Es incuestionable que en España casi todo el mundo se baja archivos de Internet, legal o ilegalmente. Pero, ¿son los españoles más proclives a esta práctica que los ciudadanos de otros países? Pues, según el estudio de Mark Monitor reflejado por Torrent Freak, sí lo son, sólo superados por los internautas de Rusia, EEUU, Italia y Brasil.
Durante la primera mitad del año, Mark Monitor hizo un seguimiento de 16 películas taquilleras en inglés. La lista incluye títulos como Frozen, El Hobbit: la desolación de Smaug y Los Juegos del Hambre: en llamas. Las películas fueron seguidas a través de eDonkey y BitTorrent, este último el servicio P2P que tiene la mayor audiencia. En total, MarkMonitor encontró que estas películas fueron compartidas 150 millones de veces veces sin permiso de los titulares del copyright.
A pesar de estar en inglés, la mayor parte de las copias piratas (más de 20 millones) fueron compartidas desde Rusia, lo que arroja un dato interesante: el 15% de los rusos usa servicios P2P. A continuación, se sitúa Estados Unidos, donde 12,5 millones de copias piratas fueron compartidas por un 4% de los internautas, seguido de Italia y Brasil.
En el caso de España, el estudio habla de 6.304.205 archivos compartidos, lo que supone un 4,20% de las descargas totales. El resto del top 10 lo ocupan India, Reino Unido, Francia, Filipinas y Ucrania.
Estos datos se refieren al volumen total de archivos descargados. Si hablamos de descargas piratas per cápita, los resultados son completamente diferentes. Aquí los Emiratos Árabes Unidos están a la cabeza, seguidos de Israel, Estonia, Grecia, Italia. Australia, Qatar, Suecia, Singapur y Países Bajos.
2014/06/23
La NASA incorporará una impresora 3D a la Estación Espacial Internacional
La NASA está interesada en contar con una impresora 3D a bordo de la Estación Espacial Internacional (ISS), ya que permitirá a los astronautas tener la capacidad de crear piezas personalizadas para material de a bordo exactamente cuando las necesiten.
“Se destinan miles de millones de dólares a las piezas de repuesto que deben estar en la estación, ya que nunca se sabe lo que se va a necesitar. Ha habido momentos en los que se ha precisado una herramienta y esta no existía”, ha afirmado Jason Dunn, director técnico de Made in Space, la organización que lidera el proyecto para utilizar impresoras 3D en las misiones espaciales.
Su primer prototipo de impresora 3D acaba de superar la última prueba de seguridad y otras evaluaciones de la NASA y la fecha de lanzamiento para incluirla en la cuarta misión del SpaceX de reabastecimiento a la ISS se adelantará a agosto.
Originalmente su incorporación al proyecto estaba prevista para noviembre.
Una impresora 3D puede emplearse para los trabajos más mundanos como la impresión de tornillos, muelles y herramientas adicionales para experimentos científicos en la base espacial, pero también para resolver incidencias e imprevistos como cuando el año pasado el traje de un astronauta comenzó a llenarse de agua tras una exploración espacial.
El primer cometido de la impresora a bordo de la ISS será imprimir 21 piezas de ensayo, una prueba de las cuales se enviará a la Tierra para su análisis.
Made In Space se constituyó en 2010 y desarrolló la primera versión de una impresora para la NASA en 2012. La empresa, con sede en Mountain View, ha puesto a prueba el equipo en vuelos parabólicos y en breves ensayos de casi ingravidez, imitando las condiciones de la ISS.
La impresión en 3D va a revolucionar las formas de creación y producción en los próximos años. Aunque hasta ahora ha sido un segmento de negocio reducido a unos pocos jugadores, el boom y la democratización de esta tecnología ha comenzado este año.
“Se destinan miles de millones de dólares a las piezas de repuesto que deben estar en la estación, ya que nunca se sabe lo que se va a necesitar. Ha habido momentos en los que se ha precisado una herramienta y esta no existía”, ha afirmado Jason Dunn, director técnico de Made in Space, la organización que lidera el proyecto para utilizar impresoras 3D en las misiones espaciales.
