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2012/01/27

Ya están a la venta las memorias DDR3 de AMD

Hace unos meses se conocía la noticia de que Advanced Micro Devices estaba fabricando sus propias memorias RAM para el mercado de ordenadores de sobremesa, aunque el secretismo no daba lugar a mayores detalles, como la fecha de lanzamiento. Hasta ahora.

Los de Sunnyvale han anunciado la disponibilidad inmediata de sus módulos AMD Memory en Europa, donde esperan “ver un gran éxito de la línea”.
El producto está disponible en versiones de 2 GB, 4 GB y 8 GB, con distintios precios y velocidades, en tres categorías distintas. Mientras la de entretenimiento ofrece una velocidad RAM de 1333 MHz y 1600 MHz, y está diseñada para aplicaciones de HTPC; la de rendimiento ofrece una velocidad de hasta 1600 MHz con latencia mejorada y viene por pares. Por su parte, la edición Radeon DRAM alcanza los 1866 MHz, y está “probada y certificada” para utilizar la herramienta de ajuste AMD OverDrive.
El coste mínimo será de 14 euros para el módulo de entretenimiento con menor capacidad de memoria y menor velocidad, y llegará hasta los 45 euros del kit más potente de la versión de rendimiento, con CL8, 1600 MHz y 8 GB.
Las AMD Memory se dirigen tanto al mercado OEM, para ofrecer equipos cerrados, como a los usuarios finales que podrán ampliar la memoria RAM de su equipo comprando los paquetes directamente en las tiendas.
“Después de años suministrando y validando la memoria para las tarjetas gráficas AMD Radeon, añadir un sistema de memoria a nuestra línea de producto era una oportunidad clara para nosotros, brindando a nuestros socios y usuarios finales el rendimiento y la fiabilidad por la que AMD es conocida”, comenta Matt Skynner, vicepresidente corporativo y director general de la División de Gráficas de AMD, que destaca que estas memorias ofrecen “un equilibrio ideal para las necesidades de juego o multimedia en un PC”.
Los socios de la compañía para el lanzamiento europeo, junto a Patriot Memory, son Alternate en Alemania, ASBIS en Europa del Este, VIP Computers en Reino Unido y Benelux, y Avnet Technology Solutions y Pixmania en toda la región EMEA.

Asus Transformer Prime, más allá del mercado de consumo

El nuevo tablet PC de Asus está a punto de llegar al mercado español. A partir de la semana que viene, cuando comience febrero, el Asus Eee Pad Transformer Prime estará disponible en las tiendas por un precio de 599 euros, teclado físico incluido (en la versión de 32 GBytes, como veremos más adelante).

La evolución del Asus Transformer (la primera generación) ha experimentado importantes cambios en cuanto a diseño y especificaciones. Por un lado, su grosor es de tan sólo 8,3 mm y pesa 583 gramos (sólo el tablet, sin teclado). Es cierto que no es más ligero de aquellos que cuentan con una pantalla de 10,1 pulgadas, pero es debido en gran medida a su excelente –y robusto- acabado metálico. El recubrimiento de la pantalla también es otra de sus características ya que se trata de Corning Gorilla Glass, probablemente el mejor del mercado, que no entorpece el ángulo de visión (178 grados).
Mientras tanto, el teclado también se ha mejorado visiblemente para conseguir un aspecto algo más compacto, en  plena línea con la propia tableta. El anclaje entre los dos elementos también es muy robusto y, una vez cerrado, el dispositivo se asemeja a cualquier portátil de última generación, como pueda ser el caso de los nuevos Ultrabooks y MacBook Air.
En estas primeras unidades disponibles se ha incluido la versión 2.3 de Android (‘Gingerbread’), aunque Asus tiene previsto actualizarlas a la 4.0 (‘Honeycomb’) próximamente. De hecho, la unidad que hemos tenido en nuestras manos ya incorporaba la última realización de Google Android.

