AOL empieza a cotizar tras su división de Time Warner

Fuente: El Pais.

La compañía de Internet American Online (AOL) comenzará a cotizar hoy bajo el término AOL en Wall Street tras su división del grupo estadounidense de medios y entretenimiento Time Warner, en una operación en la que los accionistas recibirán una acción del AOL por cada once de Time Warner que posean.

Time Warner y AOL se fusionaron en el año 2000 en una operación de 160.000 millones de dólares (108.000 millones de euros), cuando AOL era una compañía de primera fila en servicios por Internet. Sin embargo, su actividad de negocio se ha ido deteriorando a lo largo de los años, por lo que ha avanzado hacia el sector publicitario.

De hecho, Google adquirió en 2005 una participación del 5% en AOL de Time Warner, a un precio de 1.000 millones de dólares (677 millones de euros) y, cuatro años después, vendió esta participación de nuevo a Time Warner por 283 millones de dólares (191 millones de euros), aunque mantiene el control del funcionamiento interno del motor de búsqueda de AOL.

La capitalización de mercado actual de AOL es de 2.600 millones de dólares (1.760 millones de euros). Sus acciones han sido objeto de comercio desde el pasado 24 de noviembre de forma condicional y su valor oscilaba en torno a 24 dólares (16,2 euros) el pasado viernes, según informa The Wall Street Journal.

Según el analista de Forrester Research, James McQuivey, la operación fue el "matrimonio de dos gigantes afectados por devastadoras enfermedades". En este caso, el que salió más perjudicado por la fusión fue AOL, que pasó de ser "una superpotencia de los medios de comunicación a un perdedor de Internet".

El grupo, propietario de las cadenas televisivas CNN y HBO, entre otros medios, anunció el pasado mes de mayo sus intenciones de segregar AOL. El responsable de ventas Tim Armstrong fue nombrado director ejecutivo de la división de Internet para preparar su salida al mercado como empresa independiente.

Una de las principales actuaciones de Armstrong ha sido la de reestructurar la compañía y reducir personal. De hecho, la multinacional anunció el pasado 12 de noviembre cargas por valor de 200 millones de dólares (135 millones de euros) por los costes de la estructuración que se provisionarán entre el actual trimestre y el primer semestre de 2010.

AOL apuesta por un 'robot' de contenidos para salvar su futuro

Fuente: Silicon News.

AOL ha decidido tirar por una tercera vía más novedosa y original en el camino hacia intentar sobrevivir sin la protección de Time Warner. Ni quedarse en el actual modelo de las cosas ni pasarse al pago de servicios premium: la firma apuesta por la mecanización de contenidos.

Las noticias, los vídeos y otros elementos de entretenimiento serán creados de forma automática por un sistema de alta tecnología, como confirma a The Wall Street Journal el máximo responsable de la fima, su CEO, Tim Armstrong. Simplificando, AOL preferirá a un robot de contenidos en lugar de su equipo editorial, para reposicionarse frente a su competencia, como Yahoo!.

La nueva herramienta partirá de datos analíticos (como qué busca la gente en internet) para crear los contenidos. "El contenido es una de las áreas en la red a las que no se ha visto su completo potencial", explica al Journal. "Con suerte, iniciaremos una revolución de gente haciendo contenido en una escala diferente".

La compañía espera además, y de este modo, conseguir atraer a más anunciantes, a los que una escritura tan analítica garantizará que su publicidad esté siempre ligada a algo que la gente desea leer.

La separación definitiva entre AOL y Time Warner se producirá el próximo día 9.

AOL actualiza su imagen y se prepara para ser independiente

Fuente: ITespresso.

La empresa AOL está allanando el terreno para comenzar a caminar en solitario, de forma independiente a su casa madre Time Warner. Como uno de sus pasos previos a su autonomía la firma acaba de presentar su nueva imagen corporativa en la que abandona sus tradicionales triángulos azules, para adoptar otras figuras más modernas que serán cambiantes.

“Es un logotipo en consonancia con incontables formas”, señalan desde la casa. Las imágenes iniciales sobre las que se apoyan los caracteres de texto son un pez, una mano, una nube rosa e incluso un garabato. Según recogen en Cnet, esta transformación con guiños hacia lo juvenil muestra la futura estrategia de la empresa, que centrará el negocio en su filial Weblogs.

