Mapas Vivos cartografía la diversidad lingüística del mundo

Fuente: El Pais.

¿En qué país se hablan más idiomas? ¿Cuántas lenguas hay en la Unión Europea? ¿El Suahili dónde es oficial? ¿Qué otro nombre recibe el Guatuso? Mapas Vivos responde a estas y otras cuestiones. De forma rápida y sencilla la herramienta da a conocer 1.000 lenguas, que representan al 96% de la población mundial.
El portal, traducido a 18 idiomas, cartografía la diversidad lingüística de la Tierra y la muestra en mapas. Cada idioma tiene su propia ficha actualizada que muestra dónde y cuánta gente lo habla, qué otros nombre recibe o si es oficial o territorial, entre otras informaciones básicas. También incluye un buscador y mapas predefinidos sobre las lenguas latinas, los dialectos de un mismo idioma, la evolución histórica de una lengua y las familias lingüsticas.
Mapas Vivos es un proyecto de Linguamon - Casa de Les Llengües en colaboración con el departamento de Educación de la Generalitat de Catalunya. Una herramienta útil para profesores y alumnos para aprender que las cerca de seis mil lenguas habladas en el mundo no han nacido por generación espontánea.

Google explica qué datos recogen los coches de 'Street View'

Fuente: El Mundo.

El gigante de Internet Google ha explicado qué datos, además de las fotos, recogen los coches que recorren las calles para construir 'Street View'. Google almacena información sobre las redes WiFi que detecta y mediciones de los edificios para dimensionarlos en 3D. Todo ello tras una polémica surgida tras las preocupaciones mostradas por las autoridades de protección de datos en Alemania, y que ha obligado a la compañía a responder en una carta.
En un post, la compañía afirma que sus vehículos, aquellos que cuentan con una cámara en la parte superior y que recorren las calles tomando fotos, también recogen informaciones como los datos SSID -como el nombre de la red, que a veces coincide con el nombre de su propietario- y las direcciones MAC, que son los números que identifican disposituivos como routers WiFi, y que vienen a ser como una 'matrícula' de los aparatos asignados por el fabricante.
¿Con qué finalidad se recogen estos datos? Según Google, estos datos ayudan a mejorar los servicios basados en ubicación geográfica en servicios como la búsqueda y mapas.
No obstante, en Alemania se desató la polémica tras conocerse la recogida de estos datos, y el propio responsable de protección de datos se mostró horrorizado, según recoge el portal especializado Banda Ancha.
Esta información no es nueva. Google está aprovechando la inversión que supone la toma de imágenes a pie de calle por ciudades de todo el mundo para recoger muchos datos que pueden ser útiles para, en este caso, "mejorar los servicios basados en ubicación", para Google y para terceros gracias a la API 'Google Geo Location', gracias a la triangulación.
Funciona así: el dispositivo envía una lista a Google de la lista de direcciones MAC 'visibles' en una zona determinada. Luego, esa información se cruza con la lista de direcciones MAc que dispone Google, recogida por sus vehículos. Con las resultantes se realiza una triangulación para encontrar una localización aproximada. Por último, se envía de vuelta al dispositivo esa localización.
Es decir, un usuario puede localizar su propia posición más facilmente y de manera más precisa, más rápidamente que mediante un GPS e incluso cuando este último servicio no está disponible. Y la compañía puntualiza: no se publican ni se comparten las direcciones MAC, sólo las localizaciones.
Según la compañía, esto no es ilegal, dado que la información que recoge es accesible a cualquier persona con un dispositivo habilitado para WiFi. "Empresas como Skyhook han ido recopilando estos en Europa durante más tiempo que Google, así como organizaciones como el Instituto Fraunhofer de Alemania", asegura Google.
Google también recoge información sobre las dimensiones de los edificios que se encuentre, y para ello utiliza un "láser de baja potencia, similares a los utilizados en los escáneres domésticos", una tecnología "segura", afirma.

Cuatro diarios europeos se unen para divulgar su contenido on line

Fuente: La Vanguardia.

El diario italiano Corriere de la Sera, con sede en Milán, es el cuarto periódico que se suma a la iniciativa de otros tres diarios europeos para promover contenidos periodísticos de alta calidad por internet y en inglés, como idioma común de difusión. Esta red periodística panaeuropea está formada también por Der Spiegel (Alemania), NRC Handelsblad (Holanda) y Politiken (Dinamarca).

