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2013/11/14

El ‘smartphone’ también se come a la cámara réflex

Las cámaras fotográficas compactas caerán un 44% en ventas este año. Una cifra altísima, más aún si se considera que ya en los años anteriores fueron perdiendo ventas (un 30% en 2012). Pero el crecimiento de los smartphones, y los últimos modelos que potencian sus habilidades fotográficas, también empieza a hacer mella en las cámaras réflex y de objetivos intercambiables, según la industria japonesa, principal fabricante mundial.

En los primeros nueve meses del año, el sector fotográfico cayó un 38,7%, con un 43,9% entre las compactas y un 16,7% en los modelos con objetivos intercambiables, según la Camera Imaging Products Association (CIPA), la patronal de los fabricantes japoneses.

Hasta ahora, las ventas de cámaras fotográficas habían ido evolucionando hacia modelos de más alta gama, casi profesionales, ya que el segmento de las compactas estaba perdido desde hace año con la popularización de los móviles, primero, y luego smartphones. Este año incluso se prevía un aumento de ventas de las cámaras de objetivos intercambiables, pero la presentación de los últimos smartphones parece que ha hecho cambiar la tendencia. Según IDC, la venta de cámaras SLR (objetivos intercambiables) caerá un 9,1% desde los 19,1 millones de 2012 a los 17,4 millones de este año. CIPA considera mayor el descenso.

Canon y Nikon, los principales fabricantes, han bajado sus previsiones para este año. Tamron, fabricante de objetivos ha perdido ventas en un 22% en los primeros nueve meses.
Los fabricantes de smartphones saben que la imagen es la segunda actividad de su propietario, por lo que, para diferenciarse de la competencia, están mejorando mucho esta función. No solo con sensores y lentes, también con las aplicaciones.

Nokia con su Lumia 1020 promete fotos de 41 megas, según anunció su aún consejero delegado, Stephen Elop; Apple iPhone 5S ha aumentado la cámara a 8 megas, pero además, todos, incluyen estabilizadores de imagen, disparos en ráfaga, grabación a cámara lenta, mejores flashes y sensores para trabajar en malas condiciones lumínicas. Los últimos modelos de Nokia, el Lumia 1020, y el de Sony, Xperia Z1, nada tienen que envidiar a la mejor cámara de un aficionado a la fotografía

A las mejoras técnicas de los teléfonos se le suma elementos externos para crear un ecosistema imposible de igualar por una cámara de fotos, como accesorios (del trípode a zoom), el almacenamiento de las imágenes o los vídeos en Internet (Flickr ofrece un terabyte gratis), el envío instantáneo a amigos y familiares a través de las redes sociales, más aplicaciones de filtros o funciones de edición fotográfica que cada vez más se acercan a los profesionales, en el caso de que no se quieran pagar por ellos. Igual que los profesionales si se paga algo.

Las cámaras de alta gama, semiprofesionales venían creciendo desde 2003, esquivando la crisis de las compactas, que que se venden hoy unos 50 millones de modelos, la mitad que en  2010. Las de objetivo intercambiable en ese mismo periodo se habían doblado, pero la tendencia se ha roto en el final de este año coincidiendo con las mejoras de los smartphones.

Frente a los indudables análisis de que una cámara profesional realiza mejores fotos, se encuentra el hecho de que la cámara pierde frente al smartphone parte de su atractivo original: enseñar las imágenes a los seres queridos cuanto antes. Y, el factor más importante, como dicen los clásicos: no hay mejor cámara que la que llevas encima, es decir, el smartphone.

El bitcoin, imparable

La cotización del bitcoin acaba de superar máximos históricos de cotización de abril de 266 dólares rebasando ampliamente los 300, y es un buen momento de hacer balance de lo acontecido en estos últimos meses.

Durante los anteriores máximos en abril y tras su consiguiente desplome, se alzaron muchas voces críticas que ahora deberían desdecirse. Apuntaban que la cotización era mera especulación, y una burbuja sin respaldo fundamental. Algunos de ellos, economistas con proyección internacional, incluso demostraron un profundo desconocimiento de la verdadera naturaleza del dinero alegando que el bitcoin no estaba respaldado por ningún bien tangible con “valor intínseco”. La realidad es que el dinero está respaldado por confianza y no precisa de nada más. Curiosamente hoy en día la mayor confianza la ofrece el dinero, como el oro o el bitcoin, que no está controlado ni por bancos centrales con intereses poco transparentes, ni por gobiernos ensombrecidos por la corrupción. La vuelta de la cotización a máximos demuestra que el bitcoin tiene una fortaleza insospechada, y mucho más si consideramos lo acontecido en los últimos meses.