Su primer prototipo de impresora 3D acaba de superar la última prueba de seguridad y otras evaluaciones de la NASA y la fecha de lanzamiento para incluirla en la cuarta misión del SpaceX de reabastecimiento a la ISS se adelantará a agosto.
Originalmente su incorporación al proyecto estaba prevista para noviembre.
Una impresora 3D puede emplearse para los trabajos más mundanos como la impresión de tornillos, muelles y herramientas adicionales para experimentos científicos en la base espacial, pero también para resolver incidencias e imprevistos como cuando el año pasado el traje de un astronauta comenzó a llenarse de agua tras una exploración espacial.
El primer cometido de la impresora a bordo de la ISS será imprimir 21 piezas de ensayo, una prueba de las cuales se enviará a la Tierra para su análisis.
Made In Space se constituyó en 2010 y desarrolló la primera versión de una impresora para la NASA en 2012. La empresa, con sede en Mountain View, ha puesto a prueba el equipo en vuelos parabólicos y en breves ensayos de casi ingravidez, imitando las condiciones de la ISS.
La impresión en 3D va a revolucionar las formas de creación y producción en los próximos años. Aunque hasta ahora ha sido un segmento de negocio reducido a unos pocos jugadores, el boom y la democratización de esta tecnología ha comenzado este año.
Google podría bloquear discográficas independientes en YouTube
Según publican en el diario británico The Guardian, Google va a lanzar un servicio por suscripción en YouTube que permitirá a los usuarios ver y escuchar los vídeos sin publicidad, así como descargárselos directamente a sus dispositivos móviles.
Antes de su estreno, en Google están trabajando para contar con la aceptación del mayor número de proveedores de contenidos como sea posible, y todo apunta a que podrían bloquear los vídeos de los sellos que se nieguen a firmar acuerdos sobre el nuevo servicio.
Aunque el problema afectaría a solo el 10 por ciento de la industria musical, ya que las grandes discográficas se han unido a la propuesta de Google, no sería nada positivo para YouTube verse obligado a reducir su catálogo de vídeos musicales.
Asimismo, se ha filtrado que esos sellos que todavía no han firmado se oponen al acuerdo que les ha puesto sobre la mesa la compañía de Mountain View, ya que consideran que esta ofrece mejores condiciones a grandes discográficas como Universal, Warner y Sony.
Antes de su estreno, en Google están trabajando para contar con la aceptación del mayor número de proveedores de contenidos como sea posible, y todo apunta a que podrían bloquear los vídeos de los sellos que se nieguen a firmar acuerdos sobre el nuevo servicio.
Aunque el problema afectaría a solo el 10 por ciento de la industria musical, ya que las grandes discográficas se han unido a la propuesta de Google, no sería nada positivo para YouTube verse obligado a reducir su catálogo de vídeos musicales.
Asimismo, se ha filtrado que esos sellos que todavía no han firmado se oponen al acuerdo que les ha puesto sobre la mesa la compañía de Mountain View, ya que consideran que esta ofrece mejores condiciones a grandes discográficas como Universal, Warner y Sony.
Google subvenciona un proyecto para que escolares construyan sus videoconsolas
Google ha vuelto a poner en marcha una iniciativa de apoyo educativo en el Reino Unido.
El gigante estadounidense se ha unido al proyecto voluntario de Code Club y la organización Technology Will Save Us para sacar adelante un programa en el que 900 niños construirán y programarán sus propias consolas de videojuegos por solo 60 libras (101 dólares).
La empresa ha donado un total de 100.000 dólares a la causa, que permitirá enseñar a los estudiantes habilidades tecnológicas que les ayudarán a lo largo de su carrera personal y profesional.
El proyecto consiste en ensamblar un conjunto de 40 piezas para crear una consola con la tecnología de Arduino y programar sus propios juegos, tal y como recoge The Next Web.
Entre sus iniciativas educativas, Gooogle donó el año pasado 15.000 ordenadores Raspberry Pi, modelo B, a escolares repartidos por todo el Reino Unido.
De la mano de la Fundación Raspberry Pi y 6 socios educativos del país, el fabricante trabajó para establecer los criterios de selección de los niños becados para beneficiarse de un ordenador propio de estas características (amplias funcionalidades y bajo coste).
