Acusan a gigante Glencore de explotar a menores

Una investigación del programa de la BBC Panorama encontró que el gigante proveedor y comercializador de materias primas Glencore se está beneficiando del trabajo de menores de edad en una concesión minera que posee en la República Democrática del Congo.

La filmación encubierta revela que niños de apenas 10 años trabajan en la mina de cobre de Tilwezembe. Aunque fue oficialmente cerrada en 2008, la concesión aún le pertenece a la empresa que tiene su sede en Suiza.

En el programa de la BBC, que se transmite este lunes en la noche, el presidente ejecutivo de Glencore, Ivan Glasenberg, sale al paso de las acusaciones declarando que "definitivamente no sacamos provecho del trabajo infantil en ninguna parte del mundo".
Según Glasenberg, los niños eran empleados por mineros artesanales que "ocuparon nuestras tierras en 2010 sin nuestra autorización", agregando que la compañía estaba "solicitando al gobierno que sacara a los artesanos de nuestra concesión".
Sin embargo, documentos obtenidos por el programa muestran que parte del cobre extraído de la mina en cuestión fue enviado desde la planta procesadora a una empresa fundidora de Glencore en el vecino Zambia.
Glasenberg también negó rotundamente que Glencore compró cobre extraído de Tilwezembe.

Derrumbes fatales

La Ley internacional prohíbe que los menores de 18 años trabajen en minas.
Los mineros que trabajan en Tilwexembe le dijeron a la BBC que 60 de sus compañeros murieron en la concesión el año pasado, convirtiéndola en una de las más peligrosas del mundo. Un adolescente de 16 años señaló que los accidentes eran comunes y que las muertes por derrumbes eran cuestión de rutina. Un amigo suyo falleció precisamente al ser aplastado en un deslizamiento.
Panorama filmó secretamente a mineros descendiendo para extraer cobre a pozos de cerca de 50 metros de profundidad, sin ningún tipo de seguridad ni equipos para respirar.
El programa también encontró evidencias de desechos acídicos que terminaron en un río cercano a la refinería de cobre de Glencore ubicada en Luilu.
Río arriba, donde los locales pescan y se bañan, el agua era cristalina y verde. Más abajo de las tuberías de Glencore había sedimentos marrones.
Una organización no gubernamental suiza hizo pruebas del agua para determinar su acidez y encontró un valor de PH de 1,9 con 1,0 de ácido puro y 7,0 neutral.
Al ser consultado sobre la acidez de las aguas, Glasenberg indicó que la contaminación había comenzado mucho antes de que la compañía adquiriera la refinería.
"He estado en ese río", dijo Glasenberg. Eso es lo que la gente le ha estado lanzando durante 50 años. Es por eso que Glencore ha gastado una gran cantidad de dinero para eliminar este problema". Según la empresa ya la situación se resolvió. Mientras tanto, los pobladores locales no han recibido ninguna compensación por lo ocurrido.

Envuelta en controversia

No es la primera que Glencore está en el centro de la polémica.
En diversas partes del planeta ha sido acusada de corrupción, evasión fiscal y delitos contra el medio ambiente, cosas que la compañía niega.
La compañía, que emplea directa o indirectamente a más de 54.000 personas en más de 30 países, es uno de los mayores proveedores y comercializadores de materias primas, con varias oficinas en América Latina.
Controla el 50% del cobre que se comercializa internacionalmente, 60% del zinc y más del 20% del aluminio y el petróleo.
Según un informe especial publicado por Reuters el año pasado, Colombia le impuso una multa de US$700.000, luego de acusarla de cometer varias violaciones medioambientales a lo que la empresa replicó que los castigos obedecían a problemas que habían ocurrido antes de que los activos mineros afectados en ese país pasaran a ser de su propiedad.
En mayo de 2011 Glencore debutó en la Bolsa de Valores de Londres, recaudando cerca de US$10.800 millones.
En febrero de este año anunció una fusión con la empresa británica de explotación minera Xstrata (valorada en unos US$ 90.000 millones) en medio del regocijo de los accionistas y de las dudas sobre las consecuencias que tendrá el nuevo gigante sobre los precios y economías especializadas en materias primas como América Latina.
La fusión aún está en trámites y sujeta a la aprobación de los entes reguladores europeos.

Kim: nueva cara y nueva agenda para el Banco Mundial

No es ninguna sorpresa que el médico y académico estadounidense de origen surcoreano, Jim Yong Kim, haya sido seleccionado como nuevo presidente del Banco Mundial (BM). Kim fue postulado por Estados Unidos que, tradicionalmente, tiene la prerrogativa de señalar quién toma las riendas de la institución.

