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2015/04/16

Linkedin adquiere Lynda.com por 1.500 millones de dólares

Esta empresa de formación online a través de videotutoriales y cursos se fundó hace dos décadas.

La red social profesional Linkedin ha comunicado la compra de una plataforma de formación online. Lynda.com, que así se llama la web, surgió hace veinte años de manos de Lynda Weinman y Bruce Heavin para albergar un libro que hablaba de cómo diseñar páginas web.

Años más tarde la web se convirtió en un lugar para albergar recursos sobre Photoshop, lenguaje HTML, CSS, gestión empresarial y otros asuntos. Actualmente cuenta con cursos y videotutoriales para desarrolladores, diseño, 3D, educación, audio y vídeo, fotografía impartidos por expertos y grabados en el propio estudio de la firma.

Linkedin se ha comprometido a pagar 1.500 millones de dólares por la empresa, de los cuales un 52% será en efectivo y un 48% en acciones. Se espera que la operación se cierre en algún momento de este segundo trimestre del año.

La web de formación online había conseguido cerrar en enero una ronda de financiación de 186 millones de dólares que se sumaría a los 103 millones de dólares obtenidos en 2013 en otra inyección de capital.

Con esta compra Linkedin busca alinearse aún más con el desarrollo profesional y ayudar a los candidatos a mejorar sus habilidades para conectar mejor con las empresas.  “Jeff Weiner, CEO de Linkedin, y yo creemos que la brecha de habilidades es una de las cuestiones sociales principales de nuestro tiempo y la gente necesita mantener sus habilidades actualizadas. Tenemos una visión compartida de la conexión del conocimiento para aquellos que necesitan aprender o potenciar ciertos saberes y creemos que juntos podemos tener un impacto positivo en el mercado laboral y la economía mundiales”, explica la mencionada Lynda Weinmann, CEO de Lynda.com.

La adquisición de Lynda.com es la última de una serie de operaciones de compra estratégicas llevada a cabo por la red social profesional, entre las que se encuentran SlideShare (119 millones de dólares), Pulse (90 millones de dólares), Bizo (175 millones de dólares) y Bright (120 millones de dólares).

Qualcomm, presionado por los inversores para separar su negocio de chips

Jana Partners conmina a Qualcomm a escindir su unidad de chips de su negocio de patentes con el fin de elevar los bajos precios de sus acciones.

Parece que los segregaciones están de moda. La operación de eBay para escindir Paypal como una empresa independiente ha creado ejemplo entre inversores como la firma Jana Partners. Esta ha pedido a Qualcomm que separe sus negocios de chips y de patentes, con la esperanza de impulsar los bajos precios de las acciones de la empresa, actualmente en 69,16 dólares.

La solicitud de Jana Partners figura en una carta trimestral enviada a los inversores y recogida por el Wall Street Journal. La publicación informa de que la firma también pide a Qualcomm que reduzca costes, acelere la recompra de acciones y realice cambios en la estructura de salarios de los ejecutivos. Jana Partners es uno de los mayores accionistas de Qualcomm, después de haber comprado una participación en el fabricante de chips de más de 2.000 millones de dólares.

Una fuente cercana a la firma reveló que los ejecutivos de Jana Partners y Qualcomm han mantenido conversaciones privadas sobre el tema desde finales del año pasado, conversaciones que son etiquetados de “constructivas” en la carta.

El mes pasado, Qualcomm anunció que recompraría hasta 15.000 millones de dólares en acciones y elevaría su dividendo trimestral a 48 centavos por acción. El fabricante de chips estadounidense explicó que el nuevo programa sustituye al anterior sistema integrado de devolución de capital y estaría financiado principalmente a través de préstamos de los mercados de deuda pública.

Jana Partners considera que este programa de recompra es un “paso positivo”, pero Qualcomm tiene la responsabilidad de hacer más para sacar provecho de su posición dominante en el mercado de los procesadores . Según el diario, Jana cree que en la actualidad el negocio de chips de Qualcomm está “esencialmente sin valor”.

