Eco-inodoros, para todos los gustos

Fuente: BBC Mundo.

El baño es para muchos un espacio de relajación, un lugar donde uno tiene la oportunidad -además de satisfacer sus necesidades fisiológicas básicas- de parar un minuto y detenerse a pensar o leer, por ejemplo.

Es más, Gabriel García Márquez confesó en su biografía que se leyó el Quijote completo durante sus ratos de "ocio" en el excusado.
Pero para quienes buscan reducir el costo ambiental, el baño y más precisamente el inodoro -taza, poceta, váter o demás nombres que recibe en distintos países de habla castellana- es un artefacto que hace falta repensar.
A continuación, le presentamos tres versiones de inodoros muy distintos creados con el fin de preservar el medio ambiente.

• El de dos pozos
• El de materia fecal
• El dos por uno

El sistema indio (dos pozos)

Una de las personas para quien el lavatorio ha sido objeto de estudio durante décadas es el sociólogo indio Bindeshwar Pathak, quien recientemente recibió el premio otorgado por la Semana Mundial del Agua en Estocolmo, Suecia.
Bindeshwar recibió este galardón por hallar la manera de ahorrar agua y salvar miles de vidas, instalando más de 1,2 millones de inodoros amigables con el medio ambiente e instalado más de 7.500 baños públicos en India.
Según el Sulabh Sanitation Movement, una fundación creada por Bindeshwar, más de 700 millones de personas en India viven en casas sin sanitarios (según el Programa de las Naciones Unidas para los Asentamientos Humanos en el mundo unos 2.600 millones viven sin acceso a ninguna clase de baño).
A raíz de esta carencia, la mayoría de los indios defecan en baldes al aire libre, que más tarde limpian de forma manual. Se estima que por la falta de un sistema sanitario adecuado unas 500.000 personas mueren al año, como consecuencia de enfermedades vinculadas a la diarrea y a otros trastornos gastrointestinales.
De ahí la importancia del sistema creado por Pathak, que no sólo evita la propagación de enfermedades sino que además utiliza en mucha menor medida uno de los recursos naturales más preciados: el agua.
El sistema, conocido bajo el nombre de Sulabh, es muy simple y además poco costoso. Tiene dos pozos que no están conectados al sistema de cloacas, con lo cual los desechos no contaminan los ríos.
Cada pozo, cuyas paredes están construidas con ladrillos puede ser utilizado por una familia durante cinco años. Cuando se llena uno se utiliza el otro. Durante ese período la materia fecal "se convierte gradualmente en abono que puede utilizarse luego como fertilizante" explica Bindeshwar. "Además, utiliza solamente entre 1 litro y 1,5 litros de agua cada vez que se usa en vez de los 10 litros que consume un inodoro tradicional".
Si bien el sistema comenzó utilizándose en India, hoy día ya se ha empezado a utilizar en otros países, entre los que se encuentran "Argentina, Bolivia, Brasil y República Dominicana", señala el experto.

De y para materia fecal

Otra innovación en el terreno de los sanitarios proviene de la estadounidense Virginia Gardiner. La creación original de esta joven diseñadora industrial ofrece a la vez una solución ambiental y una propuesta conceptual, que busca poner de relieve el hecho de que las heces pueden transformase también en una mercancía.
Creado con estiércol de caballo, el inodoro de Gardiner (Loowatt) hace uso de un nuevo sistema para deshacerse de las excrementos que no requiere ni energía ni agua.
"Si calculas que una persona utiliza el baño alrededor de siete veces al día y en cada oportunidad se van unos diez litros de agua, de este modo se ahorrarían millones y millones de litros de agua potable", dice Gardiner.
En este aparato de tecnología simple y bajo costo los desechos caen primero en una bolsa de material biodegradable. Al accionar una palanca los desechos pasan a un segundo compartimiento ubicado en la parte inferior que se sella completamente, evitando el paso de gases y olores. Este "paquete" se retira del dispositivo y se lo lleva a un digestor anaeróbico que lo transforma en gas para cocinar.
La idea, le explicó Gardiner a BBC Mundo, es que "haya un receptor local -una suerte de buzón- donde la gente pueda depositar los desechos contenidos en una caja sellada, a cambio de electricidad".
"Usas el inodoro, vacías el compartimiento, llevas su contenido a un biodigestor que produce gas y ese gas lo usas para cocinar la cena. Comes, luego vas al baño y estás listo para empezar otra vez", explica Gardiner, enfatizando que "la clave de la sustentabilidad no está en los objetos sino en los sistemas".
Participe: ¿Usaría uno de estos retretes?
Vale la pena mencionar que si bien el prototipo está hecho de estiércol, Gardiner sólo lo hizo con este material para resaltar el concepto de "materia fecal como mercancía", pero para su fabricación futura pueden utilizarse otros materiales.

