Steve Jobs, presidente ejecutivo de Apple, apareció en público este lunes para dar a conocer una renovación de sus sistemas operativos para las computadoras Macintosh y los dispositivos iPhone e iPad, y lanzar "iCloud", un servicio que la compañía espera potencie su próxima etapa de crecimiento y popularice las aplicaciones para consumidores sobre la base de Internet.
La decisión del empresario, cuya biografía oficial comenzó a prevenderse por Amazon.com y que recién llegará al mercado en marzo de 2012, de participar en eventos constituye con frecuencia una noticia en sí misma.
Su aparición en público este lunes quizás sirva de aliento a los inversores que temían por su salud, después de la larga lucha que viene llevando a cabo a raiz de su cáncer pancreático, que lo obligara a tomarse en enero su tercera licencia médica por una situación no revelada.
Jobs, de aspecto delgado, recibió una enorme ovación de más de 5.000 seguidores de Apple durante la conferencia mundial de desarrolladores, en el centro de la ciudad estadounidense de San Francisco.
El fundador de la compañía hizo unos pocos comentarios antes de ceder la palabra al jefe de marketing, Phil Schiller. Luego reapareció para encabezar la última parte de la presentación.
El presidente ejecutivo emergió de su licencia médica para dar a conocer un servicio basado en Internet para los consumidores, denominado iCloud, que permite a los usuarios escuchar su música y acceder a sus datos desde cualquier dispositivo Apple, en lo que constituye una función clave para usuarios cada vez más acostumbrados a desempeñar múltiples tareas.
La expansión de la computación en nube -que proporciona servicios de Internet- ocurre en momentos en que la compañía se esfuerza por estar un paso por delante de rivales como Google y Amazon.com en el negocio de contenidos móviles y en línea.
Durante su intervención, Jobs explicó que hasta ahora el centro de la vida digital es la PC, algo con inconvenientes porque requiere mucha sincronización entre diferentes dispositivos y servicios. Esto “nos vuelve locos”, aseguró el empresario, de voz y andar débil en el escenario. Por eso defendió el movimiento de "servicios en la nube" para almacenar los contenidos.
“Algunos piensan que la nube es sólo un gran disco en el cielo, nosotros pensamos que es más que eso”, afirmó en la conferencia.
Así, Apple puso a disposición de los usuarios la posibilidad de almacenar en la web la música y las películas compradas en iTunes, así como otro tipo de documentos y datos, que serán accesibles en "streaming" desde cualquier dispositivo de la firma conectado a Internet.
Jobs confirmó que el servicio será gratuito y permitirá desde actualizaciones del calendario, hasta nuevos contactos añadidos, fotografías tomadas o aplicaciones descargadas, simplemente pulsando un ícono.
En la presentación, reveló también su próxima generación de software: Lion, la octava versión de Mac OS X; así como iOS 5, la próxima generación del sistema operativo que usan los iPad, iPhone e iPod Touch y que funciona en más de 200 millones de aparatos vendidos por Apple.
La nueva versión del sistema operativo, que estará disponible para los usuarios en la segunda mitad del año, incluye un panel de notificaciones que centraliza todos los avisos del dispositivo: correos entrantes, eventos, mensajes, etc.
Además estrena Newsstand, una aplicación exclusiva para revistas y periódicos, un servicio de mensajería bautizado como iMessage y una nueva versión del navegador Safari con pestañas incluidas.
En cuanto a Lion, incorpora la tecnología multi-touch, que permite hacer zoom o deslizarse por las aplicaciones a pantalla completa en Mac con los dedos.
Lo nuevo de Mac OS también incluye Airdrop, un sistema para intercambiar archivos entre computadoras de Apple de forma inalámbrica.
Macintosh e iOSSchiller destacó que mientras las ventas de PC se contraen en todo el mundo, Apple despachó un 28% más de Mac, de los cuales tres cuartos son portátiles. En total, la firma mantiene 54 millones de Mac activas. Con este contexto, la atención se ha centrado en descubrir cómo piensa la compañía mantener este ritmo.
