2012/03/30
¿Una moneda virtual para África?
Aparecía hace poco en un episodio de la tercera temporada de la serie de abogados The Good Wife, en el que se planteaba si es lícito o no que una persona jurídica cree una moneda. No era todo invención de los guionistas. Las Bitcoins existen. Es una moneda electrónica descentralizada concebida en febrero del 2009 por Satoshi Nakamoto que permite realizar operaciones monetarias online de forma anónima a través de las redes P2P y que equivale a algo más de cuatro dólares (unos tres euros).
Un intento de crear una moneda sin gobiernos, ni bancos centrales ni reglas que no ha hecho mucha fortuna. En junio del 2011, un hacker consiguió transferir a su cuenta una cantidad de moneda electrónica equivalente a unos 500.000 dólares. Y el pánico se apoderó de los usuarios. Unos días después se produjo otro ataque. Vender Bitcoins parecía entonces tan lucrativo que el valor de la moneda cayó de los 30 dólares a casi nada (0,01 dólar).
Sin embargo, hace unos días, en la conferencia Mobile Money Africa, que tuvo lugar en Lagos (Nigeria), un desarrollador de software alemán llamado Rudiger Koch propuso que las Bitcoins se conviertan en moneda única en el continente y que se potencie el pago vía teléfono móvil con la tecnología NFC (Near Field Communication), que permite el intercambio de datos entre dispositivos a menos de 10 cm.
Para Koch, que trabaja como consultor en Intersango, una compañía que proporciona una plataforma para comprar y vender Bitcoins, un continente en el que el sistema bancario es todavía débil pero el número de teléfonos móviles puede superar los 735 millones a finales del 2012, según la GSM Association (GSMA), representa una oportunidad única para resucitar el invento y “solucionar problemas”, además de una apuesta decidida por una sociedad sin cash, dice.
Para hacer realidad su idea, el consultor imagina una app de Bitcoin similar a la que ya existe para móviles con sistema operativo Android con la que la gente pueda intercambiar Bitcoins en la calle. Pero no es tan fácil. En los foros, pocos creen que sea posible. Además, expertos académicos del continente señalan que la moneda no es conocida y que si funcionara los usuarios tendrían que depender de un proveedor monopolístico.
Spotify elimina el límite de las cinco reproducciones por canción
Spotify da un pequeño respiro en su búsqueda de nuevos clientes de pago. Desde hoy, todos los usuarios con más de seis meses de permanencia podrán escuchar sus canciones favoritas cuantas veces quieran, hasta un límite de diez horas gratis al mes.
La plataforma elimina así el límite de las cinco reproducciones por canción, las canciones restringidas y las playlists incompletas.
Los usiarios tendrán acceso a las más de 16 millones de canciones en
todo momento, hasta ese límite de las diez horas mensuales.
El
nuevo Spotify, puesto en marcha en abril del año pasado, disminuyó de
veinte a diez las horas de escucha, y fijó en cinco el número de
escuchas de cada canción, lo que había provocado un buen número de quejas y protestas. Ahora permanece esa frontera de las diez horas, pero no el resto de las limitaciones.
La
nueva política se aplica por ahora en cinco países: España, Finlandia,
Suecia, Noruega y Países Bajos. Spotify está presente en trece países
(la semana pasada se incorporó Alemania) y suma diez millones de usuarios, tres de ellos de pago.
Los «trending topic» que agitaron España en 2011
Ley anti tabaco.
Desde el 2 de enero, la ley anti-tabaco vació de fumadores el interior
de todos los bares y locales de ocio e inundó Twitter de comentarios de
partidarios y detractores.
#Vigalondo.
El director de cine cántabro se vio envuelto en una polémica a raíz de
unas bromas sobre el Holocausto hechas desde su cuenta de Twitter.
Febrero
#110.
El Gobierno redujo la velocidad máxima en autopistas y autovías a
110km/h, como medida de ahorro energético. La iniciativa suscitó la ira y
sorna de los tuiteros.
#turismoBisbal.
Un desafortunado comentario de David Bisbal sobre las revueltas árabes
se convirtió en una burla generalizada hacia el cantante en toda la red.
Marzo
#graciasZP.
Tras el anuncio del presidente del Gobierno de no volver a presentarse a
las elecciones generales, los usuarios de Twitter opinaron sobre su
gestión con sinceridad y sorna.
Abril
Pepinos. Tras una epidemia de E.Coli en Alemania, los pepinos de origen español tomaron al asalto la actualidad.
Mayo
#tomalaplaza.
El movimiento 15M ocupa las plazas en toda España, provocando una
agitación iniciada y difundida por las redes sociales. Se conoció como
#spanishrevolution.
Junio
#sálvame.
El incremento de usuarios de Twitter ha popularizado temas relacionados
con programas de TV como #ElHormiguero, #Elbarco o #hastasiempreFer
(Física o Química).
Julio
Rescate y Canon.
La situación económica es protagonista de los comentarios de los
tuiteros. El 12 de julio, el Congreso vota a favor de una proposición de
ley que insta al Gobierno a la supresión del canon digital, provocando
un alud de opiniones en internet.
Agosto
#JMJ2011.
La visita del Papa a Madrid por las Jornadas Mundiales de la Juventud
situó el foco de la actualidad en la capital y también en todas las
plataformas sociales.