Todo en un uno

Otro producto innovador que ya ha ingresado en el circuito comercial es el sistema creado por la empresa australiana Caroma.
Con la idea de dos por uno, el aparato incorpora el lavamanos al retrete: el agua que se utiliza para el lavabo va a parar directamente al depósito de la taza.
Este mecanismo, afirma la empresa, permite ahorrar un 74% de agua y además, dicen, resulta ideal para ahorrar espacio ya que no hace falta colocar otro lavabo en el baño.
El excusado -que ha salido a la venta en junio- ha despertado gran interés en el público, explica Tara Gosey, representante de Caroma en Estados Unidos, pero aún habrá que esperar para ver cuánta gente se decide a instalarlo en su casa.
"Este concepto es para el consumidor que tiene un grado de conciencia muy elevado sobre la problemática ambiental o para los desarrolladores que tienen plena conciencia de que el planeta está en riesgo", señala Gosey.
"Pero eventualmente el mensaje llegará al público en general", confía Gosey.

Teléfonos móviles diseñados especialmente para personas mayores

Fuente: 20minutos.

Uno de los grandes retos de las empresas tecnológicas actuales es conseguir la integración de las personas mayores en el mundo de la informática, Internet y la telefonía móvil. Muchos fabricantes de terminales ya disponen de dispositivos con un diseño pensado especialmente para ancianos y personas con ciertas dificultades en el manejo de los móviles.

La compañía austríaca Emporia Telecom, que acaba de abrir sus oficinas en España, ha convertido este área del negocio en el centro de sus actividades. Entre los públicos de Emporia se encuentras los principiantes en la telefonía móvil, las personas de mediana edad en adelante, individuos con deficiencias visuales o auditivas y aquellos que se sienten superados por la multifuncionalidad de los teléfonos móviles convencionales.

Los terminales se caracterizan por el diseño ergonómico del hardware; el gran tamaño de las teclas, la pantalla y la tipografía; la sustitución de menús complejos por teclas laterales; y la organización optimizada de la interfaz a través de pruebas empíricas con el grupo destinatario.

Otras características inherentes a los terminales de Emporia son el potente motor vibratorio, el elevado nivel de luminosidad, la longevidad de las baterías o los sistemas de teleasistencia. Son compatibles con audífonos e incorporan, además, un altavoz especial con una frecuencia de resonancia extraordinariamente baja, con lo que se evitan los típicos zumbidos o acoplamientos.

Entre los dispositivos que ya se comercializan se encuentran el Emporia TALK premium (sirve fundamentalmente para realizar llamadas, recibir y enviar SMS), el Emporia LIFE plus (fabricado en aluminio, ofrece más seguridad, un manejo más sencillo, teclas y pantalla especialmente grandes y la gestión del menú desde las teclas laterales) y el Emporia TIME (la alarma se controla con un solo botón).

