Nuevas críticas contra la política laboral de las fábricas de Apple en China

La organización China Labour Watch ha denunciado en un informe las pésimas condiciones de trabajo que sufren los trabajadores que realizan los productos de Apple, una situación que afecta a todas las fábricas de la empresa, no solo a aquellas dirigidas por Foxconn.
La opinión pública internacional se ha centrado hasta ahora en los empleados de las fábricas de Foxconn, pero según denuncia el informe de la ONG, el problema no es exclusivo de la compañía de Terry Gou.
En sus investigaciones, los expertos de China Labour Watch visitaron durante cuatro meses numerosas fábricas que producen para Apple y comprobaron que cada empleado realiza de media 180 horas extras todos los meses, muy por encima del máximo de 36 horas fijado por las leyes chinas.
Además, a pesar de ser obligatorio contar con seguro médico para los trabajadores que se desempeñan en condiciones peligrosas, muchas empresas tampoco les ofrecen cobertura médica.
La lista de compañías investigadas incluye a Toyo Precision Appliance, BYD Electronic, Quanta Computer, Wintek Corp, Jabil Circuit y Riteng.
Kristin Huguet, portavoz de Apple, ha reconocido que en algunas de sus auditorías descubrieron los mismos problemas que se denuncian desde China Labour Watch.
La fábrica que presenta peores condiciones laborales es la de Riteng, ya que sus empleados trabajan 12 al día, una cifra superior a las 10 horas registradas en Foxconn.

Cómo leer más rápido con una tableta

No propone estrategias muy diferentes de las que sugieren los más de 400 millones de entradas en Google que hablan del tema en inglés. En español, son 54 millones, que tampoco son pocos. Pero es una aplicación para iPad, lo que le confiere un halo innovador.
Dicen que aumentar la velocidad de lectura es cuestión de entrenamiento. Al parecer, una de las claves está en evitar la vocalización mental, o lo que es lo mismo, en no decir las palabras mentalmente. Y ésta es precisamente la técnica que potencia Fastr (sin vocal final, para ganar tiempo), la aplicación desarrollada por el equipo de Eldars Loginovs, programador de Riga (Letonia) que dice poder conseguir que el usuario llegue a las 600 palabras por minuto. La media está en unas 200-250 palabras por minuto en el propio idioma.
La app, que es compatible con archivos web, PDF y ePub, divide los textos en grupos de palabras que es posible leer sin mover los ojos, de forma que el cerebro no las procesa, dice, como si fueran una conversación sino como una serie de flashes o imágenes, lo que indudablemente suscita dudas sobre su posible comprensión. Loginovs asegura que los que la han probado no tienen ningún problema para entender lo que leen.
El usuario puede elegir la velocidad a la que visionar los grupos de palabras conforme va adquiriendo habilidad para procesarlas.  Sin embargo, el programador admite que la tarea requiere mucha concentración y no recomienda usar la aplicación más de dos horas seguidas, con lo que también plantea dudas sobre la rentabilidad del esfuerzo.
La aplicación se puede descargar en el App Store de Apple por 4,99 dólares (3,99 euros) y ya ha recibido críticas de los usuarios más exigentes. De hecho, una de las pegas que le ven es que sea necesario entrar en Facebook para poder usarla. Pronto estará disponible para iPhone.

Herramientas de ERP para las pymes

Contar con la información completa, actualizada y al instante es fundamental para la toma de decisiones dentro de las empresas y para lograr éxito en los negocios. En el pasado sólo las grandes compañías podían darse el lujo de implementar soluciones de ERP (siglas en inglés de Planeamiento de los Recursos Empresariales), pero en la actualidad existen productos dirigidos a las pequeñas y medianas empresas e, incluso, hay soluciones gratuitas y de código fuente abierto.

