Coca-Cola y Pepsi cambian su fórmula por el estigma del cáncer

Coca-Cola y Pepsi han decidido modificar los compuestos químicos de sus bebidas para evitar tener que informar de que en algunos de ellos podría existir riesgo de cáncer. En concreto se trata del 4-mitilimidazol, un colorante de caramelo que el estado de California ha añadido a su lista de sustancias cancerígenas.
Por eso, ambos gigantes de las bebidas gaseosas se han apresurado a reducir la cantidad de este compuesto en California para poder cumplir la ley, pero las compañías aseguran que extenderlo a todo el país favorecerá la eficiencia en la producción.
"Aunque creemos que no hay ningún riesgo para la salud pública que justifique el cambio, pedimos a nuestros proveedores que tomasen esta medida para que nuestros productos no estuviesen sujetos a los requerimientos de una alerta científica sin fundamento", dijo Diana Garza-Ciarlante, representante de Coca-Cola.
La Asociación Americana de Bebidas ha asegurado también que aunque este componente químico se ha asociado en un estudio con el cáncer en ratones, no hay pruebas de que suponga un riesgo para la salud humana. Incluso, asegura que "los resultados de las agencias reguladoras en todo el mundo, incluída la FDA de EEUU y la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria, consideran el colorante de caramelo seguro para su uso en alimentos y bebidas. "
La FDA, organismo regulador de los medicamentos en Estados Unidos, informaba además que una persona debería baber más de mil latas al día para que el 4-mitilimidazol le provocara el mismo efecto cancerígeno que a los ratones del experimento.
Sin embargo, varias asociaciones de consumidores de EEUU llevan desde 2011 alertando sobre los riesgos de este colorante. Esta misma semana, el grupo en defensa de los consumidores Centro para la Ciencia en el Interés Público exigía en una carta dirigida a la FDA la prohibición en el uso de este compuesto.
El director ejecutivo de este grupo, Michael F. Jacobson aseguraba que en los recientes análisis de laboratorio -en los que se había usado ratas- se demostró que en las latas que contenían 4-metilimidazol se superaban cinco veces los límites de 29 microgramos recomendados por el estado de California.
Además, aseguraba que una dosis media de 4-MI provocaba un riesgo de cáncer de cinco de cada 100.000 personas que bebían refrescos. Así, pues Jacobson se cuestionaba la idoneidad de incluir cualquier cantidad de colorante de caramelo en dichas bebidas: "El colorante de caramelo añadido a las bebidas gaseosas tiene una función totalmente cosmética". "Tenemos la sospecha de que la mayoría de los consumidores prefiere una bebida clara y transparente, sin un cancerígeno innecesario".

¿Qué es el 4-mitilimidazol?

Es un compuesto que se produce de forma natural en los procesos de calentamiento y oscurecimiento del azúcar para obtener caramelo
Se presenta en el colorante del caramelo, así como en algunos alimentos asados y cocidos
Puede estar en algunos productos químicos de limpieza, fotografía y agrícolas, colorantes y productos farmacéuticos
La exposición a este compuesto puede ser a través del consumo directo o en el proceso de fabricación 

El director ejecutivo de Activision Blizzard ficha también por Coca-Cola

Robert Kotick, dirigente de Activision Blizzard, pasa a ser parte también miembro de la junta directiva de The Coca-Cola Company. Su integración en la misma es con efecto inmediato.

Kotick es director ejecutivo de Activision desde 1991 y se suma a la junta de Coca-Cola para ofrecer a la empresa de bebidas su "conocimiento financiero y digital".

Muhtar Kent, presidente de The Coca-Cola Company, ha destacado que "Bobby nos trae una mente emprendedora y un alto conocimiento financiero y digital".

Kotick fue miembro entre 2003 y 2008 de la junta de Yahoo!, donde ejerció como director.

El origen secreto de la Coca Cola, en un pueblo de España

El misterio de la fórmula de la Coca Cola se funde con otro misterio, el de su origen.

En su 125 aniversario la génesis de la bebida señala a un farmaceútico estadounidense como su inventor. Lo que no cuenta la historia es que seis años antes en Aielo de Malferit, un pequeño pueblo valenciano, en España, inventaron un jarabe con un sospechoso parecido, la Nuez de Cola Coca. La multinacional iría hasta allí a comprarles la patente.

La bebida, que todavía se produce, tenía además un sabor parecido (aunque más concentrado), el mismo color y la misma base: nuez de Kola y hojas de coca de Perú. En un principio se llamaba Anís Celestial y se etiquetaba como jarabe de la Fábrica de Licores de Aielo.
En 1880 tres amigos del pueblo, Bautista Aparici, Ricardo Sanz y Enrique Ortiz, crearían una innovadora destilería que surtiría a la Casa Real y que les valdría numerosas medallas de oro y distinciones internacionales por la originalidad de sus licores: perfecto amor, placer de damas, lágrimas de contribuyente o leche de vieja, un ponche dulzón con toques de canela y limón.

