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2013/08/28

Inauguran las "Steve Jobs Schools", donde los alumnos estudian sólo con iPads

Cerca de 1.000 niños holandeses tendrán una enseñanza "made in Apple" en las escuelas Steve Jobs Schools, abiertas el 21 de agosto en las ciudades de Breda, Sneek, Almere, Emmen, Heenvliet y Amsterdam.

Estas escuelas, fundadas por la organización O4NT (Education For A New Time), equipan a los alumnos de primaria con los tabletas de la compañía californiana

Los colegios proponen un nuevo modelo de aprendizaje por el que los niños ya no tendrán que utilizar los libros, cuadernos o lápices.

La escuela equipa a cada alumno de entre 4 y 12 años su propia iPad para que aprendan mediante la última tecnología de Apple, según aseguran en su web.

Los alumnos pueden acceder a los programas de aprendizaje que ellos y sus tutores elijan, pudiendo decidir el ritmo que necesiten para completar el ciclo, informó la agencia Europa Press.

El plan de estudio que tiene cada niño es personalizado y, junto con los profesores y los padres, puede ser remodelado cada seis semanas para que sea un aprendizaje más completo.

En la Steve Jobs School, la iPad de Apple será utilizado principalmente para las tareas de aritmética, lectura y la comprensión de textos.

Intel hace la competencia a Kinect con una cámara 3D capaz de detectar emociones

Microsoft estaba apostando fuerte por Kinect ampliando sus capacidades mediante la potenciación de su capacidad de reconocer sutiles gestos faciales o leves movimientos de los dedos, pero en Intel no se quedan atrás y nos permiten atisbar el futuro de las cámaras tridimensionales capaces de leer nuestras emociones en nuestros ojos.

La tecnología de las cámaras 3D de Intel permitirá que cuando esbocemos una sonrisa o movamos nuestros ojos esos gestos puedan ser interpretados de manera que, por ejemplo, si estamos leyendo un texto y nos detenemos en una palabra puede considerar que no entendemos su significado y mostraría una entrada del diccionario.
Al mismo tiempo la precisión de estas cámaras es tal que son capaces de escanear objetos sólidos para posteriormente ser impresos en 3D. El potencial parece tremendo y además de Microsoft o Intel hay otros proyectos semejantes en marcha, como la cámara Senz3D de Creative que se presentará a finales del presente trimestre

ARM compra una compañía para su estrategia del ‘Internet de las Cosas’

La compañía británica ARM Holdings ha anunciado la compra de Sensinode Oy, empresa finlandesa que desarrolla software para el denominado internet de las cosas.

Es toda una declaración de intenciones. ARM quiere ir más allá de los smartphones y tablets y convertirse en un jugador de éxito en otras áreas.

En un mundo donde todo está conectado (se espera que en 2020 haya 30.000 millones de dispositivos conectados a nivel global), la empresa de semiconductores empieza a buscar su sitio.

“Tenemos una visión de nuestro negocio a largo plazo”, dijo Warren East, CEO de ARM hasta el año pasado. El ejecutivo anunció su retirada y el inicio de una nueva era de liderazgo en la compañía que fuera capaz de gestionar “la nueva fase de crecimiento” y de mirar más hacia el futuro.

El movimiento anunciado hoy rema en este sentido.

Los términos del acuerdo no han trascendido.

EEUU y la Fundación Bitcoin, contra el blanqueo de dinero

El Departamento del Tesoro de Estados Unidos ha organizado una reunión entre la Fundación Bitcoin y varias agencias y reguladores gubernamentales. Según un responsable del Tesoro, la reunión será una buena oportunidad para “conversar ampliamente” sobre la moneda virtual, bajo la lupa por su empleo para blanquear dinero y efectuar compras ilegales.

La reunión ha sido organizada por la unidad antiblanqueo de dinero del Departamento del Tesoro, aunque la idea partió de la Fundación Bitcoin, un grupo de defensa de  los negocios con Bitcoin.

La moneda digital ha sido criticada en los dos últimos años por su papel a la hora de facilitar transferencias de dinero anónimo y apoyar las compras online de drogas ilegales. A mediados de 2011, las autoridades de EEUU empezaron a seguir de cerca las operaciones con Bitcoin, a raíz de que varios medios la relacionaran con Silk Road, una tienda online que vendía drogas ilegales como marihuana, heroína y LSD.

