Kodak y Lexmark abandonan los negocios que las vieron crecer

A principios de año Kodak, pionera de la fotografía convencional y también de la digital, se declaró en convocatoria de acreedores , y desde entonces ha puesto a la venta sus patentes de invención (pide 2000 millones de dólares pero hasta ahora sólo obtuvo ofertas por 250 millones) y espera poder vender su división de cámaras. La firma confirmó además que se deshará de sus unidades de impresión y digitalización, así como el de papel y film, en un esfuerzo por tener un negocio financieramente positivo en la primera mitad de 2013.

La firma considera que "la venta de esos negocios, así como las continuadas iniciativas para reducir costos" y sus esfuerzos por vender patentes constituirán "puntos claves para lograr la reorganización de la compañía y emerger del Capítulo 11 durante 2013", según un comunicado publicado en su página Web.
Se trata de "un paso importante en la reorganización de nuestra empresa para centrar nuestro negocio en los mercados comerciales y permitir que Kodak acelere la salida (de la bancarrota)", dijo el presidente y consejero delegado de la compañía, el español Antonio Pérez, en el mismo comunicado.
Los negocios que la firma quiere vender son los de impresión personalizada de imágenes, en los que se encuentran la mayor parte de sus ofertas "tradicionales" para consumidores, como los productos de papel y carretes para cámaras, así como el dedicado a la digitalización de documentos.
En ese segmento se incluyen también los populares quioscos de impresión -unos 105.000- que la firma tiene repartidos en muchos puntos minoristas y que también están presentes en parques de atracciones y otros puntos de recreo en todo el mundo.

Lexmark, con mira láser

Mientras, Lexmark (que originalmente era una división de IBM) anunció hoy un plan de reestructuración que contempla su salida del negocio de la fabricación de impresoras de inyección de tinta y que implicará la eliminación aproximadamente de 1700 puestos de trabajo en todo el mundo.
Esa reestructuración se traducirá en la eliminación de 1100 empleos en las plantas de manufactura de Lexmark, que planea cerrar una fábrica en Filipinas a finales de 2015 y que pondrá en venta su negocio de tecnología por inyección de tinta.
Los 1700 empleos que se eliminarán suponen una reducción de alrededor del 13 % de su plantilla mundial y responde a los esfuerzos de la firma por luchar contra la reducción de ingresos que ha acusado en los últimos tiempos en sus negocios de impresión por inyección de tinta.
"El anuncio de hoy representa una decisión difícil, pero que es necesaria tomar para impulsar una mejora en los beneficios y ahorros importantes", dijo en un comunicado el presidente y consejero delegado de Lexmark, Paul Rooke.
Para Rooke, las inversiones que debe realizar la firma deben centrarse "en soluciones software y de imagen" con el objetivo de "impulsar el crecimiento" en el resto de negocios que la compañía opera más allá de la impresión por inyección de tinta.

Las diez marcas más seguidas en las redes sociales

La empresa de medición y análisis de audiencias en redes sociales Track Social elabora una reveladora lista de métricas sobre el seguimiento que reciben las principales marcas en sitios como Facebook, Twitter, LinkedIn, YouTube e Instagram.
Aunque el ránking general lo lidera Facebook, el mayor número de seguidores corresponde a YouTube. 76 millones de personas siguen a la plataforma de vídeos más popular en los principales medios sociales, a través de los cuales promueven  noticias, tendencias, y viralizar sus contenidos audiovisuales. Facebook ocupa el segundo lugar con 69 millones de seguidores. La empresa utiliza su presencia en los medios sociales, especialmente su propia plataforma, para informar a sus usuarios sobre las actualizaciones del sitio y las noticias relacionadas con la web. Zynga Poker es el tercero en la lista con 64 millones de seguidores. Resulta especialmente existoso su uso de Twitter para prestar asistencia técnica a sus usuarios.
Completan la lista Disney, con cerca de 54 millones de seguidores, que reciben una gran cantidad de fotos y contenidos que apelan a los sentimientos y el compromiso de pertenencia al mundo de dibujos animados de la compañía; Coca-Cola (47 millones de seguidores), que distribuye en exclusiva a través de las redes sociales sus proyectos filantrópicos y sus campañas promocionales; MTV (41 millones de seguidores), el primer medios de comunicación que aparece en la lista; Farmville (39 millones de seguidores); Twitter (36 millones de seguidores); Starbucks (34 millones de seguidores), cuyo alcance social está muy centrada en sus productos, y Converse (32 millones de seguidores).