Viajes a Estados Unidos

Entre otros muchos concursos, participaron en la Exposición Universal de París de 1889, cuando se inauguró la Torre Eiffel, y en un certamen de bebidas en Filadelfia en 1885, un año antes del nacimiento oficial de la Coca Cola.

"Aparici viajaba mucho a Estados Unidos para abrir mercado. En esa época una plaga acabó con nuestras viñas y él trajo una vid más resistente que todavía utilizamos, la americana. A cambio iba dejando botellas de Nuez de Cola Coca", comenta Juan Juan Micó, actual propietario de la fábrica.
Hasta ahí el vínculo entre Aielo y América se diluye. Un año después, en 1886, un farmacéutico de Atlanta, John Pemberton, buscaba crear un brebaje medicinal con una mezcla de hojas de coca y semillas de cola.
Al comienzo le llamaría Wine Coca (vino de coca), antes de que su contador le propusiera llamarle Coca Cola y de que se convirtiera en un fenómeno mundial.
A los habitantes de Aielo de Malferit no les convence esa historia, de hecho, dan por sentado el origen valenciano de la bebida. El pueblo, señalan con orgullo, es la cuna de dos acontecimientos milagrosos: el refresco más popular del mundo y la voz más prodigiosa: Nino Bravo. Ambos cuentan con su propio museo.

La compra de la patente

"La Nuez de Cola Coca era un jarabe, así lo demuestran las primeras etiquetas y también el Diploma de Mérito Extraordinario obtenido en Londres en 1882. ¿Coincidencia? Estas cosas ocurren por no registrar los productos a tiempo. Antes no se registraba un producto hasta comprobar que era aceptado, así que la Nuez fue registrada como licor en 1903", señala Toni Barber, historiador del pueblo.
Mientras la Coca Cola se disparaba en Estados Unidos, la fábrica de licores de Aielo pasaba por diferentes dueños hasta el comienzo de la Guerra Civil española cuando fue ocupada. La producción durante y después del conflicto continuó pero a media máquina por la escasez de materia prima y por la desolación de la posguerra.

Años después, en 1953, ambas bebidas se volverían a cruzar. Coca Cola, en plena apertura de mercados, aterrizaba en España, pero allí se toparía con un obstáculo: una bebida de nombre parecido y con la misma base que, según las leyes españolas, impedían su comercialización para evitar confusiones: la Nuez de Cola Coca.
Los delegados de la compañía estadounidense no tuvieron más remedio que acercarse hasta Aielo de Malferit y comprar la patente. En pocos años "la chispa de la vida" inundó toda la península.
La Nuez de Cola Coca se siguió produciendo pero con alcohol. Pese a todo, la fábrica de licores de Aielo (de las más antiguas de España) sobrevive. En sus paredes cuelgan las medallas y diplomas de finales del siglo XIX y comienzos del XX, cuando era un referente de creatividad.
Los licores aún se elaboran de forma artesanal. La leche de vieja, el placer de damas, la propia nuez, suelen despacharse para bodas o eventos especiales como auténticas rarezas.
Allí, en torno a una mesa, los invitados brindan con una misteriosa bebida negra y dulzona que inmediatamente les recuerda algo. Luego alguien comienza una historia que parece una leyenda: "¿Sabían que la Coca Cola nació en un pueblo de Valencia?".

BBC Mundo

¿Qué busca Coca Cola vendiendo yerba mate?

Se estima que más del 90% de los argentinos toman mate, una bebida que se consume seis veces más que el té y el café, y que incluso es más popular que las gaseosas, la cerveza y el vino.

La tradicional infusión es preparada con hojas secas de yerba mate, un árbol que crece exclusivamente en Misiones y Corrientes, dos provincias del noreste del país.
Hasta ahora, todas las empresas que vendían yerba eran de origen argentino. Pero eso cambió recientemente con la llegada del gigante internacional de las bebidas, Coca-Cola, que en diciembre lanzó su yerba "La Vuelta" en algunas provincias del país.
Argentina es la principal productora mundial de la yerba y también la mayor exportadora, llevando el producto a las vecinas Uruguay, Brasil, Paraguay y Chile.
Su principal destino externo, sin embargo, es Siria, país que recibe casi el 70% de lo exportado por Buenos Aires.
A pesar de que en los últimos cinco años las exportaciones de yerba han aumentado cerca del 75%, la producción destinada al exterior sigue siendo minoritaria, alcanzando poco más de una décima parte de lo producido.
En tanto, el consumo interno se lleva la mayor parte de lo cosechado: un 87% en un negocio que históricamente ha funcionado como un oligopolio.
"El 90% de la yerba es comercializada por diez empresas", dijo a BBC Mundo Raúl Karaben, director del Instituto Nacional de la Yerba Mate (INYM).

