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2012/07/05

Para dejar de depender del gas, Rusia construye su "Silicon Valley"


A unos 30 kilómetros al oeste de Moscú, una nueva carrera tecnológica, como fuera la carrera espacial de los años 60, está comenzando.
En unas tierras agrícolas baldías Rusia está tratando de construir su propia versión de Silicon Valley: el Centro de Innovación Skolkovo.

Skolkovo es parte de una iniciativa del gobierno para diversificar la economía del país, dependiente de la producción de gas y petróleo, hacia un nuevo tipo de industria.
Era una de las políticas clave para Dmitry Medvedev, quien fuera presidente de Rusia hasta que fue reemplazado por Vladimir Putin al principios de mayo pasado.
Otro objetivo de este esfuerzo empresarial y tecnológico es mantener a los mejores cerebros rusos dentro del país, junto con sus ideas para hacer dinero, en vez de que se vayan a otros países, frustrados por la corrupción y la burocracia.

Dinero público y privado

Muchas de estas compañías tecnológicas se crean con fondos provenientes de socios capitalistas.
¿Pero cómo deciden a quién respaldar?
"Buscamos modelos de negocio que funcionan en el extranjero y básicamente los copiamos y los traemos a Rusia", dice Richard Creitzman, de Fast Lane Ventures.

"Encontramos las ideas, encontramos a la gente, encontramos el dinero. Le damos al equipo gerencial la oportunidad de abrir una compañía, con la ayuda de infraestructura, y los dejamos crear esa compañía", dice.
Para Creitzman, el desarrollo de Skolkovo es un buen ejemplo de cómo el dinero público y los fondos privado pueden promover el florecimiento económico.
El éxito de tales iniciativas depende de que los rusos logren adaptarse a nuevas ideas.
"El uso de internet y las compras en línea, que son algo normal en Occidente, apenas está comenzando aquí", dice Creitzman.
"La gente no está acostumbrada a pagar con tarjetas de crédito. Tienden a pagarle al servicio que les hace la entrega", añade.

Expectativas

Ahora cuando comienza la nueva presidencia de Vladimir Putin, la pregunta parece ser cuál será el clima que va a predominar durante los próximos años para los negocios.
"No estamos contando con que haya cambios de importancia", dice Creitzman.
Según el empresario, cada dos semanas hay una reunión de inversionistas que estudian una serie de ideas desarrolladas por la gerencia, los accionistas y los analistas de negocio.
De momento, dice, el Estado tiene dinero. Y se espera que siga siendo así en el mediano plazo, con unos precios del petróleo que se creen seguirán altos por entre tres y cinco años.
"Skolkovo fue creado durante la presidencia de Medvedev. Pero no creo que nada vaya a cambiar. Creo que seguirá teniendo apoyo, porque es bueno para el Estado fomentar nuevos negocios", dice.

Temas burocráticos

Lokata es una compañía pequeña que está aprovechando este ambiente favorable a los negocios tecnológicos, y consiguió dinero de Fast Lane Ventures.

Zhanna Shalimova, directora ejecutiva, explica que su empresa le permite a la gente encontrar en internet los productos y servicios ofrecidos por ciertas tiendas en sus catálogos.
La idea la tomó de una compañía alemana que se dedica a lo mismo, y la adaptó a Rusia.
"Hemos tenido mucha suerte, porque tenemos accionistas muy sólidos", dice.
"Tenemos a Fast Lane Ventures, que se especializa en compañías que comienzan en la plataforma de intenert y conoce esta industria muy bien", añade.
Shalimova admite que Lokata no es el típico negocio incipiente, porque su producto ya ha sido probado con éxito en Europa.
"Pero creo que hay muchos temas burocráticos en Rusia, que dificultan las cosas", dice.
Sin embargo, eso no le resta entusiasmo para planificar el crecimiento de su negocio fuera de las principales ciudades rusas.
"La conectividad en las regiones de Rusia podría estar excediendo el 85% para el año 2015. Eso las hace muy atractivas para los publicistas. El servicio lo creamos para cubrir todo el país", señala.