A pesar de la fuerte candidatura de la exministra de Finanzas de Nigeria Ngozi Okonjo-Iwala, que proponía seguir la misma ruta de préstamos para el alivio económico a los países pobres, el Banco Mundial parece estar decidido a cambiar su agenda, enfocándose más hacia la provisión de servicios para el desarrollo social y humano.Esta nueva dirección podría estar más acorde con el auge económico que han experimentado muchos países en América Latina y que ya se consideran "graduados" de los programas financieros del banco.

Una cara diferente

Jim Yong Kim fue seleccionado en un proceso que continúa siendo criticado tanto dentro como fuera de la institución.
Estados Unidos es el principal socio del Banco Mundial, quien más aporta, y cuenta con el apoyo de los países europeos con los cuales se mantiene la convención que la dirección del Fondo Monetario Internacional (FMI) es de Europa mientras que el jefe del BM es estadounidense.

El viernes, un tercer candidato, el exministro de Economía de Colombia José Antonio Ocampo se retiró de la contienda indicando que no contaba ni siquiera con el apoyo de su país y tildando la selección como un "ejercicio político" y ofreció su respaldo a la exministra nigeriana.
Aunque la selección de Okonjo-Iwala hubiese sido histórica, el nuevo presidente Kim no representa el perfil tradicional de los anteriores jefes del banco.
Nacido en Seúl, Corea del Sur, el doctor Jim Yong Kim emigró con su familia a Estados Unidos a la edad de cinco años. Estudió en la Universidad de Harvard donde recibió un título en Medicina y luego un doctorado en Antropología.
Fue director del departamento de VIH-Sida de la Organización Mundial de la Salud y también cofundador de una organización caritativa para la salud, Partners in Health. En 2009 fue nombrado presidente de la prestigiosa universidad estadounidense Dartmouth College.
Sabina Dewan, directora de globalización y empleo internacional del Centre for American Progress, un centro de investigación de tendencia liberal en Washington, dice estar entusiasmada con la selección de Kim.
"Aunque es un ciudadano estadounidense, es la primera vez que habrá una persona asiática, no occidental, en el cargo", comentó a BBC Mundo. "Me parece muy interesante que sea un especialista en desarrollo".

Nueva agenda para el BM

Dewan insistió, sin embargo, que la selección del presidente va más allá de la etnicidad o el sexo del candidato y los directores de ese organismo multilateral tienen que ser escogidos en base a méritos.
"Su trabajo en varios países en desarrollo en sectores tan difíciles como VIH-sida lo dotan de esa experiencia en el campo de desarrollo que podría ser muy útil en el Banco Mundial y para su éxito como presidente".
Todavía queda por ver cómo el especialista en salud puede extender sus funciones hacia las otras ramas del banco, como la necesidad fomentar el desarrollo de la infraestructura en los países pobres, generar más redes de comercio y cómo negociar ese comercio para propósitos de desarrollo.
Pero, al tiempo que hay un nuevo presidente, el Banco Mundial busca transformarse en una institución más enfocada hacia el desarrollo humano y hacia temas de una agenda global que tiene en cuenta los desafíos de la próxima década como el cambio climático, la educación, la salud pública, la prevención frente a los desastres naturales y la seguridad ciudadana.
"Creo que, después de la crisis económica, hay una mayor conciencia en el Banco y otras instituciones de trabajar más en políticas sociales. Eso no quiere decir que se descuente la importancia de las herramientas económicas que sirven las necesidades de los pueblos", añadió la analista del Centre for American Progress.

En ese sentido, varios países de América Latina, particularmente en Sudamérica, se consideran ya "graduados" de las necesidades imperiosas de obtener líneas de crédito para sustentar su política macroeconómica y de desarrollo de infraestructura.
Países como Brasil, Colombia, Chile, Perú y México, entre otros, han progresado muy efectivamente hacia niveles más elevados de desarrollo con reducción de pobreza y una creciente clase media.
Aún con ese crecimiento económico, según Eric Farnsworth -vicepresidente del Consejo de las Américas, un instituto de investigación que aboga por el libre comercio y la empresa privada como ejes del crecimiento económico y prosperidad- esos países podrían beneficiarse de una dirección enfocada a programas de servicios humanos como la educación.
"Lo que hemos visto en América Latina es una gran falta de inversión en la educación", afirmó. "Educación de calidad ha sido limitada a ciertos estratos de la sociedad y por eso la región no ha podido hacer uso de su capital humano".