Nuevo intento

Voceros de Coca-Cola le dijeron a BBC Mundo que la incursión en este mercado forma parte de la "estrategia de innovación" de la empresa.

"Quisimos ofrecer una nueva opción diferencial, en un segmento muy tradicional, que conectara con la cultura contemporánea de forma fresca y divertida", afirmó Silvina Bianco, responsable de comunicación.
No es la primera vez que la multinacional se interesa por el mercado del mate.
En 2003 crearon "Nativa" una bebida con gas elaborada a base del extracto de hojas de yerba.
La compañía habría invertido cerca de US$1 millón en el proyecto, que no dio frutos.
Ahora, Coca-Cola ha decidido competir directamente en el mercado de la yerba, haciendo eco de la estrategia que la empresa adoptó en Asia, donde lanzó otra popular infusión local: el té.

Poco crecimiento

Se estima que en Argentina el negocio de la yerba genera unos US$750 millones.
¿Cuánto potencial tiene la bebida tradicional, como para que una de las principales multinacionales del mundo se interese en ese mercado?
Los expertos consultados por este medio coincidieron en que las posibilidades de crecimiento en el mercado local son acotadas.

"El consumo interno del mate es muy estable", afirmó la economista Carolina Schuff, analista del sector de la yerba de la consultora Abeceb.com.
"No hay mucho lugar de crecimiento en el país", concordó Karaben, quien explicó que la mayoría de los bebedores de mate son muy fieles a una marca de yerba, que suelen consumir toda la vida.
Donde sí hay espacio para el desarrollo es en el comercio exterior, aseguraron ambos.
"Yo creo que el interés de Coca-Cola está afuera", señaló el experto del INYM.

Limitación

A pesar de que la tendencia muestra un potencial en el campo de las exportaciones, incluso ahí las posibilidades de crecimiento están sujetas a un problema de base: la producción.
"La yerba mate sólo crece en zonas con climas y terrenos muy particulares, y además se tarda siete años desde que se planta hasta que se cosecha el árbol, por lo que incrementar la producción es muy difícil", aseguró Karaben.
Los números de Schuff dan cuenta de esas limitaciones.
A pesar del aumento de la demanda externa, en 2010 la producción de yerba creció solamente un 1,56%, el mayor aumento desde 2005.

BBC Mundo

Coca-Cola España estrena publicidad en 3D sin gafas

Canarias7

Coca-Cola España ha llegado a un acuerdo con Adalides Visuales para emplear el nuevo sistema de tótem '3Dmedia', que convierte un spot tradicional 2D en una comunicación 3D sin gafas, según informó la compañía.

  Coca-Cola estrenará así una red de pantallas 3Dmedia en los 'hall' de las salas de cine con el mensaje de su última campaña, protagonizada por su vicepresidente de 16 años.

  Estarán ubicadas en 10 tótem presentes en los cines de la Comunidad de Madrid (Moraleja Green, Proyecciones Fuencarral, Heron City, Equinoccio y Xanadu) y en la Comunidad de Cataluña (Diagonal, Diagonal Mar, La Maquinista, Heron City y Mataró).

  Los tótem '3Dmedia' tienen una pantalla especial que, mediante un software especifico y un tratamiento de la imagen, los objetos salen de la pantalla sin tener que utilizar ningún dispositivo 3D.

Al menos 38 estados de los EE.UU. (más la capital) apoyan una investigación del servicio Street View de Google, acusado de violar la privacidad, iniciada por el fiscal general de Connecticut, Richard Blumenthal. La coalición de 38 miembros envió una carta a la firma pidiendo información sobre el software del programa."Las respuestas de Google siguen generando más preguntas que las que responden", dijo Blumenthal. "Pedimos a Google identificar a las personas responsables del código espía y explicar cómo Google no estaba al tanto de que este código permite a los coches de Street View obtener datos a través de redes inalámbricas. Daremos los pasos necesarios -incluida una posible acción legal- para obtener preguntar amplias y completas", advirtió, según informó la agencia DPA. Google había puesto freno al servicio, que se basa en la circulación de cámaras por las calles de una ciudad, cuando se dio a conocer que los coches también captaban y guardaban informaciones transmitidas a través de conexiones de Internet privadas inalámbricas. La compañía informó previamente que los coches no estarán provistos ni de la tecnología ni del software que permiten acceder a las conexiones WiFi y destacó que los datos habían sido guardados por "error". En algunos países como Alemania se considera que las fotografías tomadas por el Street View también violan la esfera privada de los ciudadanos. Google había admitido a mediados de mayo haber captado informaciones transmitidas en conexiones abiertas desde 2007. El estudio neoyorkino Stroz Friedberg, que evaluó el procedimiento por encargo de la compañía, destacó en su informe que los datos recolectados no fueron analizados, sino que fueron grabados en los discos duros de los coches del Street View sin ser procesados. Google reconoció el "fallo" después de que un especialista en protección de datos de Hamburgo, Johannes Caspar, entregara un cuestionario al respecto a la empresa.

