Microsoft lanza su red social: So.cl

Si quieres ser alguien hay que tener un móvil, una tableta...y una red social. Nadie tiene todo eso, pero todos aspiran a ello, con más o menos fracasos. Este fin de semana Microsoft lanzó la red social So.cl. (angloparlantes, pronúnciese social). Su apariencia y funcionamiento se asemeja más a la de Google G+ que a Facebook. Y su destino, en principio, va más buscando a los estudiantes, tal como hizo Zuckerberg.
Aunque en fase beta, ya se puede utilizar, dándose de alta desde Windows e, incluso, desde Facebook (no en balde Microsoft tiene acuerdos con la suprema Red de Redes). Su funcionamiento es mucho más visual, con búsqueda de vídeos y chateo por videoconferencias, en un intento de captar al sector estudiantil, que son los que han estado probando secretamente esta red en el último año, entre ellos alumnos de universidades de Washington, Syracusa y Nueva York. Sin embargo, Microsoft anima a cualquier persona a participar en la comunidad de pruebas FUSE Lab.
El alta en So.cl es inmediata desde Facebook sin más preámbulo que estar "agree" (de momento, todo en inglés) a sus términos y condiciones de uso y de privacidad. So.cl propone una serie de temas de interés donde darse de alta (música, cine, deporte, tecnología...) y la barra de búsquedas (a través de Bing). El post muy fácilmente cualquier tipo de contenido, ya sean fotos o vídeos, y se puede publicar en el ámbito privado (para tus seguidores) o en público. No hay discriminación, como ocurre en G+ entre distintos círculos (familia, amigos, profesionales...).
Con esta nueva iniciativa en Internet, Microsoft trata de recuperar terreno en un espacio donde nunca estuvo en la vanguardia, y donde cada trimestre pierde cientos de millones de dólares por culpa del buscador Bing. Tampoco lo está en la movilidad. Son dos sectores claves hoy en día para cualquier empresa tecnológica. Apple, ciertamente, no tiene red social de éxito (ha tenido tímidos intentos que ha marginado con la misma discreción con los que empezó), pero se introdujo  a tiempo en la movilidad con iPod, iPhone y las tabletas.
Google, prácticamente un monopolio en las búsquedas en Internet, ha fracasado en varias intentos de redes sociales (Buzzz...) y ahora pone todos sus esfuerzos en G+; en cambio sí supo entrar a tiempo en la movilidad por la vía del sistema operativo abierto para todos los fabricantes de móviles. Con Android frenó el auge de Apple y destrozó a Nokia.
En el caso de Microsoft, débil en ambos campos, intenta por todos los medios (poniendo dinero, principalmente) triunfar en la telefonía móvil para lo cual, tras varios fracasos,acordó con Nokia que su móviles irían con sistema operativo Microsoft. El acuerdo, que ha cumplido un año de vida, está por ver si hará resurgir a ambas compañías o las hundirá más en este terreno.

Una silla de ruedas con cámara de vídeo permite ver el Museo de Geología a personas minusválidas