"Brecha" del conocimiento

Para Farnsworth es absolutamente crítico preparar la fuerza laboral para los trabajos existentes. "Hay una creciente brecha entre los conocimientos y habilidades de los trabajadores y las necesidades de las empresas".
Esa brecha, dice el vicepresidente del Consejo de las Américas, acentúa los problemas de desempleo y la economía informal y tiene impacto sobre la efectividad de un seguro de salud de los empleados, los derechos del trabajador y seguridad social.
Si bien la capacitación y educación puede abordar el desafío de la creación de empleo, Sabina Dewan del Centre for American Progress recalca que deben ser lo que llama "empleos justos", con salarios justos y oportunidad de movimiento social.

"Cuando hablando de la reducción de la pobreza hablamos en realidad de brindar oportunidades de sustento y movilidad económica y ese es un campo que no han penetrado lo suficiente instituciones como el Banco Mundial".
Dentro de la nueva dirección para el Banco, señala Dewan, "la gente tiene que ser protegida, tiene que haber una red de protección para cuando pierde el trabajo".
Además de seguridad salarial, seguridad de empleo, cuidado de la salud y educación, debe haber seguridad ciudadana, que está comprometida por los altos índices de criminalidad relacionados, principalmente con el narcotráfico.
"Es un problema enorme", dijo a la BBC, Eric Farnsworth. "Puede socavar muchos de los avances económicos de la región por que no hay un entorno seguro para iniciar empresas y también afecta, a largo plazo, la inversión que los países necesitan para progresar en la escala económica".
Para Sabina Dewan, el perfil de Kim se ajusta a este potencial y ambicioso programa que busca seguir el Banco Mundial.
"Ciertamente es alguien que, como director de una institución académica y como alguien que ha viajado extensamente, está muy bien posicionado para ver más allá de los asuntos de salud", concluyó.

La tienda online de éxtasis, LSD y marihuana

Vendían éxtasis, LSD, marihuana, ketamina y varias otras sustancias psicotrópicas ilegales en 35 países del mundo. La logística operaba a través de países como Brasil, Holanda, Argentina o Estados Unidos.

Hasta ahí nada los diferencia de otra gran red de narcotráfico, sino fuera porque en este caso sus actividades secretas se realizaban totalmente a través de internet empleando sofisticadas técnicas de encriptado de datos.

Este lunes la agencia antidrogas de Estados Unidos (DEA), dio a conocer la detención de ocho de sus presuntos integrantes, miembros de una red que podría considerarse una de las primeras gran start-ups del narcotráfico que salen a la luz en plena era digital.

Atención al cliente

Descrita por algunos blogs de tecnología como una especie de "Amazon de las drogas", la página conocida como The Farmer’s market (El mercado de granjeros) permitía a sus miembros hacer pedidos a través de formularios de internet.
También contaban con un foro y un servicio de atención al cliente, según pudo conocer BBC Mundo a través del informe de 66 páginas hecho público este lunes por las autoridades estadounidenses.
Los pagos se realizaban vía Western Union, Paypal u otras plataformas como Pecunix e i-Golden, aunque también podían realizarse en efectivo a través de terceros. Luego el dinero iba a parar a cuentas en Hungría, Panamá o Brasil.
De acuerdo al informe oficial, administradores y usuarios se comunicaban vía mensajes instantáneos encriptados, en un negocio donde la página actuaba como intermediario entre el proveedor y el cliente, a cambio de un porcentaje que variaba según el volumen de compra.
La red habría estado operativa desde 2006 y activa al menos hasta noviembre de 2011.

Tecnología encriptada

En un primer momento, detalla el informe, sus integrantes hacían uso de hushmail, un servicio de internet que ofrece la posibilidad de enviar correos electrónicos y mensajes instantáneos encriptados. Sin embargo, más tarde las operaciones habrían pasado a funcionar a través de la red TOR, la misma que emplean chinos e iraníes para saltarse las restricciones en internet.
Este sistema hace que sea virtualmente imposible rastrear las actividades realizadas por las IPs que lo utilizan. Los implicados también habrían empleado "anonimizadores" de IP, el número que identifica a cada computador en internet.
El entramado fue tan sofisticado que llevó dos años a la operación Adam Bomb, capitaneada por la DEA, el reunir pruebas suficientes para pasar a la acción.
"Esto debería enviar un claro mensaje a las organizaciones que están utilizando la tecnología para realizar actividades criminales; que la DEA y sus socios los rastrearán y los llevarán ante la justicia", dijo Briane Grey, agente especial de la DEA a cargo del caso.