Fuente: ABC.

Coca-Cola ha retirado esta semana una campaña de promoción en la red social Facebook en Reino Unido después de que unos padres acusaran a la empresa de actualizar el estado de menores en la red social con referencias a una famosa película pornográfica. Ahora se plantea despedir a la agencia responsable de la campaña.

La compañía había puesto en marcha una promoción para uno de sus productos, Dr. Pepper, en el que los usuarios permitían que su cuadro de estado de Facebook fuese actualizado automáticamente por la empresa.

Como parte de la promoción, el estado era actualizado con mensajes supuestamente embarazosos que se publicarían con el nombre del usuario, lo que podría ser visto por los amigos con derecho a consultar su perfil de Facebook.

La promoción se volvió en contra de la multinacional cuando un padre protestó por considerar que el perfil de su hija de 14 años de edad había sido actualizado con un mensaje que hace referencia directa a una película pornográfica 'hardcore'.

Los usuarios podían elegir entre tres niveles de "embarazosidad" y, según el contrato con Facebook, se estipulaba que todo el contenido tenía que ser moderado por la propia Coca-Cola antes de publicarse. Según la empresa de bebidas, la frase aparecida en el perfil de la menor había sido aprobada por ellos pero "sin darse cuenta" de su verdadero significado.

Compensación: unas entradas

Coca-Cola se disculpó a través de un portavoz y anunció una investigación sobre sus procedimientos de promoción mientras que a la menor se le ofreció entradas para un espectáculo del West End y una noche en un hotel de Londres.

"Nos van a servir muchísimo [las entradas]. Vivimos en Glasgow", contestó sarcásticamente el padre en declaraciones recogidas por Portaltic del diario británico 'The Guardian'.

Algunas de las frases embarazosas utilizadas como parte de la promoción fueron: "He perdido mi mantita especial", "¿Cómo voy a coger el sueño?", "¿Qué hay de malo en hacer pis en la ducha?" y "Nunca había oído describir esto como algo bonito".

Represalias contra la agencia

El gigante de los refrescos, que ha sido objeto de fuertes críticas dijo este miércoles que la agencia responsable de la campaña debe cesar toda actividad de publicidad de las marcas de Coca-Cola hasta que se alcance una decisión sobre si dar por terminada la relación comercial.

"Hemos parado todo nuestro trabajo en curso con la agencia Lean Mean Fighting Machine mientras revisamos nuestra relación con la agencia", dijo una portavoz de Coca-Cola UK.

La medida podría dar lugar a que la agencia perdiese una de las cuentas de publicidad más jugosas, lo que sería un duro golpe ya que acababa de ganar la cuenta de publicidad digital para Coca-Cola Zero.

Coca-Cola, gancho en la última oleada de spam en Facebook

Fuente: Silicon News.

Facebook y las redes sociales han dejado de ser territorio incógnito para los cibercriminales y son cada vez más espacio abonado para la infección. La última empresa en convertirse en gancho a su pesar y en vehículo para las argucias de los malos es Coca-Cola.
La bebida y sobre todo un vídeo que explica las razones por las que no debería tomarse nunca Coca-Cola son el reclamo para acceder a un link que no es más que una amenaza de seguridad.
Y, lo más inquietante, los cibercriminales han empleado un subterfugio para asegurarse la mayor difusión posible: el inquieto bebedor de Coca-Cola sólo podrá visionar el vídeo cuando lo haya difundido convenientemente entre sus amigos.
“La página web obliga a compartir el enlace un mínimo de veces para poder ver el vídeo, pero el usuario comprobará que, independientemente de cuántas veces comparta dicho enlace, el vídeo seguirá estando inaccesible", explica Pablo Teijeira, Corporate Account Manager de Sophos Iberia, la compañía de seguridad que ha dado la voz de alarma. Tras unas cuantas visitas, el internauta será remitido a una encuesta en la que le pedirán datos sobre su vida privada... datos que acabarán en la base de datos de los ciberdelincuentes.

Coca Cola se retira de las escuelas en México

Fuente: Publico.