"Se han realizado numerosos estudios sobre las ventajas del ERP y los resultados son consistentes, las organizaciones con las mejores prácticas de ERP superan aquellas que no han invertido en esta clase de software, sobre todo en lo que respecta a las métricas, el crecimiento de márgenes, el servicio a clientes, la precisión de inventario, la productividad y los ciclos de efectivo, entre otras variables. Las pymes están empezando a ver estos beneficios y a considerar que un ERP es una herramienta indispensable para su gestión", dice Fernando Barilari, director Regional de Infor Cono Sur, proveedora de soluciones ERP.
Según Barilari, los usuarios de ERP hoy están buscando tomar mejores decisiones, en forma más rápida y en el momento adecuado. Cuando cargan una orden de un cliente quieren saber, por ejemplo, a qué bodega será enviada, el costo, cuándo llegará, cómo es el historial de pago del cliente y si existe alguna promoción. "Este tipo de información los ayudará a tomar decisiones más rentables", asegura el ejecutivo de Infor.
¿Pero qué son las soluciones de ERP? Son sistemas informáticos que gestionan los datos de un modo estructurado, permitiendo a las organizaciones un control más eficiente en sus operaciones. "Proveen acceso en tiempo real a las operaciones y los datos financieros. Permiten modernizar las estructuras administrativas; centralizar el control de la información; facilitar la gestión de la información, y estandarizar los procesos. Asimismo, posibilita la reducción de costos y los tiempos en los procesos clave del negocio y en las transacciones", aclara Jorge Fernando Bayá, director general de Totvs Cono Sur, que también ofrece soluciones de ERP.
Cristina Martínez, gerente general de Sistemas Bejerman, agrega que un ERP es mucho más que una herramienta de eficiencia operativa. "Provee información en todos los niveles de una empresa", enfatiza.
A medida
Las soluciones de ERP dirigidas a las empresas más chicas son escalables y con presupuestos que se ajustan a sus bolsillos. Infor, por ejemplo, cuenta con ERP desarrollados para las empresas medianas. Entre ellos se encuentran Infor ERP (Visual) e Infor ERP Syteline . Mientras que el último lanzamiento de Totvs es Pyme ERP . "Nuestra oferta incluye un producto parametrizado que puede adaptarse a los modelos de negocio de diferentes segmentos de mercado. La oferta se complementa con horas de asesoramiento y consultoría, además de los servicios de implementación", resume Bayá.
SAP, por su parte, ofrece para este sector el Business All-in-One ( BAiO ), que proporciona funciones para industrias específicas. "Fue diseñada para pymes que requieren un alto grado de especificidad en su industria", dice Martín Saludas, gerente de SAP Argentina.
El eFlex ERP es la solución que tiene Sistemas Bejerman para empresas medianas, mientras que para las compañías más pequeñas cuenta con un producto llamado InfoUno . "Es full Web y está desarrollado bajo el paradigma cloud computing ", cuenta Martínez.
Desde NeuralSoft comentan que han lanzado un software de gestión llamado Rubiro . "Es una herramienta que permite acceder a toda la información necesaria para el negocio en cualquier momento y desde cualquier lugar", dice Germán Viceconti, coordinador de Nuevos Negocios de NeuralSoft.
Soluciones gratis
Las principales críticas que los proveedores les hacen a las soluciones sin cargo son que se tratan de productos genéricos y que no son flexibles. Sin embargo, muchas veces las opciones gratis pueden servir para comenzar a utilizar este tipo de aplicaciones, aprender a utilizarlas y gozar de muchos de los beneficios del ERP sin invertir dinero.
Existen varios programas gratis para control de ventas y stock. La Nacion hizo un listado con los programas que permiten su descarga sin ninguna condición, excepto, en algunos casos, el registro online ( http://blogs.lanacion.com.ar/freeware/comunidad/software-para-ventas-y-stock-respuesta/ ). Así, para Linux están StoQ ( www.stoq.com.br ); nTPV ( www.ntpv.org ); Redpos ( http://sourceforge.net/projects/redpos/files/ ); qPos ( http://sourceforge.net/projects/qpos/ ) y MozPos ( http://sourceforge.net/projects/mozpos/ ). Para Windows se destacan: Libertya ( www.libertya.org , compatible con la legislación argentina, corre también en CentOS) y Free POS (DOS/Windows). Por último, los software independientes del sistema operativo son WebERP ( www.weberp.org ) y BLAX! ( http://sourceforge.net/projects/blax/ ).
También existen programas de ERP sin cargo, en algunos casos de código fuente abierto. Por ejemplo, Apache OFBiz ( http://ofbiz.apache.org/ ) y Open ERP ( www.openerp.com/es/catalog ; la versión sin cargo no ofrece soporte ni garantías de ninguna clase), entre otros.
Presente y futuro
En resumen, las pymes deben actuar como grandes empresas en la forma de conducir su negocio para ser competitivas. "Hoy no se opera sólo en un área geográfica limitada, sino en un mercado global. Por eso el ERP se está transformando en una herramienta no sólo de supervivencia, sino también una aliada fundamental para lograr ventajas estratégicas", observa Barilari.
Para Viceconti la crisis económica que estamos viviendo puede hacer pensar que no es el mejor momento para invertir en un sistema, pero según el ejecutivo es exactamente al revés, porque la implementación de un sistema insume muchas horas de recursos internos y genera sobrecarga de trabajo, por lo que es mejor hacerlo en un momento de baja actividad. "Además cuando pasa la crisis, las empresas que siguieron mejorando y profesionalizándose durante ese período estarán mejor posicionadas, competitivamente", explica el ejecutivo de NeuralSoft.
El consejo del gerente de SAP es que las pequeñas y medianas empresas elijan soluciones escalables, que puedan adaptarse a otros sistemas. "Además deben seleccionar productos que cuenten con soporte y servicio técnico, y que sean fáciles de utilizar. Pero también es fundamental no limitarse a pensar sólo en el presente, sino también a futuro para no desaprovechar la inversión", sugiere Saludas.
El ERP parece dirigirse, al igual que muchas de las tecnologías existentes, hacia la movilidad y la computación en nube. "Las soluciones van a ir migrando a la nube. Esta tendencia se va a dar más en las empresas pequeñas que no tienen presupuesto para tener dentro de sus estructuras servidores, ni personal especializado que los mantenga", predice Martínez.