El Museo de Geología Valentí Maschs de la Universidad Politécnica de Catalunya en Manresa ha inventado una silla de ruedas a la que le ha incorporado una cámara y un ordenador para que las personas que se desplazan en silla o que tienen deficiencias visuales no severas puedan realizar una visita completa a todas las instalaciones del museo. Y es que la mayoría de vitrinas que contienen los minerales del museo están situadas a más de un metro de altura, lo que impide que no se pueda ver el contenido si se está sentado.
La última persona en probar este invento, bautizado como cadira-cam, ha sido el diputado de CiU David Bonvehí, que es el primer diputado catalán que se desplaza en silla de ruedas. Después de la visita Bonvehí ha escrito en su perfil de facebook que “he tenido el honor de probar una silla de ruedas con ordenador”, para explicar con orgullo que “es el primer museo europeo que conocemos que disponga de este mecanismo”.
Detección del problemaFue a finales del año 2008 cuando “una persona en silla de ruedas se mostró muy interesada en nuestra exposición”, explica el director del Museo Joaquim Sanz. La visita de esta persona duró tan sólo diez minutos lo que causo sorpresa en el director. A la pregunta de por qué había durado tan poco la visita, la respuesta que recibió Sanz fue contundente: “no he podido ver casi nada”. Fue en ese momento cuando Sanz vió clara la necesidad “de encontrar una solución”. Desde ese momento se puso en contacto con el responsable de la empresa JMB –sonorizaciones de Sant Fruitós- para inventar la actual silla.
Una cámara de vídeoCadira-cam es una silla de ruedas a la que se le ha incorporado una cámara de vídeo doméstica instalada en la parte superior de una barra y una pantalla tft de ordenador en el soporte del brazo. La cámara puede ser accionada, a través de un simple mecanismo, lo que permite que se pueda superar la barrera insalvable de las vitrinas por su altura. Para las personas con deficiencias visuales la cámara permite acercar con su zoom los textos de las vitrinas para poder aumentar el tamaño de las letras.
El Museu de Geología Valentí MasachsActualmente el museo dispone de un fondo de cerca de 5.000 minerales, unas 2.000 rocas y unos 3.000 fósiles. Estos fondos se han recogido principalmente “con muestras buscadas por los mismos miembros del equipo del museo, colecciones particulares cedidas, intercambios y algunas adquisiciones”, según reza su página web.

Mucho más que Android

Los ingenieros del sistema operativo Android deberían fijarse bien en todas las novedades que Samsung ha introducido en su nuevo teléfono emblemátic, el Galaxy S III, que representa un salto en la forma en que se utilizan los dispositivos con este sistema operativo de Google. Por primera vez, la compañía coreana ha dejado de centrarse sólo en el hardware y ha puesto su atención (también) en el software.
El Samsung Galaxy S III ya es un teléfono mayúsculo sólo por su hardware. Está muy bien acabado, tiene una gran pantalla excelente, una cámara de 8 megapíxeles de gran calidad y, en general, es un lujo de teléfono, pero si algo lo distingue de cualquier otro, es que el Android de este móvil es mucho más que Android.
La compañía coreana ha puesto un verdadero empeño en hacer de este teléfono un terminal muy intuitivo. Por ejemplo, si se recibe una llamada durante una reunión o cualquier otro momento en que no se puede atender, basta con girar la pantalla hacia abajo, para rechazarla. La próxima vez que el usuario coja el teléfono, una sencilla vibración le recordará que tiene una llamada pendiente. Todo natural. Otra muestra:cuando se escribe un mensaje, si el usuario se lleva el teléfono a la oreja, el Galaxy S III hará una llamada de forma automática al contacto al que se escribía. Todo con un simple movimiento natural.
Si el Galaxy S II fue un boom para Samsung, su sucesor tiene mimbres para convertirse en superestrella del universo de los móviles. Tiene una pantalla muy grande, una Super Amoled de 4,8 pulgadas, con una gran resolución, de 1.280 x 720 píxeles, con una densidad de 306 puntos por pulgada, suficiente para que el ojo humano no pueda distinguirlos a simple vista. Su cámara, que dispara sin retardo, puede efectuar ráfagas de hasta 20 fotos seguidas y es capaz de seleccionar la mejor fotografía de una serie de ocho. Mover tal apartado gráfico precisa de un procesador de cuatro núcleos a 1,4 Mhz y un procesador gráfico también de cuatro núcleos, además de una batería de gran capacidad. Las pruebas de uso intenso dan sobre un día y medio dos días para cada recarga.
Otra de las novedades del Galaxy S III es S Voice, un asistente de voz que atiende órdenes naturales como el Siri de Apple en el iPhone 4S, aunque a diferencia de éste ya sale en castellano. Quizás es menos sofisticado que el de Apple, y no da respuestas socarronas, pero funciona de una forma práctica. Es su primera versión y, por tanto, tiene margen de mejora. Más software: este teléfono vigila de forma constante si el usuario mira a la pantalla. En el caso de que se desatienda el teléfono por un periodo determinado de tiempo (que el usuario puede configurar) se desconecta solo.
El catálogo de novedades del nuevo icono de Samsung es inacabable. Lleva Android 4.0 Ice Cream Sandwich, pero lo supera en mucho con el software propio. Lo mejor de todo es que, siendo una primera versión de este software amigable, a Samsung le ha quedado un producto redondo.