La filial mexicana del gigante Coca Cola retirará sus productos de las casi 300.000 escuelas públicas del país para contribuir a la convocatoria del Gobierno que busca reducir la obesidad de los menores y promover una nueva cultura del consumo.
"Tenemos el compromiso de sumarnos a las acciones de los gobiernos para apoyar campañas para afrontar problemas como la obesidad", dijo a Efe la directora de comunicación corporativa de Coca Cola de México, Soledad Izquierdo.
Los ministerios de Educación y de Salud anunciaron a finales de mayo pasado una serie de medidas especiales para prohibir a partir de agosto próximo la venta de comida "chatarra" o "basura" en las escuelas públicas y privadas en los niveles básicos.
La ejecutiva de Coca Cola explicó que desde 2009 la compañía comenzó a trabajar para desarrollar la aplicación de los criterios a nivel mundial.
Precisó que en marzo pasado se publicaron los Lineamientos Generales para la Venta de Bebidas en Escuelas, los cuales se apegan a la política global de mercadotecnia responsable, basada en el respeto a los derechos de los padres y tutores de escoger lo que consumen sus hijos.
Añadió que para la empresa "las aulas de clase deben estar libres de anuncios publicitarios para los niños", por lo que no se ofrecerá a la venta "ninguna de las bebidas de nuestro portafolio en escuelas primarias, salvo que nos las soliciten las autoridades escolares, padres o tutores".
Aclaró que el retiro de los productos de todas las escuelas se prevé que concluya en 2013 "debido a que aún tenemos contratos que debemos cumplir". Añadió que en caso de que las asociaciones de padres de familia o las cooperativas escolares soliciten el suministro de productos, la empresa les atenderá de manera coordinada para satisfacer las necesidades.

Lanza Coca Cola envase vegetal para bebidas en Brasil

Fuente: Pueblo en Linea.

La multinacional Coca Cola presentó el día 25 en la ciudad brasileña de Río de Janeiro un envase para sus bebidas fabricado a partir de resina de caña de azúcar, con lo cual pretende reducir sus emisiones de gases contaminantes.

El producto denominado "PlantBottle" fue desarrollado en Brasil por investigadores de la compañía y presentado en una ceremonia que contó con la presencia del ministro brasileño de Medio Ambiente, Carlos Minc.

El envase parcialmente vegetal, ya que 30 por ciento de su materia prima se realizó a partir de la caña de azúcar, será una alternativa a los envases plásticos y de polímeros (PET) que proceden de una fuente fósil y contaminante como el petróleo, con los cuales se comercializa gran parte de las bebidas de la empresa.

Los directores de Coca Cola calculan que la fabricación masiva del envase de origen vegetal puede reducir 25 por ciento las emisiones de dióxido de carbono de la empresa.

La innovación también ayudará a impulsar al sector de azúcar y etanol de caña de azúcar de Brasil, que es el mayor productor y exportador mundial de ambos productos.

Diferentes empresas brasileñas ya utilizan productos fabricados a partir de resina de etanol para sustituir artículos derivados del petróleo.

La brasileña Braskam, mayor petroquímica latinoamericana, ya cuenta con una planta de producción del llamado plástico verde.

"Espero que otras empresas sigan iniciativas como ésta, que reduce el uso de materiales de origen fósil, e inviertan en embalajes reciclables", afirmó Minc en la ceremonia de lanzamiento de las nuevas botellas de Coca Cola.

La multinacional anunció que las primera bebidas embotelladas en envases vegetales será comercializadas a partir de abril próximo en las ciudades de Río de Janeiro, Sao Paulo, Belo Horizonte, Curitiba, Recife y Porto Alegre.

En un prinicipio, los envases serán fabricados para la venta de bebidas en botellas de 500 y 600 minilitros.

La "PlantBottel" tiene las mismas propiedades químicas, el color, el peso y la apariencia de los envases de polímero, con la ventaja de que es biodegradable y 100 por ciento reciclable, destacó el Ministerio de Medio Ambiente.

En la actualidad sólo 55 por ciento de los envases de polímeros de Coca Cola son reciclados.

Según el Ministerio de Medio Ambiente, la expectativa es que la producción de "PlantBottle" genere en 2010 un ahorro del consumo de 5.000 barriles de petróleo.

La empresa realiza investigaciones para que en el futuro el envase vegetal sea fabricado 100 por ciento con resina de caña de azúcar.

La empresa también espera que otros fabricantes y países adopten el concepto "PlantBottel".

Los dirigentes de Coca Cola aclararon que la caña de azúcar utilizada para la producción de los envases procede de cultivadores certificados, debido a que utilizan cosecha mecánica, irrigación natural y prácticas agrícolas sustentables.

Estado indio pide compensación a Coca Cola

Fuente: BBC Mundo.

