UE y OMC buscan salida a la polémica de minerales raros de China

La Organización Mundial del Comercio (OMC) y la Unión Europea (UE) dijeron el martes que buscan una solución a las preocupaciones de Alemania sobre las noticias de que China restringiría su exportación de metales raros utilizados para fabricar productos de alta tecnología.

En una conferencia en Berlín, donde el Gobierno alemán advirtió del severo impacto de la escasez de 17 minerales con propiedades magnéticas y luminosas, entre otras, la UE dijo que estaba supervisando las medidas de China por sus posibles implicaciones legales.

Frank Hoffmeister, un asesor de alto rango del comisario de Comercio de la Unión Europea, Karel De Gucht, atendió preguntas en el seminario sobre si la UE tiene previsto iniciar acciones legales contra China ante las noticias de restricciones a las exportaciones.
"Está claro que estamos supervisando la situación muy de cerca. Necesitamos tener hechos claros", dijo.
El director de la OMC, Pascal Lamy, ordenó concluir con negociaciones comerciales globales como una manera de poner fin a la incertidumbre por el acceso a esas escasas materias primas.
Lamy aseguró que la ronda de Doha, suspendida desde 2008, establecería normas claras sobre el transporte, la explotación sostenible y las tarifas de productos básicos y evitaría tensiones políticas globales.
"Concluir la ronda de Doha servirá como un trampolín hacia mejores normas comerciales internacionales en los sectores de recursos", dijo Lamy en la conferencia.
La industria electrónica de Alemania ha asegurado que el mercado de minerales raros utilizados para fabricar una amplia gama de productos de alta tecnología se ha vuelto "crítica" debido a las restricciones denunciadas a las exportaciones de China, que produce el 97 por ciento del suministro mundial.
El control del país asiático sobre los minerales raros ha captado la atención internacional después de que varias noticias asegurasen que el Gobierno estaría limitando los envíos, posiblemente por razones políticas.
Pekín ha negado cualquier plan de recortar la cuota de exportación de estos minerales, mientras que Washington ha descrito la medida como una posible amenaza a la economía estadounidense y a su seguridad nacional.

La UE acepta el fallo de la OMC contra aranceles tecnológicos

Yahoo!

La Organización Mundial del Comercio falló el martes en contra de unos controvertidos aranceles impuestos en Europa a los productos electrónicos, después de que la Unión Europea declinara a apelar un veredicto de los jueces de la OMC.

Estados Unidos, Japón y Taiwán impugnaron los aranceles comunitarios para las pantallas planas, impresoras multifuncionales y consolas de televisión digital argumentando que vulneraban el Acuerdo para Tecnología de la Información de la OMC.

Tras aceptar algunos aspectos del fallo, la UE renovó su llamamiento para reformar el acuerdo que elimina los aranceles en algunos productos de tecnología de la información para estimular su comercio, y añadió que nuevas demandas serían contraproducentes.
"Los litigios en un pequeño grupo de artículos nunca debería distraer la atención sobre las negociaciones en una amplia gama de productos, sin mencionar todos los otros aspectos que aún deben ser acordados (...) para mayores liberalizaciones en el comercio de productos de tecnología de la información", dijo un diplomático de la UE durante una sesión del órgano de resolución de disputas de la OMC.
Funcionarios de comercio estadounidenses calculan que el comercio mundial en estos tres productos alcanzó los 44.000 millones de dólares durante 2009, y los 27 países miembros de la UE importaron 7.000 millones de dólares en estos productos durante ese año.
El acuerdo firmado en 1996, y cuya adhesión es voluntaria, elimina los aranceles entre 72 países en ciertos productos electrónicos. Sin embargo, la UE sostenía que desde la firma del acuerdo, muchos productos pasaron a ser bienes de consumo y no tecnología de la información del tipo que pretendía respaldar el pacto, como por ejemplo, una pantalla plana de ordenador, que ahora puede actuar de televisor.
Pero un diplomático japonés dijo en el encuentro de la OMC que los productos de tecnología de la información no deberían tener un trato diferente o ser penalizados con aranceles "simplemente porque, con funciones adicionales se han vuelto más inteligentes, más sofisticados y más avanzados".
Un funcionario estadounidense dijo que el fallo supone una importante base para las futuras negociaciones sobre el libre comercio de más productos electrónicos en la Ronda de Doha, que pretende la liberalización del comercio mundial.
Fabricantes estadounidenses como Hewlett-Packard, Motorola y Scientific Atlantic, de Cisco, y asiáticos como la surcoreana Samsung y LG Display o la taiwanesa AU Optronics estaban a la espera de la decisión de Bruselas.

