La estrategia argentina para el petróleo

En medio de aplausos y cánticos, la presidenta argentina Cristina Fernández de Kirchner anunció el lunes el envío de un proyecto legislativo para proceder a expropiar buena parte de la porción accionaria de la española Repsol en Yacimientos Petrolíferos Fiscales (YPF) y con ello tomar control de esta última petrolera.

La reacción española no se hizo esperar. El ministro de Industria, Energía y Turismo, José Manuel Soria, calificó la decisión tomada por la presidenta argentina de "hostil" y "discriminatoria".

"En términos generales, cualquier gesto de hostilidad en contra de una empresa española en el resto del mundo, el gobierno de España lo interpreta como un gesto de hostilidad contra España y contra el gobierno", señaló el ministro, quien agregó que anunciarán próximamente medidas "claras y contundentes" en respuesta a la decisión argentina.
Sin embargo, no hay evidencia hasta el momento de que las advertencias españolas hayan generado un cambio de posición argentina.
Debido a que el oficialismo tiene la mayoría tanto en Cámara de Diputados como en el Senado, se da como un hecho la aprobación parlamentaria en Buenos Aires.
El proyecto pretende que el Estado tenga 51% de YPF en detrimento del accionista mayoritario, Repsol.
Pero para proceder a la expropiación, tal y como exige la legislación vigente, se declaró el patrimonio a expropiar como de "utilidad pública". Y este sería un aspecto quizás más crucial que la misma expropiación.
"Al declararlo de utilidad pública, deja de manejarse (la empresa) como un bien privado o de mercado porque ante todo está la necesidad del país", señaló en la televisora del Estado el analista de temas energéticos Raúl Dellatorre.
Varios analistas en el sector energético, que prefirieron no ser identificados, le comentaron a BBC Mundo que la medida puede servir como precedente para que el Estado empiece a tener un rol preponderante en el sector de hidrocarburos argentino a raíz de lo que parece una medida puntual de expropiación.
"De hecho, a raíz de esto pueden empezar a surgir propuestas de que se haga lo mismo con las otras empresas extranjeras en el país –como Chevron, Petrobras, entre otras- ya que en el fondo es el petróleo la utilidad pública y no YPF", señaló el consultor en temas de petróleo, Eduardo Fernández.

Reforma profunda

La renacionalización del negocio petrolero en Venezuela, durante el gobierno de Hugo Chávez, comenzó declarando diversas actividades en el sector energético de utilidad pública y fue considerado el primer paso para luego aprobar la obligatoriedad de que los proyectos energéticos siempre se efectuasen en asociaciones estratégicas en las que el Estado tuviese la mayoría accionaria.
Según lo explicado por los expertos en el área, al declararse de utilidad pública no existe el derecho a huelga, se debe ofrecer el producto en las mismas condiciones a todas las empresas y el gobierno puede tomar decisiones sobre este producto si se considera que afecta el interés nacional.
En Argentina otro precedente de utilidad pública ocurrió en 2008 con Aerolíneas Argentinas, también expropiada de una compañía española a quien se señaló de dejarla al borde de la quiebra con millonarias deudas.
No obstante, mientras aún se dan los primeros pasos hacia la expropiación de YPF, aún faltan detalles por definirse en el nuevo modelo energético de Argentina.
Aunque, Fernández de Kirchner fue tajante al decir que "el modelo no es una estatización. Es recuperación de la soberanía y control del instrumento fundamental".
"Además se conserva (YPF) como sociedad anónima. Por ello funcionará según la ley de sociedad privada", apuntó la mandataria.
Pero advirtió: "Éramos el único país de la región que no manejaba sus recursos naturales".

Argumentos

El gobierno argentino argumentó el decreto de expropiación anunciado este lunes por una presunta falta de inversión de Repsol-YPF en territorio argentino.
Tal situación habría provocado una incapacidad de la empresa para cubrir la demanda energética nacional, pese a que posee el 60% del mercado de combustibles.
Y por ello, en 2010, señaló Fernández de Kirchner, Argentina se vio obligada por primera vez en su historia a importar hidrocarburos, a un costo que el año pasado rozó los US$10.000 millones. Una cifra que casi equipara el superávit comercial del país en el mismo período.
"De proseguir esta política de vaciamiento, de no producción, de no exploración, nos toparíamos con un país inviable", dijo la presidenta.