Su interior alberga el procesador más potente hasta la fecha, un Nvidia Tegra 3 Quad Core. Este avance supone romper con todos los problemas a nivel de rendimiento sin que el consumo energético se vea demasiado afectado. Ciertamente, la potencia de proceso del microchip de cuatro núcleos desarrollado por Nvidia se podría comparar con la que ofrecían los procesadores Intel Quad Core de hace dos o tres años, toda una revolución.
La diferencia fundamental con respecto a la arquitectura de Intel es, como decimos, el consumo energético. Asus asegura una autonomía de 12 horas a pleno funcionamiento, mientras que si incorporamos el teclado es posible trabajar durante 18 horas sin necesidad de conectarlo a la red eléctrica.
Este importante avance en materia de consumo llega en gran medida gracias a la tecnología Variable SMP desarrollada por Nvidia. Básicamente, se trata de reducir o aumentar la frecuencia de proceso de los cuatro núcleos dinámicamente según sea necesario, dependiendo de la tarea en ejecución. Si el usuario está jugando a un videojuego de última generación con gráficos 3D los cuatro núcleos se pondrán a trabajar a pleno rendimiento. Si, por el contrario, se está navegando por Internet, la frecuencia se reducirá para adaptarse a esas necesidades. El resultado es un ahorro energético considerable.Es un proceso automático, transparente para el usuario.
Para rizar el rizo, Nvidia también ha implementado un núcleo de baja frecuencia y consumo (opera a 500 MHz, mientras que los otros cuatro lo hacen a 1,4 GHz cada uno), que se activa en el momento en que no se necesite prácticamente rendimiento pero sí algo de actividad. Por ejemplo, si tenemos el tablet PC en modo de suspensión, seguiremos recibiendo correos electrónicos sin que la batería vea afectada su capacidad.
Otras de las características a nivel de hardware: 1 GByte de memoria principal, 32 o 64 GBytes de almacenamiento, cámara frontal de 1,2 MPíxeles y cámara trasera de 8 MPíxeles con flash. En el apartado de conectividad, cuenta con salida HDMI (resolución 1080p de alto perfil), ranura para tarjetas MicroSD. En la docking station se han añadido un puerto USB 2.0 y ranura para tarjetas SD.
Nuestro veredicto es que Asus pretender ir mucho más allá del mercado de consumo con el eePad Transformer Prime y llegar a un segmento corporativo que necesita siempre disponer de un teclado físico para mejorar su rendimiento laboral cuando se encuentra fuera de la oficina. Sin duda, un acierto por parte del fabricante taiwanés.
Asus comercializa a partir de febrero de 2012 el Transformer Prime en dos colores (plata y gris) y dos modalidades iniciales en el apartado de almacenamiento: 32 GBytes y 64 GBytes. Ambos se comercializarán por 599 euros, aunque el primero con teclado y el segundo sin este importante complemento.

Facebook podría estar preparando su propia publicación de noticias

Facebook ha hecho pública la contratación de un nuevo periodista, Dan Fletcher, cuyo cargo ya es el de editor jefe.
Aunque la red social no ha expresado sus funciones concretas, ZDnet maneja dos posibilidades. La primera de ellas es que se haga cargo de las relaciones con la prensa para mantener informados a los periodistas sobre las novedades de Facebook.

La segunda posibilidad le situaría como el nuevo máximo responsable de una publicación de noticias paralela al servicio que presta la red social a sus usuarios registrados.
El servicio podría diseñarse como una alternativa a Google News, Techmeme, Reddit o Hacker News, entre otros, ya que los responsables de Facebook parecen no estar demasiado satisfechos con las aplicaciones de noticias desarrolladas por terceras compañías.
Fletcher estudió periodismo en la Northwestern University. Anteriormente a su contratación en Facebook ha trabajado en la revista Time y en Bloomberg.

La japonesa NEC anuncia un recorte de plantilla de 10.000 empleados

La compañía señaló que su intención es reducir 7.000 empleos en Japón, reestructuración que tendrá un coste de 40.000 millones de de yenes (unos 393 millones de euros). Los otros 3.000 empleos serán recortados de las filiales internacionales. La reestructuración comenzará a finales de marzo.
El grupo contaba con 115.840 empleados a final de marzo de 2011, lejos de los 154.786 trabajadores con los que contaba al término del ejercicio 2007, según las estimaciones de Bloomberg.
Este movimiento ha sido anunciado después que la propia empresa anunciase que va a perder dinero en este ejercicio fiscal, el tercero de los últimos cuatro años. La compañía indicó que espera unos números rojos de 100.000 millones de yenes, frente a una estimación anterior de un beneficio de 15.000 millones. NEC justificó este cambio en la ralentización del crecimiento económico en todo el mundo y en el debilitamiento de la demanda en Japón.
En este sentido, NEC registró unas pérdidas de 86.500 millones de yenes en el trimestre que acabó en diciembre, por encima de los números rojos de 26.500 millones sufridos en el mismo periodo del año anterior. A su vez, las ventas bajaron un 6,7%.
La compañía japonesa, que se ha aliado con la china Lenovo en el negocio de los PC, también señaló que no pagará dividendos al término de este ejercicio.

