El clima ayudó a tumbar Roma

La caída del Imperio Romano dejó huella en los árboles de Europa Central. Y no es porque Atila y los suyos se divirtieran haciendo muescas en la corteza de los troncos por cada centurión derrotado, sino por una evidencia más perdurable: los anillos de los robles. Estos aros, que delatan la forma en que se ha desarrollado un árbol, han sido los renglones sobre los que han escrito los investigadores del Instituto de Investigaciones Forestales de Suiza para hacer un trabajo de arqueología climática en regiones del centro de Europa.
Sus hallazgos, publicados por Science, abarcan los últimos 2.500 años, pero los descubrimientos más llamativos han surgido al cotejar sus muestras con las circunstancias políticas y sociales que vivió el Viejo Continente durante las invasiones bárbaras. Este periodo, que desembocó en la caída del Imperio Romano de Occidente, estuvo marcado por masivas migraciones de pueblos germánicos -aunque no únicamente- pero también por decisivos cambios del clima, según se describe en este estudio.
Los investigadores estudiaron el grosor de los anillos de hasta 9.000 artefactos antiguos hechos con madera de roble -como mobiliario, edificaciones históricas, obras artísticas y herramientas- para leer la evolución del clima de esos periodos. Una información que cotejaron con fuentes bibliográficas recogidas pro testigos de la época, que confirmaron que sus análisis son correctos. "El incremento de la inestabilidad climática entre los años 250 y 600 coincidió con la desaparición del Imperio Romano de Occidente y con la agitación social de las grandes migraciones", aseguran los científicos.

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Spintria, la moneda del sexo en Roma

Según la mayoría de historiadores, la sociedad romana era muy promiscua y liberal; las relaciones sexuales fuera de la pareja eran consideradas totalmente normales y en general, para los ciudadanos libres, existía una gran libertad sexual.

Tomando esta idea como punto de partida, en nuestra habitual selección de artículos curiosos publicados en la blogosfera, hoy destacamos una anotación de "El rincón de Nekromancer" que se hace eco de la Sprintia, una desconocida moneda de la antigua Roma utilizada para solicitar y pagar los servicios prestados en los burdeles y prostitutas callejeras del Imperio.

La pieza, de la cuál hoy en día se conservan unas cuantas unidades, es tan singular que, en una cara muestra la imagen del acto sexual requerido, y sobre la otra una numeración romana equivalente al precio del servicio solicitado. La principal explicación de este evidente grafismo es la nacionalidad "extranjera" de la mayoría de esclavas y prostitutas de la época, que de esta forma podían superar la barrera idiomática.

Esta es la interpretación más extendida y aceptada sobre la existencia y uso de estas monedas, aunque otras fuentes afirman que, al no haberse encontrado ninguna pieza en las excavaciones de burdeles romanos, podría tratarse de una colección cómica que el emperador Tiberio ordenó acuñar para incluirlas en una especie de juego sexual de la época.

Sea cual sea el origen, no deja de ser curioso este caso de kamasutra numismático.

 

ABC

Roma tendrá un museo dedicado a los videojuegos

Roma va a inaugurar en diciembre, coincidiendo con la conferencia de profesionales de la industria del videojuego en Italia (IVDC), un museo dedicado en exclusiva a los videojuegos.

Se llamará ViGaMus y estará en las cercanías de la emblemática Piazza Mazzini, en el centro histórico de la capital italiana, con el objetivo de convertirse en un centro para recoger la "evolución del arte, cultura y tecnología de la historia de los videojuegos."

Marco Accordi Rickards, presidente de la IVDC, ha afirmado que éste es "el principio de una serie de ambiciosos proyectos" para la industria italiana del videojuego, y resultado de la colaboración entre "la industria, el gobierno italiano, e inversores privados."

Vandal

El ADN revela los secretos de la botica romana

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Zanahorias, apio, berza, corteza de roble o milenrama eran algunos de los ingredientes de las medicinas de la Roma clásica. Una serie de tabletas encontradas aún secas en un barco hundido frente a las costas de la Toscana italiana hace más de 2.000 años han permitido conocer los detalles de la farmacopea clásica.
Dos arqueobotánicos del Instituto Smithsonian (EEUU) han analizado las pastillas, encontrando varios componentes de origen vegetal. Tomaron muestras del ADN de los cloroplastos unos orgánulos presentes en las células vegetales encargados de la fotosíntesis para secuenciarlas. Tras compararlas con bancos de datos de genética han comprobado que la medicina romana parecía una huerta. Además de las mencionadas, hallaron rábano, cebolla, espino blanco, perejil o castañas, todas plantas mediterráneas. Más extraña es la presencia de hibisco, originario del Asia oriental.
Como explica el botánico del Museo de Historia Natural del Instituto Smithsonian Alain Touwaide, "es la primera vez que vemos la práctica de los grandes teóricos de la medicina clásica, como Galeno de Pérgamo o Pedanius Dioscórides". Touwaide y su colega Robert Fleischer presentaron los primeros datos de su trabajo en un simposio de arqueología biomolecular celebrado hasta ayer en Copenhague.