 Y añadió: "Está el negocio petrolero y el comercial. Pero acá hubo poco negocio petrolero y mucho comercial".
El gobierno argentino acusa a Repsol de repartir entre sus accionistas 90% de sus utilidades y no invertir en el negocio petrolífero en una Argentina necesitada de combustibles.
Sin embargo, la empresa más bien asegura que en 2011 tuvo una inversión récord de US$3.057 millones.
La insatisfacción del Ejecutivo nacional argentino también se vio respaldada por los gobiernos provinciales, que desde finales del año pasado vienen quitándole la concesión a YPF en diferentes pozos para asumir directamente las exploraciones.
Los gobernadores ahora también tienen un rol clave en el futuro del negocio petrolero argentino, ya que el 51% expropiado se dividirá casi por la mitad entre las provincias (49%) y el gobierno central (51%).
Para algunos analistas, esa coparticipación puede convertirse en un problema al momento de tomar las decisiones en la nueva YPF pública.
El representante del Ejecutivo tendrá que negociar con diez autoridades de provincia antes de llevar una postura conjunta al directorio de la compañía.
"Puede haber parálisis o politización de las decisiones", comentó uno de los analistas consultados.
La decisión anunciada por Fernández de Kirchner este lunes puso fin a semanas de especulaciones que influyeron directamente en la pérdida del valor de la acción en YPF –al menos 40% en 2012- en los mercados bursátiles de Nueva York y Buenos Aires. Y tras conocerse el anuncio las negociaciones de estos títulos habían sido suspendidas.

Tres mitos sobre la crisis del euro

La crisis del euro ha producido una serie de estadísticas y titulares que se presentan como verdades. ¿Cuán exactas son estas afirmaciones?

A menudo es díficil comprender los problemas financieros de las sufrientes economías de la Eurozona en toda su extensión.

Es por ello que una clara ilustración resumida en una frase o una estadística fácil de recordar se puede propagar por los medios como un incendio descontrolado.
Este es especialmente el caso si la afirmación cumple con una cierta manera de narrar los hechos – por ejemplo, que una economía está condenada a fracasar por su despilfarro.
En este sentido, hay tres afirmaciones ampliamente extendidas que destacan sobre las demás: a) que decenas de miles de carros conducidos por chofer están disponibles para los políticos italianos; b) que hay más dueños de autos Porsche Cayenne en Grecia que pagadores de impuestos con ingresos superiores a los US$65.000, y c) que la mitad de la juventud española está desempleada.
¿Cuáles reflejan la realidad y cuáles no?

Griegos dueños de un Porsche

Una de las aseveraciones más llamativas que se hicieron sobre Grecia fue en relación con el número de autos Porsche Cayenne que circulan en el país.
"Hace un par de años, había en Grecia más Cayennes en circulación que individuos que declaraban y pagaban impuestos por ingresos superiores a los US$65.000 anuales, una cifra levemente superior al precio de venta del vehículo". Esta es una cita que se extendió ampliamente por los medios tradicionales y blogs de todo el mundo.
Procedió del profesor Herakles Polemarchakis, un exconsejero económico del primer ministro griego y actual conferenciante de la Universidad de Warwick en el Reino Unido.
Pero cuando le preguntaron, Polemarchakis dijo que su declaración había sido casual, basada en comentarios que se hacían en círculos políticos en Grecia hace unos años.
Dijo que el único hecho real del que era consciente era que "el número de Cayennes per cápita en la ciudad griega de Larissa era el doble que el de Cayennes en los países de la OCDE".

¿Cuáles son los hechos?
En 2010, había 311.428 personas con ingresos declarados superiores a US$65.000 que pagaban impuestos en Grecia.
Fue una cifra que hizo reír a un portavoz de Porsche. Lukas Kunze dice que la historia es ridícula. En total, sólo habían vendido cerca de 1.500 Porsche Cayenne en Grecia desde el lanzamiento del auto hace nueve años.
Además, esto no quiere decir que todos los griegos paguen la cantidad correcta de impuestos. Los ingresos por el pago de impuestos suponen sólo el 4,7% del PIB, el más bajo de la Eurozona, y muy inferior al 10% del Reino Unido.
El año pasado, Horst Reichenbach, director del grupo de trabajo de la Unión Europea que aporta ayuda técnica al gobierno griego, dijo que la cantidad de impuestos sin declarar "equivale en torno a los US$78.400 millones".

Desempleo juvenil en España

Una cifra que resume el problema real de los países de la Eurozona es el nivel de desempleo juvenil en España. Los últimos datos muestran que en febrero de este año el desempleo juvenil alcanzó el 50,5% en España.
Algunos economistas del país criticaron estos datos porque dicen que no reflejan la imagen completa. Igual que en el caso de Grecia, en España hay una considerable economía sumergida que es la que da trabajo a muchos jóvenes.
Pero, ¿qué fue primero, la economía sumergida o el desempleo?
El profesor Freidrich Schnieder, un experto en economías sumergidas en España de la Universidad de Linz en Austria, dice que el desempleo fomentó probablemente el crecimiento de la economía sumergida, y no al revés.
El desempleo juvenil español sale muy mal parado si se compara con el resto de la Eurozona donde la media es de 21,5%. La economista Elvira González dice que esto se debe, en parte, a la alta tasa de abandono escolar.

