Según un cable de Wikileaks Microsoft colaboró con el régimen tunecino

Cables diplomáticos filtrados por Wikileaks han revelado que Microsoft proporcionó asistencia técnica al régimen de Zine El-Abidine Ben Ali en 2006. La compañía de Redmond ayudó al Gobierno tunecino a combatir "el crimen en Internet", lo que muchos interpretaron como algo que podría ayudar a la opresión del pueblo tunecino.
Sin embargo, se desconoce hasta que punto la ayuda de Microsoft sirvió para limitar la libertad de expresión en Túnez. El cable revelado por Wikileaks, enviado por un miembro de la embajada estadounidense en el país, simplemente habla de un "programa contra la ciberdelincuencia" impartido por Microsoft.
Este entrenamiento es algo "en teoría" positivo, según el cable, recogido por ZDnet. Sin embargo, dado el férreo control que ejercía el Gobierno de Túnez sobre Internet, el cable dudaba si este movimiento aumentaría su "capacidad para monitorizar a sus propios ciudadanos".
Además, la compañía también se comprometió a establecer un centro de innovación en Túnez para "desarrollar la capacidad de producción de software local". Asimismo, se ofreció para ayudar al Gobierno a modernizar sus ordenadores y redes, lo que supuso la compra de unas 12.000 licencias para actualizar los equipos con software original de Microsoft.

La electrónica de los coches, ¿a merced de los 'hackers'?

Los coches cada vez son más y más 'inteligentes' gracias a la incorporación creciente de componentes electrónicos y conexiones a Internet, algo que podría abrir nuevos caminos a las 'ciberintrusiones', según un documento (PDF) publicado por la compañía de seguridad McAfee.
"A medida que existan más y más funciones de los automóviles que dependen de la electrónica, la amenaza de ataques maliciosos y la manipulación es cada vez mayor", dijo el vicepresidente de la filial de Intel, Stuart McClure.
El informe se justifica para prevenir futuros problemas en un mundo cada vez más conectado, gracias a las 'tecnologías embebidas'. El informe recuerda que, según Ericsson, para el año 2020 habrá más de 50.000 millones de objetos conectados mediante IP, frente a los 1.000 millones que había el pasado año. Y los coches avanzan rápido por esta senda.
En el informe de McAfee, un consultor de otra empresa especializada en seguridad, iSEC Partners, afirma que se ha demostrado recientemente en una conferencia sobre el tema que ha sido posible abrir e incluso arrancar un coche con un simple mensaje de texto enviado desde un teléfono inteligente.
"Una cosa es que alguien entre en su correo o su ordenador, pero con en el caso del coche, su vida puede estar en peligro", dijo McClure.
Los 'chips' controlan muchas funciones los automóviles actuales, desde alarmas, hasta sistemas de comunicación, paasando por elementos de seguridad pasiva, como airbags o frenos, lo que eventualmente podría permitir a un atacante modificar sus funciones o incluso neutralizarlos.
Pr otro lado, los componentes electrónicos de los dispositivos que se utilizan para identificar un accidente podrían, a su vez, permitir un seguimiento, advierte el informe.
Varios expertos que contribuyeron a este informe reconocen que aún no se ha registrado ningún incidente de este tipo, pero muestran su preocupación acerca de que los avances tecnológicos no van acompañados de sistemas de seguridad que garanticen su inviolabilidad.

Instagram suma 50 millones de fotos nuevas en agosto

La red social de fotografías Instagram continúa creciendo a buen ritmo. En el mes de agosto, los usuarios publicaron 50 millones de fotografías, lo que hace que el servicio tenga ya 200 millones de instantáneas en su catálogo.
Por el momento, Instagram sólo está disponible para usuarios de iOS, pero su popularidad no para de crecer y el director ejecutivo de la compañía, Kevin Systrom, ya ha confirmado que llegará próximamente a Android y a otros sistemas.
Según el portal Techcrunch, en el mes de agosto se publicaron 50 millones de fotografías nuevas en el servicio. Hasta el momento, Instagram tenía 150 millones de instantáneas, lo que significa que el servicio habría alcanzado los 200 millones.
El servicio ha superado la cifra de los 200 millones de fotografías en menos de un año, una cifra sorprendente si se compara por ejemplo con Flickr, uno de los servicios más consolidados, que tardó 2 años en alcanzar el mismo número de fotografías.
Los grandes resultados de Instagram pueden ser aún mejores con la llegada de la red social a Android. Kevin Systrom ha confirmado que trabajan para llevar su aplicación al sistema operativo móvil de Google, lo que ampliaría de forma significativa el número de usuarios, haciendo que el volumen de fotografías se dispare y rompa nuevos registros.