Aunque Qualcomm es uno de los mayores fabricantes del mundo de chips utilizados en los dispositivos móviles, también recibe ingresos a través de acuerdos de licencia de patentes. Sin embargo, la cotización de la compañía ha caído gradualmente a lo largo del año 2014, ya que la competencia crece y empresas como Samsung ya usan otros procesadores para sus dispositivos.

Microsoft compra la empresa Datazen

Microsoft se hace con la startup Datazen y sus servicios de análisis para tecnología móvil, pero tanto sus productos como su personal seguirán siendo independientes de momento.

La startup Datazen, fundada hace tres años, finalmente ha sido comprada por Microsoft. Esta empresa se dedica a servicios de visualización de datos y análisis para móviles, funcionando sus productos tanto en Android como en iOS y Windows Phone, aunque también a través de navegadores de escritorio y directamente en Windows.

Gracias a los servicios de Datazen, los usuarios cuentan con una solución sencilla y fácilmente implementable para la visualización y el análisis de multitud de datos en el ámbito empresarial, todo ello tomando directamente los datos en los servidores de las empresas y luego ofreciendo sistemas de visualización para dispositivos móviles o navegadores.

El sistema es tan sencillo de usar que Microsoft ha terminado asimilándolo, y de hecho todos los clientes de Microsoft SQL Server Enterprise Edition podrán descargarse el software para implantar un servidor Datazen de forma gratuita.

La idea es que la tecnología de Datazen se integre en los servicios que ya ofrece Microsoft, pero esta asimilación no supondrá que Datazen pierda su independencia, ya que ambas empresas indican que, por ahora, Datazen seguirá funcionando como hasta ahora, manteniendo sus productos y su equipo humano, que seguirá centrado en Datazen a pesar de formar ya parte de Microsoft.

Afortunadamente para los usuarios de Datazen, la política de Microsoft es la búsqueda de crear sistemas multiplataforma que funcionen en dispositivos con otros sistemas operativos aparte de los suyos propios, por lo que esta compra no supondrá el bloqueo en Android o iOS. Ninguna de las dos compañías ha dado detalles concretos sobre el coste de la adquisición o las condiciones de la misma.

La acusación de Europa contra Google, en 5 puntos

La Comisión Europea acusó hoy formalmente a Google de competencia desleal por sospechar que su motor de búsqueda, que capta el 90% de las búsquedas en internet en Europa, privilegia sus servicios en detrimento de los de la competencia.

Te explicamos de qué se trata en 5 puntos:
De qué se acusa a Google

Al cabo de cinco años de investigación la Comisión estima que Google favorece, o favoreció, en los resultados de su motor de búsqueda a su propio servicio de comparación de precios GoogleShopping y su antecesor, Google Product Search, en detrimento de los mismos servicios que ofrecen sus competidores; así, los usuarios no ven necesariamente los resultados de comparación de precios más pertinentes. Bruselas no excluye ir más lejos en sus acusaciones e incluir otros motores de búsqueda especializados de Google, como el de búsqueda de vuelos.
Android y la posible copia de contenidos

Además de la comparación de precios, los europeos sospechan que Google copia el contenido en Internet de sus competidores (algo denunciado por Yelp y Amazon, entre otros), impone cláusulas de exclusividad a sus anunciantes e impone restricciones que perjudican a los anunciantes que quieren migrar su publicidad de Google AdWords hacia otros sitios. La Comisión prometió continuar investigando "activamente" sobre estos puntos.

Otro temor: Google podría haber trabado el desarrollo y el acceso al mercado de sistemas operativos competidores de Android en el sector de la telefonía móvil. Android se usa en más del 80% de los smartphones vendidos en el mundo. La Comisión inició una investigación sobre este punto. Trata de dirimir si Google obligó o incitó a los fabricantes de teléfonos y tabletas a preinstalar exclusivamente las aplicaciones o servicios de Google.
Qué espera la comisión

En su notificación de imputaciones, la Comisión sugiere al gigante estadounidense "tratar su propio servicio de comparación de precios de la misma manera que trata el de sus competidores", lo que "no afectaría los algoritmos aplicados", ni la manera en que se conciben las páginas de resultados de Google.
A qué se expone Google

"Si la investigación confirma las sospechas, Google deberá asumir las consecuencias jurídicas y modificar la manera en que lleva a cabo sus actividades en Europa", indicó la Comisión, que dio diez semanas al grupo para responderle.