Lion se quedará con lo mejor de Mac para combinarlo con las características del iOS. Así, aplicaciones fundamentales como iPhoto, Safari o iTunes saltan a pantalla completa, las barras de menú pierden relevancia y la navegación se hace más fluida, al estilo de una iPad.
Algunas de las características de Lion son:
- Nuevos gestos multitáctiles;
- Soporte de aplicaciones a toda pantalla, extensivo a todo el sistema;
- Mission Control, una vista unificada de todas las apps y ventanas en ejecución;
- La tienda Mac App Store integrada en el propio sistema operativo;
- Launchpad, un nuevo escenario para todas las apps del usuario;
- Y una aplicación de correo, Mail, completamente rediseñada.
El gran sistema operativo de la firma con sede en la ciudad californiana de Cupertino es iOS, que está presente en 200 millones de dispositivos, 25 millones de los cuales son iPad.
Scott Forstall, vicepresidente de la división de software encargada de este entorno, destacó que iOS es el primer sistema operativo móvil del mundo. Con 25 millones de unidades despachadas entre la primera y la segunda versión, la iPad cobró impulso para anfrentar la amenaza de Android 3, webOS y Windows 8.
NotificacionesLa gran apuesta de Apple para las plataformas móviles es la mejora del sistema de notificaciones.
La compañía explicó que el actual era intrusivo y podía molestar la navegación de los usuarios por el dispositivo. Y lo ha querido solucionar esto en el nuevo iOS, motivo por el cual diseñó un entorno totalmente distinto.
Para empezar, las notificaciones se agrupan en una barra desplegable ubicada en la parte superior de la pantalla. En ella se van colocando todos los avisos por aplicaciones. De esta manera, con un vistazo, los usuarios pueden ver el número y la procedencia de los informes, y acceder a ellos directamente. Ese menú se puede desplegar a voluntad, por lo que no molesta en la navegación.
La pantalla de bloqueo de iOS 5 también recibe novedades en materia de notificaciones. Los usuarios podrán ver una lista completa de sus actualizaciones desde ella, supliendo a la versión actual en la que sólo se muestra la última notificación recibida.
Apple también confirmó la integración total con Twitter. Los usuarios podrán identificarse desde el menú de ajustes de iOS 5 y esos datos servirán para interactuar desde todo tipo de aplicaciones.
Podrán compartir sus fotos directamente desde la aplicación de la cámara; además se podrán realizar “tuits” de contenidos de YouTube y otras plataformas directamente, sin necesidad de abrir la aplicación de Twitter ni de loguearse cada vez.
Safari también recibe integración con la red social de microblogging, que mejora sus posibilidades y permite compartir contenidos con ella. El navegador de Apple es uno de los aspectos que más novedades presenta en iOS 5.
La principal es Safari Reader y Reader List. La lectura se optimiza, se retira publicidad y se puede guardar una lista con páginas para su posterior lectura. El navegador almacena las direcciones y los usuarios pueden leer en cualquier momento.
También incluye un sistema de pestañas que mejora el sistema de ventanas de su versión en iOS 4, todo enfocado a mejorar la navegación web en Safari, que según Apple representa el 64 por ciento de la navegación en móviles.
RecordatoriosOtra de las grandes novedades de iOS 5 es un sistema de recordatorios. Las clásicas notas pasan a la historia en lugar de alertas que se pueden programar en función de la geolocalización. De esta manera, los usuarios pueden programar una alerta para avisar al salir del trabajo. Cuando el GPS detecta que el dispositivo ha salido de la dirección indicada, notifica al usuario.
La cámara es un aspecto muy potenciado con iOS 5. Apple introduce un botón de acceso directo a la cámara desde la pantalla de bloqueo de este sistema operativo. En la parte inferior, a la derecha de la barra que se desliza para desbloquear los dispositivos.