“AOL es una compañía de comunicación del siglo XXI, con una visión ambiciosa para el futuro y un nuevo enfoque en la creatividad y la expresión” explican desde Wolf Olins, firma que ha ayudado a AOL a modificar su estética visual. “Esto requiere una nueva identidad de marca abierta y generosa para invitar a la colaboración y la conversación y hacerse más creíble”.

La separación de TimeWarner se concretará el próximo 9 de diciembre. A partir de esta fecha AOL empezará también a cotizar en bolsa como empresa independiente.

La escisión desencadenará en la compañía importantes recortes en personal para ahorrar unos 202 millones de euros en costes operativos. La semana pasada se anunció que un tercio de los empleados de AOL (aproximadamente 2.500 de un total de 6.900) podrían ser despedidos, entre los que se incluirán bajas voluntarias y forzosas. La medida todavía está pendiente de ser aprobada por parte del nuevo consejo.

AOL forma su cúpula con ex directivos de Yahoo y Google

Fuente: Cinco Dias.

AOL quiere volver a ser uno de los grupos de referencia en el negocio de internet. El objetivo: dejar de ser una comparsa. Con ese objetivo, la todavía filial de Time Warner ha dado un paso más en la renovación de su cúpula directiva, iniciada en abril con la incorporación como consejero delegado de Tim Armstrong, un ex alto ejecutivo de Google.

El último movimiento ha sido el fichaje, anunciado ayer, de Brad Garlinghouse, un ex alto directivo de Yahoo, donde fue responsable de su unidad de comunicaciones. Su papel en AOL será similar. De hecho, se va a hacer responsable de los negocios de correo electrónico, mensajería instantánea y de AOL Ventures, la filial encargada de invertir en start-ups tecnológicas.

Con el fichaje de Garlinghouse, Armstrong quiere devolver a AOL su papel relevante en el mundo de internet, perdido en los últimos años ante compañías como Google, Microsoft, Facebook o Yahoo. Ayer, The New York Times recordaba que AOL ha perdido recientemente el tercer puesto en el ranking de proveedores de servicios de correo electrónico en EE UU ante el Gmail de Google (Yahoo y Microsoft son los dos primeros). Precisamente, Garlinghouse es considerado como el artífice del liderazgo de Yahoo en este negocio.

No es el único cambio. A finales de julio, AOL nombró a Stephane Panier como máximo responsable de la red social Bebo, adquirida por la empresa en marzo de 2008. Panier llegó a AOL en enero de 2009 tras seis años de trabajo en Google.

Asimismo, incorporó hace dos semanas como director financiero a Arthur Minson, que había ocupado el mismo puesto en Time Warner Cable, colaborando en la segregación y colocación en Bolsa de esta última.

Precisamente, este último movimiento fue interpretado en el sector como uno de los pasos decisivos para la segregación de AOL de Time Warner y su vuelta a los mercados financieros como grupo independiente. A finales de mayo, el consejo de la compañía de Bugs Bunny aprobó el inicio del proceso legal para la separación de su filial de internet.

Una vez que finalice esta operación, cuyo término está previsto para finales de este año, AOL volverá a ser una empresa cotizada independiente. La firma, fundada por Steve Case, fue una de las estrellas del Nasdaq hasta su unión con Time Warner en el año 2000.

Una pesadilla para Semel y Yang

Brad Garlinghouse desencadenó una grave crisis en Yahoo en noviembre de 2006. El ejecutivo, que entonces ocupaba el puesto de vicepresidente de Comunicaciones y Comunidades, de Yahoo, sembró una gran polémica al redactar un informe, titulado El Manifiesto de la Mantequilla de Cacahuete (The Peanut Butter Manifesto), en el que aseguraba que la compañía carecía de una visión global y de liderazgo, añadiendo que el grupo necesitaba una drástica reestructuración. El estudio, que se filtró a los grandes medios de EE UU, supuso un duro varapalo para el entonces consejero delegado Terry Semel, que poco después cedería el puesto a Jerry Yang.

Garlinghouse dejó Yahoo a final de 2008 para trabajar en la firma de inversión Silver Lake. Ahora, el ejecutivo no es tan crítico con AOL. En ese sentido, ha afirmado que la empresa no tiene los problemas sistémicos de Yahoo porque "hay una visión clara y una estrategia".

