Amnistía Internacional denuncia la censura en internet

Amnistía Internacional (AI) ha aprovechado la celebración del Día Internacional de la Libertad de Prensa para denunciar la represión ejercida contra periodistas y blogueros que denuncian en internet abusos contra los Derechos Humanos. Ante esta herramienta, algunos gobiernos responden con bloqueos de motores de búsqueda, tasas, torturas e incluso asesinatos, señala Amnistía. "Los Estados están atacando a los periodistas y activistas en línea porque saben que estas valientes personas saben aprovechar eficazmente internet para desafiarlos", afirma la directora general de Derecho Internacional de Amnistía Internacional, Widney Brown.
El grupo denuncia los bloqueos de motores de búsqueda, las tasas impuestas al acceso a internet, las torturas a activistas para conseguir sus contraseñas de Facebook y Twitter o las leyes para controlar lo que la gente puede y no puede decir en la red. La expresión más dramática de estos métodos para silenciar a periodistas y activistas es el asesinato y recuerda que, según Reporteros Sin Fronteras, 2011 fue el año más mortífero para los ciberactivistas.
Amnistía cita los casos de países como México, donde recientemente fue asesinada Regina Martín, periodista de la revista 'Proceso' que apareció muerta el 28 de abril. Martín llevaba más de tres décadas informando sobre inseguridad, tráfico de drogas y corrupción. El grupo recuerda que en Somalia "desde 2007 se ha asesinado al menos a 27 periodistas, tres de ellos en ataques selectivos perpetrados en la capital, Mogadiscio, en los últimos seis meses". También se han producido asesinatos en Pakistán, donde al menos 15 periodistas murieron en homicidios perpetrados durante 2011.
Amnistía señala que África "es uno de los territorios más peligrosos para ejercer el periodismo", ya que las fuerzas de seguridad de países como Gambia o Etiopía "están específicamente preparadas para reprimir la disidencia y someter a estrecha vigilancia a periódicos, sitios web, emisoras de radio y televisiones". "En Ruanda y Etiopía se procesa y condena a largas penas de prisión a periodistas por criticar políticas gubernamentales, informar sobre llamamientos a la protesta pacífica o denunciar corrupción entre altos cargos públicos", denuncia Amnistía. Y en Sudán, asegura, "están inventando nuevas formas de actuar contra periodistas independientes, como tergiversar las leyes para impedir que se informe y multar a quienes critican a las autoridades".
En cuanto a China, la represión es más sutil, ya que, "las autoridades han tratado de establecer un control férreo sobre lo que la gente puede leer y decir en línea", denuncia Amnistía. "Las fuerzas de seguridad someten por sistema a vigilancia, interrogatorios y hostigamiento a los blogueros que escriben sobre asuntos que el gobierno considera delicados; en algunos casos, estas personas han desaparecido", sostiene.
Acoso a la disidencia
En Europa, Amnistía lamenta que regímenes autocráticos de la antigua Unión Soviética refuercen su poder a costa de acosar a la disidencia, sofocar las críticas y reprimir las protestas. Concretamente, se refiere a los casos de Bielorrusia, Azerbaiyán, Uzbekistán y Turkmenistán y menciona también a Rusia. La novedad más importante en Irán es la creación de una 'ciberpolicía' y las restricciones impuestas por ley al uso de Internet. También Arabia Saudí ha endurecido las leyes, que ahora incluyen sanciones por publicar material que se considere ofensivo o contrario a la ley islámica, la 'sharia', señala Amnistía.
En el mundo árabe los atentados contra la libertad de expresión son generalizados, aunque en países como Túnez o Libia "se transformó el espacio de expresión de los medios de comunicación" a raíz del éxito de las revueltas de la Primavera Árabe. Sin embargo, "los abusos han continuado después del fin de las revueltas". "En Egipto se ha interrogado y detenido a periodistas y blogueros que habían criticado a las autoridades militares, mientras que en Túnez se han presentado cargos contra trabajadores de medios de comunicación por alteración del orden público o de la moral", argumenta Amnistía.
No obstante, la organización destaca el ingenio de los informadores para sortear los controles impuestos en la red y hacer llegar sus voces a millones de personas de todo el mundo. "La apertura del espacio digital ha permitido a los activistas apoyarse mutuamente en la lucha por los Derechos Humanos, la libertad y la justicia (...). Debemos resistir a todo intento de los gobiernos de menoscabar la libertad de expresión", afirma Widney Brown.