En el uso de la misma, los botones de volumen servirán de disparador para realizar las fotos. Se han introducido mejoras en el autoenfoque, que se produce al dejar presionado el dedo en la pantalla y en la acción de zoom, que se activa al usar dos dedos en la pantalla a modo de "pinza".
La aplicación de cámara de iOS 5 también permitirá retoques sencillos en las fotos y corregirá el molesto efecto de ojos rojos que se suele producir.
MensajeríaApple también incluyó en iOS 5 un sistema de mensajería instantánea propio, llamado iMessage, que permitirá intercambio de contenidos entre usuarios que usen ese software.
El sistema, similar a otras aplicaciones como Whasup, permite enviar imágenes, audio y videos entre los propietarios de dispositivos con iOS 5.
El servicio permitirá sincronizar los iPad con los iPhone para que los usuarios puedan pasar sus mensajes de uno a otro y así poder acceder a sus conversaciones desde los dos equipos.
En el terreno de los mensajes, el servicio de correo también ha sido rediseñado. Además de incorporar texto enriquecido, el mail permitirá arrastrar direcciones para mandar correos o incluirlas en el texto. También se podrán marcar mensajes y se mejorará las opciones de teclado para permitir una escritura más ágil.
SincronizaciónMuchos de los usuarios tienen iPad e iPhone y Apple busca facilitar los sistemas para facilitar el proceso lo máximo posible. En este campo, la compañía confirmó que la sincronización de los dispositivos con la computadora ya no será necesaria.
Además, aquellos que quieran seguir realizando esta operación no tendrán que conectar los dispositivos con cable sino que podrán hacerlo vía Wi-Fi. Los terminales con iOS 5 se podrán enlazar con el ordenador de forma inalámbrica y actualizar la sincronización con este sistema.
Las actualizaciones de las aplicaciones también cambian. El nuevo sistema descargará sólo las novedades y los tiempos de espera serán inferiores. También disminuirá el tamaño de los archivos a descargar.
El servicio Game Center también continúa siendo una apuesta de Apple. La compañía explicó que este servicio cuenta con más de 50 millones de usuarios e introdujo novedades que mejoran su experiencia.
Los jugadores podrán personalizar sus cuentas introduciendo fotografías y avatares que den su toque personal a su cuenta y que ayuden a diferenciarlas en la red.
Ahora, cuando un amigo reta a un jugador a jugar a una aplicación que no tiene, los usuarios podrán comprarla directamente a través del Game Center.
iCloudCon iCloud, la compañía refuerza el papel de iTunes como principal tienda musical del mundo.
Esta plataforma de Apple vendió 15.000 millones de canciones y tiene listadas 225 millones de tarjetas de crédito.
La iBookstore despachó 130 millones de libros, y se descargaron 14.000 millones de aplicaciones de la App Store en menos de tres años, una plataforma que alberga actualmente 425.000 aplicaciones, 90.000 de las cuales están dedicadas al iPad.
Con iCloud, Apple busca recuperar el terreno perdido respecto al tema estrella de este año, el “cloud computing”, la computación en la nube en español, o "la nube", a secas como se le suele llamar a los documentos albergados en la red de rápido acceso sin necesidad de guardarlos en la computadora.
Aunque el consumidor no tiene la sensación de cambio desde hace varios años la usa, en forma inconsciente, al guardar sus imágenes en Flickr, o consultar el correo de Gmail, Yahoo o Hotmail. También al crear documentos compartidos online con servicios como Google Docs.
La nube es una gran torta de negocios para empresas como por ejemplo Amazon.com que vende espacio profesional en la nube. Lo mismo sucede son Salesforce o Google. Steve Ballmer, consejero delegado de Microsoft, lleva casi dos años apostando por esta forma de trabajo. Prometen ahorro en costos de mantenimiento y gestión de servidores.
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