La última de las películas de la saga Misión Imposible: Protocolo Fantasma, mostraba en una de sus escenas más carismáticas a Tom Cruise escalando un imponente rascacielos en Dubai. En la película se mostraban uno guantes que utilizaba para pegarse a las ventanas del edificio y escalarlos.
Siempre se suele decir que Hollywood sólo va un paso por delante de lo que hay en la mente de los científicos, e incluso que puede inspirarlos. Parece el caso del equipo de la universidad de Standford que acaba de mostrar, e incluso se puede ver en vídeo un prototipo de precisamente unos guantes con la misma funcionalidad
Evidentemente, están lejos de la vistosidad mostrada por los de la película de Cruise y no funcionan con la misma elegancia que en el film, pero basándose en el sistema que utilizan algunos reptiles como los geckos para poder caminar y pegarse a cualquier superficie, son capaces ya de mantener el peso de un hombre y hacerle escalar una pared.
La gran diferencia con los que mostraban en la película es que en lugar de utilizar un tipo de energía para activarlos, el secreto de éstos está en el polydimethylsiloxano, un material que cuenta con una superficie llena de microscópicas cuñas que utilizan la fuerzas de "Van Der Waals", capaz de ejercer - y que nos perdonen los físicos por simplificarlo tanto - una clase de fuerzas atractivas a nivel molecular que gracias a la interacción entre la elecricidad estática de dos superfice las hace pegarse unas a las otras.
El prototipo de la Universidad de Stanford, de momento, sólo se podrá usar en superficies lisas como el cristal o el plástico pero no es el único proyecto ya que la agencia militar DARPA de EE.UU. prepara otro prototipo, donde también han intervenido los científicos de esta universidad.
2014/11/21
Samsung fabricará el 80% de los procesadores del iPhone y iPad
Samsung Electronics ha cerrado un acuerdo con Apple por el que la surcoreana se convertirá en el principal proveedor de la compañía de Cupertino al tener el 80% de la producción de los procesadores de los futuros iPad y iPhones para el 2016.
Este acuerdo empuja a la empresa Taiwan Semiconductor Manufacturing (TSMC) a la segunda posición. El productor taiwanés TSMC se seguiría encargando del 20% restante de procesadores, según informa el diario local Korea Times.
El acuerdo llega un mes después de que Samsung y Apple arreglaran sus diferencias y rivalidades.
Apple y Samsung llevan colaborando desde el lanzamiento del primer iPhone, que incluía un procesador fabricado por la surcoreana.
Precisamente, sus batallas legales fueron las responsables del distanciamiento entre ambas empresas y la razón por la que Apple se haya ido acercando a otras compañías competencia de Samsung, como son LG o TMSC.
Este acuerdo empuja a la empresa Taiwan Semiconductor Manufacturing (TSMC) a la segunda posición. El productor taiwanés TSMC se seguiría encargando del 20% restante de procesadores, según informa el diario local Korea Times.
El acuerdo llega un mes después de que Samsung y Apple arreglaran sus diferencias y rivalidades.
Apple y Samsung llevan colaborando desde el lanzamiento del primer iPhone, que incluía un procesador fabricado por la surcoreana.
Precisamente, sus batallas legales fueron las responsables del distanciamiento entre ambas empresas y la razón por la que Apple se haya ido acercando a otras compañías competencia de Samsung, como son LG o TMSC.
Facebook competirá con LinkedIn con una nueva red social para profesionales
Facebook está trabajando en 'Facebook at Work', una nueva versión de la red social orientada al sector profesional para competir con LinkedIn, Google o Microsoft, según ha informado Finacial Times.
'Facebook at Work' tendrá la apariencia de la red original y hará uso del 'newsfeed' y de los grupos y permitirá a sus usuarios contactar con sus compañeros de trabajo y de sector, así como colaborar en documentos 'online' al estilo Google Docs o Microsoft Office.
Los perfiles de Facebook y 'Facebook at Work' serán totalmente independientes, lo que permitirá a los usuarios de la red profesional mantener la privacidad de sus fotos familiares, comentarios personales y la lista de amigos y familiares.
