El telescopio espacial Hubble ha captado una impactante imagen de una gran nube de polvo y gas interestelar que recuerda a una oruga.
En realidad se trata de 'IRAS 20324+4057', el embrión de una futura estrella que aún se encuentra en proceso de formación, bombardeada por chorros de radiación ultravioleta proveniente de estrellas ultrabrillantes que esculpen la espectacular estructura de la oruga.
La 'oruga cósmica' se encuentra a 15 años luz de distancia y está dentro de las 65 estrellas más calientes y brillantes hasta ahora conocidas, clasificadas como estrellas de tipo 'O', según la información de la NASA.
Esta estrella ultrabrillante, junto con otros 500 astros menos brillantes, componen la asociación 'Cygnus OB2'. En conjunto, se cree que la asociación tiene una masa 30.000 mayor que la de nuestro Sol.
2013/09/04
El impacto de un asteroide hace 12.900 años obligó a los humanos a variar su dieta
Por primera vez se ha relacionado un dramático cambio climático global con el impacto en Quebec, Canadá, de un asteroide o un cometa. Investigadores de la Universidad de Dartmouth, en Hanover, Nuevo Hampshire, Estados Unidos, y sus colegas informan de que un cataclismo acabó con muchos de los grandes mamíferos del planeta y podría haber llevado a los seres humanos a empezar a reunir e incluir como parte de su comida otros alimentos, no sólo los procedentes de la caza mayor.
El impacto se produjo hace unos 12.900 años, al inicio del periodo Joven Dryas o Dryas Reciente, que marcó un cambio global abrupto a un clima frío, más seco, con efectos de largo alcance sobre los animales y los seres humanos. En Norteamérica, los grandes animales desaparecieron, incluyendo mastodontes, camellos, perezosos terrestres gigantes y gatos dientes de sable. Sus cazadores humanos, conocidos por los arqueólogos como el pueblo Clovis, dejaron de lado las lanzas de alta resistencia y se volvieron hacia una dieta de subsistencia de cazadores-recolectores de raíces, bayas y caza menor.
"El enfriamiento durante el Dryas Reciente afectó a la historia humana de una manera profunda", dice el profesor de Dartmouth Mukul Sharma, uno de los coautores del estudio, cuyos hallazgos se publican la próxima semana en la edición digital de 'Proceedings of the National Academy of Sciences'. "Las tensiones ambientales también pueden haber causado que los Natufiense se establecieran por primera vez en el Cercano Oriente y paracticaran la agricultura", subraya este experto. El punto de vista clásico del enfriamiento durante el Joven Dryas ha sido que una presa de hielo en la capa de hielo de América del Norte se rompió, liberando una enorme cantidad de agua dulce al Océano Atlántico. Hasta ahora, se ha pensado que esa afluencia súbita cerró las corrientes oceánicas que mueven las aguas tropicales hacia el norte, lo que conlleva al clima seco y frío del Dryas Reciente.
Sin embargo, Sharma y sus coautores han detectado pruebas concluyentes que conectan un impacto extraterrestre con esta transformación ambiental El informe se centra en esférulas o gotas de roca fundida solidificada expulsadas por el impacto de un cometa o meteorito. Las esférulas en cuestión fueron recuperadas de capas del Dryas Reciente en Pennsylvania y Nueva Jersey, Estados Unidos, que fueron depositadas a comienzos del periodo. Los perfiles de la geoquímica y la mineralogía de las esférulas son idénticos a la roca que se encuentra en el sur de Quebec, donde Sharma y sus colegas argumentan que tuvo lugar el impacto. "Por primera vez, hemos reducido la región en la que se produjo un impacto en el Joven Dryas --dice Sharma-- a pesar de que aún no hemos encontrado el cráter".
Existe un cráter fruto de un impacto conocido en Quebec, el cráter Corossal de 4 kilómetros, pero a la luz de la base de los estudios mineralógicos y geoquímicos del equipo, no es la fuente del impacto del material que se encuentra en Pennsylvania y Nueva Jersey. Se ha escrito sobre muchos impactos en diferentes partes del mundo teniendo en cuenta la presencia de esférulas. "Pudieron haberse producido múltiples impactos simultáneos para provocar los grandes cambios ambientales del Joven Dryas --argumenta Sharma--. Sin embargo, hasta la fecha no se han encontrado cráteres de impacto y nuestra investigación ayudará a realizar un seguimiento a uno de ellos".
El impacto se produjo hace unos 12.900 años, al inicio del periodo Joven Dryas o Dryas Reciente, que marcó un cambio global abrupto a un clima frío, más seco, con efectos de largo alcance sobre los animales y los seres humanos. En Norteamérica, los grandes animales desaparecieron, incluyendo mastodontes, camellos, perezosos terrestres gigantes y gatos dientes de sable. Sus cazadores humanos, conocidos por los arqueólogos como el pueblo Clovis, dejaron de lado las lanzas de alta resistencia y se volvieron hacia una dieta de subsistencia de cazadores-recolectores de raíces, bayas y caza menor.