Septiembre
#mareaverde.
La protesta social sobre los recortes aplicados por las
administraciones, en áreas como la sanidad o la educación tuvo una gran
repercusión en Twitter y se llevó a la calle.
Octubre
La Noria.
Tras una polémica entrevista, muchos usuarios protestaron contra el
programa de Telecinco, provocando la huida de los anunciantes y haciendo
peligrar su continuidad.
Noviembre
#20N. Las elecciones generales llenaron Twitter de informaciones y opiniones.
Diciembre
#Rajoydimision. Las primeras medidas anunciadas por el nuevo gobierno provocaron el enfado de los internautas.
El nuevo Twitteroscopio
de apple tree communications -fuente de estos datos- analiza la
capacidad de Twitter para generar movilizaciones. Según asegura, el
92% de los trending topic mundiales (el 85% de los españoles) son meras
repeticiones de noticias originadas en los medios tradicionales: en España más comunes los temas políticos, mientras que en el resto del mundo triunfan las celebrities.
Usuarios en España
El 85% de los internautas del mundo está interconectado por email y redes sociales
La mayor parte del mundo de Internet está interconectado gracias al
correo electrónico y redes sociales como Facebook y Twitter, según una
nueva encuesta hecha pública este martes. El 85% de los internautas de
todo el mundo que está conectado online envía y recibe correos
electrónicos y un 62% se comunica a través de redes sociales, en particular en Indonesia,
Argentina y Rusia, que tienen el mayor porcentaje de usuarios. Más de
ocho de cada diez indonesios y el 75% de los argentinos, rusos y
sudafricanos visitan redes sociales, según el nuevo sondeo
Ipsos/Reuters.
Aunque
Facebook y otras populares redes sociales, blogs y foros se fundaron en
Estados Unidos, el porcentaje de usuarios era menor con seis de cada
10, y en Japón se redujo al 35%, el más bajo de los 24 países incluidos
en la encuesta mundial. «A pesar de que la cifra en Estados Unidos fue
del 61%, la mayoría de los estadounidenses utilizan redes sociales», ha
explicado la directora de investigación de Ipsos Global Public Affairs,
Keren Gottfried.
El
hecho de que más de seis de cada diez personas de todo el mundo usen
redes sociales y foros sugiere una transformación en la forma de
comunicarse entre sí. «Es verdadera interconexión y vinculación entre
sí. No se trata solo de un mensaje de ida y vuelta, sino de construcción
de mensajes a través de comunidades y sólo quedan los mensajes
importantes», ha añadido. «Parece que la mayor parte del mundo se está
comunicando de esta manera», ha indicado, añadiendo que las cifras
superaban el 50% en casi todos los países encuestados. Ipsos preguntó a un total de 19.216 adultos de todo el mundo en una encuesta online.
En
concreto, la encuesta se ha planteado a usuarios de Argentina,
Australia, Bélgica, Brasil, Canadá, China, Francia, Alemania, Reino
Unido, Hungría, India, Indonesia, Italia, Japón, México, Polonia, Rusia,
Arabia Saudita, Sudáfrica, Corea del Sur, España, Suecia , Turquía y
Estados Unidos. El mayor uso de correo electrónico se dio en Hungría,
donde el 94% de las personas se comunicaban online.
Las
cifras eran similares en Suecia, Bélgica, Indonesia, Argentina y
Polonia. Arabia Saudí, donde el 46 por ciento de la gente dijo que se
comunica por correo electrónico, registró el menor uso, seguido por
India con un 68 por ciento y Japón con un 75%. En todos los demás
países, ocho o nueve de cada diez personas eran usuarias del correo
electrónico. Aunque se cree que los estadounidenses y los japoneses son
muy seguidores de las nuevas tecnologías, la opción de voz por IP
(VoIP), conversaciones de audio realizadas a través de una conexión a Internet,
no era muy popular en ambos países, donde menos del 10 por ciento de
las personas utilizaban este tipo de tecnología, frente al 36% en Rusia,
el 32% en Turquía y un 25% en la India.
Un «bug» en Twitter no registra las cuentas que siguen algunos usuarios
Twitter está trabajando para solucionar un «bug»
relacionado con el procedimiento para seguir cuentas en el servicio. El
fallo consiste en que la red de microblog no registra de forma correcta
las cuentas que siguen algunos usuarios. El equipo de Twitter trabaja
para solucionar este fallo y pide la colaboración de los «tuiteros».
El
equipo de Twitter trabaja cada día para mejorar el funcionamiento de su
red de microblog y para mejorar la experiencia de uso que ofrece. Sin
embargo, en los últimos meses Twitter está experimentando algunos
problemas en cuanto al sistema para añadir contactos a los que seguir.
Este
«bug» consiste en que el sistema no registra de forma adecuada las
cuentas que siguen algunos usuarios. De esta manera, los usuarios
parecen no estar siguiendo a alguien al que sí seguían. Sin embargo, la
compañía advierte que aunque una cuenta aparezca como seguida, el
usuario sí está suscrito a las novedades de dicha cuenta. El equipo de Twitter está al corriente de este fallo y está trabajando para solucionarlo.