"En los años de la burbuja, muchos jóvenes encontraron trabajos bien remunerados en el sector de la construcción, es por eso que dejaron los estudios. Y cuando la burbuja inmobiliaria estalló en 2007-2008, el desempleo aumentó enormemente entre estos jóvenes".
Ahora, los jóvenes españoles eligen estudiar tantos años como les sea posible. Esa es la razón por la que la alarmante cifra del 50,5% de desempleo juvenil puede que incluso esté subestimando el problema.
Junto a aquellos jóvenes registrados como desempleados, hay otros a los que les gustaría tener trabajo pero que no son oficialmente desempleados.

Carros conducidos por chofer en Italia

Otro caso relacionado con los autos que se extendió rápidamente por los medios decía que los políticos italianos "tienen chóferes que los conducen por todas partes en Alfa Romeos, Maseratis y Audis con vidrios polarizados. Hay unos 30.000 de estos autos ejecutivos y le cuestan al ciudadano italiano que paga impuestos US$2.600 millones al año".
Esta afirmación, atribuída al ministro de Administración Pública de Italia en aquel momento, se repitió por la red.
Un investigación del Gobierno italiano, impulsada por estas informaciones, averiguó que había 72.000 vehículos a disposición de los gobiernos central, regionales y locales en Italia.
La mayoría son vehículos de servicio – transporte colectivo, furgonetas y camiones que se utilizan para asuntos prácticos como mantenimiento, repartos y circulación del personal.
Así que, si se restan todos estos casos, quedan 5.000 coches conducidos por chofer para uso exclusivo de políticos y ejecutivos y otros 10.000 coches con chofer para otros usos.

Acusan a gigante Glencore de explotar a menores

Una investigación del programa de la BBC Panorama encontró que el gigante proveedor y comercializador de materias primas Glencore se está beneficiando del trabajo de menores de edad en una concesión minera que posee en la República Democrática del Congo.

La filmación encubierta revela que niños de apenas 10 años trabajan en la mina de cobre de Tilwezembe. Aunque fue oficialmente cerrada en 2008, la concesión aún le pertenece a la empresa que tiene su sede en Suiza.

En el programa de la BBC, que se transmite este lunes en la noche, el presidente ejecutivo de Glencore, Ivan Glasenberg, sale al paso de las acusaciones declarando que "definitivamente no sacamos provecho del trabajo infantil en ninguna parte del mundo".
Según Glasenberg, los niños eran empleados por mineros artesanales que "ocuparon nuestras tierras en 2010 sin nuestra autorización", agregando que la compañía estaba "solicitando al gobierno que sacara a los artesanos de nuestra concesión".
Sin embargo, documentos obtenidos por el programa muestran que parte del cobre extraído de la mina en cuestión fue enviado desde la planta procesadora a una empresa fundidora de Glencore en el vecino Zambia.
Glasenberg también negó rotundamente que Glencore compró cobre extraído de Tilwezembe.

Derrumbes fatales

La Ley internacional prohíbe que los menores de 18 años trabajen en minas.
Los mineros que trabajan en Tilwexembe le dijeron a la BBC que 60 de sus compañeros murieron en la concesión el año pasado, convirtiéndola en una de las más peligrosas del mundo. Un adolescente de 16 años señaló que los accidentes eran comunes y que las muertes por derrumbes eran cuestión de rutina. Un amigo suyo falleció precisamente al ser aplastado en un deslizamiento.
Panorama filmó secretamente a mineros descendiendo para extraer cobre a pozos de cerca de 50 metros de profundidad, sin ningún tipo de seguridad ni equipos para respirar.
El programa también encontró evidencias de desechos acídicos que terminaron en un río cercano a la refinería de cobre de Glencore ubicada en Luilu.
Río arriba, donde los locales pescan y se bañan, el agua era cristalina y verde. Más abajo de las tuberías de Glencore había sedimentos marrones.
Una organización no gubernamental suiza hizo pruebas del agua para determinar su acidez y encontró un valor de PH de 1,9 con 1,0 de ácido puro y 7,0 neutral.
Al ser consultado sobre la acidez de las aguas, Glasenberg indicó que la contaminación había comenzado mucho antes de que la compañía adquiriera la refinería.
"He estado en ese río", dijo Glasenberg. Eso es lo que la gente le ha estado lanzando durante 50 años. Es por eso que Glencore ha gastado una gran cantidad de dinero para eliminar este problema". Según la empresa ya la situación se resolvió. Mientras tanto, los pobladores locales no han recibido ninguna compensación por lo ocurrido.