"El enfriamiento durante el Dryas Reciente afectó a la historia humana de una manera profunda", dice el profesor de Dartmouth Mukul Sharma, uno de los coautores del estudio, cuyos hallazgos se publican la próxima semana en la edición digital de 'Proceedings of the National Academy of Sciences'. "Las tensiones ambientales también pueden haber causado que los Natufiense se establecieran por primera vez en el Cercano Oriente y paracticaran la agricultura", subraya este experto. El punto de vista clásico del enfriamiento durante el Joven Dryas ha sido que una presa de hielo en la capa de hielo de América del Norte se rompió, liberando una enorme cantidad de agua dulce al Océano Atlántico. Hasta ahora, se ha pensado que esa afluencia súbita cerró las corrientes oceánicas que mueven las aguas tropicales hacia el norte, lo que conlleva al clima seco y frío del Dryas Reciente.
Sin embargo, Sharma y sus coautores han detectado pruebas concluyentes que conectan un impacto extraterrestre con esta transformación ambiental El informe se centra en esférulas o gotas de roca fundida solidificada expulsadas por el impacto de un cometa o meteorito. Las esférulas en cuestión fueron recuperadas de capas del Dryas Reciente en Pennsylvania y Nueva Jersey, Estados Unidos, que fueron depositadas a comienzos del periodo. Los perfiles de la geoquímica y la mineralogía de las esférulas son idénticos a la roca que se encuentra en el sur de Quebec, donde Sharma y sus colegas argumentan que tuvo lugar el impacto. "Por primera vez, hemos reducido la región en la que se produjo un impacto en el Joven Dryas --dice Sharma-- a pesar de que aún no hemos encontrado el cráter".
Existe un cráter fruto de un impacto conocido en Quebec, el cráter Corossal de 4 kilómetros, pero a la luz de la base de los estudios mineralógicos y geoquímicos del equipo, no es la fuente del impacto del material que se encuentra en Pennsylvania y Nueva Jersey. Se ha escrito sobre muchos impactos en diferentes partes del mundo teniendo en cuenta la presencia de esférulas. "Pudieron haberse producido múltiples impactos simultáneos para provocar los grandes cambios ambientales del Joven Dryas --argumenta Sharma--. Sin embargo, hasta la fecha no se han encontrado cráteres de impacto y nuestra investigación ayudará a realizar un seguimiento a uno de ellos".
SETI vuelve a buscar vida inteligente extraterrestre
Volvemos a girar nuestros oídos electrónicos al espacio para buscar señales de algún E.T. lo suficientemente avanzado como para emitir señales que puedan captar los radiotelescopios del observatorio del SETI en California, que retoma su labor para tratar de responder a la pregunta de si estamos solos en el Universo.
A unos 500 kilómetros al norte de San Francisco se encuentra el observatorio astronómico de Hat Creek, donde la labor conjunta del Laboratorio de Radioastronomía de la Universidad de California en Berkeley desarrolla de forma conjunta con el Instituto para la Búsqueda de Inteligencia Extraterrestre (en ingés, SETI) la iniciativa que popularizó la novela “Contacto” de Carl Sagan, llevada al cine por Robert Zemeckis con Jodie Foster encarnando a la pertinaz investigadora que escrutaba el firmamento tratando de demostrar que si no hubiera nadie allí arriba sería una lástima tanto espacio desaprovechado.
Hace dos años las labores del SETI se detuvieron tras un ciclo de escucha espacial que duraba desde 2007 en esta nueva ubicación, pero la falta de financiación obligó a detener el programa de investigación. Ahora más de 2.000 donantes, entre los que se encuentra la propia Jodie Foster, han logrado reunir los 150.000 € necesarios para reiniciar la labor aunque no será por mucho tiempo dado que con esa cantidad de dinero sólo alcanzará para llegar hasta finales de 2013.
El instituto del que depende SETI también está tratando de conseguir un contrato con la Administración para emplear sus radiotelescopios en la labor de detección y seguimiento de basura espacial, una amenaza siempre presente en órbita que puede afectar a naves, satélites o la propia Estación Espacial Internacional.
A unos 500 kilómetros al norte de San Francisco se encuentra el observatorio astronómico de Hat Creek, donde la labor conjunta del Laboratorio de Radioastronomía de la Universidad de California en Berkeley desarrolla de forma conjunta con el Instituto para la Búsqueda de Inteligencia Extraterrestre (en ingés, SETI) la iniciativa que popularizó la novela “Contacto” de Carl Sagan, llevada al cine por Robert Zemeckis con Jodie Foster encarnando a la pertinaz investigadora que escrutaba el firmamento tratando de demostrar que si no hubiera nadie allí arriba sería una lástima tanto espacio desaprovechado.