Nokia reduce ingresos pero bate las previsiones del mercado

Ahora bien, la cifra de negocio alcanzada entre octubre y diciembre (época que incluye la campaña navideña) es un 11% superior a la registrada en el tercer trimestre. El beneficio por acción reportado en este cuatro trimestre fue de 0,06 euros, cuando las estimaciones del mercado eran de 0,04 euros por título.
El mercado parece haber recibido bien las cuentas. Nada más anunciarse, las acciones de Nokia subieron casi un 7% en la Bolsa de Helsinki.
Nokia señaló que las ventas de smartphones bajaron un 31% hasta 19,6 millones de terminales, en línea con las previsiones de los analistas. Ahora bien, Nokia está en un proceso de transformación tras su decisión, hace casi un año, de adoptar Windows Phone como la plataforma principal para sus teléfonos inteligentes en detrimento de Symbian. En este sentido, el fabricante finlandés señaló que está acelerando la inversión en la implantación y desarrollo de los nuevos smartphones Lumia, basados en Windows Phone, asegurando que hasta la fecha ha vendido más de un millón de móviles con este sistema operativo. El consejero delegado de Nokia, Stephen Elop, explicó que la compañía tiene que acelerar la transición desde Symbian a Windows.
En términos generales, Nokia vendió 113,5 millones de móviles, un 8% menos que hace un año.
En cualquier caso, Nokia indicó que su consejo de administración va a proponer a la junta de accionistas el pago de un dividendo de 0,20 euros por acción. En 2010, esta retribución había sido de 0,40 euros. El grupo indicó que su balance permanece sólido al mantener una tesorería y otros activos líquidos al término de diciembre por un importe de 5.600 millones de euros.

AT&T entra en pérdidas por la ruptura de la compra de T-Mobile USA

En el cuarto trimestre de 2010, la operadora estadounidense había ganado un total de 1.090 millones de dólares.
No obstante, AT&T registró unos ingresos de 32.500 millones de dólares en el cuarto trimestre, un 3,6% más que hace un año y por encima de las previsiones de los analistas. El beneficio por acción de AT&T, sin incluir las cargas extraordinarias, fue de 42 centavos, ligeramente por debajo de las previsiones del mercado.
La compañía se vio favorecida por la mejora de los negocios en ámbitos como la banda ancha fija y el internet móvil. En este contexto AT&T señaló que las activaciones de smartphones aumentaron un 60% interanual, incluyendo un total de 7,6 millones de activaciones de iPhones (en este trimestre llegó al mercado el nuevo iPhone 4S). "El incremento de la adopción de smartphones debería acelerar su crecimiento", dijo a Bloomberg Michael Nelson, analista de Mizuho Securities USA.
La operadora indicó que tiene previsto reiniciar sus programas de recompra de acciones.