Google reconoce pérdidas en AOL: el fin de la era de los portales

Fuente: Blog de Enrique Dans.

Google reconoce una pérdida contable vinculada a la inversión de mil millones de dólares que hizo en 2005 en AOL, y otorga un valor de menos de la mitad a esa compañía que Time Warner está loca por colocar a quien sea. La asunción de pérdidas de Google es un elemento más que certifica el fin de “la era de los portales”, esos monstruos abigarrados de finales de los noventa que intentaban retener al usuario proporcionándole la mayor cantidad de funciones posibles mientras lo bombardeaban con todo tipo de publicidad intrusiva. Una fórmula agotada que considera a los visitantes poco menos que como a “pedazos de carne con ojos”, como ya comenté en aquella entrada en 2005 al hilo de la inversión de Google en AOL.

Los llamados “portales” siguen acaparando, con sus diseños cortados todos por el mismo patrón, una gran parte de esa inversión publicitaria en Internet sobre todo en los mercados menos evolucionados. Una inversión típica de quienes “no saben qué hacer con el dinero pero les han dicho que tienen que estar en Internet”, y escogen comprar CPM a precios bajos con unas posibilidades de segmentación mínimas y centradas en la capa de usuarios menos exigente. Modelos basados en la administración de publicidad en modo interrupción, donde la innovación se reduce prácticamente a cómo saltarse los bloqueadores de pop-ups, como generar más páginas vistas inútiles, y cómo buscar formatos más intrusivos que permitan vender la homepage completa a un precio más elevado a un anunciante suficientemente candoroso. En Estados Unidos, ya no quedan muchas dudas acerca del futuro de los grandes portales de los ‘90, y la declaración de Google, unida a los planes de Time Warner con respecto a AOL, no son más que confirmaciones: el público de Internet ha cambiado, y hoy busca experiencias completamente diferentes a las que ese tipo de portales, provenientes del aprendizaje de años en otra pantalla, la televisiva, es capaz de proporcionarles.

Hoy, una Time Warner harta de ver como los ingresos en permanente declive de AOL lastran sus resultados, busca un comprador que se lleve la parte de plataforma publicitaria, considerada la estrella de la compañía, y que además, a ser posible, se haga cargo también de la porción de acceso dial-up, que a pesar de ser rentable y proporcionar acceso a Internet a nada menos que 8.7 millones de norteamericanos, se considera claramente un negocio del pasado. Los compradores más posibles se encuentran en la órbita de unos Yahoo! o Microsoft con los que AOL no ha hecho últimamente muchos méritos, con un precio objetivo para Time Warner de diez mil millones de euros, que la mayoría de analistas estiman más en el rango de los tres o cuatro mil millones.

La lenta pero imparable caída en desgracia de AOL, de su negocio y de los portales no es más que la confirmación de un cambio generacional en Internet.

AOL, más cerca de Google tras la OPA de Microsoft sobre Yahoo

Fuente: siliconnews.es.

Las especulaciones sobre Time Warner apuntan al gigante de Internet como único candidato para hacerse con su división Web.

La oferta de compra de Yahoo por Microsoft ha provocado daños colaterales en el sector de Internet. Una de las empresas afectadas podría ser Time Warner ya que las dos compañías inmersas en la OPA eran, hasta ayer, firmes candidatas a hacerse con AOL, de la que posee la mayoría de títulos. Tras el anuncio de la OPA, el precio de la acción de AOL repuntó 3 por ciento.

Ahora, el candidato más probable para hacerse con esta división sería Google, que ya posee un 5 por ciento de AOL, según afirma el analista de Sanford C. Bernstein & Co, Michael Nathanson, a Bloomberg.

A la espera de conocer los datos de AOL del último trimestre el próximo miércoles, los resultados del tercero mostraron una caída en los ingresos del 38 por ciento, debido a la pérdida de 851.000 suscriptores de pago y sus beneficios cayeron un 24 por ciento.

La venta de AOL reconfiguraría Time Warner, el mayor grupo de comunicación del mundo, en un modelo de compañía de medios tradicional, con emisoras televisivas como la HBO, estudios como Warner Bros. y numerosas publicaciones y medios.