Empezando por las ansias reguladoras provenientes de Estados Unidos. Hemos asistido antes del verano a algo muy parecido a un ataque institucional a empresas que operan con bitcoins y en particular a los exchanges, lugares de cambio en internet que establecen la cotización del bitcoin. Por una parte, la FinCEN, organismo estadounidense encargado de luchar contra el blanqueo de dinero y velar por la seguridad nacional de EE UU, les instó a registrarse como money exchangers en el plazo de unos meses. Se bloquearon las transferencias de dólares al principal exchange MtGox, se enviaron denuncias por parte de instituciones reguladores del estado de Nueva York y de California, a empresas que trabajan con bitcoin, incluso a la Bitcoin Foundation que tiene un mero papel regulador del protocolo. También en Europa se bloqueó y requisó los fondos del mayor exchange, bt24. La coordinación de tales acciones hace pensar que podría haber algo más que un deseo altruista de regulación. Está cada vez más claro que el bitcoin representa una amenaza para las monedas emitidas por los estados, y EE UU basa su hegemonía económica mundial en el dólar.

A continuación tuvimos hace pocas semanas el desmantelamiento por parte del FBI de Silk Road, la web encriptada bajo el sistema Tor, de compra-venta de droga (y de más productos legales o ilegales). Este desmantelamiento llega después de una laboriosa infiltración por parte de agentes del FBI, y ha conducido a la detención del fundador de Silk Road y la de algunos vendedores de estupefacientes. Se pensaba que esto tendría un efecto importante sobre el bitcoin pues todos los pagos en Silk Road se desarrollaban mediante bitcoin. En los primeros momentos la cotización se resintíó, pero inmediatamente comenzó el rally que estamos viviendo. Esto demostró, contrariamente a lo que algunos proclamaron, que bitcoin era robusto sin Silk Road y sin el comercio ilegal. También “lavó la cara al bitcoin” y demostró que era más que una divisa inventada para comprar drogas por internet. Paradójicamente, el FBI a día de hoy parece incapaz de incautar los 600.000 bitcoins que controla mediante su clave secreta el fundador de Silk Road. Ese es otro hecho sorprendente: La incautación de los fondos sólo es posible con acceso a la clave secreta que proteje al monedero electrónico por lo cual es mucho más difícil que la de fondos en cuantas bancarias.

El impulso del rally alcista que vivimos se origina en China. Después de un par de reportajes hablando de bitcoin, el principal exchange chino ha ocupado la primera posición mundial en volumen. La entrada de capital y el aumento de nuevos usuarios está haciendo volar la cotización. La volatilidad de la cotización vuelve después de un periodo de relativa calma.
La pregunta del millón, o del billón, es hacia dónde vamos ahora. Es evidente que si el bitcoin se instaura, como empieza a ser el caso, su cotización alcanzará miles de dólares. Recordemos que el número de bitcoins en circulación es limitado (cerca de 12 millones actualmente de los cuales unos cuantos millones están perdidos para siempre), y cada vez hay más gente adoptándolo cuando descubren que nadie lo controla y que se pueden hacer pagos y transferencias internacionales instantáneas y gratuitas. El bitcoin deja obsoleto a los servicios de transmisión de dinero, y gran parte de los servicios bancarios. El volumen de transacciones de bitcoin se acerca al de Western Union, y la capitalización del bitcoin es de unos 3.700 millones de dólares, comparable al PIB de Andorra y superando al de muchos países pequeños.

En conclusión, bitcoin ya es demasiado grande para ser ignorado. Por otro lado, la regulación es difícil porque es un nuevo tipo de dinero y es internacional y está deslocalizado. Muchas preguntas fiscales y financieras no tienen respuesta simple. Pocos economistas y legisladores entienden técnicamente el bitcoin. Por ello es probable que su regulación se demore. Pero su crecimiento es mucho más rápido. La amenaza que representa bitcoin para el sistema bancario tradicional augura una dura batalla. Cada vez es más difícil convencer a los ciudadanos de las bondades de los rescates bancarios, sobre todo cuando se dan cuenta que muchos de los servicios que ofrecen los bancos los ofrece bitcoin gratuitamente. Estamos en un punto en que se vislumbra la posibilidad de que el ciudadano de a pie recupere finalmente el control de su dinero y su libertad monetaria, es decir la de poder comerciar con una moneda libre. Esto no había ocurrido nunca. Tal vez estemos asistiendo a la primera revolución monetaria de la Humanidad.

