Apple no podrá continuar con su demanda contra Kodak

Uno de los muchos frentes que tenía Apple abiertos contra otras compañías por infracción de patentes tendrá que ser cerrado: un juez ha dictaminado que Apple no debería seguir intentando reabrir su litigio contra Kodak debido a la situación de bancarrota en la que se encuentra la compañía.
Según el juez Allan Gropper, que es quien se está encargando de la situación de bancarrota de Kodak, los intentos de Apple de seguir atacando a la compañía de fotografía no son apropiados. Así, acaba de denegar la petición de Cupertino de registrar una queja en la ITC e intentar descongelar un proceso por infracción de patentes pendiente entre ambas compañías.
La patente en cuestión cubre la tecnología que permite a los usuarios previsualizar fotografías digitales en pantallas LCD, y es parte de un porfolio de patentes que desde Kodak esperan vender por 2.600 millones de dólares. Los intentos de Apple de volver a abrir el proceso están destinados a resolver quién es realmente propietario de esa patente antes de que esta sea vendida a otra compañía.
Kodak y Apple llevaban un tiempo peleándose por patentes, pero el pasado mes de enero la compañía de fotografías pidió protección por bancarrota, asegurándose un capital que utilizará para reestructurarse, como recuerda CNET. Con esta medida, además, la compañía quedaba protegida ante cualquier litigio ya existente o nuevo. Eso sí, parte del acuerdo es esa venta del porfolio de 1.100 patentes.

Kodak pone en venta su negocio de fotografía online

Después de haberse declarado en quiebra y de anunciar que abandonaba definitivamente la fabricación de cámaras fotográficas, el gigante en apuros Eastman Kodak sigue desemantelando su negocio y ha llegado a un acuerdo para vender su servicio de fotografía online Kodak Gallery por 23,8 millones de dólares.

¿A quién? A la plataforma de intercambio de imágenes Shutterfly, que desde su fundación en 1999 ha conseguido convertirse en uno de los sitios web favoritos de los amantes de la fotografía.
“Esta venta es coherente con nuestro objetivo de centrar Kodak en un modelo básico de negocio en el que podamos sacar más partido a nuestras fortalezas tecnológicas y como marca”, ha comentado la compañía en un comunicado.
Básicamente, los términos del acuerdo suponen la transferencia de todas las imágenes y cuentas de clientes de Gallery en Estados Unidos y Canadá a manos de su comprador. Este servicio permite subir fotos y crear álbumes públicos o privados que después pueden ser compartidos, así como impresos en papel.
La base de usuarios de este negocio ronda los 75 millones de personas, y Kodak ya ha explicado que dará la oportunidad de paralizar el volcado de sus fotografías al fondo de Shutterfly a aquellos clientes que así lo deseen. La alternativa sería descargarlas de forma gratuita o comprando DVDs desde la propia Kodak Gallery. Eso sí, de momento la venta no está cerrada, ya que tiene que recibir la autorización del Tribunal de Bancarrota americano, algo que podría ocurrir a finales de mes.

"Guerra de patentes": Apple ahora va por Kodak

En un documento judicial presentado en un tribunal federal de Nueva York, Apple anunció que quiere presentar una queja contra Kodak ante la Comisión Internacional de Comercio.
Apple destacó que dicha demanda pretende impedir a Kodak comercialice varios productos, como impresoras y cámaras digitales, que cree que infringen sus patentes.
Apple señaló que también quiere presentar la correspondiente demanda en el tribunal federal de Manhattan, y que buscaría una indemnización por los daños que ha sufrido desde que la famosa compañía de fotografía entró en bancarrota el mes pasado.
El litigio sería la primera batalla legal entre ambas compañías. En enero, Kodak demandó a Apple por infringir supuestamente sus patentes relacionadas con cámaras digitales.
La compañía, dominante en el pasado en el mundo de la fotografía, dijo hace unos días que abandonará su negocio de cámaras fotográficas.

Kodak abandona las cámaras digitales por las impresoras

Kodak, en suspensión de pagos desde enero, dejará el negocio de la fotografía digital para centrarse exclusivamente en el revelado de fotos y los servicios de impresión para empresas
La compañía, que mantendrá la garantía de sus aparatos, ha decidido recortar gastos, por lo que abandonará este sector y el de las videocámaras y los marcos de fotos digitales. No obstante, conservará su nombre y otorgará licencias para el uso de la marca mientras concentra su experiencia en el negocio tradicional del revelado.
Tras 131 años de historia, Kodak, que dejó de producir carretes hace pocos meses, se centrará en la impresión de imágenes, la venta de impresoras y sus servicios para empresas, que incluyen gráficos y películas con fines comerciales.
La firma quiere empezar de cero. Por ello, la especialización en la impresión de fotos "es el paso lógico en ese cambio", explicó el presidente Pradeep Jotwani.
La llegada de la fotografía digital hizo caer los ingresos del negocio de la fotografía analógica. Kodak fue incluso pionera en las nuevas técnicas, pero después perdió fuerza ante la entrada de firmas coreanas y japonesas.

