La familia Samsung se pelea por la herencia

Lee Byung-Chull fundó Samsung con la idea de dejarle un porvenir a sus siete hijos. Entonces el gigante de la electrónica de Corea del Sur era una venta de pescado seco. Ahora, el emporio enfrenta a dos hermanos. El mayor de los Lee le reclama al presidente de la compañía cientos de millones de dólares en acciones que formaban parte de la herencia paterna.

Lee Kun-hee, de 70 años, considerado el hombre más rico del país, está siendo demandado por su hermano mayor Lee Maeng-Hee, de 80, por US$623 millones de dólares. La disputa se centra en ocho millones de acciones de Samsung Life Insurance y 20 acciones de Samsung Electronics.

El demandante sostiene que, tras la muerte de su padre en 1987, Lee Kun-hee guardó en secreto las participaciones del Grupo Samsung que su padre atesoraba a nombre de varios directivos del conglomerado y que deberían haberse repartido entre los descendientes del fundador.
"Tras la muerte de nuestro padre, el presidente Lee (como se refiere a su hermano) no informó a los herederos y herederas del patrimonio y de manera unilateral lo puso a su propio nombre", declaró Lee Mang-hee en el juzgado, según la agencia de noticias coreana Yonhap.
"Samsung siempre ha sido descrita como la reina de los negocios en Corea del Sur y a Lee Gun-hee como su cabeza poderosa y solitaria. Su hermano afirma que las acciones fueron puestas en un fideicomiso bajo nombre de personas ajenas a la familia cuando en realidad tenían que ser repartidos entre la familia", detalla Lucy Williamson, corresponsal de la BBC.
El Grupo Samsung ha señalado que "no tiene una postura definida sobre el caso".

Indulto presidencial

La demanda llega en un momento de solidez y expansión de la empresa. El Grupo Samsung, que ahora incluye la construcción naval, las telecomunicaciones, la electrónica y la construcción entre sus empresas, tuvo una facturación de US$220.000 millones en 2010.
La firma es considerada la segunda compañía con más producción después de la también coreana Hyunday.
Asimismo, Samsung ha superado el escándalo de evasión de impuestos de su presidente (condenado a tres años de prisión), quien finalmente fue indultado por el gobierno surcoreano sin que llegara a pisar la cárcel.
No obstante, para algunos analistas, la disputa refleja cómo las rencillas familiares pueden evidenciar los puntos débiles de grandes marcas que nacieron como empresas familiares.
En este sentido, el caso de Samsung no es el único.

Adidas y Puma, otros hermanos

Los hermanos alemanes Adi y Rudolf Dassler, fundadores de Adidas y Puma, murieron sin resolver sus diferencias.
Los hermanos comenzaron a fabricar zapatillas en el lavadero de su casa materna, así crecieron en el pequeño poblado alemán de Herzogenaurach hasta que llegó la Segunda Guerra Mundial. Entonces, las diferencias políticas de ambos fueron irreconciliables.
Cada uno fundó su propia empresa a lado y lado del río que cruza el pueblo. Herzogenaurach se dividió entre quienes trabajaban para Adidas y quienes lo hacían para Puma.
Paradójicamente ninguna de las dos compañía está controlada por descendiente de la familia fundadora. La fabricante francesa de artículos de lujo PPR controla las acciones de Puma, mientras que Adidas pertenece a un conglomerado de accionistas que no posee más del 5% de la compañía.

