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2013/12/18

Firefox acumula 500 millones de descargas

Sumándose al espíritu de fin de año, y pensando en cerrar un 2013 que le deparó varias novedades , la fundación Mozilla informó que ya suma 500 millones de descargas del navegador que nació hace 15 años.

Aunque supo ser el jugador más fuerte del mundo Web, hoy Chrome es el navegador más usado, con el 41% del mercado, según el sitio especializado StatsCounter , que ubica a Firefox con el 18 por ciento.

Mozilla también confirmó que su versión para Android suma 50 millones de descargas, mientras busca impulsar su sistema operativo para dispositivos móviles basado en Linux, llamado Firefox OS .

La última versión de Firefox, la 26 (liberada hace unos días) es un 88% más veloz que su antecesor de 2012, según la fundación.

Los trabajadores de Amazon en Alemania van de nuevo a la huelga

Los sindicatos de la filial alemana de Amazon llaman de nuevo a la huelga.

El objetivo es conseguir que el gigante estadounidense del ecommerce aumente la base salarial y los suplementos asociados a los turnos nocturnos.

De esta forma, los empleados de diferentes plantas de operaciones en Alemania han fijado paros para hoy, en medio de la crucial temporada de Navidad, en una disputa que se viene librando desde hace meses.

El sindicato Verdi ha informado que la huelga tendrá lugar en los centros logísticos de Amazon en Bad Hersfeld y Leipzig y, por primera vez, en Graben, como recoge Reuters.

Una delegación de los trabajadores alemanes también protestará en la sede de Amazon en Seattle, ayudado por los sindicatos de trabajadores de EE.UU, y a su vez el martes los paros se secundarán en el centro de Werne.

Amazon ha mantenido que el personal en sus centros de las ciudades de Bad Hersfeld y Leipzig recibe una remuneración superior a la media de los trabajadores de logística respecto a los estándares de la industria.

La compañía emplea a unas 9.000 personas en Alemania y a principios de este año el sindicato Verdi ya advirtió que estaba dispuesto a convocar una huelga durante el período navideño, lo que perjudicaría enormemente a las ventas del gigante del ecommerce.

Desde el comienzo de las protestas para intentar mejorar el convenio colectivo, los sindicatos alemanes “han confiado en poder influir en las operaciones más sensibles” de la empresa.

Apple mantendrá a Samsung y TSMC como fabricantes de sus chips

Tanto Samsung como el fabricante taiwanés de semiconductores TSMC producirán los futuros procesadores de Apple.

Como recoge CNet, Samsung, que ha fabricado hasta la fecha la serie A de Apple  -incluido el nuevo A7 de 64 bits- continuará con sus desarrollos por lo menos hasta 2015.

Por su parte, TSMC está previsto que siga participando en la producción de chips de 2014 para dispositivos como el iPhone y nuevas gamas de producto.

A pesar de que el gigante estadounidense ha afirmado que quiere acabar fabricando él mismo incluso los chips de sus dispositivos móviles, el fabricante surcoreano y el desarrollador taiwanés se mantendrán en la cartera de proveedores de la compañía.

Desde hace un tiempo Apple está dando pasos en firme para labrarse una personalidad autónoma y real en el campo de la fabricación de dispositivos. Una autonomía que le permita perfeccionar más el resultado final de sus productos.

Pero mientras esto llega, se prevé que Samsung lidere su producción de procesadores de 14 nanómetros y TSMC asuma también funciones en la serie A de Apple, aunque no está claro si es para volúmenes comerciales o producciones piloto más pequeñas.

Con esto, Apple intenta cerrar la brecha de procesamiento con Intel.

Tesla lleva sus coches eléctricos al mercado chino

Una vez consolidada la urna marcha del fabricante norteamericano de automóviles eléctricos la empresa del fundador de PayPal prepara su desembarco en el mayor mercado del mundo, la prometedora China. Por el momento han empezado por algo tan sencillo como lanzar una página web local que, entre otras cosas, adapta el propio nombre de la marca a la fonética local, de manera que Tesla allí pasa a ser Tuosule.