Del éxito al ocaso: conozca la historia de George Eastman y la "K" de Kodak

George Eastman fue un hombre que dedicó casi toda su vida a que la fotografía llegara al alcance de la mayoría, tanto por precio como por facilidad de uso.
El jueves, la centenaria empresa fotográfica de Rochester (Nueva York), presentó una declaración de quiebra voluntaria para reestructurar la compañía que preside el español Antonio Pérez y asegurar así su futuro, según el consejo de administración.
Pese a lo que se pueda creer, los problemas de Kodak no están en no haber estado a la altura de los tiempos digitales, pues la firma es la inventora de la cámara digital, sino en que no ha rentabilizado muchos de sus negocios y por eso tendrá que recurrir a la venta de patentes.
Un poco de historia: ya el propio nombre de la empresa, a la que se llamó el gigante amarillo, fue un invento, ya que Kodak fue inscripta con tal nombre en 1888 por dos motivos: uno que tenía dos veces la letra "k", la preferida de Eastman, y el otro porque además es fácil de pronunciar en cualquier idioma.

Uno de los primeros hitos de Eastman-Kodak fue la cámara de rollo. Claro que estas primeras no eran, ni mucho menos, como las que se usaron masivamente hasta no hace muchos años.
Eran una caja oscura que tenía dentro un carrete de 100 tomas que una vez usado se devolvía a Kodak, que revelaba la película, y devolvía de nuevo la cámara carga y las fotos positivadas.
Eran los tiempos del eslogan "usted apriete el botón, nosotros hacemos el resto".
George Eastman fue un auténtico pionero, hijo de un inmigrante inglés que llegó a Salisbury, Massachussets, nació en Waterville (Nueva York) en 1854, y tras una niñez de pobreza, abandonó la escuela para trabajar desde los 14 años de mensajero y limpiador por un sueldo ínfimo que le permitió, sin embargo, ahorrar algunos dólares para dedicarlos a sus inventos.
En la historia de Kodak, que fue el gran competidor de la alemana Agfa, otro de los gigantes de la fotografía, hoy también venido un poco a menos, han existido éxitos impresionantes como el lanzamiento en 1963 de la "Instamatic" y que en años posteriores y para otros modelos se fabricó en España, Reino Unido y Alemania.
Lo más interesante de estas cámaras, que pusieron la fotografía al alcance de gran parte de los ciudadanos, es que en vez de utilizar el carrete de 35 milímetros usaba un cartucho de 126 que se encajaba en la cámara sin que el usuario tuviera que hacer nada más que disparar o apenas algún mínimo ajuste de luz.
Entre 1963 y 1970 se fabricaron 50 millones de unidades de las diferentes "Instamatic" y fue tal el éxito que incluso marcas míticas como las alemanas Zeiss Ikon, el productor de la histórica Contax III (usada por el afamado fotógrafo Robert Kappa), o Rollei produjeron cámaras con formato 126, según Efe.
Podría pensarse que la cámara digital hundió el negocio de la fotografía analógica o química, pero no es cierto porque, precisamente, el inventor de ese tipo de cámara fue un ingeniero de Eastman Kodak, Steve Sasson, en 1975.
Sin embargo, sí se puede decir que Kodak no ha sabido explotar bien este negocio y ahora, con una deuda de u$s2.000 millones y con 19.000 trabajadores en todo el mundo, la firma del fundador Eastman, la marca de la "k" y la historia de la fotografía están en vilo.

