La belleza está en el cerebro del que mira

Se dice que la belleza, más que en el objeto que miramos, está en los ojos de quien lo mira. Ahora, científicos británicos han comprobado que realmente la belleza es algo subjetivo pero no está en los ojos, sino en el cerebro de quien la mira.

Los investigadores de la Universidad de Londres (UCL) descubrieron que cuando experimentamos algo bello, como una pintura o una pieza musical, se "enciende" una región específica en el cerebro, la corteza orbitofrontal medial.

Esto muestra, dice el estudio publicado en la revista PLoS One (Biblioteca Pública de Ciencia), que la única característica que comparten todas las obras de arte, cualquiera que sea su naturaleza, es que son capaces de producir actividad en esa región del cerebro.
El profesor Semir Zeki y su equipo del Laboratorio Wellcome de Neurobiología de la UCL deseaban descubrir cuáles son las similitudes entre lo que es considerado bello por los seres humanos.
Se sabe que lo que una cultura percibe como hermoso o feo varía drásticamente de lo que es considerado bello o poco atractivo en otras culturas y sociedades.
Y aún entre una misma cultura, una persona elige algo distinto de otra cuando se trata de decidir qué es hemoso.
Hasta ahora, sin embargo, nadie había logrado comprobar si realmente la belleza es algo tan subjetivo.
"El asunto de si existen ciertas características que hagan a los objetos hermosos ha sido debatido durante miles de años tanto por artistas como filósofos, pero no se ha logrado establecer una conclusión adecuada" dice el profesor Zeki.
"También se ha debatido la cuestión de si los humanos contamos con un sentido abstracto de la belleza, es decir, un sentido que estimule en nosotros una misma experiencia emocional poderosa, independientemente de cuál sea la fuente, por ejemplo, una obra musical o visual".
"Pensamos que ya es tiempo de que la neurobiología resuelva estas cuestiones fundamentales" agrega.

Neuroestética

El científico ha estado estudiando en los últimos 10 años un nuevo campo en la neurociencia: la llamada neuroestética, que busca las bases biológicas y neurales de la creatividad, la belleza y el amor.
La idea, dice el investigador, es juntar a la ciencia, el arte y la filosofía para responder a cuestiones fundamentales de lo que es ser humano.

En el nuevo estudio participaron 21 voluntarios, todos de distintas culturas y orígenes étnicos, a los cuales se les presentaron una serie de pinturas y piezas musicales.
Los individuos debían clasificar a cada obra como hermosa, indiferente o fea.
Posteriormente se les presentaron esas mismas pinturas o piezas musicales mientras eran sometidos a un escáner de imágenes de resonancia magnética funcional (fMRI) para medir la actividad en su cerebro.
Los resultados mostraron que una región en la parte delantera del cerebro, llamada corteza orbitofrontal medial, se activaba más cuando los individuos escuchaban una pieza de música o miraban una pintura que habían clasificado previamente como hermosa.
Por el contrario, ninguna región del cerebro se activaba cuando se les presentaba una obra que habían calificado de fea.
La corteza orbitofrontal medial, explican los científicos, forma parte del centro de placer y recompensa en el cerebro, y estudios en el pasado ya la habían asociado con la apreciación de la belleza.
Sin embargo, dice el profesor Zeki, ésta es la primera vez que la ciencia es capaz de demostrar que la misma zona del cerebro se activa tanto con la percepción visual como la auditiva de la belleza en un mismo individuo.
"Esto implica que la belleza realmente existe como un concepto abstracto en el cerebro" afirman los autores.

Arte "bello"

Otro resultado interesante que encontraron los científicos fue que la percepción visual de la belleza parece tener un efecto especial en el cerebro.

Cuando los participantes experimentaban la belleza en una pintura se incrementaba también la actividad en otra región del cerebro, el núcleo caudado, que se encuentra cerca del centro del cerebro.
Esta zona ha sido previamente asociada al amor romántico, lo cual, dicen los científicos, "sugiere una correlación neural entre la belleza y el amor".
Otro problema, dice el profesor Zeki, es que "casi cualquier cosa puede ser considerada arte, pero no todo el arte es hermoso".
"Por ejemplo una pintura de Francis Bacon puede tener un gran mérito artístico pero no calificaría como hermosa. Y lo mismo puede decirse de algunos de los compositores clásicos más "difíciles" cuyas composiciones pueden ser vistas como más artísticas que el rock".
"Así que con alguien que considera al rock más placentero y bello que a la música clásica, esperaríamos ver una mayor actividad en esta región particular del cerebro cuando escucha a Van Halen que cuando escucha a Wagner" dice el neurobiólogo.
"Pero ahora podríamos argumentar que sólo las creaciones cuya experiencia está correlacionada con la actividad en la corteza prefrontal orbital deberían quedar clasificadas como arte hermoso", señala el investigador.
El científico planea ahora investigar cómo y hasta qué punto la belleza está determinada por la crianza y la cultura.