Algo así como si la ginebra Beefeater en España se comercializarse bajo la marca Bifíter. Es el cambio más evidente en la andadura que Tesla inicia en China con vistas a comercializar allí sus automóviles eléctricos. También tiene que ver con la cuestión el hecho de que el dominio local www.tesla.cn fue adquirido en 2006 por una empresa de Guangzhou que argumentaba un uso propio pero en la actualidad está inoperativo.

Los Tesla Model S y Tesla Model X ya pueden reservarse a través de esta página web aunque no comenzarán a venderse hasta febrero de 2014.

Un juez federal afirma que el espionaje de la NSA puede ser inconstitucional

Más malas noticias para el sistema de espionaje que la Agencia de Seguridad Nacional había organizado sobre las comunicaciones a través de Internet. Un juez federal habría señalado la existencia de “una sustancial similitud con lo previsto en la Cuarta Enmienda”, con lo que podría declararse no ya ilegal sino inconstitucional la actuación de esta agencia gubernamental.

La cuestión había sido sometida a una consideración preliminar por parte de los demandantes, buscando la aquiescencia del criterio judicial antes de recurrir a instancias superiores, y la decisión de este juez federal parece darles la razón, con lo que ahora podría plantearse ya una demanda civil por actuación inconstitucional de la NSA en su programa de espionaje PRISM.

La decisión judicial, pendiente aún de apelación, supondría además la solicitud de interrupción inmediata de todos los procesos de recogida de datos por parte de la Agencia Nacional de Seguridad.

Mediante el sistema PRISM la NSA estaría recopilando multitud de datos de diversas comunicaciones (llamadas telefónicas, correos electrónicos, mensajería online, redes sociales…) amparados en un precedente judicial de 1979 que permitía al Gobierno almacenar y analizar los metadatos procedentes de las comunicaciones de los ciudadanos aunque la cuestión aquí sería el hacerlo de manera constante, universal, permanentemente actualizada y de manera indiscriminada con unos métodos y unas posibilidades que hace 34 años sonarían a ciencia ficción.

La previsión contenida en la Cuarta Enmienda de la Constitución de Estados Unidos de América protege la inviolabilidad de las personas, sus domicilios y sus comunicaciones del acceso arbitrario y sin apoyo de un mandamiento judicial.

Esta decisión judicial se trata del primer revés jurídico que recibe el programa de vigilancia de comunicaciones de la NSA desde que PRISM quedó desvelado tras las filtraciones procedentes del exanalista de dicha agencia Edward Snowden este pasado verano.

Un juego inspirado por el grupo Vetusta Morla, la mejor aplicación española de 2013

El prestigioso The App Date Awards, certamen que premia las mejores aplicaciones del año en España,  ya tienen ganadores. La mejor ‘app’ del año se la ha llevado el estudio vasco Delirium Studios por ‘Los Ríos de Alice’. La innovadora ‘app’ es una historia gráfica inspirada en el universo musical del grupo madrileño, Vetusta Morla.

Coproducida por el estudio de videojuegos bilbaino, Delirium Studios y el propio grupo musical, ‘Los Ríos de Alice‘ es una aventura gráfica que se desarrolla en un mundo onírico basado en las letras de sus canciones de la banda pop. En el juego, el usuario debe ayudar a Alice la protagonista a enfrentarse a miedos como la pereza, la envidia, la mentira, resolviendo para ello un total de los 20 puzzles. La aplicación está disponible en móviles y tabletas. ”Es una reivindicación de cómo tienen que ser los videojuegos, especialmente para los que consideramos que son obras de arte y no un método para generar dinero a través de la adicción”, explica Arturo Monedero, CEO de la firma a Vasco Press.

El jurado del evento ha estado formado este año por el director General IAB Spain, Antonio Traugott, el director creativo ejecutivo de GREY, Enric Nel-lo; el eBusiness Project Manager Iberia, Álvaro de Ramón Salto, digital project director en Prisa Noticias, Nacho Rojo, así como por el periodista de El Mundo, Jose A. Navas, que ha sido la persona que ha otorgado el premio a la Mejor aplicación hecha en España en 2013 al videojuego de Delirium Studios.

