Así decide Facebook qué prohíbe

Una polémica página de Facebook que bromea sobre la violación ha causado una fuerte reacción, con cerca de 5.000 personas en el Reino Unido y 176.000 en EE.UU. firmando una petición para retirarla. Pero Facebook se niega a prohibirla.

La red social argumenta que la página, llamada "You know she's playing hard to get when your chasing her down an alleyway" (Sabes que se está haciendo la dura cuando la persigues por el callejón), no rompe con las reglas sobre la publicación de contenido que incite a la violencia o el odio.

La página cuenta actualmente con 194.000 clics de "me gusta".
Pero exactamente, ¿dónde puede el sitio trazar la línea de lo que acepta o prohíbe y cómo decide qué es lo que tiene que retirar?
"No enviarás mensajes que: sean de odio, amenazadores, pornográficos, que inciten la violencia, que contenga desnudos o violencia gráfica o gratuita", afirma Facebook en su declaración sobre los derechos y responsabilidades.
Este enfoque ligero tiene como objetivo mantener la censura de los 800 millones de usuarios de Facebook al mínimo, con la libertad de crear toda clase de grupos al azar y subidos de tono.
"A veces nos encontramos gente hablando y escribiendo sobre temas controvertidos", informó el sitio a la BBC en agosto.
"Es muy importante señalar que lo que una persona encuentra ofensivo otro lo puede ver entretenido. Es como contar una broma grosera; por ello no te echarán del bar, tampoco te expulsarán de Facebook".
A pesar de la polémica, Facebook mantiene su posición.
En un nuevo comunicado, el sitio señaló que quiere que "Facebook sea un lugar donde las personas pueden discutir abiertamente los temas y expresar sus opiniones, respetando los derechos y sentimientos de los demás".
"Los grupos o páginas que expresan una opinión sobre un estado, institución o creencia - incluso si esa opinión es indignante y ofensiva para algunos - de por sí no violan nuestras políticas".
"Estas conversaciones en línea son un reflejo de lo que está sucediendo fuera, donde se habla libremente en los hogares, cafés y en el teléfono”.

"200.000 personas preocupadas"

El grupo Women’s Views on News (WVN) sostiene que la "página de violación" no es la única que promueve la violencia contra las mujeres.
Por ejemplo, una página sobre "kicking sluts in the face" (pateando a prostitutas en la cara) ha atraído a 88.000 usuarios de Facebook.
"Es cada vez más claro que los administradores de Facebook desestiman por completo las preocupaciones de las cerca de 200.000 personas de ambos lados del charco que han firmado peticiones contra las páginas que promueven la violación y la violencia contra las mujeres", dijo Jane Osmond de WVN.
Por su parte, el creador de la "página de la violación" se defendió a través de un comentario que publicó en su muro. "No hice esta página para apoyar la violación".
"Este grupo era una broma entre mi persona y mis amigos. Y quienes no entienden el chiste, y creen que esto se trata de la violación, son personas cortas de mente".

Un pezón es desnudez

La decisión de no quitar la "página de la violación" puede parecer extraña a primera vista, teniendo en cuenta que Facebook prohibió en el pasado las fotos publicadas por madres que amamantan a sus hijos.
En ese caso, en 2009, dijo que el problema no era el acto en sí, sino la exposición de un pezón. Esa fue otra decisión controvertida que inundó el sitio con protestas y peticiones de madres enojadas. Pero el gigante de los medios sociales se mantuvo en su postura.
"Ya sea en el arte obsceno o un acto natural - preferimos dejarlo como una desnudez y trazar la línea allí", dijo entonces el portavoz Barry Schnitt, a la vez que añadió que la política de la página estaba para proteger a los usuarios más jóvenes del lugar.
Facebook también fue criticado por no eliminar automáticamente las páginas que niegan el Holocausto.
A pesar de que las páginas sólo tenían unos pocos cientos de miembros, los críticos dijeron que el concepto básico de la negación del Holocausto era odioso y que las páginas contenían flagrantes anuncios antisemitas.
Facebook hizo una investigación y poco después eliminó aquellos que consideraba no cumplían con las reglas.