Microsoft niega las acusaciones de rastreo en los teléfonos Windows Phone

Microsoft ha negado las acusaciones que aseguraban que sus teléfonos recogen la ubicación de sus usuarios sin autorización. La compañía fue demandada la semana pasada porque el 'software' de la cámara fotográfica en Windows Phone 7 supuestamente utiliza los datos de localización sin ninguna autorización explicita del usuario.
Según recoge el portal Winrumors, un portavoz de la compañía ha declarado en un comunicado que Microsoft niega las acusaciones, que apuntan que Windows Phone 7 envía la información a inference.location.live.net a pesar de que el usuario haya respondido 'no' cuando el sistema lo pregunta.
El portal recoge las palabras del portavoz, que asegura que la compañía está investigando el caso para solucionar cualquier duda que pudiera existir. "Microsoft está investigando las afirmaciones descritas en la queja (...) Nos tomamos muy en serio la privacidad del consumidor. Nuestro objetivo fue -y continúa siéndolo- ofrecer a los consumidores el control sobre si se utilizan y cómo se utilizan los datos para determinar la localización de sus dispositivos, y diseñamos el sistema operativo Windows Phone con esto en mente".
El portavoz ha asegurado que Microsoft no almacena datos que puedan identificar individualmente a los usuarios, sin embargo, este caso a vuelto a sacar a la palestra el debate sobre la geolocalización en los 'smartphones' y su interferencia con la privacidad de los usuarios. Importantes compañías como Apple o Google ya se han visto salpicadas por esta polémica del rastreo en sus dispositivos.

Facebook trabaja en una herramienta para traducir publicaciones en el muro

Facebook está probando un nuevo servicio de traducción para las publicaciones y comentarios de los usuarios en la red social, motivada por los avances que está introduciendo Google+.
La semana pasada, uno de los desarrolladores de Google Translate, Josh Estelle, anunciaba una nueva extensión para Chrome.
Esta extensión llamada Traductor de Google para Google+ permite a los usuarios traducir cualquier publicación de Google+ a más de 50 idiomas.
La red social de Mark Zuckerberg no ha querido quedarse atrás y, según ha comprobado el blog Bitelia, está trabajando ya en esta nueva herramienta.
A diferencia de lo que sucede en Google+, la mejora de Facebook funcionaría sin necesidad de descargar ninguna extensión, es decir, estaría implementada dentro de la red social.
El botón Translate aparecería al lado del botón Me gusta en las publicaciones de Facebook.
La posibilidad de traducción aparecería cuando el sistema detectase que el mensaje o comentario está en un idioma diferente al del usuario que lo recibe.
En lo único que coinciden Facebook y Google respecto a sus respectivos servicios de traducción es que ambos están en periodo de prueba y por el momento sólo está disponible para unos pocos usuarios de ambas redes sociales.

El portal de descuentos online Groupon retrasa su salida a bolsa

Groupon decidió retrasar su salida a bolsa. La compañía de descuentos diarios en Internet suspendió la presentación de una Oferta Pública Inicial (OPI) a inversores programada para la próxima semana.
Según informó el diario Wall Street Journal, el grupo liderado por Andrew Mason no está cancelando su OPI, pero sí está reevaluando el momento de la oferta sobre una base semanal debido a la volatilidad del mercado.
Groupon planificaba una OPI para mediados de septiembre y había organizado una presentación para la semana próxima para atraer a potenciales inversores a la oferta.
La compañía, que tuvo un rápido crecimiento, fue cuestionada por la Comisión de Valores de Estados Unidos respecto a un memorándum enviado por la conducción de la firma a los empleados, divulgado ampliamente en los medios, en el que se critica a los detractores en los medios y en Wall Street por cuestionar su trayectoria y estrategia de crecimiento.
El modelo de negocio de Groupon fue cuestionado por muchos analistas al resultar fácil de reproducir.
Además, nuevas informaciones financieras que sugieren que el negocio de descuentos diarios de la compañía está desacelerándose en Norteamérica.

Un fallo en Facebook permite apropiarse de páginas creadas por otros usuarios

Un fallo en Facebook permite a cualquier usuario con privilegios de administrador borrar a los administradores originales -los creadores- de una página en la red social, y llegar a controlar su contenido.
Es decir, si el creador original de la página da privilegios de administrador a otro usuario, el nuevo gestor puede quitar todos los poderes al responsable inicial del espacio.
Las páginas de Facebook se han convertido un importante reclamo para los usuarios y en una fuente de información de las más utilizadas.
Es muy común ver páginas de cantantes, famosos o incluso de empresas y productos con millones de fans.
Los creadores de estas páginas tienen la responsabilidad de regular el contenido que se publica por lo que ser administrador de estos espacios es un trabajo importante.
Los creadores de las páginas pueden hacer que otros usuarios sean considerados administradores del espacio.
Este tipo de prácticas se hace con el objetivo de que varias personas puedan gestionar los contenidos de forma que sean más dinámicos y se actualicen con más frecuencia.
Sin embargo, el portal Naked Security ha detectado un fallo en el sistema que podría comprometer la autoridad de los creadores de las páginas.
Según el portal especializado en seguridad de Sophos, citado por la agencia Europa Press, se ha demostrado un fallo en el sistema que permitiría a los usuarios elevados a administradores eliminar a los creadores originales de las páginas, contrariamente a lo que Facebook afirma en sus condiciones del servicio.
De esta forma, si el responsable de una página de Facebook decide ascender a un contacto para que sea administrador, podría ver como su contacto elimina sus privilegios.
El portal Naked Security asegura que esta práctica es posible y contradice las normas del servicio de Facebook. Citando una respuesta de Facebook FAQ, el portal asegura que en las condiciones de Facebook figura la cláusula: "El creador original de una página no podrá ser eliminado por otros administradores".
Para demostrar el fallo del sistema, en Naked Security han publicado un video en el que se puede ver todo el proceso y se comprueba el fallo descrito.