Envuelta en controversia

No es la primera que Glencore está en el centro de la polémica.
En diversas partes del planeta ha sido acusada de corrupción, evasión fiscal y delitos contra el medio ambiente, cosas que la compañía niega.
La compañía, que emplea directa o indirectamente a más de 54.000 personas en más de 30 países, es uno de los mayores proveedores y comercializadores de materias primas, con varias oficinas en América Latina.
Controla el 50% del cobre que se comercializa internacionalmente, 60% del zinc y más del 20% del aluminio y el petróleo.
Según un informe especial publicado por Reuters el año pasado, Colombia le impuso una multa de US$700.000, luego de acusarla de cometer varias violaciones medioambientales a lo que la empresa replicó que los castigos obedecían a problemas que habían ocurrido antes de que los activos mineros afectados en ese país pasaran a ser de su propiedad.
En mayo de 2011 Glencore debutó en la Bolsa de Valores de Londres, recaudando cerca de US$10.800 millones.
En febrero de este año anunció una fusión con la empresa británica de explotación minera Xstrata (valorada en unos US$ 90.000 millones) en medio del regocijo de los accionistas y de las dudas sobre las consecuencias que tendrá el nuevo gigante sobre los precios y economías especializadas en materias primas como América Latina.
La fusión aún está en trámites y sujeta a la aprobación de los entes reguladores europeos.

Kim: nueva cara y nueva agenda para el Banco Mundial

No es ninguna sorpresa que el médico y académico estadounidense de origen surcoreano, Jim Yong Kim, haya sido seleccionado como nuevo presidente del Banco Mundial (BM). Kim fue postulado por Estados Unidos que, tradicionalmente, tiene la prerrogativa de señalar quién toma las riendas de la institución.

A pesar de la fuerte candidatura de la exministra de Finanzas de Nigeria Ngozi Okonjo-Iwala, que proponía seguir la misma ruta de préstamos para el alivio económico a los países pobres, el Banco Mundial parece estar decidido a cambiar su agenda, enfocándose más hacia la provisión de servicios para el desarrollo social y humano.Esta nueva dirección podría estar más acorde con el auge económico que han experimentado muchos países en América Latina y que ya se consideran "graduados" de los programas financieros del banco.

Una cara diferente

Jim Yong Kim fue seleccionado en un proceso que continúa siendo criticado tanto dentro como fuera de la institución.
Estados Unidos es el principal socio del Banco Mundial, quien más aporta, y cuenta con el apoyo de los países europeos con los cuales se mantiene la convención que la dirección del Fondo Monetario Internacional (FMI) es de Europa mientras que el jefe del BM es estadounidense.

El viernes, un tercer candidato, el exministro de Economía de Colombia José Antonio Ocampo se retiró de la contienda indicando que no contaba ni siquiera con el apoyo de su país y tildando la selección como un "ejercicio político" y ofreció su respaldo a la exministra nigeriana.
Aunque la selección de Okonjo-Iwala hubiese sido histórica, el nuevo presidente Kim no representa el perfil tradicional de los anteriores jefes del banco.
Nacido en Seúl, Corea del Sur, el doctor Jim Yong Kim emigró con su familia a Estados Unidos a la edad de cinco años. Estudió en la Universidad de Harvard donde recibió un título en Medicina y luego un doctorado en Antropología.
Fue director del departamento de VIH-Sida de la Organización Mundial de la Salud y también cofundador de una organización caritativa para la salud, Partners in Health. En 2009 fue nombrado presidente de la prestigiosa universidad estadounidense Dartmouth College.
Sabina Dewan, directora de globalización y empleo internacional del Centre for American Progress, un centro de investigación de tendencia liberal en Washington, dice estar entusiasmada con la selección de Kim.
"Aunque es un ciudadano estadounidense, es la primera vez que habrá una persona asiática, no occidental, en el cargo", comentó a BBC Mundo. "Me parece muy interesante que sea un especialista en desarrollo".

Nueva agenda para el BM

Dewan insistió, sin embargo, que la selección del presidente va más allá de la etnicidad o el sexo del candidato y los directores de ese organismo multilateral tienen que ser escogidos en base a méritos.
"Su trabajo en varios países en desarrollo en sectores tan difíciles como VIH-sida lo dotan de esa experiencia en el campo de desarrollo que podría ser muy útil en el Banco Mundial y para su éxito como presidente".
Todavía queda por ver cómo el especialista en salud puede extender sus funciones hacia las otras ramas del banco, como la necesidad fomentar el desarrollo de la infraestructura en los países pobres, generar más redes de comercio y cómo negociar ese comercio para propósitos de desarrollo.
Pero, al tiempo que hay un nuevo presidente, el Banco Mundial busca transformarse en una institución más enfocada hacia el desarrollo humano y hacia temas de una agenda global que tiene en cuenta los desafíos de la próxima década como el cambio climático, la educación, la salud pública, la prevención frente a los desastres naturales y la seguridad ciudadana.
"Creo que, después de la crisis económica, hay una mayor conciencia en el Banco y otras instituciones de trabajar más en políticas sociales. Eso no quiere decir que se descuente la importancia de las herramientas económicas que sirven las necesidades de los pueblos", añadió la analista del Centre for American Progress.