Vimeo se integra en Dropbox para facilitar la subida y comparticion de vídeos

La plataforma de vídeos Vimeo ha anunciado su integración en Dropbox, permitiendo a los usuarios subir vídeos a su cuenta de Vimeo desde su carpeta de Dropbox. «La integración con Dropbox es algo que nuestra comunidad demandaba desde hace tiempo», ha manifestado el Consejero Delegado de Vimeo, Kerry Trainor.

«Es otra herramienta para subir y compartir vídeos con la familia y los amigos o con el resto del mundo». Los usuarios pueden conectar su cuenta de Vimeo a Dropbox desde la página de subida de archivos y también en el apartado de configuración de la cuenta, de forma similar a como Vimeo se conecta a Facebook y Twitter, según aparece en un vídeo publicado en la misma plataforma.

Una vez que Dropbox está conectado, los usuarios pueden subir los vídeos a través de la carpeta Vimeo que se encuentra dentro de su Dropbox. Los vídeos se subirán automáticamente, aunque también se podrán subir manualmente. Vimeo es una de las redes creativas más grandes de todo el mundo, con 12.6 millones de usuarios registrados y una audiencia global de más de 70 millones al mes. Fundada en 2004 y con sede en Nueva York, Vimeo, LLC es una subsidiaria de IAC

¿Será Microsoft el vencedor de la guerra entre Apple y Samsung?

El mercado sigue analizando las consecuencias de la sentencia del juicio en Estados Unidos de Apple contra Samsung en el que el jurado popular condenó a la empresa surcoreana a pagar a la de Cupertino 1.050 millones de dólares por el uso de varias de sus patentes y la copia de sus diseños. Los analistas han apuntado que la sentencia supone un aviso al sistema operativo de Google, Android, que se ha convertido en el líder del mercado con una cuota del 25,7% en el segundo trimestre del año, según datos de Reuters.
Desde Google ayer se apresuraron a rechazar el contenido de la sentencia contra Samsung, donde se señala que el sistema operativo de los móviles viola cuatro de las patentes de Apple. Google afirmó en un comunicado que "la mayoría de ellas no están relacionadas con el sistema operativo de Android y están volviendo a ser examinadas por la oficina de patentes de Estados Unidos".
Pero lo cierto es que a falta de conocerse si se vetará la venta del smartphone Galaxy 3 de Samsung en Estados Unidos, los analistas afirman que el liderazgo de Samung en el mercado de los teléfonos de alta gama se puede poner en peligro a favor de Apple, pero también de Microsoft.
En febrero de 2011 Nokia y Microsoft anunciaron un acuerdo por el cual el fabricante de móviles finlandés incorporaba a partir de entonces a sus dispositivos el sistema operativo Windows Phone y deja a un lado su propio sistema operativo, Symbian. Un año y medio después la cuota de mercado del Windows Phone se sitúa en el 5% y Nokia se ha visto obligado a rebajar de sus previsiones de beneficio y ha visto como Moody's y S&P situaban su solvencia en la categoría de bono basura.
El próximo 5 de septiembre Microsoft y Nokia presentarán una nueva versión de su sistema operativo para móviles, el Windows Phone 8, y previsiblemente se presentarán nuevos dispositivos Lumia del fabricante finlandés. El lunes un informe de la casa de análisis Nordea afirmaba que además de "el verdadero ganador será Microsoft y el ecosistema Windows Phone. Mientras el Android y Apple se enfrentan, Microsoft ha estado esperando en el costado y está en una muy buena posición para convencer a los usuarios de cambiarse de Android a Microsoft, ya que como hemos visto la fidelidad es baja".
El aviso a Android puede suponer por otro lado la utilización de otros sistemas operativos móviles por parte de los fabricantes, lo que podría atomizar un mercado dominado hasta ahora por Samsung.
Por lo pronto, las acciones de Nokia subieron ayer un 10,2% en Helsinki, pese a que hoy toca recogida de beneficios y descienden un 6%. Microsoft por su parte se anotó ayer un 0,43%.