La Comisión Europea se propone mejorar la protección al menor en la Red

La Comisión Europea ha anunciado hoy que trabajará con grandes compañías relacionadas con el mundo de internet, como Facebook y Google, y de la industria de las telecomunicaciones, como Telefónica, para crear un mercado que ofrezca contenidos "creativos y educativos" para los menores y mejorar así la protección de estos usuarios en la Red.
La nueva alianza 'Coalición para un Internet mejor para los niños' pretende contar también con la colaboración de los Estados miembros y otros sectores que, junto a las redes sociales y las empresas de telefonía, tienen un peso relevante en Internet. El 75% de los menores de edad de la Unión Europea navegan en internet, un tercio de ellos desde su teléfono móvil. Bruselas cree que "no es realista" pretender controlar todos los contenidos que visitan y considera que sería un fallo basar la estrategia únicamente en una legislación reforzada, por lo que apuesta por un modelo que permita trabajar de manera coordinada con la industria.
Además de Telefónica, Facebook y Google, también forman parte de la alianza Deutsche Telecom, BT, KPN, Mediaset, Microsoft, Nintendo, Opera Software, France Telecom - Orange, el grupo RTL, Telenor, TeliaSonera, Vivendi y Vodafone. La vicepresidenta del Ejecutivo comunitario responsable de la Agenda Digital, Neelie Kroes, ha subrayado en rueda de prensa la "necesidad" de que los niños cuenten con "herramientas transparentes, sencillas y fuertes" y se les dote de los "conocimientos y habilidades" apropiados para un uso seguro de la red.
También la comisaria de Interior, Cecilia Malmström, ha apoyado esta iniciativa y ha destacado la importancia de que la Unión Europea refuerce "la colaboración a nivel internacional para combatir el cibercrimen", en especial en lo que se refiere a la explotación sexual y abusos. Bruselas señala, además, la conveniencia de esta asociación para armonizar las medidas que existen en cada país de la Unión Europea, ya que en la actualidad cuentan con enfoques diversos, lo que dificulta la seguridad del menor.
Entre las acciones que plantea para esta asociación con las empresas y los gobiernos europeos, la Comisión apuesta por estimular la creación de contenidos educativos que sean atractivos para los niños y sensibilizar desde la escuela de los riesgos y las medidas de seguridad en internet. Otras medidas propuestas son diseñar un "entorno seguro" para los menores en la red con herramientas adecuadas que les permita denunciar fácilmente los abusos o el acoso y promover la investigación para luchar contra los contenidos de pornografía infantil y para innovar tecnología útil para la Policía.

Google permite comprar música, películas y libros y pagarlos en la factura del móvil

La tienda de aplicaciones de Google, Google Play, ha ampliado su servicio y ha decidido permitir el pago de contenidos digitales de música, libros y películas en una factura a final de mes. Este servicio se hará gracias a un convenio que ha hecho el gigante con algunas operadoras de cada país. En España, está disponible para los clientes de Vodafone.

Desde que se anunció que Google Play sería el sucesor en la antigua tienda de Android (Android Market), esta aumentó sus ofertas de productos, además de posibilitar la descarga de una mayor cantidad de contenidos, como películas, incluyendo dos nuevos servicios: Google Music y Google eBookstore.

Los de Mountain View han llegado a un acuerdo con las diferentes operadoras para lanzar un servicio que permite comprar contenidos digitales sin necesidad de usar la tarjeta de crédito. Según han publicado en la página web de Google Play, todos los dispositivos de Android podrán acceder a este servicio si funcionan a través de las operadoras con las que se ha realizado el acuerdo.

En España, Vodafone ha sido la compañía telefónica que ha establecido lazos con Google y la que permitirá este servicio especial de facturación. Google Play ha facilitado una lista de todos los países para conocer las operadoras con las que se ha realizado el convenio. Vodafone ya ofrece servicios similares con otras empresas como para los suscriptores de servicios BlackBerry. En estos dispositivos por la compra de contenidos digitales se carga en la factura de cada mes, siempre y cuando se realicen estas compras a través de la tienda oficial BlackBerry App World.

Con la facturación directa, Google ha dado un paso más en cuanto a mejoras de sus servicios. Se trata de dar más comodidad a los usuarios a la hora de pagar, asegurándose un buen éxito en cuanto a descargas legales de aplicaciones, música, juegos y libros. Estos contenidos no sólo se podrán utilizar con a través de dispositivo móvil sino que también se podrá acceder de manera «streaming» o descargarlo desde cualquier PC, «tablet» de Android o TV con conexión.

