Los vampiros 'huelen' el calor de la sangre

Los vampiros comunes parecen ratas con alas, pero en realidad están más emparentados con perros y caballos. Estos murciélagos, típicos de los bosques desde México hasta Argentina, se mueven por el suelo con una especie de galope, se acercan a vacas, cabras o gallinas, clavan sus dientes de manera precisa en una vena de una zona desprovista de pelo o plumas y beben unas dos cucharaditas de su sangre. La víctima ni se entera. Sigue durmiendo. Y la ceremonia se repite cada uno o dos días.
Un grupo de científicos acaba de desvelar los entresijos moleculares del ataque de los vampiros, capaces de encontrar una vena o una arteria en la oscuridad de la noche con la misma facilidad con la que un misil teledirigido destroza su objetivo.
Los investigadores, de la Universidad de California en San Francisco y del Instituto Venezolano de Investigaciones Científicas en Caracas, han descubierto unas moléculas en los nervios faciales del murciélago capaces de detectar mínimas variaciones de calor.

Como en las serpientes

Esta modificación en su anatomía permite a los vampiros oler la radiación infrarroja, una capacidad que en los animales vertebrados sólo se había observado en reptiles: boas, pitones y en las llamadas víboras de foseta, como las serpientes de cascabel.
En su estudio, publicado hoy en la revista Nature, los autores muestran que este sensor de infrarrojos, llamado TRPV1, permite a los vampiros detectar una fuente de calor a unos 20 centímetros de distancia. Como explica uno de los autores del estudio, José Antonio González Carcacía, venezolano nacido en Ourense, el TRPV1 es un canal presente en los receptores de calor de todos los vertebrados.
Este canal se activa normalmente al percibir estímulos por encima de 43 grados, alertando al individuo de una fuente de calor potencialmente peligrosa que podría quemar sus tejidos. En el caso de esta especie de vampiro, este canal se activa a tan sólo 30 grados.
"Este menor umbral de temperatura permite a los vampiros comunes reconocer fuentes de calor imperceptibles para otros murciélagos y les permite identificar torrentes sanguíneos bajo la piel de los animales de los que se alimenta", subraya González Carcacía.
Es, añade, un caso "análogo" al de los perros, que gracias a sus modificaciones auditivas pueden percibir ultrasonidos, cuyas frecuencias son imperceptibles para el oído humano.
Respecto a posibles aplicaciones en la industria farmacéutica, el autor cree que "el entendimiento del mecanismo de funcionamiento de los receptores de calor es una información importante que sirve de base para plantear estrategias en la lucha contra el dolor por quemaduras".

Los vampiros que no se cuidan los colmillos no muerden a la chica

Aunque la campaña se realizó hace un tiempo, medios británicos como la BBC y Telegraph se han hecho estos días de un curioso vídeo que pretende servir como gancho para acudir al dentista.

El vídeo, inspirado en sagas cinematográficas como Crepúsculo, cuenta cómo una joven y bella mujer es atacada por un vampiro en su habitación. Cuando va a ser mordida, ésta le empuja y rechaza porque tiene su dentadura hecha un desastre. Al final puede verse al chico cepillándose, no sin problemas, los dientes.
El clip, titulado Want a Dentist after Dark?, fue producido originalmente por el Servicio de Salud de Northamptonshire, ha sido adaptado ahora para Portsmouth, debido a los bajos niveles de salud dental de esta ciudad de Reino Unido.
Lee Loveless, del Servicio de Salud de Portsmouth, explica en la BBC que han acudido a este tipo de campaña porque "las convencionales no funcionan con la población de entre 16 y 35 años".

Sonrisas atractivas en redes sociales

Según una investigación llevada a cabo para este mismo servicio de salud, la principal motivación de los jóvenes para mantener una correcta higiene bucal viene dada por lo atractivas que resulten sus sonrisas en las fotos que cuelgan en redes sociales como Facebook.
Muchos, principalmente los varones, sólo acuden al dentista cuando su madre o pareja se lo pide, o cuando empiezan los problemas y el dolor, explica Loveless, quien espera que esta campaña ayude a cambiar esa dinámica.

20minutos

Los vampiros acaban con el reinado de Harry Potter en EEUU

Fuente: El Mundo.

NUEVA YORK.- Una historia de vampiros para adolescentes ha acabado con el reinado del mago Harry Potter en las listas de ventas de EEUU, donde el último libro escrito por Joanne K. Rowling ocupa ya la segunda posición.

De magos a adolescentes. Ese parece haber sido el cambio de gusto entre los estadounidenses, que esta semana han decidido cambiar las aventuras de magia ideadas por la autora británica por las de sangre y colmillos que ofrece el libro 'Eclipse', de la estadounidenses Stephanie Meyer.

Después de tres semanas como el libro más vendido en la inmensa mayoría de librerías del país, 'Harry Potter and the Deathly Hallows' ha cedido terreno ante este otro libro de aventuras dedicado al público juvenil, que ocupa la primera posición en la lista que elabora el diario 'USA Today'.

En su primera semana, 'Eclipse' (Little, Brown) ha conseguido vender casi 250.000 ejemplares en todo el país, una cifra muy alejada de los 11,5 millones que colocó el esperado libro sobre Harry Potter en los siete días que siguieron a su publicación el 21 de julio.

La serie literaria creada por Meyer, quien jamás se había alzado con la primera posición en las listas de ventas del país, cuenta las aventuras de una adolescente que se enamora de un vampiro, en libros que mezclan fantasía y amor.

"Parece que en este género hay un hueco para novelas en las que los chicos jóvenes no consumen drogas o mantienen relaciones sexuales", aseguró en 'USA Today' la autora estadounidense, quien publicó las anteriores entregas de la serie en 2005 ('Crepúsculo: un amor peligroso') y 2006 ('Luna nueva').

Madre de familia del Estado de Arizona, Meyer dice que nunca imaginó que se convertiría en escritora cuando empezó a redactar el primer libro de vampiros que ideó, tras soñar una noche con una joven que hablaba con un atractivo vampiro.

Las historias de Meyer, que anteriormente llegaron a ocupar los puestos 39 y 31 en las listas de ventas, suelen gustar más a las chicas que a los chicos, según la escritora, que admite que todos sus personajes, "incluso, los vampiros, tienen pensamientos religiosos, aunque no se puede decir que las novelas sean religiosas".