Facebook, 500 millones de amigos y unos cuantos enemigos

Fuente: La Vanguardia.

"No puedes tener 500 millones de amigos sin crearte algunos enemigos". Es el lema de la película The social network (la red social), que se estrenará en octubre próximo, basada en el libro Multimillonarios por accidente, de Ben Mezrich, que narra la historia, plena de engaños y traiciones, de la creación de Facebook. El cartel del filme, dirigido por David Fincher (El club de la lucha, Seven, El curioso caso de Benjamin Button), destaca la colosal audiencia que ha alcanzado en seis años. Esta semana ha llegado a esa cifra mágica. Algo más de una tercera parte de los internautas del mundo tienen cuenta en Facebook. Si fuera un país, sería el tercero más poblado.

Creada por Mark Zuckerberg y varios compañeros universitarios –con algunos de ellos ha tenido contenciosos– en marzo del 2004 en la Universidad de Harvard, alcanzó los 300 millones en septiembre del 2009. En febrero del 2010 llegaba a los 400 millones. Sólo cinco meses más tarde, ha sumado 100 millones más.

Uno de los argumentos que se utilizan para rebajar las cifras sobre la importancia real de Facebook en internet es que muchos de quienes tienen una cuenta hace tiempo que se han cansado de utilizarla, una situación que no hace que la red social deje de contar con esos usuarios en sus listas. Sin embargo, datos de tráfico de servicios como Google Trends y Alexa la sitúan entre la segunda y la séptima página de internet más visitada del mundo.

Mezrich sugiere en su libro que el origen de Facebook está en el despecho de Zuckerberg al ser rechazado por una chica en Havard en octubre del 2003. Según esa tesis no demostrada, el joven, enojado, entró en el servidor de la universidad y copió el directorio de estudiantes (facebook, en inglés) para colgar las fotos de las chicas de la universidad en un portal y que los chicos las puntuaran por su aspecto físico.

Facebook nació unos meses después, en el 2004, con el nombre inicial de The Facebook. Según la revista Forbes, Zuckerberg acumula hoy, a sus 26 años, una fortuna personal de 4.000 millones de dólares (unos 3.100 millones de euros).

En todo este tiempo, Facebook ha creado nuevas utilidades, pero también problemas, sobre todo por la falta de precauciones de muchas personas. Cualquier aspirante a un puesto de trabajo debe saber que sus posibles empleadores van a recurrir a las redes sociales para buscar puntos desconocidos o vulnerables del aspirante. De esta forma, muchas empresas han renunciado a candidatos que creían idóneos pero que, tras una revisión en Facebook, se han revelado distintos a lo que parecían en la primera impresión.

La red social también ha servido para provocar despidos cuando los jefes han encontrado pruebas de que sus subordinados mentían, por ejemplo, respecto a una baja laboral.

Un despacho de abogados de Denver especializado en divorcios, Mathews & Mathews, revelaba esta semana que en uno de cada diez casos de separaciones matrimoniales se utilizan pruebas halladas a través de las redes sociales. En la red hay un exceso de confianza al revelar datos privados y mucha gente dispuesta a aprovecharse. La privacidad ha sido una de las cuestiones más cuestionadas de esta red. Las críticas han empujado a Facebook a mejorar las opciones de privacidad de los datos personales de forma constante. La última mejora es de mayo pasado.

La consultora Nielsen calcula que el 57% de los diez millones de usuarios que Facebook tiene en España son activos. Es decir, que se conectan casi a diario y que permanecen en ella un promedio de unas cuatro horas.

Para celebrar los 500 millones, Zuckerberg ha grabado un vídeo en el que lee un texto para agradecer a los usuarios su fidelidad a Facebook: "Quinientos millones es una bonita cifra, pero no son las cifras lo que realmente cuenta. Lo que cuenta son todas las historias que nos contáis sobre el impacto que han tenido vuestras conexiones en vuestra vida".

Entre esas historias, hay dos españoles: el futbolista Andrés Iniesta, que cuenta en Facebook 1,4 millones de seguidores, y el tenista Rafa Nadal, que tiene 3,2 millones de fans. El próximo centenar de millones de usuarios (600 millones) se espera para finales de este año.