La entrepierna más famosa del mundo

En nuestro recorrido diario por lo más curioso de la blogosfera, este viernes destacamos la historia de la que probablemente sea la tumba más famosa del cementerio Père Lachaise de París.

Se trata, tal y como cuentan en el blog «Amazings» de la sepultura del joven periodista Victor Noir, que murió de un disparo el día antes de su boda, tras intentar mediar en un conflicto surgido entre su redactor jefe y un primo de Napoleón III.

Lo que hace tan peculiar a esta tumba es la estatua que la preside. Cuando el cadáver de Noir fue trasladado desde el cementerio de Neully, donde había sido enterrado inicialmente, hasta una sepultura de honor en el Père Lachaise, se decidió que su nueva tumba tenía que estar presidida por una escultura.

La obra, fundida en bronce, fue encargada al escultor Amédée-Jules Dalou. El artista decidió que la escultura debía ser un fiel reflejo de la imagen que presentaba el periodista en el momento justo de su muerte. Y cuando falleció, Noir quedó tumbado boca arriba y con una enorme erección que se adivina bajo la tela del pantalón.

Poco después de la colocación de la escultura se extendió el mito de que frotar, besar o rozarse con la bragueta de la estatua asegura la fertilidad de la mujer que lo haga. Desde entonces, todo el bronce de la estatua ha ido perdiendo su lustre inicial. Salvo la zona de la entrepierna, que sigue tan brillante y pulida como el primer día.

Los cinco desafíos del otro gigante asiático

 Con más de 1.200 millones de habitantes, un crecimiento medio del 5,8% del Producto Interno Bruto en los últimos 20 años, India -uno de los BRICS- es considerada por muchos como un gigante emergente.

Pero, ¿cuáles son, según los analistas, los problemas a los que se enfrenta la undécima economía mundial? BBC Mundo le presenta los cinco más importantes.

Menor crecimiento

Después de varias predicciones oficiales de que India crecería el 7,8% en 2011-12, el ministro de Hacienda finalmente admitió en su discurso sobre el presupuesto anual que el crecimiento sería del 6,9%.
El número real puede ser inferior, del 6,5%, debido a un error estadístico sobre la producción de azúcar que redujo la cifra prevista del 6,8% al 1,1%.
A pesar de que la estimación de la agencia calificadora Standard and Poor 's para 2012-13 es de 5% o más, los economistas indios no se sorprenderían si la economía crece solamente el 4%.
"Si las cosas siguen como están, en términos de decisiones políticas e inversiones, yo diría que la cifra puede ser de 3%", opinó un economista de una asociación empresarial líder.

Mayor inflación

La inflación de precios al por mayor, que es menos del 7%, podría aumentar al 10,9% en los próximos meses.
La inflación en la venta de alimentos sigue siendo alta, en niveles de dos dígitos, y cualquier alza en el combustible (gasolina y gasóleo) en el futuro cercano acelerará ese fenómeno.
Una combinación de bajo crecimiento y alta inflación, o casi "estanflación", sería la peor pesadilla económica para el país.

Crecientes déficits fiscal y comercial

En 2011-12, el déficit fiscal se disparó de un proyectado 4,6% del PIB al 5,9%. Aunque el presupuesto de 2012 prevé que bajará al 5,1% en 2012-13, la mayoría de los economistas se muestran escépticos.
Las reducidas tasas de crecimiento, que disminuyeron los ingresos estimados por el gobierno, y los gastos superiores a lo esperado, especialmente en los sistemas de asistencia para el empleo rural y el derecho a la alimentación, pueden hacer que el déficit suba en 2012-13, como sucedió en el anterior año fiscal.
Aunque las exportaciones crecieron en el 20% en 2011-12, las importaciones aumentaron a un ritmo más rápido, y el déficit comercial subió a US$185.000 millones, el más alto en la historia del país.
Desde agosto de 2011, las reservas de divisas se han hundido desde US$322.000 millones hasta US$293.000 debido al elevado déficit comercial y otras salidas de divisas.

Parálisis de las políticas y retraso de las reformas

Discrepancias de la coalición, una oposición unida y denuncias de corrupción han obligado al gobierno a dar marcha atrás en las reformas económicas, incluida la inversión extranjera directa (IED) de varias firmas.
El principal asesor económico del Ministerio de Hacienda, Kaushik Basu, recientemente declaró en EE.UU. que el gobierno no puede continuar con las reformas hasta las elecciones generales de 2014. Más adelante, aclaró que esta aseveración fue sacada de contexto.
Sin embargo, hay una creciente convicción entre los partidos políticos y los economistas de que el gobierno sólo llevará a cabo reformas que sean aceptables para sus socios políticos.
Perspectivas de Standard and Poor señalaron que sería más viable si el gobierno elevara los precios de venta del petróleo y redujera los subsidios a la energía como lo ha prometido.