Hace dos años las labores del SETI se detuvieron tras un ciclo de escucha espacial que duraba desde 2007 en esta nueva ubicación, pero la falta de financiación obligó a detener el programa de investigación. Ahora más de 2.000 donantes, entre los que se encuentra la propia Jodie Foster, han logrado reunir los 150.000 € necesarios para reiniciar la labor aunque no será por mucho tiempo dado que con esa cantidad de dinero sólo alcanzará para llegar hasta finales de 2013.
El instituto del que depende SETI también está tratando de conseguir un contrato con la Administración para emplear sus radiotelescopios en la labor de detección y seguimiento de basura espacial, una amenaza siempre presente en órbita que puede afectar a naves, satélites o la propia Estación Espacial Internacional.
El CEO de Lenovo vuelve a repartir su bonus con sus empleados de menos nivel salarial
El CEO de Lenovo vuelve a estar de actualidad tras repetir la jugada del año pasado y hacer participes de su 3,25 millones de dólares de su bonus a alrededor de 10.000 empleados que trabajan para la compañía.
Gracias a este gesto los empleados con menores ingresos tendrán una ayuda extra de 320 dólares en su próxima paga, lo que ayudará a muchas familias con problemas económicos.
Yuanqing Yang ha ganado este año 8,9 millones de dólares en incentivos a largo plazo y un bonus de 4,2 millones de dólares que en su mayoría ha acabado en manos de sus empleados.
Al explicar la decisión de Yang en la compañía china, han comentado que su CEO considera que tiene la responsabilidad de que los empleados sean conscientes de la importancia que tienen en la construcción de Lenovo, informan en Bloomberg.
En ese sentido, conviene recordar que el último año fiscal Lenovo se anotó unos beneficios de 653 millones de dólares y la empresa vive un momento de ventas excelente.
Gracias a este gesto los empleados con menores ingresos tendrán una ayuda extra de 320 dólares en su próxima paga, lo que ayudará a muchas familias con problemas económicos.
Yuanqing Yang ha ganado este año 8,9 millones de dólares en incentivos a largo plazo y un bonus de 4,2 millones de dólares que en su mayoría ha acabado en manos de sus empleados.
Al explicar la decisión de Yang en la compañía china, han comentado que su CEO considera que tiene la responsabilidad de que los empleados sean conscientes de la importancia que tienen en la construcción de Lenovo, informan en Bloomberg.
En ese sentido, conviene recordar que el último año fiscal Lenovo se anotó unos beneficios de 653 millones de dólares y la empresa vive un momento de ventas excelente.
Windows 8 ya registra un 7,41% de cuota de mercado
Cuando Windows 8 se lanzó hace unos meses, muchos esperaban que el sistema operativo experimentara un increíble crecimiento y que las empresas se pasaran fácilmente a la nueva plataforma preparada para el mundo táctil ya fuera a través de una actualización o mediante los nuevos equipos con el SO incorporado. Pero el software de Microsoft no ha tenido la repercusión prevista entre compañías y particulares. Al menos, hasta no hace mucho.
Agosto ha supuesto un antes y un después para Windows 8. Según los datos de NetApplications la plataforma contaría ya un 7,41% de penetración. El mes pasado, la última versión de Windows ganó 2,01 puntos porcentuales. Su mejor mes en crecimiento hasta entonces había sido junio, con un aumento del 0,83%. En cualquier caso, con este rendimiento Windows 8 ya puede presumir de tener más adopción que Mac OS, con un 7,28% de marketshare.
Hay varias causas para explicar esl crecimiento de la última iteración de Windows. Desde The Next Web sugieren dos. Una razón de peso sería la bajada de precios de las Surface RT y Surface Pro por parte de Microsoft. La liberación de la versión free preview de Windows 8.1 también puede haber tenido que ver.
Windows 7 también ha ido en alza en las últimas semanas. En agosto ha pasado del 44,40 al 45,63%, continuando con su reinado dentro del SO de Redmond. Windows XP se mantiene como segunda versión gracias a su 33,66% de penetración, aunque en el último mes ha bajado del 37.19 al 33,66%.
En septiembre, con la vuelta a la actividad escolar y la provisión de nuevos equipos, Windows 8 podría obtener otra inyección de cuota de mercado.
Agosto ha supuesto un antes y un después para Windows 8. Según los datos de NetApplications la plataforma contaría ya un 7,41% de penetración. El mes pasado, la última versión de Windows ganó 2,01 puntos porcentuales. Su mejor mes en crecimiento hasta entonces había sido junio, con un aumento del 0,83%. En cualquier caso, con este rendimiento Windows 8 ya puede presumir de tener más adopción que Mac OS, con un 7,28% de marketshare.
Hay varias causas para explicar esl crecimiento de la última iteración de Windows. Desde The Next Web sugieren dos. Una razón de peso sería la bajada de precios de las Surface RT y Surface Pro por parte de Microsoft. La liberación de la versión free preview de Windows 8.1 también puede haber tenido que ver.
