Digg, modo "startup" on

La crisis ha tocado a todos, y si no que se lo pregunten a Matt Williams, CEO de Digg, que ha revelado que los recortes de gastos les han hecho regresar al "modo startup" de nuevo. Esta semana la compañía anunció que no le quedaba más remedio que despedir a un tercio de la plantilla para afrontar el recorte de gastos necesario que asegure la supervivencia de Digg. Williams ha remarcado la necesidad de su empresa de ser más eficiente en sus estrategias, punto clave de la reunión que perfilará la estrategia de la compañía para el próximo año.
Digg, que últimamente no acaba de encontrar su camino, se resiente aún de las consecuencias del desastroso lanzamiento de su nueva versión. Ahora es necesario "escuchar con atención" a los usuarios para recuperarlos y encontrar nuevas vías de financiación. Una de las más atractivas sería la introducción de anuncios susceptibles de ser votados por los usuarios, proporcionando un feedback muy valioso a los anunciantes. De momento, la prioridad para Williams será manejar Digg mediante una política "lean", aprovechando al máximo los recursos y optimizando la inversión, retomando la política de la empresa en su fase startup. Los despidos son sólo el principio de un lavado de cara que espera culminar en 2011 con el lanzamiento de una nueva web más rentable y con nuevas funcionalidades.

Digg se hunde

Los problemas económicos aquejan al conocido agregador de noticias. Tras el cambio de director ejecutivo unas semanas atrás, la compañía ha despedido ahora a un 37% de la plantilla. Entre ellos, dos altos cargos abandonan sus puestos. En medio de la reestructuración, el nuevo presidente de Digg, Matt Williams, ha declarado que vuelven "al modo 'startup'".
El declive de Digg ya se intuía al disminuir el número de visitas y ante la reducción de su plantilla en un 10%. Los 15 millones de dólares de ingresos anuales no son suficientes para obtener la rentabilidad deseada.
Por ello, Matt Williams ha optado por tomar medidas drásticas. Han sido 25 los empleados que han tenido que dejar la compañía esta vez, lo que representa un 37% del total.
De este modo, la plantilla queda con 42 empleados que tendrán que afrontar los nuevos retos de manera inmediata para lograr alcanzar la rentabilidad a mediados de 2011. Para ello, Williams se ha propuesto una serie de medidas. En unas declaraciones a Mashable el director ejecutivo de la compañía ha señalado que Digg reorientará su estrategia y reducirá gastos, con vista a ver cumplido su objetivo.
"Volvemos a estar en modo 'startup' otra vez", anunció. Los recortes se producirán en el totalidad de empresa, sin que resulte afectada una división en concreto, según indicó.
En cuanto a los ingresos, Williams tiene su apuesta particular: los 'Diggable Ads'. Las esperanzas están puestas en el nuevo formato de anuncios del sitio, en cuyo potencial confía Williams para remontar el vuelo. Esta es su misión y con este fin fue puesto en el cargo hace seis semanas. Llevar la empresa como una 'startup' se ha convertido en la frase más notoria y que deja a las claras el estado en el que se encuentra Digg en estos momentos.
La reestructuración va a tener, previsiblemente, un gran impacto. De hecho, ya lo está teniendo. Ejemplo de ello es la reducción de plantilla, que viene acompañada con la salida de algunos altos cargos del equipo financiero de Digg.
Chad Edwards y John Moffett han dejado su puesto. Este último llevaba en la empresa desde 2005, lo que significa que entró sólo un año después de que se fundara.

El fundador de Digg, a punto de abandonar

ABC

Kevin Rose, fundador de Digg, se mordió la lengua durante la conferencia Disrupt de TechCrunch, sentado junto al fundador de la misma Mike Arrington. Pero fue suficiente para mostrar su malestar con su compañía y con el desempeño de una web que está cayendo en picado.