En febrero de 2012 un grupo de emprendedores británico se embarcó en la aventura de fabricar un micro PC ‘low cost’. Fue ahí cuando nació el ordenador Raspberry Pi que se ha implantado en el mercado con gran éxito.
El gigante estadounidense se ha unido al proyecto voluntario de Code Club y la organización Technology Will Save Us para sacar adelante un programa en el que 900 niños construirán y programarán sus propias consolas de videojuegos por solo 60 libras (101 dólares).
La empresa ha donado un total de 100.000 dólares a la causa, que permitirá enseñar a los estudiantes habilidades tecnológicas que les ayudarán a lo largo de su carrera personal y profesional.
El proyecto consiste en ensamblar un conjunto de 40 piezas para crear una consola con la tecnología de Arduino y programar sus propios juegos, tal y como recoge The Next Web.
Entre sus iniciativas educativas, Gooogle donó el año pasado 15.000 ordenadores Raspberry Pi, modelo B, a escolares repartidos por todo el Reino Unido.
De la mano de la Fundación Raspberry Pi y 6 socios educativos del país, el fabricante trabajó para establecer los criterios de selección de los niños becados para beneficiarse de un ordenador propio de estas características (amplias funcionalidades y bajo coste).
En febrero de 2012 un grupo de emprendedores británico se embarcó en la aventura de fabricar un micro PC ‘low cost’. Fue ahí cuando nació el ordenador Raspberry Pi que se ha implantado en el mercado con gran éxito.
Twitter compra una empresa de clipping televisivo para redes sociales
La red social Twitter vuelve a poner de manifiesto su apuesta por lo relacionado con el mundo de la televisión con la compra de SnappyTV.
Se trata de un servicio que realiza el clipping de contenidos televisivos, y es empleada por cadenas de televisión y propietarias de los derechos, informan en TheNextWeb.
Básicamente, la plataforma de SnappyTV ofrece a sus clientes la posibilidad de acceder a extractos de sus programas que pueden colgar en sus perfiles en redes sociales.
El servicio presume de tener rapidez, ya que los contenidos están disponibles al poco tiempo de que se hayan emitido para su inserción en sites como Facebook y Twitter.
Entre los clientes de SnappyTV hay importantes cadenas de Estados Unidos como Fox Sports, NBC Sports, CBS, HBO y empresas como la NBA.
Además, aunque ha sido adquirida por Twitter, desde la red social han afirmado que SnappyTV seguirá siendo una plataforma abierta y sus contenidos podrán llegar a multitud de plataformas digitales.
Se trata de un servicio que realiza el clipping de contenidos televisivos, y es empleada por cadenas de televisión y propietarias de los derechos, informan en TheNextWeb.
Básicamente, la plataforma de SnappyTV ofrece a sus clientes la posibilidad de acceder a extractos de sus programas que pueden colgar en sus perfiles en redes sociales.
El servicio presume de tener rapidez, ya que los contenidos están disponibles al poco tiempo de que se hayan emitido para su inserción en sites como Facebook y Twitter.
Entre los clientes de SnappyTV hay importantes cadenas de Estados Unidos como Fox Sports, NBC Sports, CBS, HBO y empresas como la NBA.
Además, aunque ha sido adquirida por Twitter, desde la red social han afirmado que SnappyTV seguirá siendo una plataforma abierta y sus contenidos podrán llegar a multitud de plataformas digitales.
Google invertirá en un cableado submarino a través del Océano Pacífico
Google parece dispuesto a invertir en un nuevo tendido de cable a través del Océano Pacífico debido a la cantidad cada vez mayor de tráfico por redes privadas, según recoge The Wall Street Journal.
La compañía podría utilizar el nuevo cable submarino para conectar los centros de datos en Oregon y Japón, de acuerdo con las fuentes cercanas a la compañía que cita el diario.
En 2010 el gigante de Internet asumió una participación de 300 millones de dólares en un cable similar.
Las redes privadas se utilizan comúnmente para el hogar, oficina y negocios, proporcionando un alto grado de protección de la información al impedir el acceso mediante dispositivos fuera de la red. Una gran cantidad de ancho de banda de Google se reserva para su red privada ‘B4′, que transmite mensajes de correo electrónico y vídeos de YouTube, entre otros datos.
Google sigue avanzando en liderar las posibilidades de conexión a Internet.