Google soluciona la brecha de seguridad en Wallet

Google anunció ayer por la tarde en uno de sus blogs que había arreglado su agujero de seguridad en Google Wallet, restaurando la capacidad para emitir nuevas tarjetas prepago. Esta característica había sido bloqueada después de que el blog Smartphone Champ identificara que el sistema de pagos móviles de Mountain View permitía que cualquiera con acceso al smartphone de un usuario pudiera utilizar también su tarjeta prepago.
Simplemente bastaba con disponer del terminal, ir a la configuración de la app y borrar los datos de Google Wallet. Cuando se volvía a lanzar la aplicación, el servicio pedía un nuevo número de identificación personal. Con el nuevo PIN ya se podía utilizar la tarjeta prepago del usuario.
El fallo principal consistía en que la tarjeta prepago estaría vinculada al dispositivo en lugar de a una cuenta específica. Esto comprometería la cuenta de cualquier persona que extraviara o dejara su smartphones en malas manos.
Google no solo ha restaurado la función para emitir tarjetas prepago nuevas en Wallet, sino que también ha liberado una solución para que “las tarjetas prepago existentes no puedan ser utilizadas por otro usuario”.
Osama Bedier, vicepresidente de Google Wallet y el área de Pagos, explica que de momento no han recibido ninguna notificación de que se haya cometido algún abuso aprovechando el agujero. Sin embargo, afirma que han decidido tomar medidas para “garantizar la seguridad” de sus clientes.

Intel lanza un nuevo chipset para el mercado de networking

Intel acaba de lanzar al mercado el chipset Crystal Forest, que cuenta con hardware y software específico que podría acelerar el procesamiento de datos en una red. El chipset podría agregar datos a la red más rápido de los servidores del centro de datos sin comprometer el rendimiento o la seguridad.
Intel quiere dejar su impronta en el mercado de procesadores de red con el nuevo chipset, donde competiría con compañías como Cavium, AppliedMicro y Tilera. Anteriormente Intel ofrecía procesadores de red basados en ARM como parte de su negocio de comunicaciones, que vendió a Marvell por 600 millones de dólares en 2006.
Actualmente los centros de datos procesan un montón de transacciones en la nube, y los procesadores de red pueden acelerar la entrega de los resultados a los usuarios. El nuevo chipset, además, es un intento de Intel de integrar elementos de networking en sus microprocesadores y componentes. De hecho algunos expertos aseguran que el chipset podría ser un sustituto de los chips que se están integrando en servidores para realizar tareas complejas. Intel está intentando integrar cada vez más componentes a nivel de chip dentro de servidores, y Crystal Forest es clave para la compañía.
El nuevo chipset de Intel es capaz de gestionar 160 millones de paquetes por segundo en una plataforma de servidor con procesadores duales. La compañía propone su Crystal Forest para redes 3G y 4G y proveedores de productos de seguridad.

Zynga registra pérdidas en su primer trimestre en bolsa

Zynga era una de las pocas compañías de internet que registraba beneficios… hasta que salió a bolsa. Según anunciaron ayer, la creadora de juegos sociales como FarmVille perdió durante el último trimestre de 2011 435 millones de dólares. Se trata de sus primeros resultados tras la salida a bolsa, y el primer trimestre con pérdidas tras siete consecutivos con beneficios.
Pero no todo es malo: las pérdidas se registraron por un incremento importante de los gastos provocado por la contratación de nuevos empleados, la multiplicación por nueve de la inversión en investigación y desarrollo y otros costes provocados por la salida a bolsa. Los ingresos no aumentaron lo suficiente como para paliar esos gastos, pero sí aumentaron bastante: un 59% hasta alcanzar los 311,2 millones.
Zynga aprovechó también para dar otros datos con respecto a la base de usuarios de sus juegos. Según afirmaron, el número de usuarios activos mensuales creció un 23% cada mes, hasta alcanzar loas 240 millones en el último trimestre. Además, el número de usuarios únicos mensuales pasó de 2,6 millones en el tercer trimestre a 2,9 millones en el último.
El mercado recibió la noticia de los resultados de Zynga con una pérdida de confianza en la compañía: tras el anuncio, el valor de sus acciones en bolsa cayó un 5%, según recoge The Wall Street Journal. Zynga ha sido bastante irregular en el parqué tras su llegada en diciembre, con momentos bajos como su primer día (cerró con una caída del 5%) y grandes subidas como el 25% ganado desde que Facebook registró la documentación para su OPV.