Temores a la inversión

En 2011-12, el sector privado nacional no se fía de los compromisos de inversión. Muchas empresas han retrasado o postergado sus planes de invertir en la expansión o la construcción de nuevas fábricas.
En unas previsiones publicadas en abril de 2012, el Banco de la Reserva de India (RBI, por sus siglas en inglés) sostuvo que "las consultas con la industria y los bancos sugieren que la inversión en nuevos proyectos seguirá siendo lenta".
El banco central llegó a la conclusión de que un crecimiento económico inminente es poco probable y el ritmo de la recuperación es bajo.
Existe el temor de que el presupuesto de 2012 con la presión impositiva a individuos y empresas a posteriori pueda ahuyentar a los inversionistas extranjeros.
Anteriormente, organizaciones mundiales de negocios, incluyendo la Confederación de la Industria Británica y el Consejo de EE.UU. para el Comercio Internacional escribieron una carta conjunta al primer ministro indio y al titular de Finanzas en la que manifestaban que, si se cambia la ley, "no se debe aplicar de forma retroactiva".
Las altas tasas de interés en los últimos dos años, aunque hubo un ligero descenso recientemente, han mellado aún más la demanda corporativa de crédito bancario y obligado a los consumidores urbanos a postergar sus compras de casas, automóviles y otros bienes.

Un grito millonario: el precio del arte en tiempos de recesión

La obra maestra del pintor expresionista noruego Edvard Munch, "El grito", fue subastada por casi US$120 millones, superando en un tercio el valor esperado.

"El grito", rematado este miércoles en la casa de subastas Sotheby's en Nueva York, se convierte así en una de las obras de arte más valiosas de la historia.

Pero no es la más cara: ese honor se lo lleva "Los jugadores de cartas", de Paul Cézanne: US$250 millones.
Precisamente, una acuarela de un estudio preparatorio de esa pintura se subastó este martes en otra casa de subastas neoyorquina, Christie's, por US$19 millones, al igual que el bodegón de Henri Matisse "Las peonías".
En su mayoría, los autores de estas obras maestras murieron en la más absoluta miseria, sin disfrutar jamás de la fama ni el éxito económico por las joyas plásticas que crearon.
En el caso de Munch, no fue tanto la pobreza, sino la enfermedad y la soledad, además de haberle tocado sufrir la invasión nazi a Noruega, que significó el retiro de sus obras de las galerías de arte.
Por lo general, los artistas clásicos no se volvieron millonarios con la venta de sus cuadros.

Mercado para obras maestras

Las pujas por la versión de "El grito", pintada en pastel en 1895, comenzaron en US$50 millones, y a los 15 minutos ya todo había terminado.

Era la única versión de una serie de cuatro de esta inquietante imagen de una persona llevándose las manos a la cabeza y gritando, que antes del remate estaba en manos privadas, pues las otras tres pertenecen a colecciones de museos en Noruega.
El dinero se destinará a un nuevo museo, hotel y centro de arte en el país natal de Munch.
Se informó que siete postores compitieron por el cuadro, vendido finalmente a un comprador anónimo por teléfono.
Pero ¿cómo se explica que en estos tiempos de crisis económica se puedan pagar millones de dólares por una obra de arte?
El marchante Jonathan Daunt dijo a la BBC que en este momento, el mercado para obras maestras está aislado del resto de las obras de arte, aunque representa un gran potencial para inversiones, al menos de aquí a diez años.
Además, esta es la única versión de "El grito" en su marco original y además incluye un poema de Munch en el mismo, que habla de la inspiración para esta serie, dándole un valor agregado.

"Estaba caminando por un sendero con dos amigos -se estaba poniendo el sol- cuando el cielo se puso repentinamente -hice una pausa, me sentía exhausto, y me apoyé en la cerca- había sangre y lenguas de fuego sobre el fiordo azul y negro y la ciudad".
"Mis amigos siguieron caminando, y me quedé parado allí, temblando de ansiedad; y sentí un grito infinito pasando a través de la naturaleza".
Daunt, quien también es un amante del buen arte, dijo que "El grito" es una reacción al grito de la misma naturaleza y que además es la primera obra basada en el psicoanálisis.
¿Cómo llegó "El grito" a Sotheby's? La vendió el empresario Petter Olsen, cuyo padre era amigo de Munch.
"Había vivido con esta obra toda mi vida, y su poder y energía no han hecho sino crecer con el tiempo. Pero ahora siento que es el momento de ofrecer al resto del mundo una oportunidad de apreciar esta notable obra", dijo Olsen.