Una decisión difícil

El caso en el que las bromas y discusiones se convierten en una incitación al odio que es muchas veces muy difícil de identificar, pero a menudo la decisión es más sencilla.
Facebook se ha apresurado a retirar páginas tales como "Yo odio a los musulmanes en Oz" y el grupo "Isla de Man KKK", debido a que contenían lo que llama "declaraciones explícitas de odio".
Y cuando se trata de la protección del niño, el sitio actúa con rapidez en, por ejemplo, la eliminación o la investigación de publicaciones y perfiles.
El Centro para la Protección En Línea Infantil (CEOP, por sus siglas en inglés) dijo que tenían una "muy buena relación de trabajo" con Facebook y que el sitio siempre ha cooperado.
Facebook le dijo a la BBC que los informes de contenido ofensivo son manejados por su equipo de operaciones de usuario en Dublín, que mide todo el contenido a partir de la Declaración de Derechos y Responsabilidades.
Un portavoz dijo que la decisión no fue hecha solamente por "una persona en un cubículo" y que los casos difíciles son a menudo discutidos por su Equipo Mundial de Política de Contenido.
El gigante de redes sociales agregó que la distinción fundamental seguía siendo entre los debates controvertidos y los intentos genuinos de humor, por un lado, y por el otro, el obvio discurso de odio, que normalmente está dirigido a una minoría y que siempre se elimina.

Comentarios y fotos sobre borracheras en Facebook, ¿un problema para los jóvenes?

Los universitarios que tienen fotos o comentarios sobre beber o emborracharse en su Facebook son más propensos a tener problemas con el alcohol. Lo ha descubierto un estudio desarrollado por investigadores de la universidad de Wisconsin-Madison (Estados Unidos), publicado en Archives of Pediatrics & Adolescent Medicine y medios estadounidenses como la ABC.

Este no fue el caso, necesariamente, de los estudiantes que mencionaban el alcohol o la bebida en sus páginas, pero sin mostrar o hacer referencia a que bebían mucho o a unos niveles poco saludables. Según Megan Moreno, de la University of Wisconsin-Madison, "estos resultados sugieren que el criterio clínico para los problemas de alcoholismo puede aplicarse a las referencias en Facebook sobre el alcohol". Según estos investigadores, es posible que las páginas de Facebook puedan ayudar a las escuelas a encontrar a los estudiantes a los que debe someterse a estudios para evaluar sus posibles problemas con el alcohol. No obstante, los problemas éticos y de privacidad podrían complicar esta tarea.
Para James Rosenquist, investigador en redes sociales y psiquiátrica del Massachusetts General Hospital, que no participó en este trabajo, estos descubrimientos sugieren que los mensajes que se difunden por Facebook parecen estar vinculados a lo que ocurre en el "mundo real". El equipo de Moreno, en colaboración con investigadores de la University of Washington, en Seattle, analizaron páginas de Facebook, incluidos comentarios y fotos, de un total de 224 universitarios con perfiles públicos.
Dos de cada tres no hacían referencias al alcohol o a beber en sus páginas. El reto mencionaba o tenía fotos de situaciones sociales en las que bebían sin que llegase a ser una ingesta problemática o de borracheras, incluyendo imágenes conduciendo mientras consumían alcohol o teniendo problemas por la bebida.