Windows 7 también ha ido en alza en las últimas semanas. En agosto ha pasado del 44,40 al 45,63%, continuando con su reinado dentro del SO de Redmond. Windows XP se mantiene como segunda versión gracias a su 33,66% de penetración, aunque en el último mes ha bajado del 37.19 al 33,66%.
En septiembre, con la vuelta a la actividad escolar y la provisión de nuevos equipos, Windows 8 podría obtener otra inyección de cuota de mercado.
Internet para mejorar el crecimiento económico en la UE
"Mejorar la vida de millones de personas aportando nuevos trabajos, nuevas habilidades y esperanzas renovadas para un futuro mejor". Es lo que pretende conseguir la Comisión Europea (CE) potenciando el sector teconológico en general e Internet en particular. Así lo ha recogido en una declaración de intenciones.
"Las condiciones económicas en Europa siguen siendo un reto ya que la CE prevé que la zona euro disminuya un 0,4% este año", explica este documento, muy comentado en la Campus Party Europa 2013, que se celebra estos días en Londres.
Para desarrollar el citado manifiesto, Neelie Kroes, al frente de la Agenda Digital de la CE, ha creado el Club de Líderes Europeos de Startups, compuesto por altos cargos del continente, como Kaj Hed, de Rovio; Daniel Ek, Martin Lorentzon, de Spotify; Zaryn Dentzel, de Tuenti...
Entre todos ellos, además de las opiniones de otros expertos y emprendores, que se espera recopilar hasta el 30 de septiembre de 2013, pretenden avanzar en distintos ámbitos.
Así, el documento tiene la intención de potenciar una mejor educación tecnológica. "Una encuesta, con 190.000 respuestas de ciudadanos de 27 países de la UE, indicó que un 20% de los estudiantes de secundaria nunca (o casi nunca) han empleado un ordenador en sus clases escolares y la educación tecnológica de los profesores es inadecuada".
Por eso, se recomienda enseñar a niños y profesores para despertar no sólo el conocimiento sino también el interés por emprender. Así como animar a los estudiantes universitarios para que empiecen un negocio cuando se graduen.
'Traer de vuelta a los mejores cerebros de cada país'
Los expertos reclaman un mejor acceso al talento. "El 26% de los empresarios en Europa tiene dificultades a la hora de cubrir los puestos de trabajo por falta de talento. Y muchos que aspiran a ser emprendedores simplemente abandonan Europa para buscar fortuna en otro lado". Todo ello sin olvidar la importancia de "traer de vuelta a los mejores cerebros de cada país".
En este sentido, es básico un adecuado acceso a fuentes de financiación, lo que "disminuiría los obstáculos que llevan al éxito". Así, el manifiesto propone aumentar las inversiones privadas e institucionales en el campo de las startups. Y, por ejemplo, comprar negocios de menor tamaño.
"Si los gobiernos de la UE quieren potenciar que las máquinas de crecimiento de sus países arranquen, deberían comprometerse a cambiar un determinado porcentaje de sus contratos de adquisición y dirigirlos hacia las firmas más pequeñas".
La CE también incide en la importancia de revisar y normalizar las leyes de protección de datos. Y conseguir que "los datos gubernamentales sean públicos y que los gobiernos piensen de forma digital".
Por último, apuestan por un cambio de mentalidad en Europa "para definir el éxito". Algo que, en su opinión, pasa por incluir la figura de un "Jefe digital" en cada país de la UE, una guía de buenas prácticas y un Foro Europeo Digital, entre otras acciones.
"Las condiciones económicas en Europa siguen siendo un reto ya que la CE prevé que la zona euro disminuya un 0,4% este año", explica este documento, muy comentado en la Campus Party Europa 2013, que se celebra estos días en Londres.
Para desarrollar el citado manifiesto, Neelie Kroes, al frente de la Agenda Digital de la CE, ha creado el Club de Líderes Europeos de Startups, compuesto por altos cargos del continente, como Kaj Hed, de Rovio; Daniel Ek, Martin Lorentzon, de Spotify; Zaryn Dentzel, de Tuenti...
Entre todos ellos, además de las opiniones de otros expertos y emprendores, que se espera recopilar hasta el 30 de septiembre de 2013, pretenden avanzar en distintos ámbitos.
Así, el documento tiene la intención de potenciar una mejor educación tecnológica. "Una encuesta, con 190.000 respuestas de ciudadanos de 27 países de la UE, indicó que un 20% de los estudiantes de secundaria nunca (o casi nunca) han empleado un ordenador en sus clases escolares y la educación tecnológica de los profesores es inadecuada".
Por eso, se recomienda enseñar a niños y profesores para despertar no sólo el conocimiento sino también el interés por emprender. Así como animar a los estudiantes universitarios para que empiecen un negocio cuando se graduen.
