El costo de la primavera árabe supera los US$50.000 millones

Un informe asegura que la primavera árabe en el norte de África y el Medio Oriente ha tenido un costo económico de US$55.840 millones sólo en 2011.

De ese monto se excluyen las pérdidas humanas, los daños de infraestructura y las pérdidas de inversiones extranjeras.

Según la investigación realizada por el grupo clic Geopolicity, una consultoría independiente que se especializa en transiciones postconflicto, Libia, Siria y Egipto son los países que han pagado el precio más alto por los levantamientos.
Con base en datos del Fondo Monetario Internacional, las pérdidas en términos de productividad en aquellos países que han experimentado una mayor desestabilización, asciende a US$20.560, mientras que los costos para sus finanzas públicas desde el comienzo de los levantamientos hasta septiembre de 2011 alcanza los US$35.280 millones.
Sin embargo, durante el mismo período de tiempo las naciones en las que no ha habido conflicto -sobre todo las exportadoras de petróleo como los Emiratos Árabes Unidos, Arabia Saudita y Kuwait- se han visto muy beneficiadas y han sumado un promedio de US$38.900 a su Producto Interno Bruto (PIB).

El gran perdedor

"En la primavera árabe hay ganadores y perdedores", asegura Peter Biles, corresponsal de la BBC y experto en asuntos exteriores.
"Aunque realizar un cálculo de costos preciso es imposible, los datos disponibles indican que los países que han experimentado los disturbios más complicados e intensos -en el caso de Libia son meses de conflicto- son los que más perderán en el corto plazo", explica Biles.

Desde febrero, más de 700.000 personas han huido de Libia. La interrupción en los sectores de petróleo y gas han devastado la economía.
El informe indica que la primavera árabe es la mayor turbulencia que se ha experimentado en la región desde 1950.
"A comienzos de 2011, muchos observadores pensaron que 'la primavera árabe' tenía la fuerza para producir cambios estructurales. Sin embargo, en donde han ocurrido los levantamientos, nuevos grupos de interés poseen el control de lo que sigue siendo un proceso de reforma parcial con un final incierto", se lee en la investigación.
"La asistencia internacional ha resultado estar muy por debajo de las expectativas. Sin un programa de apoyo regional liderado por los estados árabes, el resultado de los levantamientos puede ser regresivo", concluye.
Por ejemplo, el informe recuerda que el apoyo prometido por los países miembros del G8 en mayo de este año tras su cumbre de Deauville no se ha materializado.
La crisis financiera europea y el masivo gasto militar en Afganistán e Irak durante la última década hace improbable un "enfoque estratégico".
El informe recomienda a Naciones Unidas cambiar la forma en que afronta los problemas del mundo árabe con el fin de poder afrontar los desafíos que significa asistir a esa región en cambio.
"Naciones Unidas -organizada sobre la base de país por país sin coordinar ejes regionales a través de su agencias como la Secretaría y el Banco Mundial- adolece de un marco institucional para una aproximación regional y esta carencia debe ser corregida de forma urgente".
"Alinear inversiones estratégicas e intereses de la ONU con la Liga Árabe en coordinación con el G7 podría ser la manera más lógica de empezar", dice el informe de Geopolicity.
El grupo de investigación concluye además que las libertades políticas, más transparencia en la utilización de los ingresos de sus industrias de extracción de materias primas, libertad de prensa y de género "serán críticos" en un cambio estructural a largo plazo en el mundo árabe.

Ciudadanos escoceses pierden su conexión a internet por culpa de las ratas

Clientes de Virgin Media en Escocia se quedaron sin su conexión de banda ancha durante varias horas debido a que varias ratas mordieron los cables que llevan internet a los hogares de los usuarios.
Por increíble que parezca, la historia es real y afectó a un número de al menos 100 usuarios en las zonas de Kirkcaldy, Glenrothes y Leven el pasado lunes y martes, según ha confirmado un portavoz de la compañía.
Al parecer, los roedores se comieron parte del cable de fibra óptica subterránea el lunes y al día siguiente volvieron a actuar.
Por suerte para los afectados los ingenieros de la empresa pudieron reparar sin problemas los daños causados por las ratas, y ahora desde Virgin Media han garantizado que tomarán medidas para evitar que se repitan incidentes similares en el futuro.

Dennis Ritchie: Unix para todos, todos para Unix

No fueron los tres mosqueteros de Alejandro Dumas pero, en cierta forma, los creadores de Unix y de C unieron sus esfuerzos para llevar al D'Artagnan que eran entonces los informáticos de finales de los años sesenta, a un nuevo mundo de sistemas abiertos.