Las nacionalizaciones: ¿tendencia general o hechos aislados?

España calificó de "negativa" la nacionalización boliviana de una de sus empresas eléctricas, mientras que Bolivia garantizó que se va a compensar a la compañía de los costos invertidos en la red de electricidad.

La Unión Europea, por su parte, se declaró "preocupada" por la expropiación de la filial boliviana de Red Eléctrica de España, la empresa Transportadora de Electricidad (TDE).

Esta última nacionalización ocurre semanas después de que Argentina manifestase su intención de expropiar el control accionario de la también española Repsol en la petrolera argentina YPF.
Un Tribunal argentino aún tiene que determinar el monto de la compensación, pero públicamente la empresa española y los interventores argentinos ya han mostrado su desacuerdo entre lo que se aspira a pagar o recibir.
Desde la esfera política, pese a todo, se han visto intentos de calmar los ánimos. El ministro español de Economía y Competitividad, Luis de Guindos, afirmó que la decisión boliviana nada tiene que ver con la de Argentina.
"No creemos que exista en absoluto una situación generalizada. Son situaciones independientes", dijo.

Exportación de ganancias

Sin embargo, algunos analistas -como el abogado José María Román Porta, director de la Fundación Ciudadanía y Valores- creen que estas nacionalizaciones podrían marcar una tendencia y no sólo repercuten en la economía sino también en la política.
"Se trata de empresas que forman parte de la estrategia y la independencia energética de España. En el caso de Bolivia la repercusión política es más relevante porque la Empresa de Red Eléctrica Española tiene participación del gobierno español; por lo tanto implica al Estado español directamente", dijo a BBC Mundo.

"Teniendo en cuenta la situación crítica que viven las economías europeas, y de una manera muy señalada la española, muchas empresas estaban solventando la crisis precisamente por su nivel de internacionalización, como ocurre por ejemplo en la banca, donde una parte de los beneficios provienen de países extranjeros", agregó.
Según el corresponsal de BBC Mundo en el Cono Sur, Vladimir Hernández, en la región quedó la impresión de que las empresas españolas estaban lidiando con los efectos de la crisis en su país mediante el aumento en el traslado de ganancias de las compañías en América Latina.
"En 2011 el directorio de Repsol-YPF aprobó repartir 90% de sus ganancias entre los accionistas y eso fue fuertemente criticado por el gobierno argentino que consideró que debió invertir más en el lugar donde explotaba los recursos naturales", añade el corresponsal.
Para muchos actores del mercado, una nacionalización es tomada como una señal de inseguridad jurídica. Y si ocurren dos seguidas en la misma regiones, se avivan más las incertidumbres.
"Da mucha inseguridad en el futuro económico aun cuando el volumen de negocios sea pequeño. La inversión que tenía Red Eléctrica Española y el volumen de negocio que representaba no era muy grande, pero se crea una inseguridad ante una posible oleada de nacionalizaciones", señaló Román Porta.

¿Tendencia o hecho puntual?

Las nacionalizaciones anunciadas en Bolivia y Argentina en 2012 no son las primeras que ocurren en la región en los últimos años.
En 2008 el gobierno de Cristina Fernández de Kirchner tomó el control de la línea Aerolíneas Argentinas, que enfrentaba grandes dificultades por la administración de una empresa española.
Años antes, en Venezuela, el presidente Hugo Chávez emprendió un proceso de estatización del negocio petrolero en el que exigió a las compañías inversoras formar asociaciones con el Estado donde el ente público tuviese siempre la mayoría accionaria.
"No necesariamente significa que habrá un problema si ocurre una estatización, porque si se ofrece una compensación sustanciosa no debería haber problemas", señaló el analista en relaciones internacionales, especializado en temas económicos, Andrés Serbin.
Serbín cita el ejemplo de Petróleos de Venezuela (Pdvsa) en 1976, nacionalizada por el ex presidente Carlos Andrés Pérez.
"Al mantenerse su profesionalismo se convirtió con los años en una de las principales petroleras del mundo", apuntó.