Para ello el fabricante acaba de adquirir la compañía Titan Aerospace, para llevar el acceso a Internet a las zonas más aisladas del planeta a través de drones voladores; y Skybox Imaging, un fabricante de satélites, con cuya oferta pretende mejorar sus servicios de mapas y las conexiones remotas.
Para llevar Internet a las zonas más desfavorecidas y recónditas Google había desplegado su proyecto Loon, que utiliza globos aeroestáticos.
Estas nuevas iniciativas no supondrán el abandono de los esfuerzos invertidos hasta ahora por la compañía sino la complementariedad de todas las tecnologías entre sí.
La compañía podría utilizar el nuevo cable submarino para conectar los centros de datos en Oregon y Japón, de acuerdo con las fuentes cercanas a la compañía que cita el diario.
En 2010 el gigante de Internet asumió una participación de 300 millones de dólares en un cable similar.
Las redes privadas se utilizan comúnmente para el hogar, oficina y negocios, proporcionando un alto grado de protección de la información al impedir el acceso mediante dispositivos fuera de la red. Una gran cantidad de ancho de banda de Google se reserva para su red privada ‘B4′, que transmite mensajes de correo electrónico y vídeos de YouTube, entre otros datos.
Google sigue avanzando en liderar las posibilidades de conexión a Internet.
Para ello el fabricante acaba de adquirir la compañía Titan Aerospace, para llevar el acceso a Internet a las zonas más aisladas del planeta a través de drones voladores; y Skybox Imaging, un fabricante de satélites, con cuya oferta pretende mejorar sus servicios de mapas y las conexiones remotas.
Para llevar Internet a las zonas más desfavorecidas y recónditas Google había desplegado su proyecto Loon, que utiliza globos aeroestáticos.
Estas nuevas iniciativas no supondrán el abandono de los esfuerzos invertidos hasta ahora por la compañía sino la complementariedad de todas las tecnologías entre sí.
Foxconn contrata a 100.000 empleados para fabricar el iPhone 6
Las empresas implicadas en la fabricación de la próxima generación del iPhone han empezado a ampliar sus plantillas para hacer frente a la demanda de dispositivos.
Así, y como informa el periódico económico Taiwanese Economic Daily, Foxconn y Pegatron han puesto en marcha planes de ampliación de plantilla. Foxconn añadirá 100.000 trabajadores más.
Se desconoce el número de contrataciones que llevará a cabo Pegatron, aunque será muy inferior ya que se espera que el 70% de la producción del próximo iPhone corra a manos de Foxconn.
Según las informaciones facilitadas por fuentes internas, el próximo teléfono de los de Cupertino llegará a mediados del mes de septiembre. Lo hará con la más reciente versión de iOS, anunciada en la conferencia WWDC que acaba de tener lugar.
No será el único lanzamiento que protagonizará Apple en los próximos meses. El rumoreado reloj inteligente llegará a las tiendas en octubre, según las últimas filtraciones. Dando un paso más, The Wall Street Journal indicó que habrá más de una versión del wearable.
Así, y como informa el periódico económico Taiwanese Economic Daily, Foxconn y Pegatron han puesto en marcha planes de ampliación de plantilla. Foxconn añadirá 100.000 trabajadores más.
Se desconoce el número de contrataciones que llevará a cabo Pegatron, aunque será muy inferior ya que se espera que el 70% de la producción del próximo iPhone corra a manos de Foxconn.
Según las informaciones facilitadas por fuentes internas, el próximo teléfono de los de Cupertino llegará a mediados del mes de septiembre. Lo hará con la más reciente versión de iOS, anunciada en la conferencia WWDC que acaba de tener lugar.
No será el único lanzamiento que protagonizará Apple en los próximos meses. El rumoreado reloj inteligente llegará a las tiendas en octubre, según las últimas filtraciones. Dando un paso más, The Wall Street Journal indicó que habrá más de una versión del wearable.
Mozilla podría presentar la alternativa a Chromecast
Chromecast, el dispositivo USB de Google que permite transmitir contenidos al TV, podría tener un rival a la vuelta de la esquina.
Diseñado como un dispositivo de streaming que permite conectar los contenidos online del teléfono, tablet o portátil del usuario a los televisores de alta definición (HD), Chromecast funciona con Netflix, YouTube, Google Play Mobie & TV y Google Play Music, entre otros.