Las principales marcas en Facebook en España

A los españoles les gustan las nuevas tecnologías, o al menos les encanta hablar de ellas, a tenor de los resultados del último estudio sobre presencia de las marcas en Facebook y el buzz que generan entre los usuarios españoles que acaba de hacer público la firma de seguimiento social media E.Life. El estudio se ha centrado en los últimos meses (diciembre de 2011 a mayo de 2012) para determinar el éxito que tienen estos perfiles corporativos.

Las firmas de tecnología consiguen nada más y nada menos que la nada desdeñable cifra del 89% de los comentarios que los usuarios generan en Facebook en España en páginas de empresa. Le siguen, a cierta distancia, automóviles, bebidas, calzado, distribución y bancos.

Así, Google se convierte en la firma o producto del que más se habla (con el 15,6% del buzz en Facebook), seguida por el iPhone (10,1%), la BlackBerry (9,2%), la Xbox (4,9%) y el iPad (4,2%). Los cinco primeros puestos quedan así copados por enseñas y productos tecnológicos, siendo Nike, en el puesto seis (y con el 4,1% del buzz), la primera no tecnológica del listado de los diez más populares en Facebook. Cierran la lista la Wii (3,9%), Nokia (3,9%), Yahoo! (2,7%) y Pepsi (2,6%).

La lista no es sólida: las marcas fluctúan según el mes analizado y productos como la Wii y la Xbox disputan «constantemente» una contra otra el puesto en el que se posicionan dentro del top ten. La Wii consigue además mayor popularidad entre las mujeres que entre los hombres, que prefieren hablar de la Xbox.

Caída de Instagram, Netflix y Pinterest por las fuertes tormentas en Virginia, EE UU

Las tormentas que azotan el estado de Virginia en EE UU han provocado este viernes serios problemas técnicos en la nube de Amazon EC2 (que se corresponde con las siglas en inglés Elastic Compute Cloud), generando con ello la caída de Instagram, Netflix o Pinterest, entre otros servicios.