Junto a este premio se ha entregado el premio a la mejor aplicación española para Windows que ha recaído a la ‘app’ de fotografía Pikura. Se trata de una aplicación que ofrece juegos y retos a los usuarios basado en funciones fotográficas.

Google le ‘roba’ un ingeniero clave a Microsoft

El equipo de ingenieros y desarrolladores de Microsoft ha sufrido una sensible baja. Blaise Agüera y Arcas, uno de sus ingenieros clave, ha abandonado la empresa para pasarse a un rival directo como es Google, según la información publicada por el New York Times. En Google, Agüera se centrará en un programa de desarrollo para el aprendizaje de las máquinas.

Durante sus siete años en Microsoft, Agüera trabajó en proyectos de realidad aumentada, cartografía, computación portátil e interfaces de usuario naturales. Fue uno de los principales arquitectos del buscador Bing, concretamente del servicio de mapas Bing Maps y de la aplicación móvil Bing Mobile.

Nombrado ingeniero distinguido de Microsoft en 2011, supervisó el desarrollo de Photosynth, una aplicación de foto 3D panorámica. La última versión de Photosynth salió al mercado hace 10 días, en la que ha sido la última aportación del ingeniero de 39 años a Microsoft.

La carrera de Agüera ha sido exitosa desde que fundó Seadragon Software en 2003, que fue adquirida por Microsoft Live Labs en 2006. En el año 2004 ideó un método para la Biblioteca del Congreso que permitía crear imágenes en color compuestas de casi 2.000 negativos tomados por el pionero de la fotografía en color Sergey Prokudin-Gorsky. En 2008 , fue incluido en la lista TR35 de la MIT Technology Review, que agrupa a los 35 innovadores más destacados menores de 35 años.

La marcha de Agüera ha llamado la atención dada su relevancia en el gigante del software. Y más si tenemos en cuenta su destino. Google se ha visto envuelta en disputas judiciales con Microsoft a causa de la fuga de cerebros. En 2005, después de que Google anunciara la contratación de Kai Fu-Lee, un experto en tecnología de reconocimiento de voz, Microsoft demandó a Lee y Google, con el argumento de que Lee estaba violando un pacto para  no pasarse a la competencia en un año, que era parte de su contrato de Microsoft.

La marca Nokia se mantiene fuerte en los mercados emergentes asiáticos

Los teléfonos inteligentes de Nokia, antaño un referente en el mercado, han perdido su sitio frente a los dispositivos de Samsung, Apple o LG, pero todavía tienen su público en países emergentes, especialmente en los del Sureste asiático. Así lo revela una encuesta de la firma de investigación y marketing móvil Jana.

La encuesta fue realizada entre 2.500 propietarios de teléfonos, seleccionados en cinco mercados emergentes de Asia: Vietnam , Filipinas, Indonesia, India y Bangladesh. La respuesta a la cuestión “¿cuál de todos los teléfonos móviles existentes en el mundo compraría?” se inclina mayoritariamente hacia el iPhone, pero los dispositivos Nokia también tienen una imagen importante.

Así, en Bangladesh la opción “Cualquier Nokia” es la preferida por la mayoría de encuestados, un 32,33%, por delante del iPhone. El smartphone de Apple es el único que supera en popularidad a los Nokia en Vietnam, mientras que en Indonesia los teléfonos finlandeses cierran el top 3, elegidos por un 13,7%. En India ocupa el cuarto lugar, con un 12,5%.

La opción “Cualquier Nokia” está por delante de “Cualquier Samsung” en Vietnam, Bangladesh e Indonesia y justo por detrás de los móviles coreanos en India. Sólo en  Filipinas, donde ocupan el quinto lugar, son superados por Samsung, informa TNW.

Esta preferencia de los asiáticos por los móviles Nokia hace pensar en teléfonos baratos, pero la encuesta arroja también un dato sorprendente. La gama Lumia, que está mostrando signos prometedores en Europa y EEUU, también es una opción a considerar entre las cinco primeras en Vietnam y Bangladesh.

