AMD quiere llevar Android a los PCs con arquitecturas x86

Advanced Micro Devices está respaldando un proyecto open source para hacer funcionar el sistema operativo móvil Android en ordenadores portátiles equipados con procesadores basados en la arquitectura x86.
Al parecer, Google no forma parte de este proyecto y ni siquiera ha dado su bendición ya que prefieren que Android se limite a funcionar en los smartphones y tablets y que Chrome OS haga lo propio en los ordenadores.
El objetivo es permitir a los usuarios que utilicen Android como sistema operativo en PCs, que en su gran mayoría están gobernados por Windows. Esta idea supone un desafío contra la arquitectura Wintel, que ha dominado el sector PC durante años y que últimamente se ha visto amenazada por el auge de nuevas plataformas.
El desarrollador Chih-Wei Huang, que está al mando del proyecto, ha confirmado que AMD lo está respaldando con financiación y con el trabajo de sus ingenieros. “AMD nos está ofreciendo un gran apoyo, incluyendo la donación de equipos y soporte técnico, mientras que Intel se niega a proporcionar cualquier ayuda”, explica Huang.
El proyecto parece estar bastante avanzado ya que según sus responsables, el funcionamiento de Android en la plataforma Brazos de AMD basada en x86 ya está prácticamente completado y el código fuente está disponible.

Primera versión de “Ice Cream Sandwich” para arquitecturas x86

Dos semanas después de liberarse el código fuente de “Ice Cream Sandwich”, el proyecto Android-x86 ha dado sus primeros frutos: ya existe un build de la versión 4.0 para chips con arquitectura x86.
La solución, destinada a desarrolladores, está optimizada para los chips AMD Brazos que alimentan las tabletas MSI WindPad 110W y Acer Iconia Tab W500. Aunque también se puede usar en una computadora basada en Intel, no hay soporte para aceleración en este tipo de hardware.

Y es que el software todavía no ha alcanzado la estabilidad deseada y, por ejemplo, carece de sonido, cámara y conexión Ethernet.
Aún así, el logro es admirable. Sobre todo teniendo en cuenta que Google sólo puso a disposición de la comunidad open-source las herramientas relacionadas con procesadores basados en diseños de ARM, como el que se puede encontrar en el smartphone Galaxy Nexus de Samsung.
Lo que sí funciona correctamente es la compatibilidad con Wi-Fi y pantalla táctil. Y sí admite OpenGL ES para aceleración de hardware en equipos con gráficos AMD Radeon.
Curiosamente, el gigante de Mountain View está trabajando codo con codo con Intel para lanzar una versión de su sistema operativo móvil capaz de funcionar tanto en tablets como en portátiles y otros ordenadores con chips x86. Pero los chicos de Android-x86 llevan tiempo desempeñando la misma tarea extraoficialmente, y se han adelantado a los planes de Google, tal y como informa Liliputing.
Los interesados pueden descargar Android 4.0 para x86 en forma de LiveCD desde la página oficial del proyecto.

VIA desvela su primer chip de cuatro núcleos basado en arquitectura x86

El tercer fabricante de microprocesadores con arquitectura x86, VIA Technologies, acaba de anunciar sus primeros procesadores construidos con cuatro núcleos, un avance fundamental para que la compañía pueda mantener su presencia en un mercado tan competitivo como este.
Según VIA, sus procesadores QuadCore son los que menor consumo de energía arrojan dentro de este segmento de cuatro núcleos, algo que le valdrá al fabricante para comercializar los micros en diversos mercados como los de PC y servidores de bajo coste.