"Estamos experimentando dificultades técnicas y estamos trabajando para corregir los problemas. Gracias por su paciencia", indicó Istagram en la madrugada del viernes al sábado a través de Twitter, informando así a sus usuarios de la caída de esta aplicación gratuita para publicar y compartir fotografías.
También Netflix avisó a los internautas a través de la conocida red social: "Sentimos la interrupción del servicio y trabajamos restablecer la normalidad en su servicio de streaming lo más rápidamente posible. Gracias por su paciencia", indicaron en un primer momento.
Horas más tarde, aseguraron que el servicio se estaba recuperando: "Todo el mundo debería poder acceder dentro de poco, si no lo ha hecho ya. Gracias de nuevo por ser paciente", han reiterado. También se ha restaurado la conexión de Pinterest, según informan desde la web de Forbes.
La nube de Amazon EC2 integra a muchos sitios web y servicios. Entre ellos, Netflix, Instagram y Pinterest que han visto cómo han caído sus servicios por el apagón tras las tormentas.

Nokia contempla posibles alternativas a Windows Phone

El pasado mes de marzo, Nokia y Microsoft celebraban el primer cumpleaños de su colaboración en el mercado de los 'smartphones'. Una relación más o menos exitosa que ha permitido, no obstante, que la compañía finlandesa se haga un hueco en el competitivo mercado de los dispositivos móviles. Sobre todo gracias a la gama Lumia, aunque todavía le queda mucho para alcanzar el éxito que han obtenido sus competidores más directos, Android y Apple.
De cualquier forma, ninguna compañía tiene garantizado el primer puesto en esta particular carrera tecnológica, (como ya ha podido comprobar RIM, compañía que desarrolla el dispositivo Blackberry y cuya cuota de mercado ha caído desde el 30% a principios del pasado año, al 6% en la actualidad) por lo que las empresas se ven obligadas a exprimir su creatividad y a siempre ser previsoras.
Éste es el caso de Nokia, que en palabras de su presidente, Risto Siilasmaa, "confía plenamente" en la plataforma Windows Phone, pero que también cuenta con un plan de contingencia en el caso de que el acuerdo fracase. Aunque Siilasmaa no especificó en qué consistía ese 'Plan B', sí aclaró que no tiene nada que ver con Symbian, ya que "su cuota en el mercado se ha reducido casi a cero".
El Director Ejecutivo de la empresa, Stephen Elop, ha admitido ciertos fallos en la estrategia de Nokia, ya que no han podido prever los rápidos cambios que se han producido en la industria de los teléfonos móviles. "Hemos tenido momentos en el último año y medio en los que podríamos haber hecho algunas cosas de manera diferente [...]". Un ejemplo de esta mala interpretación de los mercados fue "la disminución del elevado precio de los teléfonos Android en China", aseguró Elop.

Chilena Codelco anuncia planta biotecnológica de cobre

La estatal Corporación del Cobre de Chile (Codelco) anunció hoy que en julio próximo será puesta en marcha, en fase de prueba, la primera central industrial de biolixiviación de esta firma, que procesará material de baja ley.

El vicepresidente de Codelco, Ricardo Álvarez, al presentar el proyecto que su empresa filial Biosigma comenzará a operar en el yacimiento Radomiro Tomic desde julio, dijo que este nuevo sistema permitirá tratar material que posee baja ley, o menor concentración de cobre y que actualmente no es aprovechado.

El también presidente de Biosigma agregó que a través del uso de biotecnología podrán aumentarse las reservas de cobre de baja ley de la compañía estatal.

Por su parte, Ricardo Badilla, gerente de Biosigma, explicó que para este proceso de lixiviación (o disolusión de material sólido pulverizado para extraer sus componentes solubles), se utilizarán microrganismos que separaran el cobre de los residuos.

El mineral sulfurado de baja ley, es decir con concentración de sólo 0,27 por ciento útiles, será rociado con bacterias que lograrán separar el cobre, al consumir el resto de los componentes. El líquido resultante será tratado para luego poder procesar el metal.

