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2013/07/17

Kim Dotcom lanzará un servicio de mensajería "anti-espionaje" para Mega

El fundador de Megaupload y de su sucesor Mega, Kim Dotcom, está preparando el lanzamiento de un servicio de mensajería encriptado que estará listo en unas cuatro o seis semanas.

A raíz del escándalo de espionaje protagonizado por la Agencia Nacional de Seguridad estadounidense, que ha avivado la demanda de formas de comunicación más seguras, Dotcom está trabajando en un servicio de mensajería que incorporar a Mega, según explicó en una entrevista con la web Torrent Freak.

"Esperamos tener el servicio de mensajería en Mega en cuatro o seis semanas, y las aplicaciones en dos o tres meses. Un servicio de correo electrónico encriptado a gran escala será lanzado en seis o nueve meses", explica Dotcom en la entrevista.

El CEO de Mega, Vikram Kumar, asegura que Internet es el campo de batalla de una "nueva guerra criptográfica", que el público no se perderá. De hecho, la empresa de Dotcom se promociona a sí misma como "la compañía de la privacidad".

Esta misma semana, el nuevo servicio de mensajería encriptado lanzado por el fundador de The Pirate Bay, Peter Sunde, recaudó más de 100.000 dólares (unos 76.500 euros) en un solo día mediante una estrategia crowdfunding.

El telescopio Hubble descubre una nueva Luna de Neptuno

El Telescopio Espacial Hubble de la NASA y la Agencia Espacial Europea (ESA) ha descubierto una nueva luna orbitando alrededor de Neptuno. Con este, al que han llamado S/2004 N 1, ya son 14 los satélites conocidos del planeta gigante.

Según han estimado los autores de la investigación, la luna tiene más de 12 kilómetros de diámetro, por lo que es la más pequeña registrada hasta ahora. Además, han precisado que es 100 millones de veces más débil que la estrella más débil que se puede ver a simple vista.

Este es el motivo de que este cuerpo no se haya conocido hasta ahora y que haya, incluso, pasado inadvertida para la nave espacial Voyager2, que voló más allá de Neptuno en 1989 y estudió su entorno.

Uno de los científicos que han llevado a cabo este trabajo, Mark Showalter, ha explicado que S/2004 N 1 fue hallada el pasado 1 de julio cuando la NASA realizaba un estudio de los arcos débiles, o segmentos de anillos, que están alrededor de Neptuno.

"Las lunas y arcos del planeta orbitan muy rápidamente, así que se ha tenido que encontrar una manera de seguir su movimiento para poner de manifiesto los detalles del sistema", ha apuntado. Showalter ha indicado que se trata de algo parecido a "un fotógrafo de deportes que hace un seguimiento de un atleta corriendo: el atleta se mantiene en foco, pero falta la definición del fondo".

Así, el método implicaba seguir el movimiento de un punto blanco que aparece una y otra vez en más de 150 fotografías de archivo de Neptuno tomadas por Hubble desde 2004 hasta 2009.

Fue entonces cuando Showalter notó que ese punto blanco se encontraba entre las órbitas de las lunas de Neptuno Larissa y Proteus y que completaba una vuelta alrededor de Neptuno cada 23 horas.
Satélites de Neptuno

Con el nuevo hallazgo se conocen catorce satélites de Neptuno. El mayor de ellos es Tritón, con 2.700 kilómetros de diámetro, que además posee una órbita retrógrada, algo excepcional dentro de los grandes satélites. Por su parte, la luna Nereida, con 340 kilómetros de diámetro, tiene la órbita más excéntrica de todos los satélites del Sistema Solar: su distancia a Neptuno varía entre 1.353.600 y 9.623.700 kilómetros.

Antes de la llegada de la sonda espacial Voyager2, sólo se conocían estos dos satélites, pero la nave de la NASA descubrió otros seis más: Náyade, Talasa, Despina, Galatea, Larisa y Proteo. Estos seis satélites, todos con menos de 200 kilómetros de diámetro, son los más próximos al planeta y poseen una órbita más interior que la de Tritón.

