Los proyectos faraónicos que endeudaron a España

Hace tres años el alcalde de Alcorcón, un ayuntamiento del área metropolitana de Madrid, la capital de España, se embarcó en un proyecto muy ambicioso.

El equivalente a US$124 millones iban a ser invertido en un centro de las artes y la cultura de rango mundial, con nueve edificios, tres niveles subterráneos e, incluso, un circo.

Pero la idea no funcionó.
El área donde se desarrollaba el proyecto muestra ahora un espectáculo lamentable.
Edificios futuristas a medio terminar están cubiertos de graffiti tras una valla de hierro.
Un proyecto que estaba destinado a poner la zona en el mapa, por razones loables, terminó convirtiéndola en un símbolo del gasto regional excesivo en España.
Muchas comunidades autónomas deben miles de millones de euros, en parte debido a que algunos políticos locales construyeron desde aeropuertos hasta las piscinas durante los tiempos de bonanza.
Algunos de esos proyectos ahora se encuentran sin terminar, vacíos o inactivos. Otros se completaron según lo previsto.
Sin embargo, muchos de ellos tiene algo en común: han dejado grandes agujeros en las finanzas públicas locales.
Un ejemplo es la Ciudad de las Artes y las Ciencias, inaugurada en Valencia, en el este de España, en 1998. La iniciativa cultural se terminó, está plenamente operativa y es impresionante.
Sin embargo, su déficit presupuestario sigue siendo de unos US$745, y medios locales que afirman que los costos se duplicaron a casi US$1.615 millones.

Agujero negro

Alcorcón, en las afueras de Madrid, tiene nuevo alcalde desde hace un año.

David Pérez García está a cargo de la ciudad, donde viven unas 180.000 personas.
Él dice que los honorarios legales y los costos fuera de control pueden haber disparado el precio final del centro de las artes y la cultura hasta los US$211 millones.
Eso, afirma Pérez, ha consumido todos los recursos de la ciudad, la cual ha quedado con US$760 millones de deudas.
Ni las facturas de electricidad pueden ser pagadas en la municipalidad, de acuerdo con el alcalde.
Todo el dinero se lo engulle un sólo edificio.

Si lo tiene mi vecino...

De acuerdo con Llàtzer Moix, autor del libro "Arquitectura Milagrosa", el éxito del Museo Guggenheim de Bilbao, en el País Vasco, que atrae a casi un millón de visitantes cada año, dio a otras ciudades españolas una "envidia cultural".
Creó una especie de mentalidad de "mi vecino tiene esa instalación nueva y maravillosa, así que quiero una como la suyo, o probablemente incluso mejor".
Al igual que los grandes proyectos culturales, la infraestructura de transporte en España creció exponencialmente durante los años del auge.
La construcción de un nuevo aeropuerto que costó unos US$186 millones en la Comunidad Autónoma de Valencia terminó en marzo del año pasado.

Pero ni un solo avión ha aterrizado en su pista.
En Ciudad Real, a un corto trayecto en tren de Madrid, hay otro aeropuerto vacío.
"Un aeropuerto en Ciudad Real, ¿para qué?", dice Celestino Suero, Consejero Delegado de C.E. Consulting, una empresa de asesoramiento integral a empresas y profesionales en España.
Proyectos que no funcionan deben cancelarse, insiste Suero, quien pide más control del gobierno central sobre las finanzas de las comunidades autónomas.

Construya ahora, "pague" después

El aumento este año del déficit presupuestario de España hasta del 8,9% del PIB desde el 8,5% del año anterior, se ha atribuido en parte al endeudamiento regional.
Como resultado, el gobierno central de Madrid ha puesto un objetivo del 1,5% de déficit presupuestario para todas las comunidades autónomas en el año en curso.