A esta altura aún se puede alcanzar una solución de común acuerdo pero, en el peor de los casos, el gigante estadounidense se expone a una multa de hasta 10% de su volumen de negocios, es decir más de 6000 millones de dólares.
Se transforma en un conflicto político

El presidente estadounidense Barack Obama había acusado a la Unión Europea de investigar a los gigantes de Internet para defender sus intereses comerciales. "A veces, la respuesta europea está motivada por cuestiones comerciales más que por otra cosa. (...) Lo que se describe como una posición noble es justo una forma de favorecer intereses comerciales", había declarado en una entrevista a principios de año.

Una acusación de la que se defendió este miércoles la comisaria europea a cargo del caso, Margrete Vestager, antes de una visita de dos días a Washington. "Mi hijos y yo nos decimos que tal empresa es europea o estadounidense. Utilizamos Google porque ofrece muy buenos productos", dijo en conferencia de prensa.
Google rechaza las acusaciones

Google considera errada la visión de la Comisión Europea :"aunque Google quizás sea la herramienta de búsqueda más usada, la gente ahora puede encontrar y acceder a la información de numerosas formas, y las alegaciones de daño a los consumidores y competidores están muy lejos de la realidad", argumentó la empresa.

Las escuelas de Los Ángeles piden un reembolso millonario a Apple por su programa educativo

El Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles (LAUSD) reclamó esta semana a Apple un reembolso multimillonario por el funcionamiento "extremadamente insatisfactorio" del programa educativo con tabletas iPad que contrató con la tecnológica, según adelantó este miércoles la emisora KPCC.

El abogado de LAUSD, David Holmquist, envió el martes una carta a la empresa de Cupertino (California, EE UU) en la que manifiesta su intención de llegar a los tribunales si no se llega un acuerdo que satisfaga sus demandas.
LAUSD se comprometió en 2013 a proveer con tabletas de Apple a 650.000 alumnos del distrito tras abonar más de 700 dólares por cada iPad equipado con el software de enseñanza de la compañía Pearson, cuya licencia por tres años supone un coste de 200 dólares por dispositivo.

La iniciativa era parte de un plan tasado en 1.300 millones de dólares para universalizar el uso de iPads en el distrito educativo angelino, el segundo más grande del país.

"Mientras que Apple y Pearson prometieron una solución tecnológica de primera línea, aún tienen que ponerla en práctica", comentó Holmquist, quien aseguró que la inmensa mayoría de los alumnos "son incapaces de acceder al programa curricular de Pearson en los iPads".

Pearson había sido subcontratado por Apple para proveer con las materias de matemáticas e inglés en las tabletas destinadas a LAUSD.
Un contrato muy polémico

Esta reclamación de LAUSD es el último capítulo de un contrato que fue muy criticado por resultar muy caro para las arcas públicas, que no cuajó en la comunidad educativa y no llegó a sustituir a los libros de textos tradicionales.

A su fría acogida y su "extremadamente insatisfactorio" funcionamiento, en palabras de Holmquist, se sumó la sospecha de corrupción sobre cómo se forjó ese acuerdo.

El FBI tiene actualmente abierta una investigación para esclarecer si Apple y Pearson contaron con ventaja para llevarse el contrato por sus relaciones con el que fuera el máximo responsable de LAUSD, John Deasy, quien decidió renunciar al cargo en octubre al quedar cuestionado su comportamiento.

Ni Apple ni Pearson han contestado públicamente a la carta de LAUSD.

Facebook reconoce haber rastreado por error a usuarios ajenos a la red social

Facebook reconoció este viernes haber rastreado por error a internautas ajenos a la red social, debido a un "fallo" que provocaba el emplazamiento de cookies en páginas web.

La compañía fundada por Mark Zuckerberg responde así a un informe encargado por la Comisión para la Protección de la Privacidad de Bélgica y divulgado la semana pasada en el que se le acusa de incumplir la directiva europea de protección de datos por diversas actuaciones.

