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2013/02/02

Una firma española lleva la tecnología de «big data» al sector agrario

La start-up española Cubenube ha desarrollado Bynse, una solución que permite a los agricultores analizar grandes cantidades de información para poder tener sus cultivos bajo control

No es ningún secreto a estas alturas que las tecnologías de la información son cruciales para mejorar la competitividad y productividad y ayudar a la toma de decisiones. Sectores como el financiero o el marketing lo tienen muy claro desde hace años. No obstante, hay otros ámbitos donde aún queda un camino por recorrer en lo que respecta a la adopción de tecnologías de última generación en este sentido. Uno de ellos es el sector agrario. Un segmento cuyos procesos son muy mejorables si se aplicaran las TIC.

Precisamente con el fin de ayudar a los agricultores a tomar mejores decisiones con tecnologías que ya se aplican en otros negocios nace Bynse. Ésta es, según sus creadores, la start-up madrileña Cubenube, «la primera solución big data del mundo para agricultura». La aplicación se presentará en sociedad en Zaragoza a mediados de febrero, en la Feria Agroalimentaria Tecnovid/Oleotec, la más importante del sector a escala nacional.
¿Cómo funciona Bynse?

Bynse permite notificar a través de la red social Twitter, mediante un mensaje de texto o un correo electrónico las necesidades actuales y futuras de los cultivos gracias a un sistema de sensorización de microclimas y a una plataforma en la nube donde el gestor agrícola es capaz de tener todo su cultivo bajo control.

La solución cuenta con diversas configuraciones en función de las necesidades de cada agricultor o producción. Una de ellas, por ejemplo, destinada a la mejora de la gestión del riego, permite ahorros del 40% en agua. También hay otra configuración dirigida a prevenir enfermedades y plagas en los cultivos, que, según los creadores de la plataforma ahorran hasta un 30% en fitosanitarios.

Según explica a TICbeat Gonzalo Martín, el CEO de Cubenube, empresa creadora de Bynse, «en Estados Unidos existe una solución con big data enfocada en la predicción climática para las pólizas de seguros agrarios, algo imposible de realizar en Europa debido a las diferencias de legislación. En todo el mundo, desde Israel, a Estados Unidos, Francia, Italia y España están surgiendo soluciones de monitorización del estado del cultivo (con redes de sensores), herramientas con análisis de imágenes (GIS) para estudiar el estado del cultivo y herramientas de ayuda en la toma de decisiones».

No obstante, puntualiza, «el valor añadido que tiene Bynse es que además de ser cloud (cosa rara en el resto), usa big data para correlacionar lo que el resto de soluciones ofertan por separado, y aprende y modifica las predicciones cuantos más datos posee».
Cubenube, la madre de Bynse

Detrás de Bynse está Cubenube, una start-up fundada por Gonzalo Martín y Alberto Oikawa. Martín explica que la compañía surgió de la visión sobre el futuro de la tecnología y en particular de los datos que ambos tenían.

Éstos, afirma, habían trabajado en el sector público gestionando grandes volúmenes de datos y tenían experiencias en el extranjero. «Alberto es medio japonés y yo viví y trabajé en China, y somos un poco ‘freakis’. Ese backup hacía que compartiéramos una visión sobre la importancia de los datos que definen los procesos y que se correlacionan de maneras inimaginables (cómo afecta el clima a las operaciones de una empresa, los procesos y eventos de los proveedores o los clientes, etc.)».

Así, fundaron Cubenube en 2011 y comenzaron la actividad en septiembre de ese año. «Empezamos con inversión de nuestro bolsillo y de familiares –explica–. Además, contamos con la adjudicación de dos proyectos de I+D que nos permitieron contar con los fondos para formar el equipo de ‘cubenistas’ que había de desarrollar la tecnología sobre lo que se fundamente todo: una plataforma que permita introducir cualquier tipo de dato, de cualquier fuente y computarlo de manera transparente con tecnologías big data, para que el usuario pueda ejecutar cálculos y procesamientos sobre sus datos y los de otros usuarios, usando la potencia del cloud y el big data».

Después de más de un año y medio de trabajo, la beta de la plataforma está terminada y, asevera el CEO, «el primer uso comercial ha sido verticalizarla para un sector del que teníamos algo de conocimiento y muy necesitado de nuevas tecnologías: la agricultura».

Martín explica que están ya introduciendo la plataforma en bodegas (vid), almazaras (olivo) y empiezan a ampliarla a otros cultivos, principalmente de regadío (maíz, cebada, girasol, fresa, cítricos, etc.). «Esperamos tener en 2013 unas 100 explotaciones con Bynse y en este mismo año las primeras explotaciones en Latinoamérica».
Alcance internacional

Martín afirma haber recibido interés por la plataforma desde fuera de España, principalmente de Latinoamérica. Además, su idea es introducir la solución también en las bodegas y almazaras más tecnificadas de Francia, Italia, Rusia, Sudáfrica y Estados Unidos. «Incluso para otro tipo de cultivos nos han contactado de varios países africanos», añade.

