La Luna, ¿culpable del hundimiento del Titanic?

¿Y si la Luna hubiera tenido un papel fundamental en el hundimiento del Titanic? Pues un estudio realizado por un equipo de astrónomos de la Universidad Estatal de Texas-San Marcos así lo atestigua.
Los investigadores han concluído que el satélite terrestre podría haber condicionado de manera determinante las peligrosas condiciones del mar y la existencia de numerosos icebergs en aquella fatídica noche del 14 de abril de 1912 en la que murieron en las gélidas aguas del Atlántico Norte cerca de 1.500 personas.
El autor principal de este trabajo, Donald Olson, ha indicado que, a través de una serie de técnicas "más parecidas a las de los detectives que a las de un científico", han logrado descubrir que el 4 de enero de 1912 (cuatro meses antes de la tragedia), la Luna y el Sol se alinearon en un modo en el que los tirones gravitatorios de uno y de otro se reforzaban.
Además, el perigeo de la Luna --su acercamiento máximo a la Tierra-- fue el más cercano en 1.400 años, y se produjo a menos de 6 minutos de una Luna llena; mientras que el perihelio de la Tierra --máximo acercamiento al Sol-- se produjo el día anterior.
Estas circunstancias fueron las que, según los expertos, provocaron una marea inusualmente alta -lo que se conoce como marea viva-, lo que provocó que muchos icebergs, que en esa época se quedan atascados en aguas poco profundas, se derritieran lo suficiente como para 'viajar' hacia las corrientes oceánicas del sur en donde se encontraron con el Titanic.

Los viajes de los iceberg

El origen de la multitud de icebergs que se hallaban en la zona donde se hundió el transatlántico parte de Groenlandia. Desde allí se desprenden y comienzan su viaje hacia el sur por el Océano Atlántico hasta volver a quedar frenados en las aguas poco profundas de las costas de Labrador y Terranova. Normalmente, estas gigantescas masas de hielo no se mueven más hasta que se derriten o hasta que las mueve una gran ola.
Sin embargo, la marea inusualmente alta registrada en enero de 1912 habría permitido liberar esos bloques helados y que continuasen su viaje al sur, donde uno de ellos se cruzó fatalmente en la ruta del Titanic.
Sin embargo, Olson ha dejado claro que "no pretendemos saber exactamente dónde estaba el iceberg que chocó contra el Titanic en enero de 1912, nadie puede saberlo, pero este es un escenario plausible que puede ser científicamente razonable".
Por supuesto, para Olson "la causa última del accidente fue que el barco chocara contra un iceberg". "El Titanic no pudo frenar, después de haber recibido varios mensajes en los que se les alertaba del mar helado que tenían por delante, pero se metió a toda velocidad en una región con icebergs y ésto es lo que realmente hundió al barco", ha indicado.
Sin embargo, ha puntualizado que "la conexión lunar puede explicar cómo un número inusualmente alto de icebergs se metió en el camino del Titanic".

