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2010/05/04

Florida se prepara para evitar un desastre ecológico en sus costas por el vertido de fuel

Fuente: 20minutos.

Las autoridades del estado de Florida (EEUU) continúan los preparativos para salvaguardar su costa noroeste de la marea negra originada en el Golfo de México por el hundimiento de una plataforma petrolífera tras una explosión.
"No se prevé ningún impacto de la 'marea negra' en las costas de Florida hasta el próximo miércoles", dijo hoy el Departamento de Protección Medioambiental de Florida (DEP).
Las agencias federales y las autoridades de los Condados de la costa oeste de Florida evalúan el potencial impacto del vertido en las aguas y el hábitat de peces y mariscos en las costas floridanas y del Golfo de México.
Estado de emergencia
Además del análisis en laboratorio de los componentes volátiles orgánicos presentes en las aguas, hasta el momento en buen estado, los organismos oficiales esperan concluir esta semana una valoración de la calidad del aire y la situación en el Panhandle, como se conoce el extremo noroeste del Estado.
El viernes pasado, el gobernador de Florida, Charlie Crist, decretó el estado de emergencia para los condados de Escambia, Santa Rosa, Okaloosa, Walton, Bay, debido a la amenaza que entraña para esta zona el vertido de crudo que comenzó el pasado 20 de abril tras la explosión y el hundimiento de la plataforma Deepwater Horizon.
"Creo que dentro de unos días la mancha tóxica de crudo va a llegar a las costas de Luisiana, Alabama, Misisipi y Pensacola (costa noroeste de Florida), estoy seguro de eso", dijo este lunes Daniel Suman, profesor de la Facultad de Ciencias Marinas de la Universidad de Miami (UM).
"Resultará inevitable"
En opinión de Suman, si los vientos del sur siguen soplando hacia el norte y continúa el derrame de petróleo, entonces, la llegada de la "marea negra" resultará casi inevitable.
En Pensacola, cientos de voluntarios se han movilizado en las tareas de protección de las playas, mientras la base aeronaval de la ciudad cuenta con camiones cisternas diseñados para recoger cada uno una media de 70 barriles de petróleo.
Suman expresó su gran preocupación por la posibilidad de que la fuerte corriente marina del Golfo de México y el cambio en la dirección de los vientos puedan arrastrar el vertido incontrolado de crudo hacia el sur, lo que pondría los Cayos de Florida en grave peligro.
Sistema de balizas
En cuanto al sistema de balizas flotantes situadas como barrera contra el avance de la marea negra, Suman se mostró escéptico sobre su eficacia, ya que, sostuvo, "si hay viento y oleaje no son muy efectivas; aunque hay que hacer todo lo posible".

En concreto, en costas abiertas, como son las de Panhandle, "dudo sinceramente de que sean eficaces (las barreras flotantes)", e indicó que las playas y marismas de esa zona pueden ser las primeras víctimas de la "marea negra" en Florida.
Agregó que el desastre ecológico al que se enfrenta Estados Unidos podría igualar al que causó el vertido del "Exxon Valdez", en 1989, que chocó contra un arrecife en el estuario de Prince William Sound (Alaska, EEUU), y vertió al agua 42 millones de litros de petróleo, causando una marea negra de 6.000 kilómetros cuadrados. "Si la cantidad es la que se estima, en 45 días el volumen de petróleo vertido va a igualar al del Exxon Valdez hace 20 años", advirtió.

Twitter cancela dos cuentas que enlazaban a descargas P2P por "abuso"

Fuente: El Pais.

Twitter prosigue su política de cancelación de cuentas que, a su criterio, infringen sus términos de uso, sin dar preaviso a los titulares de las mismas. La semana pasada lo hizo con una que enlazaba a una canción y ahora lo ha hecho con dos cuentas que básicamente ofrecían enlaces a sitios BitTorrent, el popular protocolo de intercambio P2P, según Torrent Freak.
Las cuentas YourBitTorrent y TorrentSurf han sido canceladas por "abuso" y sin mayores explicaciones. La hipótesis es que como ambas actualizaban sus mensajes con enlaces, Twitter ha considerado que hacían spam. En sus términos de uso advierte que si las actualizaciones consisten en enlaces y no en mensajes personales la cuenta puede ser suspendida. Rex Cruz, titular de la cuenta YourBitTorrent, explica a The Register que él también supone que éste es el motivo formal por el que Twitter ha cancelado su cuenta, pero atribuye la auténtica razón al carácter de estos enlaces ya que muchos otros miembros de la red social ofrecen cada día enlaces sin que ello les traiga consecuencias desagradables. Su cuenta tenía unos 10.000 seguidores, una lista que también ha sido borrada.
Twitter utiliza un cliente BitTorrent para ayudar a la distribución de archivos en sus servidores y en febrero denunció el intento de un hacker de utilizar un sistema torrent para obtener credenciales de los miembros de la red social.

