Hallan clave para revertir la esclerosis múltiple

Científicos identificaron una forma de revertir el daño causado en el sistema nervioso por la esclerosis múltiple (EM).

Investigadores de las universidades de Cambridge, Inglaterra y Edinburgo, Escocia, descubrieron que activando las células madre cerebrales se puede regenerar a la mielina, la vaina que protege a las prolongaciones de las neuronas -llamadas axones- encargadas de transmitir los impulsos nerviosos.
La EM se produce cuando la pérdida de la vaina de mielina, que actúa como una capa aislante, conduce a daños en los axones, lo que a su vez provoca alteraciones en el envío de mensajes desde el cerebro a otras partes del cuerpo.
Los científicos, que publican la investigación en la revista Nature Neuroscience, creen que el estudio podría ayudar en el desarrollo de fármacos que estimulen a la mielina a autorreparase en pacientes que sufren la enfermedad.
Cerca de 85% de pacientes sufren una forma de la afección conocida como EM de recaídas y remisiones, en la cual ocurren brotes repentinos de síntomas que provocan severa discapacidad, seguidos de una disminución o recuperación de los síntomas y de la pérdida de discapacidad física.
En esta modalidad de EM, dicen los expertos, parece haber determinado tipo de reparación natural de la mielina.
Sin embargo, otro 10% de pacientes son diagnosticados con una forma progresiva de EM, donde ocurre un avance crónico de los síntomas sin periodos de recuperación.
Y los pacientes con la EM de recaídas y remisiones a menudo desarrollan la llamada EM progresiva secundaria, en la cual sufren los mismos síntomas de la enfermedad progresiva.
El mal afecta a varios millones de personas en el mundo, principalmente adultos-jóvenes de entre 20 y 40 años.

Eslabón perdido

Desde hace tiempo, los investigadores han estado estudiando formas de desarrollar tratamientos para esos dos grupos de pacientes.
"Las terapias para reparar las lesiones de la mielina son el eslabón perdido en el tratamiento de la esclerosis múltiple", afirma el profesor Robin Franklin, director del Centro para la Reparación de la Mielina de la Universidad de Cambridge, quien dirigió el estudio.
"En este estudio hemos identificado un medio con el cual las propias células madre del cerebro pueden ser estimuladas para llevar a cabo esta reparación, lo que abre la posibilidad de una nueva medicina regenerativa para esta devastadora enfermedad", agrega.
Sin embargo, todavía será necesario llevar a cabo varias investigaciones, tanto para identificar si el mecanismo funciona con seres humanos y para comprobar qué tipo de fármacos son necesarios para promover este proceso.
"El objetivo de nuestro estudio es volver más lenta la progresión de la esclerosis múltiple con el eventual fin de detenerla y revertirla", expresa el profesor Charles ffrench-Constant, del Centro para Investigación de Esclerosis Múltiple de la Universidad de Edimbrugo.
"Este descubrimiento es muy emocionante, porque potencialmente podría allanar el camino para encontrar fármacos que ayuden a reparar el daño causado a los importantes recubrimientos que protegen a las neuronas en el cerebro", agrega.
Por su parte, el doctor Simon Gillespie, presidente ejecutivo de la organización MS Society (Sociedad de EM) -que financió en parte la investigación- comenta que "para las personas con EM éste es uno de los avances más estimulantes en años recientes".
"Es difícil traducir en palabras lo revolucionario que puede ser este descubrimiento y lo importante que es continuar con la investigación de esta enfermedad", dice el experto.

BBC Mundo

Un derivado del 'cannabis' para tratar la esclerosis múltiple

Fuente: Publico.

Las autoridades sanitarias han aprobado la comercialización en España de Sativex, un medicamento derivado del cannabis como complemento al tratamiento de la espasticidad en pacientes con esclerosis múltiple, según ha informado la Comisión Nacional del Mercado de Valores.
Antes de su comercialización, este fármaco de los laboratorios GW Pharmaceuticals, requiere la aprobación de precio y reembolso por parte del Ministerio de Sanidad, proceso que está previsto que finalice en el cuarto trimestre de 2010.
Este medicamento será comercializado en Europa (excepto en el Reino Unido) por Almirall S.A.
Por otra parte, GW Pharmaceuticals ha iniciado los trámites de registro por el Procedimiento de Reconocimiento Mutuo (PRM) para la aprobación de Sativex en otros estados miembros de la UE incluidos los principales mercados como Alemania, Francia e Italia.
La agencia regulatoria del Reino Unido, la Medicines and Healthcare product Regulatory Agency (MHRA), que aprobó Sativex en junio de 2010, ha aceptado actuar como Estado miembro de referencia en este proceso de registro.

La Universidad de Jaén desarrolla un programa para detectar esclerosis múltiple

Fuente: 20minutos.

Un programa para detectar precozmente la esclerosis múltiple. La idea se convertirá en realidad en breve, gracias a los investigadores de la unidad de Biología de Sistemas Complejos de la Universidad de Jaén, que están desarrollando un software de uso clínico dedicado a este fin.
En una nota de prensa, Andalucía Innova explicó que los inicios de esta enfermedad degenerativa del sistema nervioso pueden encontrarse por debajo del límite de resolución de la resonancia magnética y presentar un cerebro "aparentemente normal" al realizar las pruebas habituales.

Sin embargo, este grupo de científicos aplica el análisis de la dimensión fractal al cerebro, demostrando que las medidas del cerebro de una persona enferma, reflejadas a través de este parámetro, "no son las mismas que las de una persona que no lo está".

Con las pruebas actuales, se podía medir el volumen, el tamaño o las circunvoluciones del cerebro, pero presentaban mayores dificultades para medir la complejidad del mismo, donde se aplica la dimensión fractal. "Cuando se aplica el estudio de la dimensión fractal en el cerebro, se puede detectar en las estructuras cerebrales alteraciones que no se observan con ningún otro método hasta ahora conocido, se detectan cambios que el ojo no ve", advirtió el investigador.

Otras aplicaciones

Asimismo, el grupo, en el que colabora el Centro de Investigación Médica Aplicada de la Universidad de Navarra y el Hospital Clínico de Barcelona, prevé la aplicación en otras enfermedades neurodegenerativas de esta técnica, que realiza las mediciones en resonancias magnéticas de cerebros en 3D.

"Se está utilizando ya este método para detectar posibles cambios en el cerebro de niños que pueden llegar a desarrollar deficiencias en el aprendizaje, con la colaboración del hospital Clínico de Barcelona", indicó Esteban, quien añadió que el diagnóstico precoz puede "minimizar dichas deficiencias con un tratamiento adecuado".