Samsung lanza un nuevo teléfono Galaxy con teclado


La compañía coreana Samsung anunció la incorporación de nuevo modelo a la familia de los teléfonos celulares Galaxy. Se trata de "Chat", cuyo diferencial es un teclado Qwerty. También posee una pantalla táctil de 3 pulgadas.
Este nuevo dispositivo pertenece a la gama media de la firma y dispone de 4GB de memoria interna -que puede ser aumentada con tarjetas microSD- y una cámara de 2 megapíxeles.
En cuanto a sistema operativo, el Galaxy Chat tiene la plataforma Android 4.0, Ice Cream Sándwich, con la personalización propia de la empresa, TouchWiz.
Además, tendrá a disposición las principales aplicaciones de la firma como Game Hub, el software AllShare Play (para compartir contenidos) y Quick Office, un sistema para gestionar archivos Word, Excel o PowerPoint.
También contiene Samsung ChatOn, un concentrador de redes sociales que permite gestionar las diferentes cuentas de los usuarios.
Otros detalles interesantes de este nuevo teléfono son sus dimensiones, 118,9 × 59,3 × 11,7 milímetros, y un peso de 112 gramos, informó desde el mismo Samsung Tomorrow y emol.
Hasta el momento no se difundió cuándo se ofrecerá el Samsung Galaxy Chat en el mercado local. En otros países comenzará a ser comercializado durante este mes.

EEUU rechaza la petición de Apple para prohibir la venta de "smartphones" de HTC


El panel de consumidores de EE.UU. ha rechazado la petición de Apple por la que la compañía solicitaba la prohibición inmediata de las ventas de algunos "smartphones" de HTC en EEUU.
Esta petición fue realizada por la empresa californiana alegando infracción de patentes por parte de la taiwanesa.
La Comisión de Comercio Internacional (ITC, por sus siglas en inglés) -que recibe las denuncias de patentes relativas a productos importados- ha asegurado que investigaría las acusaciones de Apple acerca de que la marca envía "smartphones" para su venta en Estados Unidos que infringen una patente de la compañía, pero que por el momento no emitiría una orden que prohibía su venta inmediatamente.
La ITC había asegurado en diciembre que algunos "smartphones" HTC infringían una patente de Apple relacionada con la tecnología que permite a los usuarios hacer clic en los números de teléfono u otros datos en un documento de correo electrónico o de otro tipo a la hora de marcar, ya sea directamente o para que aparezca más información.
La comisión había emitido una orden que prohibía a los dispositivos que infringen esa patente en el mercado estadounidense, decisión que consiguió hacer caer las acciones de HTC cuando se confirmó que las ventas en el país americano de dos nuevos 'smartphones' de la taiwanesa -HTC One X y HTC EVO 4G LTE- se verían afectados por el conflicto, informó la agencia Reuters.
HTC aseguró en junio que ya había realizado los cambios oportunos en sus nuevos modelos y ya no infringían la patente, pero Apple no estuvo de acuerdo y acusó a la empresa de violar la orden de exclusión existente.
Apple pidió a la ITC que lo investigara y parase los teléfonos inteligentes en la frontera de EEUU.

La CE expedienta a dos países por aplicar IVA reducido a los libros electrónicos

La Comisión Europea (CE) anunció el martes la apertura de un procedimiento de infracción contra Francia y Luxemburgo por aplicar un tipo de IVA reducido a los libros electrónicos, algo que para Bruselas va en contra de las normas comunitarias. Según ha recordado la CE en un comunicado, la legislación europea establece una serie de bienes y servicios a los que los países pueden imponer un impuesto sobre el valor añadido más reducido entre los que se encuentran los libros, pero no en formato electrónico.
Bruselas está estudiando a día de hoy proponer la convergencia del IVA de los libros tradicionales y de los electrónicos y para ello presentará algún tipo de iniciativa de aquí a final de 2013, ha explicado.
Mientras tanto, sin embargo, la directiva en vigor es aplicable y no está permitido reducir ese impuesto sin modificarla. "Francia y Luxemburgo han decidido aplicar, desde el 1 de enero de 2012, tipos reducidos a los libros electrónicos en violación de la legislación de la Unión", ha señalado la CE en su comunicado.

En concreto, Francia establece un IVA del 7% para estos productos, mientras que Luxemburgo usa un 3%. Para Bruselas, esta situación "crea graves distorsiones de la competencia en detrimento de los operadores de los otros 25 Estados miembros".

La CE ha recordado que, en los casos de compras trasnacionales, las reglas actuales prevén la aplicación del IVA vigente en el país del vendedor y no del comprador, por lo que Bruselas ha recibido quejas de minoristas que aseguran que ciertos actores dominantes del mercado se han organizado para beneficiarse de esos tipos reducidos.

Con la apertura del procedimiento, Bruselas da a Francia y a Luxemburgo un mes para plantear sus observaciones. Si estas no convencen a la CE, la institución podrá exigir la modificación de las normas en cuestión en una segunda fase del proceso.
La imposibilidad de aplicar el IVA sueperreducido a los ebooks es uno de los motivos por los que estos siguen teniendo unos precios que a menudo no compensan respecto a las versiones en formato físico.