«La
buena noticia es que aunque parece que no estás siguiendo al usuario,
aún lo estás siguiendo. Si haces clic en el perfil del usuario verás que
si lo estás siguiendo», asegura el equipo de la red de microblog en su
página Centro de Ayuda. Además, para poder identificar de una forma más
rápida este «bug» y solucionarlo cuanto antes, piden la colaboración de
los usuarios.
Para
ello solicitan a los «tuiteros» que dejen un comentario en la cuenta de
Twitter con el nombre de usuario, los nombres de usuario de las cuentas
que parece que el usuario ha dejado de seguir y cualquier interacción
reciente que el propietario de la cuenta tuviese con los otros usuarios
-respuestas, menciones o mensajes directos-. «Tus comentarios nos
ayudarán a obtener información valiosa acerca de cuántos usuarios están
siendo afectados por este problema», asegura el equipo de Twitter.
BlackBerry no competirá con iPhone o Android
El fabricante de teléfonos inteligentes Blackberry,
la canadiense Research in Motion (RIM) anunció que volverá a
concentrarse en clientes corporativos y cesará en su intento por
competir en popularidad con los más versátiles iPhones o los aparatos
basados en sistema Android.
Este jueves RIM, cuando presentó los resultados
del trimestre -con pérdidas de US$125 millones- anunció cambios en su
plana directiva y en su estrategia de negocios"No podemos hacerlo todo nosotros mismos, pero podemos hacer lo que somos buenos. Creemos que BlackBerry no podrá tener éxito si intentamos ser la niña de los ojos de todos", aseguró el jefe ejecutivo de la firma, Thorsten Heins, quien asumió el mando de la empresa en enero.
Blackberry volverá a lo que se considera que fue la razón de su éxito: los clientes corporativos a los que atrajo facilitándoles las comunicaciones con sus oficinas vía correo electrónicos y con un sistema de mensajería exclusivo.
La estrategia publicitaria en marcha en EE.UU. parece indicar el cambio mostrando "clientes satisfechos" que hacen énfasis en lo seguro y menos en lo lúdico de sus teléfonos.
Líder corporativo
La empresa sigue siendo líder en comunicaciones corporativas y se precia de decir que hasta el presidente de EE.UU., Barack Obama, se negó a dejar el suyo una vez que llegó a la Casa Blanca.El problema es que el furor que generaron los iPhones y Android ha afectado al mundo de los ejecutivos y gente de negocios, quienes cada vez más exigen a sus compañías que les entreguen teléfonos más atractivos, principalmente iPhones.
En el último trimestre de 2011, Apple vendió 37 millones de iPhones, más de las unidades de BlackBerry que RIM colocó en los últimos tres trimestres juntos. En este último trimestre se vendieron 1,1 millones de BlackBerrys.
Los nuevos anuncios incluyeron la rejuncia del exjefe ejecutivo de RIM, Jim Balsillie, a su puesto en el consejo de la empresa, además de la salida del jefe de tecnología de programas, David Yach, y el jefe de operaciones globales, Jim Rowan.
Los canadienses confían en las mejoras que introducirá el venidero sistema BlackBerry 10, pese a que su salida al mercado se ha demorado más de lo previsto.
Estrategia equivocada
En medio de la guerra de los teléfonos inteligentes del último
lustro, RIM trató de abrirse a un mercado de consumidores más amplio
donde se vio superada por los versátiles iPhones y toda una gama de
aparatos inteligentes.
Blackberry se ha quedado rezagado en el mundo de las aplicaciones, que son el principal atractivo para usuarios jóvenes.
Otro gran fracaso fue su esfuerzo por producir una tableta que compitiera con el iPad de Apple.
El PlayBook de RIM recibió evaluaciones muy negativas, entre otras cosas, porque no incorporaba un programa de correo electrónico, ni el confiable sistema de mensajería de BlackBerry que es uno de los ganchos que garantiza la fidelidad de sus usuarios.
Las PlayBook se pueden conseguir hoy en US$ 200, un monto que no sólo representa menos de la mitad de su precio original de US$ 500, sino que incluso está por debajo del costo de producción del aparato.
Blackberry se ha quedado rezagado en el mundo de las aplicaciones, que son el principal atractivo para usuarios jóvenes.
Otro gran fracaso fue su esfuerzo por producir una tableta que compitiera con el iPad de Apple.
El PlayBook de RIM recibió evaluaciones muy negativas, entre otras cosas, porque no incorporaba un programa de correo electrónico, ni el confiable sistema de mensajería de BlackBerry que es uno de los ganchos que garantiza la fidelidad de sus usuarios.
Las PlayBook se pueden conseguir hoy en US$ 200, un monto que no sólo representa menos de la mitad de su precio original de US$ 500, sino que incluso está por debajo del costo de producción del aparato.
Google pone un ciego al volante
El sueño de muchos de tener un vehículo que se maneje
por si sólo hasta ahora ha sido algo que se ve en películas o en
promesas futurísticas. Pero para un hombre de California, Estados
Unidos, fue ya realidad.
Steve Maham, director del Centro de Ciegos de
Santa Clara se convirtió en el primer conductor en sentarse al volante
del auto que Google viene desarrollando desde hace dos años para hacer
posibles esos vehículos autónomos.Maham no es un conductor cualquiera: con 90% de su visión perdida es considerado legalmente ciego y hace siete años entregó su licencia de conducir al perder la visión en el único ojo que le permitía ver.