Operativo internacional

Se estima que la red habría generado US$1 millón por la venta de drogas entre 2007 y 2009, y que contaba con unos 3.000 clientes en 35 países, incluyendo a personas de cada estado de Estados Unidos.
El reporte de la DEA desglosa una gran cantidad de correos electrónicos que los integrantes de la banda habrían intercambiado entre ellos desde el año 2006, pero no detallaron cómo lograron infiltrarse en el sitio o dar con los acusados.
Tan solo comentaron que las investigaciones requirieron la cooperación de agentes de varios estados de Estados Unidos, así como de países como Colombia, Holanda y Escocia.

Atrapados

Así fue como detuvieron en su domicilio holandés a Marc Willem, sospechoso de crear y dirigir la página de internet.
El número dos del grupo fue identificado como Michael Evron, estadounidense residente en Argentina y a quien se aprehendió cuando se disponía a abandonar Colombia.
Las autoridades detuvieron al resto de los sospechosos en sus domicilios de Iowa, Michingan, Nueva York, Nueva Jersey y Florida.
Todos han sido acusados por conspirar para distribuir sustancias controladas y lavado de dinero, y algunos de ellos enfrentan cargos por distribuir LSD e integrar una empresa criminal, lo que les podría suponer una pena máxima de cadena perpetua.
Aparte de los ocho arrestos, las autoridades habrían detenido a otras siete personas requisando lotes de LSD, hachís y MDMA, así como plantaciones de hongos psicotrópicos y marihuana.

Los orangutanes usan técnicas de ingeniería

Los orangutanes utilizan técnicas avanzadas de ingeniería cuando construyen sus nidos, según un nuevo estudio.

Un grupo de investigadores filmó orangutanes en los bosques de Sumatra, en el oeste de Indonesia, y analizó en detalle sus nidos para analizar cómo fueron construidos.

Los animales seleccionan cuidadosamente ramas más gruesas que funcionan como andamios y otras más finas para armar un "colchón" cómodo y suave.
Las ramas verdes no se quiebran fácilmente y es necesario doblarlas repetidas veces. Los animales utilizan estas ramas flexibles para entretejer su nido y luego lo llenan con hojas.
Esto demuestra que los orangutanes "pueden ser constructores y usar herramientas en forma sofisticada", dijo a la BBC Roland Ennos, investigador de la Universidad de Manchester y uno de los autores del estudio.

Estructuras fuertes

El estudiante de doctorado Adam van Casteren pasó un año en Sumatra siguiendo y filmando los orangutanes.
Cuando los animales se despertaban y dejaban sus nidos en la mañana, Van Casteren trepaba a los árboles para medir los nidos que a veces se encontraban a más de 30 metros de altura.
"Desarmaba cada nido para estudiarlo y tomaba una muestra", dijo el investigador a la BBC.
Los orangutanes "eligen ramas de acuerdo a sus propiedades estructurales. Los machos pueden pesar hasta 80 kilos por lo que los nidos deben ser muy fuertes".
Para Van Casteren, estudiar los orangutanes también permite comprender mejor "la forma en que ven el mundo".
"En lugar de ver solamente una rama, los orangutanes también saben que se trata de un posible material para su nido".

Habilidades cognitivas

Los orangutanes, al igual que los gorilas y los chimpancés y bonobós, construyen nidos, pero a diferencia de las aves arman uno nuevo cada noche. A veces lo hacen durante el día para disfrutar una siesta luego de una comida abundante. Los orangutanes jóvenes también suelen armar nidos de práctica, aparentemente para mejorar sus habilidades.

Richard Byrne, de la Universidad de St Andrews en Escocia, dijo a la BBC que el estudio de la construcción de nidos en orangutanes había sido hasta ahora descuidado por la ciencia, por no ser considerado un ejemplo de uso avanzado de herramientas.
"Los investigadores definen una herramienta como un objeto separado utilizado como una extension del cuerpo. En el caso de los nidos, las ramas quebradas pueden seguir unidas al árbol", señaló Byrne.
"Pero las capacidades cognitivas necesarias para armar un nido pueden estar en la base de las habilidades que permiten la construcción de herramientas sofisticadas".
El estudio fue publicado en la revista de la Academia de Ciencias de Estados Unidos, Proceedings of the National Academy of Sciences, PNAS.                    

Una web paga dos euros por cada oferta de trabajo que encuentres en la calle

La próxima vez que vayas caminando por la calle y veas un cartel ofreciendo un puesto de trabajo habrás encontrado una buena forma de ganar algo dinero. Una web de empleo para inmigrantes y personas con escasa cualificación laboral paga dos euros por cada fotografia que les mandes de anuncios de empleo que se colocan en los escaparates de los establecimientos. El objetivo es poner a disposición de todo el mundo los pocos lugares en los que se oferta empleo, para así hacerlos públicos y accesibles. La pequeña remuneración que ofrecen es casi una escusa para fomentar una herramienta social que ayude a la gente a encontrar empleo.