“Hackers” atacan cerebro humano y roban información privada

Un grupo de investigadores de las Universidades de Ginebra, California (Berkeley) y Oxford lograron “hackear” el cerebro humano y obtener información secreta tal como claves de cuentas bancarias durante un experimento.

Se les pidió a los voluntarios que pusieran en sus cabezas una interfaz computador-cerebro llamada Emotiv, la cual detecta las señales cerebrales.

Posteriormente las personas se sentaron frente a pantallas que mostraban imágenes de mapas, bancos y claves de cuentas bancarias.

A continuación los investigadores observaron las señales P300 del cerebro, que aparecen cuando el cerebro registra estímulos significativos. Por ejemplo, al ver números en la pantalla, las señales P300 actúan frente al estímulo de ver los números de las claves de cuentas bancarias.

Los investigadores dijeron que fueron capaces de reducir la información aleatoria entre un 10% y 40%. De esta manera, fue más fácil reconocer la información confidencial de los voluntarios.

Aunque el “ataque” de los investigadores fue muy simple, el experimento pone en evidencia la posibilidad de ataques más sofisticados, expresaron miembros del equipo de investigación.

Astrónomos detectan por primera vez azúcar alrededor de una estrella joven

Un equipo internacional de astrónomos ha detectado por primera vez azúcar alrededor de un estrella joven, informó hoy el Observatorio Austral Europeo (ESO) desde su central en la localidad de Garching, en el sur de Alemania.
Con el radiotelescopio ALMA, ubicado en el desierto de Atacama (Chile), en el llano de Chajnantor, a 5.000 metros de altura, los científicos lograron captar moléculas de glicolaldehído en el gas que rodea la estrella binaria joven IRAS 16293-2422, con una masa similar a la del Sol y ubicada a 400 años luz de la Tierra.
"En el disco de gas y polvo que rodea a esta estrella de formación reciente encontramos glicolaldehído, un azúcar simple que no es muy distinto al que ponemos en el café", señaló Jes J›rgensen, del Instituto Niels Bohr de Dinamarca y autor principal del estudio.
Según el astrónomo, "esta molécula es uno de los ingredientes en la formación del ácido ribonucleico (ARN), que como el ADN, con el cual está relacionado, es uno de los ingredientes fundamentales para la vida".
"Lo que es realmente fascinante de nuestros hallazgos es que las observaciones realizadas con ALMA revelan que las moléculas de azúcar están cayendo en dirección a una de las estrellas del sistema", indicó Cécile Favre, de la Universidad de Aarhus (Dinamarca).
Además, "las moléculas de azúcar no sólo se encuentran en el lugar indicado para encontrar su camino hacia un planeta, sino que además van en la dirección correcta", agregó.
Así, este hallazgo demuestra que los elementos esenciales para la vida se encuentran en el momento y lugar adecuados para poder existir en los planetas que se forman alrededor de la estrella.
El glicolaldehído ya se había divisado en el espacio interestelar anteriormente, pero esta es la primera vez que se localiza tan cerca de una estrella de este tipo, a distancias equivalentes a las que separan Urano del Sol en nuestro propio sistema solar.
"Se plantea una gran interrogante: *Cuán complejas pueden llegar a ser estas moléculas antes de que se incorporen a nuevos planetas? Esto podría darnos una idea con respecto a la forma en que la vida pudiese originarse en otras partes", subrayó J›rgensen.
Según el científico, las observaciones con el Gran Conjunto Milimétrico/Submilimétrico de Atacama (ALMA), caracterizado por una gran precisión y sensibilidad, "serán de vital importancia para desvelar este misterio".