Transformers: La Guerra por Cybertron, un homenaje para todos los fans

Fuente: Libertad Digital.

Pues tranquilos, que no la hay, y es que en Activision han decidido lanzar un nuevo título relatando la guerra civil en Cybertron, lo que les ha otorgado muchísima más libertad creativa.

Tras 19 meses de desarrollo y de intenso trabajo junto a Hasbro, han conseguido crear todo un aliciente para los aficionados de la saga. En esta ocasión contaremos con una extensa campaña que podremos manejar desde ambos bandos de la contienda: los Autobots y los Decepticons.

Dentro de cada bando tendremos ciertos personajes para elegir, además de los nuevos que se irán desbloqueando a medida que avancemos en el desarrollo del juego. Por otra parte, cada protagonista tendrá su transformación y su poder especial, como puede ser planear o desplazarse de forma lateral. Nada más empezar la campaña nos daremos cuenta de que ya no estamos ante un mundo abierto como pasaba en anteriores entregas, sino que nos encontramos antes escenarios grandes pero cerrados, con no demasiadas posibilidades de salirse del camino correcto en un juego de acción en tercera persona.

En todo momento nos acompañarán dos aliados, que prácticamente serán nuestra sombra durante la partida. Son de especial ayuda cuando nos encontramos acorralados y necesitamos alguna vía de escape para poder recuperarnos. Es importante dejar claro que, a pesar de todo, la Inteligencia Artificial no destaca especialmente, ni para bien ni para mal. Un aspecto que llama la atención es que la vida no se recarga de forma automática ni poniéndonos a cubierto, sino que han optado por la mecánica tradicional de recoger botiquines por el escenario. La munición también estará dispersa por las diferentes localizaciones que recorramos, y más nos vale estar atentos, porque escasea. Dispondremos de todo tipo de armamento, desde ametralladoras hasta lanzamisiles, pasando por cuerpo a cuerpo.

Los escenarios por lo general son pasillos en los que avanzar será el único objetivo, aunque de vez en cuando nos encontraremos con ligeros toques de plataformas y saltos, eso sí, muy sencillos. Durante todo el desarrollo rara vez nos quedaremos atascados en un punto, y es que avanzar será una tarea muy asequible para todo tipo de jugadores. Técnicamente hablando, nos encontramos ante un juego notable, cuya representación de los elementos del escenario es correcta y los modelados están muy logrados respecto a los Transformers originales. Sin embargo, muchas texturas son algo pobres en primeros planos. El diseño artístico del juego es notable, representando con fidelidad el planeta Cybertron.

En resumen, nos encontramos ante un buen título de acción, pero que además cuenta con el aliciente de tener cientos de pequeños detalles con todos los fans de Transformers. Además, el modo cooperativo y los modos multijugador añaden aún más vida a la ya de por sí extensa campaña principal, por lo que nos esperan muchas horas de juego por delante.

Habrá combates espaciales en Star Wars: The Old Republic

Fuente: Vandal.

BioWare ha anunciado que va a introducir batallas espaciales con naves en su juego masivo Star Wars: The Old Republic, lo que han descrito como "una experiencia jugable alternativa."

En el sistema de combate espacial el jugador podrá viajar hasta diversos puntos conflictivos repartidos por la galaxia. Una vez llegue a estos, se enfrentará a diferentes peligros desde su nave: campos de asteroides, naves enemigas de toda índole, y otros obstáculos y problemas que evocarán a las luchas espaciales de la saga de películas.

Se espera que la información sobre esta posibilidad del juego se amplíe durante los meses de otoño.

La beta de Assassin's Creed Brotherhood empezará tras el verano

Fuente: MeriStation.

Ubisoft ha anunciado que la beta multijugador para Assassin's Creed Brotherhood empezará en septiembre, la cual será exclusiva de PlayStation 3. La posibilidad de participar en la beta, por el momento, estará limitada a aquellos que hayan reservado el juego en determinadas cadenas comerciales.
Assassin's Creed Brotherhood llegará el 16 de noviembre a PC, PS3 y Xbox 360. A continuación os ofrecemos el nuevo tráiler para el modo multijugador que se ha presentado en el evento ComicCon.