Samsung se consolida como la tecnológica que más factura

La compañía surcoreana, que ha presentado sus resultados esta mañana, registró unos ingresos de 165 billones de wons, que suponen, al tipo de cambio actual, un total de 147.000 millones de dólares, un 7% más que en el ejercicio anterior. Las áreas de Digital Media & Appliances, Telecom (gracias a los smartphones) y Semiconductores fueron las más fuertes en la actividad de la empresa asiática.
Estas cifras sitúan a Samsung Electronics por delante de HP, que en su último ejercicio fiscal registró un volumen de negocio de 127.200 millones de dólares. Dentro de este ranking, Apple alcanzó unos ingresos de 108.249 millones (su ejercicio acaba en septiembre), por 106.900 millones de IBM. Microsoft, a su vez, alcanzó en su último año fiscal cerrado (concluido en junio) unos ingresos de 69.949 millones.
Para el año que viene, este ranking podría ser testigo de un duro enfrentamiento entre Samsung y Apple si es que la empresa de la manzana cumple algunas de las previsiones lanzadas por los analistas. Así, por ejemplo, RBC Capital Markets prevé que la compañía que dirige Tim Cook alcance en el ejercicio en curso unos ingresos superiores a 160.000 millones de dólares. A lo mejor, la guerra de patentes abierta entre ambas empresas y las limitaciones a la venta de nuevos dispositivos afectados por la misma tiene una influencia en este ranking.
Lo cierto es que el peso económico de estas compañías es canda vez mayor. Así, por ejemplo, el volumen de negocio conjunto de estos cinco gigantes de la tecnología superó los 559.000 millones de dólares en el último año.
En término de beneficios, la clasificación es diferente. Aquí, la compañía tecnológica líder sería Apple con un total de 25.992 millones de dólares, por delante de Microsoft con 23.150 millones. Sin duda, una dura batalla entre ambos grupos estadounidenses. A continuación se situó IBM con 15.855 millones, por 12.200 millones de Samsung Electronics y 7.074 millones de HP.

El FBI a la caza de aplicación

El interés del gobierno de Estados Unidos por las redes sociales no es nuevo. Ya se sabía que la CIA cuenta con perfiles fantasma para seguir las conversaciones en Facebook, MySpace, foros y Twitter en temas que fueran de su interés.
Ahora es el FBI el que quiere monitorizar lo que sucede en estos espacios. En su página web han publicado una oferta pública para que las empresas hagan sus propuestas. El día 19 lo anunciaron por primera vez. El 24 hicieron leves cambios en los requisitos.
La policía federal demanda un aplicación web (que funcione en el navegador) de código abierto que siga conversaciones, analice información y tenga un sistema de alertas. Entre los requirimientos está que sea seguro, pese poco y sea capaz de mezclar varias fuentes.
En el documento se hace especial hincapié en la capacidad para localizar en mapas el lugar en que se generan incidentes y amenzas repentinas. Llama la atención que se incluya la necesidad de ser modulable para adaptarse a los cambios que vayan surgiendo, así como que sea capaz de mezclar fuentes de información abiertas y clasificadas. Literalmente: "Búsqueda en noticias nacionales e internacionales, como Fox News, MSNBC, CNN, Twitter, Facebook son algunos de los ejemplos, pero no limitado a estos servicios".
Otro requisito es hacer un seguimiento de las alertas: "Debe contar con la posibilidad de mostrar alertas con código de prioridad por colores, según defina el FBI, y que se mantengan activas hasta que se dé por cerrada la incidencia". Algo bastante lógico, en la definición más formal del programa se indica que la búsqueda debe ser constante en tres niveles: operaciones rutinarias, operaciones de crisis y operaciones especiales o planeadas.
El capítulo dedicado a redes sociales explica que se deben analizar estos medios para "dar advertencias, datos concretos, monitorización de situaciones adversas, amenazar creíbles, análisis de movimientos, vulnearibilidades propias y limitaciones".
La herramienta elegida tendrá vocación de expansión. Así se explica que se demanden patrones de comportamiento en redes y facilidad para crear documentos de referencia. A modos de ejemplo ponen que se cree un diccionario con los términos más comunes en redes sociales y el contexto en que se utilizan.
Aunque no se concreta el precio que el organismo está dispuesto a pagar, sí se explicita que debe incluirse una estimación de coste de mantenimiento incluyendo el coste de un servidor fuera de las oficinas del FBI.
Las propuestas deben enviarse antes del 1 de febrero. El plazo para dudas y consultas termina el 27 de enero.