10 años del virus I Love You

Fuente: El Mundo.

Ya ha pasado una década desde aquel 4 de mayo del año 2000, cuando un virus creado por un joven filipino apareció en la Red y afectó de forma masiva a miles de ordenadores y sistemas de todo el mundo. Y marcó un antes y un después en la seguridad informática.
I Love You, el virus del amor, causó la primera infección masiva a nivel mundial, y marcaría la manera de actuar posterior para los creadores de 'malware', así como su profesionalización.
Su autor, Onel de Guzmán, dio a luz a su criatura a partir de su propia tesis, mientras estudiaba en la Facultad de Informática del colegio universitario AMA. Al ser rechazada, Onel decidió 'liberar' su creación en Internet.
¿En qué consistía I Love You? Se trataba de un correo electrónico cuyo gancho era su título, 'I Love You' ('Te quiero', en inglés), así como el nombre del documento de texto asociado a él ('Love-Letter-For-You', una carta de amor para ti). Al ejecutar el fichero, el gusano modificaba los ficheros del ordenador infectado y se autoenviaba por correo electrónico a todas las direcciones de la víctima.
Con ese encabezado, pocos se resistían a abrir los datos adjuntos a ese correo, acción que desencadenaba la infección y el saqueo de direcciones de correo electrónico.
Hay que tener en cuenta, además, que en el año 2000 muchas personas no tenían ningún 'software' de seguridad, y los existentes no actualizaban sus bases de datos con tanta frecuencia como actualmente.
Entonces, con una Internet prácticamente en pañales, el virus se extendió rápidamente; afectó a cerca de 50 millones de ordenadores en todo el planeta una semana después de su aparición, es decir, el 10% de las máquinas conectadas a la Red de redes.
La infección, cuyos daños se estimaron en al menos 5.500 millones de dólares, afectaron a sitios tan dispares y claves como el Pentágono, la Reserva Federal de EEUU o los parlamentos británico y danés, compañías como Ford, AT&T, Vodafone, Dell o Axel Springer. En España lo sufrieron especialmente Iberia, Prisa, Endesa y Telecinco.
El Gobierno de Filipinas trató de procesar a Onel, pero el caso de este joven constituyó el primero sobre delitos informáticos en la historia del país, que carecía de legislación penal con la que perseguir al supuesto culpable. Por tanto, los cargos fueron levantados.
Tal y como recuerda hoy la BBC, antes de este 'ataque' los virus eran algo molesto escrito por adolescentes para fastidiar, y el 'spam' no era el problema que es hoy, el 90% del total de correos que circulan por la Red.
El 'virus del amor' mostró cómo combinar técnicas de gusano con un poco de ingeniería social para distribuir 'malware' a una cantidad ingente de ordenadores en Internet. Ahora el cibercrimen es un lucrativo negocio.
"El virus del amor mostró como iban a ser los problemas de seguridad", comenta Paul Fletcher, de MessageLabs.

Los inventores también tienen su 'Nobel'

Fuente: Publico.

El duro trabajo de los investigadores en medicina, física o química puede ser recompensado con un premio Nobel. Pero los inventores, las nuevas generaciones de edisons y de arquímedes, no recibían el reconocimiento de la sociedad hasta que, en 2006, se instauraron los Premios al Inventor Europeo que otorga la Oficina Europea de Patentes (OEP).
El pasado miércoles se entregaron estos galardones en Madrid y, aunque esta edición fue la primera que contó con un español entre los nominados, los tres premios se repartieron entre Suiza y Alemania. Un investigador canadiense y otro de EEUU se llevaron, además, dos premios en la categoría de país no europeo.
Un bioplástico, pilas de combustible y un sistema GPS fueron algunos de los inventos premiados. El reconocimiento a toda una vida fue para Wolfrang Krätschmer, por el avance que permitió la fabricación de fullerenos, de los que han surgido cientos de patentes. Según el vicepresidente de la CE, Antonio Tajani, "estos inventos han mejorado la calidad de vida de millones de personas".