En ese sentido, varios países de América Latina, particularmente en Sudamérica, se consideran ya "graduados" de las necesidades imperiosas de obtener líneas de crédito para sustentar su política macroeconómica y de desarrollo de infraestructura.
Países como Brasil, Colombia, Chile, Perú y México, entre otros, han progresado muy efectivamente hacia niveles más elevados de desarrollo con reducción de pobreza y una creciente clase media.
Aún con ese crecimiento económico, según Eric Farnsworth -vicepresidente del Consejo de las Américas, un instituto de investigación que aboga por el libre comercio y la empresa privada como ejes del crecimiento económico y prosperidad- esos países podrían beneficiarse de una dirección enfocada a programas de servicios humanos como la educación.
"Lo que hemos visto en América Latina es una gran falta de inversión en la educación", afirmó. "Educación de calidad ha sido limitada a ciertos estratos de la sociedad y por eso la región no ha podido hacer uso de su capital humano".

"Brecha" del conocimiento

Para Farnsworth es absolutamente crítico preparar la fuerza laboral para los trabajos existentes. "Hay una creciente brecha entre los conocimientos y habilidades de los trabajadores y las necesidades de las empresas".
Esa brecha, dice el vicepresidente del Consejo de las Américas, acentúa los problemas de desempleo y la economía informal y tiene impacto sobre la efectividad de un seguro de salud de los empleados, los derechos del trabajador y seguridad social.
Si bien la capacitación y educación puede abordar el desafío de la creación de empleo, Sabina Dewan del Centre for American Progress recalca que deben ser lo que llama "empleos justos", con salarios justos y oportunidad de movimiento social.

"Cuando hablando de la reducción de la pobreza hablamos en realidad de brindar oportunidades de sustento y movilidad económica y ese es un campo que no han penetrado lo suficiente instituciones como el Banco Mundial".
Dentro de la nueva dirección para el Banco, señala Dewan, "la gente tiene que ser protegida, tiene que haber una red de protección para cuando pierde el trabajo".
Además de seguridad salarial, seguridad de empleo, cuidado de la salud y educación, debe haber seguridad ciudadana, que está comprometida por los altos índices de criminalidad relacionados, principalmente con el narcotráfico.
"Es un problema enorme", dijo a la BBC, Eric Farnsworth. "Puede socavar muchos de los avances económicos de la región por que no hay un entorno seguro para iniciar empresas y también afecta, a largo plazo, la inversión que los países necesitan para progresar en la escala económica".
Para Sabina Dewan, el perfil de Kim se ajusta a este potencial y ambicioso programa que busca seguir el Banco Mundial.
"Ciertamente es alguien que, como director de una institución académica y como alguien que ha viajado extensamente, está muy bien posicionado para ver más allá de los asuntos de salud", concluyó.

La tienda online de éxtasis, LSD y marihuana

Vendían éxtasis, LSD, marihuana, ketamina y varias otras sustancias psicotrópicas ilegales en 35 países del mundo. La logística operaba a través de países como Brasil, Holanda, Argentina o Estados Unidos.

Hasta ahí nada los diferencia de otra gran red de narcotráfico, sino fuera porque en este caso sus actividades secretas se realizaban totalmente a través de internet empleando sofisticadas técnicas de encriptado de datos.

Este lunes la agencia antidrogas de Estados Unidos (DEA), dio a conocer la detención de ocho de sus presuntos integrantes, miembros de una red que podría considerarse una de las primeras gran start-ups del narcotráfico que salen a la luz en plena era digital.

Atención al cliente

Descrita por algunos blogs de tecnología como una especie de "Amazon de las drogas", la página conocida como The Farmer’s market (El mercado de granjeros) permitía a sus miembros hacer pedidos a través de formularios de internet.
También contaban con un foro y un servicio de atención al cliente, según pudo conocer BBC Mundo a través del informe de 66 páginas hecho público este lunes por las autoridades estadounidenses.
Los pagos se realizaban vía Western Union, Paypal u otras plataformas como Pecunix e i-Golden, aunque también podían realizarse en efectivo a través de terceros. Luego el dinero iba a parar a cuentas en Hungría, Panamá o Brasil.
De acuerdo al informe oficial, administradores y usuarios se comunicaban vía mensajes instantáneos encriptados, en un negocio donde la página actuaba como intermediario entre el proveedor y el cliente, a cambio de un porcentaje que variaba según el volumen de compra.
La red habría estado operativa desde 2006 y activa al menos hasta noviembre de 2011.