Eficacia en estudio

"Antes de determinar su eficacia, aún tenemos que confirmar la identificación de las plantas. Por ahora, lo que tiene en común esta composición con los textos antiguos es el tratamiento de la disentería. Podría haber sido útil para los navegantes", dice Touwaide.
La composición de las tabletas, de color verde y amalgamadas con arcilla, coincide en parte con las sustancias prescritas en algunos de los tratados de medicina de la era clásica. La milenrama (Achillea millefolium), por ejemplo, era usada para tratar las heridas. También contiene azuleno, un antiinflamatorio natural. El griego Pedanius Dioscórides, en su De materia medica, explica que esta planta es adecuada para las efusiones de sangre, llagas y heridas. Los médicos romanos usaban la zanahoria como un curalotodo.
"Este trabajo nos da las claves de las medicinas antiguas", opina un Touwaide que también es uno de los responsables del Instituto para la Conservación de las Tradiciones Médicas . Esta organización quiere, a la luz de la ciencia moderna, recuperar lo valioso de la medicina antigua. "La investigación farmacéutica está parada; es fundamental capitalizar el conocimiento acumulado durante siglos", explica.
Pero su análisis deja un interrogante. En las pastillas hay también girasol, una planta americana que los romanos no podían conocer. Aunque creen que se debe a una contaminación, de no ser así, habría que reescribir la historia de la difusión de las plantas.

Un barco con ánforas de vino, copas de cristal y botiquín 

Localizado en 1974 y bautizado como ‘Relitto del Pozzino', el barco llevaba un cargamento variado: ánforas con vino de Rodas, copas de cristal de Siria y cerámicas griegas. Los arqueólogos encontraron también una bandeja para sangrías, una especie de bisturí y un mortero en 1982. Siete años después hallaron 136 viales de madera para medicinas.
Pero el mayor descubrimiento fue una pequeña caja de madera que, a modo de botiquín, contenía una decena de tabletas verdes de tres centímetros de diámetro y tan finas como cinco milímetros. Los investigadores creen que todo esto era el instrumental del médico del barco. Se desconoce su procedencia y su destino, pero por la carga y posición, el navío surcaba la ruta que unía Asia menor y la actual Marsella. 

Las locas noches gays de los curas romanos

Fuente: 20minutos.

La Iglesia católica ya tiene un nuevo escándalo sexual al que enfrentarse. Según publica la revista italiana Panorama, propiedad del presidente Silvio Berlusconi, varios curas romanos cambiaban su modélica vida religiosa por fiestas nocturnas en bares gays en compañía de chaperos.
Con un reportaje titulado Las noches romanas de los curas gays, la revista italiana revela la vida secreta de numerosos religiosos a través de una investigación de 20 días, durante los cuales, el periodista se introdujo en el mundo de la noche gay de la capital romana con una cámara oculta y con la ayuda de un cómplice.
La Iglesia católica prohíbe que los gays sexualmente activos puedan ingresar en los seminarios y en las órdenes religiosas, algo que en el reportaje se comprueba que es totalmente incierto. Para ello cuenta la historia de tres sacerdotes: Paul, Carlo y Luca.
El caso más llamativo es el de Paul, un cura francés de 35 años, a quién el periodista encontró en una fiesta de un bar gay muy popular en Roma, el pasado 2 de julio, bailando animosamente con dos chaperos semisdesnudos. Una vez fuera del local, el cura invitó al cómplice del reportero a su casa, a lo que éste accedió. Una vez en la casa de Paul, y con una cámara oculta como testigo, el sacerdote se prestó a vestirse con la sotana para mantener relaciones sexuales.
Carlo, un cura importante de la estructura eclesiástica, afirmaba en una grabación que "el 98% de los sacerdotes que le conocen saben que es gay" pero en la Iglesia hay una parte "intransigente" que trata de no ver la realidad y otra "evangélica" que reconoce y acepta la homosexualidad de los sacerdotes.
Reacciones
Oficialmente el Vaticano guarda silencio respecto al caso pero extraoficialmente afirma que el reportaje es amarillista. El director de Panorama, Giorgio Mulé, aclara que la intención del reportaje es demostrar que "no es un comportamiento aislado".
Aurelio Mancuso, líder histórico de la asociación Arcigay, no se muestra sorprendido por el reportaje ya que es "muy habitual que los sacerdotes asistan a los lugares de reunión de los homosexuales, como saunas, bares y discotecas. Lugares donde ir, pero no sólo para el sexo, sino también para conocer gente" y añade, "yo mismo tuve una una historia con un monseñor hace 15 años".

"A través del móvil podremos ver las ruinas romanas tal como eran"

Fuente: El Pais.