En busca de la píldora de la realidad

Fuente: Publico.
"No saben que son alucinaciones y delirios. No saben del sufrimiento de sus hijos, ni lo que probablemente ven, oyen o piensan. No saben que sus hijos han perdido parte o toda la realidad." En un foro de Internet, un ciudadano anónimo retrataba así a quienes conviven con una persona que no es rara, ni está loca, sino que padece un trastorno que afecta al 1% de la población: la esquizofrenia.
El Colegio Europeo de Neuropsicofarmacología comienza hoy en Estambul (Turquía) su 22º congreso anual, titulado El futuro de la esquizofrenia. Expertos de todo el mundo debatirán sobre los diversos tratamientos para intentar llegar a unas conclusiones que no sólo mejoren la calidad de vida de los enfermos, sino también la de familiares y amigos, que han de luchar contra un trastorno que no comprenden y cuyo tratamiento no siempre es efectivo.
La esquizofrenia presenta diferentes ámbitos patológicos indirectamente relacionados entre sí. El espectro de los denominados síntomas positivos hace referencia a alucinaciones auditivas o visuales, delirios y paranoias. La mayoría de estas manifestaciones tienden a aliviarse con medicación antipsicótica.
Otro de los espectros es el de los síntomas negativos, y es éste el que implica mayor dificultad. Los síntomas negativos están relacionados con la apatía, la disfunción social, el aislamiento y las deficiencias cognitivas. Los expertos enfatizan la necesidad de desarrollar medicamentos que actúen sobre este subtipo de la enfermedad, cuyos síntomas afectan de forma principal al 25% de los enfermos. "No existen fármacos para los síntomas negativos, y son estos los que más merman la calidad de vida", afirma el psiquiatra Alberto Fernández, de la Asociación Española de Neuro-psiquiatría.
Tratamiento combinado
Todos los pacientes necesitan los tratamientos psicoterapéuticos, pero son estos últimos los que deben hacer más hincapié en ellos. Se han desarrollado varios modelos de tratamiento psicoterapéutico consistentes en entrenamientos para mantener las funciones cognitivas y no perder la capacidad de relacionarse con otras personas. "Si estas prácticas se llevan a cabo desde el principio, el desarrollo de la enfermedad es muchísimo mejor", añade Fernández.
Aunque el acceso a fármacos está muy extendido en los países desarrollados, las intervenciones psicoterapéuticas son cada vez más caras. "Este tratamiento es fundamental para que el enfermo pueda recuperar sus facultades y reintegrarse en la sociedad", alega el presidente de la Sociedad Española de Psiquiatría, Jerónimo Sáiz. "El cómo trate un país a sus esquizofrénicos es un buen índice de desarrollo. En España estamos muy lejos de tener el dinero necesario para actuar como hace falta", concluye Fernández.
En la actualidad, los esfuerzos se centran tanto en cubrir la necesidad de apoyo psicológico que requieren los pacientes y sus familias, como en disociar las diferentes facetas de la enfermedad para crear medicamentos específicos. Los expertos buscan fármacos que puedan controlar los síntomas negativos de la enfermedad.
Mientras, el ciudadano anónimo, a la espera de un futuro mejor, concluye su relato: "Hay que avanzar en la problemática de la esquizofrenia. Profesionales y Administración conocen su quehacer, mientras que la familia sólo tiene su soledad."

Se aprueba, por fin, la norma inalámbrica 802.11n

Fuente: El Mundo.

Por fin ha llegado. La nueva generación de tecnología wi-fi ha sido finalmente aprobado para su uso por la IEEE, el organismo que supervisa a nivel mundial todos los estándares WiFi, según informa la BBC.
La aprobación oficial de la tecnología 802.11n, como es conocida, llega años después de que tanto portátiles como otros equipos a la venta lo hubiesen incorporado desde hacía tiempo a sus prestaciones bajo el nombre de 802.11n 'borrador'.
La tecnología ofrece una velocidad seis veces más rápido que la tecnología actual y es capaz de transferir datos a distancias de 90 metros en interiores, el doble que las tecnologías anteriores.
Aunque se preveía que la aprobación llegaría en algún momento de este año, ya que contó desde el principio con el apoyo de importantes compañías tecnológicas, también se dudaba que algún día fuese plenamente ratificada.
"Ha sido un desafío técnico extraordinariamente amplio", dijo Bruce Kraemer, de la IEEE. "Cuando empezamos en 2002, muchas de las tecnologías recogidas bajo el estándar 802.11n eran temas de investigación universitarios y no se habían implementado".
La aprobación de la IEEE garantiza ahora la compatibilidad de la tecnología con los dispositivos.

