Nuevo estudio indaga en la mente de un atacante suicida

Los ataques suicidas se han convertido en un acto común de violencia política.

De Afganistán a Madrid, de Londres a Sri Lanka, están omnipresentes en nuestro panorama político y constituyen una táctica fundamental empleada en el terrorismo moderno, señala el reportero de la BBC Dave Lee.
A pesar de que la investigación sobre atentados de Londres del 7 de julio de 2005 aún intenta reconstruir los acontecimientos ocurridos ese día, poco se ha indagado en lo que pasa por la mente de los atacantes suicidas,
Tratar de descubrir exactamente por qué un atacante se suicidaría es, por razones obvias, una tarea imposible.
Sin embargo, un estudio de la Universidad de Tel Aviv se ha esforzado en investigar si los bombarderos suicidas poseen características o rasgos comunes de personalidad.
Para ello, han entrevistado y analizado a hombres que intentaron llevar a cabo un ataque suicida, pero que no lo consiguieron por defectos técnicos –la bomba no explotó– o porque fueron capturados antes de cometer el atentado.
La investigación descubrió un patrón de incapacidad para manejar situaciones estresantes y ver el panorama general, además de una tendencia a dejarse intimidar por personas en posiciones de autoridad.
Mientras que los organizadores –los responsables de coordinar atentados suicidas- resultaron tener mayores egos y estar nejor preparados para manejar estrés mental, a pesar de que casi ninguno estaría dispuesto a realizar un ataque suicida.

Acceso íntimo

Ariel Merari, profesor retirado y experto en terrorismo, tuvo acceso a 15 aspirantes a atacantes suicidas que fueron encarcelados por intentar perpetrar ataques relacionados con el conflicto palestino-israelí.
Cinco de ellos fueron enviados por Hamas, cinco por la Jihad Islámica Palestina y cinco por las Brigadas de los Mártires de Al-Aqsa.
Además, el profesor Merari y su equipo entrevistaron a organizadores de ataques suicidas, todos de los mismos grupos.
Junto a los organizadores y a los suicidas fallidos había un grupo de control: 12 hombres que habían sido juzgados y encarcelados por diversas actividades de violencia política de todo tipo.
El primer reto para el equipo del profesor Merari fue convencer a los sujetos para que hablaran, puesto que los prisioneros insistían en que para hacerlo debían conseguir el respaldo de miembros de alto rango de su organización.
"Hubo una vívida discusión. Al final decidieron participar y esa fue la clave para lograr el consentimiento del resto de los organizadores".
En los últimos años, los ataques suicidas han aumentado. Entre 1981 y 2000, 17 países habían sido víctimas de ataques suicidas. Entre 2001 y 2008, lo han sido 32.
Los ataques suicidas frecuentemente están ligados a la percepción de fanatismo religioso de su autor. Sin embargo, esta última investigación sugiere que existen factores de más peso para tomar la decisión de llevar a cabo un ataque suicida.

Miedo

El profesor Merari constató que la "humillación nacional", es una razón que importa más a la hora de cometer un ataque.
"No trataban de arreglar de asuntos personales, sino vengar el sufrimiento de sus comunidades. Ellos mencionaron eventos que vieron en televisión y no acontecimientos que les ocurrieron personalmente".
Los hombres entrevistados como parte del grupo de los organizadores, resultaron ser en promedio mayores, más educados y con poco interés en llevar a cabo ataques suicidas.
"Nueve de catorce admitieron que no estarían dispuestos a cometer ataques suicidas porque tenían miedo", dijo el profesor Merari, a pesar de que los entrevistados no utilizaron esa precisa palabra, sino frases como "no todo el mundo puede llevar a cabo actos de ese tipo".
Tampoco resultó probada la visión de los aspirantes a atacantes como individuos "muy resueltos".
"Resultaron ser muy distintos: el 66% de ellos admitió haber sentido miedo. En total, el 36% de los 61 casos los atacantes se retiraron del plan por decisión propia", indicó el experto.

Lo más cerca posible

El profesor Merari reconoce que como todos estos sujeros "fallaron" en su misión, el estudio no puede ofrecer la representación exacta de un atacante suicida. Sin embargo, considera que sus hallazgos llegaron lo más cerca posible.
Sus resultados concluyen que se pueden tomar medidas basadas en los rasgos comunes de personalidad, para prevenir ataques suicidas, señala el reportero Dave Lee.
"Cualquier tipo de impedimento podría aumentar la probabilidad de que el aspirante a suicida cambie de opinión en su camino hacia la meta", asegura el profesor Merari.
"Necesitan cualquier tipo de excusa para mantener su autoestima".