Badilla explicó que para desarrollar esta nueva tecnología, Codelco formó un "joint venture" con la japonesa JX-Nippon Mining & Metals, para dar nacimiento así a Biosigma en 2002, que tiene una inversión anual de entre 2 y 3 millones de dólares.

Luego de diversas fases de experimentación y búsqueda de microrganismos que sirvieran para estos propósitos, Biosgma logró que en 2007 se desarrollara el prototipo de la central, o biorreactor, de 2.500 toneladas en el yacimiento Chuquicamata, en el desierto de Atacama, al norte de Chile.

Dado los buenos resultados, ahora se iniciará la fase de prueba de una central mayor, una pila de 1 millón de toneladas, en la División Radomiro Tomic, también en Atacama, el cual estará en operaciones durante 12 meses durante su etapa inicial.

La doctora Pilar Parada, directora científica de Biosigma, señala que la empresa se dedicó a la investigación de microrganismos que sirvieran en el proceso de lixiviación, para lo cual se tomaron muestras en todo el país de "extremófilos", organismos que viven en ambientes extremos donde ninguna otra forma de vida puede subsistir.

Este tipo de microrganismos viven en ambientes de extrema temperatura, ya sea en volcanes o témpanos de hielo, o en saturación de componentes como azufre o arsénico, y son tan antiguos como el origen de la vida en la Tierra.

"Los tres microrganismos usados por Biosigma sobreviven en ambientes de alta acidez", señaló la doctora Parada, los cuales pueden vivir sólo en ese ambiente, por lo cual no constituyen un peligro biológico para la zona del norte de Chile.

Además, la posibilidad de que muten es inexistente, pues son organismos muy antiguos, de unos 4.000 millones de años, que se han adaptado tan bien a su ambiente que sus posibilidades de mutación son casi inexistentes, "ni siquiera podemos alterarlos", sostuvo la especialista.

Codelco es el mayor productor mundial de cobre y la mayor empresa estatal chilena. En 2011 facturó 7.232 millones de dólares, su tercer mejor resultado histórico, al producirse un millón 796 toneladas métricas del metal.

Los hongos acabaron con el carbón... hace 300 millones de años

Hace unos 300 millones de años, la Tierra dejó súbitamente de producir carbón de forma masiva. Esta circunstancia marcó el final del Carbonífero, un periodo de la Era Paleozoica que había comenzado unos 60 millones de años antes y que se había caracterizado por la sucesiva formación de inmensos estratos de carbón a partir de la acumulación y el enterramiento de árboles primitivos que crecían en enormes bosques pantanosos.
Un equipo internacional de científicos con participación del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) ha descubierto que el fin de esta era del carbón coincidió con la aparición de un grupo de hongos altamente especializados. Los resultados, recogidos en el último número de la revista Science, señalan que estos microorganismos desarrollaron un sistema para descomponer eficazmente la enorme biomasa de las plantas que habían colonizado el medio terrestre.
"Estos microorganismos primitivos, hongos de tipo basidiomiceto, habían desarrollado un mecanismo basado en enzimas capaces de destruir una barrera casi infranqueable hasta entonces: la lignina. Este polímero, presente entonces y ahora en la madera, proporcionaba rigidez a los troncos e impermeabilizaba las paredes de los vasos para que el agua y los nutrientes se distribuyesen por toda la planta", explica uno de los autores del estudio, el investigador del CSIC, Ángel Tomás Martínez.
Los científicos han dado con la clave tras haber realizado un análisis comparativo de 31 genomas fúngicos. El estudio ha permitido conocer cómo era el mecanismo empleado por los hongos para degradar la lignina. "Este proceso se basa en la producción de un tipo de proteínas complejas denominadas peroxidasas, que actúan sinérgicamente con otras enzimas oxidativas. Hemos logrado establecer la historia evolutiva y la cronología de los diferentes tipos de peroxidasas responsables de la biodegradación de la lignina. Asimismo, los resultados han constatado la existencia de peroxidasas hasta ahora prácticamente desconocidas", detalla Martínez, que trabaja en el Centro de Investigaciones Biológicas.

