Si no hubiera ricos ni pobres y todo el mundo
recibiera la misma porción de la tarta de los ingresos mundiales,
¿cuánto nos correspondería a cada uno?
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Calcule su salario aquí >>
El valor total del ingreso mundial es casi US$70 billones al año y
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somos 7.000 millones de habitantes del mundo, así que la respuesta parece fácil: el ingreso promedio es US$10.000.
Pero no todo el mundo tiene un trabajo y muchos
de esos 7.000 millones son niños. Por tanto, otra pregunta posible es
cuál es el salario promedio mundial.
Eso es más difícil de contestar, pero un grupo
de economistas de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) hizo
un intento, pero no lo había publicado. Hasta ahora.
Consideremos la titánica magnitud de la tarea que se propusieron completar los economistas de la OIT.
En primer lugar, tuvieron que sumar todos los
salarios de cada uno de los países del mundo. Para eso, pidieron a la
oficina de estadística de cada país el dato de su sueldo medio, y lo
multiplicaron por su número de asalariados.
De esta forma, fueron capaces de dar más peso a
los países que tienen más trabajadores. El salario medio en China tiene
más influencia en la media mundial que el salario promedio en Nueva
Zelanda, donde viven muchas menos personas.
Una vez que contaban con los salarios totales de cada país, los
sumaron y lo dividieron por el número total de asalariados del mundo.
Eso nos da la respuesta: el salario medio mundial es US$1.480 al mes, que es un poco menos de US$18.000 al año.
Pero estos dólares no son dólares normales de
EE.UU. Para comparar el nivel de vida entre países, los economistas
suelen usar un ajuste conocido como dólares Paridad de Poder Adquisitivo
(PPA) y por tanto, esa cifra de US$1.480 está expresada en dólares PPA.
Un dólar PPA es igual a un dólar gastado en EE.UU.
En esencia, el dólar PPA tiene en cuenta el
hecho de que es más barato vivir en algunos países que en otros. La
clave consiste en que no nos debe importar cuántos dólares le pagan a
alguien en, por ejemplo, China, pero sí qué tipo de cosas pueden comprar
esos dólares.
"Si alguien en China lleva su salario de 1.500
yuanes mensuales al banco para cambiarlo por dólares, le entregarán
US$200", explica el economista del OIT Patrick Belser.
"Pero eso no es lo que usamos para calcular la
media global, porque lo importante es lo que la gente puede comprar con
esos 1.500 yuanes, y eso es lo que comparamos con el poder adquisitivo
de los dólares estadounidenses y descubrimos que el equivalente real son
unos US$400".
Otra forma de verlo es que la conversión a
dólares PPA expresa cuánto te costaría en EE.UU. conseguir el
equivalente de bienes y servicios que puedes comprar con tu salario
local.
Contexto
Pongamos el salario promedio mundial en dólares PPA -US$1.400 al mes, o casi US$18.000- en contexto:
Es menos de la mitad del salario promedio de
Reino Unido y de EE.UU., donde los sueldos medis mensuales son un poco
más de US$3.000 al mes, o alrededor de US$37.000 al año.
Es el doble del salario promedio de Bulgaria, e igual al salario promedio de Polonia.
El país en lo más bajo de la lista de salarios
medios es Tayikistán, donde el salario medio es de unos US$2.700 al año,
mientras que el país en lo alto es Luxemburgo, con un salario promedio
de unos US$48.000.
Podría pensarse que US$1.480 al mes, o US$18.000
al año, es bastante. Resulta en una paga de US$75 al día en un mes de
20 días laborables, pero sabemos bien que más de un tercio de la
población mundial vive con menos de US$2 al día. ¿Cómo se explican ambos
datos?
La verdad es que los economistas del OIT han
tenido que confiar en unas estadísticas poco completas. Algunos países
carecen de datos, entre ellos, grandes países como Nigeria, por ejemplo.
Además, los economistas del OIT solo están teniendo en cuenta a los
asalariados.
Excluyen a una gran cantidad de personas que
aparecen en las estadísticas de pobreza pero no figuran en los cálculos
del salario medio: pensionistas, niños e incluso empleados por cuenta
propia.
El número de empleados autónomos es enorme. En
los países desarrollados, alrededor del 90% de las personas que trabajan
son asalariados, pero esa cifra es menor en muchos países en
desarrollo.
Por ejemplo, en el Sur de Asia, donde muchas
personas son autoempleados o agricultores autónomos, solo el 25% de los
que tienen trabajo son asalariados.
Vale la pena
Pero aún así, el ejercicio de calcular el sueldo promedio mundial merece la pena, según Belser.
"Lo cierto es que te dice algo sobre el estado
del desarrollo económico mundial, diría yo. Siempre usamos como
referencia el Producto Interno Bruto (PIB), pero también pensamos que
tenemos muchos problemas para comprender exactamente el significado del
PIB, mientras que los salarios son un indicador mucho más obvio de la
calidad de vida".
"Te revela cuál es la calidad de vida de las
clases medias. También cuánto es capaz de ahorrar alguien al final de
mes y te da una idea de cómo viven, cada cuánto tiempo pueden salir a
comer fuera de casa, qué pueden comprar, dónde pueden vivir, qué tipo de
rentas pueden permitirse. Y eso es lo interesante, comparado con el PIB
per capita, que es mucho más abstracto".
Y una vez comprendidas las limitaciones de esta
cifra -que da una idea aproximada de los salarios medios de los
empleados- Belser dice que transmite una lección importante.
"Lo que muestra, también, es que el salario
medio es aún muy bajo", dice. "Y por tanto, que el nivel de desarrollo
económico mundial es de hecho todavía muy bajo, a pesar de la gran
riqueza que vemos en algunos lugares".