Kodak entra en concurso de acreedores para buscar fórmulas de supervivencia

Eastman Kodak, icónico fabricante de películas fotográficas y una de las empresas legendarias de la industria estadounidense, presentó ayer el concurso de acreedores ante un juzgado de Nueva York. Una medida que pone fin a una prolongada caída de una empresa de 130 años que ha pasado de tener una plantilla de 145.000 empleados en la década de los ochenta a los 19.000 actuales.
Atrás quedan los tiempos en los que esta empresa dominaba la floreciente industria de la fotografía, accesible a todos gracias a sus películas y al abaratamiento de las cámaras de fotos. Tiempos en los que sus productos servían para fotografiar la llegada del hombre a la Luna.
La llegada de los dispositivos digitales puso fin a su reinado. Kodak, pese a ser uno de las inventoras de la fotografía digital, no supo adaptarse a los nuevos tiempos con la celeridad requerida y no gana dinero desde 2007.
La empresa dirigida por el español Antonio M. Pérez anunció en un comunicado su decisión de acogerse a la supervisión de un tribunal que conduzca su nueva situación. "El consejo de administración y toda la alta dirección cree de forma unánime que este es un paso necesario y correcto para el futuro de Kodak", aseguró. Las subsidiarias no estadounidenses no están afectadas por el concurso.
Kodak, propietaria de más de un millar de patentes en la industria fotográfica (que no ha logrado vender pese a intentarlo en los últimos meses), anunció también que se ha garantizado una línea de financiación de 950 millones de dólares (740 millones de euros) de Citigroup, que quedó cerrada la semana pasada y que vencerá en un año y medio. Con esta solicitud, la compañía pretende reforzar la liquidez en EE UU y en el exterior, rentabilizar la propiedad intelectual no estratégica, resolver la situación de los pasivos y concentrarse en los negocios más competitivos.
Pero no lo tendrá fácil. Kodak arrastraba en 2010 un déficit de 2.600 millones de dólares en obligaciones con sus empleados y 1.500 con sus acreedores. La firma ha depositado sus esperanzas en sus negocios de impresoras y software, pero ahí la competencia de HP, Canon y Epson se lo pondrá difícil.
A pesar de la quiebra, Kodak defiende que tiene suficiente capacidad para seguir operando. Y no tira la toalla. La compañía, cuyo hundimiento se aceleró tras la advertencia de la Bolsa de Nueva York de que sería expulsada del parqué si sus títulos no lograban cotizar por encima del dólar, denunció ayer a Samsung por haber violado cinco de sus patentes en el tablet Galaxy. Esta denuncia de Kodak se suma a otras dos interpuestas la semana pasada contra HTC y Apple. La compañía acusa a ambas empresas de haber infringido algunas de sus patentes relacionadas con la transmisión de imagen digital.

Pérez, el gallego que llegó más alto

Hay gallegos en cualquier rincón del mundo, incluso españoles, pero en lo más alto pocos, y en lo más alto de una multinacional tecnológica sólo uno: Antonio Pérez, un vigués de 66 años, que lleva siete al frente de Kodak, la marca emblemática de la fotografía hasta que llegó la era digital. Después de 25 años trabajando para HP, en 2003 Pérez se incorporó a la multinacional de la fotografía. Ya entonces su misión era reenfocar el monstruo. De ser casi un monopolio en el mercado de la película fotográfica, a su adaptación al naciente y extraño mundo digital.
Durante esos diez años en la empresa, y desde el primer día, uno de sus principales trabajos ha consistido en cortar, cortar y cortar. Ha reducido la plantilla laboral en decenas y decenas de miles de trabajadores, y ha reorientado su negocio hacia el mercado sanitario, entre otros, pero aún así ha resultado imposible repetir las jugosas ganancias que obtenía de la venta de película.
En 2004, meses antes de que asumiera la dirección general de Kodak, Antonio Pérez era entrevistado por este diario.Sus palabras de entonces bien podrían haberse pronunciada hace un mes. “Las noticias sobre nuestra muerte se han exagerado”, decía, un gallego que ya se había acostumbrado a la cultura norteamericana de llamar a las cosas por su nombre. “Los márgenes de las cámaras digitales no son altos, pero hemos demostrado que sabemos realizar diseños digitales. Y una cosa más, y esto es muy importante: si alguien tenía alguna duda, alguna vez, de que el poder de nuestra marca estaba reducido al mundo analógico, ya no hay duda”.

Mucho antes, en 1998, Ciberp@ís, publicaba una semblanza de Pérez bajo el título “Un gallego en la cumbre de Silicon Valley”. Este gallego, efectivamente, es un producto del dinamismo informático de esa región californiana, pero en 2003 saltó a la otra punta del país, a la clasista Nueva Inglaterra, para hacerse en un año con el timón de la compañía de Rochester, fundada en 1892 por George Eastman. A Pérez nadie le ha regalado nada. Ingeniero de telecomunicaciones, tuvo que dedicarse a la venta, porque quebró la empresa que le dio su primer empleo. “No tenía ni idea de vender. Era retraído y aquellos cinco años cambiaron mi carácter”, explicaba. Le nombraron en HP mejor vendedor de Europa. “Estoy convencido de que todo se aprende trabajando”. Saltó de Stuttgart a Barcelona, luego a San Diego, hasta que el 40% de su tiempo lo pasaba fuera de casa. “Mi cuartel general es el ordenador portátil”.
Cuando no viajaba, vivía en California. “Esto es el paraíso. Ves fabricar el futuro, que es la convergencia de las tecnologías en una sola: la de la comunicación, algo que se meterá en los hogares como en la luz”, decía en 1998. Cada frase se podría enmarcar en las paredes de Ministerio de Ciencia y tecnología (si lo hubiera): “La industria española no lo hace mal, pero se dedica a la parte intermedia de la cadena, la que menos margen tiene. El valor añadido lo ponen los que están en contacto con el cliente”. La esperanza para España la ponía en Internet. “Internet da igual que seas una empresa pequeña o grande, importa la creatividad y España la tiene y tiene buena educación. Es su oportunidad. Los líderes de mañana no van a ser lo mismo de hoy. Seguro”. Seguro.