Según ha explicado en un comunicado Sergio Campano, fundador de la web e impulsor de esta idea, las fotos serán publicadas en Facebook y Foursquare. para que todo el mundo pueda acceder a la oferta. En los dos meses que lleva funcionando la web, ya ha registrado más de 300 fotografías de locales que buscan trabajadores.

Workea es el nombre de esta web de empleo, enfocada a trabajadores poco cualificados y a personas inmigrantes, que cuenta con más de 300.000 usuarios y gestiona unos 40.000 puestos de trabajo. Sergio Campano asegura que con las fotos se elaborará un mapa de las calles en las que se pueden encontrar ofertas de empleo, para que las personas no tengan que perder su tiempo paseando por la ciudad hasta encontrar estos carteles. Así pues pretende crear una herramienta 2.0, hecha por y para los usuarios que están buscando trabajo en estos momentos.

El fundador de Instagram pidió a Facebook 2.000 millones de dólares

Instagram se convirtió la pasada semana en la mayor adquisición realizada por Facebook en su corta historia. Sin embargo, habría sido muy superior si Mark Zuckerberg hubiese cedido a la petición inicial de Kevin Systrom.

Systrom, fundador de Instagram, y Mark Zuckerberg, fundador de Facebook, se conocen desde hace años. El segundo ofreció al primero trabajar en la red social más popular del mundo cuando aún era un feto y ambos estaban estudiando. Systrom, sin embargo, declinó la oferta para centrarse en sus estudios.

Durante este tiempo, sin embargo, no se quedó parado y trabajó en empresas como Odeo y Google, mientras daba vueltas a una nueva aplicación de edición, intercambio y comunidad de fotografía.

Instagram nació en octubre de 2010 y en menos de dos años se convirtió en un servicio muy popular, gracias a su aplicación para iOS, con más de 27 millones de usuarios hace solo unas semanas.

Fortalecer el intercambio de fotos

Justo después de saltar a Android, Facebook pescó el pez. El domingo 8 de abril, Mark Zuckerberg informó a los miembros de la dirección de Facebook que estaba intentando comprar Instagram, con el que la red social fortalecería una de sus opciones más demandadas: el intercambio de fotografías.

Solo un día después, el lunes 9, Zuckerberg "en persona" -a través de Facebook, por supuesto- anunció la adquisición de Instagram por 1.000 millones de dólares. Systrom había conseguido construir un servicio sólido que la red social con más de 800 millones de usuarios, valoró desembolsando una cantidad considerable.

Sin embargo, Systrom no tiene un pelo de tonto y comenzó la negociación muy por encima de esa cifra, a sabiendas de que otras compañías, como la mismísima Twitter de Jack Dorsey, estaban interesadas en su negocio.

El fundador de Instagram, según ha revelado The Wall Street Journal, pidió 2.000 millones de dólares a Zuckerberg, aunque la cifra final se quedó justo en la mitad. Instagram ya pisaba fuerte antes de entrar en las filas de Facebook, pues acababa de recibir una nueva ronda de financiación que valoró la compañía en 500 millones de dólares. Enlaces relacionados: - The Wall Street Journal. 

Las mejores aplicaciones de teclados para Android

Las aplicaciones de teclados para móviles Android evitan apelmazar las letras con dedos poco expertos, confundidos entre demasiadas teclas en demasiado poco espacio. Para hacer más cómoda la escritura existen opciones alternativas a la habitual reproducción del teclado de mesa, disponible por defecto en los «smartphones». Estas son seis de las más útiles de Google Play, el antiguo Google Market:

-Swype. El teclado alternativo más famoso y posiblemente más rápido cuando se domina. El dedo se desliza dibujando líneas sin levantarlo del teclado. Utiliza texto predictivo y además permite teclear una por una las letras para formar palabras no registradas en su diccionario. Entonces las aprende y las incopora a su archivo. Las teclas están dispuestas en orden «qwerty», el habitual de los teclados de mesa, llamado así por la disposición de sus cinco primeros caracteres. Algunos teléfonos Android lo incorporan por defecto; si no, se puede descargar en la página web de Swype.

-Thumb Keyboard: La aplicación permite configurar el teclado de diferentes maneras. Da la posibilidad de ordenar su forma para aproximar más las letras a los lados del móvil y hacer menor esfuerzo con los pulgares, incluir números u otros caracteres en el teclado inicial o modificar el tamaño de las letras. Y, por ejemplo, también incluir la «ñ» como letra príncipal y no como símbolo secundario. Esta aplicación no es gratuita. Precio: 1.89 euros.