En estos momentos, Mozilla parece estar trabajando en una solución similar, aunque su dispositivo no dispone de un nombre ni una fecha de lanzamiento por ahora, tal y como recoge Business Insider.
La iniciativa permitiría a Mozilla entrar en el mercado de la TV en streaming.
Con el foco puesto en una solución abierta, el nuevo dispositivo correría sobre HTML5 basado en Firefox OS y sería capaz de ejecutar una serie de aplicaciones de Chromecast. Los desarrolladores podrían codificar aplicaciones para múltiples plataformas.
A principios de año, Mozilla ya anunció una alianza con Panasonic para desarrollar televisores inteligentes bajo sus sistema operativo Firefox OS.
Diseñado como un dispositivo de streaming que permite conectar los contenidos online del teléfono, tablet o portátil del usuario a los televisores de alta definición (HD), Chromecast funciona con Netflix, YouTube, Google Play Mobie & TV y Google Play Music, entre otros.
En estos momentos, Mozilla parece estar trabajando en una solución similar, aunque su dispositivo no dispone de un nombre ni una fecha de lanzamiento por ahora, tal y como recoge Business Insider.
La iniciativa permitiría a Mozilla entrar en el mercado de la TV en streaming.
Con el foco puesto en una solución abierta, el nuevo dispositivo correría sobre HTML5 basado en Firefox OS y sería capaz de ejecutar una serie de aplicaciones de Chromecast. Los desarrolladores podrían codificar aplicaciones para múltiples plataformas.
A principios de año, Mozilla ya anunció una alianza con Panasonic para desarrollar televisores inteligentes bajo sus sistema operativo Firefox OS.
Lavar el pollo antes de cocinarlo aumenta el riesgo de intoxicación
La Agencia de Seguridad Alimentaria británica (FSA, por sus siglas en inglés) ha realizado un llamamiento a la población para que deje de lavar el pollo o carne de ave cruda antes de su cocción para reducir el riesgo de la propagación de la Campylobacter, una bacteria potencialmente peligrosa que provoca intoxicación alimentaria.
La directora ejecutiva de la FSA, Catherine Brown, considera que "aunque la gente tiende a seguir las prácticas recomendadas para manipular las aves, tales como lavarse las manos después de tocar el pollo crudo y asegurarse de que esté bien cocido, nuestra investigación ha encontrado que lavar el pollo crudo es también una práctica común. Por eso estamos pidiendo a la gente que deje de realizar esta práctica". Lavar el pollo "puede provocar salpicaduras de agua que extiendan las bacterias a las manos, la ropa, encimera o utensilios de cocina".
La Campylobacter provoca infecciones intestinales, diarrea y vómitos, y es la causa más común de gastroenteritis, que aunque normalmente son benignas, pueden ser mortales en niños muy pequeños, ancianos o personas inmunodeprimidas, de acuerdo con Organización Mundial de la Salud (OMS).
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Esta bacteria, según un estudio de la FSA, constituye la forma más común de intoxicación alimentaria en el Reino Unido, que afecta anualmente a unas 280.000 personas. Ya que el 44% de los británicos siempre lavan el pollo con agua antes de cocinar. El 36% de las personas lo hacen para "limpiar", otro tercio lo hace para "eliminar los gérmenes" y el resto simplemente "porque siempre lo han hecho".
Para evitar esta práctica explican que cocinar bien el producto, consiguiendo que la carne esté blanca y el jugo también sea claro, es la mejor manera de acabar con las bacterias.
También explican que para tener el pollo en la nevera debe estar bien cubierto y aconsejan almacenarlo en la parte inferior del frigorífico para que los jugos no pueden gotear sobre otras comidas y contaminar con bacterias que causan intoxicación, como la Campylobacter.
Conscientes del auge de los concursos y programas culinarios, el FSA incorpora a esta iniciativa una carta a las productoras de televisión para pedirles que no muestren a los cocineros lavando el pollo.