Kodak se dispara en bolsa tras reorganizar su estructura

Kodak ha gastado sus últimos cartuchos anunciado la reorganización de su estructura, con la que se han reducido de tres a dos las divisiones de la firma fotográfica y se espera simplificar su funcionamiento interno, reducir costes, acelerar el negocio e introducirse de lleno en el mercado digital. Todos ellos objetivos que Wall Street ha visto con buenos ojos.
Tan sólo un día depués de su anuncio, las acciones de la empresa se han disparado un 46% hasta superar los 5,60 dólares por título. La subida es más relevante si se tiene en cuenta que los corrillos tecnológicos apostaban hace unos días por la desaparición del otrora imperio, y contaban las horas para que se declarara en quiebra.
El pasado viernes 6 de enero la cotización de Kodak alcanzó mínimos históricos con un valor de 37 céntimos de dólar la acción, el año pasado se mantuvo con una media de 2,63 dólares, y durante el último trimestre reportó pérdidas de 222 millones de dólares por novena vez en tres años, tal y como informa BBC News.
Además, demostrando que no da la batalla por perdida y que todavía le ampara su valiosa cartera de patentes, ha presentado ante la Corte Federal de Nueva York sendas demandas por violación de propiedad intelectual contra Apple y HTC. En concreto, la queja de Kodak se refiere al uso de ciertas características para transmisión de imágenes desde la cámara fotográfica hasta un proveedor de servicio, desde un aparato digital, a través del correo electrónico o redes Wi-Fi de forma selectiva.
Todas ellas estarían siendo utilizadas en el iPad, iPhone, iPod y los dispositivos EVO. Mientras los de Cupertino “sólo” habrían infringido estas cuatro patentes, la firma taiwanesa habría incurrido en una quinta, que se refiere a la captura de una foto fija durante la vista previa de imágenes en movimiento.

Kodak demanda a Apple y HTC por patentes sobre imagen digital

La compañía Eastman Kodak ha demandado a Apple, a quien acusa de infringir cuatro patentes relacionadas con imágenes de cámara digital. Kodak también ha demandado a la taiwanesa HTC y alega violaciones de las mismas cuatro patentes que Apple, así como otra quinta.
El histórico fabricante de material fotográfico ha presentado las demandas ante la Comisión de Comercio Internacional de EEUU.
Apple no ha querido hacer comentarios al respecto y en el caso de la taiwanesa, un portavoz ha asegurado que por el momento es muy pronto para hacer comentarios hasta que la empresa puede revisar la demanda de Kodak.
Kodak está tratando de preservar el valor de su empresa en un momento crítico y seriamente dañada por la competencia del mundo digital. Así, trata de recolipar fondos mediante la venta de una gran cartera de patentes. Kodak también mantiene un litigio sobre patentes en contra de Research in Motion(RIM), fabricante de BlackBerry.
El diario estadounidense The Wall Street Journal ha afirmado que Kodak puede declararse en quiebra, una perspectiva que la empresa se ha negado a discutir. Kodak presentó este martes una estructura empresarial renovada, y sus acciones, las cuales cotizan por debajo de 1 dólar (0,78 euros), se elevaron un 50%.

En varios dispositivos

Según las demandas presentadas, Kodak ha asegurado que obtuvo sus patentes después de concluir que sería más fácil para los usuarios compartir imágenes desde sus cámaras digitales sin tener que trasferirlas primero a sus ordenadores personales.
Pero según Kodak, Apple y HTC están infringiendo las patentes de la compañía mediante la venta de teléfonos móviles con cámara, tablets y otros dispositivos, entre ellos el iPad 2, el iPod touch y las distintas versiones de iPhone.
Kodak quiere que Apple y HTC dejen de vender estos productos y busca una indemnización por daños.
Las acciones de Kodak cerraron este martes desde los 0,20 a los 0,60 dólares (0,16 a 0,47 euros). Este alza le dio un valor de mercado de alrededor 162 millones de dólares (126 millones de euros), según datos de Reuters.