'Traer de vuelta a los mejores cerebros de cada país'
Los expertos reclaman un mejor acceso al talento. "El 26% de los empresarios en Europa tiene dificultades a la hora de cubrir los puestos de trabajo por falta de talento. Y muchos que aspiran a ser emprendedores simplemente abandonan Europa para buscar fortuna en otro lado". Todo ello sin olvidar la importancia de "traer de vuelta a los mejores cerebros de cada país".
En este sentido, es básico un adecuado acceso a fuentes de financiación, lo que "disminuiría los obstáculos que llevan al éxito". Así, el manifiesto propone aumentar las inversiones privadas e institucionales en el campo de las startups. Y, por ejemplo, comprar negocios de menor tamaño.
"Si los gobiernos de la UE quieren potenciar que las máquinas de crecimiento de sus países arranquen, deberían comprometerse a cambiar un determinado porcentaje de sus contratos de adquisición y dirigirlos hacia las firmas más pequeñas".
La CE también incide en la importancia de revisar y normalizar las leyes de protección de datos. Y conseguir que "los datos gubernamentales sean públicos y que los gobiernos piensen de forma digital".
Por último, apuestan por un cambio de mentalidad en Europa "para definir el éxito". Algo que, en su opinión, pasa por incluir la figura de un "Jefe digital" en cada país de la UE, una guía de buenas prácticas y un Foro Europeo Digital, entre otras acciones.
Un yogur con anticuerpos de llama para curar la diarrea
El 95% de los niños contrae una infección por rotavirus antes de los cinco años, y de ellos más de medio millón muere cada año por esta causa. Una nueva perspectiva se abrió ante ellos el día que los investigadores del Grupo de Microbiología Molecular del Instituto de Productos Lácteos de Asturias (IPLA, CSIC) comprobaron que habían conseguido desarrollar un método que les permitía introducir cualquier gen en el cromosoma de una bacteria láctica, de forma estable y sin tener que dejar ninguna otra información genética adicional.
A raíz de este trabajo, contactó con ellos el profesor Lennart Hammarström del Instituto Karolinska de Estocolmo (Suecia) para proponerles participar en un proyecto europeo junto con otros socios internacionales. La propuesta tenía como objetivo desarrollar técnicas que permitieran inmunizar a la población de forma rápida frente a eventuales armas bioterroristas utilizando lactobacilos, bacterias que se emplean desde hace miles de años como fermentos en los productos lácteos.
Como explica Miguel Ángel Álvarez, coordinador del grupo, "elegimos este tipo de bacterias porque, además de ser seguras y tener efectos beneficiosos para la salud, colonizan las mucosas de los mamíferos, lo que las convierte en las candidatas ideales para este trabajo".
La idea que emprendieron entonces con el Karolinska consistía en modificarlas genéticamente para que pudieran actuar como agentes inmunizadores. Posteriormente, y tras haber culminado en 2007 aquel proyecto, los científicos españoles y suecos se propusieron seguir colaborando, en este caso para desarrollar un tratamiento oral, barato, sencillo y seguro frente a las infecciones gastrointestinales.
Las infecciones que afectan al tracto digestivo son una de las causas más importantes de mortalidad entre los lactantes y los niños, especialmente en países en vías de desarrollo, mientras que en los países desarrollados son uno de los principales motivos de hospitalización infantil.
Inmunidad a la carta
Los investigadores del denominado proyecto Lactobody han conseguido construir lactobacilos que producen anticuerpos de llama frente a rotavirus. Ahora están a punto de comenzar los ensayos clínicos del tratamiento a base de estas bacterias, que se podrían tomar como los fermentos lácteos del yogur "y son, por tanto, de producción sencilla y bajo coste", según los investigadores.
Mientras que las vacunas se centran en el aspecto preventivo, los tratamientos inmunológicos actúan para restablecer la salud una vez que se ha contraído la infección. Desde el prisma de los investigadores, "no siempre es posible obtener vacunas eficaces y es importante disponer de varios frentes frente a las infecciones. Además, siempre pueden producirse mutaciones que den lugar a variantes del virus que no están contenidas en la vacuna, así que es muy útil disponer de alternativas que nos permitan desarrollar tratamientos frente a nuevas cepas".
De hecho, esta técnica para emplear bacterias lácticas modificadas como tratamiento inmunológico "puede adaptarse a las rápidas mutaciones que experimentan los virus de ARN como éste", destacan sus promotores.
Hacia una posible comercialización
Una vez que los ensayos clínicos hayan finalizado, los investigadores esperan disponer de un producto lácteo que se configure como una posible alternativa o complemento a la rehidratación oral. Tal y como explica la investigadora del IPLA Mari Cruz Martín, "supondría una vía de tratamiento para las personas que no tienen acceso a atención hospitalaria y que por tanto no pueden recibir hidratación paliativa parenteral".
El proyecto ha despertado el interés de empresas como la multinacional Unilever, miembro del consorcio de investigación, y otras que tanto en Reino Unido como en EEUU se han mostrado interesadas en licenciar la patente de la tecnología que permite que las bacterias lácticas produzcan los anticuerpos deseados, en este caso anticuerpos de llama contra rotavirus.