YouTube cumple siete años con 72 horas de vídeo subidas por minuto

El canal de vídeos más famoso de la red se encuentra de celebración, ya que este lunes la plataforma cumple siete años en la Red. Durante este último año, la compañía ha revelado que ya se suben a YouTube 72 horas de vídeo por minuto. Desde su aparición en mayo de 2005 y su pronta adquisición por parte de Google en 2006, este sitio web ha regalado grandes momentos a sus usuarios.

Por ello, el gigante de Mountain View ha querido dar las gracias a los usuarios de YouTube afirmando que es un honor para ellos que la gente utilice la plataforma «para compartir consejos sobre manualidades, entrevistas a políticos, vídeos caseros, comedia, música y muchas otras cosas».

El año pasado, también con motivo de su cumpleaños, el equipo de Google confirmaba a los usuarios de YouTube un nuevo récord hasta aquella fecha, llegar a las 48 horas de vídeo subido al sitio cada minuto. Este dato fue revelado junto con una nota de agradecimiento para aquellos que lo habían hecho posible. Sin embargo, en la actualidad YouTube celebra un nuevo récord, tan solo un año después. Coincidiendo con su séptimo cumpleaños, los usuarios suben 72 horas de vídeo al sitio cada minuto.

Por lo que se puede decir que se ha pasado de subir dos días de vídeo al minuto a subir tres días. Los de Google han querido hacer un paralelismo, y estas horas equivalen a 61 ceremonias de la boda real inglesa, 841 «Bad Romance» de Lady Gaga y 1.194 Nyan Cats. Durante este último año se han añadido numerosos canales a YouTube, se ha rediseñado el sitio y se ha alcanzado la cifra de 800 millones de usuarios, 100 menos que Facebook. Además se han incrementado las suscripciones en un 50 por ciento, y se realizan más de 3.000 millones de horas de vídeo al mes.

El GIF animado cumple 25 años

Creado en 1987 por la compañía CompuServe, el formato de imagen denominado como Graphics Interchange Format, y abreviado como GIF cumple veinticinco años en su versión animada.

El GIF animado comprime un cierto número de imágenes que se muestran sucesivamente, con la posibilidad de indicar el tiempo que tardará la siguiente en mostrarse.

Su versatilidad ha propiciado popularidad de los mismos, ya que permite insertar secuencias animadas sin la necesidad de recurrir a vídeos, siendo cargadas automáticamente con la página en la que se encuentren.

Como curiosidad, señalar que, aunque su pronunciación debería ser ‘guif’, ya que la ‘g’ viene de ‘graphics’, sus creadores lo pronunciaban como ‘yif’.

Black Ops II ofrecerá un nivel de decisiones sin precedentes en la saga

Treyarch ha declarado recientemente a la revista oficial británica de PlayStation que están preparando un modo campaña para Call of Duty: Black Ops II con algunas sorpresas nunca antes vista en un juego de la saga Call of Duty.

"Creemos que va a ser algo diferente y absorbente, ya que creemos que motivará a la gente a querer experimentar qué hubiese pasado si por ejemplo hubiese una decisión de vida o muerte y hubiesen elegido otro camino", señala el jefe del estudio Mark Lamia.