Beyonce, Vídeo del Año en unos MTV VMA con polémica

Fuente: Europa Press.

La normalmente lánguida gala de los MTV Video Music Awards se ha animado este año gracias a la intervención de Kanye West. Poco importa que Beyonce ganara la estatuilla al Vídeo del Año por su espectacular coreografía en Single Ladies (Put a ring on it), la edición de los VMA's de este año se recordará por el espectáculo que dio el rapero.

No hubo que esperar mucho para que la gala de los MTV VMA que se celebró la noche del domingo (madrugada en España) en el Radio City Music Hall de Nueva York se animara. Cuando, en una de las primeras categorías, la cantante de country Taylor Swift, de 19 años, subió a recoger el premio al Mejor Vídeo Femenino por You belong with me, la polémica estuvo servida.

A Kanye West se le había podido ver en la alfombra roja bebiendo de una botella de cogñac de la que no se despegó, pero nadie se podía esperar lo que iba a suceder a continuación. Mientras Taylor Swift pronunciaba su discurso de agradecimiento, el rapero subió al escenario y le arrebató el micro a la joven cantante.

"Estoy muy contento por tí, te voy a dejar acabar, pero Beyonce tenía uno de los mejores vídeos de todos los tiempos", sentenció Kanye West después de robarle su momento a la cantante de country y mientras las cámaras enfocaban a una Beyonce que se debatía entre el estupor y la vergüenza ajena.

West abandonó el escenario entre los abucheos de alguno de los presentes entre el público y con el consiguiente enfado en el backstage de los familiares de Taylor Swift, que se quedó plantada en el centro del escenario incapaz, evidentemente, de continuar con su discurso de agradecimiento.

BEYONCE ARREGLA EL DESAGUISADO

Fue la propia Beyonce la que se ocupó de resarcir a Swift. Cuando subió al escenario a recoger el galardón al Vídeo del Año por su Single Ladies (Put a ring on it) la diva recordó cuando tenía "17 años y recogí mi primer MTV Award con las Destiny's Child". "Fue uno de los momentos más excitantes de mi vida, así qu eme gustaría que Taylor saliera y tuviera su momento".

La cantante country pudo finalmente pronunciar su discurso de agradecimiento. Posteriormente, Swift calificó la noche de "interesante". "Estaba de pie en el escenario realmente contenta porque acababa de ganar el premio y entonces estaba más contenta porque Kanye West estaba en el escenario y después ya no estuve contenta nunca más", explicó tras la gala la cantante, según informaciones del Daily Mail recogidas por Europa Press.

Kanye West se disculpó posteriormente ante Taylor Swift, su familia y sus seguidores en un artículo escrito en su blog por su comportamiento y por estropearle el momento a la joven cantante, aunque volvió a insistir en que el vídeo de Beyonce "era el mejor de su década". No sirvieron sus disculpas para aplacar los comentarios críticos de Pink o Kate Perry, que en sus respectivas páginas no se ahorraron los insultos al rapero.

LADY GAGA SE DESANGRA

Con la polémica servida, la noche continuó con las espectaculares actuaciones de Pink, que cantó Sober sobre el público montada en un trapecio, Jay-Z con Alicia Keys, Muse o Green Day, entre otros.

Sin embargo, dos actuaciones dejaron al público boquiabierto: Beyonce tomando el escenario con 30 bailarinas que siguieron su coreografía de Single Ladies y Lady Gaga.

La cantante de Poker Face, ganadora del premio a la Mejor Artista Nueva por ese mismo vídeo, cantó su éxito Paparazzi con la habitual parafernalia de vestuario y decorado de sus espectáculos y sorprendió a propios y extraños cuando, en mitad del tema simuló desangrarse y acabó la canción colgada y empapada en sangre falsa.

