¿Por qué se extinguieron los mamuts?

BBC Mundo

Los humanos no fueron culpables en la desparición de los mamuts, como se creía, sino la progresiva desaparición de las praderas que los alimentaban, afirma una investigación de la Universidad de Durham, en Reino Unido.

Las razones acerca de la extinción de estos animales no eran claras y han generado un acalorado debate entre la comunidad científica.
La investigación reveló que luego de la fría fase en la última edad del hielo hace 21.000 años, hubo un gran declive en el pasto de los que se alimentaban los mamuts.
El mamut lanudo o de la tundra era común en muchos lugares de Europa. Pero se retiró al norte de Siberia hace 14.000 años, dónde finalmente murió hace 4.000 años.
Algunos científicos han argumentado durante años que la principal razón de su desaparición fue el cambio climático, mientras que otros afirman que se debió más bien a la presión de una población humana creciente, o incluso al impacto de un meteorito.
Ahora, según el profesor Brian Huntley, de la Universidad de Durham, el debate ha finalizado.

Cambio climático

"Nuestros resultados sugieren que es el cambio climático, a través del efecto que tuvo en la vegetación, lo que causó la reducción de la población y la extinción última de mamuts y otros herbívoros de gran tamaño", afirmó.
El profesor Huntley y sus compañeros crearon una simulación por computadora de la vegetación en Europa, Asia y América del Norte a lo largo de los últimos 42.000 años.
Para ello combinaron estimaciones de cómo era el clima en este período con modelos acerca de cómo las distintas vegetaciones crecieron en distintas condiciones.
Y encontraron que las condiciones frías y secas durante la edad de hielo, con reducidas concentraciones de dioxido de carbono, no favorecieron el crecimiento de los árboles.
De forma que en lugar de bosques había inmensas áreas de pasto, que eran ideales para herbívoros de gran tamaño, como los mamuts lanudos.
Como resultado de un clima más templado y húmedo, y el incremento de dióxido de carboneo al final de la edad de hielo, los árboles surgieron a costa de las grandes áreas de pasto.
"En el punto álgido de la edad de hielo, los mamuts y otros grandes herbívoros habrían tenido más comida para alimentarse", explicó Huntley.
"Pero a medida que avanzamos a la era post glacial, los árboles desplazaron los ecosistemas herbáceos y redujeron significativamente la zona de pasto", concluyó.

Los juegos para smartphones, la esperanza de los fabricantes de consolas

ITespresso

El mundo de los juegos está atravesando una curiosa paradoja: mientras los títulos para consolas cada vez se venden menos y las marcas están teniendo problemas para conservar a los usuarios, en el ámbito de la telefonía móvil y de las tiendas de aplicaciones los juegos están experimentando un importante crecimiento tanto en descargas como en el aumento de títulos existentes.
Según la firma de investigación iSuppli se espera que en 2011 se produzca una caída del 5% de las ventas en software para consolas, pese a que a finales de este año saldrán a la palestra las nuevas tecnologías de movimiento, con la que los fabricantes esperan avivar la llama del sector.
Precisamente, los fabricantes de consolas tradicionales han visto en el mercado móvil una posible salida a la situación de decadencia en la venta de juegos. Así, de alguna forma u otra, las tres compañías principales en el negocio, Microsoft, Nintendo y Sony preparan su salto a los teléfonos inteligentes.
En el caso de la compañía de Redmond esta ha anunciado que los teléfonos con Windows Phone 7 incluirán acceso completo a Xbox Live. Mientras Sony estaría preparando un modelo con Google con el que se inauguraría una nueva área en Android Market para poder adquirir y disfrutar juegos de Playstation. Por su parte, no se sabe si Nintendo tiene algún proyecto en marcha actualmente en este campo, aunque recientemente se ha sabido del acuerdo con Nokia para I+D establecido años atrás.
La apuesta es segura ya que, según afirma Gartner, el 80% de las descargas de las tiendas de aplicaciones que se realizan actualmente son juegos y las ganancias globales de los videojuegos en el móvil (incluidos aquellos para terminales de gama media y para smartphones) aumentarán un 19% el próximo ejercicio. Desde iSuppli comparten las expectativas y creen que las ventas unitarias de los videojuegos móviles aumentarán un 11,4% este año hasta los 1.270 millones.