Después de eso, se han descubierto cinco pequeñas lunas más (mediante sondeos telescópicos) entre 2002 y 2003, situadas en órbitas lejanas al planeta, las cuales han recibido los nombres de Halímedes, Sao, Laomedeia, Psámate y Neso. Todas ellas poseen órbitas con elevada inclinación y tres tienen una órbita retrógada.

El cantante de Radiohead retira algunos de sus discos de Spotify

El álbum The Eraser, del vocalista del grupo Radiohead, Thom Yorke (en la foto), fue retirado del servicio de música en "streaming" Spotify tras el "tarifazo" impuesto a los artistas por las reproducciones de su música.

El cantante hizo público su disgusto con Spotify a través de Twitter.

Según publicó la cadena británica de radiodifusión BBC, Yorke aseguró: "a los artistas nos pagan una mierda con este modelo".

El vocalista de Radiohead retiró también las canciones de Atoms for Peace, un proyecto conjunto que tenía con el productor Nigel Godrich, aunque muchos de los álbumes de Radiohead siguen disponibles en el servicio de música.

"Los números no cuadran ni para Spotify. Pero no es eso: es cuestión de establecer un sistema que va a ser muy valiosos"; "Es malo para la música"; "No se equivoquen, a los nuevos artistas que usted descubra en #Spotify no se les paga. Mientras tanto los accionistas en breve se aprovecharán de él", fueron algunos de los mensajes de Yorke en su cuenta de Twitter.

Yorke también ha retirado sus canciones de Rdio, el competidor de Spotify.

Spotify es uno de los servicios de música "streaming" más populares en todo el mundo. Cuenta con más de 24 millones de usuarios, de los cuales seis millones pagan una cuota mensual más el servicio de funcionalidades.

Los servicios de suscripción son el área de más rápido crecimiento en la música digital, los cuales constituyen el 13 por ciento de las ventas mundiales.

Pero el 57 por ciento de las ventas mundiales de música grabada siguen procediendo de los productos físicos, como son los CD, que están por debajo del 74 por ciento desde 2008.

Google planea lanzar su propio servicio de televisión en "streaming"

Google está en conversaciones con los principales medios de televisión para lanzar próximamente un servicio de televisión en "streaming", según han asegurado fuentes relacionadas con la situación al diario estadounidense The Wall Street Journal.

La compañía estadounidense busca comprar las licencias que permitan lanzar su versión "online" de televisión de pago.

Servicios de series, películas y programas de televisión en "streaming" como Netflix o Hulu son exitosas en Estados Unidos.

La posibilidad de que los usuarios puedan disfrutar de sus series o programas en cualquier momento y lugar ha hecho que cada vez más se decanten por este tipo de servicios.

Al igual que Sony e Intel, Google quiere lanzar su propio servicio de TV de pago en "streaming" y por ello busca la compra de licencias con las grandes compañías del sector.

No obstante, y aunque son pocos los detalles que se conocen hasta el momento de este servicio, estaría más cercano a plataformas como Netflix cuyo contenido se emite a través de la banda ancha y de forma "online".

Según el diario, Google e Intel ya negocian con los proveedores de televisión paga con el objetivo de llegar a un acuerdo antes de final de año.

La fabricante de procesadores ha mantenido conversaciones con varias empresas de medios para comprar las licencias de la banda ancha de servicios con una permanencia por un año.

A esta puja se une la compañía de entretenimiento Sony que llegaría antes que Intel y que tendría lugar gracias a todos los dispositivos de la compañía como las consolas de juegos PlayStation, televisores y reproductores de Blu-ray.

En el caso de Google, la compañía añadiría a este último servicio la programación online de videos de Youtube y los contenidos de su Google TV.