La directora ejecutiva de la FSA, Catherine Brown, considera que "aunque la gente tiende a seguir las prácticas recomendadas para manipular las aves, tales como lavarse las manos después de tocar el pollo crudo y asegurarse de que esté bien cocido, nuestra investigación ha encontrado que lavar el pollo crudo es también una práctica común. Por eso estamos pidiendo a la gente que deje de realizar esta práctica". Lavar el pollo "puede provocar salpicaduras de agua que extiendan las bacterias a las manos, la ropa, encimera o utensilios de cocina".
La Campylobacter provoca infecciones intestinales, diarrea y vómitos, y es la causa más común de gastroenteritis, que aunque normalmente son benignas, pueden ser mortales en niños muy pequeños, ancianos o personas inmunodeprimidas, de acuerdo con Organización Mundial de la Salud (OMS).
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Esta bacteria, según un estudio de la FSA, constituye la forma más común de intoxicación alimentaria en el Reino Unido, que afecta anualmente a unas 280.000 personas. Ya que el 44% de los británicos siempre lavan el pollo con agua antes de cocinar. El 36% de las personas lo hacen para "limpiar", otro tercio lo hace para "eliminar los gérmenes" y el resto simplemente "porque siempre lo han hecho".
Para evitar esta práctica explican que cocinar bien el producto, consiguiendo que la carne esté blanca y el jugo también sea claro, es la mejor manera de acabar con las bacterias.
También explican que para tener el pollo en la nevera debe estar bien cubierto y aconsejan almacenarlo en la parte inferior del frigorífico para que los jugos no pueden gotear sobre otras comidas y contaminar con bacterias que causan intoxicación, como la Campylobacter.
Conscientes del auge de los concursos y programas culinarios, el FSA incorpora a esta iniciativa una carta a las productoras de televisión para pedirles que no muestren a los cocineros lavando el pollo.
La gran barrera de coral se adaptó al calentamiento global hace 20.000 años
La gran barrera de coral es el arrecife más grande del mundo –con una longitud de 2.000 km– y representa un ecosistema único que ha evolucionado a lo largo de miles de años, por lo que en 1981 fue declarado patrimonio de la humanidad por la UNESCO.
Ante los temores de algunos de que el calentamiento global provocara su deterioro, un trabajo internacional dirigido por el Instituto de investigación Marina (MARUM) de la Universidad de Bremen (Alemania) ha determinado que la gran barrera de coral australiana puede ser más resistente a los cambio de temperatura superficial del mar de lo que se pensaba.
Este estudio se basa en las muestras recogidas por una expedición del programa Ocean Discovery International (IODP) que tenía como objetivo comprender cómo los arrecifes de coral tropicales se adaptan a los cambios de temperatura.
Para ello, los científicos investigaron la respuesta de estos animales al final de la última edad de hielo –entre 20.000 y 13.000 años atrás–, cuando las temperaturas aumentaron significativamente.
"Nos fijamos en los especímenes fósiles de corales Isopora, que vivieron en la fase final del último período glacial. Este tipo de coral también está creciendo en la actual gran barrera de coral, donde son comunes en aguas poco profundas", comenta a Sinc Thomas Felis, coautor del estudio e investigador de la Universidad de Bremen.
El trabajo, que se publica en la revista Nature Communications, corrobora que la gran barrera de coral es un ecosistema altamente flexible, ya que a través de técnicas de fechado radiométrico de unario-torio han podido identificar fósiles de corales que vivieron durante el pico y la fase final del último periodo glacial.
Tras este análisis, midieron las proporciones de estroncio-calcio en los corales para determinar las temperaturas de los océanos en ese momento.
"Hemos sido capaces de perforar directamente en la gran barrera de coral, con el uso del barco de la expedición del IODP, y recuperar corales de entre 20.000 y 13.000 años de antigüedad. Cada coral nos da una instantánea de la temperatura del océano de la época en que vivió y, en conjunto, los resultados muestran la secuencia de los cambios ambientales", añade Felis.
Los resultados muestran que las temperaturas de la superficie del mar frente a la costa oriental de Australia de hace entre 20.000 y 13.000 años eran significativamente más frías de lo que se creía. Y algo aún más destacable es que el gradiente de temperaturas era inesperadamente grande de norte a sur.
"En esa época, la temperatura del sur era dos a tres grados más fría que en el norte, en cambio, la diferencia de hoy en día es menor a un grado Celsius", apunta el estudio.