El virus que se unió a quien no debía
A partir de llamas inmunizadas contra rotavirus en la Universidad de Utrech, los investigadores aislaron el gen que codifica el anticuerpo específico frente a rotavirus y lo introdujeron en el cromosoma de bacterias lácticas probióticas, de tal manera que producen en la superficie externa de su pared celular el anticuerpo contra rotavirus. La técnica puede adaptarse a las mutaciones víricas y a diversas patologías
Tras ingerirse, las bacterias lácticas que producen el anticuerpo específico de llama se unen al rotavirus en el tracto gastrointestinal. Para ello, los anticuerpos adheridos a la superficie de la bacteria funcionan como la pieza de un puzle en la que el rotavirus encaja perfectamente y por la que tiene mayor afinidad que por las células intestinales del organismo hospedador.
"Los virus, secuestrados por bacterias que les superan enormemente en tamaño, no pueden unirse a sus receptores de la mucosa intestinal, evitándose así la infección. Además, se ven arrastrados por ellas y son eliminados junto a las heces", señala Miguel Ángel Álvarez.
Una vez expulsada del cuerpo y libre en el medio ambiente tras "cumplir su misión", la bacteria se muere. Un último "servicio" que evita los efectos nocivos que pudiera tener sobre el entorno la diseminación de bacterias modificadas genéticamente. Con ese fin, los investigadores han incorporado "un mecanismo de control en su ADN, que las convierte en totalmente necesitadas de un nutriente que no pueden encontrar en el medio ambiente, así que cuando salen del cuerpo, se mueren", destaca María Fernández, miembro del grupo y vicedirectora del IPLA-CSIC.
A raíz de este trabajo, contactó con ellos el profesor Lennart Hammarström del Instituto Karolinska de Estocolmo (Suecia) para proponerles participar en un proyecto europeo junto con otros socios internacionales. La propuesta tenía como objetivo desarrollar técnicas que permitieran inmunizar a la población de forma rápida frente a eventuales armas bioterroristas utilizando lactobacilos, bacterias que se emplean desde hace miles de años como fermentos en los productos lácteos.
Como explica Miguel Ángel Álvarez, coordinador del grupo, "elegimos este tipo de bacterias porque, además de ser seguras y tener efectos beneficiosos para la salud, colonizan las mucosas de los mamíferos, lo que las convierte en las candidatas ideales para este trabajo".
La idea que emprendieron entonces con el Karolinska consistía en modificarlas genéticamente para que pudieran actuar como agentes inmunizadores. Posteriormente, y tras haber culminado en 2007 aquel proyecto, los científicos españoles y suecos se propusieron seguir colaborando, en este caso para desarrollar un tratamiento oral, barato, sencillo y seguro frente a las infecciones gastrointestinales.
Las infecciones que afectan al tracto digestivo son una de las causas más importantes de mortalidad entre los lactantes y los niños, especialmente en países en vías de desarrollo, mientras que en los países desarrollados son uno de los principales motivos de hospitalización infantil.
Inmunidad a la carta
Los investigadores del denominado proyecto Lactobody han conseguido construir lactobacilos que producen anticuerpos de llama frente a rotavirus. Ahora están a punto de comenzar los ensayos clínicos del tratamiento a base de estas bacterias, que se podrían tomar como los fermentos lácteos del yogur "y son, por tanto, de producción sencilla y bajo coste", según los investigadores.
Mientras que las vacunas se centran en el aspecto preventivo, los tratamientos inmunológicos actúan para restablecer la salud una vez que se ha contraído la infección. Desde el prisma de los investigadores, "no siempre es posible obtener vacunas eficaces y es importante disponer de varios frentes frente a las infecciones. Además, siempre pueden producirse mutaciones que den lugar a variantes del virus que no están contenidas en la vacuna, así que es muy útil disponer de alternativas que nos permitan desarrollar tratamientos frente a nuevas cepas".
De hecho, esta técnica para emplear bacterias lácticas modificadas como tratamiento inmunológico "puede adaptarse a las rápidas mutaciones que experimentan los virus de ARN como éste", destacan sus promotores.
Hacia una posible comercialización
Una vez que los ensayos clínicos hayan finalizado, los investigadores esperan disponer de un producto lácteo que se configure como una posible alternativa o complemento a la rehidratación oral. Tal y como explica la investigadora del IPLA Mari Cruz Martín, "supondría una vía de tratamiento para las personas que no tienen acceso a atención hospitalaria y que por tanto no pueden recibir hidratación paliativa parenteral".
El proyecto ha despertado el interés de empresas como la multinacional Unilever, miembro del consorcio de investigación, y otras que tanto en Reino Unido como en EEUU se han mostrado interesadas en licenciar la patente de la tecnología que permite que las bacterias lácticas produzcan los anticuerpos deseados, en este caso anticuerpos de llama contra rotavirus.