En un video colocado en YouTube por los responsables del proyecto se ve Maham sentado al volante del Toyota Prius, que está dotado con radares y sensores láser con los que la computadora de abordo "observa" el camino y va definiendo la ruta.
Para marcar la milla
El auto acumula ya 321.000 kilómetros de pruebas de laboratorio y en trazados cerrados donde es controlado por el equipo de técnicos de Google.Y como contado en millas es un número redondo (200.000 millas) decidieron marcar la ocasión poniéndolo el prototipo en una ruta normal fuera del centro de investigaciones.
En el video se ve a un complacido Maham pasar por el servicio al auto de un restaurante Taco Bell y luego visita otros negocios que formarían parte de la rutina diaria de cualquier habitante de suburbio estadounidense.
"Fue absolutamente maravilloso", dijo Maham en entrevista con la BBC, quien explicó que "cuando se programa el destino en la computadora del auto, simplemente se presiona un botón y el auto va por sí solo".
No era la primera vez que Maham se montaba en el Prius de Google "No estaba nervioso en lo absoluto.
"Ya había tenido algunas experiencias como pasajero en el vehículo, así que tenía alguna idea de cómo se comporta el auto en algunas circunstancias. Una vez que estuve detrás del volante me sentía extremadamente confiado y muy seguro".
Memorias de conductor
Aunque tiene muchos años de no poder manejar, Maham explicó que sentarse al volante activó conductas aprendidas de sus tiempos de conductor."Lo primero que quieres hacer es tomar el volante, piensas en el acelerador y en el pedal de freno, pero logré mantener mis pies fuera de los pedales y las manos lejos del volante"
Para Maham un vehículo autodirigido puede ser un lujo de comodidad para la mayoría de los conductores, pero para invidentes como él sería una herramienta de gran ayuda en sus vidas diarias.
"Es una opción extremadamente importante para el futuro. La pérdida de movilidad es una de las mayores pérdidas que sufren las personas con problemas de visión. La mayoría de las personas pierden la visión ya mayores, están acostumbrados a movilizarse,
"En nuestra cultura suburbana donde muchos de los lugares y centros de servicios a los que necesitamos ir suelen quedar distantes, no son distancias caminables, especialmente aquí en California", dijo Maham a la BBC.
Largo recorrido
"Organizamos esta prueba como un experimento técnico, pero creemos
que es una mirada prometedora a lo que una tecnología autónoma puede
hacer algún día si se pueden alcanzar rigurosos estándares de tecnología
y seguridad", escribió el equipo de Google.
El proyecto del vehículo autónomo empezó en 2010, cuando la empresa adaptó una flotilla de autos con GPS, sensores y cámaras y empezó su batería de pruebas.
Los ingenieros aseguran que los autos robots pueden reaccionar más rápidamente que si los manejara un humano y que eso redundaría en una disminución del número de accidentes en las carreteras.
Pero para que todo esto se haga realidad deberán coordinarse muy bien muchos detalles técnicos y legales, como el simple hecho de que un vehículo por definición no puede circular por vías públicas si no tiene un conductor.
Excepto en Nevada que en febrero se convirtió en el primer estado de EE.UU. en aprobar la circulación de vehículos auto-conducidos, mientras que en California una iniciativa similar se va abriendo pasado lentamente en el Senado estatal.
El proyecto del vehículo autónomo empezó en 2010, cuando la empresa adaptó una flotilla de autos con GPS, sensores y cámaras y empezó su batería de pruebas.
Los ingenieros aseguran que los autos robots pueden reaccionar más rápidamente que si los manejara un humano y que eso redundaría en una disminución del número de accidentes en las carreteras.
Pero para que todo esto se haga realidad deberán coordinarse muy bien muchos detalles técnicos y legales, como el simple hecho de que un vehículo por definición no puede circular por vías públicas si no tiene un conductor.
Excepto en Nevada que en febrero se convirtió en el primer estado de EE.UU. en aprobar la circulación de vehículos auto-conducidos, mientras que en California una iniciativa similar se va abriendo pasado lentamente en el Senado estatal.
Las armas de los piratas para desconectar internet
El grupo de piratas informáticos Anonymous anunció su intención de apagar internet el próximo 31 de marzo.
Bajo el nombre "operación apagón", el tema ha generado calurosos debates en varios foros.El grupo ha detallado incluso cómo se llevará a cabo el ataque. Según dijeron, bloquearían internet inutilizando el Sistema de Nombres de Dominio (conocido también como DNS).
¿Realmente pueden hacerlo?
Los DNS
El Sistema de Nombres de Dominio es lo que convierte las direcciones que introducimos en el explorador (ej: www.bbcmundo.com) en direcciones IP (el número que identificar nuestro computador).Es como una agenda de teléfonos en internet y si ésta se bloquea, la red resulta inutilizable.
La teoría detrás de estos ataques se basa en el hecho de que el Sistema de Nombres de Dominio tiene una estructura similar a la de un árbol: tiene 13 servidores en la parte superior que se comunican con los niveles inferiores y estos con los de más abajo consecutivamente.
