El mundo de WhattsApp y twitter revoluciona los Juegos

  Después de que el Comité Olímpico Internacional (COI) decidiera abrir los Juegos Olímpicos a las redes sociales, los de Londres han supuesto la consolidación del modelo, del auge de las redes sociales y del 'WhattsApp', el programa de mensajería instantánea que ha acabado con los 'SMS' y en buena parte con las llamadas telefónicas.
A poco para la finalización de los Juegos, se han producido casi 44 millones de mensajes con temática olímpica por 'twitter', según datos ofrecidos por la empresa 'Mass Relevance'.
La red del pajarito ha batido dos veces su récord de mensajes, ambas con Usain Bolt como protagonista, una tras la final de 100 metros y la otra después de que el jamaicano ganara la prueba de 200 metros.
'Twitter' publicó una alerta después de que el pasado jueves a las 20:55, hora de Londres, Bolt ganara el doble hectómetro: "Alerta de récord, @usainbolt ha batido un nuevo récord con más de 80.000 menciones el minuto después de su victoria en la prueba".
Tras la final de los 100 metros, las menciones sobre la victoria de Bolt habían alcanzado las 74.000 por minuto. Para tener idea del auge de la red en pocos meses, 'twitter' consiguió el año pasado una de sus puntas de uso cuando los usuarios comentaron la muerte de Steve Jobs: 10.000 tuits por segundo.
Pero Bolt no es el ganador de los Juegos sociales. La victoria se la lleva el estadounidense Michael Phelps, que ha decidido poner punto y final a su dilatada carrera después de conseguir 22 medallas en los Juegos Olímpicos.
El nadador de Baltimore ha ganado más de 930.000 seguidores en los Juegos, más que cualquier deportista. El 'tuit' que mereció más menciones fue cuando finalizó una de las sesiones en el Centro Acuático y recibió una llamada telefónica del presidente estadounidense Barack Obama. Phelps lo publicó en la red.
La tenista estadounidense Serena Williams, su compatriota, la gimnasta Gabby Douglas son tras Bolt y Phelps las que más menciones han recibidas en la segunda semana de los Juegos.
La británica Jessica Ennis, campeona olímpica de heptatlón, es la primera local en la última lista, por delante del sudafricano Oscar Pistorius, y los locales Andy Murray y Mo Farah
Extrapolando las menciones en las diferentes redes sociales, Estados Unidos encabeza esa clasificación de medios sociales, a distancia de Gran Bretaña. China es tercera por delante de Australia, Japón, Rusia, Francia, Alemania, Corea del Sur e Italia.
Entre los deportistas ausentes y desde 'Facebook', el español Rafael Nadal, que tenía que ser el abanderado del equipo, pero se perdió los Juegos por una lesión, ha sido una de las celebridades que más ha animado las gestas de los deportistas españoles, como el barcelonista Gerard Piqué.
Su novia, la colombiana Shakira también se ha dejado ver en la red y felicitó a su compatriota Mariana Pajón, campeona olímpica en BMX, y a Carlos Oquendo, medalla de bronce.
"Muy emocionada por nuestra medalla de Oro y Bronce! Viva Colombia! Very excited about our Gold and Bronze medals! Viva Colombia! Shak". También el cantante Juanes felicitó a Mariana Pajón: "`Felicidades @marianapajon!".
'Twitter', y en menor medida 'Facebook', para hacerse visible públicamente, y 'WhattsApp' en el ámbito privado. Esa aplicación, indispensable en todos los teléfonos de última generación, ha puesto fin al reinado de los mensajes (SMS) y, en buena medida, también al uso habitual del teléfono para llamadas de voz.
La compañía de 'WhattsApp', con sede en Silicon Valley, anunció en abril de este año que sus usuarios -multiplataforma y para diferentes teléfonos- manejan hasta 2.000 millones de mensajes diarios, prácticamente el doble que seis meses antes.
Muchos de los deportistas han admitido el uso de esta aplicación para comunicarse con el exterior, aunque las restricciones de seguridad del LOCOG, el comité organizador, han impedido disponer de redes inalámbricas en las instalaciones, atendiendo a cuestiones de seguridad.
En una ciudad en la que el transporte, la comida o la vivienda alcanzan precios prohibitivos, por una cantidad muy asequible (entre 15 y 20 libras mensuales) se puede disponer de una conexión 3G con posibilidad de datos y voz.
El impacto de las redes sociales en el olimpismo es imparable. Atrás han quedado las restricciones de hace cuatro años en Pekín, cuando el COI amparado en la idiosincrasia del país asiático y en la necesidad de preservar la información, puso en práctica una política muy restrictiva.
Además, las nuevas redes 4G, muchas más rápidas, la creación de nuevos protocolos en redes fijas e inalámbricas y la posibilidad de publicar desde teléfonos cada vez más potentes y con más aplicaciones abre un nuevo mundo, nuevas perspectivas para la próxima cita en Río 2016.