La nueva red social de Facebook no es una novedad en sí, al menos para los empleados de Mark Zuckerberg, quienes ya utilizan 'Facebook at Work' como plataforma de comunicación interna en la compañía desde el año pasado, según fuentes internas contactadas por el diario Financial Times, y se sabe que las tareas de desarrollo para lanzarlo al público se están llevando a cabo en Londres.
Si la privacidad en Facebook era algo importante, en 'Facebook at Work' será vital, ya que es el sector profesional el que tiene que apoyar esta nueva modalidad de comunicación interna 'online' y para ello deberá contar con las herramientas necesarias para evitar que los datos de una compañía sean accesibles para sus rivales.
Lo que no se ha desvelado por el momento es la fecha en que los usuarios podrán ver esta nueva versión de Facebook o al menos una 'preview', así que habrá que esperar a los próximos movimientos de la empresa de Zuckerberg en este campo.
'Facebook at Work' tendrá la apariencia de la red original y hará uso del 'newsfeed' y de los grupos y permitirá a sus usuarios contactar con sus compañeros de trabajo y de sector, así como colaborar en documentos 'online' al estilo Google Docs o Microsoft Office.
Los perfiles de Facebook y 'Facebook at Work' serán totalmente independientes, lo que permitirá a los usuarios de la red profesional mantener la privacidad de sus fotos familiares, comentarios personales y la lista de amigos y familiares.
La nueva red social de Facebook no es una novedad en sí, al menos para los empleados de Mark Zuckerberg, quienes ya utilizan 'Facebook at Work' como plataforma de comunicación interna en la compañía desde el año pasado, según fuentes internas contactadas por el diario Financial Times, y se sabe que las tareas de desarrollo para lanzarlo al público se están llevando a cabo en Londres.
Si la privacidad en Facebook era algo importante, en 'Facebook at Work' será vital, ya que es el sector profesional el que tiene que apoyar esta nueva modalidad de comunicación interna 'online' y para ello deberá contar con las herramientas necesarias para evitar que los datos de una compañía sean accesibles para sus rivales.
Lo que no se ha desvelado por el momento es la fecha en que los usuarios podrán ver esta nueva versión de Facebook o al menos una 'preview', así que habrá que esperar a los próximos movimientos de la empresa de Zuckerberg en este campo.
WhatsApp empieza a encriptar los mensajes para protegerlos de los piratas
WhatsApp, la aplicación de mensajería más usada del mundo, empezó a encriptar los mensajes para protegerlos de piratas informáticos, anunció este martes un grupo de desarrolladores de software asociado con la empresa.
Con la encriptación, los mensajes que intercambien los usuarios se cifrarán por defecto con una contraseña, de manera que sólo los que participen de forma abierta y acordada en la conversación podrán verlos.
Hasta ahora, un "hacker" podía interceptar las comunicaciones de WhatsApp (propiedad de Facebook) y "apropiarse" de sus contenidos.
Los de Android ya están siendo encriptados
En un comunicado, Open Whisper Systems, la empresa asociada con WhatsApp para encriptar los mensajes, anunció que los mensajes de los usuarios de dispositivos Android con la última versión de WhatsApp ya están siendo encriptados, y que el proceso se aplicará paulatinamente al resto de plataformas.
Por el momento, todavía no se han encriptado los mensajes multimedia ni aquellos que se envíen en conversaciones de grupos, es decir aquellas en las que participan más de dos usuarios.
WhatsApp, que cuenta en la actualidad con más de 600 millones de usuarios, se suma así a otras grandes empresas de Silicon Valley como Google o Apple, que también han anunciado mejoras en sus sistemas de seguridad para evitar que los piratas informáticos accedan a los datos que comparten los usuarios.
Con la encriptación, los mensajes que intercambien los usuarios se cifrarán por defecto con una contraseña, de manera que sólo los que participen de forma abierta y acordada en la conversación podrán verlos.
Hasta ahora, un "hacker" podía interceptar las comunicaciones de WhatsApp (propiedad de Facebook) y "apropiarse" de sus contenidos.