Apple no sabe qué hacer con todo el dinero conseguido

Mientras otras empresas lamentan la situación económica, Apple está indecisa porque no sabe en qué puede gastarse todo el dinero que tiene ahorrado y que ha conseguido en sus últimos trimestres.
Según Tim Cook declaró ayer ante los inversores de Apple, como respuesta a las peticiones de que la compañía haga algo con sus grandes reservas de dinero, los directivos de la empresa de Cupertino están discutiendo activamente sobre qué hacer con tanto dinero. Cook pidió a los inversores en una conferencia organizada por Goldman Sachs que fueran pacientes al respecto.
Una de las opciones que los analistas del mercado barajan que pueda suceder es que Apple decida devolver parte del efectivo ganado a los inversores de la empresa, a través de dividendos o recompra de acciones, en vez de invertirlo en nuevos negocios.
El CEO de la empresa bromeó diciendo que los directivos no tenían ninguna intención de gastarse el capital en grandes fiestas ni lujosas cenas y dijo que cada vez se iba discutiendo más al detalle sobre cuáles eran las mejores opciones.
No olvidemos que el pasado tercer trimestre de 2011 fue el mejor de la historia de Apple, con unos ingresos “sin precedente”, según la misma compañía declaró, de 28.500 millones de dólares (20.000 millones de euros),
Incluso en España, uno de los países más afectados por la crisis económica, Apple ha conseguido buenos resultados, de acuerdo a un informe publicado hace unos días por Gartner y que concluía que en los nueve primeros meses de 2011, Apple vendió en España 800.000 iPhones, lo que supone un crecimiento del 60% frente a las cifras del mismo período del año pasado.

Descubren un método de averiguar los problemas en baterías sin tener que abrirlas

Científicos de las universidades de Cambridge, Nueva York y Stony Brook, han probado con éxito un método para detectar fallos en las baterías que está basado en la técnica de las imágenes por resonancia magnética.
La nueva técnica aplicada por los expertos permitirá mejorar el rendimiento y seguridad de una batería, ya que gracias a ella se podrán realizar diagnósticos con el afán de medir el funcionamiento de ese componente.
Las resonancias magnéticas son empleadas para tomar imágenes del cerebro y otras partes del cuerpo, pero no pueden utilizarse en superficies con mucho metal.
Eso hacía imposible que con las radiofrecuencias de las resonancias se pudieran llegar a tomar imágenes internas de los electrodos de la batería, pero los investigadores si lograron captar la superficie de esos electrodos, lo que fue suficiente para detectar los cambios que se producían y afectaban a su rendimiento.
El método puede ayudar a probar nuevos materiales y diseños para las baterías, y contribuir en la creación de esos componentes de forma segura y con un peso más ligero.
Además, otra gran ventaja que aporta es el hecho de que no se necesita desmontar la batería para saber en qué zonas de la misma se encuentra el problema.
Por ahora el experimento no ha obtenido una resolución demasiado nítida en las resonancias, algo que necesita mejorarse, pero si ha aportado datos interesantes sobre el estado de las baterías.

Sony pide perdón por subir el precio de discos tras la muerte de Whitney Houston

Sony ha pedido disculpas por subir el precio de uno de los álbumes de Houston apenas horas después de que se diera a conocer su muerte.

El precio del trabajo en cuestión subió en iTunes hasta 4 dólares tras conocerse la noticia. En un principio las críticas salpicaron a Apple, pero poco después se supo que quien realmente manejaba los precios de los productos era el gigante Sony Music.
Numerosas críticas inundaron la red por esta forma de actuación “poco ética” de la discográfica. El movimiento se consideró una forma de rentabilizar la muerte de Houston, y Sony se ha visto obligada a responder a las acusaciones. “Pedimos disculpas por cualquier ofensa que hemos podido causar”, han dicho desde la firma.
La firma dice que se trató de un error que corrigieron inmediatamente. Lo cierto es que los precios de los contenidos en iTunes no se cambian de forma automática. Esto indica que alguien tuvo que dar la orden de cambiar el precio, acceder a la plataforma y modificarlo.
La polémica está servida. El diario The New York Times publicaba que la compañía había asegurado que el error fue de un empleado de Reino Unido que tomó la decisión y cambió el precio por sí mismo.