Según las fuentes consultadas por el diario, la televisión en "streaming" supondría un nuevo paso al frente de la compañía respecto al modelo de cable tradicional y ofrecería programas convencionales para que los usuarios se familiarizasen con el tema.

La Comisión Europea pide a Google nuevas propuestas para evitar la multa por abuso de dominio

El vicepresidente de la Comisión Europea (CE), Joaquín Almunia, afirmó que ha pedido a Google que plantee nuevas propuestas para evitar ser sancionado por abuso de posición dominante, tras constatar que las últimas presentadas por el gigante estadounidense "no son suficientes".

"He escrito una carta al presidente de Google, Eric Schmidt, pidiendo que presente mejores propuestas o que mejore las propuestas" ya enviadas, dijo Almunia en una rueda de prensa, informó la agencia Efe.

La empresa tendrá que volver a presentar un compromiso que despeje las dudas que Bruselas mantiene sobre si su modelo de negocio supone un abuso de posición dominante y viola las normas comunitarias por, entre otras cosas, dar prioridad a sus anuncios y aprovechar el contenido de competidores en su propio beneficio.

El responsable de Competencia de la Comisión explicó que los resultados de la prueba de mercado de dos meses apuntan a que las propuestas planteadas en abril por Google no bastan para despejar las dudas de Bruselas.

"Después del análisis de los resultados de la prueba de mercado que concluyó a finales del mes pasado, el 27 junio, concluí que las propuestas que Google nos mandó hace meses no son suficientes para superar nuestras preocupaciones", indicó.

Durante este test, los competidores del gigante estadounidense enviaron a Bruselas sus comentarios, que sirvieron para reforzar la investigación abierta en 2010 por la CE en torno a Google.

La Comisión considera que el modelo de negocio de Google podría no ser compatible con la libre competencia en cuatro aspectos.

En primer lugar, la CE señala que en las búsquedas que hacen los usuarios, Google muestra sus propios servicios verticales de forma preferencial, en detrimento de los de sus competidores.

La CE también desaprueba la manera en que Google copia material original de las páginas web de sus competidores, como opiniones de los usuarios de hoteles o restaurantes, lo utiliza en su página web sin permiso previo, y aprovecha los beneficios que eso conlleva.

Otra duda de la Comisión se refiere a los acuerdos entre Google y sus socios en páginas donde despliega publicidad relacionada con las búsquedas, que dan lugar a una "exclusividad de facto" al gigante estadounidense y cierra posibilidades a competidores que también ofrecen servicios de publicidad.

La CE subraya que Google impone restricciones a la portabilidad de las campañas de publicidad relacionadas con las búsquedas en línea, desde su plataforma AdWords a otras plataformas.

Google se ofreció a acatar durante cinco años en el área económica europea varias propuestas, que son consideradas insuficientes por la CE tras someterlas a la prueba de mercado.

La compañía propuso etiquetar los vínculos a sus propios servicios especializados de búsqueda, de manera que los usuarios puedan distinguirlos del resto; separar claramente esos vínculos promocionados por medio de gráficos, como recuadros, y mostrar los vínculos a tres servicios de búsquedas especializados de otros rivales, próximos a los suyos propios.

Además, sugirió ofrecer a todas las páginas web la posibilidad de rechazar la utilización de todo su contenido en los servicios de búsqueda especializados de Google, a la vez que garantizaría que ese rechazo no afectaría el lugar que ocupan en los resultados de las búsquedas generales.

También planteó ofrecer a todos los sitios de búsquedas especializadas la opción de marcar ciertas categorías de información de manera que no estén indexadas o sean utilizadas por Google, y proporcionar a los editores de periódicos la posibilidad de que controlen, página web por página web, la exposición de sus contenidos en Google News.

Otra propuesta era dejar de incluir en sus acuerdos con editores la obligación escrita o no escrita de que los anuncios de búsquedas en línea sean exclusivamente de Google.

Por último, propuso dejar de imponer obligaciones que impidan a los anunciantes gestionar las campañas publicitarias en plataformas publicitarias de competidores.