El FBI denunció el pasado año que Bitcoin era utilizada por redes de delincuentes para mover dinero por todo el mundo. En maarzo, el propio Departamento del Tesoro advirtió de que las firmas de moneda digital son transmisores de capitales y, como tales, deben cumplir las normas que combaten el blanqueo de dinero.

En los últimos meses, el Gobierno de Estados Unidos ha tomado medidas para controlar la moneda y tiene previsto adoptar nuevas acciones reguladoras. La casa de cambio japonesa Mt. Gox, principal intermediaria entre dólares y Bitcoins, sufrió en mayo el embargo de dos cuentas de su filial en Estados Unidos. Los agentes del Departamento de Seguridad Interior adujeron que operaba un negocio de traspaso de dinero sin licencia.

Los negocios que Internet se llevó

Hay negocios que parecen una mina de oro inacabable, pero dejan de serlo casi de repente. Especialmente, si están sujetos a los avatares tecnológicos. En el sector de las telecomunicaciones hay tres ejemplos de este declive imparable: los mensajes cortos o SMS, los números de información telefónica y los directorios, del tipo de Páginas Amarillas. Las empresas han intentado revitalizarlos sin mucho éxito aliándose con Internet, su principal enemigo, que les ha barrido del mercado. Pero la alianza no ha funcionado. Y no logran retener a sus usuarios que perciben esos servicios como obsoletos, casi como un ejercicio de nostalgia, y prefieren utilizar la Red, que les ofrece gratis y rápido las mismas utilidades.

En el universo de los teléfonos móviles, los servicios de mensajería instantánea como los que ofrece la aplicación WhatsApp han desplazado definitivamente a los mensajes cortos; las empresas prefieren anunciarse directamente en Internet a través de Google que hacerlo en un directorio destinado en muchos casos a pasar directamente del descansillo de la escalera a la papelera; y pocos están dispuestos a pagar más de un euro por el número de teléfono de un restaurante disponible en Internet.
El caso más dramático de esa desintegración es el de los mensajes cortos, los SMS, el negocio más rentable que ha existido jamás en la telefonía móvil —su coste para las compañías es prácticamente cero, así que el margen de beneficio es descomunal— y su declive les ha costado cientos de millones de euros. En 2007, el año en que tocaron techo, las operadoras ingresaron 1.743 millones de euros, incluyendo MSM, mensajes multimedia (MMS) y mensajes de tarifas elevadas como los de los concursos de televisión (SMS premium), un 11,7% de sus ingresos totales. En 2012, esa cantidad se redujo hasta los 707 millones, aunque aún representan el 7,4% de su facturación.

Los mensajitos que costaban varios céntimos cada uno, han pasado de moda. Según los últimos datos de la Comisión del Mercado de Telecomunicaciones (CMT), el gasto mensual medio en móvil es de 18 euros, de los que solo 60 céntimos se dedican al envío de SMS. La razón: un 23,5% usa aplicaciones de mensajería a diario, que funcionan con la conexión de Internet del teléfono. No es de extrañar que, vencidos por la evidencia, casi todas las operadoras tengan ya planes de tarifas que incluyen de regalo los SMS ilimitados.

En efecto, la competencia de los servicios gratuitos (o casi) de mensajería instantánea ha relegado a los mensajes de pago a un tercer plano. Las compañías han intentado seguir sacándoles jugo, en particular a los SMS premium (con tarificación adicional y que se usan en concursos, encuestas en televisión, etcétera), pero los usuarios prefieren interaccionar a través de las redes sociales como Twitter o Facebook.
En 2007, las compañías facturaron 525 millones por SMS premium; cinco años después han caído hasta los 127 millones. En el caso de los mensajes multimedia no se puede hablar de fracaso porque nunca gozaron del favor popular. Gastarse un euro en enviar una foto no parece una buena idea. Sobre todo si puedes mandar cientos por WhatsApp a coste cero.