BBC Mundo

Diez estudios genéticos salen a consulta popular en Internet

Fuente: Publico.
La compañía estadounidense de genética personalizada 23andMe quiere que los internautas decidan el futuro de la investigación sobre enfermedades como la leucemia, la epilepsia o la artritis.
La empresa acaba de lanzar su proyecto Research Revolution para buscar voluntarios en todo el mundo que deseen comprar uno de sus kits de análisis de ADN y voten qué enfermedad, de una lista de 10, quieren que se investigue primero. La votación también está abierta, gratis, a aquellos que no deseen contribuir con sus genes al proyecto. La fecha límite para votar on-line es el 30 de septiembre.
"Este tipo de proyectos permite que la gente forme por sí misma grupos de estudio grandes sin tener que recaudar millones de dólares y esperar años a que el proyecto eche a andar", señala en el blog de 23andMe Linda Avey, una de las fundadoras del negocio.
Cuando uno de los grupos haya reclutado a 1.000 personas, comenzarán los análisis en busca de nuevas trazas genéticas que predispongan a sufrir migrañas, psoriasis, alergias, celiaquía, linfoma, esclerosis lateral y múltiple, y cáncer de testículo, además de las ya mencionadas.
La compañía busca pacientes, así como personas que tengan algún caso en sus familias, e individuos sanos que sirvan como grupo de control. Para promover la participación, sin perder de vista los beneficios, la compañía ha bajado el precio de su célebre kit de análisis de ADN hasta 99 dólares (70 euros). El normal, que ofrece información más completa, cuesta 399 dólares (285 euros).
El kit incluye un test de saliva que 23andMe ha sabido cubrir de glamour organizando sus famosas spit parties (fiestas del escupitajo), en las que la jet-set estadounidense da unas gotas de su saliva para entrar en el mundo de la genética personalizada.
Los clientes reciben un informe sobre su predisposición a sufrir más de 100 enfermedades. En el caso de Research Revolution, también participarán en lo que la compañía llama "Ciencia 2.0", en referencia a la web participativa.
Desde su creación en 2006, 23andMe ha intentado marcar la diferencia. No sólo ofrece los análisis más baratos, sino que además explota su faceta de red social on-line. Una vez se analiza el ADN de un cliente, este puede consultar su informe en Internet y compararlo con el de otros usuarios. Las conexiones con la Web no terminan ahí. La empresa tiene un fuerte respaldo de Google, que ha aportado varios millones de dólares al proyecto. Sergey Brin, uno de los padres de Google, es marido de la bióloga Anne Wojcicki, la otra fundadora de 23andMe.

10.000 ADN de párkinson

En marzo, Brin participó en el lanzamiento de otro de los proyectos de investigación de 23andMe para analizar el ADN de 10.000 enfermos de párkinson. Uno de los objetivos a largo plazo es reunir una cantidad cada vez mayor de perfiles genéticos y grupos específicos con la que desarrollar estudios más fiables.
Estos estudios de rastreo genético son caros y requieren una cantidad ingente de muestras que sólo unos cuántos proyectos pueden permitirse. Tanto es así que algunos ya opinan que los estudios de 23andMe nacerán muertos.
"Es muy poco probable que un análisis asociativo del genoma de 1.000 personas revele nuevos datos", advierte el experto en genética Daniel Macarthur en el blog que escribe para la revista Seed. El experto opina que la muestra no será significativa en algunos casos. En otros, los resultados no le podrán hacer sombra a estudios ya publicados con muestras mucho mayores sobre psoriasis, artritis reumatoide, cáncer de testículo o celiaquía, señala.

Ofrecen un Máster en Facebook, MySpace y Twitter

Fuente: INFOBAE.

Se trata de la Universidad de Birmingham City, que enseñará a sus alumnos a bloggear, crear podcasts y hacer marketing en los sitios de social media. El curso tendrá un costo de u$s6.200

El coordinador del curso, Jon Hickman, dijo a The Daily Mail que las lecciones "no son para freaks o geeks. Las herramientas que se aprenden a usar son accesibles a muchas personas".

En igual sentido, agregó que el curso "se aplica a estudiantes que buscan ser profesionales de las relaciones públicas y periodismo".

Jamie Waterman, un estudiante de la casa de estudios británica, dijo que el curso es para desperdiciar recursos. "Virtualmente, todo el contenido del curso es tan básico que uno puede aprenderlo solo", consideró.

Días atrás se supo que había una idea en el Reino Unido para que los niños estudiaran herramientas similares desde edad temprana.

El nuevo plan fomenta que los niños se familiaricen con el uso de blogs, podcasts, Wikipedia y Twitter como fuente de información y comunicación, y deberán ganar fluidez en el uso de teclados.

Esta propuesta de reforma, que será publicada en un mes, fue encargada por el Gobierno Británico a Sir Jim Rose, antiguo responsable de Ofsted, un organismo oficial de inspección y protección de la infancia.