El gobierno también ha dicho que proporcionará préstamos a bajo interés para que los gobiernos regionales puedan pagar sus deudas.
Con esto se espera apaciguar a la Comisión Europea, que recientemente dijo que estaba dispuesta a conceder a España hasta 2014 para situar su déficit público por debajo del 3% del PIB.
Gran parte de la deuda de los gobiernos regionales de España es con pequeñas empresas locales que han realizado obras y no las han cobrado.
Enrique Martín es propietario de Distripaper, una compañía de impresión y relaciones públicas en Alcorcón.
La anterior administración municipal le debía casi US$100.000 por una campaña de marketing.
Debido a que el trabajo no se pagó, la firma tuvo que despedir a cinco de sus 11 empleados.
Martín cree que la idea de construir un centro cultural de las dimensiones del que se planeó en la municipalidad estuvo errada desde el principio.
"Era demasiado grande para una ciudad como la nuestra", dice.
"El costo era demasiado alto".

La tarjeta SIM de Apple es el nuevo estándar europeo en telefonía móvil

El Instituto Europeo de Normas de Telecomunicaciones (ETSI, por sus siglas en inglés) confirmó que el prototipo de tarjeta SIM promovido por Apple será el elegido como el nuevo estándar.
Se trata de un modelo que es un 40 por ciento más pequeño que una tarjeta SIM convencional.
La definición se venía postergando durante tres meses.
“La industria ha seleccionado la opción más competitiva”, informaron desde el instituto del viejo continente a agencias internacionales de noticias.
Cuando comience la adopción de estas tarjetas, el menor tamaño permitirá que exista más espacio en los dispositivos y así tener la oportunidad de, por ejemplo, incluir más memoria o baterías ayudando a los fabricantes a crear dispositivos con mejores características.

Anticipan que Facebook tocará los u$s10 y "desaparecerá" en los próximos cinco años

¿El principio del fin?, parece que los astros, y los analistas, se alinearon en contra de Facebook. Desde que la red social de Mark Zuckerberg saliera a bolsa a finales de mayo y destapase los secretos de la compañía, su futuro cada vez parece más incierto a ojos de los expertos.
Eric Jackson, fundador de Ironfire Capital, explicó a la CNBC durante una entrevista que "en cinco u ocho años Facebook desaparecerá" algo similar a lo que ocurrió con Yahoo. "Yahoo gana dinero, sigue siendo rentable, tiene empleadas a 13.000 personas, pero su valor es sólo un 10% del que alcanzó en el 2000. A todos los efectos, Yahoo desapareció de Silicon Valley", estimó.
Los comentarios de Jackson sobre el futuro de la red social se producen en un momento en las acciones de Facebook, perdieron alrededor del 27% de su precio inicial de 38 dólares por título, es decir, en sólo dos semanas la compañía experimentó la mayor pérdida de valor en quince días sufrida por una empresa recien estrenada en bolsa desde 1995.
Por otro lado, la fecha del desbloqueo que permitirá la primera venta de acciones de Facebook por parte de sus inversores iniciales tendrá lugar en menos de tres meses, cuando 268 millones de acciones podrían ponerse en venta, es decir una décima parte de las acciones totales en circulación.
Así, en menos de los próximos seis meses, 1,7 millones de acciones quedarán desbloqueadas. Por otra parte, es probable que Facebook emita más acciones para financiar así adquisiciones como Instagram, algo que podría diluir aún más el precio de la acción, según informa la consultora EconMatters.
De hecho apuntan que muchos analistas ya ponen un precio de menos de u$s10 por acción a Facebook, aunque otros recomiendan comprar, informó El Economista.
"Nuestra opinión es que hasta que Facebook pueda demostrar a través de sus resultados financiero que es el próximo Google o Apple, lo mejor es mantenerse alejado de sus títulos", recomiendan sus expertos.