El virus que se unió a quien no debía
A partir de llamas inmunizadas contra rotavirus en la Universidad de Utrech, los investigadores aislaron el gen que codifica el anticuerpo específico frente a rotavirus y lo introdujeron en el cromosoma de bacterias lácticas probióticas, de tal manera que producen en la superficie externa de su pared celular el anticuerpo contra rotavirus. La técnica puede adaptarse a las mutaciones víricas y a diversas patologías
Tras ingerirse, las bacterias lácticas que producen el anticuerpo específico de llama se unen al rotavirus en el tracto gastrointestinal. Para ello, los anticuerpos adheridos a la superficie de la bacteria funcionan como la pieza de un puzle en la que el rotavirus encaja perfectamente y por la que tiene mayor afinidad que por las células intestinales del organismo hospedador.
"Los virus, secuestrados por bacterias que les superan enormemente en tamaño, no pueden unirse a sus receptores de la mucosa intestinal, evitándose así la infección. Además, se ven arrastrados por ellas y son eliminados junto a las heces", señala Miguel Ángel Álvarez.
Una vez expulsada del cuerpo y libre en el medio ambiente tras "cumplir su misión", la bacteria se muere. Un último "servicio" que evita los efectos nocivos que pudiera tener sobre el entorno la diseminación de bacterias modificadas genéticamente. Con ese fin, los investigadores han incorporado "un mecanismo de control en su ADN, que las convierte en totalmente necesitadas de un nutriente que no pueden encontrar en el medio ambiente, así que cuando salen del cuerpo, se mueren", destaca María Fernández, miembro del grupo y vicedirectora del IPLA-CSIC.
Twitter permitirá denunciar "tuits" de forma individual
Tras la multiplicación de las quejas por acoso y amenazas de usuarios, Twitter está investigando la mejor forma de regular el uso que se hace de su plataforma.
Finalmente, la respuesta de la red de microblogging fue un sistema de denuncia individual de "tuits".
Así es que los usuarios de Twitter ahora pueden denunciar comportamientos aislados en lugar de cuentas completas, para que la compañía pueda actuar mejor contra mensajes no deseados o, incluso, actitudes delictivas.
Para acceder a esta opción, de acuerdo a la agencia Europa Press, tan solo hay que pulsar en el botón "más" y, en el menú desplegable, elegir la opción de reportar tuit.
Una vez seleccionada esta opción, el usuario puede elegir calificar el mensaje como spam (contenido ofensivo que viole las normas de uso) o advertir a la compañía de que la seguridad cuenta puede haber sido comprometida. También se incluye la opción de bloquear y dejar de seguir al usuario.
Finalmente, la respuesta de la red de microblogging fue un sistema de denuncia individual de "tuits".
Así es que los usuarios de Twitter ahora pueden denunciar comportamientos aislados en lugar de cuentas completas, para que la compañía pueda actuar mejor contra mensajes no deseados o, incluso, actitudes delictivas.
Para acceder a esta opción, de acuerdo a la agencia Europa Press, tan solo hay que pulsar en el botón "más" y, en el menú desplegable, elegir la opción de reportar tuit.
Una vez seleccionada esta opción, el usuario puede elegir calificar el mensaje como spam (contenido ofensivo que viole las normas de uso) o advertir a la compañía de que la seguridad cuenta puede haber sido comprometida. También se incluye la opción de bloquear y dejar de seguir al usuario.
Amazon presenta el nuevo Kindle Paperwhite
Amazon ha presentado este miércoles dos nuevos modelos de su Kindle Paperwhite, que amplían la familia de uno de los eReaders más populares del mercado, llegando ya a la sexta generación de Kindle.
La compañía estadounidense ha presentado los modelos Kindle Paperwhite y Paperwhite 3G que incluyen una tecnología de pantalla de mayor contraste, luz integrada de nueva generación y un procesador más rápido, entre otras novedades. Los usuarios pueden reservar estos dos nuevos eReaders desde este miércoles.
Kindle Paperwhite, solo WiFi, sale a la venta por 129 euros, mientras que el modelo WiFi y 3G está disponible por 189 euros. Los usuarios pueden reservarlos desde este miércoles y Amazon estima su entrega desde el 9 de octubre (modelo WiFi) y el 12 de noviembre (modelo WiFi+3G).
En cuanto a hardware los nuevos Paperwhite pesan tan solo 206 gramos, con una pantalla de seis pulgadas con tecnología Carta e-paper y nueva tecnología táctil, con una malla conductora un 19% más densa para ser más precisa al tacto. Cuenta con una memoria interna de 2 GB que permitirá a los usuarios almacenar hasta 1.100 libros, un procesador un 25% más rápido que los modelos anteriores y almacenamiento en la nube de Amazon de forma gratuita.