Google no se deja impresionar por Facebook Places

Silicon News

Google no está dispuesto a quedarse fuera del negocio de la geolocalización, algo que ha quedado de manifiesto con la reacción del gigante de los buscadores tras el lanzamiento de Facebook Places.

Y es que “casualmente” Google anunció que su herramienta Maps para móviles ya alcanza los 100 millones de usuarios al mes justo un día antes de que Facebook lanzara su herramienta de geolocalización. Mucha casualidad para estos dos gigantes que se disputan el trono de la red a cada paso que dan.

En el post, que está escrito por Vic Gundotra, vicepresidente de ingeniería del buscador, Google se encarga de recordar a los usuarios el elenco de funcionalidades que tienen a su servicio en Maps, como My Location, Navigation o Latitude.

Gundotra presta especial atención en su post a Latitude, una herramienta con la que “usted puede poner a sus amigos en el mapa”, algo muy parecido a lo que hace Facebook en Places, según explican en Venture Beat.

De esta forma, Google busca recalcar y reforzar su puesto en el negocio de la geolocalización, aunque según algunos expertos el buscador haya descuidado un poco en su estrategia a las personas, algo que Facebook no ha dejado escapar.

De hecho, la red social ha basado su estrategia de localización en la unión del “quién” y el “dónde”, permitiendo a los usuarios compartir su ubicación con amigos y consultar donde se encuentran sus contactos entre otras posibilidades.

Esta sería la asignatura pendiente de Google, algo que seguramente vayan a tener muy en cuenta para el diseño de su esperada red social.

La vulnerabilidad de Firefox no preocupa a Mozilla

eWeek

El error de seguridad podría ser aprovechado para superar una alerta que tienen como objetivo ofuscar URLs en el navegador Mozilla Firefox.
El error fue descubierto por Armorize Technologies hace unos días, y los investigadores indicaron que podría ser aprovechado por los distribuidores de malware para dirigir a los internautas a sitios maliciosos.
Según el informe del error que se mandó a Mozilla en junio, Firefox implementa una comprobación cuando se da una ofuscación de la URL en la barra de direcciones.
A pesar de ese riesgo, uno de los directivos de Mozilla indicó que era improbable que el error pudiera usarse contra los usuarios de Firefox y que por lo tanto no estaban planeando sacar un parche a corto plazo para corregir el error.

RIM pierde dinero con sus smartphones Torch 9800

eWeek
RIM está perdiendo dinero con cada BlackBerry Torch 9800 que vende, según el estudio del coste de los componentes realizado por la empresa iSuppli.
AT&T, la operadora estadounidense exclusiva para todos los BlackBerry que RIM vende en ese país, ofrece el Torch por 199,99 dólares con un año de contrato, pero es posible encontrar estos terminales en Amazon por la mitad de esa cantidad.
El análisis de iSuppli indica que este smartphone de Research In Motion estaba muy bien desarrollado, aunque no había ninguna característica especialmente novedosa salvo por la integración del nuevo SO móvil Blackberry 6.
A partir de ahí el análisis se centró en el coste de los componentes, el más caro de los cuales es su pantalla táctil, que tiene un coste de 34,85 dólares por unidad y representa el 20,4% del coste total. De hecho, eso hace que el coste estimado del Torch 9800 sea mayor que el precio al que RIM lo está vendiendo.

HP gana un 18,5% más en los nueve primeros meses de su año fiscal

Cinco Dias

La multinacional con sede en Palo Alto alcanzó un cifra de negocio de 92.755 millones de dólares (72.421 millones de euros), un 10,7% más, impulsada por la división de empresas, que aumentó un 6,2% sus ventas, especialmente en el segmento de servidores, que facturó un 20,1% más.
En el tercer trimestre del ejercicio, HP obtuvo un beneficio neto de 1.773 millones de dólares (1.384 millones de euros), un 6,1% más, mientras que su cifra de negocio mejoró un 11,4%, hasta 30.729 millones de dólares (23.999 millones de euros).
Asimismo, la compañía revisó al alza sus expectativas para el conjunto del ejercicio y ahora espera facturar 125.300 millones de dólares (97.850 millones de euros) y un beneficio por acción de entre 3,62 y 3,64 dólares.
"La amplitud de la fortaleza del resultado de HP en el tercer trimestre demuestra la fuerza de nuestra estrategia y nuestra disciplina en su ejecución", dijo Cathie Lesjak, directora financiera de HP y consejera delegada provisional de la compañía tras la dimisión el pasado 6 de agosto de Mark Hurd, quien abandonó el cargo tras ser acusado por una contratista de acoso sexual.