El proyecto lo iniciaron en el 2008 Spiegel Online y NRC Handelsbald, que comenzaron de esa forma la primera red de editores periodísticos privados en Europa. Desde entonces, han intercambiado con frecuencia sus artículos y han colaborado en una serie de proyectos periodísticos conjuntos.

En el 2009, la alianza se amplió a Politiken. Los tres socios cubrieron de forma conjunta la campaña de las elecciones al Parlamento Europeo, con entrevistas a líderes de opinión de toda Europa como parte de un proyecto titulado 27 visiones de Europa, que ofreció perspectivas muy diferentes de las realidades de todos los países que forman la Comunidad Europea.

Con la reciente incorporación del socio italiano, la alianza periodística espera "sentar las bases de una plataforma panaeuropea para el diálogo que representa diversas perspectivas de todo el continente", según se indicó ayer en una información de Spiegel Online.

Este último medio dio ayer una cálida bienvenida al Corriere. "Junto con el diario más venerado de Italia y nuestros otros dos socios en Rotterdam y Copenhague, planeamos ofrecer periodismo independiente y formación de opinión sobre temas que afecta a Europa y a la comunidad internacional desde diferentes perspectivas", señaló ayer Rüdiger Ditz, editor jefe de Spiegel Online.

Ditz aseguró que la red de periódicos en internet se hace a semejanza de "las alianzas entre compañías aéreas, que promueven la identidad de sus miembros nacionales y la mismo tiempo la construcción de una plataforma de diálogo verdaderamente panaeuropea".

El modelo funciona como un agregador muy selectivo, en el que se incorporan algunos de los artículos más interesantes de cada diario en una zona de la página web de sus socios. Para evitar los problemas lingüísticos, todo está en inglés. Entre los objetivos que se plantean está ofrecer "acceso al periodismo de algunas de las fuentes más respetadas de Europa".

El editor jefe de Politiken, Stig Orskov, añadió que los socios de esta alianza editorial para internet mantienen negociaciones en curso "con otras prestigiosas publicaciones con el fin de ampliar la red en el 2010".

Se enfría la demanda por las netbooks

Fuente: Infobae.

La venta de estos dispositivos creció menos de 20% en el primer cuatrimestre del año, una cifra muy baja respecto al comportamiento del sector en períodos anteriores. Una quinta parte de las laptops vendidas corresponden a netbooks.
Los datos fueron brindados por IDC, consultora que destacó el decrecimiento en el interés de los usuarios por estos dispositivos portátiles.

De acuerdo al informe, el número de netbooks vendidas en el primer cuatrimestre del año creció poco más de 20%, una cifra muy por debajo de la observada en períodos anteriores.

Asimismo, las ventas de Intel Atom, el procesador que utilizan las netbooks, representaron el 20% de todos los chips para portátiles. En el período anterior la participación era de 24 por ciento.

Europa y Japón fueron los mercados en donde menos demanda por netbooks se observó, mientras que los consumidores en los EEUU son los que más ayudan a sostener el segmento.

La demanda parece estar corriéndose hacia las tradicionales notebooks. El sitio Electronista destaca que Microsoft despachó más unidades de Windows en las portátiles de entre u$s550 y u$s850.

En ese segmento se incluyen notebooks con procesadores tradicionales así como las que utilizan los de bajo consumo, como los Intel CULV.

La beta de Halo: Reach se abrirá a Xbox Live Silver el último fin de semana

Fuente: Vandal.

Microsoft ha anunciado hoy que la beta multijugador de Halo: Reach, que comienza el día 3 de mayo, durará hasta el día 19 del mismo mes, y la compañía se guarda una agradable sorpresa para todos los usuarios de Xbox 360: durante el último fin de semana no será necesario ser usuario Gold de Xbox Live para probarla.

Para probar Halo: Reach, sin embargo, seguirá siendo necesario disponer de Halo 3: ODST, el último juego de la saga, lanzado el pasado mes de septiembre. La apertura de Halo: Reach también incluirá la de Halo 3 y Halo 3 ODST, haciendo que los jugadores Silver puedan probar el multijugador de esos juegos sin ser miembros de pago.

Diferentes modos de juego en diferentes días

Al tratarse de una beta, Bungie irá activando distintos modos de juego a distintas horas para optimizar el testeo. La beta comenzará con tres listas de juego incluyendo el nuevo y ultracompetitivo modo Arena (Asesino por equipos de 4), así como "Free-for-All" y "Grab Bag", que incluyen una mezcla de modos de juego clásicos y nuevos. A partir del 7 de mayo estará disponible la lista de juego "Invasión", mientras que el 14 de mayo estará disponible el modo de juego "Generadores Defensivos".