Asegura que los clientes que ya lo usan y las empresas e instituciones (tanto de investigación como públicas) del sector a las que se lo han presentado lo han acogido «con entusiasmo, y ratificando que el futuro va en línea con la solución Bynse».

El CEO reconoce, no obstante, que «evidentemente no es una solución que valga para todo el sector, no está enfocada para el agricultor que tenemos en mente como un autoempleado, sino que está orientada a explotaciones tecnificadas y con personal con conocimientos agronómicos, capaces de tomar decisiones (y más que la capacidad es la voluntad) en función de los datos y los indicadores».

Lo que está claro es que la agricultura y las TI están destinadas a evolucionar también juntas. «La agricultura de precisión y la toma de decisiones en función de datos y predicciones mejorará la producción, convertirá las explotaciones en más cuidadosas con el medio ambiente y sobre todo llevará a la gestión agroalimentaria a los niveles de gestión similares a los de otras industrias (financiera, tecnológica, etc.)», vaticina Martín.

Telefónica recibe 3.444 proyectos de start-ups en la convocatoria global de Wayra

Paso delante de Telefónica en el nuevo formato de búsqueda de proyectos empresariales tecnológicos de su programa Wayra. La operadora ha comunicado que en la convocatoria global lanzada a final de 2012, y que se cerró el pasado 21 de enero, ha recibido un total de 3.444 propuestas.

Los proyectos de start-ups vienen de 32 países entre los que figuran naciones como Rusia, India, Costar Rica o Turquía, donde Telefónica no tiene presencia directa. Las start-ups seleccionadas serán aceleradas en las academias Wayra de Barcelona, Bogotá, Buenos Aires, Dublín, Londres, Madrid, Munich, Santiago y Sao Paulo.

Según ha explicado la compañía, las start-ups trabajan en segmentos como la seguridad, el comercio electrónico, el vídeo, las aplicaciones móviles, el eHealth y el hardware, entre otras categorías. La empresa ha explicado que una vez finalizado el proceso de selección que se abre ahora, las start-ups que resulten elegidas comenzarán a partir del próximo mes de abril su proceso de aceleración en las distintas academias de Wayra.

Gonzalo Martín-Villa, consejero delegado de Wayra, afirmó que esta primera convocatoria global "consigue dar sentido al verdadero espíritu de Wayra, que es brindar más oportunidades para que el talento, no importa desde dónde, encuentre una vía para crecer", añadiendo que cuando se decidió cambiar el modelo de convocatorias "no teníamos dudas que la respuesta sería contundente".

La empresa dijo también que antes de la segunda mitad del año, se abrirá el segundo periodo de búsqueda e inscripción de proyectos.

Hasta ahora, Telefónica seleccionaba las start-ups para las distintas academias que tiene en Latinoamérica y Europa a través de convocatorias locales. Hasta ahora, la operadora había recibido más de 17.000 propuestas de nuevos negocios digitales. Wayra tiene presencia actualmente en academias en Bogotá, México, Lima, Caracas, Santiago, Buenos Aires, Madrid, Barcelona, Londres, Sao Paulo, Dublín, Munich y próximamente Praga. En ellas hay actualmente más de 180 start-ups en proceso de aceleración.

Lo cierto es que Telefónica ha reforzado su estrategia de inversión y apoyo a start-ups. En este sentido, el pasado viernes, el consejero delegado de Telefónica, José María Álvarez-Pallete, anunció que la operadora se ha comprometido a crear hasta 1.000 start-ups hasta el año 2015 en Europa a través de sus academias Wayra. En el Viejo Continente, Telefónica ha constituido ya cinco academias donde se han incubado y apoyado más de 60 nuevos proyectos digitales.

El directivo dijo también que la compañía va a desarrollar la comunidad Telefonica Think Big, formada por más de 300.000 jóvenes comprometidos con el emprendimiento en Europa, además de incorporar a 50.000 estudiantes a su programa Think Big School, que trabaja en disciplinas digitales como la codificación y la robótica.

Investigadores de Tenerife estudian la relación entre la marmota y el tiempo

  Investigadores del centro de documentación de Canarias y América (Cedocam), en Tenerife, estudian la relación entre el comportamiento de las marmotas y el fin del invierno.

Se trata de una curiosa ceremonia de predicción del tiempo que se celebra cada dos de febrero en varias poblaciones del norte de Estados Unidos y Canadá, según ha informado hoy en un comunicado el centro de documentación.