Detectan moléculas gigantes en el espacio

Fuente: BBC Mundo.

Científicos detectaron las moléculas más grandes que se han visto en el espacio, en una nube de polvo cósmico que rodeaba a una estrella distante.
Se trata de moléculas de carbono -conocidas como fulerenos o buckyesferas- que tienen forma de pelota de fútbol y fueron descubiertas en la Tierra hace 25 años, cuando fueron producidas en un laboratorio.
Los fulerenos son la "tercera forma de carbono", después del grafito y el diamante, y pueden presentarse en forma de esferas, elipsoides o cilindros.
Y debido a su extraordinaria estructura, los químicos la llaman "la molécula más hermosa".
Tal como informan los científicos en la revista Science, los fulerenos observados con el telescopio Spitzer de la NASA, consisten de 60 átomos de carbono arreglados en una esfera tridimensional.
Los átomos están unidos en patrones alternados de hexágonos y pentágonos que, a escala molecular, son exactamente como una pelota de fútbol.
Los compuestos pertenecen a una clase de fulerenos llamados Buckminsterfulerenos, nombrados así en honor del arquitecto Richard Buckminster Fuller quien diseñó la cúpula geodésica a la cual se parecen tanto.

Por accidente

El hallazgo fue llevado a cabo por un grupo de investigadores de la Universidad de Ontario Occidental en Canadá.
Según el profesor Jan Cami, quien dirigió el estudio, no estaban buscando específicamente buckyesferas pero lograron detectarlas por su inconfundible "firma" infrarroja.
"Éstas oscilan y vibran de muchas formas distintas y al hacerlo interactúan con la luz infrarroja en longitudes de onda muy específicas" explica el investigador.
Cuando el telescopio detectó emisiones en esas longitudes de onda los científicos supieron que estaban observando una señal de las moléculas más grandes que se han encontrado en el espacio.
"Algunos de mis estudiantes me dicen que rompí un récord mundial" dijo a la BBC el profesor Cami.
"Pero no creo que exista un récord para este hallazgo".
La señal surgió de una estrella en el hemisferio sur de la constelación Ara, a 6.500 años luz de distancia.
El profesor Cami explica que aunque el hallazgo quizás no fue sorprendente, es "muy emocionante".
"Muchos científicos pensaban que estas moléculas existían en el espacio, porque son uno de los materiales más estables y duraderos" señala el científico.
"Así que una vez que se forman en el espacio sería muy difícil destruirlas".
"Pero ésta es evidencia clara de que allí existe una clase de molécula totalmente nueva".
Los investigadores ahora desean estudiar las propiedades únicas que tienen las buckyesferas con las cuales pueden jugar papeles importantes en los procesos físicos y químicos en el espacio.

Larga existencia

En la Tierra, el descubrimiento de la existencia de los fulerenos, en 1985, también fue accidental.
Los científicos de la Universidad de Sussex intentaban simular las condiciones en la atmósfera de estrellas gigantes envejecidas ricas en carbono, en las cuales habían sido detectadas cadenas de carbono.
"Los experimentos estaban diseñados para producir estas largas cadenas de carbono. Pero ocurrió algo inesperado" explica el profesor Cami.
"Surgieron estas moléculas que parecían pelotas de fútbol y se veían muy raras".
"Y ahora resulta que esas condiciones que fueron deliberadamente creadas en el laboratorio en realidad existen también en el espacio. Lo único que teníamos hacer era buscar en el lugar correcto".
Harry Kroto, ahora basado en la Universidad Estatal de Florida, Estados Unidos, compartió el Premio Nobel de Química de 1996 por su descubrimiento de las fulerenos.
Sobre el nuevo hallazgo el científico comentó a la BBC que "este emocionante avance ofrece evidencia convincente de que las buckyesferas, como yo lo sospechaba desde hace tiempo, existen desde tiempos inmemorables en los recovecos más oscuros de nuestra galaxia".
"Se habían estado escondiendo de nosotros, pero las encontramos junto a las estrellas".
"Todo el carbono de nuestro cuerpo surgió del polvo de una estrella, así que hubo un momento en que ese carbono pudo haber tenido la forma de una buckyesfera" dice Harry Kroto.