Todos los jugadores que se registren y jueguen al menos una partida de la beta, podrán adornar su Avatar con una camiseta a través de Halo Waypoint en Xbox LIVE. Para descargar la camiseta de Avatar, los jugadores solo tienen que acceder a Halo Waypoint y buscar sus estadísticas de juego tras completar una partida. Además, para permitir que todos los jugadores disfruten de toda la diversión, el multijugador de la beta de "Halo: Reach", de "Halo 3: ODST" y de "Halo 3" estarán accesibles para todos los usuarios de Xbox LIVE durante el "Halo Multiplayer Unlock Weekend," desde el 14 de mayo a las 18h hasta el 17 de mayo a las 18h.

Sid Meier: "El juego social es una nueva frontera"

Fuente: MeriStation.

En una entrevista concedida a IndustryGamers, Sid Meier, creador de la serie Civilization, ha hablado sobre la opinión que le merece el denominado juego social, el cual para el diseñador es uno de los brazos más importantes del panorama actual de los videojuegos constituyendo una “nueva frontera” para los jugadores de todo el mundo.
“Creo que es una nueva frontera”, explicó Meier. “No creo que reemplace a ninguna otra forma de juego. Sólo es atractivo para un tipo de jugador diferente. No verás a jugadores hardcore cambiándose totalmente hacia el juego social o al iPhone, pero estarás de acuerdo en que existen muchas más opciones de juego, ya sea en aplicaciones para iPhone, Facebook, todo ese tipo de cosas”.
El creador también defendió la idea de que lejos de perjudicar la industria, este hecho “enriquece el mundo del videojuego” y que apenas “estamos todavía descubriendo sus reglas, qué va a funcionar o no” e incluso “qué audiencia” lo compone. “Eso es lo que lo hace emocionante para mí, ser parte de la exploración de la frontera, intentar cosas distintas que nunca se han hecho antes y ver cómo funcionan en este nuevo mundo”, concluyó.

Una caja para sembrar en el desierto

Fuente: BBC Mundo.

Plantar árboles en el desierto parece de antemano una batalla perdida. Sin embargo, un inventor holandés, dice haber hallado una solución para hacer germinar plantas y árboles no sólo en los lugares más áridos de la tierra sino también en superficies rocosas.

El invento de Pieter Hoff, un holandés que durante años se dedicó al cultivo y exportación de flores, es una caja de polipropileno -de un tamaño semejante a la rueda de un auto- que, por su particular diseño, puede capturar el agua que se condensa en el aire, así como la lluvia.
Esta caja, que lleva el nombre de Groasis Waterboxx, tiene un agujero en su centro donde se coloca la semilla o una planta pequeña.
La tapa de la caja cuenta con una serie de ranuras diagonales que juntan el agua y la acumulan dentro de una cámara, que va liberando el agua hacia las raíces de la planta a través de una mecha en la parte inferior de la caja.
Cuando la planta ha logrado desarrollar sus raíces, penetrando el terreno en busca de agua, la caja puede retirarse y reutilizarse para plantar otros ejemplares.

Espejo

"Cuando un ave o una vaca se alimenta de pasto -y semillas- deja más tarde sobre el suelo sus excrementos", le dijo Hoff a BBC Mundo.
"Las semillas que desecha quedan sobre el terreno y, como están protegidas por los excrementos, -que impiden que el agua se evapore- pueden germinar".
"Waterboxx funciona exactamente igual, es una copia de la naturaleza", añadió el inventor.

Lea: La planta que se riega a sí misma

Se coloca la caja sobre el suelo y en el centro, que está abierto, se pone la semilla. Como la semilla queda protegida por las paredes de la caja, "tiene un clima ideal y agua suficiente para desarrollarse".

En España y Ecuador

Durante cuatro años Hoff puso a prueba este sistema en el desierto de Sahara, en Marruecos. Y según le explicó a BBC Mundo, cerca del 90% de las plantas cultivadas de esta manera sobrevivieron a las áridas condiciones de este ecosistema.
En cambio, de los arbustos que se plantaron sin la caja, aunque fueron regados una vez a la semana, sobrevivió sólo alrededor del 10%.
Esto se debe a que las plantas que crecieron con la caja, dice Hoff, desarrollaron bien sus raíces primarias y éstas tiene una fuerza de hasta 50 barias de presión.
Esta fuerza, "les permite penetrar la roca y llegar hasta el nivel de profundidad necesario para encontrar agua".
En cuanto a su costo, como la caja se puede reutilizar en repetidas ocasiones y tiene además una durabilidad de 10 años, no supera los US$60 por árbol. "Es alrededor de 10 veces más barato que la irrigación", dice el inventor.
A lo largo de este año Hoff tiene previsto realizar otras 25 pruebas en ocho países. Entre ellos España, en siete provincias, y Ecuador, en una zona ubicada a 100 kilómetros al sur de Quito.
La idea es poner a prueba unas 10.000 cajas para fines de 2010, y "ahí podremos concluir donde funciona mejor, dónde no o qué cultivos son más apropiados", aunque Hoff confía en que la Waterboxx pueda usarse en cualquier lugar del planeta donde escasee el agua.