Los de Android ya están siendo encriptados
En un comunicado, Open Whisper Systems, la empresa asociada con WhatsApp para encriptar los mensajes, anunció que los mensajes de los usuarios de dispositivos Android con la última versión de WhatsApp ya están siendo encriptados, y que el proceso se aplicará paulatinamente al resto de plataformas.
Por el momento, todavía no se han encriptado los mensajes multimedia ni aquellos que se envíen en conversaciones de grupos, es decir aquellas en las que participan más de dos usuarios.
WhatsApp, que cuenta en la actualidad con más de 600 millones de usuarios, se suma así a otras grandes empresas de Silicon Valley como Google o Apple, que también han anunciado mejoras en sus sistemas de seguridad para evitar que los piratas informáticos accedan a los datos que comparten los usuarios.
Apple integrará por defecto el sistema de música por 'streaming' Beats en los iPhone
El servicio de música por streaming Beats, propiedad de Apple, aparecerá por defecto como una aplicación más en los iPhone y demás dispositivos iOS. Beats podría integrase en los terminales en una próxima actualización de iOS en marzo de 2015.
Tras la compra de Beats por Apple a principios de este año, era solo cuestión de tiempo que la compañía de Cupertino comenzase a encaminar a sus usuarios hacia su servicio de música por suscripción.
La inclusión del servicio Beats Music podría llegar con una actualización de iOS y esto podría suceder en marzo del próximo año, según fuentes consultadas por el diario Financial Times. La medida representa el primer intento de Apple de sacar provecho de Beats desde que comprase la empresa de Dr. Dre y Jimmy Iovine por 3.000 millones de dólares (2.394 millones de euros) a principios de este año.
Al mismo tiempo, supone el primer gran esfuerzo de la compañía por adentrarse en el mercado de la música en 'streaming' por suscripción y hacerle frente a servicios como Spotify, en un momento en el que las descargas de iTunes están en declive y algunos artistas de alto perfil, como Taylor Swift, siguen siendo escépticos a estas plataformas.
Las aplicaciones preinstaladas en dispositivos son vistas como una vía rápida para llegar a nuevos clientes. Apple también podría aprovecharse de su nuevo servicio de pagos móviles para que los clientes puedan suscribirse con solamente tocar el lector de huella digital del iPhone.
Apple no ha querido hacer comentarios al respecto, así que habrá que esperar a principios del año que viene para saber si se produce o no una actualización de iOS que integre en los dispositivos el servicio Beats Music.
Tras la compra de Beats por Apple a principios de este año, era solo cuestión de tiempo que la compañía de Cupertino comenzase a encaminar a sus usuarios hacia su servicio de música por suscripción.
La inclusión del servicio Beats Music podría llegar con una actualización de iOS y esto podría suceder en marzo del próximo año, según fuentes consultadas por el diario Financial Times. La medida representa el primer intento de Apple de sacar provecho de Beats desde que comprase la empresa de Dr. Dre y Jimmy Iovine por 3.000 millones de dólares (2.394 millones de euros) a principios de este año.
Al mismo tiempo, supone el primer gran esfuerzo de la compañía por adentrarse en el mercado de la música en 'streaming' por suscripción y hacerle frente a servicios como Spotify, en un momento en el que las descargas de iTunes están en declive y algunos artistas de alto perfil, como Taylor Swift, siguen siendo escépticos a estas plataformas.
Las aplicaciones preinstaladas en dispositivos son vistas como una vía rápida para llegar a nuevos clientes. Apple también podría aprovecharse de su nuevo servicio de pagos móviles para que los clientes puedan suscribirse con solamente tocar el lector de huella digital del iPhone.
Apple no ha querido hacer comentarios al respecto, así que habrá que esperar a principios del año que viene para saber si se produce o no una actualización de iOS que integre en los dispositivos el servicio Beats Music.
Facebook busca ampliar su equipo aeronáutico para lanzarse a la construcción de drones
La mayor red social del mundo en número de usuarios, Facebook, ha apostado de lleno por la construcción de drones que le permitan "llevar internet" a todas partes y está ampliando su equipo de ingenieros aeronáuticos, informó este jueves el portal tecnológico Recode.
Recode cita a "fuentes de la compañía" según las cuales Facebook está "trabajando con celeridad" para ampliar su equipo aeronáutico y poder lanzarse a la construcción de drones (aviones no tripulados) y otros tipos de aeronaves.