El 80% de los usuarios de Android necesitan parches de seguridad

La mayoría de las versiones antiguas de Android no reciben actualizaciones de seguridad como necesitan, según advirtió una empresa informática.
Así, el 80% de los usuarios con dispositivos Android necesitan parches de seguridad.
Según la compañía Kaspersky, este abandono de actualizaciones hace que los usuarios se vean obligados a comprar nuevos terminales para garantizar su seguridad.
La fragmentación y variedad de versiones de Android es uno de los principales problemas del sistema de Google.
La compañía ha intentado resolverlo con Android 4.0, pero el problema persiste, informó la agencia Europa Press.
El origen de la cuestión radica en la gran variedad de terminales Android que hay, y que no todos puedan actualizar a las versiones más potentes.
Pese a sus esfuerzos, Google no ha conseguido una fórmula con la que solucionar el problema y Kaspersky asegura que la problemática va en aumento.
Google ha tomado medidas para actualizar su tienda de aplicaciones y ha lanzado parches para algunas versiones antiguas de Android, pero sus esfuerzos no son suficientes.
Las versiones 2.x de Android son las que más ataques reciben, lo que para Kaspersky no es una casualidad.
Android 2.2 fue la versión del sistema operativo móvil de Google más atacada ya en 2010.
Desde entonces, se ha visto un crecimiento muy elevado de los programas maliciosos para Android, convirtiendo al sistema en la plataforma móvil más atacada.
Según los investigadores de la compañía, la falta de parches de seguridad en estas versiones es la principal causa de que reciba tantos ataques.
El hecho de que las versiones 2.x sean el principal objetivo de los hackers es aún más preocupante al comprobar que son las que más usuarios acaparan de todo el ecosistema Android.
El 20 por ciento de los usuarios Android utiliza la versión 2.2, la más atacada, mientas que el 64 por ciento tiene 2.3, otro de los blancos más frecuentes.
En total se trata de más de un 80 por ciento de los usuarios, que son el objetivo principal de los ataques al sistema.
Pese a que se trata de la gran mayoría de los usuarios, Kaspersky denuncia que Google no lanza los parches de seguridad que debería para estas versiones.
De esta forma, más del 80% de los usuarios del sistema no disponen de las medidas de protección básicas que deberían por esa falta de parches.
Esta situación se agrava por la falta de posibilidades de actualización a otras versiones más actuales de Android.
Los usuarios no pueden recibir las últimas versiones, que cuentan con más garantías de seguridad, porque sus terminales no permiten la instalación.
De esta forma, Kaspersky denuncia que la falta de acción de Google obliga a los usuarios a comprar nuevos terminales si quieren contar con todas las medidas de protección.
Kaspersky ha asegurado que "esperar que todos aquellos usuarios que ya se gastaron el dinero se compren un nuevo dispositivo como medida de seguridad es inaceptable".
Por eso, la necesidad de unificar las versiones, más allá de ofrecer prestaciones equilibradas, se hace necesaria por cuestiones de seguridad.

Google promete revelar una “nueva dimensión de Google Maps”

El sitio de mapas Google Maps responderá al supuesto abandono por parte de Apple de sus servicios, con grandes modificaciones a su sistema desde esta semana.
La invitación del gigante de Internet enviada a medios de EE.UU. señala a los próximos asistentes al evento que ofrecerá "una vista entre bastidores de Google Maps y compartiremos nuestra visión. Además demostraremos nuestra tecnología más novedosa y entregaremos un avance de las herramientas que permitirán a la gente ir a donde quieran tanto física como virtualmente".
El anuncio surge unos días después del rumor según el cual Google Maps no sería parte del próximo sistema operativo iOS6 a favor de un sistema propio de 3D.

Diseñan una llave que abre puertas sin girar y una botella que enfría el agua

Una botella que enfría el agua de su interior, una llave que abre puertas sin la necesidad de girar o un equipo señalizador "inteligente" para motoristas han sido algunos de los inventos presentados en la I Feria Internacional de Inventos e Inventores de Valladolid, Millenium 2012.

El inventor de la botella autorrefrigerante, Alberto González, ha explicado que la botella que ha diseñado enfría el agua de su interior "sin necesidad de energía externa".