Google contratará a 200 personas en Irlanda

Yahoo!

Google tiene previsto contratar a 200 personas en un nuevo centro de operaciones en Dublín.

Google da empleo ya a 1.500 personas en la capital irlandesa, donde tiene su sede europea y el nuevo centro trabajará en los productos locales del grupo, como el Google Local y Google Maps.

La televisión sigue imparable pese a internet

ABC

La predicciones que apuntaban que internet acabaría con la televisión no parecen cumplirse por el momento. Y así lo pone de relieve un estudio que sitúa al medio televisivo en un momento de auge a pesar del crecimiento de los medios digitales y del «boom» de redes sociales como Facebook y Twitter. El informe publicado por el regulador de medios británico Ofcom revela que los espectadores vieron un promedio de tres horas y 45 minutos de televisión al día en 2009, un 3% más que en 2004. 

El auge que vive la televisión ha venido impulsado, según el citado análisis, por el uso de grabadoras de vídeo digital (un 37% de los hogares en Reino Unido cuentan con este tipo de dispositivos) y por la popularización de la televisión de alta definición (más de 5 millones de hogares).

El director de investigación de mercados de Ofcom, James Thickett, ha asegurado que, a tenor de los resultados del estudio, se constata que «la televisión sigue teniendo un papel central en nuestras vidas. Estamos viendo más televisión que en cualquier momento en los últimos cinco años». Y a esto ha contribuido, a su juicio, la nueva tecnología que ofrece a los televidentes una experiencia televisiva mejorada, fácil y mucho más visual.

En el aumento del consumo televisivo también han influido otros factores. Es el caso del incremento de la población anciana en Reino Unido, que es mucho más propensa a ver televisión, con una media de cinco horas y 14 minutos al día, pero también la que más proactiva se muestra a la hora de denunciar el deterioro de la calidad de este medio.

El estudio revela asimismo que la televisión digital ha superado por primera vez el umbral del 90% (en concreto el 92,1% de hogares tenía televisión digital en el primer trimestre de 2010). Ahora, «más personas tienen acceso a un mayor número de canales y ello se está traduciendo en un mayor consumo de televisión», ha resaltado Richard Broughton, un analista de la empresa de investigación audiovisual Screen Digest.

Redes sociales y consumo televisivo

«Varias personas han pronosticado que internet acabaría con la televisión, pero siempre hemos dicho que la televisión estaría aquí por mucho tiempo. Es mucho más difícil para los operadores y compañías de producción rentabilizar los contenidos en línea y hay cosas que no se pueden conseguir en línea como es la alta definición», ha subrayado.

Bien es verdad que sí se aprecia un cambio en cómo se consumen los contenidos televisivos. Y en este sentido Broughton ha señalado que ahora la tendencia que se impone es que los espectadores vean la televisión al mismo tiempo que están en Facebook y Twitter compartiendo todo tipo de recursos con su grupo de amigos, pero esa presencia en las redes sociales no las convierte, a su juicio, en competidores directos, sino más bien en un complemento.

«Es interesante conocer lo que la gente está haciendo mientras ve la televisión y por eso los fabricantes buscan la manera de implantar funcionalidades de la televisión que permitan acceder a las entradas en Twitter o en Facebook, al mismo tiempo que consumen su programa favorito», ha manifestado Broughton.

Otros datos interesantes que aporta este estudio de Ofcom es que se ha incrementado el consumo de la televisión a la carta y que el crecimiento de audiencia que han experimentado las plataformas de vídeos online como YouTube ha empezado a ralentizarse en los últimos dos años.