Tres galardonados

Sanjai Kohli. Sistema para amplificar el GPS
“Antes nadie pensaba que sería posible utilizar un sistema GPS en la ciudad”, dice Kohli mientras sujeta su galardón. Este ingeniero de la compañía SiRF Technology de EEUU ha sido premiado por facilitar que los sistemas de posicionamiento global, que inicialmente se destinaban a fines militares, hayan pasado a formar parte de la vida diaria. Kohli ha sido premiado junto a su compañero Steve Chen. Ambos desarrollaron un sistema para amplificar hasta 1.000 veces la potencia de las señales del GPS, lo que permitió que pudieran ser detectados en cuestión de milisegundos. Además, incorporaron la consulta a fuentes alternativas a los satélites, de forma que siempre llega información a los navegadores. Pero el ingeniero no acaba aquí. Según Kohli, en los próximos años “aparecerán muchas más aplicaciones para los GPS, como la localización automática en cámaras de foto y vídeo”. No obstante, para él, “la mayor satisfacción no ha sido ganar el premio, sino ver cómo la gente utiliza cada día” su creación.
Jürgen Pfitzer. Bioplástico a partir de madera
Un joven Jürgen Pfitzer asistía a la primera Cumbre de la Tierra sobre medio ambiente y desarrollo, en Río de Janeiro (Brasil) en 1992. “Allí me pregunté qué podía hacer yo para contribuir a la causa”, explica el ahora investigador  del Institute for Chemical Technology (Alemania), que acaba de ser premiado por la creación de un bioplástico fabricado a partir de subproductos de la madera, junto a Helmut Nägele. El nombre del producto es Alboform, aunque Pfitzer lo llama “lana líquida”. Este material se compone de lignina, una de las partes de la madera que se desecha en la fabricación del papel. “Pensamos que podría tener otras aplicaciones cuando nos dimos cuenta de que, combinada con otros materiales, se comportaba como un plástico más”, explica Pfitzer. Así, se reduce el consumo de productos del petróleo y se consigue un bioplástico que se descompone en agua, CO2 y humus, y que ya está presente en juguetes y materiales de construcción, aunque “con el tiempo aumentarán sus usos”, concluye el inventor.
Ben Wiens. Pilas de combustible sin frío
Ben Wiens es el responsable de la creación de las pilas de combustible que utilizan autobuses de 15 ciudades del mundo, entre ellas Barcelona, y que hasta la fecha ya han transportado a siete millones de pasajeros. Este ingeniero canadiense de la compañía Ballard Power Systems, junto a su colega Danny Epp, ha creado “una alternativa comercial a los combustibles fósiles para el transporte”, explica Wiens. El equipo logró disminuir el tamaño de la pila 24 veces. “Y ya sólo quedaba resolver el problema de su refrigeración”, comenta el ingeniero. Esto se consiguió gracias al cambio de elementos cerámicos a plásticos, lo que permitió el funcionamiento de las pilas a temperaturas inferiores a 100ºC, evitando el uso de refrigeración adicional.  La contaminación es un problema grave en las grandes ciudades, y el uso de este sistema en 15 de ellas no es suficiente”, explica el inventor. “El planeta necesita que estos sistemas se expandan más rápido”.

El top five de las mayores fabricantes de celulares

Fuente: Infobae.

En los últimos cinco años, el mercado de la telefonía móvil estuvo dominado por Nokia, Samsung, LG Electronics, Motorola y Sony Ericsson.

En los últimos dos años, Sony Ericsson y Motorola han sufrido una retracción en las ventas y en la participación de mercado y, pese a un crecimiento veloz del mercado, ambas compañías reportaron grandes caídas en los volúmenes de ventas.

IDC estimó que RIM entregó 10,6 millones de teléfonos entre enero y marzo, apenas por encima de los 10,5 millones que distribuyó Sony Ericsson.

La firma de investigaciones dijo que todas las firmas en conjunto fabricaron 295 millones de teléfonos en el trimestre, un 21,7% más que en el mismo período del año anterior.

"La entrada de RIM a los cinco mayores subraya la sostenida tendencia de crecimiento de los teléfonos inteligentes que está motorizando a la recuperación del mercado global de celulares," dijo Kevin Restivo, analista de ID, en un comunicado.

Nokia entregó 107,8 millones de teléfonos en el período, y las empresas coreanas Samsung y LG vendieron 64,3 y 21,1 millones de unidades, respectivamente.

De esa manera, el top five quedó conformado por: Nokia, Samsung, LG, RIM y Sony Ericsson.
Motorola, que era el segundo mayor fabricante de móviles hace sólo seis años, vendió 8,5 millones de unidades en el trimestre, quedando también detrás de Apple, que vendió 8,75 millones de iPhone.

Las Wii americanas incluirán desde ahora Wii MotionPlus

Fuente: Vandal.

Nintendo of America ha anunciado hoy que a partir del 9 de mayo la consola Wii incluirá de serie el periférico Wii MotionPlus y el juego Wii Sports Resort, además de Wii Sports. El periférico y el juego se suman al "paquete básico" de la consola de Nintendo, que mantendrá su precio de 199,99 dólares.

Además de incluir desde este domingo estos dos extras en la consola básica, ese mismo día comenzará a venderse la Wii en negro, además del actual color único, el blanco.

Por el momento no se sabe si esta iniciativa, que ofrecerá más a los compradores de la consola, preparándolos además para la detección de movimiento ampliada de Wii, se llevará a cabo en Europa. Os mantendremos informados.