Lamia afirma que "para nosotros hay un nivel de elección sin precedentes integrado en el modo campaña", y lo ejemplifica con una misión que tendrá lugar en Los Ángeles. En ella tendremos que proteger al presidente de los Estados Unidos y podremos elegir si hacerlo desde la distancia o batallando a su lado.

Treyarch asegura que éste es "un ejemplo pequeñísimo de las decisiones en la campaña", y que vamos a tener que "tomar decisiones en fracciones de segundo que tendrán consecuencias en el juego". Lamia nos advierte de que no tomar decisiones también tendrá consecuencias.

Por último, Mark Lamia concluye que "aún tenemos todas esas experiencias impactantes, pero queríamos abrir la campaña para evitar la linealidad no sólo en la historia sino también en el sistema de juego".

Call of Duty: Black Ops II, la secuela del juego de disparos en primera persona, llegará el 13 de noviembre a ordenadores, PlayStation 3 y Xbox 360.

China aprueba condicionalmente acuerdo Google-Motorola Mobility

Las autoridades antimonopolio de China aprobaron con condiciones la adquisición de Google Inc. de Motorola Mobility Holdings Inc., lo que elimina el obstáculo regulador que enfrentaba el gigantesco motor de búsqueda para ampliar su negocio móvil en el mercado con el mayor número de internautas del mundo.

El Ministerio de Comercio dijo hoy en un comunicado en su sitio de internet que para obtener la aprobación, Google debe cumplir su obligación de seguir ofreciendo gratuita y abiertamente su modelo Android.

El ministerio tomó la decisión casi ocho meses después de dos extensiones de una revisión antimonopolio de la adquisición desde que Google y Motorola Mobility presentaran una solicitud colectiva en China en septiembre pasado.

Google anunció el año pasado que compraría en cerca de 12.500 millones de dólares USA Motorola Mobility, el fabricante de dispositivos y de otros equipos con sede en Illinois.

Durante el periodo de revisión, el ministerio descubrió que la fusión podría tener un efecto de exclusión o limitación de la competencia en el mercado chino del sistema operativo móvil inteligente.

Google se comprometió ante el ministerio a que continuaría autorizando el uso de la plataforma Android gratuita y abiertamente y tratando a todos los fabricantes de equipo de forma no discriminatoria. Una vez que se complete la adquisición, Google continuará cumpliendo las obligaciones de Motorola Mobility sobre patentes en la forma justa, razonable y no discriminatoria actual.

El ministerio dijo que podría analizar la situación en el mercado del sistema operativo móvil inteligente de China después del término del periodo de cinco años y determinar las acciones futuras tras la evaluación. Google debe presentar un informe al ministerio cada seis meses en durante un periodo de cinco años.

Mark Zuckerberg se casa con su novia Priscilla Chan

El fundador de Facebook, Mark Zuckerberg, actualizó hoy su perfil a "casado". Anunciaba así, como no podía ser de otra manera, su matrimonio con su novia de toda la vida, Priscilla Chan, tan sólo un día después de que las acciones de la popular red social salieran a bolsa .
El anuncio en el perfil de Zuckerberg incluyó una fotografía de la pareja , que en menos de una hora 200.000 personas pincharon en la opción de "me gusta".
Zuckerberg, de 28 años, y Chan, de 27, que se conocieron hace nueve años en la Universidad de Harvard, se casaron en una pequeña ceremonia en el jardín de su casa en Palo Alto (California), informó la cadena de televisión ABC.
Chan se graduó en la Facultad de Medicina de la Universidad de California (San Francisco) el pasado lunes, el mismo día que el multimillonario Zuckerberg cumplió 28 años.

Pakistán bloquea Twitter para evitar unas caricaturas de Mahoma

La red social Twitter fue restringida en Pakistán por las autoridades para impedir la difusión de caricaturas de Mahoma, según informan distintos medios locales.