No le ha ido mucho mejor a los servicios de información telefónica. Los cada vez menos populares números de cinco cifras y que empezaban por 11, han perdido fuelle. Las empresas que los comercializan han pasado de facturar 117,7 millones en 2007 a 51,3 millones en 2012. El volumen de minutos se ha reducido a una tercera parte en ese periodo. Solo el año pasado el número de llamadas cayó un 32,3%. Un panorama desalentador para las tres empresas que se reparten prácticamente el mercado: Servicio de Atención Telefónica, perteneciente a Páginas Amarillas, que comercializa el 11888; Atento, con su 11822, y Nueva Información Telefónica, bajo la numeración 11811. Desde Atento, apuntan al aumento de los smartphones y de las líneas de banda ancha como causa principal de esta decadencia por la disponibilidad de servicios gratuitos similares en la Red.

Defienden que su arma para enfrentarse a esa competencia es una atención personalizada y accesible, con bases de datos actualizadas que aseguren una información fiable. “Además, podemos facilitar la conexión directa con el teléfono buscado o el envío gratuito de la información a través de mensaje, e-mail o fax, para un usuario que se encuentre en la calle, en un taxi o en un lugar desde el cual le es complicado tomar nota”, apunta Mariano Castaños, director general de Atento en EMEA.
Los directorios también han sufrido la competencia de Internet. La caída en picado de los ingresos de Páginas Amarillas, la antigua filial de Telefónica ahora en manos de la multinacional británica Hibu, atestigua ese declive. Los ingresos totales de Hibu en España han descendido un 46% en los últimos tres años hasta los 145,6 millones de euros. Una cifra que aún parece más preocupante si se tiene en cuenta que TPI, entonces de Telefónica, facturaba en 2003 en España 445 millones de euros. Ninguno de los productos se libra de mala evolución. Los tradicionales directorios Páginas Amarillas han reducido su facturación a menos de la mitad desde 2011. Lo mismo le ha sucedido a Páginas Blancas, los directorios para profesionales. Incluso los directorios digitales que lanzó el grupo han mermado sus ingresos un 24%.

El amor y el odio del FBI con Anonymous

El agente del departamento de ciberseguridad del FBI en Nueva York, Austin Berglas, ha asegurado haber neutralizado a los líderes más influyentes de Anonymous, tal y como recoge una entrevista en el Huffington Post . Por el contrario, los 'hackers' han querido rebatir la información de los federales con ataques al mismo FBI o a centros de poder como el Nasdaq.

Berglas ha detallado que los arrestos, en 2012, de cinco miembros del grupo de hackers LulzSec ha tenido "un gran efecto disuasorio" en las acciones de Anonymous. El agente federal ha añadido que los miembros detenidos de LulzSec "son actores principales" en Anonymous.

Sin embargo, pese al cerco a los 'hackers', Berglas ha puntualizado que todavía no es el final de Anonymous. "El movimiento sigue ahí y se manifiestan en Twitter. Pero ya no llevan a cabo grandes infracciones. Simplemente no sucede, y eso es debido al desmantelamiento de los miembros más relevantes".

En la misma línea se ha manifestado Gabriella Coleman, profesora de la Universidad McGill y experta en Anonymous. Según recoge el mismo rotativo, Coleman ha señalado que "sin ninguna duda" los arrestos han afectado al "nodo central de la actividad" dentro del grupo. Aún así, "Anonymous sigue estando muy vivo y fácilmente podría surgir de nuevo", ha añadido.
Ataques de Anonymous

Por su parte, el colectivo de ciberactivistas ha rebatido las afirmaciones del FBI mediante nuevos ciberataques. Prueba de ellos son los mensajes en la cuenta de OpLastResort en la que se ha publicado material extraído de servidores de los federales.

Los datos están alojados, a modo irónico, en el dominio The Federal Grill. A su vez, esta misma cuenta se vincula con los problemas técnicos que se dieron en el Nasdaq este jueves.

Por su parte, el activista digital vinculado a Anonymous Gregg Housh ha argumentado que en Anonymous "no hay liderazgo" y "no puede haberlo", en declaraciones al MinnPost. Asimismo, ha sentenciado que "es ridículo decir que Anonymous ha sido desmantelado".
Juicio a 'Sabu'

Hasta aquí la relación entre FBI y Anonymous sería estrictamente de odio. Sin embargo, Berglas ha asegurado también que las detenciones a Lulzsec se pudieron materializar gracias a la colaboración del hacker de Anonymous 'Sabu', que se puso del lado de los federales tras su detención.