La rara enfermedad que no tolera el ejercicio físico

El Hospital 12 de Octubre de Madrid, el Hospital Vall d'Hebrón de Barcelona, el Hospital de Meixoeiro de Vigo y la Universidad Europea de Madrid han participado en el primer registro del país de pacientes con la enfermedad rara de McArdle, que se manifiesta mediante intolerancia al ejercicio físico en forma de fatiga temprana y contracturas en actividades tan sencillas como subir escaleras o levantar peso.
El registro recoge los datos de 239 pacientes diagnosticados en el Sistema Nacional de Salud y es la mayor serie estudiada en el mundo sobre esta patología.
La enfermedad de McArdle, o del almacenamiento de glucógeno tipo V, es un trastorno del metabolismo de los hidratos de carbono que impide obtener energía a partir de las reservas de azúcar en forma de glucógeno localizadas en los músculos.
El estudio se ha llevado a cabo en pacientes con edades comprendidas entre los 9 y 93 años. Además, ha permitido estudiar características de la enfermedad desconocidas hasta el momento, como que los pacientes físicamente activos que realizan determinadas actividades como andar, nadar o montar en bicicleta, de forma repetida mostraban mejores indicadores de capacidad cardiorrespiratoria (hasta un 23 por ciento) en comparación con quienes no las practicaban.
También ha demostrado que actualmente la enfermedad de McArdle se puede detectar en gran parte de los casos en edades pediátricas o adolescentes mediante estudios genético-moleculares a partir de una muestra de sangre, sin tener que realizar una biopsia de músculo.
Asimismo, ha permitido conocer su prevalencia, fijada en 0,6 por cada 100.000 habitantes, frente a los datos proporcionados por estudios americanos que la situaban en uno de cada 100.000.
El Laboratorio de Enfermedades Raras, Mitocondriales y Neuromusculares del 12 de Octubre ha publicado paralelamente otro trabajo científico que supone un avance en el conocimiento y diagnóstico, describiendo nuevos mecanismos moleculares implicados en la formación de estructuras clave para la producción de energía en la mitocondria (respirasomas).

El videojuego Counter-Strike se inspira en ETA para un grupo terrorista

  Valve ha decidido introducir un grupo armado en su juego Counter-Strike: Global Offensive que estará inspirado en la banda terrorista ETA. La banda ha sido bautizada como "separatista" en el juego, en el que no se hacen alusiones al nombre ETA, pero sí a algunos de sus símbolos, como las txapelas o los pasamontañas blancos.
Counter-Strike: Global Offensive llegará a las tiendas el próximo 21 de agosto. Se trata de uno de los juegos más esperados de los últimos años del género, en los que no ha habido nuevas entregas de esta saga.
Se trata de un 'shooter' en primera persona en la que dos bandos de jugadores, terroristas y antiterroristas, se enfrentan para acabar con sus rivales. El título consiguió un gran reconocimiento por sus partidas online y en redes locales, convirtiéndose en todo un símbolo.
Global Offensive utilizará el mismo motor gráfico, mejorado para la ocasión, que lleva utilizando años la saga y aportará nuevos mapas o nuevos grupos terroristas. Valve ha decidido introducir facciones armadas reales en el juego, que harán frente a los grupos de seguridad de países de todo el mundo.
Entre esos nuevos grupos terroristas hay uno denominado por Valve como los 'separatistas'. La compañía no ha dado muchos detalles sobre las características, pero en la Wiki de Counter-Strike han tenido acceso a información sobre ellos. Con los 'separatistas' Valve parece hacer referencia a ETA. En las imágenes se pueden ver ciertas similitudes de los avatares con los miembros del grupo terrorista. Por ejemplo, los separatistas usarán una capucha blanca y una txapela, que suelen utilizar los miembros de la banda terrorista en sus comunicados.
En la descripción de los 'separatistas' en la Wiki de Counter-Strike: Global Offensive se hace referencia a que la procedencia del grupo es España y Francia y se menciona a ETA como grupo en el que están inspirados. Además, se precisa que el objetivo de los 'separatistas' es conseguir la autonomía, otro signo que apuntaría a que Valve se ha inspirado en ETA.
De esta forma, los 'separatistas' inspirados en la banda terrorista se unirán a un amplio grupo de facciones terroristas en el próximo juego de Valve, entre los que también habrá anarquistas y piratas, y FBI y Swat en el lado de los cuerpos de seguridad.