HP no contará con Windows Phone 7 en sus teléfonos

Fuente: ITespresso.

La semana pasada HP confirmó que Windows 7 sí entra en los planes para introducir su segmento de tablets, aunque por el momento el sistema operativo de Microsoft sólo estará presente para las empresas y profesionales  a través del Slate.
Sin embargo, la plataforma móvil de Microsoft ni siquiera correrá la misma suerte de su homóloga para ordenadores. HP no tiene planes para incluir Windows Phone 7 o posteriores sistemas móviles de Redmond en ninguno de sus smartphones, como bien ha explicado el vicepresidente ejecutivo de la compañía, Todd Bradley, durante una entrevista.
“Nuestro objetivo es centrarnos en aquellos recursos que realmente consigan que WebOS sea lo mejor que puede ser”, apostilló el directivo, añadiendo que todos los smartphones de HP contarán en el futuro con este sistema auspiciado por Palm, según se hace eco Electronista.
HP sí cuenta con algunos de sus teléfonos inteligentes corriendo bajo la plataforma Windows Mobile 6.5, pero tras la adquisición de Palm la presencia del sistema de las ventanas ha quedado vetada en el segmento móvil del fabricante.  Queda por ver cómo prosiguen las relaciones entre estos dos socios tradicionales tras esta noticia y tras el rechazo de HP a incluir Windows 7 en sus tablets más comerciales.

Microsoft regalará a sus trabajadores teléfonos Windows Phone 7

Fuente: Silicon News.

No desearás nunca, nunca, los bienes de tu vecino. Si no es un mandamiento debería serlo, o al menos debería estar en el listado de lo que las compañías de nuevas tecnologías sueñan con imponer. Por ejemplo: no desearás el iPhone de Apple y te contentarás con un Windows Phone 7.
Microsoft quiere convertir a sus empleados en usuarios devotos de su sistema operativo móvil, por lo que regalará a cada uno de ellos un terminal equipado con su SO.
Por el momento, no se sabe qué teléfono será el elegido para este regalo masivo, tal y como publica Los Angeles Times, aunque sí en que convertirá a los empleados de Microsoft. El regalo está ligeramente envenenado y los trabajadores de Redmond se convertirán en beta testers del producto. Se prevé que el regalo llegue antes a los empleados de la compañía de lo que el SO tardará en llegar al público.
La prueba será masiva: Microsoft regalará 90.000 teléfonos.

Colaboración europea a través de redes P2P

Fuente: eWeek.

La tecnología peer-to-peer debería ayudar a que las agencias europeas se comunicaran de forma más eficiente en zonas en las que se han producido todo tipo de desastres.
La Unión Europea está desarrollando una aplicación que permitirá a las agencias de ayuda a colaborar entre ellas usando tecnología P2P para responder de forma más eficiente a los desastres naturales.
Esta aplicación software ha sido desarrollada por el proyecto de investigación TIC subvencionado por la Unión Europea y llamado WordPad.
La aplicación se ha descrito como un “punto centralizado de despachos” que utiliza tecnología P2P para integrar las bases de datos de las organizaciones de ayuda y de departamentos gubernamentales para compartir información lo antes posible.

A Microsoft le quita brillo el móvil y los servicios online

Fuente: Cinco Dias.