Fuga de cerebros de startups en Facebook

Facebook ha perdido un par de talentos heredados de las startups adquiridas por la compañía de Menlo Park. La firma ha anunciado la marcha del antiguo cofundador de Gowalla, Josh Williams, y la del diseñador de Instagram, Tim Van Damme.

Con la adquisición de Gowalla por parte de Facebook en diciembre de 2011 y la integración de su equipo humano en la red social, Williams pasó a trabajar como Product Manager para algunas herramientas de la empresa de Mark Zuckerberg, como Pages, Locations y Events.

“Joshua ha sido un valioso miembro de Facebook. Le deseamos la mejor de las suertes en sus futuros proyectos”, comenta un portavoz de Facebook a All Things Digital. El blog tecnológico señala que Williams podría estar preparando el lanzamiento de una nueva startup en San Francisco.

Van Damme también era un empleado de Gowalla en el momento de la compra, pero corrió una suerte diferente a la de su compañero al decidir dejar el barco azul para fichar por Instagram. Lo que no sabía el diseñador es que Facebook también compraría esta startup seis meses después. Parece que su destino en la plataforma social estaba prefijado.

“Tim ha contribuido mucho a la apariencia de muchos de nuestros productos y estamos agradecidos por sus contribuciones a nuestro equipo de diseño.  Le deseamos lo mejor”, han comentado desde Instagram.

Yahoo podrá publicar documentos del caso PRISM

Una de las compañías implicadas en el escándalo PRISM, Yahoo, ha conseguido que un tribunal le permita revelar públicamente los documentos que prueban sus esfuerzos para evitar formar parte del programa PRISM de la Agencia de Seguridad Nacional (NSA).

El Tribunal de Vigilancia de Inteligencia Exterior de EEUU dictaminó ayer que el Departamento de Justicia debe quitar el sello de ‘Clasificado’ a unos documentos de 2008. Yahoo ha asegurado que estos documentos van a demostrar que la compañía “se opuso enérgicamente” a proporcionar al Gobierno datos de sus usuarios. El fallo da al Departamento de Justicia dos semanas para proporcionar estimaciones de cuánto tiempo espera que le lleve el proceso de revisión, informa CNET.

“El Gobierno llevará a cabo una revisión y desclasificación del Memorando de Opinión de este Tribunal [en el caso de Yahoo] y los escritos legales presentados por las partes ante este Tribunal”, dice el fallo. “Después de ese examen, el Tribunal prevé la publicación de las citadas conclusiones del Memorando de forma que incluya la información debidamente clasificada”.

Un portavoz de Yahoo declaró que la compañía estaba “muy contenta” con la decisión del tribunal. “Una vez que los documentos se hagan públicos, creemos que van a contribuir de manera constructiva a la actual discusión pública en torno a la privacidad en línea”, dijo el representante en un comunicado.

El tribunal que ha autorizado la desclasificación de los documentos es el mismo al que Yahoo solicitó hace cinco años que revisara la orden del Gobierno. La compañía enterdía que violaba los derechos de sus usuarios contra registros e incautaciones inmotivadas recogidos en la Cuarta Enmienda. El tribunal respondió en ese momento que las preocupaciones de Yahoo eran”exageradas” y que “las comunicaciones recogidas de las cuales no son objeto ciudadanos estadounidenses no violan la Cuarta Enmienda”. Es por esto que Yahoo ha negado las informaciones relativas a su participación en el programa PRISM, calificándolas de “categóricamente falsas”.

Apple va detrás de PrimeSense, la empresa que fabricó el primer Kinect

La interfaz gestual puede convertirse en el próximo objetivo de Apple. Así sería si se confirman las informaciones según las cuales la compañía de Tim Cook se encuentra en negociaciones para adquirir PrimeSense, una empresa de semiconductores que trabajó en la tecnología original que estaba detrás del sensor Kinect de Microsoft.