Windows Live Messenger estará disponible para iPhone

Fuente: ITespresso.

Microsoft se ha unido a todas las compañías que buscan liderar la carrera por la presencia en dispositivos móviles y la integración de redes sociales en un solo sitio. Para ello han presentado el primer servicio de la nueva suite de Windows Live: la nueva generación de su programa de mensajería instantánea.

El nuevo Windows Live Messenger, presentado por el CEO de Microsoft Corp. Steve Ballmer y que verá la luz en los próximos meses, contará con versiones compatibles con distintos smartphones, incluido el iPhone de su rival Apple.

Steve Ballmer destacó además la apuesta de Microsoft por la mejora de la experiencia social, aglutinando redes sociales de forma que no sea necesario abandonar el programa ni para actualizar el estado ni para comprobar las actualizaciones de los contactos. Para ello presentó nuevas funcionalidades como Messenger Connect, que permite que Messenger esté disponible desde cualquier página web, o la posibilidad de sincronizar los status de varias redes desde la aplicación y viceversa.

Otra de las funcionalidades anunciadas para el nuevo Messenger es su integración en la bandeja de entrada de Hotmail, ofreciendo lo que parece la versión Microsoft del Gtalk de Google.

Con este anuncio Microsoft se une a sitios como Yahoo!, que intentan aprovecharse del boom de las redes sociales y convertir a su sitio en una especie de centralita que las aglutine a todas, haciendo que el usuario no tenga que abandonar sus propiedades para ver qué ocurre en lugares como Facebook o Twitter.

Pantalla 3D de Toshiba… sin gafas

Fuente: the INQUIRER.

El impulso que ha sufrido el mercado de las pantallas 3D tras el estreno de películas como Avatar ha sido espectacular, pero la mayoría de ellas tienen como requisito la necesidad de usar gafas especiales para poder acceder a los efectos 3D de forma completa.
Algunos fabricantes están comenzando a desarrollar televisiones y pantallas que precisamente evitan esa necesidad, y eso permite que los usuarios se ahorren los aproximadamente 150 dólares que pueden llegar a costar las gafas especialmente diseñadas para este tipo de contenidos.
Toshiba es uno de esos fabricantes, y su división Toshiba Mobile Display ha presentado una pantalla de 21 pulgadas que no necesita de gafas especiales para contemplar contenidos 3D, gracias al uso de la tecnología multi-parallax que usa un “campo de luz” para producir imágenes 3D que se pueden ver desde distintos ángulos.

Microsoft contribuirá en el proyecto open source Joomla

Fuente: eWeek.

El popular sistema de administración de contenidos basado en código abierto, Joomla, ha llegado a un acuerdo con los de Redmond para que estos contribuyan a su desarrollo.
Microsoft sigue consolidando su relativamente nueva estrategia en torno al código abierto. En esta ocasión, se ha anunciado un acuerdo con el popular y extendido CMS (Content Management System) Joomla, un sistema de gestión de contenidos orientado a la Web con el que los usuarios pueden mantener sus sitios sin tener demasiados conocimientos de programación y de forma sencilla y robusta.
A través de este acuerdo los de Redmond podrán contribuir en el desarrollo y mejoras de futuras versiones, algo que hasta ahora estaba en manos de la comunidad de desarrolladores open source.
Sin embargo, lo realmente interesante de este asunto es que Microsoft se acerca cada vez más a los modelos de licencia GNU GPL, algo que hasta ahora era poco menos que tabú en las instalaciones de Redmond.
No es la primera vez que ocurre algo parecido. Ya en julio de 2009, la compañía liberó 20.000 líneas de código de sus controladores de dispositivos para que fueran utilizadas por la comunidad Linux.
Es muy probable que esta iniciativa esté íntimamente relacionada con la nueva plataforma basada en cloud computing de Microsoft, Windows Azure, que podría mantener una interesante integración con Joomla.