Finalmente y con respecto a la radio, ésta sigue creciendo en Reino Unido. Un 90,6% de la población (46,8 millones de adultos) consume este medio, si bien el tiempo que le destinan los oyentes desciende un 5,3% en los últimos cinco años hasta 2009.

Nextel y Motorola salen a cuidar su “quintita” ante la ofensiva del iPhone

iProfesional

Cada movimiento que hace Apple con su famoso teléfono móvil iPhone es observado de cerca por el resto de los fabricantes de equipos y por los operadores, que deben reaccionar según los anuncios de la empresa que dirige Steve Jobs.
Es que el dispositivo de la compañía del logo de la manzana marca tendencias en el mercado de la telefonía celular, por su interfaz táctil y su énfasis en la multimedia y su popular tienda de aplicaciones.
Por ejemplo, en el caso del segmento corporativo, donde tradicionalmente dominan los “smartphones” de Nokia y BlackBerry, los usuarios demandan equipos con pantalla táctil y mayores capacidades vinculadas a la fotografía, el video, el esparcimiento y las redes sociales.
Dentro de este mercado de usuarios de empresas y profesionales, existe un nicho que, en la Argentina, es dominado por el operador Nextel: el de los teléfonos con radio, conocido como “push-to-talk” (PTT), que es abastecido por Motorola.
Pero aún en este segmento, estas firmas se vieron obligadas a reaccionar ante las demandas de los clientes, para evitar una migración a operadores y marcas de equipos que ya ofrecen “smartphones” al estilo de Apple. Por eso, lanzaron en la Argentina el i1, el primer teléfono “push-to-talk” con el sistema operativo Android, desarrollado por Google, a un precio de $1.450 más IVA.
Se trata de un equipo con pantalla táctil, que combina “Conexión directa”, la modalidad de radio o PTT de Nextel, con las funcionalidades de telefonía avanzadas como navegación optimizada vía Wi-Fi, con un nuevo explorador Opera Mini 5, que proporciona acceso a miles de aplicaciones de Internet.
Así, por primera vez, los clientes locales de Nextel podrán experimentar Android, una plataforma de software abierta desarrollada por Google y diseñada sobre Linux, que permite ofrecer una experiencia de uso personalizada.
El i1 facilita el acceso a las aplicaciones disponibles en la tienda Android Market, como también otras soluciones de Google como Búsqueda y Gmail.
Según la definición provista desde las dos empresas en una conferencia de prensa, el equipo es “ideal tanto para la vida laboral como para el ocio”.
Permite acceso al correo corporativo y personal, ya que soporta Microsoft Exchange, POP3 e IMAP, y también es apto para la visualización de archivos de Word, Excel y Power Point, a través de Quickoffice. Además, cuenta con GPS integrado.
En el terreno del entretenimiento, ofrece acceso a redes sociales como Facebook, cámara integrada de 5 megapíxeles (MP) con capacidad de etiquetado geográfico y tomas panorámicas y reproductor MP3.
Otras características incluyen el ingreso de texto Swype, acelerómetro incorporado, y 8 GB de memoria expansible.
“'Touch & Prip!' es la frase que mejor define lo que significa este equipo dentro del portfolio que comercializa Nextel Argentina. Buscamos satisfacer la demanda de clientes con un uso intensivo de comunicación y entretenimiento, atraídos por la innovación tecnológica y la experiencia táctil”, afirmó Luis María Jordán, director de Marketing de la firma en Argentina.
El i1 se enmarca en una estrategia de Nextel y Motorola iniciada hace un año y medio, cuando comenzaron a diversificar su cartera de equipos con diferentes énfasis y mercados. Primero fue el Prune, un dispositivo PTT muy elegante, luego modelos dedicados a la mensajería instantánea y para la mujer.
En este sentido, fue Jordán quien brindó la pista que revela el motivo del lanzamiento: “La mayoría de los clientes se acercan a Nextel por su sistema de radio y comunicación instantánea, pero hay un grupo de prospectos interesantes que no sólo usan el equipo por trabajo sino que quieren hacerlo con aplicaciones y fines personales, como los juegos”.