Nuevos biocatalizadores

Las enzimas descubiertas podrían ser empleadas en el futuro desarrollo de nuevos biocatalizadores industriales. Las nuevas enzimas serán expresadas en microorganismos modelo, y posteriormente purificadas, caracterizadas y modificadas mediante técnicas de ingeniería de proteínas. "Los mismos agentes biológicos responsables del descenso en la producción de carbón durante el Carbonífero podrían permitirnos desarrollar las herramientas biotecnológicas necesarias para la producción sostenible de biocombustibles y otros productos a partir de los recursos renovables que proporciona la biomasa vegetal", precisa el investigador.

El vídeo de presentación de World of Warcraft: Mists of Pandaria se mostrará en la Gamescom

Blizzard ha anunciado que durante la Gamescom 2012 presentarán el vídeo de introducción oficial de World of Warcraft: Mists of Pandaria.

El vídeo se mostrará por primera vez en la pantalla gigante del stand de Blizzard el jueves 16 de agosto, que será el primer día de apertura al público de la feria.

Al mismo tiempo, la compañía ha aprovechado para confirmar la presencia de una demo del juego, del multijugador de StarCraft II: Heart of the Swarm y de Diablo III. También se realizarán diversas exhibiciones profesionales de algunos de sus juegos, por lo que los asistentes podrán ver en directo partidas entre los mejores jugadores del mundo de StarCraft II y World of Warcraft.

La cerveza Corona ahora es belga

Las redes sociales y los titulares de prensa no dejaban de anunciarlo este viernes: "México perdió su Corona".

La Corona hace referencia a la icónica cerveza mexicana que, según se dio a conocer, pasará a manos belgas, luego de que su fabricante, el Grupo Modelo, vendiera a la empresa con sede en Bélgica Anheuser-Bush InBev la totalidad de las acciones de la compañía.

Anheuser-Bush InBev -dueña de marcas como Budweiser y Stella Artois- se hizo con el 50% del paquete accionario de Grupo Modelo que todavía no poseía a cambio de US$20.100 millones en efectivo.
La transacción aún está sujeta a la aprobación de los entes regulatorios de EE.UU., México y otros países, así como al visto bueno de la asamblea de accionistas del Grupo Modelo. Se espera que la operación se cierre en el primer trimestre de 2013.
El lunes pasado, el diario The Wall Street Journal había informado que se estaban manteniendo negociaciones entre AB InBev y Modelo. Las empresas confirmaron el 25 de junio que estaban tratando de llegar a un acuerdo.
Las acciones de AB InBev cerraron este viernes con un alza del 3.88%, mientras que las de Modelo subieron 0.19%. El lunes habían registrado su máximo histórico ante la confirmación de conversaciones con AB InBev.

La mayor cervecera ¿mexicana?

El Grupo Modelo fue fundado en 1925 y con los años se ha convertido en la mayor cervecera de México, controlando más del 50% del mercado local.
La empresa fabricante de las cervezas Corona, Negra Modelo, Victoria y Pacífico ocupa el 7º lugar a nivel mundial.

De entre sus marcas, la famosa clara Corona es la cerveza importada que más se vende en EE.UU. y en mayo de 2010 fue considerada la cuarta marca de cerveza más valiosa del mundo de acuerdo con el rankingclic BrandZ Top 100 Most Valuable Brands 2012.
En honor a ese privilegio, en el acuerdo de venta se dispuso que Grupo Modelo mantuviera su nombre y un Consejo de Administración propio.
Carlos Fernández, director general de Grupo Modelo, calificó la operación como una "buena noticia" para México.
"Es muy importante destacar que en México vamos a mantener nuestro nombre, la identidad de nuestras marcas, nuestro corporativo y nuestro patrimonio".
"Si hay algo que ha distinguido a nuestra organización ha sido ese compromiso con nuestro país y lo que quiero asegurar es que se mantendrá", dijo Fernández.
En tanto, el director general de la firma propietaria de Budweiser, Carlos Brito, se dijo "complacido" con el acuerdo.
"Tenemos una extraordinaria oportunidad para integrar dos carteras de marcas líderes y expandir aún más las marcas de Grupo Modelo en todo el mundo a través de la extensa red de distribución global de AB InBev", indicó.