Y en una noche dedicada a la música no podía faltar el tributo a Michael Jackson, con el que se inició la noche. Madonna fue la encargada de pronunciar unas palabras por el difunto Rey del Pop. "Era tan único, tan original, tan raro que nunca habrá alguien como él. Era el rey", sentenció la cantante.

Después de que varios bailarines tomaran el escenario para, vestidos como Michael, coreografiar Thriller, Bad y Smooth Criminal, la hermana del Rey del Pop, Janet Jackson apareció para bailar al ritmo de Scream, canción que firmó a medias con su hermano pequeño, aunque no dijo ni una sola palabra.

A lo largo de la noche también se emitió el trailer de This is it, el documental sobre las últimas horas de Jackson con vida. Otros ganadores incluyeron al rapero T.I. como Mejor Vídeo Masculino por Live your live (en el que también aparece Rihanna) y Britney Spears por Womanizer como Mejor Vídeo Pop.

Eminem ganó el Mejor Vídeo Hip-hop por We made you y Green Day por el Mejor Vídeo Rock con 21 guns. El presentador, el cómico británico Russell Brand tampoco sorteó la polémica con sus habituales comentarios mordaces sobre algunos de los presentes, pero nada como aquel año en el que él se convirtió en el protagonista de la noche por sus comentarios sobre la virginidad de los Jonas Brothers.

Un ordenador "interpreta" por primera vez el lenguaje de los signos

Fuente: La Vanguardia.

Investigadores de la Universidad Politécnica de Madrid han creado el primer ordenador que puede interpretar el lenguaje de los signos que utilizan las personas sordas, lo que podría ayudar a este colectivo a realizar sus trámites.

El sistema ha sido desarrollado en colaboración con la Fundación Confederación Estatal de Personas Sordas y tras las pruebas a las que se va a someter durante varios días, estará disponible el próximo lunes, han informado hoy la Universidad y esta fundación.

El sistema es capaz de traducir las expresiones pronunciadas por los funcionarios de la Administración Pública cuando atienden a una persona sorda que desea por ejemplo renovar el permiso de conducir o el Documento Nacional de Identidad (DNI).

Con este desarrollo, según la Universidad, se ha dado un importante paso para eliminar las barreras de comunicación que encuentran las personas sordas al realizar este tipo de trámites administrativos.

El sistema realiza el proceso de traducción en tres fases: en una primera se reconoce la voz del funcionario obteniendo la secuencia de palabras pronunciadas; en la segunda se traduce la secuencia de palabras a glosas (representación escrita de los signos) y en la tercera se representan los signos mediante un agente animado.

Para evaluar el sistema se utilizó en la Jefatura Provincial de Tráfico de Toledo con funcionarios y personas sordas, y el resultado fue "muy prometedor", según la misma fuente. El trabajo ha sido financiado por el Ministerio de Industria, Turismo y Comercio dentro del Plan Avanza, y por la Fundación ONCE, y culmina un trabajo de investigación que desarrolla varios años el el Grupo de Tecnología del Habla de la Universidad Politécnica de Madrid.

El 'green porno' de Isabella Rossellini arrasa en la red

Fuente: El Pais.

Isabella Rossellini es hoy una afamada artista porno, en concreto, como especialista en la conducta amorosa de insectos, percebes, langostinos y estrellas de mar. Su serie de cortometrajes Green porno (Porno verde) triunfa en Internet. Muestra los hábitos reproductivos de los insectos y la vida marítima con una ingeniosa dosis de cine de bajo presupuesto. Escritos y codirigidos por Rossellini, la actriz ofrece una irónica narración sobre cómo ella se aparearía si fuera una libélula, un calamar o una anchoa. "No pudimos fotografiar escenarios reales, tuvo que ser casi bidimensional, estilo dibujos animados", dijo la actriz en el festival de cine de Toronto, donde estrenó el viernes una selección de Green porno.