La Autoridad de Telecomunicaciones de Pakistán (PTA) tomó la medida debido a la existencia de "contenidos blasfemos e incendiarios", coincidiendo con la promoción de una competición sobre dibujos del profeta del islam, según el canal Dawn Tv.

"Acabamos de notificar la directiva a los proveedores de servicios. No puedo decir por cuánto tiempo estará bloqueada la página", dijo al diario Express Tribune el jefe de la PTA, Mohammad Yaseen.

De acuerdo con la versión de Yaseen, Pakistán pidió a los gestores de Twitter que pusieran fin a una discusión sobre el profeta Mahoma que las autoridades consideraron insultante. "Twitter rechazó nuestra petición", aseguró el funcionario.

Según relató al Express Tribune el presidente de la Asociación de Proveedores de Servicios de Internet (ISPAK), Wahajuz Siraf, la autoridad tecnológica bloqueó el acceso a la red social antes de notificárselo a los proveedores y directamente con el enlace.

En el pasado, las autoridades paquistaníes ya habían aplicado bloqueos temporales a otras redes sociales, como Facebook o Youtube, por razones similares.

Brasileños en Reino Unido sienten el magnetismo de su país

Si usted es un brasileño que vive en Reino Unido, con seguridad no fue allá por el clima y no se quiere quedar debido a los altos precios de las propiedades.

Oficialmente, hay unos 50.000 brasileños residentes en Reino Unido, aunque algunos dicen que la cifra podría ser cuatro veces mayor.
En general, se mudaron cuando la economía estaba muy dura en su patria, desafiando el inhóspito clima en busca de mejores perspectivas de empleo.
Pero ahora que Brasil superó a Reino Unido como la sexta economía del mundo, muchos están sintiendo nostalgia.
En el área de Willesden Junction, en el oeste de Londres, los negocios brasileños están floreciendo. Pero da la impresión de que todos están planeando regresar o conocen a alguien que se va.
Uno de ellos es Antonio Luz, de 44 años, que trabaja en una carnicería que vende cortes brasileños de carne británica.
Hace seis años llegó a Reino Unido de su ciudad natal de Goiania, pero sueña con ser su propio jefe en su tierra.
"Creo que me quedaré dos años más y abriré una tiendita o un restaurante en Brasil", dice.

Subidas y bajadas

Luz no es el único que presta atención a los más recientes cambios en el equilibrio global del poder económico.
Es probable que la última caída de Reino Unido en recesión dure poco, pero el Fondo Monetario Internacional considera que este año la economía del país crecerá apenas 0.8%.
En contraste, se espera que Brasil alcance un más saludable crecimiento del 3%.
"Escucho a mucha gente decir 'regreso a Brasil' porque hay muchas oportunidades de empleo allá y una crisis económica en la Unión Europea", afirma Simone Pereira, secretaria de prensa de la asociación brasileña local, Abras.
"Pero los brasileños siguen viniendo a Inglaterra, particularmente de otros países como Portugal y España, donde la economía está peor".
La asociación para la cual trabaja Pereira fue la primera de su clase en Reino Unido cuando se creó en 2006.
Ahora representa a 7.000 familias que pagan US$80 al año para beneficiarse de sus servicios, que incluyen asesoría legal, ayuda con varias tipos de burocracia británica e inclusive consejería psicológica.
Su trabajo la mantiene en sintonía con las tendencias actuales en la comunidad brasileña, y ella también ha visto gente volver a su país en busca de una mejor vida.
Más recientemente, un amigo suyo de la ciudad sureña de Florianópolis, que pasó 13 años en Reino Unido con su propio negocio de pintura y decoración, decidió regresar a Brasil.
"Vino con su esposa y dos hijos, sin saber ni una palabra de inglés", comenta.
"Pero ahora su hija vive en Brasil y va a la universidad, y él pensó que las cosas estarían mejor allá".