Presión

La transacción no tomó por sorpresa a los analistas.
AB InBev heredó su participación del 50.2% en Modelo cuando InBev compró Anheuser-Busch en 2008 por US$52.000 millones. Desde entonces se hablaba de su interés por adquirir el resto de la empresa.
Los analistas predecían que los accionistas que controlaban la cervecera mexicana enfrentarían una fuerte presión para vender su participación a Anheuser-Busch InBev NV.
Y eso fue lo que ocurrió este viernes.
Ya otra gran transacción había visto pasar a una cervecera mexicana a manos de grandes grupos extranjeros.
Según recuerda el corresponsal de BBC Mundo en México, Ignacio de los Reyes, "en 2010 la empresa Heineken se hizo con el control de todas las operaciones de la cervecera mexicana FEMSA (productora de Sol, Tecate o XX, entre otras marcas) por US$7.347 millones tras un intercambio de acciones".
clic Lea: El discreto amigo inversor de México

RIM analiza una alianza con Microsoft o la venta de su red

Research In Motion (RIM) está bajo una presión cada vez mayor para considerar opciones desagradables, como vender su negocio de redes o formar una alianza con Microsoft, después de que el fabricante de Blackberry volvió a postergar el lanzamiento de su nueva línea, dijeron tres fuentes cercanas al asunto.
Las acciones de la compañía, que anunció una pérdida operativa trimestral mayor a la esperada, se desplomaron 18% en operaciones después de hora, reduciendo el valor de mercado de la compañía a u$s4.100 millones. La acción ha caído alrededor de un 70% en el último año.
RIM anunció que el lanzamiento de la línea BlackBerry 10 ha sido aplazado hasta comienzos de 2013, más de un año después de lo originalmente prometido, porque la integración de funciones en la plataforma necesita de "un consumo mayor de tiempo al anticipado".
Este nuevo traspiés ha incrementado la presión sobre el consejo de administración de RIM para que evalúe más seriamente otras opciones, incluida alguna que podría significar la admisión de que la firma no puede sobrevivir atada a su estrategia actual, dijeron las fuentes, que pidieron no ser identificadas porque la información era confidencial.
Una de estas opciones para RIM es abandonar su propio sistema operativo y adoptar el inminente Windows Phone 8.
El consejero delegado de Microsoft, Steve Ballmer, se había acercado a RIM en los últimos meses, buscando cerrar una asociación similar a la sellada con Nokia, señalaron las fuentes.
A partir de esa sociedad, Nokia usa el sistema operativo de Microsoft en sus nuevos "smartphones".
Ante ese escenario, RIM podría buscar también que el gigante del software compre una porción de la compañía y financie el marketing y otros gastos, dijeron las fuentes.
Sin embargo, esta opción no es atractiva para RIM porque significaría el final de la independencia tecnológica de la compañía con sede en Ontario.
El consejo de administración de RIM prefiere apostar a dedicar sus esfuerzos a desarrollar el nuevo sistema operativo BlackBerry 10, de acuerdo a las fuentes citadas por la agencia Reuters.
Una de ellas dijo que Microsoft podría estar interesado también en las patentes de telefonía celular de RIM. Las dos empresas declinaron hacer comentarios sobre el asunto.
Otra opción para RIM podría ser vender su red a una firma de capitales privados o a una compañía tecnológica.
El comprador podría luego abrir los centros operativos de la red de RIM a otros proveedores de smartphones, permitiéndoles también brindar un servicio de correo electrónico de alta seguridad y servicios a compañías o agencias de Gobierno, dijeron las fuentes.
En ese escenario, sin embargo, el negocio de dispositivos de RIM parecería no tener futuro, señalaron las fuentes.