EL 60% de los estudiantes en riesgo

Los investigadores sometieron a los estudiantes a un test de 10 preguntas que se utiliza para determinar quién podría estar en peligro de tener problemas con la bebida. Esta prueba valora la frecuencia en que una persona bebe y se emborracha, así como las consecuencias negativas que tiene el alcohol en su vida. Cerca de seis de cada diez estudiantes cuyas páginas en Facebook tenían referencias a borracheras y a otras situaciones en las que superaron el límite de consumo de alcohol, mostrando un riesgo de caer en el abuso y la dependencia, así como en otros problemas relacionados con este consumo.
Sólo el 38% de los estudiantes que presentaban menos referencias al alcohol en sus páginas y el 23% que ni siquiera mencionaban el alcohol. Además, uno de cada cinco estudiantes bebedores de riesgo con página en Facebook reconocían haber sufrido heridas durante el pasado año relacionadas con el alcohol.
Moreno propone que los adultos con responsabilidad sobre los estudiantes podrían ser formados para utilizar Facebook para averiguar cuáles de ellos están en peligro de tener problemas con la bebida y controlarlos más de cerca. No obstante, advierte de que las redes sociales sólo muestran una pequeña parte de la vida de sus participantes y que se plantean dudas éticas sobre el derecho a la privacidad.

El cerebro prefiere ser optimista

Se defienden los pesimistas diciendo que ellos son "optimistas bien informados". Pero en realidad nuestra elección sobre ser optimismo o pesimismo es más pequeña de lo que creemos. Es el cerebro el que decide por nosotros, y al cerebro le gusta pensar bien, básicamente porque es más saludable.

Científicos del University College de Londres (Reino Unido) han descubierto que el cerebro es muy bueno procesando buenas noticias sobre el futuro, hasta el punto de que puede ignorar información negativa y de ese modo seguir manteniendo una visión positiva de las cosas.

Y es que, según el estudio que estos investigadores publican en la revista Nature Neuroscience, el optimismo tiene importantes beneficios para la salud. Tal vez por eso, según sus cálculos, un 80% de las personas son optimistas, aunque ni ellos mismos se consideren así.

El cerebro escoge

Para su estudio, del que informa la BBC, los científicos ingleses evaluaron a 14 personas por su nivel de optimismo y los pusieron a prueba con un escáner cerebral.
Los lóbulos frontales del cerebro están asociados con los errores de procesamiento. Cuando la noticia fue positiva, todas las personas tuvieron más actividad en estos lóbulos frontales.

Con la información negativa, los más optimistas tenían menor actividad en los lóbulos frontales, mientras que los menos optimistas tuvieron más.

Esto sugiere que el cerebro está escogiendo y seleccionando lo que quiere escuchar, lo que quiere saber. El cerebro prefiere ser optimista porque parece ser bueno para la salud.

Ser optimista es sano

Un estudio anterior de la Universidad de Pittsburgh sobre casi 100.000 mujeres mostró un riesgo menor de enfermedad cardíaca y muerte en los optimistas
Según Tali Sharot, director de la investigación, "los mensajes de que fumar mata no funcionan porque la gente piensa que su probabilidad de contraer cáncer es muy baja. La tasa de divorcios es del 50% pero las personas piensan que no les va a ocurrir a ellos".

Es decir, el cerebro a veces es muy optimista pese a las evidencias en contra. El problema, subraya Sharot, es que subestiman los riesgos.

La electricidad inalámbrica, una tecnología pionera para casas sin cables

El director de I+D+i de HC Energía, Luis Santos, ha anunciado que "incluso a corto plazo" se implantarán algunas tecnologías "muy importantes, completamente pioneras, como la electricidad inalámbrica, que puede llevar a tener casas sin cables, y eliminar las baterías".

"La necesidad de profundizar en los mecanismos de colaboración entre el mundo científico y el empresarial" y "extender" ese resultado a los ciudadanos ha sido una de las conclusiones abordadas en la sesión final del congreso "Con ciencia en la energía", celebrado en el Palacio de Calatrava, en Oviedo.

"Es necesario que los ciudadanos sean más conscientes de los avances tecnológicos que se están produciendo, porque algunos de ellos van a implicar cambios en sus hábitos de vida, bien facilitando prescindir de los cables o baterías, o como ocurrirá con las redes inteligentes, darán facilidad para tener información sobre sus consumos energéticos", ha explicado.

