Un vidrio ultradelgado y flexible con el que se pueden envolver objetos fue revelado por la empresa estadounidense
Corning.
Llamado
Willow Glass, el cristal fue exhibido en la semana de la
Society for Information Display's DisplayWeek, una feria industrial que se celebró en la ciudad estadounidense de Boston.
Corning, cuya sede está en Nueva York, es la compañía que desarrolló el
Gorilla Glass, un cristal delgado y transparente.
De acuerdo con la empresa, el material podría ser usado no sólo en
teléfonos celulares inteligentes, sino en pantallas de visualización que
no son planas.
Pero hasta que esas pantallas aparezcan en el mercado, el vidrio podría ser usado para la fabricación de dispositivos celulares.
"Cada día las pantallas se vuelven más y más omnipresentes y los
fabricantes tienden a hacer tanto los dispositivos como sus pantallas
más delgadas", indicó
Duk Chowdhury, director del programa Willow Glass en Corning.
El prototipo expuesto en la feria era tan delgado como una hoja de
papel. La compañía indicó que el material puede llegar a medir sólo 0,05
milímetros de grueso, mucho más delgado que las actuales pantallas de
0,2 milímetros o 0,5 milímetros.
Corning develó Gorilla Glass 2, un material que, según la empresa, hará pantallas más delgadas.
El material usado para hacer Willow Glass es el resultado del proceso de fabricación de vidrios que la empresa denomina Fusion.
La técnica consiste en
derretir los ingredientes a 500 grados y producir una lámina continua que puede enrollarse en un mecanismo similar al que posee una imprenta tradicional.
El método de enrollamiento es mucho más sencillo y rápido en términos
de producción en masa que el proceso convencional de crear láminas de
vidrio superdelgadas, indicó la empresa.
En el futuro, Willow Glass podría reemplazar al Gorilla Glass, que
actualmente se encuentra en varios teléfonos inteligentes y tabletas,
informó la cadena de TV británica BBC.
En la feria tecnológica Consumer Electronics Show que este año se
celebró en Las Vegas, Corning develó el Gorilla Glass 2, el cual es 20%
más delgado que el producto original, pero con la misma resistencia.
La primera generación de Gorilla Glass, que se lanzó en 2007, ha sido
usada en más de 575 productos de 33 fabricantes. Se calcula que más de
500 millones dispositivos están hechos con él.
El primero en ver su potencialidad fue el fundador de Apple, Steve
Jobs, quien contactó a Corning cuando la empresa estaba desarrollando la
pantalla para su primer iPhone en 2006.
Willow Glass no es el primer intento de producir una pantalla
flexible futurista. En los últimos años, científicos en todo el mundo
han estado trabajando con un material conocido como grafeno, producido
por primera vez en 2004.
Se trata de una forma de carbono superconductora hecha a partir de láminas de un solo átomo de espesor.