Una falsa casa de cambio china de bitcoins estafa más de 3,5 millones

Una casa de cambio de bitcoins china ha desaparecido recientemente y de la noche a la mañana, lo que ha causado que las cuentas de sus usuarios hayan desaparecido y, con ellas, inversiones por valor de hasta 3,5 millones de euros.

Según informa Business Insider, que cita a CoinDesk, el sitio de cambio GBL, con sede supuestamente en Hong Kong, cerró de buenas a primeras el pasado día 26 de octubre. Con su desaparición se han esfumado alrededor de 25 millones de yuanes, (unos 3,5 millones de euros).

La compañía, cuyo dominio btc-gbl.com fue dado de alta en mayo y su registro tuvo lugar el 10 de junio, levantó enseguida algunas sospechas entre ciertos usuarios, que notaron que sus servidores estaban localizados en Pekín a pesar de que la compañía aseguraba que su sede se encontraba en Hong Kong.

Asimismo, el sitio web de GBL no proporcionaba información de contacto directo alguna, y además la información que proporcionaba este sitio parecía una amalgama de textos copiados de otros sitios. Según WantChina Times, ni siquiera contaba con las licencias comerciales necesarias.

Y a pesar de todas estas señales que apuntaban a una posible estafa, según The Standard, esta empresa logró atraer a más de un millar de inversores de China continental. Poco después de recibir las inversiones, GBL echó el cierre sin previo aviso, el día 26 de octubre.

Microsoft, Google y Facebook niegan que EE UU tenga acceso directo a datos

Dar el pecho durante seis a doce meses mejora el desarrollo de las funciones cognitivas de los niños de cuatro años. Sin embargo, existen dificultades en la comprensión de los factores que están involucrados en el beneficio de la lactancia materna.

Según un estudio del Centro de Investigación en Epidemiología Ambiental (CREAL), centro de investigación de la alianza ISGlobal, los indicadores de inteligencia de las madres, los síntomas psicopatológicos, la clase social y los ácidos grasos de calostro (leche de los primeros días después del nacimiento) no explican esta asociación.

El estudio, dirigido por Jordi Júlvez, utiliza los datos de la cohorte de nacimiento de la ciudad de Sabadell (Barcelona) del proyecto INMA. Entre julio de 2004 y julio de 2006, un total de 657 mujeres embarazadas que visitaron el centro de salud pública de Sabadell para una ecografía en su primer trimestre fueron reclutadas para este estudio.

Los investigadores tuvieron en cuenta que el 99,5% de los españoles tienen seguro de salud pública y se estima que entre el 70% y el 90% de las mujeres utilizan servicios públicos de salud durante el embarazo. La tasa de participación fue del 60% (n = 434) y los niños fueron examinados hasta los 4 años de edad para realizar las pruebas neuropsicológicas.

El 23% de las madres tenían educación secundaria y eran de clase social media-alta, la media de edad de las madres era 32 años y el 13% de las madres fumaron durante el embarazo.

El 15% de todas las madres que amamantaron a sus bebés no lo hicieron de forma completa y la duración promedia de esta fue de 17 semanas. Un periodo de tiempo que, según Júlvez, "no es suficiente para ser beneficiosa para el desarrollo neurológico del bebé". El 15% de todas las madres que amamantaron a sus bebés no lo hizo de forma completa y la duración promedia fue de 17 semanas
Lactancia y desarrollo cerebral

La lactancia materna a largo plazo, especialmente la lactancia completa, es uno de los factores de neurodesarrollo más estudiado en los últimos años. El cerebro humano es muy sensible a la exposición a riesgos ambientales que se producen durante los períodos de especial vulnerabilidad.

En los primeros años de vida la actividad biológica del desarrollo del cerebro es tan frecuente que cualquier factor que aumenta o interrumpe este proceso podría resultar en efectos permanentes sobre la función cerebral.

Una amplia gama de determinantes ambientales, incluyendo los factores físicos, biológicos, psicológicos y sociales, modula la estructura y función del cerebro donde también participan los genes y los mecanismos de expresión génica; es decir, factores epigenéticos.

La lactancia materna mejora el desarrollo cognitivo de los niños

Dar el pecho durante seis a doce meses mejora el desarrollo de las funciones cognitivas de los niños de cuatro años. Sin embargo, existen dificultades en la comprensión de los factores que están involucrados en el beneficio de la lactancia materna.