Aumento de precios

Ahora bien, mientras que la economía de Brasil puede estar creciendo, el costo de vida también.
Según el FMI, el pronóstico de la inflación en los precios al consumidor en Reino Unido será 2.4% para todo 2012. Pero en Brasil, alcanzará 5.2%, y rara vez ha sido más baja en la última década.
Por supuesto, no es para nada tan mala como la inflación anual de 2.000% a 3.000% que plagó a Brasil entre las décadas de 1980 y 1990.
Aún así, sigue siendo suficiente para dar a los expatriados brasileños qué pensar antes de despedirse de la vida en Reino Unido.
"Estuve en Sao Paulo en diciembre y realmente me sorprendieron los precios", señala Pereira. "Las cosas estaban bastante caras".
Eso incluye los precios de las casas y apartamentos, que han aumentado agudamente a lo largo de los últimos cinco años.
La empresa de consultoría Capital Economics dice que aunque es difícil contar con cifras detalladas, las pruebas disponibles sugieren que los precios de las propiedades residenciales han subido a más del doble en Sao Paulo desde 2008 y casi se triplicaron en Río de Janeiro.
La magnitud de esos incrementos puede escandalizar a los brasileños que han estado viviendo en Reino Unido en todo ese tiempo.
Por ejemplo, una mujer que piensa mudarse de vuelta a Sao Paulo después de seis años en Londres dice que los altos precios de la propiedad en Reino Unido son una de las razones de su regreso.
Para ella, la última gota que derramó el vaso fue descubrir que un apartamento de dos dormitorios en el área que escogió de Londres costaría US$484.000.
"Por ese dinero", argumenta, "me podría comprar una casa de cuatro dormitorios en Alphaville", una comunidad residencial de lujo en el gran Sao Paulo.
Puede que se decepcione. A juzgar por la publicidad de los agentes inmobiliarios en internet, sólo los apartamentos más pequeños en esa área estarían a su alcance.
Y mientras que los precios de las propiedades británicas parecen estancados en la actualidad, la burbuja de los precios de las casas en Brasil sigue creciendo.
"Nuestra mejor conjetura es que la propiedad en Brasil está, en promedio, sobrevaluada en 30% a 50%", afirma Neil Shearing, de Capital Economics.

Recién llegados

Otros países con grandes concentraciones de residentes brasileños han visto un éxodo similar.
En particular, muchos brasileños de origen japonés que se mudaron al país de sus ancestros en la década de 1990 han regresado.
Desde 2008, la cantidad de japoneses-brasileños que viven en Japón ha caído de 300.000 a 210.000.
Pero en el oeste de Londres, por lo menos, aún hay recién llegados de Brasil en busca de oportunidades económicas.
En la tienda Emporio Brazil, frente a las oficinas de Abras, Lorena -una estudiante que sólo lleva cuatro meses en Reino Unido- atiende al público tras el mostrador.
Allí vende cosas como chancletas y botellas de gaseosas con sabor a guaraná, junto a frutas y verduras. "¡Como si estuvieras allí!", proclama un aviso en portugués colocado en la puerta.
Ella admite que trabajar en una tienda brasileña no la ayuda precisamente en sus esfuerzos por aprender inglés. "Pero no todos los clientes son brasileños; también hay muchos ingleses", agrega.
Lorena está siguiendo el patrón clásico de muchos brasileños que llegaron a Reino Unido. Pero hoy en día, como puntualiza Pereira en Abras, no todos los brasileños que uno encuentra en Londres son residentes.
"En el pasado, todos los brasileños acá estaban estudiando o trabajando", señala.
"Pero en los últimos cuatro o cinco años, hay más turistas. Muchos brasileños vienen a Gran Bretaña por turismo, porque el dinero les alcanza para más que antes".
Así que parece que Reino Unido continuará siendo un destino popular para los brasileños en el futuro; aunque puede que sólo vengan de visita, no para quedarse.