Preguntado sobre su propio futuro en Digg, sin entrar en detalles, Rose dijo que se estaba “quemando”, sin confirmar que seguirá en la empresa cuando termine el año. Se quejó de no haber podido vender cuando le ofrecieron 80 millones de dólares por Digg, por culpa de la junta directiva. (probablemente Google, aunque no lo confirmó). Ahora está mucho más interesado en seguir con su trabajo de ángel inversor y su dedicación a las startups, una tarea sobre la que se mostró más entusiasmado durante la entrevista, por lo que no sorprendería que dejase su puesto.

No le costó admitir que hay numerosos errores en New Digg , y puso el ejemplo de que no tenían que haber puesto la vista personalizada de noticias por defecto. Por eso se hace cada vez más necesaria una respuesta “grande, valiente y nueva”. Falta por saber quién se atreverá a dar ese paso en una empresa que llega tres CEOs en seis meses, incluido el propio Rose.

Digg cae en picado

En tan sólo once semanas, Digg ha perdido un 34% de sus visitas en el Reino Unido y un 24% en Estados Unidos, según los datos de Hitwise. Comenzó en el mes de agosto, justo a las puertas del cambio radical que trajo New Digg.

Hasta ese momento, Digg llevaba cuatro años con una posición muy estática, prácticamente sin cambios. Entonces llegó ese movimiento brusco del mes de agosto que trajo, de una vez, nueva interfaz, nuevo algoritmo de popularidad y todo lo relacionado con la condición social de cada usuario. El resultado: usuarios nada satisfechos.

New Digg no consiguió sacar a esta red de su caída libre, que ha continuado de forma espectacular como muestran el siguiente gráfico. Tanto en Reino Unido como en Estados Unidos ha dejado de ser representativa dentro del tráfico diario de la red.

La caída de visitas ha originado un círculo vicioso que puede suponer la condena definitiva de Digg. Al no tener visitas propias ha dejado de enviar tráfico referido a las páginas web y, por tanto, ha dejado de ser relevante para los webmasters.

Digg v4.0, inminente

Fuente: the INQUIRER.

Los vídeos y detalles que se han ido filtrando sobre la nueva versión de Digg dan paso ahora a unas nuevas capturas que confirman lo que ya habíamos visto en pasadas semanas y que da más pistas sobre la renovación interna y externa de este servicio. Digg es el motor de recomendación social de noticias más conocido en todo el mundo, pero la aparición de Facebook y Twitter se ha convertido en una amenaza para la actividad de Digg, que ahora quiere renovarse tanto a nivel externo como a nivel interno.
Entre los componentes clave estará un nuevo algoritmo de recomendación que entre otras cosas estará centrado en que Digg esté mucho más personalizado para cada usuario, convirtiendo al servicio en una especie de red social a lo Twitter en ese sentido en el que las recomendaciones de nuestro círculo de contactos tengan mucho más relevancia. Por supuesto, esos cambios se notarán también a nivel externo, aunque el aspecto de Digg será básicamente el mismo.

Las historias más votadas en Digg en 2009

Fuente: the INQUIRER.

Uno de los servicios más relevantes a la hora de comprobar la actualidad tecnológica -y no tecnológica- es Digg, el motor de recomendación social de noticias que ahora repasa lo más importante de 2009 según sus cifras de votos y usuarios.

Según el estudio publicado por Digg hubieron cinco noticias que destacaron sobre el resto con diferencia. El nombramiento de Barack Obama como 44 presidente de EEUU, la muerte de Michael Jackson, la historia del prisionero F95488, el juicio contra The Pirate Bay y el bloqueo a 4chan por parte de AT&T fueron las más sonadas para este servicio.

En realidad tanto este top five como el resto de las historias más laureadas del año se pueden consultar a través de un proyecto de los Digg Labs llamado Digg 365 en el que se puede visualizar las historias más votadas a lo largo de la historia de este servicio.

Google, cerca de comprar Digg

Fuente: DERF.

La compañía pagaría unos 200 millones de dólares por un sitio especializado en ciencia y tecnología· El objetivo es incluirlo en Google News.

Un blog especializado lanzó la primicia, que se definirá en dos semanas.

Después de mucho tiempo de que se rumoreara esta posibilidad, ambas compañías firmaron una declaración de intenciones por la que Digg se vería incluido en Google News. El acuerdo rondaría los 200 millones de euros.