Según un estudio del Centro de Investigación en Epidemiología Ambiental (CREAL), centro de investigación de la alianza ISGlobal, los indicadores de inteligencia de las madres, los síntomas psicopatológicos, la clase social y los ácidos grasos de calostro (leche de los primeros días después del nacimiento) no explican esta asociación.

El estudio, dirigido por Jordi Júlvez, utiliza los datos de la cohorte de nacimiento de la ciudad de Sabadell (Barcelona) del proyecto INMA. Entre julio de 2004 y julio de 2006, un total de 657 mujeres embarazadas que visitaron el centro de salud pública de Sabadell para una ecografía en su primer trimestre fueron reclutadas para este estudio.

Los investigadores tuvieron en cuenta que el 99,5% de los españoles tienen seguro de salud pública y se estima que entre el 70% y el 90% de las mujeres utilizan servicios públicos de salud durante el embarazo. La tasa de participación fue del 60% (n = 434) y los niños fueron examinados hasta los 4 años de edad para realizar las pruebas neuropsicológicas.

El 23% de las madres tenían educación secundaria y eran de clase social media-alta, la media de edad de las madres era 32 años y el 13% de las madres fumaron durante el embarazo.

El 15% de todas las madres que amamantaron a sus bebés no lo hicieron de forma completa y la duración promedia de esta fue de 17 semanas. Un periodo de tiempo que, según Júlvez, "no es suficiente para ser beneficiosa para el desarrollo neurológico del bebé". El 15% de todas las madres que amamantaron a sus bebés no lo hizo de forma completa y la duración promedia fue de 17 semanas
Lactancia y desarrollo cerebral

La lactancia materna a largo plazo, especialmente la lactancia completa, es uno de los factores de neurodesarrollo más estudiado en los últimos años. El cerebro humano es muy sensible a la exposición a riesgos ambientales que se producen durante los períodos de especial vulnerabilidad.

En los primeros años de vida la actividad biológica del desarrollo del cerebro es tan frecuente que cualquier factor que aumenta o interrumpe este proceso podría resultar en efectos permanentes sobre la función cerebral.

Una amplia gama de determinantes ambientales, incluyendo los factores físicos, biológicos, psicológicos y sociales, modula la estructura y función del cerebro donde también participan los genes y los mecanismos de expresión génica; es decir, factores epigenéticos.

Wii Sports vuelve en formato descargable

Wii Sports, el título que dio a conocer la Wii en todo el mundo y que hizo que mucha gente que nunca había probado un videojuego se desmelenara con su innovador concepto de juego, ya está disponible para Wii U en formato descargable.

Nintendo ha publicado en la tienda virtual de la consola Wii Sports Club, una aplicación mediante la que el usuario puede comprar cada uno de los minijuegos deportivos de forma independiente por un precio de 9,99 euros o alquilarlos todos durante un día por 1,99 euros.

Durante las 24 horas después de la instalación de la aplicación es posible probar los dos primeros juegos de tenis y bolos gratuitamente. En los próximos meses se publicarán los tres que había en el juego original, es decir, los de golf, boxeo y béisbol.

Además de contar con una puesta al día en alta definición, estas nuevas versiones también incluyen modalidades de entrenamiento y la posibilidad de jugar online contra amigos o contra jugadores de todo el planeta. Lamentablemente después de haber realizado varias pruebas de conexión se nota que el juego todavía no cuenta con suficientes usuarios y son frecuentes las esperas a la hora de buscar un contrincante por Interenet.

Con 81,11 millones de copias, Wii Sports está considerado como el juego más vendido de la historia. Aunque no hay que olvidar que el juego venía incluido con la consola Wii de serie.

Google Glass, un reproductor de música en 'streaming'

La actualización XE11 de Google Glass permitirá reproducir música a través de Google Music. El usuario deberá instalar antes la aplicación manualmente para poder acceder al servicio de streaming de Google, con una cuenta “All Access” (con la que es posible no sólo escuchar la música descargada, sino la totalidad de los contenidos del catálogo de Google).

La actualización, además de incluir aspectos como un calendario, una agenda personal y direcciones para llegar a casa o el trabajo, convierte las gafas en un reproductor de música. Así, al instalar la aplicación aparecerá en el menú de las gafas la opción “listen to”.

Al usar este comando de voz, el usuario podrá elegir el nombre de un artista, álbum, canción o lista de reproducción. Una vez que confirme su elección las gafas mostrarán las distintas opciones de cualquier reproductor clásico: reproducir, pausar, detener, adelantar, retroceder, cambiar volumen y escuchar radio.

El usuario puede escuchar música a través del auricular de conducción ósea de las gafas o puede utilizar unos auriculares externos. Según The New York Times, Google lanzará un set de auriculares específicamente diseñados para las Google Glass a finales de este mes.