Cuando se realizan cambios en un nivel superior, estos se replican por toda la red para que cuando nosotros consultemos nuestra versión local de esta enorme agenda de teléfonos nos lleve al sitio correcto.
Si de alguna manera alguien pudiera detener el servicio de los 13 servidores, concretamente, si pudiera hacer que dejaran de comunicarse entre ellos, esto afectaría al resto del "árbol". Rápidamente nadie podría usar las direcciones que introduce habitualmente.
El ataque
Cuando se lanzó esta amenaza causó preocupación el hecho de que estos
piratas informáticos hubieran dado con la ubicación de estos servidores
de alto rango.
Pero esta información es fácilmente accesible a través del mismo internet.
Algunos creen que los hackers podrían tramar hacer lo que se conoce como ataque de denegación de servicio (DDOS).
Un ataque DDOS consiste simplemente en inundar un servidor de internet con tantas peticiones que éste ya no pueda responder a las legítimas.
Graham Cluley, consultor tecnológico en el centro de seguridad computacional Sophos, lo compara con "15 hombres gordos tratando de meterse en una puerta giratoria todos a la vez, nada se mueve".
Una forma en que los hackers podrían generar suficiente tráfico es secuestrando otras computadoras y enviando peticiones.
Esta técnica se usó para impedir el acceso a la página de la Interpol el 28 de febrero de 2012. Según Anonymous, quien se adjudicó el ataque, fue un castigo por el arresto de piratas informáticos.
"Si el ataque tiene suficiente amplitud, cualquier cosa podría apagarse", dice Mikko Hypponem, jefe de investigación de la oficina antimalware F-Secure.
"En 2004, el gusano informático Mydoom cerró brevemente la página del buscador Google".
Así que la gran pregunta es si es posible utilizar sistemas similares para generar suficiente tráfico para bloquear todo internet.
La respuesta parece ser "depende". Las autoridades saben cuáles son los elementos críticos del DNS y tienen planes para protegerlos.
Los 13 servidores de alto rango están ubicados en distintos países, protegidos por distintas organizaciones y emplean tecnologías distintas.
Podemos estar seguros -tanto como podemos estarlo con cualquier cosa relacionada con internet- de que estos servidores están a salvo.
Esto podría hacerse a través de un proceso de "amplificación" que explota dos hechos: que un DNS necesita devolver mucha más información de la que se le pide y que es relativamente fácil falsificar las direcciones desde donde se envía una petición.
Para llevar a cabo el asalto, el hacker tendría que identificar el sistema objetivo y luego generar un ejército de robots automatizados que falsifiquen sus direcciones IP.
Este ejército de robots conocidos como botnet enviarían una gran cantidad de peticiones a los DNS, que a su vez les responderán enviando mucha más información. Esto terminaría colapsándolo.
Si se lograran generar estos botnets y seleccionar los objetivos, se podría hacer que el DNS se inundara con la misma información que suministra.
El experto en seguridad de la información de BH Consulting, Brian Honan, coincide en que existe un riesgo mundial.
"Cabe señalar que si esta disrupción funcionara, se localizarían en aquellos segmentos de internet vulnerables a estos ataques", dijo.
"Desafortunadamente, a pesar de la vulnerabilidad conocida durante años, una gran cantidad de secciones de DNS todavía no están configurados correctamente para prevenir este tipo de ataques".
La habilidad de los servidores a la hora de liberar grandes cantidades de datos se usó para colapsar gran parte de internet.
El ataque provocó tal avalancha que desbordó por completo la red.
Existen formas relativamente fáciles de reconfigurar las máquinas del DNS para que puedan realizar sus búsquedas por una vía alternativa que no permita esta "amplificación", pero pocas máquinas lo pueden hacer.
Otra tecnología conocida como Extensiones de seguridad de Sistemas de Nombres de Dominio (DNSSEC) fue diseñada para prevenir tales ataques. Sin embargo, un estudio sugirió que el 40% de los DNS del gobierno estadounidense no lo han implementado, a pesar de ser una política de Estado.
Por lo tanto, si todos estos malos augurios se cumplen y los DNS se usaran para atacarse a sí mismos con la técnica de amplificación, es posible que todos nosotros nos veamos incapaces de acceder a internet.
Pero esta información es fácilmente accesible a través del mismo internet.
Algunos creen que los hackers podrían tramar hacer lo que se conoce como ataque de denegación de servicio (DDOS).
Un ataque DDOS consiste simplemente en inundar un servidor de internet con tantas peticiones que éste ya no pueda responder a las legítimas.
Graham Cluley, consultor tecnológico en el centro de seguridad computacional Sophos, lo compara con "15 hombres gordos tratando de meterse en una puerta giratoria todos a la vez, nada se mueve".
Una forma en que los hackers podrían generar suficiente tráfico es secuestrando otras computadoras y enviando peticiones.
Esta técnica se usó para impedir el acceso a la página de la Interpol el 28 de febrero de 2012. Según Anonymous, quien se adjudicó el ataque, fue un castigo por el arresto de piratas informáticos.
Antecedentes
Al igual que Interpol, muchas otras organizaciones han sido víctimas de estos ataques durante años."Si el ataque tiene suficiente amplitud, cualquier cosa podría apagarse", dice Mikko Hypponem, jefe de investigación de la oficina antimalware F-Secure.