Kodak se prepara para la bancarrota

Eastman Kodak podría buscar la protección de la bancarrota mientras considera la venta de una gran cantidad de sus patentes con el objetivo de conseguir efectivo y evitar el cierre de la compañía. Así lo asegura, al menos, The Wall Street Journal, al que fuentes cercanas a la compañía aseguran que Kodak está hablando con varios bancos para conseguir 1.000 millones de dólares con los que mantener a flote la compañía si la venta de patentes fracasa en conseguir suficiente dinero para evitar la bancarrota.
Kodak ya anunció que pensaba vender algunas de sus patentes en octubre del año pasado, después de que los resultados del tercer trimestre hubieran caído un 17% hasta los 1.460 millones de dólares. Los datos del cuarto trimestre se conocerán a finales de este mes.
Ahora The Wall Street Journal asegura que Kodak puede tener que vender hasta 1.100 patentes en una subasta supervisada si el procedimiento de bancarrota sale adelante.
Kodak, que en las últimas semanas está sufriendo una fuga de directivos, ha estado involucrada en batallas legales tanto con Apple como con Research In Motion sobre el uso de algunas de sus patentes en las cámaras utilizadas en los smartphones de ambas compañías. De forma que una venta de patentes podría ser particularmente interesante para los fabricantes de móviles que busquen tener alguna ventaja sobre sus rivales y además protegerse de una amenaza de demanda.
El declive financiero de Kodak empezó en 2004 y 2005, cuando cambió su enfoqude de la venta de rollos de películas para cámaras analógicas y se centró en las impresoras y el negocio de tinta. Los expertos aseguran que este cambio de estrategia requiere de una gran inversión y que es lo que ha agotado las reservas de efectivo de la compañía.
Kodak también ha realizado grandes recortes de personal. En 2002 redujo su plantilla de 70.000 a 19.000 empleados, pero además en 2004 anunció que dejaba de vender las cámaras de fotos tradicionales en Europa y Estados Unidos, lo que supuso el despido de 15.000 empleados.

Kodak, la caída del gigante de la fotografía

Sus cámaras y películas han captado el nacimiento de tres siglos, los rincones de conflictos armados y el vertiginoso avance de la tecnología que ahora podría firmar su epitafio. Kodak, el gigante de la fotografía de 131 años, está al borde la quiebra.

Las acciones de Eastman Kodak cayeron 18 centavos de dólar a un mínimo de 47 centavos, una caída del 28% que presagia lo peor para la centenaria compañía.

La dramática situación de la empresa que sentó las bases de la fotografía con la invención del carrete en 1888, se acentuó después de que The Wall Street Journal publicara un informe que señala que Kodak se está preparando para acogerse al Capítulo 11 del Código de Bancarrota de EE.UU.
Después del liderar el mercado durante un siglo, la empresa comenzó a ser rebasada por firmas nuevas que se adaptaron más rápidamente a la fotografía digital.
Y a pesar de que Kodak transformó sus productos y abrió nuevos mercados en sectores como la salud (la compañía elabora la mayoría de las películas para imágenes médicas), la alarma saltó el año pasado cuando sus directivos anunciaron que necesitaban recaudar US$500 millones para seguir operando en 2012.

La construcción de una leyenda

Después de que George Eastman inventara la palabra Kodak, una adaptación del sonido que producía su primera cámara, la empresa comenzó a crecer rápidamente al punto de ser conocida como El gigante amarillo.

Su evolución iba al ritmo del siglo XX: en 1900 presentó su primera cámara hecha de metal, la Folding Pocket, al precio de US$1; en 1957 la Brownie Star, una minicámara pionera de las digitales de la actualidad y la emblemática Instamatic de la que se vendieron más de 50 millones de unidades.
Luego llegó la fotografía digital. La empresa se iba transformando pero la competencia era cada vez más feroz.
En el 2005 Kodak anunció que dejaba de fabricar película en blanco y negro y en 2009 hizo lo propio con su película en color más famosa, la Kodachrome, tras 74 años de producción.
La situación se agravó el año pasado. En el tercer trimestre de 2011 la compañía reportó una pérdida de US$222 millones, su novena caída trimestral en los últimos tres años.

Estrategias de supervivencia

Kodak, con cerca de 25.000 empleados, ha tratado de ahuyentar el fantasma de la bancarrota vendiendo alrededor de 1.100 patentes, aproximadamente el 10% de su portafolio.

Así mismo negocia con los bancos un préstamo de US$1.000 millones para mantenerla a flote cuando se acoja al Capítulo 11 de Bancarrota, señala The Wall Street Journal.
Analistas económicos creen que la clave para la supervivencia del gigante es que la compañía logre encontrar un comprador para sus patentes, valoradas entre US$2.000 millones y US$3.000 millones.
La firma, subraya, que a pesar de los malos tiempos hay productos que han crecido hasta un 44% en ventas como su gama de impresoras o en escáneres para hospitales.
La crisis económica de la empresa, no obstante, es evidente. La organización de los premios Oscar que, durante la última década se han entregado en el Teatro Kodak de Los Ángeles, estudia abandonar el recinto en 2013 por los problemas de la empresa.
Kodak acordó pagar US$75 millones durante 20 años para tener su nombre en el teatro y recuperar el esplendor de su imagen. Sin embargo, su situación se recrudece y se venderán los derechos a otra empresa.

Kodak, en apuros

La era digital no le sienta bien a Kodak que batalla por la supervivencia. La Bolsa de Nueva York ha advertido a la compañía que puede expulsarla del parqué si no consigue en los próximos seis meses que sus títulos cierren por encima del dólar como requiere ese mercado. Kodak recibió esa advertencia después de que sus acciones cerraran durante 30 días consecutivos por debajo de 1 dólar. La publicación por parte de The Wall Street Journal de que la empresa prepara acogerse a la ley norteamericana de suspensión de pagos no ha ayudado a que se anime el precio de su acción. Su actual valor bursátil es de 176 millones de dólares.