Twitter podría adquirir Sense Networks, una firma de monetización de datos locales


Twitter podría culminar el breve la que sería su sexta adquisición de 2012. La firma de 140 caracteres se encontraría en negociaciones con una compañía de análisis de datos y monetización de información local denominada Sense Networks.
TechCrunch, quien destapa la noticia, asegura que la operación de compra podría cerrarse este mismo mes. También indica que los términos económicos del acuerdo aún se están discutiendo.
Sense Networks se fundó en 2003 y en 2006 (un año antes del lanzamiento del iPhone) lanzó su primera solución potente:  MacroSense. Se puede decir que la firma fue una pionera, ya que antes de la era de los smartphones, la conectividad móvil y las apps, Sense Networks ya supo ver el valor de la información local y de la segmentación, desarrollando un método interpretativo.
Sense Networks asegura en su web que son capaces de “entregar la mejor monetización en el área móvil”. ¿Cómo lo hacen? De nuevo, recurrimos a la explicación de su página: “Los datos de localización son la clave para la monetización móvil. Extraemos información del comportamiento de los usuarios y aplicamos analíticas predictivas. Esto proporciona una alta segmentación que lleva a los mejores resultados”.
La compra de Sense Networks por parte de Twitter responde a un objetivo muy claro. La firma de microblogging busca sacar partido económico a sus nuevas posibilidades publicitarias en el ámbito local.
En febrero, Twitter firmó un acuerdo con American Express para permitir a los pequeños negocios locales que se anunciaran en su plataforma.  La compañía permitía adherirse a su programa a “aquellos comerciantes que utilicen la plataforma de 140 caracteres para enviar noticias de negocios y actualizaciones a sus followers, interactuando con ellos de forma activa”.

Amazon se hace con la firma de mapas 3D UpNext


El gigante del comercio electrónico Amazon ha anunciado la adquisición de la start-up especializada en mapas 3D UpNext por una cantidad no revelada.
UpNext es una empresa con sede en Nueva York que ha desarrollado aplicaciones de localización para iPhone, iPad y Android. Sus apps cubren medio centenar de ciudades de EE.UU y la mitad de ellas disponen de detalles mejorados. También firmaron un acuerdo con la SuperBowl para crear una aplicación con sus estadios y localizaciones.
Se desconoce exactamente cuáles son las pretensiones que busca Amazon con la compra, pero se especula con que Amazon podría desarrollar su propio servicio de mapas para incluirlo en su Kindle Fire o en un supuesto smartphone que la empresa está fabricando.
Este movimiento sería bastante lógico si tenemos en cuenta que Amazon compite con Google y Apple en muchos aspectos. La primera ha renovado Google Maps hace unas semanas mientras la segunda ha lanzado su propia herramienta de localización y ha abandonado el software de los de Mountain View. No sería descabellado que la firma de Seattle quiera contar con su propia tecnología de mapas 3D para no quedarse atrás.
Hasta hace no demasiado UpNext se había conseguido mantener sin inversiones externas, pero la cosa cambió en marzo, cuando recaudaron 500.000 dólares de financiación. Ahora se estima que los inversores podrían ganar cinco veces la cantidad depositada.

El nivel de precisión de Siri es de un 62%


Un reciente estudio elaborado por un equipo de analistas ha concluido que el nivel de precisión de Siri es del 62% y que comprende lo que se le pregunta con un nivel de eficiencia del 83%.

Las pruebas se hicieron en diversos entornos: en sitios con mucho ruido ambiental y en salas silenciosas. Como era de esperar, el rendimiento de Siri fue mejor en ambientes sin demasiada contaminación acústica.
Los niveles de exactitud superaron la media citada cuando se probó en salas silenciosas. La precisión en cuanto a la comprensión crecía entonces hasta un nada despreciable 89% y en cuanto a precisión en las respuestas obtenidas, fue algo inferior, aunque superior a la media, del 68%, según recoge TGDaily.
Los niveles de precisión en el caso de Google (eso sí, haciendo las preguntas vía texto) fueron muy superiores, hasta un 86%. Los analistas de la firma Gene Munster creen que “Siri está a dos años por detrás de Google”. No obstante, esperan que con la actualización de iOS 6, Siri recorte la distancia frente a este.

Intel enseña los dientes a la UE


El núcleo de la multa tiene que ver con los descuentos que hizo la compañía a fabricantes como Dell, Lenovo, HP o NEC y que según las autoridades, “colocan a los competidores en posición desfavorable”.Intel intenta evitar pagar la multa de 1.060 que la Unión Europea le ha impuesto por entender que durante tres años intentó hacer competencia desleal a AMD, su principal competidor en el mercado.