Las cuentas de Microsoft de su cuarto trimestre fiscal (finalizado en junio) podrían calificarse de excelentes. La mayor compañía de software del mundo tuvo unos ingresos de 16.040 millones de dólares (12.408 millones de euros), un 22% más respecto al mismo periodo del año anterior. El mayor crecimiento trimestral alcanzado en los últimos dos años. Y ello gracias sobre todo al exitoso debut de su nuevo Windows 7, del que han vendido más de 175 millones de licencias -superando así el fracaso que supuso la versión anterior, Vista- y también a su recién lanzado Office 2010.
Los beneficios también fueron buenos: 4.500 millones de dólares, un 48% más. Y hay que decir que tanto las ventas como los beneficios estuvieron por encima de las previsiones hechas por los analistas, dando al traste con la ambición de Apple de seguir escalando posiciones y superar a Microsoft en facturación.
Sin embargo, todo no es tan idílico. Y las palabras de Kevin Turner, director de Operaciones del gigante del software, pronunciadas tras el anuncio de los resultados, esconden la principal amenaza que sufre Microsoft, y que está quitando atractivo a sus acciones, que cayeron un 15% este año. El directivo dijo: "Hemos notado una gran fortaleza en nuestras ventas en todas nuestras divisiones de negocio, particularmente y ahí está la clave en la parte empresarial, con Windows 7 y Office 2010 a la cabeza". Efectivamente. Microsoft sigue bandeándose bien en el terreno empresarial, pese a que tiene una fortísima presión de Oracle, IBM, HP, Salesforce, SAP... En la gran empresa, Windows, Office y su base de datos SQL Server siguen siendo los productos que engordan el negocio de Microsoft. Pero, como apunta un reciente informe de la firma de análisis Penteo, sin un crecimiento claro y un avance significativo en el área de consumo, Microsoft "está condenada a pasar de proveedor de referencia a seguidor".
Y mucho de esto se ha visto en el balance trimestral, porque los beneficios operativos que le han dado dos productos, Windows (3.063 millones) y Office (3.284 millones), han servido para ocultar brechas importantes que tiene en negocios que pueden resultarle clave para su futuro. Por ejemplo, la división de internet, pese a que ha aumentado sus ingresos, sigue incrementando sus pérdidas, que sumaron de abril a junio 696 millones, cuando en el mismo trimestre del año anterior fueron de 585 millones. La unidad de servicios online de Microsoft incluye la red de publicidad online (Microsoft AdCenter), su buscador Bing y productos como Hotmail y MSN y los resultados confirman que Microsoft sigue sin girar todo lo que debiera hacia el mundo online.
Aunque hay que reconocer que algunos productos como Bing están ganando terreno (en EE UU ya tiene una cuota del 12,7%) frente a los buscadores de Google y Yahoo, muchos analistas empiezan a decir que la compañía necesita hacer un gran fichaje que gestione todos estos negocios. Quizás un ex Google o un ex Yahoo de peso; alguien que sea la cara visible de su negocio online de consumo. Porque es cierto que Microsoft fichó a Ray Ozzie, un directivo de prestigio pegado a internet, pero éste se ha centrado en la apuesta de la firma por el cloud computing con su plataforma Azure.
Otra área en la que Microsoft demuestra debilidad y que afecta al inversor, que sigue mostrándose indiferente a otros éxitos de la compañía, es la de la telefonía móvil y los tablets. La compañía, que se ha visto obligada a retirar del mercado sus móviles Kin apenas unas semanas después de lanzarlos, y ha perdido cuota en los smartphone frente al iPhone de Apple y al Android de Google. La compañía sabe que se la juega con el nuevo Windows Phone 7, que saldrá este otoño. En definitiva, Microsoft debe equilibrar sus negocios de consumo y empresa (éste supone en torno al 70%, según algunas estimaciones). Pero para impulsar el primero también tienen otro as en la manga, el Kinect para manejar los juegos de su consola Xbox con movimientos del cuerpo.

La UE pierde un caso en la OMC por unos aranceles tecnológicos

Fuente: Yahoo!

El comité de la OMC respaldó a Estados Unidos, así como a Japón y Taiwán, en su queja de que los aranceles de la UE a las pantallas planas, a las impresoras multifunción y a los descodificadores violan el acuerdo de tecnología de la información (ITA , por sus siglas en inglés) de la OMC.

El acuerdo de 1996 eliminaba los aranceles entre un grupo de 72 países signatarios sobre productos como las pantallas de ordenador y las impresoras para promover el comercio de productos de tecnología punta.
Sin embargo, la Unión Europea argumentó que las funciones añadidas suponen que algunos de estos productos ya son bienes para el consumidor que no están incluidos en el acuerdo, en lugar de productos de tecnología de la información, y que por tanto no debían beneficiarse de unos aranceles más bajos.
Como resultado, impuso aranceles que van del 6 al 14 por ciento a estos tres productos, de los que la UE hizo importaciones por valor de aproximadamente 11.000 millones de dólares (unos 8.520 millones de euros) en 2007.
"La mayoría de nuestros argumentos fueron aceptados por el comité", dijo un responsable de uno de los países que presentó la demanda.