Spotify añade aplicaciones

Spotify sigue los pasos de Facebook. Cuando la red social de Mark Zuckerberg nació no era la única opción pero sí fue la primera en abrirse a los desarrolladores. La historia es conocida, Facebook domina su sector y se multiplican las aplicaciones.
El servicio de Daniel Ek no es el único servicio de música de pago por streaming para móviles y ordenadores, pero sí la primera en abrirse a terceros. A finales de noviembre anunció que daban este paso y ya cuenta con una 16 aplicaciones para enriquecer su catálogo musical con nuevos usos.
A diferencia de Apple, que cobra a los desarrolladores por acceder a su kit de desarrollo, aquí el acceso es gratuito pero no se aceptan todas las propuestas. Se debe enviar una definición con la idea de aplicación y una vez que Spotify lo aprueba comienza el desarrollo. Lutz Emmerich, responsable de Spotify en España, cree que pronto habrá propuestas adaptadas al mercado y gustos españoles. "Ellos las crean y nosotros les apoyamos con la promoción", insiste Emmerich. Por el momento las aplicaciones solo funcionan en las versiones para escritorio, ya sea en PC, Mac o Linux. Todas son gratuitas y se integran dentro del programa.
Una de las más exitosas, por divertida, es TuneWiki, que convierte Spotify en un karaoke. Basta con escoger una canción para que comience a aparecer la letra en pantalla, al ritmo de la música. Mood Agent es lo más parecido a hacer terapia musical. Solo hay que decir el estado de ánimo y pondrá rock, pop, jazz o lo más conveniente según el momento.
Desde sus inicios Spotify completó su oferta musical con contenidos relacionados, ya fueran noticias sobre los artistas, entrevistas o vídeos. Tanto The Guardian como la revista Rolling Stone han publicado su propio programa. La primera permite leer crítica musical al tiempo que se escucha. Rolling Stone va un paso más allá de las clásicas listas con una oferta renovada a diario con canciones que consideran interesantes.
Emmerich insiste en que la experiencia musical es eminentemente social: "Es objeto de conversaciones entre amigos, nos une y nos gusta vivirlo". El éxito de SounKick le da la razón. Esta aplicación sugiere conciertos en lugares cercanos relacionados con los grupos que se escuchan con más frecuencia o afines.
Spotify ya cuenta con más 2,5 millones de abonados de pago , aunque no dan cifras concretas de España, el directivo aclara que "cada vez se muestran más dispuestos a pagar una pequeña cantidad a cambio de escuchar música sin límites".

El ponente de ACTA del Parlamento Europeo dimite

La Unión Europea ha firmado el tratado comercial ACTA, contra la falsificación y para proteger la propiedad intelectual, que debe ratificar el Parlamento Europeo. Pero este proceso no será plácido. El principal ponente del tratado en el Parlamento, el eurodiputado Kader Arif, ha presentado su dimisión como tal. Considera que el proceso es una “mascarada”.
En un comunicado, Arif explica que debe denunciar el proceso que ha conducido a la firma del acuerdo “sin participación de la sociedad civil, con falta de transparencia dese el inicio de las negociaciones, sucesivas firmas del texto sin explicaciones y descartando las reivindicaciones del Parlamento expresadas en muchas resoluciones”.
Como ponente del texto, asegura, ha sido testigo de “maniobras inéditas de la derecha" de este Parlamento· para imponer un calendario acelerado intentado validar el tratado antes de que la opinión pública fuera alertada de su contenido, “privando de hecho al Parlamento de su derecho de expresión y de emplear las herramientas a su disposición para incorporar las reivindicaciones legítimas de los ciudadanos”.
Para Arif, el tratado tiene un impacto en las libertades civiles por las responsabilidades con que carga a los proveedores de acceso a Internet y tiene consecuencias en otros ámbitos como la fabricación de medicamentos genéricos. Se trata, concluye, de una situación inaceptable.
 Cuatro comisiones del Parlamento deben proponer sus comentarios en las próximas semanas a la Comisión de Comercio Internacional (INTA) sobre el contenido del tratado. INTA es la comsión de referencia en el Parlamento en esta cuestión. Arif que pertenece a la misma, debía basarse en estos comentarios para elaborar su propio informe. El trabajo de estas comisiones ha sido acelerado y se espera que el Parlamento debata la ratificación del tratado en junio.
Ayer, la 22 países de la Unión Europea, entre ellos España, lo firmaron. En Polonia ya se han producido movilizaciones en contra de que su país respalde este acuerdo comercial que intenta combatir la falsificación y la vulneración de la propiedad intelectual. Los contrarios a su redactado, que inicialmente fue negociado en secreto por varios países, entre ellos Estados Unidos y Japón, consideran que su ambiguo articulado permite la implantación de medidas que obliguen a los proveedores de acceso a Internet a actuar de policías de los contenidos y que se instauren prácticas de bloqueo sin intervención judicial. La UE manifestó ayer que las leyes que se deriven del citado tratado siempre observarán la obligación de una intervención judicial en la UE.