Evo Morales y el caso Repsol

¿Pero, significan las últimas nacionalizaciones en Bolivia y Argentina un cambio de actitud con respecto a las inversiones en América Latina?

"Vemos que América Latina está volviendo a quebrarse por dentro y a elegir entre dos vías", afirma Román Porta.
No obstante, según el corresponsal de BBC Mundo en el Cono Sur, "si bien hay preocupación ante las nacionalizaciones, en Argentina se pudo conocer que grupos de empresarios extranjeros veían la nacionalización de YPF como un hecho puntual y no una amenaza generalizada".
De hecho, poco después de que se diese la estatización de la compañía eléctrica en Bolivia, Morales inauguró una planta de gas en la que elogió a su socio español, Repsol.
"Yo quiero saludar al presidente de Repsol (Antonio Brufau, presente en el acto). Su presencia, su esfuerzo, su trabajo, como socios", dijo Morales, según reprodujo la agencia EFE.
"Reconozco y reconocemos el liderazgo de Repsol, una de las empresas internacionales más grandes de todo el mundo, y su inversión siempre será respetada como socio, señor presidente de Repsol", agregó el presidente boliviano este martes.

"¿Qué pasaría si las compañías chinas quisieran internacionalizarse y tener éxito?, pregunta. "Todos sabemos que China es la fábrica del mundo, pero ahora trata de avanzar, está interesándose más en el diseño y el gobierno quiere difundir la imagen de China en el exterior, participar en industrias globales". "Así que, si estas compañías están tan protegidas a nivel nacional, a largo plazo significará que serán incapaces de funcionar en el extranjero". "Pero el gobierno está más centrado en preocupaciones a corto plazo sobre el control y no parece que piensen a futuro". El gato y el ratón Clark considera que Pekín también tendría que ser cauteloso con un posible descontento futuro de los internautas chinos, no sólo porque no pueden a páginas occidentales, sino también por la censura nacional. Cuando las autoridades desactivaron recientemente la función para comentar en microblogs locales, sólo consiguieron mantener la medida durante tres días, luego el servicio volvió a la normalidad. "El Estado y los ciudadanos chinos han estado jugando al gato y al ratón", dice Clark. "Será interesante ver quién gana, aunque no creo que Pekín esté preparado para tirar pronto la toalla".

En los Juegos Olímpicos en ocasiones la victoria o la derrota se define en centésimas de segundo, de ahí la importancia que tiene la tecnología para medir el tiempo.

Mucho ha mejorado ésta desde los juegos olímpicos de Berlín de 1936, cuando un sólo técnico se encargaba de controlar un total de 27 cronómetros.

En los juegos de Londres, los guardianes del tiempo serán un total de 450 profesionales con la ayuda de 800 voluntarios entrenados, que permitirán observar el comportamiento de los atletas en milésimas de segundo.
Una de las competiciones que más atención recibirá por parte de este equipo de expertos en tiempo es la final masculina de los 100m planos, y el hombre que dará la señal de salida será Alan Bell.
Bell utilizará una pistola electrónica totalmente integrada con un sistema de tiempo cuántico, que permitirá medir la carrera casi en una milésima de segundo, 40 veces más rápido que un pestañeo.
Esta pistola envía una corriente eléctrica a los bloques de salida, que cuentan con sistema de presión para evitar falsas salidas, que enciende un oscilador de cuarzo en una consola de tiempo.

Tecnología punta

El sonido del pistoletazo de salida se amplificará a través de altavoces en cada grupo de bloques, para que todos los competidores puedan oírlo al mismo tiempo.
Al finalizar la carrera, un láser se proyecta a través de la línea de meta hacia una célula fotoeléctrica (también conocida como ojo eléctrico). Cuando un atleta cruza el láser, envía una señal a la consola para registrar su marca de tiempo.
Este sistema está sincronizado con una cámara de video de alta velocidad que se puede usar para decidir en última instancia.
Sistemas similares se usarán en ciclismo de pista, con un transpondedor de radio acoplado a la rueda delantera de cada bicicleta emitiendo un código de identificación a una antena ubicada al principio y al fin de la carrera.
En natación, se utilizarán superficies táctiles para registrar cuando el nadador se sumerge en la piscina y cuando toca el extremo de la misma al final de la competición.