BBC Mundo

Sabiduría indígena para la belleza femenina

"Pero si sé esto, ¿por qué no compartirlo?", se preguntó la actriz y modelo venezolana Patricia Velásquez. Años después esa idea la llevaría a incursionar en el mundo empresarial al lanzar Taya Beauty, su línea de productos de belleza inspirada por la pasión que siente por los indígenas.

Es que Velásquez, nacida hace 40 años en Maracaibo, en el oeste de Venezuela, a lo largo de su vida quiso mantener su esencia.
Hija de un padre mestizo y una madre de la etnia de los Wayúu -un pueblo indígena presente en la Península de La Guajira, que se extiende por territorio venezolano y colombiano-, supo desde joven que en la naturaleza había respuestas que no se encontraban en otras partes.

Su belleza natural impregnada de los rasgos de los Wayúu la llevaron a obtener un contrato para modelar en Italia. Por ese entonces todavía estudiaba ingeniería y contabilidad.
Las exigencias de los desfiles constantes hicieron que cada vez que volvía a su tierra precisara recuperar su cabello.
"Lo mío viene de una necesidad. Cuando era modelo empecé a usar productos, los tradicionales, con muchos químicos. Y volvía de tener cinco o seis desfiles al día durante un mes y me mamá me curaba con productos naturales", le cuenta a BBC Mundo desde Los Ángeles.

"Yo soy"

Velásquez asegura que hace tiempo que buscaba contar con una línea de productos propia y dice que el mercado lo necesitaba.

Finalmente lo hizo este mes con Taya Beauty, que significa "Yo Soy" en Wayúu.
Por ahora son cinco los productos para el cabello: champú, acondicionador, la máscara Intensive Repair Hair Mask, una crema reparadora para dar estilo y Taya Amazon White Clay Thickening Mist, que revitaliza y da volumen.
Los productos están realizados en base a secretos y recetas indígenas.
"Desde chiquita mi mayor sueño era pasar con muchos grupos indígenas. Entonces aprendí muchos remedios. Y siempre están conectados con algún tipo de ritual", explica.

Del perejil al moriche

Los productos, que vienen de comunidades indígenas de Brasil, se componen de una diversidad de ingredientes. Entre ellos perejil, aguacate (palta) o nuez de Brasil.
Pero la estrella de la línea Taya Beauty parece ser la palma de moriche, emblemático árbol venezolano, que Velásquez destaca porque "todos los indígenas usan cada parte".
Para la actriz la ecuación de Taya Beauty es perfecta. "Los ingredientes benefician a la comunidad, el programa es bueno con el medio ambiente. No es caridad, es sostenibilidad. El consumidor se beneficia, la fundación se beneficia".
Se refiere a la Fundación Wayuú Taya, que creó en 2002 con el objetivo de mejorar la vida en las comunidades indígenas.

Los productos se comercializan a través de la red Home Shopping Network. Aún no han llegado a Venezuela pues antes alcanzarán los mercados de Alemania, Inglaterra, Italia, Canadá y Japón, entre otros.
A Velásquez le gustaría desembarcar en su tierra con una gama de al menos 20 productos.
En mayo se espera el lanzamiento de la segunda línea de productos de Taya Beauty, vendrán productos para el cuerpo y ya se piensa en un perfume. Es que Velásquez no quiere detener su incursión en el mundo empresarial.
Tras coronarse en las pasarelas de París, Milán y Nueva York, en 1997 decidió que era tiempo de estudiar actuación: Los Ángeles y Nueva York fueron los escenarios elegidos para una carrera que la ha llevado a tener roles en una veintena de películas (como "El Jaguar" y "La Momia") o en series (como CSI).
Ahora percibe que está en otra carrera. "Siento que mi vida se expande en distintas direcciones. Mi gran pasión es la actuación y la Fundación ocupa gran parte de mi vida".
El alma indígena la sigue acompañando. Recientemente estuvo tres meses en el Amazonas para el rodaje de la película "Cenizas eternas".
Dice que llegó a un punto de su carrera en el que sólo busca proyectos actorales que llenen su corazón, algo que también logra con Taya Beauty.