Entre ellas, por rastrear la actividad de internautas en páginas web que contienen 'plug-ins' —como el conocido botón de "me gusta"— de la red social, incluso cuando estos no sean usuarios de Facebook o estuvieran navegando sin haberse conectado a ella.
Las explicaciones

"Hemos encontrado un fallo que puede haber enviado cookies a algunas personas cuando estas no estaban en Facebook. No era nuestra intención. Se está trabajando en arreglarlo", indicó en un comunicado el vicepresidente europeo de asuntos públicos de la red social, Richard Allan.

"No es práctica nuestra el emplazar cookies en los navegadores de las personas que han visitado páginas con 'plug-ins' sociales pero que nunca han entrado a Facebook.com para registrarse. Los investigadores identificaron unos pocos ejemplos en los que pudo haber habido cookies y hemos empezado a abordar esos casos involuntarios tan pronto como supimos de ellos", explicó.

El directivo asegura que Facebook es "transparente" en el uso de cookies, que ayudan a la red social a mostrar anuncios relevantes para los usuarios: "Usar Facebook es gratis y lo es gracias a que mostramos anuncios que consideramos interesantes para las preferencias de las personas".

El tratamiento que hace Facebook de los datos también está siendo objeto de una investigación por parte de distintas autoridades nacionales de protección de datos de la UE.

Fuentes de la Agencia Española de Protección de Datos confirmaron que está llevando a cabo las "actuaciones previas de una investigación de oficio" en cooperación con otras autoridades europeas.

Edward Snowden y sus seis consejos para tener contraseñas seguras en Internet

El exanalista de la CIA Edward Snowden es, por su profesión, todo un experto en cifrado en Internet. El polémico técnico estadounidense concedió una entrevista al showman John Oliver para la HBO en la que desgranó algunas de las claves para elegir la contrseña perfecta.

Debe tener más de ocho caracteres: si son de menos letras, son pan comido para los crackers. En menos de un segundo se puede descifrar.

Nada de modificar las palabras: John Oliver le pone el ejempo de 'passwerd' (en lugar de 'password'). Es un error, ya que los programas automáticos de descifrado suelen funcionar con variaciones así.

Buena ortografía: en relación a la anterior, hay que cuidar la ortografía.

No a la generación automática: tan fáciles son de generar como de descifrar.

Mejor una frase que una palabra: Snowden cree que hay que recurrir a una frase que sea familiar y fácil de recordar para el usuario pero difícil para el atacante. Su ejempo es 'margaretthatcheris110%SEXY' (Margaret Thatcher es 110% sexy).

Números y signos: el ejemplo anterior sirve para ilustrar otro de los consejos. Es conveniente incluir mayúsculas, signos no textuales y números.

El siguiente paso de WhatsApp podrían ser las videollamadas

Hace no mucho que aterrizaban en los móviles de todos los usuarios de Android las famosas llamadas de Whatsapp. Entre voces discordantes, muchos usuarios se preguntan si realmente eran necesarias, pero otros muchos miran ya al futuro y piensan en el siguiente paso que dará la aplicación de mensajería. Ahora, según unas declaraciones de Facebook, parece que el futuro de Whatsapp apunta a las videollamadas.
En el último evento de la red social, la empresa de Zuckerberg quiso remarcar especialmente su intención de potenciar el video en su plataforma. Por lo que todo parece indicar que Facebook extenderá esta política a la aplicación de mensajería.

Sin embargo, lejos de ser una mera sospecha, informaciones de hace una semana del medio The Rem indican que Whatsapp lleva trabajando en estas videollamadas desde hace algún tiempo. En concreto dice que el equipo de la aplicación de mensajería llevaría utilizando estas videollamadas entre ellos desde hace un par de meses. Con esto se atreve a afirma -citando fuentes cercanas a la compañía- que esta característica llegaría a Whatsapp a mediados de mayo.

Una cosa es segura, y es que desde hace un tiempo la aplicación de mensajería se ha puesto las pilas y ha dejado a atrás la postura conservadora. Puede que porque haya visto las orejas a Telegram onLine, pero en los últimos meses ha llegadoWhatsapp Web, las llamadas y ahora apunta a las videollamadas.
Posible rumor

Aun así, mediados de mayo podría ser una fecha muy temprana para el lanzamiento de estas videollamadas. Hay que recordar que no hace tanto que las llamadas aterrizaron en Android y que iOS continúan en beta. Por lo que a la espera de confirmación oficial u otras informaciones, todo podría ser un rumor.