Santos se ha referido al mayor conocimiento por parte del usuario como un factor que permitirá al ciudadano adoptar "mejores decisiones en cuanto a la utilización de la energía".

"Toda la cadena de ciencia, tecnología, empresa y ciudadanos tenemos que estar alineados, y estas iniciativas permiten, en un entorno de crisis, aprovechar mejor los recursos", ha comentado.

Entre las modificaciones, ha citado, a corto plazo, medidas como el despliegue de contadores electrónicos inteligentes, que este año alcanzarán las 60.000 unidades, y que se diferencian de los que existen "desde hace 100 años" en que "ofrecen cada 15 minutos información electrónica del consumo, frente a la lectura acumulada de los actuales, que se leen con carácter mensual o bimensual".

Además, el conocimiento de ese consumo estará al alcance de la empresa y también del usuario, que podrá tener acceso a esos datos a través de las redes de comunicación de las que dispone en su propio domicilio.

También ha mencionado los puntos de recarga para vehículos eléctricos, en un momento en el que estos coches se incorporan al mercado como una "realidad".

"La eficiencia energética también está introduciendo nuevas formas de generar energía eléctrica", ha subrayado el responsable de I+D+i, que ha citado los edificios que disponen de "equipos que producen su propia electricidad", con lo que ya se ven "señales" de aplicación de cambios.

Respecto al impacto en la sostenibilidad, Santos ha indicado que algunas de las nuevas tecnologías van a conllevar el uso de materiales de difícil reciclado", o que sea necesario "realizar fuertes inversiones para conseguirlos".

"Habría que ver, en todos estos materiales que se utilizan, el ciclo de vida que tiene luego, y si se pueden reciclar", ha planteado, ya que "por ejemplo, en la baterías que se usa litio, habría que tener en cuenta que las reservas de ese producto están muy localizadas en algunos países", y también ver "qué se hace con esos materiales al final de su vida útil".