La OMC reclama que Europa retire tasas aduaneras sobre productos tecnológicos

El Pais

La Organización Mundial del Comercio (OMC) considera que la Unión Europea mantiene una serie de tasas aduaneras que contradicen acuerdos comerciales que los eliminaban. El contencioso afecta a las pantallas planas de ordenador, las impresoras multifunción y los equipos descodificadores. Según la organización internacional, las tasas, que pueden llegar al 14%, contradicen las reglas del comercio internacional y reclama a Bruselas que tome las medidas pertinentes para cumplir con sus obligaciones en el marco de la OMC.
Los tres países denunciantes consideran que Europa incumple el Acuerdo sobre Tecnologías de las Información (ATI) suscrito en 1996 tras las negociaciones de la ronda Uruguay que eliminaba los derechos aduaneros para este tipo de productos. Europa, por su parte, considera que los productos ahora sometidos a tasas no son los mismos que los enumerados en el citado acuerdo porque incorporan nuevas tecnologías. Por ejemplo, las pantallas de ordenador también trabajan como pantallas de televisión y vídeo, producto que no estaba incluído en el acuerdo. Igual sucede con las impresoras multifunción que han incorporado el escaneo de documentos. La OMC considera que la UE actúa de una manera incompatible con las reglas internacionales.
Las autoridades de comercio estadounidenses han mostrado su satisfaccióncon por la resolución y la consideran una victoria muy importante para los industriales y asalariados del sector de las nuevas tecnologías en su país así como para millones de consumidores.

La UE pierde un caso en la OMC por unos aranceles tecnológicos

Fuente: Yahoo!

El comité de la OMC respaldó a Estados Unidos, así como a Japón y Taiwán, en su queja de que los aranceles de la UE a las pantallas planas, a las impresoras multifunción y a los descodificadores violan el acuerdo de tecnología de la información (ITA , por sus siglas en inglés) de la OMC.

El acuerdo de 1996 eliminaba los aranceles entre un grupo de 72 países signatarios sobre productos como las pantallas de ordenador y las impresoras para promover el comercio de productos de tecnología punta.
Sin embargo, la Unión Europea argumentó que las funciones añadidas suponen que algunos de estos productos ya son bienes para el consumidor que no están incluidos en el acuerdo, en lugar de productos de tecnología de la información, y que por tanto no debían beneficiarse de unos aranceles más bajos.
Como resultado, impuso aranceles que van del 6 al 14 por ciento a estos tres productos, de los que la UE hizo importaciones por valor de aproximadamente 11.000 millones de dólares (unos 8.520 millones de euros) en 2007.
"La mayoría de nuestros argumentos fueron aceptados por el comité", dijo un responsable de uno de los países que presentó la demanda.

La OMC respalda la demanda de EEUU, Japón y Taiwán contra la UE

Fuente: Yahoo!

Un panel de resolución de disputas de la Organización Mundial del Comercio respaldó la postura de Estados Unidos, Japón y Taiwán en contra de los aranceles comerciales de la UE en tres productos eléctricos, dijo el lunes un funcionario comercial estadounidense.

"Puedo confirmar que el panel coincidió con Estados Unidos, Japón y Taiwán en casi todas nuestras demandas", dijo la funcionaria bajo la condición de anonimato debido a que la resolución aún es confidencial.

Los tres países demandaron a la Unión Europea en la OMC en julio del 2008, diciendo que los aranceles de la UE en monitores de pantalla plana, impresoras multifuncionales y los decodificadores de televisión digital violan el Acuerdo de Tecnología de la Información de la OMC.
El acuerdo, que elimina los aranceles a la importación de productos como pantallas de ordenadores e impresoras, busca estimular el comercio en productos de alta tecnología alrededor del mundo.
El panel entregó su informe interino a los participantes de la disputa el viernes pasado. Un informe final, que generalmente no establece cambios considerables al informe interino, será publicado en septiembre.
"El reporte dice que los aranceles de la UE para tecnología violan sus obligaciones en la OMC", dijo una segunda fuente en Bruselas.
La comisión ejecutiva de la UE dijo que estaba estudiando el informe. "Es un asunto técnico, complejo", dijo el portavoz John Clancy.
En septiembre del 2008 la UE pidió una revisión al acuerdo en tecnología, señalando que se deberían añadir nuevos productos y mercados a la lista.
La UE importó cerca de 11.000 millones de dólares en los tres productos de todos los proveedores en el 2007, cuando los aranceles se ubicaban entre un 6 y un 14 por ciento.