Las autoridades del estado de Kerala, en India, reclamaron a Coca Cola una indemnización de US$47 millones en compensación por supuestamente contaminar aguas y causar degradación del suelo.

El gobierno de ese estado en el suroeste indio, encabezado por los comunistas, dijo que reconocía los resultados del trabajo de un equipo investigador, el cual concluyó que la empresa multinacional era responsable de daños al medio ambiente y el sector agrícola por verter residuos sólidos en el distrito de Palakkad, donde tuvo una planta entre 1991 y 2004.
El corresponsal de la BBC en Nueva Delhi Sanjoy Majumder informa que la planta cerró sus puertas definitivamente en 2005 luego de una ola de protestas en todo el país en contra de Coca Cola.

Negativa

La compañía rechazó las acusaciones por medio de un comunicado, en el que sostuvo que éstas necesitan ser probadas en los tribunales.
Coca Cola argumentó que el nombramiento del comité investigador se hizo sobre la "asunción no demostrada" de que la compañía había causado un daño.
Según la empresa, investigaciones anteriores llevadas a cabo por el gobierno estatal y otros organismos la habían exonerado de responsabilidades.
De acuerdo con las autoridades de Kerala, la compañía contaminó las aguas y degradó suelo con el uso de cadmio y cromo, lo cual ocasionó que algunas personas sufrieran enfermedades en la piel y problemas respiratorios.
Aseguran, además, que la empresa extrajo grandes cantidades de agua del subsuelo y dañó el sector agrícola con el vertido de residuos sólidos.

Bolivia quiere dar batalla a Coca-Cola

Fuente: BBC Mundo.

El gobierno de Bolivia abrió un nuevo frente de batalla en su lucha por legitimar el cultivo de coca en el país: este año buscará desarrollar una nueva bebida energizante a base del controvertido cultivo, que se llamará tentativamente Coca Colla.

Así lo informó el viceministro de la Coca, Jerónimo Meneses, quien señaló que la iniciativa surgió originalmente de los campesinos cocaleros de la región del Chapare, en el departamento de Cochabamba.

La propuesta —que podría eventualmente convertirse en un negocio mixto entre los privados y el Estado— busca claramente hacer frente a la gaseosa más popular del mundo.

El nombre de la bebida, que podría ser cambiado, es un juego de palabras que hace referencia a los collas, como se conoce a los descendientes aymaras, el pueblo indígena del que proviene el presidente de Bolivia, Evo Morales.

Si bien los fabricantes de Coca-Cola aseguran que desde 1929 dejaron de usar la hoja de coca como parte de su famosa fórmula secreta, lo cierto es que el mandatario boliviano siempre ha cuestionado esa aserción (junto con muchos otros que comparten su teoría a través de internet).

Según el viceministro de Desarrollo Rural de Bolivia, Víctor Hugo Vázquez, la propuesta anunciada forma parte de los intentos del estado boliviano de industrializar la coca, un cultivo milenario que es popularmente consumido en el país, donde es masticado o usado como infusión, entre otras prácticas.

ONU

En noviembre pasado la Organización de Naciones Unidas (ONU) reconoció los usos tradicionales de la coca, afirmando que la lucha contra las drogas debe "tomar debidamente en cuenta los usos tradicionales lícitos de los cultivos, cuando existan datos históricos sobre ese uso".

No obstante, un informe de junio de la ONU también había advertido que la producción de cocaína –la droga fabricada a partir de la hoja de coca— aumentó notoriamente en Bolivia durante el último año.

El informe de la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (ONUDD) señaló que la producción de cocaína en Bolivia se elevó un 9%, hasta las 113 toneladas.

En tanto, el cultivo de hoja de coca subió un 6% durante ese período.

Más plantaciones

Además de generar polémica por hacer frente a una de las empresas más poderosas del mundo, la propuesta de crear la Coca Colla también es controvertida porque hace parte de un planteo del gobierno de Morales para ampliar los cultivos de coca.

Las autoridades quieren legalizar 8.000 hectáreas de la planta, que se sumarían a las 12.000 que en la actualidad están permitidas para satisfacer la demanda legal.

Según la visión del gobierno, del total de 20.000 hectáreas unas 16.000 alcanzarían para destinar al "consumo tradicional" del producto, lo cual dejaría un excedente de 4.000 hectáreas que podrían ser usadas para otros usos industriales lícitos, como la fabricación de Coca Colla o la exportación a terceros países.

Por su parte, el presidente de la Federación de Cocaleros de Cochabamba, Julio Salazar, dijo a BBC Mundo que mientras los productores del cultivo defienden el derecho de Bolivia a comercializar los productos hechos a base de coca, son cautos a la hora de ampliar las áreas de plantación.

"Creemos que primero debemos desarrollar un plan de industrialización, ya que somos conscientes de los riesgos que implica la producción excedente de coca", señaló el dirigente cocalero.