El Niño Desconocido del 'Titanic' ya tiene nombre

Clarence Northover guardó aquellos zapatos de bebé durante seis años en su escritorio de la oficina de Policía, hasta que se jubiló y se los llevó con él a su casa. No sabía qué hacer con ellos. Cuando le ordenaron arrojar al fuego toda la ropa de las víctimas del Titanic para evitar el trapicheo de souvenirs, "no tuvo corazón para quemarlos", según relataba su nieto Earle en una carta dirigida en 2002 al Museo Marítimo del Atlántico, en Halifax (Canadá). Junto a la misiva, el museo recibió aquel par de zapatos. "Continuamente oímos de gente que piensa que tiene objetos del Titanic", escribía en 2005 el conservador del museo, Dan Conlin. "Terminan siendo sólo buenos deseos", añadía. Pero en el caso de la donación de Earle Northover, "las pruebas confirmaron la historia", concluía Conlin.
Todo indicaba que, en efecto, aquellos zapatos eran los referidos en la tarjeta de registro del cuerpo número 4 de los poco más de 300 rescatados frente a la costa de Nueva Escocia días después del hundimiento del Titanic, en abril de 1912. La visión de aquel pequeño cadáver flotando solo en las aguas del océano, el único de un niño que pudo recuperarse, conmovió tanto a los marineros del buque de salvamento Mackay-Bennett que ellos mismos costearon el entierro y cargaron su ataúd a hombros hasta la fosa en el cementerio de Fairview Lawn, en Halifax. Allí, la tumba se adornó con una estela que rezaba "Niño Desconocido".
Lejos de poner el punto final, el entierro fue el comienzo de la odisea en busca de la identidad del Niño Desconocido. Algunos testigos narraron cómo los embates del mar habían arrebatado a un niño de los brazos de su madre, lo que hizo sospechar que se trataba de Gösta Leonard Pålsson, un pequeño sueco de 2 años. Su madre, Alma, fue hallada con los billetes de sus cuatro hijos en el bolsillo. La enterraron a la vera del Niño Desconocido.
Insatisfechos con los endebles indicios, los Pålsson se pusieron en contacto con el genetista Ryan Parr, de la Universidad Lakehead de Ontario, y en 2001 se exhumaron los restos. No quedaba mucho: una astilla de hueso de la muñeca y tres piezas dentales. Los científicos lograron extraer ADN mitocondrial, de herencia materna. El análisis genético fue definitivo: no era Pålsson. Los registros de víctimas acotaron la búsqueda a otros cinco niños menores de 3 años. El ADN mitocondrial y el tamaño de las piezas dentales inclinaron el veredicto hacia el bebé finlandés Eino Viljami Panula, de 13 meses.
Sin embargo, las piezas no terminaban de encajar, y, entre ellas, los zapatos fueron la clave: eran demasiado grandes, y un bebé de 13 meses los habría perdido después de tantos días en el mar. El calzado apuntaba hacia otro candidato genéticamente compatible, el inglés Sidney Leslie Goodwin, que tenía 19 meses cuando su vida se truncó en el océano.
Para extender el análisis genético, Parr se alió con el Laboratorio de Identificación de ADN de las Fuerzas Armadas de EEUU (AFDIL). Allí pensaron en un plan B: analizar el cromosoma Y, la herencia paterna, aunque la recuperación de ADN nuclear era ardua en una muestra tan antigua y escasa.
El AFDIL reclutó a la genealogista Colleen Fitzpatrick. "Me pidieron que localizase a un varón descendiente de los Goodwin como referencia de cromosoma Y", señala Fitzpatrick. "Era un desafío, pero logré hallar parientes en Australia y Nueva Zelanda". La experta consultó los censos ingleses donde figuraban los Goodwin: Frederick, Augusta y sus seis hijos. En busca de un futuro mejor, este cajista de imprenta partió con su familia hacia Niagara Falls, donde vivía su hermano Thomas, quien le había hablado de un proyecto de cons-trucción de una central eléctrica que ofrecería muchos puestos de trabajo. Los Goodwin viajaban en tercera clase. Todos perecieron en el Titanic.
El análisis del cromosoma Y "fue infructuoso", dice un portavoz del AFDIL. "El ADN estaba degradado y no había más material". Por fortuna, el nuevo análisis mitocondrial reveló dos diferencias que excluían a Panula. El Niño Desconocido es Sidney Goodwin "con un 98% de certeza", según Parr. Las conclusiones se publicarán en junio en Forensic Science International: Genetics

Ceremonia

Junto a la tumba, Fitzpatrick acompañó a los Goodwin en la lectura de los nombres de los 53 niños que fallecieron en el Titanic. La familia decidió mantener la lápida "a la memoria del Niño Desconocido" como símbolo de todas las víctimas infantiles del "buque insumergible". Los zapatos de Sidney, pequeño viajero de tercera, reposan hoy en el museo de Halifax junto a los guantes de Charles Hays, magnate del ferrocarril y pasajero de primera clase.
"La historia del hundimiento del Titanic es legendaria", reflexiona Fitzpatrick. "Pero cuando te acercas a una familia cuya historia es parte de la tragedia, toma nueva vida, te enfrentas con el elemento humano del desastre, una familia que cambió para siempre. Piensas en todo lo que se podría haber hecho para evitarlo. Pero no se puede cambiar el pasado".