La única diferencia entre ambos modelos es su forma de conexión a Internet. El Kindle Paperwhite solo cuenta con conexión WiFi mientras que Paperwhite 3G cuenta además con conexión 3G. Los nuevos modelos de Kindle Paperwhite cuentan con nueva tecnología de pantalla con mayor contraste y mejor reflexión de luz, consiguiendo blancos más blancos y negros más negros, de manera que las páginas son prácticamente idénticas a las de un libro impreso, asegura la compañía y también mejora la retroiluminación de la pantalla.
Los nuevos Kindle Paperwhite incluyen la nueva función de lectura Kindle Page Flip que permite a los usuarios hojear los libros página por página, saltar de un capítulo a otro o saltar al final del libro sin perder el punto de lectura. Además incluyen búsqueda inteligente con un diccionario completo integrado con Wikipedia.
Amazon dio a conocer una nueva generación de su eReader Kindle hace poco más de un año. La compañía estadounidense presentaba el primer modelo de Kindle Paperwhite con pantalla retroiluminada, una característica muy demandada por los usuarios.
La compañía estadounidense ha presentado los modelos Kindle Paperwhite y Paperwhite 3G que incluyen una tecnología de pantalla de mayor contraste, luz integrada de nueva generación y un procesador más rápido, entre otras novedades. Los usuarios pueden reservar estos dos nuevos eReaders desde este miércoles.
Kindle Paperwhite, solo WiFi, sale a la venta por 129 euros, mientras que el modelo WiFi y 3G está disponible por 189 euros. Los usuarios pueden reservarlos desde este miércoles y Amazon estima su entrega desde el 9 de octubre (modelo WiFi) y el 12 de noviembre (modelo WiFi+3G).
En cuanto a hardware los nuevos Paperwhite pesan tan solo 206 gramos, con una pantalla de seis pulgadas con tecnología Carta e-paper y nueva tecnología táctil, con una malla conductora un 19% más densa para ser más precisa al tacto. Cuenta con una memoria interna de 2 GB que permitirá a los usuarios almacenar hasta 1.100 libros, un procesador un 25% más rápido que los modelos anteriores y almacenamiento en la nube de Amazon de forma gratuita.
La única diferencia entre ambos modelos es su forma de conexión a Internet. El Kindle Paperwhite solo cuenta con conexión WiFi mientras que Paperwhite 3G cuenta además con conexión 3G. Los nuevos modelos de Kindle Paperwhite cuentan con nueva tecnología de pantalla con mayor contraste y mejor reflexión de luz, consiguiendo blancos más blancos y negros más negros, de manera que las páginas son prácticamente idénticas a las de un libro impreso, asegura la compañía y también mejora la retroiluminación de la pantalla.
Los nuevos Kindle Paperwhite incluyen la nueva función de lectura Kindle Page Flip que permite a los usuarios hojear los libros página por página, saltar de un capítulo a otro o saltar al final del libro sin perder el punto de lectura. Además incluyen búsqueda inteligente con un diccionario completo integrado con Wikipedia.
Amazon dio a conocer una nueva generación de su eReader Kindle hace poco más de un año. La compañía estadounidense presentaba el primer modelo de Kindle Paperwhite con pantalla retroiluminada, una característica muy demandada por los usuarios.
Las agencias Afp y Reuters obligan a retirar una fotografía que ridiculiza a Hollande
Las agencias Afp y Reuters han ordenado a todos sus clientes que no difundan una fotografía del presidente francés, François Hollande, en la que se le ve realizando una mueca claramente poco favorecedora.
La primera en exigir la retirada de la instánea que había vendido previamente a sus usuarios fue Afp, que asegura que el Elíseo no ha tenido que ver en la decisión. Reuters tomó el mismo camino que la agencia francesa horas después.
El pie de foto enviado por la agencia gala era el siguiente: "El presidente francés, François Hollande, sentado en su visita a una escuela para el inicio del año escolar, en Denain, en el norte de Francia. Martes, 03 de septiembre 2013. En la pizarra se lee: "Hoy es el comienzo del año escolar"".
Sin embargo, en el lapso de tiempo entre la subida de la fotografía de Hollande al sistema de las agencias y la decisión de éstas de retirarla, las redes sociales han vuelto a catapultar un contenido que los citados medios pretendían borrar "por cuestiones editoriales".
La primera en exigir la retirada de la instánea que había vendido previamente a sus usuarios fue Afp, que asegura que el Elíseo no ha tenido que ver en la decisión. Reuters tomó el mismo camino que la agencia francesa horas después.
El pie de foto enviado por la agencia gala era el siguiente: "El presidente francés, François Hollande, sentado en su visita a una escuela para el inicio del año escolar, en Denain, en el norte de Francia. Martes, 03 de septiembre 2013. En la pizarra se lee: "Hoy es el comienzo del año escolar"".
Sin embargo, en el lapso de tiempo entre la subida de la fotografía de Hollande al sistema de las agencias y la decisión de éstas de retirarla, las redes sociales han vuelto a catapultar un contenido que los citados medios pretendían borrar "por cuestiones editoriales".
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