-Thickbuttons Keyboard: El teclado amplía las letras en función de la previsión de que vayan a ser pulsadas. El resto de teclas disminuye de tamaño para dejar hueco y apretar las teclas con más facilidad. Así, por ejemplo, si se comienza a escribir una palabra que comience por «z», disminuirán de tamaño las consonantes porque en castellano otra combinación no es posible.

-Perfect Keyboard: Los nostálgicos del teclado T9 pueden configurarlo fácilmente con esta aplicación. El T9 es el orden habitual de las teclas en los móviles previos a los «smartphones», con el teclado dispuesto en números y letras asignadas a cada número. Perfect Keyboard permite también colocar las teclas de un teclado «qwerty» en otras posiciones diferentes y redimensionarlas según la preferencia del usuario.

-Go Keyboard: Ofrece una gran variedad de teclados en función de temas, emoticonos, sonidos, colores y fuentes. Algunos tipos de teclado se pueden descargar en ampliaciones de Go Keyboard en el mercado de Google, el dueño de Android.

-Touchpal: El funcionamiento es similar a Swype, con deslizamiento del dedo sobre las teclas sin levantarlo del teclado para formar palabras. La rápidez es mayor por su mejor predicción de palabras, pero su implantación es menor por la popularidad de su competidor. Los paquetes por idiomas permiten una configuración más adecuada a la lengua seleccionada; entre ellas dispones de la aplicación de Touchpal en español. 

Gmail sufrió un fallo que afectó al 10% de los usuarios

Google se enfrentó el martes a un problema en su servicio de correo que impedía a los usuarios acceder a sus cuentas. Según la compañía del buscador, el error en GMail únicamente afectó a menos de un 10 por ciento de los usuarios.

Aunque Google informó en un primer momento de que el fallo únicamente afectaba al 2 por ciento de los usuarios de su servicio, finalmente amplió esta cifra hasta el 10 por ciento, lo que representa una cifra muy considerable.

De esta forma, el "hashtag" #GMail se coló entre los 'trending topics' de Twitter, debido a la incidencia.

Google confirmó el problema en su web y aproximadamente una hora después lo dio por solucionado, aunque se pudo prolongar algo más en algunos casos.

Fallos en Google Aps

Afectó al servicio de correo de los usuarios y también a determinadas compañías que utilizan Google Aps. El problema incluso era intermitente en ocasiones. Podía ocurrir que un usuario pudiese entrar a Gmail a través de la web o de la aplicación oficial para Android.

Sin embargo, informaba de que "la contraseña o el usuario introducidos son incorrectos" usando 'apps' de terceros como las de HTC o Apple.

Durante el tiempo en el que duró el fallo, los usuarios no podían enviar y recibir correos, al tiempo que el mensaje de error de acceso a la cuenta les metía el miedo en el cuerpo.

Google se disculpó por "los inconvenientes" y agradeció a los usuarios su "paciencia y continuo apoyo". "Por favor, descansa y siéntete seguro de que el rendimiento del sistema es la primera prioridad de Google", aseguró la compañía. "Estamos introduciendo mejoras constantemente para hacer nuestros sistemas mejores". . 

«Yankee, I Love You», la red social de macarras juveniles que arrasa en Japón

Ai Rabu Yuu Yanki -Yankee, I Love You- es una nueva red social que está arrasando en Japón. Pese a las connotaciones implícitas del título del servicio, no se trata precisamente de amar a los extranjeros procedentes de EE.UU. que residen en el país nipón.

En ella se congregan la juventud macarra japonesa y de gente con mala reputación, llamados «Yankees» en aquel país, donde intercambian ideas, muestran sus fotos con aire mafioso. El servicio es un híbrido entre un blog y red social, adaptado a un diseño en fondo oscuro que recuerda a la red social MySpace.

LA aplicación permite a los usuarios unificarse por grupos, tales como gustos por los coches, estilo de peinados, aficiones, si tienen antecedentes penales, y donde pueden encontrar el amor o, al menos, concertar citas, tal y como recoge Social Times.

Ese término de «Yankee» en la jerga japonesa se originó en Osaka en la década de los años setenta para referirse a los jóvenes que vagaban por las calles vestidos con ropas llamativas y objetos de la zona de Amerikamura, que fue popularizado en las revistas y programas de televisión. 