Tecnología encriptada

En un primer momento, detalla el informe, sus integrantes hacían uso de hushmail, un servicio de internet que ofrece la posibilidad de enviar correos electrónicos y mensajes instantáneos encriptados. Sin embargo, más tarde las operaciones habrían pasado a funcionar a través de la red TOR, la misma que emplean chinos e iraníes para saltarse las restricciones en internet.
Este sistema hace que sea virtualmente imposible rastrear las actividades realizadas por las IPs que lo utilizan. Los implicados también habrían empleado "anonimizadores" de IP, el número que identifica a cada computador en internet.
El entramado fue tan sofisticado que llevó dos años a la operación Adam Bomb, capitaneada por la DEA, el reunir pruebas suficientes para pasar a la acción.
"Esto debería enviar un claro mensaje a las organizaciones que están utilizando la tecnología para realizar actividades criminales; que la DEA y sus socios los rastrearán y los llevarán ante la justicia", dijo Briane Grey, agente especial de la DEA a cargo del caso.

Operativo internacional

Se estima que la red habría generado US$1 millón por la venta de drogas entre 2007 y 2009, y que contaba con unos 3.000 clientes en 35 países, incluyendo a personas de cada estado de Estados Unidos.
El reporte de la DEA desglosa una gran cantidad de correos electrónicos que los integrantes de la banda habrían intercambiado entre ellos desde el año 2006, pero no detallaron cómo lograron infiltrarse en el sitio o dar con los acusados.
Tan solo comentaron que las investigaciones requirieron la cooperación de agentes de varios estados de Estados Unidos, así como de países como Colombia, Holanda y Escocia.

Atrapados

Así fue como detuvieron en su domicilio holandés a Marc Willem, sospechoso de crear y dirigir la página de internet.
El número dos del grupo fue identificado como Michael Evron, estadounidense residente en Argentina y a quien se aprehendió cuando se disponía a abandonar Colombia.
Las autoridades detuvieron al resto de los sospechosos en sus domicilios de Iowa, Michingan, Nueva York, Nueva Jersey y Florida.
Todos han sido acusados por conspirar para distribuir sustancias controladas y lavado de dinero, y algunos de ellos enfrentan cargos por distribuir LSD e integrar una empresa criminal, lo que les podría suponer una pena máxima de cadena perpetua.
Aparte de los ocho arrestos, las autoridades habrían detenido a otras siete personas requisando lotes de LSD, hachís y MDMA, así como plantaciones de hongos psicotrópicos y marihuana.

Los orangutanes usan técnicas de ingeniería

Los orangutanes utilizan técnicas avanzadas de ingeniería cuando construyen sus nidos, según un nuevo estudio.

Un grupo de investigadores filmó orangutanes en los bosques de Sumatra, en el oeste de Indonesia, y analizó en detalle sus nidos para analizar cómo fueron construidos.

Los animales seleccionan cuidadosamente ramas más gruesas que funcionan como andamios y otras más finas para armar un "colchón" cómodo y suave.
Las ramas verdes no se quiebran fácilmente y es necesario doblarlas repetidas veces. Los animales utilizan estas ramas flexibles para entretejer su nido y luego lo llenan con hojas.
Esto demuestra que los orangutanes "pueden ser constructores y usar herramientas en forma sofisticada", dijo a la BBC Roland Ennos, investigador de la Universidad de Manchester y uno de los autores del estudio.

Estructuras fuertes

El estudiante de doctorado Adam van Casteren pasó un año en Sumatra siguiendo y filmando los orangutanes.
Cuando los animales se despertaban y dejaban sus nidos en la mañana, Van Casteren trepaba a los árboles para medir los nidos que a veces se encontraban a más de 30 metros de altura.
"Desarmaba cada nido para estudiarlo y tomaba una muestra", dijo el investigador a la BBC.
Los orangutanes "eligen ramas de acuerdo a sus propiedades estructurales. Los machos pueden pesar hasta 80 kilos por lo que los nidos deben ser muy fuertes".
Para Van Casteren, estudiar los orangutanes también permite comprender mejor "la forma en que ven el mundo".
"En lugar de ver solamente una rama, los orangutanes también saben que se trata de un posible material para su nido".