A pesar de que la investigación muestra que los corales Isopora fueron sometidos a fluctuaciones de temperatura muchos mayores en el pasado de lo que se creía, desconocen cómo pudieron adaptarse en unos pocos miles de años y por qué esto no afectó a su crecimiento.
Aunque los datos revelan que el arrecife es adaptable a los cambios térmicos, los científicos avisan de que no se puede inferir de ello que la barrera de coral actual pueda adaptarse fácilmente a un continuo aumento de las temperaturas.
"No sabemos con qué facilidad se adaptará el coral al aumento de las temperaturas en la actualidad. Después de todo, los niveles de temperatura de hace 20.000 años eran significativamente más bajos que los de hoy", señala el experto.
Y concluye: "Junto al aumento de las temperaturas, la principal amenaza para la supervivencia de los arrecifes de coral en la actualidad, entre otros muchos, son la acidificación del océano y el aumento de la entrada de sedimentos debido a las actividades humanas a lo largo del costa".
Ante los temores de algunos de que el calentamiento global provocara su deterioro, un trabajo internacional dirigido por el Instituto de investigación Marina (MARUM) de la Universidad de Bremen (Alemania) ha determinado que la gran barrera de coral australiana puede ser más resistente a los cambio de temperatura superficial del mar de lo que se pensaba.
Este estudio se basa en las muestras recogidas por una expedición del programa Ocean Discovery International (IODP) que tenía como objetivo comprender cómo los arrecifes de coral tropicales se adaptan a los cambios de temperatura.
Para ello, los científicos investigaron la respuesta de estos animales al final de la última edad de hielo –entre 20.000 y 13.000 años atrás–, cuando las temperaturas aumentaron significativamente.
"Nos fijamos en los especímenes fósiles de corales Isopora, que vivieron en la fase final del último período glacial. Este tipo de coral también está creciendo en la actual gran barrera de coral, donde son comunes en aguas poco profundas", comenta a Sinc Thomas Felis, coautor del estudio e investigador de la Universidad de Bremen.
El trabajo, que se publica en la revista Nature Communications, corrobora que la gran barrera de coral es un ecosistema altamente flexible, ya que a través de técnicas de fechado radiométrico de unario-torio han podido identificar fósiles de corales que vivieron durante el pico y la fase final del último periodo glacial.
Tras este análisis, midieron las proporciones de estroncio-calcio en los corales para determinar las temperaturas de los océanos en ese momento.
"Hemos sido capaces de perforar directamente en la gran barrera de coral, con el uso del barco de la expedición del IODP, y recuperar corales de entre 20.000 y 13.000 años de antigüedad. Cada coral nos da una instantánea de la temperatura del océano de la época en que vivió y, en conjunto, los resultados muestran la secuencia de los cambios ambientales", añade Felis.
Los resultados muestran que las temperaturas de la superficie del mar frente a la costa oriental de Australia de hace entre 20.000 y 13.000 años eran significativamente más frías de lo que se creía. Y algo aún más destacable es que el gradiente de temperaturas era inesperadamente grande de norte a sur.
"En esa época, la temperatura del sur era dos a tres grados más fría que en el norte, en cambio, la diferencia de hoy en día es menor a un grado Celsius", apunta el estudio.
A pesar de que la investigación muestra que los corales Isopora fueron sometidos a fluctuaciones de temperatura muchos mayores en el pasado de lo que se creía, desconocen cómo pudieron adaptarse en unos pocos miles de años y por qué esto no afectó a su crecimiento.
Aunque los datos revelan que el arrecife es adaptable a los cambios térmicos, los científicos avisan de que no se puede inferir de ello que la barrera de coral actual pueda adaptarse fácilmente a un continuo aumento de las temperaturas.
"No sabemos con qué facilidad se adaptará el coral al aumento de las temperaturas en la actualidad. Después de todo, los niveles de temperatura de hace 20.000 años eran significativamente más bajos que los de hoy", señala el experto.
Y concluye: "Junto al aumento de las temperaturas, la principal amenaza para la supervivencia de los arrecifes de coral en la actualidad, entre otros muchos, son la acidificación del océano y el aumento de la entrada de sedimentos debido a las actividades humanas a lo largo del costa".
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