La gran esperanza de Kodak para salir del atolladero es sacar rendimiento a su cartera de patentes que valora en tres mil millones de dólares. Pero no ayuda a convencer a un eventual comprador del paquete el hecho de que la Comisión de Comercio Internacional (ITC en su siglas en inglés) haya pospuesto su decisión a septiembre de 2012 sobre una disputa que enfrenta a Kodak con Apple y RIM. Kodak reclama mil millones de dólares a ambas compañías por vulneración de sus patentes. La incorporación de la fotografía a móviles como teléfonos o tabletas hacen apetecibles las patentes.
Antonio M. Pérez, el español patrón de Kodak, ha subrayado en más de una ocasión el valor de este patrimonio de la compañía. "No pensamos fabricar teléfonos móviles, pero sí muchos de los móviles con cámara llevan nuestra tecnología. No nos importa tanto que el consumidor final lo sepa como que los fabricantes hagan negocios con nosotros. De hecho, lo lógico es contar con Kodak, que fabricó la primera cámara digital". Kodak ganó un pleito a Samsung que se vió obligada a pagar 650 millones de dólares por violación de patentes y copia de diseño.
El 85% de las cámaras digitales y teléfonos interactivos usan la tecnología de Kodak. Dos de las interesadas en hacerse con esas patentes podrían ser Microsoft y Samsung. El dinero que recauda por el uso de su tecnología de imagen lo invierte en otros negocios, como el de impresoras digitales.
Kodak es un apellido histórico en el mundo de la imagen. En 1884 patentó lo que sería el rollo de película y cuatro años más tarde puso a punto una máquina para emplearlo. George Eastman bautizó la compañía buscando una palabra sin sentido que empezara por la letra K, una de sus preferidas. La cámara Brownie, vendida al precio de un dólar en 1900 popularizó la captura de fotos. Además de su gran negocio en el mundo del cine, Kodak entró en otros sectores como la industria del microfilme o el de las aplicaciones médicas.
Su crecimiento no estuvo exento de problemas en los años cincuenta como condenas por abuso de posición dominante. La firma que tiene ahora 19.000 empleados tenía entonces más de 70.000. Con patentes pioneras sobre fotografía digital no supo sacar provecho de ellas y competidores como Canon y Fujitsu se le anticiparon. En 2009 abandonó la producción de Kodakchrome.

Kodak se prepara para entrar en concurso de acreedores en semanas

El futuro de Kodak continúa siendo gris. La compañía se está enfrentando a una estampida en las filas de su directiva, tras unos últimos años bastante complicados, y podría optar por el llamado capítulo 11 (una fórmula muy similar al concurso de acreedores español) para guardar velas y salvar la nave.
La firma intentará vender todavía las patentes (una de sus estrategias para conseguir efectivo y sobrevivir) o negociar nuevas líneas de financiación, pero ya se está preparando para una solución más drástica. La compañía trabaja en la preparación del expediente para solicitar la protección del capítulo 11, según ha podido saber por fuentes cercanas The Wall Street Journal.
Kodak podría solicitar la protección a finales de este mes o, como muy tarde, a comienzos del próximo mes de febrero.
La compañía tiene 19.000 empleados en todo el mundo y un pasado brillante en el que, según explica uno de los trabajadores al Journal, era el Apple o el Google de su época. La revolución producida por la fotografía digital, a pesar de su papel en la invención de la cámara digital, los ha dejado fuera de juego.
La firma presentará resultados del cuarto trimestre el próximo 26 de enero.

Los nubarrones vuelven a acechar a Kodak

Después de unas semanas alejada del foco de los inversores Kodak vuelve a ser el centro de todas las miradas. Sus títulos se hunden un 30% en Wall Street después de que el diario Wall Street Journal publicara que la compañía está estudiando acogerse al capítulo 11 de la ley de bancarrotas en Estados Unidos si no logra vender su negocio de patentes digitales.
Según las fuentes recogidas por la publicación la compañía podría verse obligada a solicitar la quiebra a finales de este mes o principios de febrero si no logra un acuerdo de venta. Kodak está además en conversaciones con la banca acreedora para refinanciar su deuda, de alrededor de 1.000 millones de dólares.
La compañía fotográfica ha informado hoy que podría verse obligada a dejar de cotizar en la Bolsa de Nueva York (NYSE) en los próximos seis meses por no cumplir la normativa relativa al precio mínimo de cotización. La normativa del regulador bursátil de Wall Street exige a las cotizadas que el precio medio de cierre ha sido inferior a un dólar durante 30 días consecutivos de cotización.
Kodak puede evitar dejar de cotizar en el NYSE si en cualquier momento durante estos seis meses la acción tiene un precio de cierre de al menos un dólar en el último día de cotización de cada mes de este periodo o si alcanza un precio medio de cierre de al menos un dólar durante 30 días de cotización al concluir cada mes o los seis meses. Algo que tras el desplome de hoy en Bolsa se complica un poco más. Sus títulos se hunden un 30% hasta los 0,45 dólares.