El "cortafuegos" de China debería tratarse en la OMC, dice Kroes

Fuente: Yahoo!

El "cortafuegos" de China en Internet es una barrera comercial y tiene que ser afrontado en el marco de la Organización Mundial del Comercio, dijo el lunes a la prensa la vicepresidenta de la Comisión Europea, Neelie Kroes.

La holandesa, que también está a cargo de la agenda digital de Europa, dijo que el 'firewal'l - un sistema que trata de prevenir el acceso ilegal a una red conectada a Internet - es una barrera comercial puesto que bloquea la comunicación para los usuarios de la Red, evitando el flujo libre de información.

"Es una de esos asuntos que tiene que ser afrontado en la OMC", declaró la que fuera comisaria para la Competencia hasta 2009.
Kroes habló desde la sede china de la empresa de compartir vídeos Tudou, rival de YouTube, que está bloqueada en China.
La ley china exige que las compañías de Internet bloqueen o eliminen contenido cuestionable, como pornografía o cualquier información considerada delicada por el Partido Comunista.
Páginas de medios sociales populares en el extranjero, como Facebook, YouTube, Twitter y Flickr, están bloqueadas en China por temor a que se conviertan en una plataforma para organizar o compartir información ilegal.
"Estoy presionando allí donde puedo solo para que las empresas europeas jueguen con las mismas normas en China y viceversa. Debería ser recíproco", manifestó, y añadió que la cantidad de interferencia del 'firewall' variaba para cada negocio.
Estados Unidos también ha estudiado llevar a la OMC las restricciones de Internet en China. En anteriores ocasiones, la OMC ha apoyado el derecho de Pekín a censurar el contenido impreso y audiovisual.
Los más de 400 millones de cibernautas chinos, muchos de ellos jóvenes y educados, cada vez pasan más tiempo en línea para divertirse. A pesar de la censura, Internet puede ser un potente foro público en China, y blogueros y grupos heterogéneos critican al Gobierno por la contaminación y la corrupción.
Kroes dijo que es significativo que compañías como Tudou, que suben vídeos de usuarios, muestran que la generación más joven está asumiendo un papel activo en luchar contra la censura. Tudou, que acepta las normas de censura del Gobierno chino, ha dicho que cada mes borra 100.000 vídeos por contenido relacionado con la pornografía o la política.

EEUU podría denunciar ante la OMC la censura china a internet

Fuente: Libertad Digital.

Así lo anunció el martes el representante de Comercio estadounidense, Ron Kirk, quien matizó que podrían obtenerse mejores resultados en conversaciones directas con Pekín. "Todavía estamos hablando no sólo con Google, sino con otras empresas de internet, para asegurarnos de entender completamente qué está ocurriendo con China", dijo Kirk.
Al mismo tiempo, su departamento está intentando determinar si las restricciones de Pekín incumplen con los principios de la OMC, y por lo tanto si Washington podría presentar una denuncia. Si finalmente Estados Unidos da este paso, se convertiría en la primera denuncia de esta naturaleza impuesta ante la OMC.
En los últimos años, el grupo independiente norteamericano Coalición de la Primera Enmienda ha venido instando a denunciar a China por esta misma cuestión, antes de que Google amenazara con dejar de operar en el gigante asiático al criticar que sus autoridades estaban dirigiendo ataques cibernéticos contra cuentas de Gmail –su servicio de correo electrónico– de disidentes chinos.
Kirk aseguró que Google y China han mantenido "negociaciones muy intensas" desde que la empresa con sede en California profiriera sus amenazas.
Asimismo, aseguró que se preferible intentar resolver la disputa mediante organismos como la Comisión Conjunta de Comercio e Industria Estados Unidos-China. Las compañías norteamericanas no pueden esperar por mucho tiempo una solución, y Washington no dudará en denunciar a Pekín ante la OMC si ésta es la única solución, advirtió.