Los mosqueteros fueron Ken Thomson, Brian Kernigham y Dennis Ritchie quien ha fallecido el pasado fin de semana, a los setenta años de edad. Los tres trabajaban en los laboratorios Bell estadounidenses, centros de investigación de una empresa de telefonía.
Los dos esfuerzos complementarios, la creación del sistema operativo Unix y la puesta a punto del lenguaje de programación C, coincidieron en la persona de Dennis Ritchie quien colaboró con Thompson en la creación de Unix y con Kernigham para poner a punto el lenguaje C, decisivo entonces en la escritura del nuevo sistema operativo.
Graduado en física y matemática aplicada, Ritchie empezó a trabajar para los laboratorios Bell desde 1967. Por ello se vio involucrado en el proyecto del mejor y mayor sistema operativo que se desarrolló en la segunda mitad de los años sesenta, el Multics (Multiplexed Information and Computing Services), un proyecto cooperativo dirigido por Fernando José Corbató del MIT (Massachusetts Institute of Technology) con la colaboración de General Electric y los laboratorios Bell.
El proyecto Multics resultó de demasiada envergadura para los intereses de Bell. Exigía un hardware demasiado potente y eso llevó a Thompson y Richtie a abandonar el proyecto en 1969 y volver a los laboratorios Bell. Allí intentaron crear una miniversión del Multics que pudiera ejecutarse en un pequeño PDP-7. Así nació Unix.
Como sea que Ritchiee había participado en el proyecto BCPL (Basic Combined Programming Language) desarrollado por Martin Richards en la Universidad de Cambridge, se basó en él para crear el Lenguaje de Programación B que, con la ayuda de Brian Kernigham, se convirtió en el hoy famoso Lenguaje de Programación C. Con ese lenguaje (un lenguaje evolucionado, pero capaz de operar directamente sobre el hardware) se sustituyó la primera versión de Unix creada por Thompson en lenguaje ensamblador.
Como los laboratorios Bell no se dedicaban al negocio de vender ordenadores, distribuyeron gratuitamente versiones de Unix y del compilador de C a las universidades. Así, durante los años setenta, apareció el movimiento de los sistemas abiertos que, en contraposición al hardware y software "de propietario", empezó a cambiarlo todo. Los sistemas abiertos nos liberaron de la casi férrea dictadura de los "fabricantes de ordenadores" que dominaban el mercado como IBM y el reducido grupo conocido como "la pandilla" (BUNCH, por Burroughs, Univac, NCR, Control Data y Honeywell).
Se abría así un nuevo mundo de posibilidades que, en lo técnico, han sido muy importantes para la informática actual y que nacen con esos tres mosqueteros y, muy particularmente, con Dennis Ritchie quien actuó como eje de esos dos proyectos que fueron luego totalmente inseparables.
Descanse en paz.

Cuentas de Xbox Live podrían estar siendo hackeadas para comprar contenidos de Fifa 12

Los hackers no tienen la menor intención de dejar tranquilos a los jugadores. El último asalto parece estar vinculado con Xbox Live y los servidores de Fifa 12 gestionados por Electronic Arts. Y es que según comentarios de algunos jugadores recogidos por Eurogamer, existiría un problema de vulnerabilidad con los servidores de EA que permitiría acceder a las cuentas de los usuarios.
Uno de los afectados detectó que a su cuenta se habían cargado compras de Puntos Microsoft y que estos se habían gastado para comprar contenidos descargables de Fifa 12: "Y no solo seso: también tenía 35 puntos de logro de Fifa 12. Nunca he jugado a ese juego en mi vida. Odio el fútbol".
Este caso no es único, pues otros jugadores han reportado accesos no autotizados a sus cuentas de Xbox Live y posteriores gastos de Puntos Microsoft en contenidos de Fifa 12. En estos casos, la mejor opción es advertir al soporte técnico de Microsoft de la situación para que investigue la cuenta, que puede ser congelada como medida de seguridad.
Ni Electronic Arts ni Microsoft han realizado comentarios oficiales al respecto. Fifa 12 está a la venta desde finales de septiembre en formato multiplataforma.