Kodak: historia de una caída

¿Qué ha pasado con Kodak? Su logotipo todavía está en la entrada de muchas tiendas de fotografía. Claro que muchas de ellas están cerradas y el logo ha adquirido un aspecto algo desvaído y decadente. Exactamente lo mismo que le ha pasado a la compañía que tras 130 años de existencia y éxito, se enfrenta ahora a su etapa más difícil. Tan difícil que podría acabar con ella.
Las búsquedas de culpables suelen desembocar en dos hallazgos: por un lado, la fotografía digital, mundo en el que, si bien Kodak intentó adaptarse, nunca logró los resultados de sus oponentes. El otro culpable tiene nombre propio: Antonio Perez, CEO de la compañía desde 2005, que ha logrado unas cifras con las que se ha ganado un lugar en listas de “los peores CEOs de 2011″.
Se trata de cifras bastante impresionantes: desde que Perez tomó el mando, Kodak ha caído un 96% en bolsa, y la única estrategia propuesta por el CEO parece consistir en demandar a todas las compañías rivales (Apple y RIM incluidas) que hayan infringido alguna de sus patentes. Entre esta curiosa estrategia de negocio y la dependencia de Kodak del crédito, los accionistas no están nada contentos.
De hecho, todos sus temores se confirmaron a finales de 2011, cuando Kodak admitió que no tenía suficiente financiación como para continuar su negocio. La compañía confiaba en poder vender su cartera de patentes para lograr más fondos, y otros activos, como su unidad Kodak Gallery, para la que buscan compradores.
Mientras, desde dentro parece que las cosas no pintan mucho mejor, y desde hace varios meses Kodak está viendo cómo sus ejecutivos van abandonando la empresa ante la sombra de la desaparición. Antonio Perez, mientras, intenta asesorarse contratando y despidiendo a distintas firmas de asesoramiento de negocio. Quizá cuando se decida por una, ya sea demasiado tarde.

Estampida en la ejecutiva de Kodak

Kodak anunciaba a finales de 2011 que si no conseguía vender alguna de sus patentes tendría el futuro muy negro y pronosticaba una desaparición irremediable en 2012 si las cosas seguían así. Ante esta perspectiva tan poco halagüeña, la directiva de la firma ha acabando sucumbiendo y Kodak se enfrenta a un éxodo de directivos.
Laura Tyson ha sido la última en abandonar el barco. La directiva comunicó justo antes de que acabase el año a la compañía que dejaba su puesto de directora en Kodak, tal y como publica Reuters.
Adam Clammer y Herald Chen, también directivos en la firma, dejaron Kodak a principios de esa misma semana.

Kodak Gallery está en venta

Además de ser un servicio de almacenamiento de imágenes basado en cloud, Kodak Gallery ofrece a los usuarios servicios de impresión de imagen. Kodak compró el servicio a la empresa Ofoto por menos de 100 millones de dólares en junio de 2001 y ahora espera venderlo por “cientos de millones de dólares”.
Kodak Gallery es un servicio gratuito que se puede utilizar tanto para almacenar fotografías, para compartirlas con familiares y amigos, crear álbumes online o hacer libros de fotos, calendarios y un montón de cosas más.
En medio de una difícil situación económica, Eastman Kodak ya anunció que podría vender ciertos activos prescindibles con el fin de llevar a la compañía de nuevo por la senda del crecimiento después de anunciar pérdidas para este año de entre 400 y 600 millones de dólares. La propuesta de venta de Kodak Gallery se alinea con la idea de generar efectivo para completar la transformación de la compañía.
En los últimos meses la compañía ha vendido su negocio de sensores además de patentar sus proyectores para generar efectivo. El objetivo de Kodak es vender 200 millones de dólares en activos para conseguir entre 1.300 millones y 1.400 millones de dólares en cash para finales de año.
La compañía, además, está intentando vender su portfolio de más de 1.000 patentes en medio de los recientes rumores de una bancarrota inminente, algo que ya ha descartado Kodak.
sta semana la compañía presentaba en Madrid su oferta para las próximas Navidades con un notable incremento del número de productos.