Desconocemos el uso que podrían tener estas videollamadas o si funcionarían correctamente, pero una nueva característica es siempre bien recibida. Por lo que tal vez la pregunta sea: ¿En que posición dejaría esto a aplicaciones como Skype?

Trollface, el meme que le generó miles de dólares a su autor

En diversos trazos negros y toscos, el rostro sonriente de una ilustración que comenzó a difundirse en el sitio 4Chan se convirtió en el infame trollface, un inesperado identikit informal de los trolls, como se denominan a los usuarios que provocan discusiones acaloradas y acosos virtuales sin medir su comportamiento con otros miembros de la comunidad on line.

El particular rostro formaba parte de un comic dibujado por Carlos Ramírez con la ayuda del MS Paint en una noche de 2008, que se publicó primero en su perfil en Deviantart. "No se me ocurre por qué tuvo tanto éxito. Tiene un diseño llamativo, pero no fue a propósito. Sin ser diseñador gráfico, he tenido mejores ilustraciones", cuenta el autor en una entrevista realizada por el sitio de tecnología Gizmodo .

Nadie en la familia de Ramírez conocía de la autoría de la ilustración hasta que sus padres descubrieron su creación. Su madre pintó una de las paredes de la casa con el rostro sonriente de Trollface y lo animó a registrar su obra en 2010.

Desde entonces, el impacto que tuvo su ilustración en diversos memes en Internet le dieron un ingreso de dinero a Ramírez estimado en 100.000 dólares por licencias, acuerdos y pagos por el uso de la imagen de Trollface, como en un videojuego y hasta en una película de Adam Sandler.

No obstante, su autor ha permitido un uso bastante libre de su creación. #Lo que he aprendido es que a nadie le gusta llegar a juicio," añade Ramírez, de 24 años y abocado en el desarrollo de los videojuegos, y comprende que los fenómenos virales tienen vida propia más allá de los permisos y normas legales.

"La gente terminará por olvidar quién fue su autor, y me parece bien. No me preocupa que eso suceda", agregó Ramírez sobre la vigencia de su icónica ilustración.

Detectan más de 1,5 millones de programas maliciosos para Android

Más de 1,5 millones de programas maliciosos para Android fueron detectados el año pasado, lo que supone un 30 por ciento más que los registrados en 2013, según el informe del segundo semestre de 2014 de la empresa G Data difundido este martes, en donde se advierte del aumento de aplicaciones infectadas para dicho sistema operativo.

De acuerdo a los datos de la publicación, el número de apps maliciosas para Android ha crecido un 6,1 por ciento respecto a la primera mitad de 2014. Entre julio y diciembre del año pasado, los analistas de G Data analizaron 796.993 nuevos archivos maliciosos para atacar el sistema operativo de Google, es decir, casi 4.500 al día.

Según el informe, las "tiendas alternativas" de aplicaciones para dispositivos móviles representan la mayor fuente de peligro para el contagio de virus informáticos, porque son "el camino" más habitual para la distribución de malware o código malicioso.

El análisis de varios de estos mercados alternativos a Google Play ha desvelado que los de origen ruso y chino son los más vinculados con aplicaciones maliciosas, mientras que el europeo y el americano estarían menos relacionados con ellas. En el caso de los primeros, en algunos de esos mercados hasta un 25 por ciento de las aplicaciones están infectadas con malware o Programas Potencialmente no Deseados (PUP), según el informe.

Entre las previsiones de G Data para este año, la empresa cita a la banca on line como un ámbito en el punto de mira de los cibercriminales, ya que se prevé un aumento del malware diseñado específicamente para robar datos bancarios y financieros.

También en 2015 los cibercriminales comenzarán a situar en la diana al llamado "yo cuantificado", que es el vinculado al hábito cada vez mayor de recabar datos de parámetros biológicos personales para el control de la salud u otras actividades fisiológicas gracias al sinfín de dispositivos conectados a internet que están surgiendo para ello.