La mayoría de los ingresos del sitio de ciencia provienen de un negocio de publicidad que cerró con Microsoft y que llegaría a su fin si se concreta el paso a Google.

La incógnita no se resolverá hasta dentro de dos semanas, cuando se sabrá si el pacto se realiza o no. Ni Google ni Digg realizaron declaraciones sobre el tema.

Rumor: Google podría haber adquirido ya Digg, para integrarlo en 'Google News'

Fuente: google.dirson.com.

En noviembre de 2006 nos preguntábamos si Google debería crear su propio Digg, durante los últimos años uno de los servicios más populares de la WWW para estar informado, gracias a que son los propios usuarios los que van valorando con sus votaciones el interés de una determinada noticia.

Con un servicio similar dentro de Google, y gracias a los millones de personas con cuentas de usuario personalizadas de Google (de los cuales se conocen muchos otros datos que ayudarían a establecer el valor de cada voto), se podría crear una potente herramienta que, por ejemplo, extrajese parte de las noticias de 'Google News' o de lo que los usuarios sugiriesen a través de 'Google Reader'.

Ahora, en este post de 'valleywag.com' se asegura que Google y Digg podrían haber llegado hace un mes a un acuerdo de unos 200 millones de dólares, por el cual este último se integraría dentro de la red de servicios del primero, posiblemente dentro de 'Google News'. De esta manera, Google seguiría desarrollando un servicio de noticias de actualidad con el cual obtener ingresos económicos a través de la publicidad.

Y es que, como os venimos contando desde el año 2004, Google no sabe cómo ganar dinero con 'Google News', puesto que los contenidos son de terceros, y no se atreve a insertar anuncios por temor a posibles represalias de los medios de comunicación de los cuales extrae las noticias. De hecho, en el año 2006 tuvo que dejar de publicar información extraida de medios belgas tras una importante demanda judicial.

Por ello, en agosto de 2007 se comenzó a permitir comentarios dentro de 'Google News', solamente por parte de personas invitadas relacionadas con la noticias, aunque con la puerta abierta a que los usuarios pudiesen dejar sus opiniones libremente. Al convertirse ya en un sitio web con contenidos propios, la inclusión de publicidad no sería nada 'ilícita'.

Así, un servicio Digg integrado dentro de 'Google News', con unos usuarios también integrados dentro de la red de usuarios de Google, podría convertirse en un verdadero punto de encuentro para localizar las noticias más interesantes en función de los criterios de los propios consumidores de información.

Esta nueva aplicación 'Digg + Google News + Google Reader' podría convertirse además en ese espacio social que necesita Google (ver post "La nueva parte social de Google: comparte información con tus amigos") para que los usuarios podamos compartir noticias con nuestros contactos, para posteriormente convertirlo en una plataforma para aplicaciones sociales que puede competir con MySpace o con Facebook.

Digg y sus flirteos con Menéame

Fuente: El Pais.

Las vacaciones dan para mucho, tanto que rumores y desmentidos se suceden entre los propios bloggers andan al acecho de una posible compra de Menéame por parte de Digg. Menéame es una web de información construida por los propios usuarios mediante un sistema de votación. Son los miembros de esta comunidad los que reportan noticias que son votadas por todos, las más populares son las que configuran la página index.

Esta web, fundada por Ricardo Galli, trasladó un sistema que ya funcionaba en EE UU: Digg.com. Desde hace tiempo se ha hablado del interés estadounidense por Menéame, pero estos días se habla más que nunca. Resulta interesante comprobar el seguimiento que Enrique Dans, persona más que apta para hablar de estas posibles negociaciones, realiza en su blog. La noticia cobra tanta fuerza que incluso en EE UU ha suscitado interés de mano de Techcrunch. En mitad de esta espiral ALT104 se lanza a la piscina y de forma tajante desmiente los posibles rumores de compra, lo hace recogiendo unas declaraciones del propio Ricardo Galli.

Habrá que ver si esa frase tan manida y tópica que se exhibe en las escuelas de periodismo -el rumor es la antesala de la noticia- se confirma.