Tumblr: el nuevo must de los perfiles corporativos

Ya hace mucho tiempo que Facebook pasó de ser algo sectorial entre los usuarios más early-adopters para convertirse en el lugar en el que simplemente está todo el mundo. E incluso Twitter, a priori mucho más geek y con muchos menos usuarios, ha dado el salto al mundo mainstream: no todo el mundo tiene Twitter, pero ya se sabe qué es y que allí ocurren muchas de las noticias de la actualidad. Que las empresas hayan visto la necesidad de estar en Facebook y Twitter era cuestión de tiempo, y ahora ya son pocas las que no tienen sus perfiles. Lo de Tumblr, sin embargo, es más difícil de entender. “¿Qué es Tumblr?” – se preguntan todavía muchas personas. Y los que saben qué es se preguntan desconcertados: “¿qué hace IBM ahí?”
Y es que Tumblr, una especie de Twitter hecho blog que prioriza la rapidez de las actualizaciones, era hasta hace poco terreno exclusivo de los usuarios más cool: los que hablaban de moda, tecnología hipster y se divertían colgando gifs animados (hay toda una comunidad), por lo que ver ahí a compañías tech tradicionales y serias suponía una especie de shock. ¿IBM? ¿Por qué? Pensando un poco las ideas se aclaran: si la gente “guay” está en Tumblr, abrir un blog corporativo ahí nos hará “guay”. Se trata de una simple estrategia para acercar la empresa a los usuarios.
El caso de IBM es quizá el más sorprendente y uno de los ejemplos de mejor utilización de la plataforma: el Big Blue es una empresa clásica, gigante, un fabricante de los de toda la vida cuya imagen de seriedad (y distancia) podría ser un problema en el nuevo mundo de cercanía de las redes sociales. Pero ¿se arregla esto abriéndose un Tumblr? ¿no queda un poco fuera de lugar?
Por eso mismo el Tumblr de IBM no es un blog corporativo con noticias sobre la empresa: lo abrieron en 2008 (todos unos pioneros) como parte de su iniciativa Smarter Planet, basada en un discurso de su CEO Sam Palmisano sobre cómo en un mundo interconectado hacen falta soluciones de este tipo, ayudarse y buscar la eficiencia y la sostenibilidad. Por supuesto, el énfasis está puesto en relacionar la actividad de IBM con este tipo de iniciativas, convirtiendo a la empresa en líder de opinión en el campo y dando a su imagen un brillo positivo muy favorecedor.
Las redes sociales abrazan Tumblr
Otras de las empresas tech que han abrazado Tumblr son, de forma ya menos sorprendente, las redes sociales. Twitter, por ejemplo, tiene un Tumblr para mantener a los usuarios informados acerca de los problemas que sufre el servicio de vez en cuando: así, de forma rápida informa si hay algo que no funciona bien y actualiza cuando los errores han sido solucionados.
Linkedin, por su parte, utiliza su Tumblr para mostrar la vida dentro de la empresa. Es decir, un ejemplo clásico de intentar hacer de la compañía algo más cercano: fotos de los empleados, actividades que realizan (jugar a los bolos, comida sana, fiestas… escenas “entre bastidores”, en definitiva, para mostrar la cara más amable de la empresa, atrayendo tanto a curiosos, como a potenciales futuros empleados, como a sus empleados actuales.
Pero, ¿qué ofrece Tumblr a las empresas (además de lo de hacerse “cool”)? ¿por qué no llega con Twitter o con un blog de los de siempre? Tumblr otorga visibilidad de una forma muy específica dentro de la comunidad de blogs del sitio a través de dos movimientos principales: reblog (sí, como retwittear, se trata de compartir en tu Tumblr una actualización de otro Tumblr) y el “me gusta” (como el de Facebook, si se dice “me gusta” a un post publicado en Tumblr, el enlace al Tumblr propio aparecerá debajo del post).
Por supuesto, el énfasis en lo visual y la rapidez de actualización son también dos puntos a favor del servicio creado por David Karp, de ahí que en muchos casos se utilice para publicar imágenes desenfadadas (como Linkedin) o información de última hora (como Twitter). ¿Llegará Tumblr en algún momento a significar lo que significan Twitter y Facebook en la comunicación de las empresas? Posiblemente no, al tratarse de una comunidad muy cerrada, pero si alguna vez Tumblr da el salto al mainstream, todas estas empresas con los deberes ya hechos sumarán muchos enteros ante los ojos de entendidos y advenedizos.

¿Quién es Siri?

La presentación del iPhone 4S fue tachada de “descafeinada”. Las novedades que se incorporaron al dispositivo anterior entusiasmaron y decepcionaron por igual a usuarios e inversores. Puede que de todas las nuevas herramientas haya una que sobresalga sobre el resto, es Siri, el asistente personal que hará de la experiencia del usuario, una experiencia más sencilla e innovadora.
Cuando el usuario le pregunte: “¿Necesitaré un paraguas esta semana?”, Siri entenderá que se refiere a la predicción meteorológica. Si por el contrario se pregunta “¿Cómo está el tráfico aquí?” entenderá que con “aquí” se refiere a la posición actual.
En definitiva, se trata de un sistema de control por voz de todas las funciones que ofrece Apple. Es el resultado de la integración de muchas herramientas como el de geolocalización, calendario o la agenda de contactos.
No sólo será capaz de contestar a preguntas que se formulen, sino que servirá para ejecutar acciones como dictar textos para mails o mensajes SMS, lanzar aplicaciones o activar el manos libres en el coche.
Apple ha hecho con este sistema un esfuerzo por acercarse a un asistente inteligente virtual más que a las del simple motor de dictado, ya conocido anteriormente. Por el momento Siri sólo “entenderá” inglés, alemán y francés.