Científicos hallan un tipo de tuberculosis resistente en todo el mundo

Científicos internacionales han hallado alarmantes niveles de la enfermedad respiratoria tuberculosis (TB) en Africa, Asia, Europa y América Latina resistente a hasta cuatro poderosos antibióticos.
En un extenso estudio internacional cuyos resultados fueron divulgados el jueves en la publicación médica Lancet, los investigadores hallaron que las tasas tanto de la tuberculosis resistente a múltiples fármacos (MDR-TB) como de la ampliamente resistente (XDR-TB) eran más altas de lo que se pensaba. Esto amenazaba los esfuerzos para frenar la propagación de la enfermedad.
"La mayoría de las recomendaciones internacionales para el control de la TB han sido desarrolladas para el predominio de MDR-TB de hasta un 5 por ciento. Sin embargo, nos enfrentamos a un predominio de hasta 10 veces más en algunos lugares, donde casi la mitad de los pacientes (...) transmiten cepas de MDR", dijo Sven Hoffner, del Instituto Sueco para el Control de Enfermedades Transmisibles, en un comentario sobre el estudio.
La TB es ya una pandemia mundial que en el 2010 infectó a 8,8 millones de personas y causó la muerte de 1,4 millones. La TB resistente a los medicamentos es más difícil de tratar y más costosa que la común, y con frecuencia es mayor la mortalidad. La cepa MDR-TB es resistente a al menos dos medicamentos de primera línea –isoniazida y rifampicin–, mientras que la XDR-TB es resistente a esos fármacos además de al llamado fluoroquinolone y a un antibiótico inyectable de segunda línea.
Tratar incluso la TB normal es un largo proceso, ya que los pacientes deben ingerir un poderoso cóctel de antibióticos durante seis meses. Muchos no completan correctamente el tratamiento, un factor que ha alimentado un aumento en las formas resistentes a los fármacos.
Los investigadores que estudiaron tasas de la enfermedad en Estonia, Letonia, Perú, Filipinas, Rusia, Sudáfrica, Corea del Sur y Tailandia hallaron que casi un 44% de los casos de MDR-TB eran también resistentes a al menos un fármaco de segunda línea.

Propagación aérea

Tracy Dalton, de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC, por su sigla en inglés), quien encabezó el estudio, dijo que hasta ahora, la cepa XDR-TB fue registrada en 77 países.
"Aunque más individuos son diagnosticados y tratados por TB resistente, se espera que aparezca más resistencia a antibióticos de segunda línea", afirmó. La propagación de estas cepas era "particularmente preocupante" en áreas con escasos recursos médicos y limitado acceso a fármacos efectivos, añadió.
La TB es una infección causada por una bacteria que destruye el tejido pulmonar de los pacientes, lo que hace que al toser o estornudar diseminen los gérmenes, que se expanden por el aire y pueden ser inhalados por otros.La Organización Mundial de la Salud (OMS) dice que más de dos millones de personas contraerán la cepa MDR-TB para el 2015.
En su estudio, Dalton y sus colegas hallaron que las tasas de resistencia variaban ampliamente entre países. En líneas generales, la resistencia a cualquier fármaco de segunda línea fue detectada en casi un 44% de los pacientes, desde el 33% en Tailandia a un 62% en Letonia.
En alrededor de un quinto de los casos, encontraron resistencia a al menos un antibiótico inyectable de segunda línea, desde un 2% en Filipinas a un 47% en Letonia.
La cepa XDR-TB fue hallada en un 6,7% de los pacientes. Las tasas de un 15,2% en Corea del Sur y de un 11,3% en Rusia eran más que el doble del estimado global de la OMS de un 5,4% en ese momento.
"Estos resultados muestran que la XDR-TB es una creciente causa de preocupación, especialmente en áreas donde el predominio de la cepa MDR-TB es alto", dijo Hoffner.