González ha indicado que el mecanismo podría utilizarse para enfriar otro tipo de bebidas, ya que el efecto de frío dura hasta cuatro días cada vez que se use la botella.
Otro de los inventos presentados en la feria, en la que se han mostrado unos cuarenta prototipos procedentes de toda España, ha sido el equipamiento señalizador "inteligente" para motoristas, que según ha detallado su creador, Francisco Javier Lobato, pretende evitar los accidentes de los conductores de motocicletas.
El invento consiste en una cazadora, casco, pantalones y mochila con iluminación, que conectado de forma inalámbrica con la moto, señaliza los movimientos del vehículo como cuando frena o gira a la izquierda o la derecha.
Además, el mecanismo ideado por Lobato detecta la caída del motorista y envía una señal que hace que se ilumine la motocicleta y el equipamiento del motorista, de forma que se mejora la iluminación de la zona y se evitan otros choques.
Juan Pedro García, otro inventor, ha diseñado una llave que abre puertas sin necesidad de girarla, adaptada "para invidentes, ancianos y enfermos de parkinson", ya que no se obstruye y sólo pide un suave empujón hacia adelante para abrir, ha destacado.

Bruselas propone una normativa para usar el DNI electrónico a nivel europeo

La Comisión Europea (CE) propuso este lunes en una nueva normativa para posibilitar el uso de la firma digital y el DNI electrónico en el mundo empresarial y en el de la administración pública entre los estados miembros de la Unión Europea (UE). "Proponemos que la gente y las empresas puedan utilizar sus DNI electrónicos y firmas digitales nacionales en otros países de la UE con total normalidad y eficacia", indicó en un comunicado la Comisión.

Bruselas considera que los beneficios de esta nueva normativa son numerosos y variados. Por ejemplo, un estudiante que quiera matricularse en una universidad de un país europeo que no sea el suyo podrá hacerlo sin necesidad de desplazarse a dicho país gracias al uso de su DNI electrónico nacional.

También se podrán solicitar plazas de funcionarios en cualquier país de la UE sin la necesidad de desplazarse o presentar documentación física. Todo vía Internet y desde casa, explicó la CE.

Asimismo, la nueva normativa facilitará el acceso al historial médico cuando un ciudadano europeo caiga enfermo en un país extranjero dentro de la UE. Además, se podrá realizar la declaración de la renta desde el extranjero y pagar tasas e impuestos en el país donde se resida.
Según la Comisión, en el plano económico, los beneficios también son numerosos, de manera que las empresas podrán presentarse a ofertas de la administración pública de un país extranjero sin tener que enviar documentación impresa.

Al mismo tiempo, se podrán firmar contratos por vía telemática con otras empresas europeas sin problemas ni trabas administrativas, y los bancos podrán notificar por este medio a sus clientes extranjeros que residan en su país de origen problemas de impago con total validez. Otro de los servicios que se materializará con la aprobación de la normativa será la compulsa digital o certificado de envío para los correos electrónicos, apuntó.

La CE recordó que no todos los Estados miembros disponen de DNI electrónico. Sólo Bélgica, Estonia, Finlandia, Alemania, Italia, Portugal y España lo usan, en tanto que Austria, República Checa, Lituania, Luxemburgo, Holanda, Eslovaquia, Eslovenia, Dinamarca y Suecia tienen un documento similar aunque no llega a tener las mismas competencias.

Por ello, la Comisión subrayó que el objetivo de la normativa es posibilitar la conexión entre los documentos existentes y ofrecer a los países que no lo utilizan la posibilidad de adherirse al sistema europeo.

La Comisión hizo hincapié en que esta nueva normativa no supondrá la creación de un DNI electrónico europeo ni un estándar comunitario de seguridad al que los Estados miembros se tengan que adherir.

Fuentes de la CE explicaron que la Comisión no tiene competencia para legislar sobre la gestión de identidades electrónicas, ya que esto es parte de la soberanía de los países. No obstante, señalaron que la normativa sí que "hará de las identificaciones electrónicas entre países una realidad". Tampoco existirá una base de datos europea, dado que la legislación al respecto en algunos Estados miembros "es muy sensible", apuntaron las mismas fuentes, ni tampoco la CE obligará a los estados a compartir sus sistemas de firma electrónica.

Si supera todos los trámites el Parlamento y el Consejo europeos, la Comisión espera que la norma vea la luz a finales de 2014.