No todo es virtual: merchandising en empresas de Internet

Uno de los retos más complicados a los que se enfrentan las empresas con base en Internet es el de cómo sacar dinero a su negocio. De hecho, lo más común es encontrarse con valoraciones millonarias que no se corresponden con las ganancias reales de las compañías, que muchas veces tardan años en registrar beneficios (suponiendo que lleguen a hacerlo). La publicidad o los servicios de pago suelen ser los medios preferidos, pero no son pocas las empresas que se han lanzado a la venta de bienes físicos para que los usuarios más fieles muestren su amor a la marca: el merchandising.
De camisetas a juguetes, pasando por material de oficina (¿quién no ha querido nunca estampar el sello de “me gusta” en un documento?); lo cierto es que hay ya casi de todo. También hay que indicar, eso sí, que los productos no son siempre “oficiales” (es el caso de los sellos de “me gusta” y “no me gusta”) o cuentan con el respaldo de la compañía en cuestión, aunque también es cierto que muchas veces llegan a acuerdos con quien sea que ha creado el producto para ingresar parte de lo que obtengan gracias a él.
En el campo del merchandising oficial, eso sí, hay dos claros reyes: Google y Rovio. Se desconoce exactamente cuánto ingresan por sus productos oficiales, pero el secreto parece estar claro: contar con “mascotas” fáciles de convertir en casi cualquier cosa.
El caso de Google casi hace pensar que la compañía tuvo muy en mente desde el principio de Android la posibilidad de monetizar por esta vía: para ello crearon una mascota altamente adorable y sencilla, fácil de convertir en cualquier tipo de producto y hacerlo atractivo. Camisetas y pegatinas, por supuesto, pero también hay tattoos de Android (de los de mentira), ropa para ir en bici e incluso moldes para hacer galletas con la forma de la divertida mascota. Se desconoce cuánto llega a ingresar Google a través de su tienda oficial de merchandising, pero a juzgar por la cantidad de productos que venden (y no solo de Android), posiblemente se trate ya de un porcentaje bastante significativo de los ingresos de la empresa.
Rovio, por su parte, ha centrado en Andry Birds todos sus esfuerzos, y aquí sí que hay algún dato más: en agosto habían vendido ya algo más de 7 millones de juguetes de Andry Birds y, según Ville Heijari, vicepresidente de desarrollo de franquicias en Rovio, una parte importante de sus ingresos llegan a través de esta línea de negocio. De hecho, llegó a afirmar que, si bien su negocio principal era el de los juegos, la rama de merchandising era “una de las que crecen más rápido de la compañía”.
Otros que han decidido lanzarse al mundo de vender productos oficiales son Foursquare, que además de las clásicas camisetas, venden también chapas para que los usuarios puedan convertir sus medallas en la red social en algo físico que lucir con orgullo. Twitter, por su parte, vende camisetas oficiales a través de la tienda Threadless.
Hay varios ausentes, por supuesto, pero quizá uno de los más sorprendentes sea Zynga: tras ver el éxito que le ha supuesto a Rovio lanzar merchandising oficial, ¿por qué ellos no lo han hecho? Tienen una ristra de personajes bastante reconocibles (las vacas perdidas que poblaban los timelines de Facebook hace un tiempo), pero de momento no se han lanzado a sacarles provecho. La razón principal parece ser que simplemente no les hace falta: si hay algo que Zynga ha hecho es lograr una gran parte de sus ingresos a través de la venta de bienes virtuales.
Facebook, por su parte, tampoco cuenta con ninguna tienda oficial a través de la que vender productos de merchandising, pero lo más lógico es pensar también que obtienen una parte de las ventas de algunas de las empresas que han creado productos a partir de su imagen e idea.
Este interés tanto de empresas como de usuarios por dar forma física (y comprarla) a sus creaciones virtuales deja bastante claro que es un mercado bastante provechoso: la venta de bienes virtuales está funcionando muy bien (mucho mejor de lo esperado), pero poder tocar a la mascota de una marca o jugar con su imagen o simplemente llevarla en una camiseta para mostrar a todo el mundo parece seguir teniendo éxito en el mundo digital.