Sobre 'Sabu', pesa un juicio por sus acciones como 'hacker' que tenía que celebrarse el pasado viernes pero que finalmente ha sido suspendido -y no es la primera vez- hasta nuevo orden.

No hay un motivo oficial sobre el cambio de fecha tal y como relata el portal Ars Technica. Sin embargo, añade que el pasado febrero también fue cancelado el caso a petición del Gobierno estadounidense que solicitó, en el último minuto, los servicios de 'Sabu' para seis meses.

La colaboración entre 'Sabu' y el FBI se inició en junio del 2011, según el mismo portal, y se describe como el 'hacker' aportó detalles al Gobierno sobre Wikileaks o información para enjuiciar a otros miembros de Anonymous como Jack Hammond, alias 'Anarchaos', actualmente en prisión.

El mismo Hammond va más allá para describir la relación entre federales y 'Sabu'. En un mensaje en su web sostiene que ambos cooperan para "cargar contra varios hackers, incluyéndome a mí (...) pero lo que muchos no saben es que 'Sabu' también ha sido utilizado para obtener información de gobiernos extranjeros. Lo que EEUU no ha podido cumplir legalmente lo ha hecho con 'Sabu', y por extensión, mis cómplices o yo".
NSA pide ayuda a los 'hackers'

Ya va siendo habitual que el Gobierno americano haga uso de 'hackers' para cumplir sus objetivos en materia de seguridad o espionaje.

A principios de mes, en la conferencia de ciberseguridad Black Hat, que tuvo lugar en Las Vegas, el director de la Agencia de Seguridad de los EEUU (NSA), Keith Alexander, pidió públicamente ayuda a los hackers "para defender el país".

Apple y Samsung no tienen que publicar detalles de sus beneficios

Apple y Samsung Electronics no tienen que hacer públicos los detalles financieros entregados a un tribunal estadounidense durante su litigio por patentes, según dictaminó el pasado viernes un comité federal de apelaciones.

El Tribunal Federal del Circuito de Apelaciones estadounidense en Washington revirtió una decisión de un tribunal inferior que ordenó a las dos compañías revelar parte de los documentos que contenían información sobre beneficios y ventas.

"Reconocemos la importancia de proteger el interés del público en los procesos judiciales y de facilitar la comprensión de esos procedimientos", decidió el comité de tres jueces. "Ese interés, sin embargo, no se extiende a la mera curiosidad sobre la información confidencial de las partes donde la información no es central a la decisión sobre los méritos".

Las dos compañías han estado librando litigios de patentes en todo el mundo desde 2011, y el enfrentamiento alcanzó su punto culminante en un juicio por patentes en San José, California.

Un jurado adjudicó a Apple más de 1.000 millones de dólares (747 millones de euros), pero la jueza de distrito estadounidense Lucy Koh más tarde recortó esa indemnización y ordenó un nuevo juicio sobre algunos de los daños.

En la etapa previa al juicio el año pasado, los abogados de ambas partes suministraron varios documentos al tribunal que contenían detalles financieros a fin de calcular los daños. Los detalles fueron redactados y Reuters presentó mociones ante la corte para abrir los documentos.

Koh dictaminó en contra de las firmas, diciendo que el interés público en comprender los procedimientos superaba los derechos de las compañías de mantener secreta la información. Pero el tribunal estuvo en desacuerdo por unanimidad.

"Mientras protegemos el interés público en acceder a los tribunales, debemos ser conscientes del derecho de las partes de acceder a esas mismas cortes sobre términos que no perjudicarán indebidamente sus intereses competitivos", escribió la jueza Sharon Prost.

El creador de 'Expediente X' prepara una serie para Amazon

El creador de la aclamada serie Expediente X, Chris Carter, está embarcado en un nuevo proyecto en colaboración con Amazon. Amazon Studios ha ordenado al director un episodio piloto para una nueva serie que se llamará The After.