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El Titanic será 'reflotado' en 3D

El Mundo

Un grupo de cientíticos se prepara en lo que calificaron como un esfuerzo para "sacar virtualmente a flote" al Titanic mediante el uso de técnicas tridimensionales, que permitirán trazar por primera vez un mapa de todos los restos del transatlántico hundido.
Utilizando robots avanzados, imágenes acústicas, tecnología de sónar e imágenes de alta resolución óptica, de vídeo y en 3D, un equipo de expertos de varias organizaciones realizarán un exhaustivo y detallado cuadro de los restos del barco y del lugar donde se hallaron en el suelo marítimo el Atlántico Norte.
"Pensamos que aproximadamente un 40%, tal vez un 50%, del lugar donde se encontraron los restos del Titanic nunca ha sido estudiado", dijo Dave Gallo, quien co lidera la expedición y se ejerce como director de proyectos especiales en el Instituto Oceanográfico Woods Hole, la mayor organización privada sin fines de lucro de esa disciplina del mundo, con sede en Massachusetts (EEUU).
"Queremos ver esa área y entender dónde está todo y cómo llegó ahí. Va a ser como un CSI (policía forense) del mundo submarino", añadió.
El RMS Titanic era el barco de pasajeros más grande del mundo cuando partió desde Southampton, en Inglaterra, hacia Nueva York en su viaje inaugural el 10 de abril de 1912. Cuatro días después, la nave chocó contra un iceberg y se hundió. En el desastre perecieron más de 1.500 pasajeros. Su paradero fue un misterio hasta 1985, cuando fue descubierto a varios cientos de millas de la costa de Terranova.

Investigaciones variadas

Dos equipos, cada uno integrado por 30 expertos, realizarán las investigaciones, algunas tan chocantes como analizar si los microorganismos recogidos en el sitio tienen algún tipo de relación con quienes se ahogaron en el accidente.
El sitio http://www.expeditiontitanic.com se irán colgando actualizaciones de la expedición y se espera que el canal de cable History Channel emita un documental sobre ella, dijo Gallo.
Los expertos dicen que si bien reflotar el Titanic físicamente podría ser factible actualmente, los prohibitivos costos y la frágil naturaleza del barco lo hacen totalmente desaconsejable. Otros afirman que sería como perturbar un cementerio.
"El barco se está deteriorando rápidamente más y más", dijo el líder de la expedición Paul-Henry Nargeolet, director de investigación submarina de RMS Titanic Inc, la compañía que encabeza el proyecto.
Nargeolet, que realizó cinco expediciones previas al lugar, dijo que cree que gran parte de la cubierta quedará completamente destruida en los próximos 10 o 15 años.

El 'Titanic' resucitará en formato digital

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Se dijo que era insumergible, que ni Dios podría hundirlo. No obstante, a unos cuatro kilómetros de profundidad bajo el Atlántico descansan desde hace casi 100 años los restos del Titanic, uno de los barcos más famosos de la historia, que ni siquiera logró completar su primera travesía. El amasijo de hierros y madera ocupa una tumba submarina de unos siete kilómetros cuadrados, que será recreada por los científicos del Instituto Oceanográfico de Woods Hole (WHOI, del inglés) de EEUU a partir del 18 de agosto.
Gracias a tecnologías sónar, óptica de alta resolución y cámaras de fotografías y vídeo en 3D, el equipo erigirá una versión virtual del casco partido en dos y creará un mapa de los escombros. El objetivo es "preservar la memoria del Titanic y de los que navegaron en él", explica el presidente de RMS Titanic, Chris Davino. La empresa, que participará en la expedición, es la única que tiene permiso para recuperar objetos del naufragio.
Durante las casi tres semanas que durará la travesía, los científicos también podrán comprobar cómo se ha degradado la embarcación desde que se descubrió en su tumba acuática, hace 25 años. "El viaje nos dará nuevas perspectivas sobre la descomposición del barco y su efecto sobre el océano y el lecho marino, gracias a la tecnología actual", asegura la directora del WHOI, Susan Avery.
Para la reconstrucción, el equipo contará con tres vehículos submarinos, uno dirigido por control remoto que tendrá sensores y cámaras 3D, y dos robots autónomos que ayudarán a trazar el mapa de la zona del naufragio con equipos de sónar y sensores ópticos.