Apuesta por Android

“Continuamos nuestra estrategia de ofrecer equipos potenciados por Android a nuestros usuarios, enfocándonos en brindarles experiencias móviles diferenciadas, personalizadas y entretenidas”, explicó Adolfo Rizzato, gerente comercial de la unidad iDEN Mobile Devices de Motorola. “Por primera vez, los usuarios push-to-talk podrán disfrutar de un smartphone con excelentes y múltiples funciones, con una cámara de 5 megapíxeles y Wi-Fi, para poder usarlo en el trabajo o como distracción”, destacó.
Rizzato remarcó un dato: casi el 40% de los “smartphones” importados este año en la Argentina tienen Android, de acuerdo a datos de la Aduana. Y Motorola encabeza el ranking de marcas que proveen teléfonos con este entorno.
¿Qué se viene? Rizzato aseguró a iProfesional.com que antes de fin de año se presentarán modelos de gama baja y otros con diseño “innovador” al estilo del Prune.
“Todos estos equipos se fabrican en Tierra del Fuego, para aprovechar al máximo los beneficios” fiscales dispuestos desde el Gobierno nacional para esa provincia, señaló el ejecutivo de Motorola. Las unidades PTT se ensamblan en la planta de Brighstar.
Con el i1, Motorola ya tiene cinco celulares con Android en el país. La lista se completa con Milestone, Dext, BackFlip y Quench. Y la semana que viene se presentarán otros dos modelos.

Características principales del i1

• Wi-Fi para mejorar la navegación, descarga de aplicaciones y la experiencia de compartir contenidos.
  
  
• Herramientas flexibles para mensajería a través del teclado virtual estándar Android y Swype, un método que permite que los usuarios ingresen texto con un movimiento continuo del dedo sobre el teclado.
  
  
• Cámara de 5 megapíxeles con flash, funcionalidades de marcado geográfico y tomas panorámicas, que captura fotografías que pueden ser visualizadas en la pantalla HGVA a color de 3.1 pulgadas.
  
  
• Las capturas de video pueden ser almacenadas en la tarjeta micro SD de 8G provista con el equipo, de modo de que puedan ser compartidas o vistas directamente desde el mismo celular.
  
• Incluye la suite Nextel Multimedia, un software gratis para transferir contenidos y administrarlos en la computadora.
  
  
• La más reciente versión del visor Opera Mini 5 permite la navegación rápida sobre la red de Nextel Argentina, y dispone de “Acceso Rápido” personalizado para facilitar la visita los sitios web más populares.
  
  
• Puede ser personalizado con miles de aplicaciones de la plataforma Android Market.
  
  
• También posee Nextel Live, un widget ubicado en la pantalla principal del teléfono para acceder a servicios de noticias e información sobre deportes, política o estilos de vida.
  
  
• Viene precargado con aplicaciones como iAlarm, un servicio que permite conectarse con las personas que se hayan programado previamente en casos de urgencia, con tan sólo mantener presionada una tecla durante cinco segundos. Además incluye TeleNav para navegación paso a paso, calculadora, calendario, reloj despertador, gestos, aplicación para obtener información sobre el clima y juegos como Tiger Woods PGA Tour 09, Prince Of Persia y Block Breaker Deluxe 2, que utiliza el acelerómetro del dispositivo para brindar emociones más intensas en la experiencia de juego.

Además, su plataforma está basada en un ecosistema de Internet que recuerda las últimas 6 aplicaciones utilizadas con sólo presionar una tecla.

Apple abrirá sus primeras tiendas en España en la periferia de Barcelona y Madrid

20minutos

Apple abrirá sus dos primeras tiendas en España en el centro comercial Xanadú de Madrid y en La Maquinista de Barcelona, durante la primera semana de septiembre, según han informado fuentes del centro comercial.
En el caso del a Ciudad Condal, se trata de un local en la planta a nivel de calle, junto a la tienda de Desigual, como anuncia un gran cartel en forma de manzana que cuelga de la pared. El centro comercial barcelonés ha hecho oficial este jueves, a través de su página en Facebook, la llegada de la tienda con un anuncio de bienvenida.
La multinacional ha escogido este centro y el de Xanadú, en Madrid, para abrir sus dos primeras Apple Store en España.