Marihuana, un negocio millonario ahora prohibido en Los Ángeles

Toby Stein trabaja detrás del mostrador despachando mercancía de a gramos en bolsitas plásticas: más de 20 variedades de marihuana, organizadas en frascos, que entrega a los 200 pacientes diarios que llegan con una prescripción médica.

Su dispensario, Silverlake Caregivers, es uno de los más antiguos de la ciudad de Los Ángeles. Pero en menos de 30 días deberá cerrar sus puertas, después de que el concejo de la ciudad aprobara una ordenanza que prohíbe el funcionamiento de locales a la calle para la distribución de cannabis.

"Me sorprendió porque no estamos haciendo nada ilegal. Es mi medio de subsistencia, aunque esta es una empresa sin fines de lucro yo vivo de producir marihuana y cobro un beneficio sobre mis costos", le dice Stein a BBC Mundo.
En el estado de California, el uso de marihuana con fines medicinales fue regulado en 1996, mediante la Proposición 215, para permitir el cultivo y la posesión a quienes cuenten con una recomendación médica, aun cuando la droga está prohibida por las leyes federales.

Pero las autoridades angelinas consideran que el sector se ha salido de control: con 762 dispensarios registrados y más de 300 que operan sin permiso, el jefe de policía, Charles Beck, apoyó el proyecto que dispone su cierre inmediato argumentando que se han convertido en puntos críticos para el crimen y en "negocios que venden droga con fines recreativos".
Lo que está detrás es un negocio millonario: aunque no existen cifras exactas sobre sus ingresos, los dispensarios de Los Ángeles hoy duplican en número a los cafés de la cadena Starbucks.
"Si a nivel nacional se calcula que el negocio de la marihuana mueve unos US$ 15 mil millones al año, la proyección para California sería de US$1,5 millones. Pero es mucho más, porque éste es uno de los estados donde está autorizado su uso medicinal y por tanto hay más negocio que en otros, con lo cual estimamos entre US$3 y US$5 mil millones", le detalla a BBC Mundo Mark Kleiman, economista de la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA) y autor de varios libros sobre regulación de drogas.

Contradicción

Es precisamente el dinero una de las razones por las que los dispensarios están bajo escrutinio.
Estos locales surgieron como cooperativas sin fines de lucro, encargadas de cultivar y repartir la hierba entre sus miembros registrados, para lo cual es necesario contar con una orden médica auténtica, verificada por el mismo local.
Pero desde el gobierno municipal se los acusa de perseguir el rédito, tergiversando el espíritu de la "Ley para el Uso Compasivo", como conoce a la norma de 1996.

"Sentimos frustración por la inhabilidad que hemos tenido en manejar las consecuencias que genera un dispensario. El acceso a la marihuana medicinal se volvió tan sencillo que no hay protección para los vecinos. Y la razón por la que vimos crecer los dispensarios es porque hay mucho dinero en juego: algunos abren un par de meses, hacen dinero y cierran", afirma José Huizar, miembro del concejo de Los Ángeles y autor de la ordenanza que hará cerrar a los dispensarios.
Entre las disposiciones incumplidas, se cuenta la de no abrir un local a menos de 300 metros de escuelas y parques, así como la de evitar que varios se concentren en un mismo vecindario.
Eagle Rock es un ejemplo: este barrio del norte de la ciudad tiene unos 15 dispensarios en un radio de 1,5 kilómetros, que proliferaron cuando los gobiernos locales vecinos mandaron cerrar los suyos. Varios ofrecen "happy hour” con precios reducidos y fracciones de gramo de regalo para nuevos clientes.
Los dueños de los locales se defienden.
"La Proposición 215 establece que podemos recibir dinero razonable por nuestro tiempo, esfuerzo y costos de producción. Alquilamos lugares, compramos luces, construimos cuartos… Es una empresa compleja y costosa", asegura a BBC Mundo Diana, administradora de Downtown Collective.