Lo hará gracias a que sus más directos rivales, Intel y AMD, distribuyen para el gran segmento de consumo procesadores de doble núcleo, dejando los de cuádruple para configuraciones más avanzadas. VIA tiene previsto introducir sus nuevos procesadores en ese segmento masificado.
Los chips trabajarán a una frecuencia de 1,2 GHz (en cada uno de los núcleos) y cuentan con un consumo de 27,5 varios, un 21% más eficiente que los chips de similares prestaciones de su competencia, tal y como asegura VIA Technologies.
La tecnología VIA QuadCore está construida con un proceso de fabricación de 40 nanómetros y aportan 4 MBytes de memoria caché de segundo nivel. Además ofrecen diversas tecnologías como Adaptive Overclocking o VT, para la virtualización a nivel de hardware.
Por otro lado es interesante saber que estos chips son compatibles a nivel de pines con los procesadores de anteriores generaciones, como es el caso de Eden, C7, Nano E-Series o Eden X2, lo que permitirá a los usuarios actualizar el procesador sin necesidad de cambiar otros componentes como la placa base. Tan sólo sería necesaria una actualización de la BIOS.

eWeek

Más del 80% de la capacidad de los servidores x86 no está siendo utilizada

eWeek

La virtualización será la clave para mejorar los problemas de eficacia que actualmente experimenta la arquitectura x86 en el mercado de servidores. Es uno de los mensajes que da Gartner en un informe elaborado para estudiar las claves que giran en torno a la virtualización, donde más del 80% de las organizaciones tienen programado desplegarla en sus infraestructuras, pero donde sólo el 25% de sus cargas de trabajo se están llevando a cabo en una máquina virtual.
“La virtualización seguirá siendo una de las tecnologías de mayor impacto para resolver los problemas actuales hasta 2015, cambiando la forma de administrar, desplegar, planificar y también cómo y qué se compra en las empresas a nivel de infraestructuras”, se indica en el informe elaborado por Gartner.
“Es la tecnología que liderará la eficiencia en TI desde todos los puntos de vista, desde el diseño del centro de datos a la modernización de la infraestructura y las aplicaciones, pasando por las actualizaciones de las plataformas. Sin embargo, la virtualización requiere de una mínima inversión”.
En el caso de la arquitectura x86 los motivos para adoptar la virtualización son aún más claros. Según la analista, el mercado de servidores a nivel mundial está compuesto en un 90% por máquinas con esta modelo computacional, pero donde sólo se suele ejecutar una aplicación por servidor. Esto supone perder entre un 80 y un 90 por cien de la capacidad de total en cada momento.
La virtualización promete mejorar esta importante deficiencia, pero también conseguir despliegues más rápidos, reducir los tiempos de caída de los servidores, mejorar la recuperación de desastres, etc.

Comienza la batalla ARM-x86

Fuente: the INQUIRER.

Un artículo editorial en The New York Times demuestra que el reciente Mobile World Congress de Barcelona ha servido para demostrar que la próxima batalla en el mundo de los microprocesadores se librará en un nuevo terreno: el de la movilidad.

Las noticias en el segmento de los microprocesadores para PCs y portátiles siguen llegándonos gradualmente, pero está claro que la movilidad ha hecho que los fabricantes se centren en este mercado con mucha más atención en los últimos meses.

Lo ha demostrado el reciente MWC2010 de Barcelona, en el que tanto Intel -con sus primeras demos de productos con Moorestown- como fabricantes de micros y terminales basados en la plataforma ARM -como el iPad de Apple- comienzan a librar una batalla que tiene un final incierto. Los micros ARM tienen la ventaja de un consumo más reducido, pero dudamos que Intel quiera abandonar un segmento que podría hacerle ganar muchísimo dinero.

Y es que estos chips no solo se encargarán de potenciar los futuros smartphones: todo un nuevo segmento de Tablets, Smartbooks y netbooks de nueva hornada están esperando las soluciones de fabricantes como Apple, NVIDIA, Qualcomm o AMD a través de Global Foundries, una empresa que se encargará de fabricar millones de chips ARM que competirán con las futuras soluciones de Intel, que con sus Atom y sus nuevos Moorestown quieren mantener su liderazgo en el segmento móvil.

Obstáculos para la tecnología x86 de NVIDIA

Fuente: the INQUIRER.

Los rumores de un proyecto secreto de NVIDIA para la fabricación de un microprocesador x86 que podría competir con los productos de AMD e Intel se han venido acrecentando en los últimos tiempos, pero este desarrollo tiene demasiados obstáculos en su camino.