"En 2004, el gusano informático Mydoom cerró brevemente la página del buscador Google".
Así que la gran pregunta es si es posible utilizar sistemas similares para generar suficiente tráfico para bloquear todo internet.
La respuesta parece ser "depende". Las autoridades saben cuáles son los elementos críticos del DNS y tienen planes para protegerlos.
Los 13 servidores de alto rango están ubicados en distintos países, protegidos por distintas organizaciones y emplean tecnologías distintas.
Podemos estar seguros -tanto como podemos estarlo con cualquier cosa relacionada con internet- de que estos servidores están a salvo.
El riesgo de la "amplificación"
Pero hay un problema potencial, el que los piratas logren averiguar la configuración del DNS para que éste mismo forme parte del ataque.Esto podría hacerse a través de un proceso de "amplificación" que explota dos hechos: que un DNS necesita devolver mucha más información de la que se le pide y que es relativamente fácil falsificar las direcciones desde donde se envía una petición.
Para llevar a cabo el asalto, el hacker tendría que identificar el sistema objetivo y luego generar un ejército de robots automatizados que falsifiquen sus direcciones IP.
Este ejército de robots conocidos como botnet enviarían una gran cantidad de peticiones a los DNS, que a su vez les responderán enviando mucha más información. Esto terminaría colapsándolo.
Si se lograran generar estos botnets y seleccionar los objetivos, se podría hacer que el DNS se inundara con la misma información que suministra.
El experto en seguridad de la información de BH Consulting, Brian Honan, coincide en que existe un riesgo mundial.
"Cabe señalar que si esta disrupción funcionara, se localizarían en aquellos segmentos de internet vulnerables a estos ataques", dijo.
"Desafortunadamente, a pesar de la vulnerabilidad conocida durante años, una gran cantidad de secciones de DNS todavía no están configurados correctamente para prevenir este tipo de ataques".
Avalancha de información
Recientemente, un proveedor de internet sufrió un ataque contra 140.000 máquinas del Sistema de Nombres de Dominio.La habilidad de los servidores a la hora de liberar grandes cantidades de datos se usó para colapsar gran parte de internet.
El ataque provocó tal avalancha que desbordó por completo la red.
Existen formas relativamente fáciles de reconfigurar las máquinas del DNS para que puedan realizar sus búsquedas por una vía alternativa que no permita esta "amplificación", pero pocas máquinas lo pueden hacer.
Otra tecnología conocida como Extensiones de seguridad de Sistemas de Nombres de Dominio (DNSSEC) fue diseñada para prevenir tales ataques. Sin embargo, un estudio sugirió que el 40% de los DNS del gobierno estadounidense no lo han implementado, a pesar de ser una política de Estado.
Por lo tanto, si todos estos malos augurios se cumplen y los DNS se usaran para atacarse a sí mismos con la técnica de amplificación, es posible que todos nosotros nos veamos incapaces de acceder a internet.
EE.UU. construye su "mayor centro de espionaje" en el desierto de Utah
¿Se parece cada vez más nuestro mundo al de la pesadilla orwelliana en el que todas nuestras comunicaciones son vigiladas?
La inquietante pregunta que suscitó la célebre
novela "1984" ha resurgido en Estados Unidos tras la publicación hace
dos semanas de un clic
artículo de uno de los mayores expertos en espionaje del
país, James Bamford, sobre la construcción del "centro de espías más
grande del país" en un paraje desértico del estado de Utah (oeste).El centro, de 90.000 metros cuadrados (cinco veces el Capitolio de Washington D.C.) y protegido por fuertes medidas de seguridad, debería comenzar a funcionar en septiembre de 2013, según el artículo de Bamford, publicado en el número de abril de la revista Wired.
"Circulando por sus servidores y enrutadores y almacenadas en bases de datos casi sin fondo estarán todo tipo de comunicaciones", escribió Bamford, "entre ellas los contenidos completos de correos privados, llamadas de celular y búsquedas de Google, así como todo tipo de huellas de datos personales: tickets de estacionamiento, itinerarios de viaje, compras de libros y otra 'basura de bolsillo' digital".
Bamford cita a un exalto cargo de inteligencia estadounidense, William Binney, quien juntando sus dedos índice y pulgar le dice: "Estamos solo a esta distancia del Estado carcelero y totalitario".
Prácticas invasivas
Afirmaciones como esa han generado inquietud. Muchos en Estados Unidos han conocido de la construcción del centro de Utah gracias al artículo de Bamford, a quien se le reconoce un gran acceso a las fuentes de inteligencia del gobierno.Algunos expertos en inteligencia y ciberseguridad creen que el artículo de Bamford peca de alarmista.
Pero quienes han dado credibilidad al autor sostienen que la agencia responsable del proyecto, la Agencia de Seguridad Nacional (NSA en inglés), es criticada por lo que algunos consideran prácticas invasivas.
"La NSA ha violado la ley durante muchos años y ha vigilado sin ningún control las comunicaciones de los estadounidenses, incluso de aquellos que no tienen ninguna conexión con el terrorismo", asegura a BBC Mundo el portavoz de la Unión de libertades civiles de Estados Unidos (ACLU, por sus siglas en inglés), Zackary Katznelson.