Según la creencia, si la marmota sale de la madriguera y no ve su sombra porque el día está nublado, abandonará la madriguera y esto significará que el invierno concluirá pronto.

Por el contrario, si el día está soleado y la marmota ve su sombra y regresa a la madriguera, la interpretación en este caso es que la estación invernal durará seis semanas más.

Aunque el origen de esta costumbre no está claro, la historia parece remontarse a los inmigrantes alemanes que llegaron a los Estados Unidos, quienes utilizaban este método de la marmota para saber cuándo tenían que cultivar las tierras.

Los búhos tienen 'airbags' para no morir al girar la cabeza 270 grados

Médicos y expertos neurológicos de la Universidad Johns Hopkins en EEUU han descubierto por qué los búhos pueden girar sus cabezas hasta 270 grados en cualquier dirección sin dañar los delicados vasos sanguíneos de sus cuellos y cabezas y sin cortar el suministro de sangre al cerebro, según los hallazgos del equipo, publicados en la revista Science.

En lo que podría ser el primer uso de angiografía, tomografía computarizada e ilustraciones médicas para examinar la anatomía de una docena de pájaros de ojos grandes, el equipo, dirigido por el ilustrador médico Fabián de Kok-Mercado, estudiante recién graduado en el departamento de Arte Aplicado a la Medicina, encontró cuatro importantes adaptaciones biológicas diseñadas para prevenir lesiones por movimientos de la cabeza de rotación. Las variaciones están en toda la estructura ósea de los animales y en la red vascular necesaria para apoyar su cabeza.

"Hasta ahora, los especialistas de imagen cerebral que lidiamos con lesiones humanas causadas por un traumatismo en las arterias de la cabeza y el cuello nos hemos preguntado siempre por qué los rápidos y retorcidos movimientos de la cabeza de los búhos no provocaban su muerte por accidente cerebrovascular ", reconoce el investigador principal del estudio y neurorradiólogo Philippe Gailloud. "Las arterias carótidas y vertebrales en el cuello de la mayoría de los animales, incluidos los búhos y los humanos, son muy frágiles y muy sensibles incluso a pequeños desgarros del revestimiento de los vasos", agrega Gailloud, profesor asociado en la Johns Hopkins.

Los giros bruscos de la cabeza y el cuello en los seres humanos estiran y desgarran revestimientos de los vasos sanguíneos, produciendo coágulos que pueden desprenderse y causar una embolia mortal o accidente cerebrovascular. Los investigadores dicen que estas lesiones son comunes, a menudo como resultado de accidentes o malas manipulaciones quiroprácticas. Para resolver este puzzle, el equipo estudió la estructura ósea y vascular compleja en las cabezas y los cuellos de grandes búhos cornudos después de su muerte por causas naturales. Utilizaron un líquido de contraste inyectable que mejora la imagen de los rayos X en los vasos sanguíneos de las aves, meticulosamente disecadas, dibujadas y escaneadas para permitir un análisis detallado.
Reservas de sangre

El hallazgo más sorprendente fue cuando los cientíticos inyectaron un tinte en las arterias de los búhos, imitando el flujo sanguíneo, y giraron manualmente las cabezas de los animales. Los vasos sanguíneos en la base de la cabeza, justo debajo del hueso de la mandíbula, eran cada vez más grandes, algo que contrasta con la anatomía humana, donde las arterias en general tienden a ser más pequeñas y se ramifican. Los investigadores dicen que estos reservorios sanguíneos contráctiles permiten a la sangre de los búhos estancarse para satisfacer las necesidades energéticas de sus grandes cerebros y ojos mientras giran sus cabezas. La red de soporte vascular, con sus interconexiones, ayuda a minimizar cualquier interrupción en el flujo sanguíneo.

"Nuestro profundo estudio de la anatomía del búho resuelve uno de los muchos misterios neurovasculares médicos de cómo los búhos se han adaptado para manejar rotaciones extremas de la cabeza", afirma de Kok-Mercado, ahora ilustrador y animador científico en el Instituto Médico Howard Hughes. Por otra parte, según Gailloud, los resultados del nuevo estudio "muestran precisamente que las adaptaciones morfológicas son necesarios para manejar estos giros de la cabeza y por qué los humanos son tan vulnerables a la lesión osteopática de la terapia quiropráctica". "Manipulaciones extremas de la cabeza humana son realmente peligrosas porque carecemos del recipiente protector con las características que se observan en los búhos", afirma este investigador.