Vencer al reloj

Con tanta tecnología ¿Es posible que los atletas venzan al reloj?
Aunque los analistas dicen que no, también admiten que hay trucos para maximizar su rendimiento al principio y al final de la carrera.
Psicólogos deportivos afirman que los atletas se pueden ver influidos por factores sociales, como el tamaño y densidad de la audiencia.
Por ello, competir en casa puede suponer una ventaja para atletas británicos, porque el apoyo de los asistentes incrementaría su rendimiento psicomotor acelerando sus tiempos de reacción.
En natación por ejemplo, terminar la competencia con el brazo totalmente extendido en lugar de tenerlo junto al cuerpo puede significar una importante diferencia en tiempo.
Cualquier segundo cuenta, y en unos juegos como estos, puede ser la diferencia determinante para alcanzar la victoria.

Cómo romper la gran muralla china de internet

En medio del revuelo generado en torno a la figura del disidente chino Chen Guangcheng, los reporteros del servicio en chino de la BBC comentaba este miércoles que sus familiares y amigos en China no pueden encontrar, "con una conexión normal", ni pizca de información sobre él cuando buscan su nombre en la red.

clic Lea también: El disidente que se interpone entre China y EE.UU.


Pero esta desaparición de la web no es un misterio, dicen, sino obra de la "gran muralla virtual" que el gigante asiático construyó para mantener a raya la información que circula por internet.
Por la misma razón, muchos chinos no pueden acceder a páginas como YouTube, Google+, Twitter, Dropbox, Facebook y Foursquare.
El gobierno chino es conocido por su animadversión hacia ese tipo de páginas, sobre todo redes sociales y páginas para compartir vídeos que podrían, a su ver, tener un impacto en "la comunidad", explicó a BBC Duncan Clark, jefe de BDA China, una firma consultora en el país asiático.
Sin embargo, señalan los expertos, controlar a 500 millones de internautas no es una tarea fácil.

Censura

Para controlar internet, el Estado en China vigila de cerca el tráfico en la red, así como el contenido de internet que cruza sus fronteras.
Esta "gran muralla" emplea distintas herramientas: todo el tráfico chino atraviesa una serie de "compuertas" que son aprovechadas por el gobierno para ejercer su control informativo.

Algunas veces, Pekín bloquea el acceso a una página incluida en la lista negra del Estado, por lo que el usuario que intenta acceder desde dentro de China se encuentra un mensaje de "página no encontrada".
Si la página no figura en la lista negra, pero contiene palabras prohibidas, también puede ser bloqueada.
La censura puede ser más sutil y filtrar, por ejemplo, comentarios con palabras prohibidas en las redes sociales o borrar comentarios poco después de que sean añadidos en los microblogs.
Pero esta muralla tiene sus grietas y muchos chinos saben cómo pasar a través de ellas.

Saltando la muralla

Prueba de ello es que, en febrero, la cuenta de Google+ de Obama se vió inundada con comentarios desde China, después de que un "agujero" de la gran muralla permitiera a muchos acceder a la red social sin problemas.
"La muralla no funciona a la perfección, en realidad está llena de agujeros", comenta Hamid Sirhan, de la agencia de estrategia en medios sociales FreshNetworks.
"Para saltarse las restricciones, los chinos usan proxies (aceleradores de internet) para atravesar la muralla y a menudo tratan temas bloqueados mediante el uso de graciosos homónimos".
Programas especiales como JonDonym, Tor y Ultrasurf ayudan a los usuarios a quebrar las restricciones de las autoridades.
No obstante, aunque un usuario avanzado de internet puede acceder a páginas prohibidas, apuntó Sirhan, la mayoría de los chinos se conforman con sus alternativas permitidas chinas.

Páginas clon

China es conocida por clonar el mundo de internet occidental con una diferencia: las páginas se autorregulan y obedecen a las leyes locales.
Las restricciones de páginas extranjeras benefician enormemente a estas páginas locales. Por ejemplo, gracias al bloqueo de Youtube, la versión china Youku es un éxito.

Sino Weibo, el equivalente chino a Twitter, ya tiene 300 millones de usuarios, el doble que Twitter, y su versión de Google, llamada Baidu Tieba domina el tráfico de búsquedas sin mostrar ningún término que resulte inconveniente al gobierno de Pekín.
Si uno busca en Baidu, no se encuentra mucho sobre la represión violenta de las protestas de la plaza de Tiananmen en 1989. Pero, aunque hay palabras que se censuran, las búsquedas comunes reciben el contenido adecuado.
Baidu incluso lanzó su propio servicio en la nube semanas antes del lanzamiento de Google Drive e incluso superó a este al ofrecer 25GB de almacenamiento gratis, la misma cantidad que Microsoft Skydrive y más que los 5G de Google.
Según Clark, aunque la censura permite a estas páginas prosperar, este control, en un futuro, podría perjudicar al país.