Esta nueva serie pretende ser un thriller que tiene lugar en el Apocalipsis. Esta nueva serie se uniría a otros episodios pilotos de otras series que Amazon está llevando a cabo para así poder competir con otros servidores como Netflix o Hulu. Carter ha estado sin ningún proyecto importante entre manos desde el final, hace 11 años, de Expediente X.

La primera oleada de los episodios pilotos de Amazon se vieron sometidos a votación pública, Carter ha insistido a sus fans de Expediente X a apoyar el proyecto votando el capítulo de la serie.

Transparentes es una de las series que está preparando Amazon. La serie está protagonizada por Jeffrey Tambor e interpreta a un padre que revela su vida secreta de transexual a sus tres hijos adultos. La comedia deportiva The Outlaws se une a otras obras en desarrollo de proyectos de Amazon que aún están en desarrollo.

Los primeros pilotos elegidos fueron Alpha House, una comedia política protagonizada por John Goodman; Betas, una comedia sobre la cultura de la 'start-up' en Silicon Valley; Annebots, un espectáculo infantil sobre robots; Creative Galaxy, una serie de arte animado de aventuras; y Tumbleaf, otra serie para niños alrededor de un pequeño zorro azul llamado Fig.

Descubren qué funciona mal en el cerebro durante el Párkinson

Investigadores de la Universidad Johns Hopkins, en Baltimore, Estados Unidos, han aportado nueva información sobre qué funciona mal en el cerebro durante la enfermedad de Parkinson e identificado un compuesto que alivia los síntomas de la enfermedad en ratones. Sus descubrimientos, que se describen en un artículo que se en la revista 'Nature Neuroscience', también revocan las ideas establecidas sobre el papel de una proteína considerada clave para el progreso de la patología.

"No sólo fuimos capaces de identificar el mecanismo que podría causar la muerte celular progresiva en ambas formas de Parkinson, hereditaria y no heredada, sino que encontramos que ya existían compuestos que pueden cruzar el cerebro y evitar que esto suceda", dijo Valina Dawson, directora del Departamento de Biología de Células Madre y Programas de Neuroregeneración en el Instituto de Ingeniería Celular (ICE) en la Escuela de Medicina de la Universidad Johns Hopkins.

"Si bien todavía hay muchas cosas que deben suceder antes de que tengamos un medicamento para los ensayos clínicos, hemos dado los primeros pasos prometedores ", añade Dawson.

Valina Dawson y su esposo, Ted Dawson, director del ICE, han colaborado durante décadas en estudios sobre la cadena molecular de acontecimientos que conducen a la enfermedad de Parkinson y uno de sus hallazgos fue el mal funcionamiento de una enzima llamada Parkin que etiqueta un grupo de otras proteínas para su destrucción por la maquinaria de reciclaje de la célula.
Los pasos de la investigación

Esto significa que Parkin conduce a la acumulación de las proteínas diana. En el nuevo estudio, los investigadores han desarrollado ratones cuyos genes para una proteína llamada AIMP2 podrían cambiarse a alta velocidad. AIMP2 es una de las proteínas que normalmente marca Parkin para su destrucción, por lo que los ratones modificados genéticamente permitieron al equipo dejar a un lado los efectos de la defectuosa Parkin y los excesos de otras proteínas y mirar sólo las consecuencias de un exceso de AIMP2.

Las consecuencias fueron que los ratones desarrollaron síntomas similares a los del Parkinson a medida que envejecían. Al igual que en los pacientes de Parkinson, las células del cerebro que fabrican dopamina se estaban muriendo. Como AIMP2 es conocida por su papel en el proceso de elaboración de nuevas proteínas, los investigadores pensaron que la muerte celular se debe a problemas con este proceso, pero cuando observaron la eficiencia de la fabricación de proteínas en los ratones afectados, todo parecía normal.