BBC Mundo

La tecnología al servicio de la belleza

El sueño de muchas mujeres es tener un maquillador profesional en casa. Pronto bastará con una fotografía y un programa informático para que cualquiera pueda descubrir cuál es el maquillaje más adecuado para la forma de su cara. "La aplicación tiene en cuenta el aspecto completo del rostro, las facciones, arrugas o cicatrices", explicó Kristina Scherbaum, directora de este proyecto, presentado en la feria alemana CeBIT.
El programa, desarrollado en el instituto Max Planck de Saarbrücken (Alemania), funciona mediante la adaptación de una fotografía frontal a uno de los sesenta modelos prediseñados en tres dimensiones. "Mediante la configuración del rostro en 3D, es posible incluso determinar qué cantidad de maquillaje se debe aplicar en cada zona", añadió Scherbaum. Paralelamente, el sistema permite modificar condiciones exteriores ajenas a la persona, como la luminosidad, para saber también cuál puede ser el maquillaje más adecuado para el día o la noche.
"Actualmente, la aplicación se encuentra en fase de pruebas, pero podría comercializarse en breve", añadió Himangsho Saikia, diseñador del interface del programa.

El Pais

La clave de la belleza: El buen sueño

La idea de que la gente necesita su "sueño reparador" para verse bien no es un mito, según lo comprobó un estudio llevado a cabo por científicos en Suecia.
Los investigadores verificaron que la gente privada de sueño durante largos períodos se ve menos atractiva y menos saludable que los individuos que lograron obtener un buen descanso.
En el estudio, llevado a cabo por científicos del Instituto Karolinska en Estocolmo, se fotografió a varios voluntarios después de dormir ocho horas y nuevamente después de mantenerse 31 horas despiertos.
En la investigación se excluyó a individuos fumadores y no se permitió que los participantes tomaran alcohol durante los dos días previos al experimento.
Un grupo de observadores analizó después las fotografías y los que fueron privados de sueño fueron calificados como menos saludables y menos atractivos, señala el estudio publicado en British Medical Journal(Revista Médica Británica).
Evidencia científica
El concepto de la belleza y las percepciones de lo que es atractivo y saludable son factores bien conocidos.
Pero según los investigadores, hasta ahora no se había obtenido evidencia científica que lo comprobara.
En el estudio se reclutó a observadores no entrenados para que calificaran los rostros de 23 jóvenes, hombres y mujeres de entre 18 y 31 años, a quienes se fotografió entre las 2 y las 3 de la mañana en dos ocasiones.
La primera vez fueron fotografiados después de un sueño normal y la segunda después de mantenerse despiertos durante un largo período.
Las fotografías fueron estandarizadas, con los individuos ubicados a la misma distancia de la cámara, las mujeres sin maquillaje, los hombres rasurados y todos con la misma expresión facial, relajada y neutral.
Los 65 observadores -que desconocían el estatus de sueño o vigilia de los participantes- calificaron las imágenes de acuerdo a su atractivo y si los individuos se veían saludables, no saludables, cansados o no cansados.
Los que se habían mantenido despiertos fueron calificados como menos saludables, menos atractivos y más cansados que los que habían descansado bien.
Los autores concluyen que las señales faciales de la gente privada de sueño tienen un efecto en la apariencia facial y en el juicio de lo atractivo, lo saludable y lo cansado.
Los investigadores creen que los resultados podrían ser útiles en un contexto médico, ya que podrían ayudar a los doctores a detectar signos de mala salud entre sus pacientes.
Agregan que estos resultados son importantes en una sociedad como la actual donde cada vez más personas sufren trastornos de sueño y falta de descanso.

El Nacional

Los más atractivos son buenos bailarines

BBC Mundo

Científicos llevaron a cabo el primer análisis riguroso de los movimientos de baile que hacen a los hombres más atractivos para las mujeres.

Según los investigadores, estos movimientos asociados con el "buen baile" podrían ser indicativos de la buena salud y el potencial reproductivo del hombre.
A juzgar por los resultados del estudio, John Travolta, Fred Astaire, Elvis Presley y Michael Jackson sí sabían bailar.
El secreto, dicen los científicos en Biology Letters (Letras de Biología), está en un buen equilibrio entre los movimientos de la cadera, las piernas y el cuello y los giros hacia la derecha, izquierda, adelante y atrás.
Quienes no saben bailar -aquellos que el estudio califica de "poco atractivos"- casi no se mueven o usan el mismo movimiento y los mismos gestos repetidamente.