Facebook busca ingenieros
En el marco de esta operación, la empresa con sede en Menlo Park (California) ofreció tres nuevos puestos de trabajo en su sitio web para contratar a un ingeniero térmico, otro especializado en aviónica y otro en sistemas eléctricos y de control.
Estas nuevas plazas se unen a otras tres que la compañía ya tenía abiertas a la búsqueda de técnicos e ingenieros aeroespaciales para trabajar en sus oficinas de Londres.
En marzo de este año Facebook adquirió el fabricante británico de aviones no tripulados Ascenta, y el consejero delegado y cofundador de la compañía, Mark Zuckerberg, anunció entonces que una de las apuestas de futuro de la red social era "la construcción de drones, satélites y láseres con los que se pueda hacer llegar internet a todo el mundo".
Con los últimos movimientos, siempre según Recode, Facebook habría dado un paso definitivo en este sentido y podría tener listos los primeros aviones no tripulados el próximo año.
Recode cita a "fuentes de la compañía" según las cuales Facebook está "trabajando con celeridad" para ampliar su equipo aeronáutico y poder lanzarse a la construcción de drones (aviones no tripulados) y otros tipos de aeronaves.
Facebook busca ingenieros
En el marco de esta operación, la empresa con sede en Menlo Park (California) ofreció tres nuevos puestos de trabajo en su sitio web para contratar a un ingeniero térmico, otro especializado en aviónica y otro en sistemas eléctricos y de control.
Estas nuevas plazas se unen a otras tres que la compañía ya tenía abiertas a la búsqueda de técnicos e ingenieros aeroespaciales para trabajar en sus oficinas de Londres.
En marzo de este año Facebook adquirió el fabricante británico de aviones no tripulados Ascenta, y el consejero delegado y cofundador de la compañía, Mark Zuckerberg, anunció entonces que una de las apuestas de futuro de la red social era "la construcción de drones, satélites y láseres con los que se pueda hacer llegar internet a todo el mundo".
Con los últimos movimientos, siempre según Recode, Facebook habría dado un paso definitivo en este sentido y podría tener listos los primeros aviones no tripulados el próximo año.
Cucarachas para rescatar personas atrapadas en derrumbes
Estamos acostumbrados a ver perros que buscan a personas que han quedado atrapadas bajo los escombros de edificios derrumbados a causa de explosiones o desastres naturales como los terremotos.
Pero la ciencia ha dado un paso más y ahora, un grupo de científicos de la Universidad Estatal de Carolina del Norte está entrenando a cucarachas cyborg para ayudar en las labores de rescate de personas atrapadas tras un desastre.
Se trata de BioBots equipados con micrófonos de alta sensibilidad y micrófonos direccionales que permitirán a los equipos salvamento localizar personas atrapadas entre los escombros a través del sonido.
La biomímesis es la ciencia que estudia a la naturaleza para crear nuevas tecnologías inspiradas en ella que permitan resolver problemas humanos que la naturaleza ha resuelto por sí misma.
Pero, además de fuente de inspiración, también supone un gran aliado para resolver determinadas situaciones de riesgo para el ser humano.
Las cucarachas cyborg, también llamadas BioBots, son insectos equipados con diminutas mochilas con micrófonos capaces de detectar hasta el más mínimo sonido registrado entre los escombros de un edificio colapsado tras un derrumbe, desastre natural o atentado terrorista.
Este peculiar equipo de rescate equipado con dos tipos de mochila diferentes, es capaz de introducirse por cualquier rendija y llegar a zonas donde los efectivos de emergencia tardarían días e incluso semanas en llegar para rescatar con vida a los supervivientes.
El equipo de investigadores liderado por el ingeniero eléctrico e informático, Alper Bozkurt, ha desarrollado un algoritmo matemático que analiza el sonido y trata de georeferenciar la posición de la fuente en el espacio dirigiendo a las cucarachas cyborg rastreadoras en esa dirección.