Cultivo propio

En los dispensarios revelan que, a partir de su labor, la producción de marihuana en el estado ha aumentado, lo que trajo aparejado una caída en los precios.
"En los últimos años, pasó de costar US$3.000 la libra (0,45 kg) a costar la mitad. Pero eso es porque hemos bajado los costos, por eso es absurdo pensar que los pacientes podrán hacer crecer la propia, con la inversión que esto implica", indica Stein, que ofrece variedades desde US$7 el gramo.

La nueva ordenanza contra los dispensarios autoriza a cultivar individualmente o en grupos de hasta tres personas, y contempla que un cuidador o asistente terapéutico lo haga por aquellos que están imposibilitados.
"Pero la gente no sabe cómo cultivarla, o no tiene el tiempo o el dinero. Muchos están, además, en muy malas condiciones físicas para hacerlo", reclama Marina Turovsky, una abogada que representa a pacientes y dispensarios.
Según estima, el costo de armar un cuarto de cultivo, con los controles de luz y temperatura necesarios, supera los US$5.000.
El concejal Huizar reconoce que no es la mejor solución sino "la que es viable" hasta tanto la Corte Suprema californiana se pronuncie sobre qué atribuciones caben a los gobiernos locales en la regulación de la marihuana medicinal.
"La ley estatal dice que uno tiene que cultivar la propia y a eso estamos volviendo. El modelo de los dispensarios no fue anticipado por la ley, en ninguna parte dice que va a haber negocios que vendan a la calle. Eso es comercio y es ilegal", le dice el político a BBC Mundo.

¿Medicinal o recreativa?

En lo que están de acuerdo tanto los impulsores de la medida como los que protestan por la clausura es que el perfil de quienes se proveen de marihuana en los dispensarios está lejos del que contempla la ley.
Según los estudios de Kleiman, al menos la mitad de ellos presenta características propias de usuarios recreacionales, aun cuando tengan la credencial de pacientes que se consigue por unos US$40 en consultorios de Los Ángeles.
"Menos de 5% de los casos tiene VIH, cáncer, esclerosis múltiple o glaucoma, que son las cuatro condiciones que fueron utilizadas para lograr apoyo político para la norma. Pero a la vez la ley autoriza a los médicos a prescribir marihuana en todos los casos que consideren pertinentes, así que no hay nada ilegal en eso", detalla el académico.

Como alternativa, el concejo podría considerar una segunda ordenanza para permitir que los dispensarios más antiguos sigan operando: son 182 que abrieron antes de 2005, cuando se dictó una moratoria sobre nuevos locales. Pero la medida aún no ha sido redactada y su votación podría demorar meses.
¿Qué ocurrirá entonces? Hay quienes señalan que el cierre de dispensarios hará florecer el mercado negro que ya existe.
"Va a volver a la calle, al dealer de la esquina. Creo que a la policía le conviene porque le permitirá recuperar parte de sus presupuestos para tratar estos delitos de tráfico", reclama Charlotte Booker, del dispensario Green Earth Center.
Otros ven una oportunidad para promover la siempre polémica legalización.
"California ganaría dinero si la regulara, la convirtiera en un producto de venta como cualquier otro y le aplicara impuestos", sugiere la abogada Turovsky.
Desde el gobierno, esperan el pronunciamiento de la Corte Suprema californiana que definirá las atribuciones de los concejos municipales en la materia. Aunque para ello todavía no hay fecha cierta y los dispensarios, tal como están las cosas, deberán bajar la persiana antes del 3 de septiembre.

Microsoft desarrolla programas para ayudar a ciegos y sordomudos con Kinect

La cámara Kinect podrá ayudar a sordomudos a mejorar su comunicación con personas de todo el mundo y a los ciegos a andar hasta su destino siguiendo ruta seguras por espacios cerrados, según han anunciado el centro de investigación tecnológica de Microsoft en India, el MSIDC.

Esto se conseguirá gracias a Kinect Bridge, la aplicación que han desarrollado y que es capaz de reconocer el lenguaje de signos basado en el alfabeto dactilológico, es decir, la representación de letras y números usando las manos. El sistema reconoce las letras y las introduce en la ventana de chat, permitiendo la comunicación directa en videoconferencia, según ha explicado Bangaru Venkatesh, líder del proyecto.

"Estamos dando el primer paso con Kinect Bridge, que está todavía en desarrollo. Podría usarse también para traducir gestos en palabras", explica. No se sabe si el proyecto será comercializado, ya que eso depende de otros departamentos de la compañía.

Kinectacles, por su parte, es la aplicación destinada a ayudar a ciegos. Rishabh Verma ha explicado que la cámara reconoce en tiempo real la profundidad de la imagen que capta y ayuda a desplazarse por ese entorno a las personas. "Hemos incorporado escaneado en tiempo real para reconocer objetos, y dirige al discapacitado visual hacia su destino con comandos de voz", ha explicado.