Habilidades cognitivas

Los orangutanes, al igual que los gorilas y los chimpancés y bonobós, construyen nidos, pero a diferencia de las aves arman uno nuevo cada noche. A veces lo hacen durante el día para disfrutar una siesta luego de una comida abundante. Los orangutanes jóvenes también suelen armar nidos de práctica, aparentemente para mejorar sus habilidades.

Richard Byrne, de la Universidad de St Andrews en Escocia, dijo a la BBC que el estudio de la construcción de nidos en orangutanes había sido hasta ahora descuidado por la ciencia, por no ser considerado un ejemplo de uso avanzado de herramientas.
"Los investigadores definen una herramienta como un objeto separado utilizado como una extension del cuerpo. En el caso de los nidos, las ramas quebradas pueden seguir unidas al árbol", señaló Byrne.
"Pero las capacidades cognitivas necesarias para armar un nido pueden estar en la base de las habilidades que permiten la construcción de herramientas sofisticadas".
El estudio fue publicado en la revista de la Academia de Ciencias de Estados Unidos, Proceedings of the National Academy of Sciences, PNAS.                    

Una web paga dos euros por cada oferta de trabajo que encuentres en la calle

La próxima vez que vayas caminando por la calle y veas un cartel ofreciendo un puesto de trabajo habrás encontrado una buena forma de ganar algo dinero. Una web de empleo para inmigrantes y personas con escasa cualificación laboral paga dos euros por cada fotografia que les mandes de anuncios de empleo que se colocan en los escaparates de los establecimientos. El objetivo es poner a disposición de todo el mundo los pocos lugares en los que se oferta empleo, para así hacerlos públicos y accesibles. La pequeña remuneración que ofrecen es casi una escusa para fomentar una herramienta social que ayude a la gente a encontrar empleo.

Según ha explicado en un comunicado Sergio Campano, fundador de la web e impulsor de esta idea, las fotos serán publicadas en Facebook y Foursquare. para que todo el mundo pueda acceder a la oferta. En los dos meses que lleva funcionando la web, ya ha registrado más de 300 fotografías de locales que buscan trabajadores.

Workea es el nombre de esta web de empleo, enfocada a trabajadores poco cualificados y a personas inmigrantes, que cuenta con más de 300.000 usuarios y gestiona unos 40.000 puestos de trabajo. Sergio Campano asegura que con las fotos se elaborará un mapa de las calles en las que se pueden encontrar ofertas de empleo, para que las personas no tengan que perder su tiempo paseando por la ciudad hasta encontrar estos carteles. Así pues pretende crear una herramienta 2.0, hecha por y para los usuarios que están buscando trabajo en estos momentos.

El fundador de Instagram pidió a Facebook 2.000 millones de dólares

Instagram se convirtió la pasada semana en la mayor adquisición realizada por Facebook en su corta historia. Sin embargo, habría sido muy superior si Mark Zuckerberg hubiese cedido a la petición inicial de Kevin Systrom.

Systrom, fundador de Instagram, y Mark Zuckerberg, fundador de Facebook, se conocen desde hace años. El segundo ofreció al primero trabajar en la red social más popular del mundo cuando aún era un feto y ambos estaban estudiando. Systrom, sin embargo, declinó la oferta para centrarse en sus estudios.

Durante este tiempo, sin embargo, no se quedó parado y trabajó en empresas como Odeo y Google, mientras daba vueltas a una nueva aplicación de edición, intercambio y comunidad de fotografía.

Instagram nació en octubre de 2010 y en menos de dos años se convirtió en un servicio muy popular, gracias a su aplicación para iOS, con más de 27 millones de usuarios hace solo unas semanas.

Fortalecer el intercambio de fotos

Justo después de saltar a Android, Facebook pescó el pez. El domingo 8 de abril, Mark Zuckerberg informó a los miembros de la dirección de Facebook que estaba intentando comprar Instagram, con el que la red social fortalecería una de sus opciones más demandadas: el intercambio de fotografías.

Solo un día después, el lunes 9, Zuckerberg "en persona" -a través de Facebook, por supuesto- anunció la adquisición de Instagram por 1.000 millones de dólares. Systrom había conseguido construir un servicio sólido que la red social con más de 800 millones de usuarios, valoró desembolsando una cantidad considerable.

Sin embargo, Systrom no tiene un pelo de tonto y comenzó la negociación muy por encima de esa cifra, a sabiendas de que otras compañías, como la mismísima Twitter de Jack Dorsey, estaban interesadas en su negocio.

El fundador de Instagram, según ha revelado The Wall Street Journal, pidió 2.000 millones de dólares a Zuckerberg, aunque la cifra final se quedó justo en la mitad. Instagram ya pisaba fuerte antes de entrar en las filas de Facebook, pues acababa de recibir una nueva ronda de financiación que valoró la compañía en 500 millones de dólares. Enlaces relacionados: - The Wall Street Journal. 