Intuición y ciencia

"Cuando vas a un club, intuitivamente puedes entender lo que hace a un buen bailarín y a un mal bailarín", explica el doctor Nick Neave, quien dirigió el estudio en la Universidad de Northumbria, Inglaterra.
"Lo que hicimos ahora, por primera vez, fue juntar esa intuición con un análisis biométrico para poder calcular con precisión el tipo de movimientos en los que la gente suele enfocarse y los asociamos a la clasificación femenina de un buen bailarín".
El doctor Neave y su equipo pidieron a varios hombres de entre 18 y 35 años -que no eran bailarines profesionales- que danzaran en un laboratorio, como lo harían en una pista de baile, acompañados con un ritmo muy básico de percusión. Los científicos filmaron sus movimientos con 12 cámaras.
Posteriormente, esos movimientos fueron convertidos en dibujos animados, un "avatar" generado por computadora, que un grupo de mujeres debía calificar en una escala de uno a siete.
Los científicos quedaron sorprendidos con los resultados.
"Pensamos que los brazos y piernas de la gente serían lo más importante, como por ejemplo el tipo de gestos expresivos que se hacen con las manos. Pero no fue así", dice el doctor Neave.
"Encontramos que las mujeres ponen más atención a la región corporal central: el tronco, el cuello y la cabeza. Y no sólo se trata de la velocidad de los movimientos, también está la variabilidad de los movimientos. Es decir, girar, torcerse, trasladarse y asentir con la cabeza".
Los movimientos peor calificados fueron los de "tics" o tirones y los repetitivos, tal como bailaría un abuelo, dice el estudio.

Cortejo

El objetivo del investigador era establecer si los jóvenes llevan a cabo en un club nocturno los mismos movimientos de cortejo que exhiben los animales en la vida silvestre.
En el caso de los animales, estos movimientos ofrecen información importante sobre su salud, edad, potencial reproductivo y niveles hormonales.
"La gente va a los clubes a exhibirse y a atraer al sexo opuesto, así que pensamos que ésta era una forma válida de llevar a cabo el estudio", expresa el doctor Neave.
"En los animales, el macho debe contar con una buena "calidad" física para llevar a cabo esos movimientos. Creemos que lo mismo ocurre con los seres humanos".
"Ciertamente, los hombres que pueden llevar a cabo una combinación de ese tipo de movimientos son jóvenes y están en un buen estado de salud".
Los investigadores también tomaron muestras de sangre de los voluntarios.
Y los primeros resultados de las pruebas bioquímicas revelan que los individuos calificados como los mejores bailarines también eran los más sanos.

La belleza, ¿una cuestión de género?

Fuente: La Voz.

Pocas personas niegan que las nociones de belleza son muy diferentes, pero resulta que la forma en que hombres y mujeres perciben la belleza también difiere.

Los hombres procesan la belleza en el hemisferio derecho del cerebros, mientras que las mujeres emplean ambos hemisferios, dijeron científicos el martes en un estudio publicado en la edición cibernética de la revista Proceedings of the National Academy of Science.

Incluso los investigadores se mostraron sorprendidos con los resultados.

"Es bien sabido que existen diferencias en la actividad cerebral de hombres y mujeres en tareas cognoscitivas", dijo el investigador Camilo J. Cela-Conde, de la Universidad de Baleares, en Palma de Mallorca. "Sin embargo, ¿por qué debería haber este tipo de diferencia en el caso de la apreciación de belleza?".

La respuesta parece ser que cuando las mujeres consideran un objeto visual lo vinculan al lenguaje, mientras que los hombres se concentran en los aspectos espaciales del objeto, dijo Cela-Conde en una entrevista por correo electrónico.

Hizo notar, sin embargo, que eso no explica por qué - ni cómo - evoluciona la capacidad humana para apreciar belleza.

"Las diferencias que hemos encontrado pudieran relacionarse con los diferentes papeles sociales que, hipotéticamente, tuvieron mujeres y hombres durante la evolución humana", dijo.

Los autores del estudio examinaron a 10 hombres y 10 mujeres, a quienes mostraron pinturas y fotografías de paisajes urbanos y naturales, y les pidieron que calificaran cada escena de "hermosa" o "no hermosa".

Al mismo tiempo, los científicos observaron imágenes de los campos magnéticos generados por las corrientes eléctricas en los cerebros de los participantes.

En los primeros 300 milisegundos no hubo diferencia entre los cerebros de mujeres y hombres, y de los 300 a los 700 milisegundos la actividad fue mayor para objetos que fueron considerados hermosos.

En ambos sexos, la región cerebral más activa fue el lóbulo parietal, que lidia con las imágenes visuales, la orientación espacial y el procesamiento de información, pero se concentró en el lado derecho en los hombres, mientras que en las mujeres ambos hemisferios participaron.