Estos auriculares se conectarán vía mini USB y tendrán un precio de 85 dólares. Asimismo, Google ha lanzado un vídeo promocional protagonizado por el DJ que colaboró en la canción ganadora de un Grammy en 2011 “Empire State of Mind”, Young Guru, en el que muestra éstas y otras funcionalidades de su dispositivo.

El autor de la Ley Patriota USA admite ante el Parlamento Europeo que la NSA está fuera de control

La Patriot Act es uno de los principales instrumentos de que se dotaron los servicios de seguridad e inteligencia tras el 11-S para monitorizar actividades y comunicaciones que pudieran poner en peligro la integridad de los ciudadanos y la seguridad del país. El problema es que incluso a sus artífices parece habérseles escapado de las manos el control de tan poderosa herramienta, como ha admitido ante la Cámara europea Jim Sensenbrenner, autor de la controvertida ley.

En una importante variación de su tradicional postura, el miembro de la Cámara de Representantes de Estados Unidos que dio forma a la Ley Patriota ha admitido ante el Parlamento Europeo que dicho instrumento legal ha facilitado que las actividades de la NSA hayan escapado del control de las autoridades estadounidenses.

De hecho su declaración ha sonado prácticamente a una disculpa al reconocer que aunque conocían las necesidades de dotarse de instrumentos para garantizar la ciudad de sus ciudadanos, el Congreso nunca tuvo la intención de provocar que la NSA se inmiscuyera de manera indiscriminada en la vida de millones de individuos. También manifestó Sensebrenner su firme convicción de que gracias a la Ley Patriota se han salvado vidas al reforzar la actividad de las agencias de seguridad en su afán por detener posibles amenazas terroristas, aunque la funesta (y no deseada, insiste) consecuencia haya sido la ignorancia de las libertades civiles y los derechos de intimidad de millones de personas.

Afirma que la NSA se arrogó unas prerrogativas y un poder que en ningún caso le correspondían y, aún peor, envolvió sus operaciones en un manto de secretismo tal que incluso dificulta la comprobación sobre la legalidad de dichas operaciones. El representante se comprometió a una vigilancia más estricta a partir de ahora de las actividades de la NSA aunque también introdujo la nota de realismo al recordar que el Congreso USA únicamente puede ejercer su autoridad en lo que concierne a cuestiones nacionales, con lo que cualquier espionaje o vigilancia realizado sobre objetivos fuera de las fronteras estadounidense tendría que someterse a un trabajo conjunto con los servicios secretos de otros países.

2013/11/13

Uno de cada 20 niños es víctima del ciberacoso

La lacra del ciberbullying afecta al 5,1 por ciento de los menores españoles, según se desprende de la “Guía de actuación ante el ciberacoso”.

A través de la nueva guía se pretende informar sobre las situaciones de ciberacoso que pueden tener lugar en internet y poner sobre la mesa soluciones que puedan ayudar a padres, profesores y a los propios menores.

El ministro de Industria, Energía y Turismo, José Manuel Soria, ha indicado hoy en la presentación de la Guía, que es esencial que haya confianza digital, porque sin ella no se podrá desarrollar la economía en internet.

Para lograr esa confianza, la guía ha apostado por ofrecer recomendaciones sobre el uso de redes sociales como Facebook, Tuenti y Google Plus, y presenta también experiencias de menores que han sufrido ciberacoso.

Además, explica como detectar y denunciar casos de acoso, y expone como se debe tratar a los menores que han sido víctimas de un caso de bullying online.

YouTube y Netflix dominan el mercado de streaming de vídeos

Los datos recogidos por Sandvine apuntan que la web con mayor streaming de vídeos en Norteamérica es Netflix, que alcanza el 31,62%.

En segunda posición aparece YouTube, que llega al 18,69% y más atrás se ubican la aplicación  BitTorrent, con un 4,05% e iTunes que suma un 3,27%.

Otros servicios de streaming que aparecen en el ranking de Sandive  son Amazon Video, que llega al 1,61%, Facebook, que marca un 1,31% y en último lugar queda Hulu, que se tiene que conformar con un tímido 1,29%.

Por otra parte, el apartado del Upstream, la subida de vídeos a internet, está dominado ampliamente por BitTorrent, que logra marcar un 36,35%.

En cambio, Netflix solo llega al 4,44% y YouTube apenas presenta un 3,63%, mientras que Skype se sitúa sexta con un 2,76% y Facebook consigue marcar un 1,54%.