Ciencia a bordo

La mayor preocupación de los científicos radica en el deterioro de este tesoro submarino. La presión y la salinidad del agua afectan día a día a la estructura del barco. No obstante, una de las amenazas más serias está en la microfauna marina. "Sabemos que las bacterias se están comiendo el casco del barco", explica a Público el responsable de la expedición, el director de Proyectos Especiales del WHOI, David Gallo.
"El óxido que cubre la estructura del barco se debe a estas bacterias", afirma Gallo. El equipo tomará muestras de los microorganismos de la zona para analizar su nivel de biodegradación sobre la embarcación. "Esto nos ayudará a estimar durante cuánto tiempo sobrevivirá el casco", concluye Gallo.

Vuelve "Titanic" con una nueva versión en 3D

Fuente: La Nacion.

James Cameron editará una versión tridimensional de su exitosa película "Titanic". "No sólo pensamos en eso, lo hacemos", dijo el director cinematográfico en el marco de la conferencia tecnológica D8 en California .
La cinta de Cameron sobre el hundimiento del barco, protagonizada por Leonardo DiCaprio y Kate Winslet, llegó a las salas cinematográficas en 1997. En esta nueva versión esperan que la película se encuentre lista dentro de los próximos dos años.
"Esperamos tener lista la versión en 3D para conmemorar los cien años de la embarcación", dijo Cameron. El barco de lujo realizó su viaje inaugural el 14 de abril de 1912 con una ruta establecida entre Southampton y Nueva York, pero durante el trayecto colisionó con un iceberg y se hundió. Murieron aproximadamente 1500 personas, de más de 2000 que viajaban en la embarcación.
Titanic fue considerada la película más exitosa de todos los tiempos, hasta que el film de efectos especiales Avatar, también dirigida por Cameron, la destronó en la transición de 2009 a 2010.
Avatar fue la primera cinta en 3D con un éxito arrasador. En la última entrega de los premios Oscar recibió tres galardones, por dirección artística, fotografía y efectos especiales.

Los creadores de Halo: Reach lo comparan con Titanic

Fuente: Libertad Digital.

"Halo: Reach es como Titanic, conoceremos el final desde el principio", así lo ha expresado el director creativo de Bungie, Marcus Lehto. Según sus palabras, "su éxito radicará en lo gratificante que será el final". Un final que conoceremos desde el primer minuto pues Reach caerá y morirán más de 700 millones de personas.

El videojuego, que produce y distribuye Microsoft es uno de los trabajos que más curiosidad están despertando pues la información de la que disponemos sigue siendo poca. En esta ocasión, ha sido la revista Edge la que ha revelado los últimos datos.

El juego, desarrollado por Bungie para la plataforma Xbox 360, está finalizado en un 70% si hablamos en términos porcentuales. Pero aunque tres cuartas partes del trabajo están acabadas, no será hasta finales de año cuando podamos adquirir el último juego de esta aclamada franquicia.

Novedades importantes

Halo: Reach nos trae novedades respecto al tamaño de los mapas, que serán muy grandes, tanto que podremos ver a nuestros amigos luchar en la lejanía. Además, ya es seguro el regreso del vehículo Moongose a la saga, junto con otros nuevos vehículos.

La visión nocturna de Halo 3: ODST también vuelve en Halo: Reach. La última novedad es que el motor gráfico va a ser completamente nuevo pues han retocado por completo el anterior, empleado en Halo 3.

Visitar el Titanic a través de Google Earth

Fuente: 20minutos.

Entre las novedades más curiosas que incluye la nueva versión de Google Earth (Google Earth 5 , lanzado la semana pasada) no sólo se encuentra la posibilidad de ver los fondos marinos, sino que es posible visitar el mítico Titanic.

Gracias a la opción que permite ver edificios en 3D , los internautas aficionados a los mapas de Google pueden contemplar los restos del Titanic en tres dimensiones, girar en torno a ellos y observar los detalles de los dos pedazos en los que quedó dividido el coloso.

Al señalar sobre el barco, que se encuentra a 4.000 metros sobre el fondo del Atlántico Norte, el programa muestra información sobre el naufragio, que tuvo lugar el 14 de abril de 1912 tras el impacto con un iceberg.

También se puden contemplar los restos de otros naufragios en 3D, como los del Bismark (48°10′N 16°12′W), e incluso modelar los arrecifes de coral.

Esta nueva versión de los mapas de Google Earth incluye veinte capas con información, fotos o vídeos procedentes de organismos científicos, investigadores marinos, de canales como la BBC o National Geographic y datos sobre reservas de alto valor ecológico, el calentamiento marino o el estado global de la pesca.