La publicación israelí Calcalist.co.il señaló que las conversaciones están todavía en sus primeras etapas, aunque se espera que Apple ofrezca alrededor de 280 millones de dólares a PrimeSense. También asegura que varios gerentes de ingeniería de Apple, especializados en hardware óptico, visitaron la sede de PrimeSense en Israel a principios de este mes.

La adquisición de PrimeSense daría a Apple acceso a una tecnología similar a la que desarrolló para el sensor del Kinect original de Microsoft. Aún es pronto para especular sobre cómo se integraría la experiencia de PrimeSense  en productos nuevos o ya existentes de Apple, aunque una posible aplicación sería la nueva Apple TV.

Desde luego, permitir a los consumidores interactuar con  un televisor usando sólo gestos o movimientos del cuerpo sería una propuesta interesante y muy alejada de la oferta de otros fabricantes de set-top boxes como Roku. A pesar del éxito de Kinect como controlador de videojuegos, el mando de Microsoft ha resultado muy útil como instrumento para navegar y seleccionar otras formas de contenido multimedia. Una interfaz de control gestual daría a Apple una nueva ventaja en las salas de estar.

No obstante, una fuente de PrimeSense ha descrito el acuerdo a TechCrunch como “BS” y “engaño de periodistas sobre la base de indicios no verificados y retorcidos”. Sobre la valoración de la empresa, la misma fuente ironizó: “¿”280 millones? ¡Vamos! Nosotros valemos 10 veces más”.

WhatsApp para iOS ya se puede descargar de forma gratuita

WhatsApp ha decidido modificar la vía de monetización que hasta la fecha venía usando para su versión de iOS.

La firma de mensajería instantánea ahora permite bajar su aplicación desde la App Store sin ningún coste (antes era de 0,99 dólares), pero de ahora en adelante cobrará a los usuarios 1 dólar como cuota anual, según se hace eco TechCrunch. Esta fórmula ya estaba implantada en otras plataformas móviles donde WhatsApp tenía presencia: Android, BlackBerry y Windows Phone.

En realidad no se trata de una sorpresa, puesto que el CEO de la firma, Jam Koum, ya había adelantado sus intenciones hace algunos meses. El cambio de rumbo no solo responde a un intento de uniformización de la estrategia para todos los sistemas operativos, sino también a la evidencia de que los pagos por adelantado en el ecosistema de las aplicaciones es un modelo que empieza a estar caduco.

Coincidiendo con esta noticia, la versión para iOS de WhatsApp también se ha actualizado con nuevas funcionalidades. A partir de ahora, los usuarios de iPhone podrán almacenar copias de seguridad de las conversaciones en iCloud y enviar varias imágenes de forma simultánea en lugar de una por una. Además, WhatsApp podrá interactuar con otras aplicaciones de iOS, por lo que en el futuro se esperan que la herramienta se integre dentro de otros títulos.

Otra novedad muy interesante es la ampliación del límite de participantes para los grupos. De 30 la cifra se ha elevado a 50.

Intel adquiere una empresa israelí de software de reconocimiento gestual

Las informaciones publicadas en Geektime hablan de que Intel se ha hecho con la empresa Omek Interactive por una cantidad total de 40 millones de dólares.

Desde hace meses se lleva especulando con una posible venta de Omek Interactive y anteriormente también se comentó que Samsung y Qualcomm podrían estar interesados en la operación, que finalmente ha completado Intel.

La compra de Omek Interactive constituye un importante añadido al portafolio de Intel, ya que la compañía israelí ofrece tecnología de reconocimiento gestual en una variada gama de sectores como el de la electrónica de consumo, coches, videojuegos y casinos.

Se trata de tecnología que emplea un sensor para detectar los movimientos del usuario y tiene la capacidad de analizar esos datos con un programa especial para traducirlos.

Además, tiene la ventaja de que funciona desde largas distancias, al igual que la tecnología que presentan Kinect o Wii.