La primera variación anatómica fue descubierta en el cuello del búho, donde una de las principales arterias que alimentan el cerebro pasa a través de orificios en las vértebras óseas. Estas cavidades huecas eran aproximadamente diez veces más grandes en diámetro que la arteria vertebral que pasa por ella. Los investigadores dicen que el espacio extra en la foramina transversal, como se conoce a los agujeros que rodean las arterias vertebrales, crea un conjunto de bolsas de aire de amortiguación que permiten a la arteria moverse cuando se retuerce el cuello. Doce de las 14 vértebras cervicales del cuello de la lechuza tienen esta adaptación.

Apple dejará de vender el Mac Pro en Europa por la regulación

 Apple ha comunicado que dejará de vender su ordenador de sobremesa Mac Pro a sus distribuidores y minoristas en los países que pertenecen a la Unión Europea o a la Asociación Europa de Libre Comercio, formado por Islandia, Liechtenstein, Noruega y Suiza. Las tiendas podrán seguir vendiendo las unidades que tengan en stock, pero no recibirán ninguna nueva a partir del 1 de marzo.

Según informa CNET, el ordenador de sobremesa es el único afectado por la regulación debido a que hace más de dos años que no se actualiza. Pese a que en 2011 hubo rumores de una renovación, no fue hasta junio del año pasado que Tim Cook, consejero delegado de Apple, aseguró que no harían ninguna renovación sustancial hasta bien entrado 2013, aunque también aseguro que Apple estaba "trabajando en algo muy grande".

La problemática norma es la enmienda número 1 a la regulación IEC 69050-1 (segunda edición), que entrará en vigor el 1 de marzo y se refiere a la construcción de los componentes y el cableado interno, informa Fast Company. La duda está en si Apple decidirá hacer cambios menores para ajustarse a las obligaciones impuestas por la Unión Europea o esperará a la anunciada renovación más adelante.

Sony presentará la PlayStation 4 el 20 de febrero

El fabricante de electrónica de consumo Sony ha convocado a los medios a un evento en Nueva York el próximo 20 de febrero. En su invitación y correspondiente vídeo promocional la empresa no habla de la presentación de la PlayStation 4, pero esos símbolos característicos de la consola en movimiento no dejan lugar a dudas.

Al final del vídeo hay un enlace con el mensaje: “Sé el primero en conocer”. Pinchando en el mismo los usuarios pueden registrar su dirección de correo para estar informados de todo lo relativo a la nueva consola.

La nipona también ha comunicado el evento a través de su cuenta oficial de Twitter.

En noviembre comenzaban a circular rumores acerca de que Sony estaba distribuyendo SDK (kits de desarrollo de software) de PlayStation 4 para que algunos desarrolladores crearan sus juegos.

En principio se esperaba que Microsoft postergara el evento de lanzamiento de su presunta Xbox 720 hasta el E3 (junio), pero el atrevimiento de Sony podría hacer que su rival adelantara la cita.

Intel avanza en su “salvación” móvil de la mano de Acer

Intel aborda una nueva etapa en su apertura al mercado móvil, fortaleciendo desde hoy la campaña de sus chips para smartphones con la alianza que acaba de sellar con el fabricante de ordenadores Acer.

Juntos van a presentar en Bangkok el nuevo smartphone Liquid C1, un dispositivo con el sistema operativo Android que se lanzará primero en Tailandia y luego se desplegará en el sudeste de Asia, uno de los mercados de más rápido crecimiento en teléfonos móviles.

“Hemos hecho un gran esfuerzo, conscientes de la  necesidad de perseguir este mercado en total expansión. Ésta es una primera muestra de nuestra incursión en el negocio”, afirma Mike Bell, director de la división móvil de Intel en declaraciones telefónicas a Reuters.

Esta apuesta en el dispositivo Liquid C1 representa la línea de trabajo que se está marcando Intel para convencer a  fabricantes de peso en la industria y tener una oportunidad con sus chips para móviles, dado el descenso mundial de las ventas de ordenadores personales y portátiles.

Sin embargo, los analistas opinan que todo esto muestra lo lejos que todavía tiene que llegar Intel para conseguir un equilibrio en este segmento, dominado ahora mismo por los potentes Qualcomm y Nvidia.

Intel no ha tenido más remedio que adentrase en el mercado móvil al ver caer sus ingresos un 3% en el último trimestre con las débiles ventas de PCs y una disminución constante del crecimiento de sus ingresos desde 2009.

En su nueva andadura hacia smartphones y tabletas, Intel presentó en CES 2013 la llegada de un nuevo chip de bajo consumo para la próxima generación de ordenadores portátiles ultra ligeros y tabletas convertibles. Con el lanzamiento de esta nueva línea de procesadores, Intel se ha subido al carro móvil para demostrar que tiene mucho que seguir ofreciendo.