Estos dos países son los mercados donde Nokia mantiene una mejor imagen de marca. Pero, quizá con la excepción de Filipinas, lo cierto es que Nokia disfruta de posiciones decentes en cada mercado que sugieren que su marca y sus dispositivos están conservando una gran popularidad.

Google Ventures gestionó 1200 millones y 75 nuevas inversiones en 2013

La división de inversiones en capital riesgo de Google, Google Ventures, ha hecho públicos sus datos de fin de año para 2013. Las cuentas de la firma muestran que Google Ventures realizó 75 nuevas inversiones y salió de 9 empresas durante este año. En total, ha apoyado 225 empresas desde su fundación hace cuatro años.

Google Ventures también ha tenido más dinero para gastar. La firma ha ampliado este año el tamaño de su fondo, de 200 a 300 millones de dólares. En los últimos años, le habían llovido las críticas por no estar presente en algunas de las operaciones de mayor éxito, incluyendo Twitter o Pinterest, pero las inversiones en Uber y Nest han cambiado esto. El socio general de Google Ventures, David Krane, declaró a TechCrunch que la empresa cuenta ahora con 1.200 millones de dólares bajo su gestión, y va a recibir en enero otros 300 millones en financiación de su único socio, Google.

Entre las nuevas inversiones destaca una de las ofertas más populares de capital de riesgo del año. Google respaldó la start-up de logística móvil Uber con 258 millones, junto con TPG. Las ofertas públicas de venta incluyen RetailMeNot, Silver Spring Networks y Foundation Medicine. Entre las ventas de la firma se encuentran Parse (vendida a Facebook ), Astrid (adquirida por Yahoo!) o Makani Power (ahora propeidad de Google).

Google Ventures también reveló una serie de estadísticas relacionadas con su diseño y carreras de investigación, así como su programa de reclutamiento durante este año. Además, anunció que la nueva comunidad de start-ups e inversores AngelList ha ayudado a start-ups a recaudar 125 millones de dólares en financiación en 2013.

La firma también ha atraído talento este año, incluyendo la incorporación del ex socio de CrunchFund MG Siegler a su equipo de inversión como socio general y la promoción de Andy Wheeler y Blake Byers, como los socios generales. Google Ventures agregó a dos nuevos socios inversores, Shanna Tellerman y Dave Munichiello, a sus filas.

Ya puedes darle a ‘No me gusta’ en Facebook… si tienes sus stickers

Meses y meses de reclamar un botón ‘No me gusta’ para mostrar nuestro desagrado en Facebook llegan a su fin… pero sólo en parte. Facebook ha lanzado un nuevo paquete de stickers para su aplicación móvil Facebook Messenger que incluye, entre otros, el deseado pulgar hacia abajo. Chatear será, de momento, la única forma que tendremos de darle a ‘No me gusta’ en la red social, a la espera de que Facebook se decida a ampliarlo a su muro.

Los stickers están de moda entre los usuarios de mensajería móvil. Considerados un icono de aplicaciones como Line, Facebook se decidió a introducirlos en su servicio de mensajería Facebook Messenger en abril.

Inicialmente, los stickers de Facebook Messenger sólo estaban disponibles para su aplicación de iPhone, aunque  acabaron llegando también a la aplicación de Android y a la versión web. Dos meses después, en junio, Facebook añadió un sticker que representa su conocido pulgar hacia arriba y ahora da un paso más allá.

El paquete de 12 nuevos iconos fue creado hace unos meses durante un hackathon, según All Facebook. Entre ellos encontramos algunas variaciones de su mano diciendo ‘Me gusta’. Una mano con un corazón o un ramo de flores entre sus dedos; haciendo la V de victoria, cerrándose en un puño o saludando al estilo rapero… Y un pulgar en llamas o finalmente vendado para los que pasan mucho tiempo en Facebook.

Todos estos stickers y algunos más se pueden encontrar para su descarga en la Sticker Store de la aplicación Messenger. A diferencia de Line, todos los stickers de Facebook están disponibles de manera gratuita.