Es lo que afirma un analista de Broadpoint AmTech que ha modificado su recomendación respecto a las acciones de NVIDIA, y que ahora es de venta. Aunque el analista admite que la FCC podría aceptar un proyecto así, cree que los inversores de NVIDIA deberían estimar el esfuerzo que NVIDIA debería realizar para poder ofrecer un producto de estas características.

“No creemos que un producto que tendría un rendimiento medio podría venderse bien teniendo en cuenta que la marca NVIDIA no es tan conocida fuera de los segmentos de los jugadores o los inversores. Sería necesario un impulso importante de los medios para lograr un éxito aceptable”.

¿NVIDIA necesita los Intel x86 para netbooks? ARM dice que para nada

Fuente: the INQUIRER.

Tudor Brown, presidente de la compañía británica especializada en el diseño de arquitecturas RISC, habló con entusiasmo de la solución Tegra de NVIDIA que integra chip gráfico de la compañía y microprocesadores ARM. Además avanzó “otros trabajos” entre ambos. ¿Llegaremos a ver micros ARM multinúcleo con ION, ante los problemas de NVIDIA con Intel?

ARM parece quiere aprovechar el actual desencuentro de Intel y NVIDIA, potenciando su asociación con la compañía gráfica con soluciones como la actual Tegra para smartphones, MID, integrados o reproductores portátiles como el Zune de Microsoft. Una arquitectura alabada por el presidente de la compañía británica y que explica según el ejecutivo, que NVIDIA “no necesita los Intel x86″ al menos en este segmento.

A su potencia suficiente y su bajo consumo, ARM une un precio alrededor de 20 dólares en su modelo más costoso, la mitad del precio del Atom según el ejecutivo de ARM. Además, de las palabras de Brown, se desprende que la sociedad será ampliada a otros productos.

Y el siguiente segmento son los portátiles de bajo coste y tamaño (netbooks-smartbooks-ultraportátiles básicos), el de mayor crecimento actual en PCs. La llegada del ARM Osprey el micro más potente de la compañía con sus dos núcleos a 2 GHz y un consumo de 1,9 vatios, unido a un diseño de NVIDIA a medio camino entre el Tegra e ION sería un caballo ganador y pondría en peligro el monopolio total que Intel mantiene en el sector con el Atom. Parece que habrá competencia…

Nvidia mira hacia el mercado X86

Fuente: ITespresso.

Diversas opiniones sugieren que Nvidia está creando su propio programa de desarrollo X86 utilizando personal de Transmeta.

Doug Freedman, analista de AmTech, afirma que la única explicación para que Nividia esté utilizando personal de Transmeta es que está considerando moverse hacia el mercado CPU X86. Freedman cree que la única manera para preservar los ingresos tanto de los chipset como de las GPU es llevar ambos al mercado X86.

Actualmente Nvidia matiene diferencia de opiniones con Intel sobre los derechos para el desarrollo de chipsets para los futuros procesadores de la compañía. El hecho de que AMD, el otro gran fabricante de procesadores, sea propietario de ATI, el otro gran fabricante de chips gráficos, hace que el futuro sea incierto para Nvidia. Freeman razona que si Nvidia no puede vender componentes que se incorporen en los procesadores de Intel o AMD, entonces tendrá que vender sus propios chips.

Más del 30% de los ingresos de Nvidia proceden de los chipset, por lo que salirse de este negocio supondría demasiada presión en los otros productos de Nvidia.

Zet: implementacion abierta de la arquitectura x86

Fuente: Barrapunto.

Un estudiante de la UPC ha diseñado la primera implementación abierta de la arquitectura x86 y lo ha probado en una placa de desarrollo de FPGA. De momento, parece que sólo hay soporte para 16 bits (8086 ó 80186) pero en la web del proyecto se pueden ver fotos de como arranca el MS-DOS 6.22 y el FreeDOS 1.1 (ámbas son las últimas versiones). Echándole un vistazo a la web, hay una pequeña guía de instalación y se puede bajar el código fuente del procesador, escrito en Verilog.