Twitter facturará 1.000 millones de dólares en publicidad en 2014

Mientras Facebook sigue debilitándose en Bolsa, Twitter podría convertirse en su mayor competidor después de anunciarse que para 2014 podría facturar 2.000 millones de dólares en publicidad.
La publicidad representa la mayor parte de los ingresos de Twitter, que el año pasado facturó 139,5 millones de dólares y que hace una semana firmó un acuerdo con Pepsi. Inicialmente los analistas predijeron que la red de microblogging podría facturar 500 millones de dólares para 2014, la mitad de lo que ahora apunta Blooomberg.
Con cerca de 140 millones de usuarios, Twitter ha ampliado su oferta de publicidad permitiendo anuncios más localizados en su plataforma. El pasado mes de marzo la compañía se unió con American Express para ofrecer descuentos exclusivos a los que escibieran mensajes sobre ciertas compañías, incluidas Whole Foods, H&M, Virgin America, FedEx y Cheesecake Factory. Aunque inicialmente han sido grandes las empresas incluidas en el programa, Twitter dijo que estaba planeando expandirlo a otras empresas locales y más pequeñas. La compañía, además, está expandiendo este programa internacionalmente, y es una de las principales fuentes de ingresos que espera para los próximos años.
Si bien Twitter podría conseguir 1.000 millones de publicidad en 2014, ¿cómo la deja eso frente a otros competidores en el mercado de la publicidad? Google, por ejemplo, tardó cinco años en conseguir esa cifra, y en el primer trimestre de este año ha conseguido 10.000 millones de dólares. En cuanto a Facebook, tardó seis años en conseguir los 1.000 millones de dólares en publicidad, y en 2011 facturó unos 3.000 millones de dólares, de los que el 85% era publicidad.

El Samsung Galaxy S III llegará a EE.UU este mes

Solo una semana de comenzar a venderse en las tiendas europeas, Samsung ya ha dado a conocer cuando tiene previsto lanzar el Galaxy S III en EE.UU. En principio el smartphone se comenzará a comercializar este mismo mes en el país a través de los cinco grandes operadores del país: AT&T, Sprint, T-Mobile, Verizon Wireless y U.S Cellular.
Los planes de precios y la disponibilidad exacta en el retail será comunicado por cada una de estas marcas durante las próximas semanas, pero se estima que el terminal podría adquirirse desde 199 dólares.

“El lanzamiento del Galaxy S III es el lanzamiento más anticipado del año. Como prometíamos, vamos a distribuir la ‘próxima gran cosa’ para los clientes estadounidenses a través de todos los proveedores principales”, ha explicado en un comunicado el presidente de Samsung Telecommunications America, Dale Sohn.

Instagram le gana la batalla a PicPlz

Pese a que el futuro de Instagram es bastante incierto tras su compra por parte de Facebook y tras el lanzamiento de la empresa de Mark Zuckerberg de una aplicación fotográfica clónica, parece que la herramienta creada por Kevin Systrom se está reafirmando como la aplicación líder indiscutible en la compartición de imágenes.
Los 60 millones de usuarios que ya podría tener Instagram así lo constatan, pero es que este liderazgo también comienza a ser percibido por las firmas de capital y los inversores. Es una de las conclusiones que se pueden extraer del anuncio que PicPlz ha emitido este fin de semana.
Esta app rival de Instagram, que también cuenta con diferentes filtros y efectos, cerrará sus puertas dentro de un mes y ya ha dejado de estar disponible en las tiendas App Store y Google Play.
“El 3 de julio PicPlz cerrará permanentemente y todas sus fotos serán borradas. Hemos proporcionado enlaces para los usuarios que ya utilizan el servicio puedan descargar sus imágenes. Os agradecemos el apoyo prestado y nos disculpamos por cualquier inconveniente que esto pueda causaros”, explica la firma en su web oficial.
El motivo de la clausura de PicPlz no es otro que el argumento económico, según confirma TechCrunch. Últimamente la aplicación ha tenido bastantes problemas para recaudar fondos que aseguraran su viabilidad.
PicPlz se separó de su empresa raíz, Mixed Media Labs, el año pasado y desde entonces la aplicación dependía del inversor y emprendedor Ali Aydar.