La posible expansión de las áreas permitidas de cultivo deberá ser debatida este año por la Asamblea Legislativa Plurinacional —el Poder Legislativo de Bolivia— que cuenta con mayoría oficialista.

BBC Mundo solicitó una entrevista con las autoridades bolivianas para hablar sobre la creación de la Coca Colla y los planes de industrializar la coca, pero voceros del gobierno informaron que los funcionarios prefieren no hablar sobre el "delicado" tema hasta después del 22 de enero, fecha en la que toma posesión el reelecto Evo Morales.

Preocupación

Pero los planes de ampliar los cultivos de coca y de industrializar ese producto no son vistos con buenos ojos por todos.

Las organizaciones de lucha contra el narcotráfico advierten que una mayor producción de hoja de coca haría aumentar también la fabricación de cocaína.

Según un estudio de la ONUDD, realizado sobre la base de fotos satelitales, ya hay en el país casi el triple de áreas cultivadas con hojas de coca de lo permitido legalmente.

El propio gobierno admitió que la coca boliviana es contrabandeada a otros países del Cono Sur como Argentina, Paraguay y Chile.

Sin embargo, para las autoridades bolivianas, la solución no es restringir la producción, sino vigilar su uso.

"A nivel de las cancillerías se debe legalizar el ingreso de coca a países vecinos para que lo consuman de manera controlada y fiscalizada", señaló el viceministro de Desarrollo Social, Felipe Cáceres, responsable de la lucha contra las drogas.

Coca-Cola es así

De: Diagonal.

ABUSOS LABORALES, ATENTADOS ECOLÓGICOS Y PERSECUCIÓN SINDICAL

Marta Monasterio Martín , Madrid La imagen de marca de Coca-Cola, uno de los principales inversores en publicidad en los medios de comunicación, apenas se ve cuestionada. Sin embargo, Coca-Cola presenta un historial marcado de abusos e impunidad.

“Una Coca-Cola y una sonrisa, la vida se ilumina, una Coca-Cola para compartir, así quiero ser, yo quiero ver al mundo entero sonreír también... ¡Coca-Cola!”. Más que la cuña de un anuncio, ésta es la melodía de un juego infantil que las niñas de hace una década entonaban en sus recreos. Es una muestra de lo que Coca-Cola Company, la empresa fabricante de refrescos, se propuso hacer desde que naciera hace 120 años y de lo que todavía hoy sigue haciendo con mucho éxito. Porque más allá de que la Coca-Cola sea un simple refresco, su nombre se ha constituido en un logo con entidad propia, en una imagen global, muchos dirían incluso que en un estilo de vida. No en vano, este gigante empresarial invierte un cuarto de sus beneficios anuales (cerca de 5.000 millones de dólares en 2003) en publicidad para transmitir una imagen limpia, social y verde; y para convencer de que su refresco tiene un sabor único, una receta mágica, y un valor altamente refrescante y saludable.

Pero en la historia del refresco más conocido del mundo no todo son sonrisas. La multinacional hace frente a constantes denuncias, escándalos y juicios sobre violaciones de derechos humanos, laborales y ecológicos. Ahora, su márketing tiene que contrarrestar la mala publicidad que le da, por ejemplo, ser nombrada una de las diez peores empresas del mundo, galardón que le adjudicó la Multinational Monitor en 2001 y 2004.

La fórmula secreta

Coca-Cola ha construido un imperio comercial a nivel planetario: vende cerca de 400 marcas de bebidas (entre refrescos, agua, zumos, té y café) en más de 200 países, controlando el 50% del mercado mundial de gaseosas. Sus beneficios en 2005 alcanzaron los 15.000 millones de dólares. Y cada día se beben en todo el mundo más de mil millones de latas o botellas de Coca- Cola, 12.500 cada segundo.

La fórmula: uno, ser la empresa que más dinero se ha gastado en la historia en publicidad; dos, rodearse de poderosos aliados, tanto de lobbies empresariales como de la clase política (en 2004 Coca-Cola Company y Coca-Cola Enterprise donaron 550.000 dólares para la campaña electoral estadounidense: un 70% para el partido republicano y un 30% para el demócrata); y tres, delegar toda la responsabilidad social a sus empresas subcontratadas (embotelladoras y distribuidoras) sin asumir las acciones realizadas por éstas ni establecer códigos de conducta.