Y Google se fijó en Amazon: cómo el Nexus 7 mató al Kindle Fire

Las guerras en el mundo de la tecnología ocurren en diferentes frentes. Al pensar en Google, es fácil llegar a Apple como mayor rival e incluso a Facebook como objetivo a batir. Amazon no suele ser citada en este tipo de análisis, gracias a la peculiar situación de la compañía: ha crecido hasta ser un gigante y mucho más que una tienda online, pero a la vez parece haber sabido mantenerse en segundo plano. No obstante, desde Google han sabido ver sus aciertos y sus peligros y acaban de lanzarle un ataque frontal: la llegada del Nexus 7, el competidor directo del Kindle Fire.
Y es que comparar al Nexus 7 con otros tablets como el iPad carece de sentido cuando existe algo tan similar en concepción como el Kindle Fire: ambos son tablets de 7 pulgadas, ambos cuestan 199 dólares, ambos están centrados en los contenidos. El Kindle Fire es una puerta hacia la tienda de Amazon; Google quiere que el Nexus 7 sea la puerta hacia todos los contenidos que vende en la Play Store. El giro de Google hacia Amazon es de pronto evidente.
¿Es el Nexus 7 un Kindle Fire-killer? Para desgracia de Jeff Bezos, sí. Las similaridades fueron las citadas arriba, las diferencias son más: el Nexus 7 es más fino y ligero, más rápido (su procesador es el Tegra 3), con mayor resolución. Además, tiene bastantes extras que están ausentes en el Kindle Fire: conectividad NFC y Bluetooth, cámara frontal, micrófono, botones de volumen, Android puro… Además, no solo está integrado con los contenidos, sino que salir a Internet es también sencillo, algo no contemplado en el Kindle Fire.
Los clavos ardiendo a favor de Amazon
Aunque en el recuento final el Nexus 7 gane por goleada al Kindle Fire, hay todavía esperanza para el tablet de Amazon. Y es que la gran ventaja de la compañía de Jeff Bezos frente a Google es que ya cuenta con una base de usuarios importante que compran sus contenidos, y ya contaba con ella antes de lanzar el Kindle Fire el año pasado. En este sentido, Amazon compite más directamente contra Apple y la iTunes Store.
Google, por el contrario, todavía tiene que hacer que los usuarios empiecen a ver Play Store como un lugar en el que adquirir o alquilar desde películas hasta libros, algo para lo que confían plenamente en el Nexus 7. Además, el catálogo de Google todavía no es tan impresionante y completo como el de Amazon.
El argumento final pro Amazon es que quizá no sea del todo justo comparar el Nexus 7 con el Kindle Fire. Pocas horas antes de la presentación del tablet de Google se empezó a rumorear que la siguiente edición del de Amazon, el Kindle Fire 2, se lanzaría ya a principios de la segunda mitad de 2012, con voces apuntando hacia julio como fecha de presentación. ¿Estará lo que estén preparando a la altura del tablet de Google? Seguro que ahora mismo en Amazon están comparando ambos dispositivos característica a característica.

IBM congela los salarios a sus empleados

No son buenos tiempos para ser empleado de IBM, especialmente en la división de Servicios de Tecnología Global en Norteamérica: la compañía acaba de comunicarles vía email que este año no su sueldo no aumentará. O, lo que es lo mismo, que sus salarios han sido congelados.
¿Será así para todos los empleados? Según la compañía, no. “En Global Technology Services hay grupos definidos de empleados que son candidatos a aumentos de sueldo en 2012“, aseguraron desde IBM. Eso sí, no se tratará en ningún caso de altos cargos de la compañía.
¿Ha sido una gran sorpresa para los empleados? Todo parece indicar que tampoco. En Business Insider recogen las declaraciones de un trabajador que acaba de dejar IBM hace unas semanas, y que asegura que “nunca” tuvo “un aumento de sueldo” mientras estuvo en la firma. “Y parecía que nunca iba a tener ninguno. Nunca escuché hablar de nadie que tuviese aumentos de sueldo”.
De hecho, más que congelaciones de sueldo, lo que se teme más son las posibles bajadas que ya muchos empleados presienten, o los despidos que la compañía lleva realizando en Estados Unidos ya varios meses intentando no llamar mucho la atención.