El gadget que convierte tu teléfono en un microscopio alta resolución

Investigadores finlandeses han construido un gadget que conectado a un teléfono con cámara convierte el terminal en un microscopio de alta resolución con una precisión de una centésima de milímetro.

El gadget funciona gracias a una combinación de imágenes procedentes de la lente de la cámara y una serie de LEDs. Un módulo de microscopio se adjunta en frente de una cámara normal y la visibilidad es mejor gracias a que en el borde exterior de la lente se han insertado LEDs.
Los responsables del gadget dicen que el dispositivo tendrá aplicaciones de todo tipo: desde las relacionadas con la atención médica hasta con juegos, y anuncian que se comercializará el mes próximo, aunque no han especificado el precio.
Entre las utilidades que se prevén para el gadget están por ejemplo la lectura de microcódigo en sistemas logísticos o la autentificación de productos como originales como parte de los esfuerzos de protección de marca.

HP libera el código del navegador Isis para webOS

El gigante HP ha liberado para los desarrolladores el código del navegador de webOS Isis, y anuncia que ya está disponible para descarga.

La compañía está cumpliendo lo prometido y siguiendo la hoja de ruta revelada recientemente por el que iba a ir liberando componentes para los desarrolladores como parte de la liberación total de webOS en septiembre.
HP ha dicho que en tres semanas se han producido 40.000 descargas de su framework Enyo (apenas un mes después de que se hiciera público) y confían en que con lo dado a conocer el desarrollador puede crear un ecosistema de usuario que puede construirse en cualquier plataforma web.
El navegador web Isis está basado en QtWebKit.

Mozilla planea un Firefox basado en Metro para Windows 8

El próximo sistema operativo de Microsoft se está convirtiendo en el centro de todas las miradas, sobre todo a medida que se acerca la inauguración del Mobile World Congress de Barcelona y el estreno definitivo de su “consumer preview”. Incluso el resto de compañías se están preparando para el acontecimiento.

Una de ellas es Mozilla, que ya ha adelantado cuáles son sus planes respecto a Windows 8 y que implican adaptar su navegador Firefox a la interfaz de usuario Metro. La intención es ultimar el proyecto durante el segundo trimestre de 2012 y lanzar las versiones alfa y beta a partir de verano.
Metro supone un gran cambio para los desarrolladores porque reemplaza el botón y el menú de inicio tradicionales por un conjunto de “tiles”. Cada uno de estos recuadros corresponde a un programa concreto, aunque también pueden utilizarse para mostrar fotografías o notificaciones de mensajes en la pantalla de inicio. Y, en última instancia, aplica un conjunto totalmente renovado de interfaces de programación que marcan uno de los mayores lavados de cara sufridos por Windows durante los últimos años: WinRT.
“El objetivo aquí es crear un nuevo navegador basado en Gecko y construido para integrarse con el entorno de Metro”, comenta la Fundación. “Firefox en Metro, al igual que el resto de aplicaciones Metro será a pantalla completa, se centrará en la interacción táctil y se conectará con el resto del entorno Metro a través de contratos Windows 8″, un mecanismo mediante el cual una aplicación puede combinar tareas con otro programa externo, como abrir una página web o compartir un documento.
Esto implica desarrollar nuevos puntos de integración del sistema, pero Mozilla espera que las bibliotecas Gecko de Firefox win32 se mantengan accesibles y así evitar un puerto para la mayor parte del código. El navegador también contará con una “appbar” que albergará los controles comunes de navegación (ir atrás, recargar, etc.), la awesomebar y las pestañas.
Junto a Metro, Windows 8 ofrece una interfaz clásica para aplicaciones con estilo tradicional y, en ese sentido, Mozilla espera soportar la plataforma con una simple actualización de Firefox.