"Nos hallamos plenamente inmersos en un proceso de transformación tecnológica cuyo futuro nos es desconocido". Así de contundentes se mostraban los ponentes de las jornadas Museos, redes sociales y tecnología 2.0, promovidas por la Universidad del País Vasco y que tuvieron lugar ayer en la Sala Rekalde, de Bilbao.
Los conferenciantes adelantaron que, en breve, el teléfono móvil alcanzará unas elevadas cotas de autonomía y desarrollo y asumirá el rol del ordenador portátil. Vaticinaron escenas futuristas en las que "recorreremos ruinas romanas, y a través del móvil podremos verlas tal como estaban en su máximo esplendor".
Nancy Proctor, directora de nuevas tecnologías del Museo Smithsonian de Washington, abogó, en su intervención, por una relación bidireccional entre el visitante y el museo. En este sentido recordó que "en el año 2009, el Museo Smithsonian tuvo 30 millones de visitas mientras que las visitas virtuales ascendieron a 180 millones". Estos datos muestran la relevancia, a su juicio, de las páginas web de los museos y por eso dijo que era necesario dar "un paso más allá" en la manera de interactuar con ellos.
Proctor propone superar la web tradicional denominada Web 1.0 en favor de la incipiente Web 2.0 en la que los usuarios interactúan con la página web del museo. Esta nueva herramienta, junto al teléfono portátil, permitirá "juntar a comunidades particulares con intereses comunes", pronosticó.
Mikel Asensio, doctor en Psicología de la Universidad Autónoma de Madrid, por su parte, añadió que "esta aproximación bidireccional producirá una mayor interacción entre usuario e institución y entre los mismos usuarios siendo el papel de los usuarios más activos".
Para Proctor, el futuro de las tecnologías pasa por el móvil ya que "es personal e íntimo y a la vez desarrolla una función social. El móvil conecta a gentes, lugares y contenido". El futuro ya se ha instaurado en nuestra realidad más cercana. Proctor adelantó el nuevo proyecto que se está desarrollando experimentalmente denominado street museum. Esta aplicación permitirá "llevar las colecciones al mundo", señaló. Según su exposición, desde los móviles "nos podremos conectar a las páginas web de los museos y podremos ver las obras de arte con un alto grado de definición".
A modo de epílogo Asensio sentenció su ponencia de ayer advirtiendo de que "lo fundamental en la tecnología son los contenidos y no el formato. A menudo prima más la forma que el fondo", señaló.

Google creó un paseo virtual por la antigua Roma

Fuente: nacion.com.

La empresa Google resucitó el miércoles la antigua Roma, al lanzar una aplicación especial y gratuita que permite a los usuarios de Internet dar un paseo virtual por este sitio, como si estuviera en el año 320 después de Cristo.

La aplicación se llama Ancient Rome 3D y recrea en tres dimensiones 6.700 edificios de la antigua Roma para que los usuarios los recorran o descubran su interior tal como era durante el mandato del emperador Constantino.

Esto es posible gracias a su programa Google Earth, un atlas interactivo que provee herramientas y tecnología para observar la Tierra a través de fotos satelitales.

“Cada día llegan a Roma turistas que, para entender cómo era, tienen que usar tanta imaginación y fantasía (...). Ahora, para que todos sepan cómo era la capital del Imperio, contamos con un instrumento más fuerte y más concreto, y tenemos que agradecer esto a Google. La gente incluso puede conocer Roma desde la comodidad de sus casas por medio de la web”, comentó el alcalde de Roma, Gianni Allemano, durante la presentación de este servicio de Google.

La recreación en 3D de Google se basa en una gigantesca maqueta que se encuentra en el Museo de la Civiltà Romana, realizada por el arquitecto italiano Italo Gismondi (1887-1974), quien se dio a la tarea de reconstruir con todo detalle la antigua Roma.

Entre los monumentos que se incluyen en el tour virtual están las basílicas de Julia y la de Maxentius, el Foro de Julio César y el Arco de Constantino o el Ludus Magnus –sitio donde entrenaban los gladiadores y del que hoy solo quedan ruinas– y el templo de Vesta. De la mayoría de estas estructuras hoy solo quedan escombros.

La nueva aplicación del programa Google Earth –que se puede descargar gratis en www.earth.google.com www.earth.google.com – ofrece también información histórica detallada sobre 350 de los edificios, elaborada por prestigiosos investigadores.

Roma es la primera ciudad antigua recreada por Google Earth, pero vendrán más.

“Lo que más me fascina del proyecto es la exactitud de los detalles de los modelos tridimensionales. Es una gran experiencia admirar los monumentos, calles y edificios de la antigua Roma con una cámara virtual”, dijo Allemano.

Ancient Rome 3D la creó Google junto con la Universidad de California en Los Ángeles, el Instituto de Tecnología Avanzada para Humanidades de la Universidad de Virginia, Estados Unidos, y la Universidad Politécnica de Milán, Italia.