Anonymous ataca las webs del Departamento de Justicia de EE.UU., la CIA y el MI6

El grupo de 'hackers' informáticos Anonymous ha perpetrado un ataque masivo contra las 'webs' del Departamento de Justicia de Estados Unidos, la CIA y el MI6 -servicios secretos británicos-, según han anunciado a través de su página oficial en Facebook. "Estamos todos juntos. Somos la 'gente pequeña', los hambrientos, los pobres, los manipulados, y a pesar de todo su poder y voluntad, esta 'gente pequeña' ha tumbado su orgullo", ha señalado el grupo en una de las entradas.
Horas antes, el miembro @Havittaja, perteneciente a la rama brasileña del grupo, ha reclamado la responsabilidad de los ataques por saturación contra el Departamento de Justicia y la CIA, según ha recogido la cadena de televisión rusa RT.
A través de su cuenta en la red social Twitter, Havitajja ha asegurado que la web de la CIA ha estado sin servicio durante una hora y media y ha subrayado que lo ha hecho "por diversión". El resto del grupo se ha unido a la operación "que inició el hermano brasileño", tal y como ha apuntado AntiS3curityOPS en el muro del grupo en Facebook.
Este ataque llega poco después del lanzado el 9 de abril contra la web del Ministerio del Interior británico, que permaneció varias horas inactiva por un presunto ataque de Anonymous en respuesta a la última iniciativa de vigilancia digital del Gobierno británico. La web no pudo cargar durante gran parte de la madrugada del sábado al domingo, mientras varios mensajes en la red de microblog Twitter procedentes de miembros de Anonymous declaraban su intención de proseguir esta ofensiva con posteriores asaltos informáticos que tendrán lugar los próximos sábados.
Asimismo, el 6 de abril el grupo de 'hackers' informáticos llevó a cabo un ataque masivo contra casi 500 páginas web de entidades privadas e instituciones y agencias gubernamentales en China. El ataque incluyó páginas de internet de organismos oficiales y de empresas chinas, entre otras entidades. Los sitios que fueron víctimas del ataque quedaron marcados con un mensaje del grupo centrado en la crítica al Gobierno chino por el estricto control al que somete a sus ciudadanos y en la invitación a todos los chinos a sumarse a este colectivo para realizar sus propias iniciativas de protesta contra el régimen.

SinDelantal.com llega al móvil

La página web de comida a domicilio SinDelantal.com da el salto al teléfono móvil, para que los usuarios puedan acceder a su gran oferta de restaurantes visualizando sus correspondientes cartas y menús desde su terminal. Se trata de un novedoso servicio con el que los clientes pueden realizar sus pedidos desde cualquier lugar y en cualquier momento.
Al teclear SinDelantal.com, los usuarios que accedan con móvil son redirigidos a una versión adaptada. Además, el sistema permite utilizar la ubicación en la que se encuentra el usuario en ese momento o introducir de forma manual la dirección a la que se desee que llegue el pedido. Así, los clientes pueden seleccionar el restaurante y la carta que más les guste e ir introduciendo los platos escogidos para realizar el pedido. La versión móvil permite también todos los métodos de pago.
El servicio está teniendo gran aceptación y el 14% de los pedidos que se realizan en la web ya proceden de este canal de venta. Los consumidores barceloneses han sido los que más rápidamente lo han adoptado, seguido de madrileños y valencianos, en contraste con la versión web, donde Madrid encabeza el número de órdenes. Por tipo de comida es la pizza y el sushi lo más demandado a través de esta nueva vía de pedido pero en la web sigue triunfando la tradicional gastronomía china.
La plataforma digital de comida a domicilio pionera en España opera actualmente en grandes ciudades como Madrid, Barcelona, Zaragoza o Sevilla y cuenta con una red de más de 800 restaurantes. Durante 2012, la web prevé consolidar su desarrollo superando los 1.500 establecimientos asociados y continuar con su expansión en Latinoamérica donde ya opera en México a través de SinDelantal.mx.