Tratando de acallar las críticas, el jefe del NSA, el general Keith Alexander, compareció hace una semana en el Congreso para asegurar que su agencia no espía a ningún estadounidense sin una orden judicial.
Interrogado por los legisladores, Alexander respondió que la NSA no intercepta por rutina las conversaciones telefónicas o la correspondencia electrónica de los estadounidenses.
Pero no aportó más información sobre el centro de datos de Utah.
clic Lea también: La misteriosa misión espacial estadounidense, ¿espionaje contra China?
Ciberataques
Se conoce su costo, US$2.000 millones, y que forma parte de la
Iniciativa Integral para la Ciberseguridad Nacional, un plan puesto en
marcha en 2008 durante la presidencia de George W. Bush para
contrarrestar las crecientes amenazas de ciberataques y en particular
aquellos que podrían ir dirigidos a la red eléctrica del país o al
mercado financiero.
clic clic Lea: La guerra que no vemos
No se sabe cuántos "espías" trabajarán en el centro, ni cuáles serán sus funciones.
"El hermetismo que rodea a este proyecto y a la NSA no nos permite saber qué se hará exactamente en ese centro", le dice a BBC Mundo Matt Blaze, un experto en ciberseguridad de la Universidad de Pensilvania.
Tras los ataques del 11 de septiembre de 2001, las agencias de inteligencia de EE.UU. fueron cuestionadas por no haber detectado la amenaza y la administración de Bush (2001-2009) llevó a cabo una profunda reforma de estas.
Ahora, muchas críticas se centran en las posibles invasiones a la privacidad de los ciudadanos. Pese a las objeciones, algunos políticos republicanos han propuesto recientemente ampliar aún más los poderes de la NSA.
"El miedo al terrorismo se ha extendido tanto que a veces el imperio de la ley queda abandonado", censura el portavoz de ACLU.
"Desde la era Bush nadie confía en lo que hace la NSA", comparte James Andrew Lewis, analista del Centro para los Estudios Estratégicos e Internacionales, con sede en Washington. No obstante, Lewis cree que el artículo de Bamford es exagerado y que el autor buscaba llamar la atención.
clic clic Lea: La guerra que no vemos
No se sabe cuántos "espías" trabajarán en el centro, ni cuáles serán sus funciones.
"El hermetismo que rodea a este proyecto y a la NSA no nos permite saber qué se hará exactamente en ese centro", le dice a BBC Mundo Matt Blaze, un experto en ciberseguridad de la Universidad de Pensilvania.
Tras los ataques del 11 de septiembre de 2001, las agencias de inteligencia de EE.UU. fueron cuestionadas por no haber detectado la amenaza y la administración de Bush (2001-2009) llevó a cabo una profunda reforma de estas.
Ahora, muchas críticas se centran en las posibles invasiones a la privacidad de los ciudadanos. Pese a las objeciones, algunos políticos republicanos han propuesto recientemente ampliar aún más los poderes de la NSA.
"El miedo al terrorismo se ha extendido tanto que a veces el imperio de la ley queda abandonado", censura el portavoz de ACLU.
"Desde la era Bush nadie confía en lo que hace la NSA", comparte James Andrew Lewis, analista del Centro para los Estudios Estratégicos e Internacionales, con sede en Washington. No obstante, Lewis cree que el artículo de Bamford es exagerado y que el autor buscaba llamar la atención.
Océano de información
La ley estadounidenses pone a las agencias de inteligencia ciertos
límites respecto al acceso a información privada de los ciudadanos del
país, como la necesidad de una orden judicial, pero no se sabe si esas
restricciones son respetadas, según los expertos.
Las limitaciones respecto a ciudadanos extranjeros son, sin embargo, mucho menores.
En teoría, explica Blaze, el principal interés de los espías reside en las comunicaciones militares y diplomáticas extranjeras, que suelen estar codificadas y la mayor parte del trabajo, agrega, no consiste tanto en extraer el contenido de aquellas (leer e-mails y escuchar conversaciones), sino en analizar el tráfico (quién se comunica con quién).
Lewis cree que el centro podría mejorar la eficacia de la inteligencia estadounidense: "Su gran tamaño permitirá almacenar y analizar el creciente volumen de información que circula por las redes".
clic Lea: Las manos invisibles que controlan la libertad de expresión en la web
El tráfico de internet se cuadruplicará entre 2010 y 2015, según un estudio de la empresa de tecnología Cisco. En 2011, 2.000 de las 7.000 millones de personas del mundo eran usuarios de internet, mientras que en 2015 esa cifra ascenderá a 2.700, según la firma de investigación IDC.
Estados Unidos no es el único país que está destinando cada vez más recursos a vigilar internet y otras redes. Los expertos señalan que ningún servicio de inteligencia de una gran potencia puede permitirse ignorar el océano de información que circula por todo el mundo.
En opinión de Blaze, en adelante se construirán más centros de datos gigantescos centro como el del desierto de Utah.
Las limitaciones respecto a ciudadanos extranjeros son, sin embargo, mucho menores.