El sistema necesita un BioBot equipado con un solo micrófono para capturar el sonido en alta resolución desde cualquier dirección y transmitirlo de forma inalámbrica al segundo tipo de BioBots, equipados con una matriz de tres micrófonos direccionales con los que detectar y referenciar la posición de la fuente emisora.
Bozkurt asegura que el objetivo del proyecto es utilizar estas cucarachas cyborg con micrófonos de alta sensibilidad para diferenciar sonidos importantes como alguien atrapado pidiendo auxilio, de aquellos ruidos de fondo sin importancia, según scitechdaily.com.
Según Bozkurt, tras el entrenamiento al que se ha sometido a estas cucarachas cyborg en el laboratorio, se han obtenido unos excelentes resultados que podrían concretarse en un innovador método de localización de supervivientes complementario al actual rastreo con perros adiestrados.
Sin embargo, tras la polémica desatada el pasado año con la comercialización del kit de cucarachas -Roboroach-, que incluía un insecto y un microchip que una vez implantado permitía su control vía app, ha vuelto a poner sobre la mesa las cuestiones éticas y morales de la manipulación tecnológica de seres vivos para fines lucrativos y comerciales.
Frente a estas cuestiones, Bozkurt defiende que el uso de los BioBots tiene un fin estrictamente humanitario ya que gracias a estos pequeños seres será posible salvar vidas en un futuro.
Pero la ciencia ha dado un paso más y ahora, un grupo de científicos de la Universidad Estatal de Carolina del Norte está entrenando a cucarachas cyborg para ayudar en las labores de rescate de personas atrapadas tras un desastre.
Se trata de BioBots equipados con micrófonos de alta sensibilidad y micrófonos direccionales que permitirán a los equipos salvamento localizar personas atrapadas entre los escombros a través del sonido.
La biomímesis es la ciencia que estudia a la naturaleza para crear nuevas tecnologías inspiradas en ella que permitan resolver problemas humanos que la naturaleza ha resuelto por sí misma.
Pero, además de fuente de inspiración, también supone un gran aliado para resolver determinadas situaciones de riesgo para el ser humano.
Las cucarachas cyborg, también llamadas BioBots, son insectos equipados con diminutas mochilas con micrófonos capaces de detectar hasta el más mínimo sonido registrado entre los escombros de un edificio colapsado tras un derrumbe, desastre natural o atentado terrorista.
Este peculiar equipo de rescate equipado con dos tipos de mochila diferentes, es capaz de introducirse por cualquier rendija y llegar a zonas donde los efectivos de emergencia tardarían días e incluso semanas en llegar para rescatar con vida a los supervivientes.
El equipo de investigadores liderado por el ingeniero eléctrico e informático, Alper Bozkurt, ha desarrollado un algoritmo matemático que analiza el sonido y trata de georeferenciar la posición de la fuente en el espacio dirigiendo a las cucarachas cyborg rastreadoras en esa dirección.
El sistema necesita un BioBot equipado con un solo micrófono para capturar el sonido en alta resolución desde cualquier dirección y transmitirlo de forma inalámbrica al segundo tipo de BioBots, equipados con una matriz de tres micrófonos direccionales con los que detectar y referenciar la posición de la fuente emisora.
Bozkurt asegura que el objetivo del proyecto es utilizar estas cucarachas cyborg con micrófonos de alta sensibilidad para diferenciar sonidos importantes como alguien atrapado pidiendo auxilio, de aquellos ruidos de fondo sin importancia, según scitechdaily.com.
Según Bozkurt, tras el entrenamiento al que se ha sometido a estas cucarachas cyborg en el laboratorio, se han obtenido unos excelentes resultados que podrían concretarse en un innovador método de localización de supervivientes complementario al actual rastreo con perros adiestrados.
Sin embargo, tras la polémica desatada el pasado año con la comercialización del kit de cucarachas -Roboroach-, que incluía un insecto y un microchip que una vez implantado permitía su control vía app, ha vuelto a poner sobre la mesa las cuestiones éticas y morales de la manipulación tecnológica de seres vivos para fines lucrativos y comerciales.
Frente a estas cuestiones, Bozkurt defiende que el uso de los BioBots tiene un fin estrictamente humanitario ya que gracias a estos pequeños seres será posible salvar vidas en un futuro.
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