Las mejores aplicaciones de teclados para Android

Las aplicaciones de teclados para móviles Android evitan apelmazar las letras con dedos poco expertos, confundidos entre demasiadas teclas en demasiado poco espacio. Para hacer más cómoda la escritura existen opciones alternativas a la habitual reproducción del teclado de mesa, disponible por defecto en los «smartphones». Estas son seis de las más útiles de Google Play, el antiguo Google Market:

-Swype. El teclado alternativo más famoso y posiblemente más rápido cuando se domina. El dedo se desliza dibujando líneas sin levantarlo del teclado. Utiliza texto predictivo y además permite teclear una por una las letras para formar palabras no registradas en su diccionario. Entonces las aprende y las incopora a su archivo. Las teclas están dispuestas en orden «qwerty», el habitual de los teclados de mesa, llamado así por la disposición de sus cinco primeros caracteres. Algunos teléfonos Android lo incorporan por defecto; si no, se puede descargar en la página web de Swype.

-Thumb Keyboard: La aplicación permite configurar el teclado de diferentes maneras. Da la posibilidad de ordenar su forma para aproximar más las letras a los lados del móvil y hacer menor esfuerzo con los pulgares, incluir números u otros caracteres en el teclado inicial o modificar el tamaño de las letras. Y, por ejemplo, también incluir la «ñ» como letra príncipal y no como símbolo secundario. Esta aplicación no es gratuita. Precio: 1.89 euros.

-Thickbuttons Keyboard: El teclado amplía las letras en función de la previsión de que vayan a ser pulsadas. El resto de teclas disminuye de tamaño para dejar hueco y apretar las teclas con más facilidad. Así, por ejemplo, si se comienza a escribir una palabra que comience por «z», disminuirán de tamaño las consonantes porque en castellano otra combinación no es posible.

-Perfect Keyboard: Los nostálgicos del teclado T9 pueden configurarlo fácilmente con esta aplicación. El T9 es el orden habitual de las teclas en los móviles previos a los «smartphones», con el teclado dispuesto en números y letras asignadas a cada número. Perfect Keyboard permite también colocar las teclas de un teclado «qwerty» en otras posiciones diferentes y redimensionarlas según la preferencia del usuario.

-Go Keyboard: Ofrece una gran variedad de teclados en función de temas, emoticonos, sonidos, colores y fuentes. Algunos tipos de teclado se pueden descargar en ampliaciones de Go Keyboard en el mercado de Google, el dueño de Android.

-Touchpal: El funcionamiento es similar a Swype, con deslizamiento del dedo sobre las teclas sin levantarlo del teclado para formar palabras. La rápidez es mayor por su mejor predicción de palabras, pero su implantación es menor por la popularidad de su competidor. Los paquetes por idiomas permiten una configuración más adecuada a la lengua seleccionada; entre ellas dispones de la aplicación de Touchpal en español. 

Gmail sufrió un fallo que afectó al 10% de los usuarios

Google se enfrentó el martes a un problema en su servicio de correo que impedía a los usuarios acceder a sus cuentas. Según la compañía del buscador, el error en GMail únicamente afectó a menos de un 10 por ciento de los usuarios.

Aunque Google informó en un primer momento de que el fallo únicamente afectaba al 2 por ciento de los usuarios de su servicio, finalmente amplió esta cifra hasta el 10 por ciento, lo que representa una cifra muy considerable.

De esta forma, el "hashtag" #GMail se coló entre los 'trending topics' de Twitter, debido a la incidencia.

Google confirmó el problema en su web y aproximadamente una hora después lo dio por solucionado, aunque se pudo prolongar algo más en algunos casos.

Fallos en Google Aps

Afectó al servicio de correo de los usuarios y también a determinadas compañías que utilizan Google Aps. El problema incluso era intermitente en ocasiones. Podía ocurrir que un usuario pudiese entrar a Gmail a través de la web o de la aplicación oficial para Android.

Sin embargo, informaba de que "la contraseña o el usuario introducidos son incorrectos" usando 'apps' de terceros como las de HTC o Apple.

Durante el tiempo en el que duró el fallo, los usuarios no podían enviar y recibir correos, al tiempo que el mensaje de error de acceso a la cuenta les metía el miedo en el cuerpo.

Google se disculpó por "los inconvenientes" y agradeció a los usuarios su "paciencia y continuo apoyo". "Por favor, descansa y siéntete seguro de que el rendimiento del sistema es la primera prioridad de Google", aseguró la compañía. "Estamos introduciendo mejoras constantemente para hacer nuestros sistemas mejores". .