"¿Qué pasaría si las compañías chinas quisieran internacionalizarse y tener éxito?, pregunta.
"Todos sabemos que China es la fábrica del mundo, pero ahora trata de avanzar, está interesándose más en el diseño y el gobierno quiere difundir la imagen de China en el exterior, participar en industrias globales".
"Así que, si estas compañías están tan protegidas a nivel nacional, a largo plazo significará que serán incapaces de funcionar en el extranjero".
"Pero el gobierno está más centrado en preocupaciones a corto plazo sobre el control y no parece que piensen a futuro".

El gato y el ratón

Clark considera que Pekín también tendría que ser cauteloso con un posible descontento futuro de los internautas chinos, no sólo porque no pueden a páginas occidentales, sino también por la censura nacional.
Cuando las autoridades desactivaron recientemente la función para comentar en microblogs locales, sólo consiguieron mantener la medida durante tres días, luego el servicio volvió a la normalidad.
"El Estado y los ciudadanos chinos han estado jugando al gato y al ratón", dice Clark.
"Será interesante ver quién gana, aunque no creo que Pekín esté preparado para tirar pronto la toalla".

A un paso de fabricar ropa que cambia de color

Fabricar ropa que cambie de color podría ser útil en labores de camuflaje, tal y como lo hacen animales como el calamar o el pez cebra.

Es por ello que científicos de la Universidad de Bristol, en Reino Unido, han desarrollado unos músculos artificiales para imitar la habilidad de estos animales.

La tecnología utilizada es conocida como robótica de inspiración biológica, una mezcla de química orgánica, ciencia de materiales y la robótica.
Sus prometedores resultados fueron publicados recientemente en la revista Bioinspiration and Biomimetics.

Imitando a la naturaleza

Los investigadores británicos decidieron combinar robótica y biomímesis, tal y como se conoce la tecnología que imita a la naturaleza.
"Estudiamos e imitamos las características biológicas de organismos para crear robots y aparatos", dijo a la BBC el doctor Rossiter.
"Mientras la robótica convencional es rígida e inflexible, nosotros nos enfocamos en las estructuras blandas que la naturaleza sabe fabricar. Esto incluye a los músculos artificiales".
Para crear músculos artificiales, los investigadores estudiaron cómo ciertos animales cambian de color. Lo hacen por varias razones, en caso de peligro, o dependiendo de su humor, nivel de estrés, cambios de temperatura, cuando se comunican o cuando tratan de atraer al sexo opuesto.
Los cefalópodos, como los calamares, la sepia o los pulpos, cambian de color usando músculos diminutos en su piel para presionar pequeños sacos de tinta.
Estos sacos están ubicados en las células de la piel del animal y cuando una célula está lista para cambiar de color, el cerebro envía una señal a los músculos para que se contraigan.
Esto hace que los sacos se expandan generando el efecto óptico que da la impresión de que el animal está cambiando de color.
Los científicos también notaron que en el caso del pez cebra, se da un tipo distinto de camuflaje. Este pez lo hace enviando fluido negro de debajo de la piel a la superficie.

Materiales inteligentes

Para imitar estos mecanismos naturales, el equipo utilizó polímeros inteligentes electroactivos, conectados a un circuito eléctrico.
Cuando se aplica el voltaje, los materiales se contraen y vuelven al estado original con un cortocircuito.
"Estos músculos artificiales pueden imitar la acción muscular... Y pueden dar lugar a un potente efecto óptico", asegura Rossiter.
"Los materiales y este sistema son ideales para fabricar pieles que cambien de color o aparatos donde el fluido se envíe de un lugar a otro"
"Esto podría ayudar a crear todo tipo de nuevas tecnologías, desde ropa de camuflaje que cambia de color y motivo, a una segunda piel inteligente que pueda enfriarnos cuando tenemos calor o calentarnos cuando tenemos frío".

La biomímesis

El ser humano ha tratado de imitar a la naturaleza durante siglos, un afán que dio lugar a una rama de la ciencia denominada biomímesis, también conocida como biométrica.
El término biomímesis lo utilizo por primera vez la escritora de historia natural Janine Benyus en 1998.
En 2005, Benyus abrió el primer Instituto de Biomímesis con el fin de ayudar a las empresas a desarrollar diseños inspirados en la naturaleza.