Microsoft rebaja temporalmente el precio de Xbox 360

Fuente: MeriStation.

Dicen que la primavera, la sangre altera, y quizás por eso Microsoft ha decidido rebajar el precio de Xbox 360 en España durante un tiempo muy limitado. Así, y a partir de hoy mismo, la Xbox 360 Arcade, que normalmente se vende por 199€, puede comprarse por 149€, y la Xbox 360 Elite, por 199,99€.
La multinacional estadounidense cita como justificación la llegada de la primavera y la cercanía de las vacaciones de verano, aunque también la posibilidad de prepararse para el esperado lanzamiento de Project Natal.

Mujeres, la mejor arma contra la mortalidad

Fuente: BBC Mundo.

Un informe de la institución de caridad Save the Children asegura que la tasa de mortalidad materno infantil en los países en desarrollo ha disminuido notablemente gracias a la contratación de mujeres como trabajadoras de salud. 
La organización afirma que invertir en auxiliares sanitarias femeninas puede salvar la vida de millones de madres y bebés cada año.
El director de Salud de Save the Children, Simon Wright, señala que muchas mujeres del mundo en desarrollo viven sin asistencia médica debido a obstáculos culturales y a tradiciones que impiden que busquen ayuda en doctores hombres, aún cuando afrontan situaciones de vida o muerte, como un parto que se complica o un bebé que está severamente enfermo.
Save the Children da algunos ejemplos de cómo el factor femenino en la salud mejoró la situación. En Bangladesh, la contratación de miles de trabajadoras de la salud ayudó a reducir la muerte de niños en un 64%, mientras que un programa en Indonesia llamado "Una partera en cada aldea" redujo la mortalidad materna en un 42%.

Pedido de ayuda

La agencia con base en Estados Unidos concluye que las mujeres son el arma más importante en la lucha por reducir la mortalidad materno infantil.

Lea: Mujer clave en la lucha contra el hambre

Sin embargo, la institución sostiene que se necesitan muchas más trabajadoras aún, ya que unas cinco millones de mujeres de alrededor del mundo dan a luz cada año sin ninguna ayuda profesional.
El corresponsal de la BBC Keith Adams agrega que el grupo está pidiendo ayuda.
"Su informe dice que mujeres con poca educación formal pueden ser entrenadas fácilmente y con poco dinero para dar servicios que salvarán vidas, como asistir a las madres que amamantan, brindar cuidado posnatal, administrar vacunas y antibióticos".

Bill Gates no descarta la fabricación del Courier

Fuente: Silicon News.

Microsoft pretende seguir en la carrera de los tablets, según las palabras de su máximo mandatario y a pesar de los rumores que apuntaban a una retirada de la compañía de Bill Gates de este mercado.

Las especulaciones se dispararon tras las declaraciones realizadas por un portavoz de la compañía en las que aseguraba que Microsoft no tenía “planes para construir un dispositivo como ese en este momento”.

Por otro lado, la compra de Palm por parte de HP supuso otro golpe para la presencia de Microsoft en el mercado de los tablets, ya que según informaban fuentes de HP, el Slate no incorporará Windows 7 como sistema operativo sino que se decantará por WebOS.

Gates responde

Sin embargo, Bill Gates ha dejado claro que “Microsoft tiene muchos proyectos de tablet que estamos llevando a cabo”, según ha declarado durante una entrevista ofrecida a Fox Business.
De esta forma, el antiguo mandatario de la compañía desmiente los rumores y anuncia sus intenciones de competir en la guerra del tablet.

Además Gates defendió la tecnología lápiz asegurando que “proporciona un dispositivo con el que no sólo puedes leer, sino también crear documentos al mismo tiempo”. Esta tecnología era precisamente una de las piezas claves del Courier, tal y como se mostraba en el vídeo filtrado a los medios.

Apple quiere comprar más empresas

Fuente: the INQUIRER.

El CEO de Apple, Steve Jobs, está acelerando la tasa de adquisiciones de otras empresas, algo que acentúa su batalla particular con Google en la búsqueda de tecnologías y talentos que puedan ser una garantía de futuro.
Así lo indican en Bloomberg, donde revelan que Apple compró dos empresas la semana pasada: Siri Inc. e Intrinsity, dos compras que se suman a la de la red publicitaria para móviles Quattro Wireless, y a la de la red musical de Internet Lala.com.
Esa aceleración en las compras de Apple -que nunca se había destacado en ese apartado- parece que responde a un “cambio estratégico”, según Charlie Wolf, un analista de Needham & Co. en Nueva York. La moda de adquirir nuevos talentos es muy fuerte tanto en Google -que tampoco está desperdiciando oportunidades- como en Apple, y veremos si dicho gasto tiene respuesta en el futuro de ambas compañías.