A Kodak sólo le quedan las patentes

Eastman Kodak ha anunciado que tiene problemas para mantenerse en el negocio. La única forma de sobrevivir, advierten, es exprimiendo al máximo su cartera de patentes o mediante recaudación de fondos a través de la venta de la deuda.
La compañía Kodak ha anunciado a través de un documento presentado en la Comisión de Bolsa y Valores estadounidense que no puede seguir financiando su negocio. El informe se da a conocer tras un notorio descenso en la cantidad de efectivo disponible durante su 3Q.
Lo cierto es que la evolución del mercado y las tendencias de los consumidores han obligado al gigante a reconvertirse. Ha tenido que transformar sus operaciones relacionadas con el negocio de la impresión en la medida que las ventas de cámaras y películas siguen su debacle.
Pero no todo está perdido. Desde la empresa han anunciado su intención de recaudar 500 millones de dólares en deuda de “primera línea”, lo que significa que los prestamistas serían los primeros en recibir el pago. También quiere poner a la venta su más importante valor, las patentes.
Kodak, cuyos beneficios han descendido un 10% con respecto al segundo trimestre, se ha visto obligada a recortar sus previsiones para el ejercicio anual de 2011. Las expectativas iniciales eran de unos ingresos de 6.400 millones de dólares a 6.700 millones de dólares. Ahora espera reportar de 6.300 a 6.400 millones de dólares, según recoge The Wall Street Journal.
Los analistas apuntan a una necesaria venta de activos para que Kodak se mantenga a flote. Y es que la división que podía ayudar a resucitar la compañía, la de imágenes digitales (incluyen cámaras digitales e impresoras) para consumidores, también ha sufrido pérdidas. Las ventas cayeron un 39% hasta los 408 millones de dólares.
Una de las alternativas parece la venta de patentes, que según apuntan desde la compañía “dejaría suficiente efectivo como para financiar su recuperación”. La otra alternativa es la de buscar protección de las leyes de quiebra. Pero Kodak no contempla esta opción.

Kodak no infringió patentes de Apple

Malas noticias para Apple: la Comisión de Comercio Internacional de Estados Unidos (ITC) asegura que no va a revisar el caso de Apple contra Kodak, como había solicitado la compañía. Acaba así un proceso que comenzó con la acusación de Apple de que Kodak había infringido varias patentes con su forma de procesar imágenes digitales.
Apple había realizado esta demanda el año pasado, y en mayo un juez de la ITC aseguró que Kodak no infringía ninguna patente de Apple con sus productos. Se trataba tan solo de la “determinación inicial”, y el fallo final no llegó hasta ahora, con el mismo resultado.
“Habiendo examinado los datos de esta investigación”, aseguró el organismo, “la ITC ha decidido no revisar el caso”. Esta determinación final le da además a Kodak más expectativas de ganar en la otra batalla legal que tiene abierta contra Apple y RIM. La determinación inicial de la ITC ha sido también en este caso la de desestimar la demanda, pero falta todavía la revisión de una comisión de seis jueces que serán los que tengan la palabra final.
Apple ganó el viernes pasado una batalla legal similar, cuando la ITC le dio la razón en sus acusaciones a HTC de haber violado dos patentes de Cupertino, como recuerda CNET. Por supuesto, HTC apelará la decisión, por lo que a ese caso podrían quedarle todavía varios meses.

ITespresso

Kodak presenta sus nuevas cámaras y marcos digitales

La compañía frena la carrera por los megapíxeles y opta por ampliar las opciones de sus productos. La nueva gama de cámaras digitales Kodak Easyshare sigue apostando por el botón ‘Share’ de la compañía, presente ya desde hace casi una década, con el que los usuarios pueden compartir su contenido fácilmente con Facebook, Twitter, YouTune, Kodak Gallery, Flickr y algunos otros servicios.
Esta nueva temporada estrena cuatro nuevos modelos de cámaras digitales, la Easyshare Touch, una cámara con pantalla táctil y botón dedicado para grabación de vídeo a 720p que además incorpora un software en la propia cámara que permite editar y compartir lo grabado. La cámara tiene una resolución de 14 megapixeles y zoom de cinco aumentos y está disponible desde 149,99 euros.
La Easyshare Mini es la cámara más pequeña que Kodak ha fabricado. Cuenta con un LCD de 2,5 pulgadas, tiene una resolución de 10 megas y un zoom óptico y panorámico de tres aumentos a un precio de 89,99 euros.
Manteniendo la apuesta que inició el año pasado por los modelos sumergibles, Kodak presenta la Easyshare Sport, sumergible hasta tres metros, resistente al polvo y la arena, con doce megapíxeles, una pantalla de 2,4 pulgadas y un precio de 69,99 euros.
En el terreno semiprofesional la Easyshare Max es la primera cámara de Kodak con  sensor CMOS de doce  megapíxeles con iluminación trasera. Incorpora también zoom óptico, ángulo panorámico, grabación de vídeo Full HD, 30 aumentos y estabilización óptica de imagen.
En el terreno de las cámaras de vídeo, la compañía ha presentado los modelos Kodak Playfull y Kodak PlaySport (179,99 euros), un modelo a prueba de golpes y polvo y sumergible a tres metros, capaz además de grabar vídeo Full HD. Por un precio de 149,99 euros, la Kodak Playfull graba vídeo en HD 1080p y hace fotografías de cinco megapíxeles.

Vandal