En teoría, explica Blaze, el principal interés de los espías reside en las comunicaciones militares y diplomáticas extranjeras, que suelen estar codificadas y la mayor parte del trabajo, agrega, no consiste tanto en extraer el contenido de aquellas (leer e-mails y escuchar conversaciones), sino en analizar el tráfico (quién se comunica con quién).
Lewis cree que el centro podría mejorar la eficacia de la inteligencia estadounidense: "Su gran tamaño permitirá almacenar y analizar el creciente volumen de información que circula por las redes".
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El tráfico de internet se cuadruplicará entre 2010 y 2015, según un estudio de la empresa de tecnología Cisco. En 2011, 2.000 de las 7.000 millones de personas del mundo eran usuarios de internet, mientras que en 2015 esa cifra ascenderá a 2.700, según la firma de investigación IDC.
Estados Unidos no es el único país que está destinando cada vez más recursos a vigilar internet y otras redes. Los expertos señalan que ningún servicio de inteligencia de una gran potencia puede permitirse ignorar el océano de información que circula por todo el mundo.
En opinión de Blaze, en adelante se construirán más centros de datos gigantescos centro como el del desierto de Utah.
Jeff Bezos encuentra los motores perdidos de la misión Apolo 11
El fundador de Amazon, Jeff Bezos, dijo que ha
localizado los motores sumergidos que impulsaron al Apolo 11 al espacio
camino a su misión lunar en 1969.
En una entrada en su blog, Bezos dijo que los
cinco enormes motores fueron encontrados a unos 4.300 metros debajo de
la superficie del mar usando las más avanzadas técnicas de exploración
por sonar.El multimillonario Bezos, quien es un entusiasta de la exploración espacial, dijo que estaba haciendo planes para sacar a la superficie a uno de ellos, o quizás mas.
El Apolo 11 fue la misión que llevó a los primeros astronautas que caminaron sobre la Luna en junio de 1969.
Los propulsores F1 fueron usados en el gigantesco cohete Saturno V que llevó al módulo de aterrizaje fuera de la atmósfera terrestre y puso a la misión en ruta a la Luna.
Funcionaron por pocos minutos antes de separarse de la segunda etapa del cohete y se precipitaron a la Tierra en algún lugar del Océano Atlántico.
El anuncio de Bezos se produce días después de que el director cinematográfico, James Cameron, llegará al fondo de la Fosa de las Marianas, en el Océano Pacífico, el punto más profundo del planeta sobre la ubicación precisa de estas reliquias técnicas.
Futuro de museo
Al anunciar el descubrimiento de los motores de la misión Apolo 11 en su sitio web Bezos Expedition,
el creador de Amazon describe los F1 como una "maravilla moderna" que
generaron 32 millones de caballos de potencia y quemaron cada segundo de
su breve vida útil 2.720 kilogramos de queroseno para cohetes y oxígeno
líquido.
"Yo tenía cinco años cuando vi por televisión el desarrollo del Apolo 11 y sin duda alguna eso fue una gran contribución a mi pasión por la ciencia, la ingeniería y la exploración", escribió.
"No sabemos aun en que condiciones pueden estar esos motores. Golpearon el océano a un gran velocidad y han estado en agua salada por más de 40 años. Por otro lado, están hechos de materiales resistentes, así que ya veremos", escribió Bezos.
clic Vea el especial "Lo que nos dejó la Luna" del 40 aniversario de la llegada del hombre al satélite
El empresario añadió que el equipo que financia estaba planificando sacar uno o más de los motores, según escribió.
También dijo que planeaba pedir permiso a la NASA, que todavía es propietaria de los motores, para colocar en exhibición uno de ellos en el Museo del Vuelo en Seattle, en el noroeste de EE.UU.
Otros elementos de las misiones Apolo, incluyendo el módulo de alunizaje del Apolo 11, están en exhibición en el Museo del Aire y el Espacio en Washington.
Este intento de recuperar los motores F1 no es la primera incursión de Bezos en el mundo de la tecnología espacial.
En 2000 fundó una firma espacial privada, Blue Origin, que ha recibido financiamiento de la NASA y está trabajando para hacer vuelos espaciales suborbitales con fines comerciales.
"Yo tenía cinco años cuando vi por televisión el desarrollo del Apolo 11 y sin duda alguna eso fue una gran contribución a mi pasión por la ciencia, la ingeniería y la exploración", escribió.
"No sabemos aun en que condiciones pueden estar esos motores. Golpearon el océano a un gran velocidad y han estado en agua salada por más de 40 años. Por otro lado, están hechos de materiales resistentes, así que ya veremos", escribió Bezos.
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El empresario añadió que el equipo que financia estaba planificando sacar uno o más de los motores, según escribió.
También dijo que planeaba pedir permiso a la NASA, que todavía es propietaria de los motores, para colocar en exhibición uno de ellos en el Museo del Vuelo en Seattle, en el noroeste de EE.UU.
Otros elementos de las misiones Apolo, incluyendo el módulo de alunizaje del Apolo 11, están en exhibición en el Museo del Aire y el Espacio en Washington.
Este intento de recuperar los motores F1 no es la primera incursión de Bezos en el mundo de la tecnología espacial.
En 2000 fundó una firma espacial privada, Blue Origin, que ha recibido financiamiento de la NASA y está trabajando para hacer vuelos espaciales suborbitales con fines comerciales.
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