Crowdfunding: una solución social para financiar a emprendedores

El mundo está lleno de ideas nacientes que buscan su momento para salir a la luz. Los emprendedores se encuentran ante la difícil tarea de demostrar que su proyecto es bueno, eficaz y original. Y se enfrentan al desafío fundamental de conseguir los recursos económicos para poder llevar adelante sus sueños. A partir de esta necesidad nace el concepto de Crowdfunding, que podría ser traducido al español como “financiación en masa”.
Esta idea constituye el punto de encuentro entre las redes sociales y el financiamiento de nuevos proyectos digitales. De esta forma, siendo conscientes del gran éxito e impacto que las redes sociales tienen en la sociedad, artistas y emprendedores dicen presente en la red para lograr financiar los distintos proyectos.
Es a partir de aquí donde cambian las cosas. Antes, era necesario conseguir un gran inversor dispuesto a apostar todo o, al menos, gran parte del dinero necesario para dar el puntapié inicial a los proyectos. La nueva propuesta consiste en conseguir muchos inversores pequeños para que, todos juntos, provean grandes presupuestos en pequeñas dosis.
Juan Pablo Capello es cofundador y miembro de directorio de Idea.me, una iniciativa latinoamericana de financiación colectiva que ya tiene presencia en Argentina, Chile y México, y está desembarcando en los mercados de Colombia y Uruguay. El ejecutivo explica que “el sistema funciona dándole a los emprendedores de las artes o los negocios una plataforma web mediante la cual puedan presentarle sus ideas a un público anónimo, para conseguir financiación”.
Los proyectos que buscan iniciarse en Idea.me son prácticamente infinitos y sumamente variados. Muchos de ellos son liderados por emprendedores que ya han alcanzado cierta repercusión y que buscan la posibilidad de lanzar una nueva idea al mercado gracias a la colaboración colectiva. Es el caso, por ejemplo, del actor y humorista argentino Alfredo Casero, quien, mediante esta plataforma, se propuso producir una película (Cha3Dmubi) sin los límites que una productora pueda llegar a ponerle a sus ideas.
El proyecto de Casero fue un éxito absoluto: recaudó más de 26.000 dólares, aunque su pedido inicial era solo de 22.000 dólares. Logró el apoyo de 703 productores, que colaboraron con la compra de entradas anticipadas, merchandising, una cena con el actor o simplemente a cambio de aparecer en los créditos de la película.
El funcionamiento de la plataforma se basa en la colaboración financiera de los usuarios a cambio de una recompensa que es propuesta por el emprendedor. ¿Quienes pueden participar y donar? Todos. Así como también todos los emprendedores que busquen financiación tienen la posibilidad de presentar su proyecto detalladamente para lograr conseguir colaboradores que apuesten a las nuevas ideas.
Latinoamérica: un mercado en potencia
En Latinoamérica, el nuevo sistema se puede leer también como una gran oportunidad para democratizar el acceso a recursos financieros, logrando una mayor inclusión de las clases medias en el mercado a partir de las nuevas propuestas. Cualquier persona con una idea puede ser considerada por un sitio de Crowdfunding para “presentarse en sociedad”.
“Para el latinoamericano, la oportunidad de lanzarse implica la posibilidad de conocer más sobre el mercado”, afirma Capello. Este sistema brinda, además, la certeza de disminuir el riesgo de fracaso, evitando lo que antes podía convertirse en deshonra para los emprendedores e inversores, ya que el riesgo económico a partir de este tipo de financiación es mucho menor.
En Estados Unidos ya se está comenzando a desarrollar un proyecto de ley para ampliar los límites legales del Crowdfunding. En caso de aprobarse las nuevas reglamentaciones, se podrían financiar hasta 500.000 nuevas empresas, dando lugar a la creación de mas de 1,5 millones de puestos de trabajo.
La financiación en masa tiene la capacidad de mejorar el statu quo de América Latina, pero sólo si los gobiernos adoptan el concepto en el espíritu de igualdad de ingreso al capital y la construcción de iniciativas generadoras de empleo. Como afirma Capello, “el momento del Crowdfunding es ahora, depende de las distintas naciones de América Latina cómo sacar mejor provecho de ello”.
Cada día más, la red se está conviritiendo en un abanico de grandes posibilidades para realizar nuevos negocios y generar un sinfín de nuevos puestos de trabajo. Bien implementado, este nuevo sistema de financiación social se puede llegar a traducir en mejoras para los distintos mercados en el mundo entero. El universo online ha nacido, sin duda, para cambiar y mejorar el resto de los universos en los que nos encontramos inmersos. Y depende de cada uno de nosotros colaborar para lograr el objetivo.

Youtube ofrecerá en alquiler películas de la Metro Goldwyn Mayer

Google ha llegado a un acuerdo con el estudio cinematográfico Metro Goldwyn Mayer (MGM) para ofrecer en alquiler alrededor de 600 películas en el portal de vídeos Youtube y la plataforma Google Play.
La compañía de Mountain View (California) explica en el blog oficial de Youtube que sólo los usuarios de Estados Unidos y Canadá tendrán acceso al alquiler de estas películas por el momento.
West Side Story, Terminator, Robocop y Rocky son algunos de los títulos que se podrán alquilar.
MGM ha llegado a un acuerdo con Google para permitir que sus películas se visionen en internet al igual que hicieron recientemente Disney, Sony, Universal, Warner Bros., Paramount Pictures y otros diez estudios de cine independientes.