Microsoft no quiere que se espere a Windows 8

Ha sido en un post publicado esta semana donde la compañía de Redmond ha explicado la necesidad que tienen las compañías de moverse hacia Windows 7, porque el soporte para Windows XP acabará después de abril de 2014.
Aunque la fecha parece lejana, las empresas suelen necesitar tiempo para realizar cualquier tipo de migración, aseguran desde Microsoft. La planificación, pruebas y formación de los usuarios suele llevar un año, “o a veces más”, dice la compañía.
El fin del soporte para Windows XP significa que Microsoft ya no proporcionará parches de seguridad u otro tipo de actualizaciones para el sistema operativo, dejando a las compañías que utilicen esta versión de Windows a expensas del malware. Y es seguro que en 2014 empezará a aparecer malware escrito específicamente para los agujeros de seguridad conocidos de Windows XP que no serán parcheados.
Asumiendo que Windows 8 llegue al mercado en 2012, eso dará a las compañías que aún utilizan XP poco más de un año para planear y desplegar toda la migración hacia el nuevo sistema operativo, poco tiempo.
Para respaldar su propuesta, Microsoft ha hecho referencia a un informe de Gartner titulado Don’t Change Your Windoes 7 Plan Because of Windows 8, en el que se pide a las compañías que ahora utilizan Windows XP que se concentren en sus migraciones hacia Windows 7 y no esperen a Windows 8.
Con diez años de edad, Windows XP sigue siendo una versión del sistema operativo de Microsoft muy utilizada, tanto en usuarios empresariales como finales. Los últimos datos de NetApplications muestran que Windows XP aún tiene una cuota de mercado del 50%.
“Aunque más del 90% asegura estar comprometido con Windows 7 y Office 2010, la mayoría tiene ordenadores funcionando con Windows XP y Office 2003”, se asegura en el blog, donde también se dice que moverse hacia Windows 7 y Office 2010 permite adoptar una manera de trabajar actual, frente a lo que se hacía hace diez años.

Samsung prepara nuevas versiones que no infrinjan patentes de Apple

Samsung ha dicho que pronto lanzará versiones actualizadas de los tres smartphones Galaxy (Galaxy S, S II y ACE) en Europa para eludir de este modo las prohibiciones de Apple de ventas de versiones anteriores por violación de patentes.
La guerra entre ambas compañías se ha extendido ya por más de 10 países. El botín es muy suculento: llegar a alcanzar el primer puesto en el mercado de smartphones.
Samsung busca vías alternativas para alcanzar la victoria. Un tribunal holandés dictaminó en agosto que la compañía surcoreana había violado patentes de Apple, por lo que prohibió la venta de estos dispositivos en el país.
Por si fuera poco, el gigante surcoreano aún está a la espera de la decisión judicial en Australia, que podría prohibir la venta del Samsung Galaxy Tab 10.1 en el país a pocos meses de la navidad, una fecha crucial para las ventas.
Pero ante estas ofensivas, la compañía con sede en Seúl no se ha quedado de brazos cruzados. Recientemente anunció su intención de bloquear las ventas del nuevo iPhone 4S de Apple en Francia e Italia y amenazó con extenderlo a más países.
Puede que ahogado  por las fechas que se avecinan, la surcoreana piensa lanzar versiones actualizadas que no infrinjan patentes para seguir compitiendo en el mercado, aunque no ha anunciado una fecha exacta.
“Hemos arreglado el problema tecnológico y mejorado los productos para afrontar el tema. Estarán en venta dentro de poco”, ha dicho el portavoz de Samsung, James Chung, recoge Reuters.

Siri tiene respuestas para casi todo

Una de las novedades que más ha llamado la atención de iOS 5 es Siri, el asistente de voz que está sorprendiendo con las ocurrentes respuestas que tiene para las preguntas más insospechadas, las peticiones más extrañas e incluso para declaraciones de amor.
El principal atractivo de Siri es su capacidad para entender el lenguaje expresado de forma muy natural. La idea es que pueda servir de ayuda a los usuarios para realizar todo tipo de tareas como hacer llamadas, enviar SMS o emails, organizar reuniones, apuntar recordatorios, tomar notas o buscar en Internet.
Sin embargo, varios medios han estado poniendo a prueba a Siri con preguntas comprometidas y han recopilado algunas de las contestaciones más originales.
Por ejemplo, si el usuario le dice que necesita ocultar un cadáver Siri propone información de varios lugares como embalses, minas, basureros o pantanos, mientras que si le comenta su estado de embriaguez le sugiere que coja el taxi más cercano.
También responde a preguntas más personales. Por ejemplo, si el usuario le propone matrimonio, Siri responde: “mi acuerdo de licencia de usuario final no cubre el matrimonio”, y si le declaramos nuestro amor contestará con grandes dosis de diplomacia: “prefiero que mantengamos nuestra relación profesional”.
Para los usuarios con instinto paternal también hay respuestas ya que si le preguntas “¿quién es tu papi?” responderá: “tú, ¿podemos volver ya al trabajo?”.
Además, Siri tiene varias respuestas si se le pregunta por el sentido de la vida como por ejemplo: “Ser amable con la gente, evitar el consumo de grasa, leer un buen libro de vez en cuando, pasear e intentar vivir en paz y armonía con gente de todos las creencias y nacionalidades” o bien: “No sé, pero creo que tiene que haber una app para eso”.
La pena es que por el momento Siri sólo entiende inglés, alemán y francés.