Buscando una explicación alternativa, probaron cómo las células con exceso de AIMP2 respondieron a compuestos que bloquean varios caminos hacia la muerte celular, y encontraron que AIMP2 estaba activando una vía de autodestrucción llamada parthanatos. También detectaron que AIMP2 se relacionó parthanatos por la interacción directa con una proteína llamada PARP1, que se pensó que respondía sólo al daño del ADN, no a las señales de otras proteínas. Valina Dawson señala que AIMP2 es en realidad la segunda proteína que activa PARP1, pero la idea de que sólo PARP1 está implicada en la detección y respuesta al daño del ADN sigue firmemente arraigada en su campo.
Avances contra el Parkinson

Las compañías farmacéuticas ya tienen desarrollados compuestos para bloquear la enzima PARP1 y están en el proceso de ser probados para proteger las células sanas durante el tratamiento del cáncer. Dos de ellos pueden cruzar la barrera sangre-cerebro.

El equipo de investigación utilizó un compuesto que bloquea PARP1 y lo probaron en los ratones con demasiada AIMP2. "No sólo el compuesto protege la dopamina de la muerte, sino que también impidió anomalías de comportamiento similares a los observadas en la enfermedad de Parkinson", dicen los investigadores.

Facebook revela los gobiernos que pidieron datos sobre sus usuarios

Los gobiernos solicitaron información sobre más de 38.000 usuarios de Facebook en el primer semestre del 2013 y la red social cumplió con la mayoría de los pedidos, ha asegurado la compañía este martes en su primer informe sobre la cantidad de encargos de datos que tiene de países de todo el mundo.

El informe se conoce tras las denuncias del ex técnico de inteligencia de Estados Unidos Edward Snowden acerca de que prácticamente todas las grandes empresas de Internet -entre ellas Facebook, Google Inc y Microsoft Corp- entregan rutinariamente información sobre millones de usuarios a agencias nacionales de espionaje. Facebook tiene más de 1.000 millones de usuarios a nivel mundial.

Autoridades de las fuerzas del orden de Estados Unidos fueron las más activas: solicitaron información a Facebook de entre 11.000 y 12.000 usuarios -correspondientes a entre 20.000 y 21.000 cuentas- entre enero y junio. La cifra representa un pequeño aumento respecto a los seis meses previos entre junio y diciembre del 2012, cuando agencias estadounidenses pidieron información de entre 18.000 y 19.000 cuentas de Facebook, según datos publicados anteriormente por la firma. Facebook accedió a entregar la información, al menos parcialmente, en alrededor del 80% de esos pedidos, según ha confirmado la empresa.

Entre el 1 de enero y el 30 de junio un total de 71 países pidieron información sobre cerca de 39.000 cuentas de usuarios, un 53,9% de las cuales fueron requeridas por EEUU. Tras ellos, figuraron India, Reino Unido, Italia, Alemania y Francia, que demandaron datos sobre cuentas de más de 4.100 usuarios en el caso indio y casi 1.600 en el francés. En octavo lugar se encuentra España que mostró interés en 715 cuentas de Facebook, que respondió en un 51% de los casos.
"Deficencias legales"

Facebook dijo que examinó individualmente cada pedido de información y exigió a los gobiernos que cumplan con "requisitos legales muy exigentes" para recibir los datos de los usuarios. Aunque el alcance total de los programas de recolección de datos electrónicos de la Agencia de Seguridad Nacional estadounidense no está claro, Facebook ha desestimado enérgicamente las acusaciones de que cedió al Gobierno de Estados Unidos acceso ilimitado para reunir información sobre una fracción significativa de sus usuarios.

El consejero general de Facebook, Colin Stretch, aseguró que la empresa espera contribuir al "vigente debate sobre los estándares apropiados para los pedidos de gobiernos sobre información de usuarios en investigaciones oficiales". "Cuestionamos muchos de estos pedidos, los devolvemos cuando descubrimos deficiencias legales y reducimos el alcance de los pedidos demasiado amplios o vagos", aclaró Stretch.

Facebook dijo que empezaría a publicar información sobre las solicitudes de datos de manera regular. Google y Twitter, entre otras compañías, han divulgado periódicamente información similar durante años.

El informe de Facebook incluyó pedidos de información secreta en Estados Unidos autorizados por la Ley de vigilancia de inteligencia exterior y la Ley Patriota. Las empresas estadounidenses tienen prohibido reconocer la existencia de pedidos de datos bajo esos estatutos. Facebook negoció con el Gobierno estadounidense para comenzar a publicar las solicitudes pero sin especificar cuántas están relacionadas con esfuerzos de inteligencia.