Según representantes europeos, Intel hizo descuentos a algunos fabricantes como Dell, HP, NEC y Lenovo, lo que ha sido interpretado como la forma de “atar a clientes y colocar a competidores en una posición desfavorable”. Es este el núcleo de la acusación.
Para el abogado de Intel, Nicholas Green, la Comisión no tiene evidencias suficientes para imponer la multa –que supone el 4,15% de lo ingresado por la compañía de chips en 2008-, ya que los argumentos en los que basarse son esencialmente subjetivos.
Para Green, el análisis es “defectuoso” ya que se basa en “la comprensión subjetiva de los clientes”, según recoge Reuters.
La audiencia ante la Corte General de Luxemburgo tendrá cuatro días de duración.

Samsung fabricará parte de los chips Snapdragon S4 de 28 nanómetros


Los chips Snapdragon S4 de Qualcomm se están convirtiendo en un éxito de ventas, tanto que la empresa estadounidense ha comenzado a tener problemas para satisfacer las expectivas de demanda. Si a esto se le suma la paralización de la producción por parte de Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC), a quien Qualcomm había confiado sus nuevos productos, las perspectivas no son nada halagüeñas.

De hecho los analistas ya hablan de 2013 como fecha de recuperación para el proceso de producción.
Ante tal varapalo y segun informa Taiwan Economic News, la compañía se ha puesto manos a la obra y ha decidido contratar los servicios de la surcoreana Samsung y su vecina United Microelectronics Corporation (UMC) para que le ayuden a fabricar procesadores de 28 nanómetros.
Fuentes familiares con el acuerdo aseguran que UMC producirá entre 3.000 y 5.000 obleas por mes o, lo que es lo mismo, alrededor del 20-30% de la producción actual de TSMC. Y los trabajos comenzarán en el cuarto trimestre.
Por su parte, los detalles del acuerdo de Samsung no han sido revelados pero no es la primera vez que la compañía de los teléfonos Galaxy compite contra sí misma. Sus system-on-a-chip se utilizan tanto en dispositivos Samsung de factura propia como en terminales de otras marcas, especialmente los iPhone y iPad de Apple. Además, su teléfono Galaxy S III esconde un chip Snapdragon S4 en su interior, ya que los Exynos no ofrecen conectividad LTE. Lo que significa que también a ella le conviene garantizar la existencia de stock.
La mayor preocupación de Qualcomm es recuperar el ritmo de producción a tiempo para el lanzamiento de las tabletas Windows RT y los móviles con sistema operativo Windows Phone 8.

Los primeros módulos 16 GB DDR4 para servidores, a punto de caramelo


Samsung lleva un tiempo trabajando en sus módulos de memoria DDR4 y ahora por fin ha comenzado a enviar las primeras muestras a la industria, que cuentan con una capacidad de 16 GB y están pensados para su uso en servidores.

“Con el lanzamiento de estos nuevos módulos DDR4 de alta densidad, Samsung está estrechando la cooperación técnica con compañías clave de CPU y servidor para el desarrollo de la próxima generación de sistemas de TI más ecológicos”, han sido las palabras de Wanhoon Hong, vicepresidente ejecutivo de marketing y ventas de productos de memoria en Samsung Electronics, durante la presentación del producto.
El directivo ha añadido que la firma “se está moviendo también de forma agresiva para establecer una memoria premium para aplicaciones avanzadas, incluyendo sistemas empresariales de servidor, y mantener la ventaja competitiva de los productos de memoria verde de Samsung mientras trabaja en el suministro de futuras DDR4 DRAM basadas en 20 nanómetros“, tal y como recoge TechPowerUp. Estas últimas deberían alcanzar los 32 GB.
Y es que hasta el momento el gigante surcoreano ha estado experimentando con la tecnología de producción de 30 nanómetros. Lanzó las primeras muestras de 2 GB en diciembre de 2010 y remató las piezas de 8 GB y 16 GB en junio de este año.
Se calcula que este tipo de memorias RAM elevarán el rendimiento de las actuales DDR3, fijado en 1.600 Mbps, hasta multiplicarlo por dos. Además, al procesar los datos de forma más eficiente a tan sólo 1,2 voltios, los módulos DDR4 de Samsung reducirán el consumo de energía en aproximadamente un 40%.
¿Qué es lo que falta para completar el proceso? La compañía todavía tiene que conseguir la estandarización JEDEC (Joint Electron Device Engineering Council) de la nueva tecnología y establecer las especificaciones de producto, dos requisitos que se espera se hayan cumplido para agosto. Por su parte, la fabricación en masa del producto debería desencadenarse el año que viene.