Los abusos y violaciones de derechos humanos y laborales se denuncian en escenarios diversos. Como describe el Observatorio de Corporaciones Transnacionales IDEAS, la compañía es criticada “por su política de reducción de costes a base de la subcontratación de mano de obra, la eliminación de las organizaciones sindicales y la concentración de la producción en un número mínimo de envasadoras”. Por ejemplo, en la planta de Auburndale (Florida) los salarios están por muy por debajo de lo que se paga en el sector, no existen planes de pensiones y el seguro sanitario es cuatro veces más caro que el de otras empresas. Además, los contratos temporales están eliminando a los indefinidos (en 2005 fueron sustituidos un 24%) y no tienen seguro sanitario. A estas denuncias se suman las de acosos a sindicalistas. Tanto directa o indirectamente, se acusa a Coca-Cola de intimidar, amenazar, extorsionar e incluso asesinar a sus trabajadores. Algunos ejemplos: en Turquía 14 transportistas de la empresa y sus familias denunciaron en 2005 haber sido intimidados y torturados a manos de una rama especial de la policía por orden de Coca- Cola; en Punjab, Pakistán, los trabajadores fueron despedidos en 2001 por protestar por la falta de personal (y posteriormente readmitidos por orden judicial); en Nicaragua, el Sindicato Único de Trabajadores de la Empresa de Coca-Cola denunció en 2005 que a sus empleados de la embotelladora de Coca-Cola PANAMCO se les negó el derecho a organizarse, amenazó y despidió ilegalmente.

Asesinatos de sindicalistas

El caso de Colombia es de una crudeza especial. El Sindicato Nacional de Trabajadores de la Industria Alimentaria de Colombia (SINALTRAINAL) denuncia que la empresa Coca-Cola intimida y tortura a sus sindicalistas mediante escuadrones de la muerte a través de sus envasadoras subcontratadas. Desde 1990, ocho empleados de las embotelladoras de Coca-Cola han sido asesinados por los paramilitares, 48 trabajadores se han visto obligados a esconderse y otros 65 han recibido amenazas de muerte.

Por otro lado, se multiplican las protestas sobre los delitos ecológicos de la multinacional y sobre la insostenibilidad de sus envases. Para producir un litro de Coca- Cola se necesitan tres litros de agua, lo que ha empujado a la empresa a controlar acuíferos en todo el mundo. Estas reservas subterráneas pueden ser de varios kilómetros cuadrados y a veces constituyen recursos vitales para muchas comunidades. Es el caso de la India (en Estados como Kerala y Rajastán), donde Coca-Cola ha sido acusada de causar el desabastecimiento de agua en zonas ya castigadas por la sequía, provocando la deshidratación de las comunidades, la sequía de los pozos y la destrucción de la agricultura local. Por ejemplo, en la comunidad de Plachimada en Kerala, Coca-Cola extrajo 1,5 millones de agua subterránea, siendo acusada por las comunidades colindantes no sólo de agotar sino también de contaminar el agua en la zona. En esta línea, también en Panamá han sufrido la contaminación del agua a causa de las actividades de las plantas embotelladoras: en 2003 Coca-Cola fue condenada a pagar una multa de 300.000 dólares por contaminar el río Matasnillo y la bahía de Panamá con 1,5 metros cúbicos de tinte rojo, el utilizado en la producción de sus zumos de frutas.

Además, los envases de un solo uso suponen un grave problema ecológico mundial por la cantidad de residuos sólidos que producen, más aún si se trata de latas de aluminio (lo que corresponde al 34% de sus productos en el Estado español), por ser uno de los procesos industriales más contaminantes o de botellas de plástico no recicladas.

¿El principio del fin?

El imperio Coca-Cola también encuentra oposición en todos los rincones. Los eventos que la empresa organiza y patrocina (como la FIFA o los Juegos Olímpicos de Invierno de 2006), en los que muestra su cara más sana y amable, son ensombrecidos por manifestaciones y protestas ciudadanas. Los informes de ONG y movimientos sociales denunciando “la otra cara” de Coca-Cola también se publican por todo el mundo; y las acciones de protesta y boicot contra sus productos crecen, provocando no sólo un daño en la imagen de la marca sino también consecuencias reales a sus cuentas. Porque Coca-Cola ha perdido contratos de ventas en al menos cinco universidades estadounidenses, entre ellas la Universidad de Michigan y la Universidad de Nueva York, donde se ha prohibido la venta de sus productos por los abusos cometidos en Colombia y la India. En este país, la multinacional ha visto cómo se cerraba una planta envasadora a causa de la presión de movimientos campesinos y de mujeres. También en Europa encontramos ejemplos: la Red Italiana del Nuevo Municipio, que engloba a más de cien municipios, ha excluido la presencia de productos Coca-Cola de todos los distribuidores en la Administración, escuelas, institutos y comedores. Por todas partes surgen personas, redes ciudadanas, municipios, foros y caravanas que optan por otro tipo de consumo y que se han propuesto no ponerle las cosas fáciles a Coca-Cola. La lista continúa y es larga.