Justicia revoca fallo que pedía suspender a Facebook en Brasil por un día

Un juez brasileño desestimó una demanda contra la red social Facebook formulada por un candidato a concejal para los próximos comicios municipales, que pidió bloquear el portal por una supuesta violación de leyes electorales, informó la Agencia Brasil.
Según el magistrado Luiz Felipe Schuch, del tribunal electoral de Florianópolis, la denuncia del candidato Dalmo Deusdedit Menezes, del Partido Progresista, "no procede" pues la empresa no puede ser responsabilizada por los mensajes de sus usuarios.
El juez también explicó que los representantes de Facebook en el país han ofrecido "colaborar para construir herramientas que eviten el uso de la red social en forma indebida y fuera de las normas previstas en las leyes electorales".
En su demanda, Menezes pedía bloquear a Facebook en el país por 24 horas, debido a que por esa red social habían sido difundidos mensajes en lo que era tratado de forma "denigrante".
El próximo 7 de octubre, los brasileños acudirán a las urnas para elegir a los alcaldes y concejales de los 5.569 municipios del país, y los candidatos han convertido a Internet en una de sus principales herramientas de campaña, indicó EFE.

Nvidia ganó un 97% más en el segundo trimestre

Durante el segundo trimestre del año Nvidia consiguió ingresos de 1.040 millones de dólares, un 12,9% más respecto al trimestre anterior. En cuanto al beneficio neto, fue de 119 millones de dólares, lo que supone un incremento del 97% respecto al primer trimestre del año, cuando se consiguieron 60,4 millones de dólares.
A finales del primer trimestre Nvidia lanzó al mercado su arquitectura Kepler para gráficos de portátiles, ordenadores de sobremesa y estaciones de trabajo y ahora está cosechando los beneficios, ha explicado la compañía durante la presentación de resultados, a los que también han contribuido de manera importante sus productos Tegra para el mercado de dispositivos móviles.
Las inversiones en informática móvil e informática visual se están “amortizando”, ha dicho Jen-Hsun Huang, presidente y CEO de Nvidia en un comunicado en el que también asegura sentirse optimista porque las inversiones se han centrado en segmentos de mercado de “importante crecimiento”.
Para el tercer trimestre Nvidia prevé ventas de entre 1.150 millones y 1.250 millones de dólares con márgenes del 52%.
Los analistas coinciden en el buen futuro de Nvidia gracias no sólo a la arquitectura Kepler sino a la llegada al mercado de productos basados en el Tegra 3, como la tableta Surface de Microsoft que funcionará con Windows RT, la versión del sistema operativo de la compañía para productos basados en procesadores de ARM.

Samsung, la siguiente en apostar por el segmento de servidores ARM

En un par de años, el mapa que compone el mercado de servidores no tendrá nada que ver al que conocemos en la actualidad. La arquitectura x86 cederá parte de terreno a la incipiente tecnología proveniente de un segmento radicalmente distinto, el de dispositivos móviles, pero con unas características que están atrayendo a muchos fabricantes. La eficiencia energética y la versatilidad juegan un papel fundamental para que la arquitectura ARM esté siendo adoptada casi de forma masiva, comenzando por HP y Dell y terminando en Calxeda y Cavium, todos ellos con proyectos más o menos avanzados.

En esta ocasión ha sido Samsung la firma que ha dado el paso. Tres días después de anunciar que estaba preparando un nuevo chip para tabletas compatible con Windows 8, ha admitido que se encuentra desarrollando un procesador para servidores de bajo consumo basado en arquitectura ARM de 64-bit, con grandes capacidades para la virtualización y mejores prestaciones a la hora de redireccionar objetos en memoria.
Esas son precisamente las características de la plataforma ARM v8, que busca competir frontalmente con fabricantes de la talla de Intel y AMD en un segmento hasta ahora intocable como es el de la arquitectura x86.
El proyecto de Samsung no estará listo antes de 2014, tal vez algo tarde con respecto a las previsiones de los anteriormente comentados fabricantes. No obstante, dada la demanda exponencial de servidores de bajo coste y consumo energético que se prevé para tareas Web 2.0, redes sociales y servicios web, es muy probable que el empuje de la coreana le permita hacerse un hueco en el mercado.

Caen las ventas de teléfonos a la espera del próximo iPhone

Gartner ha lanzado los resultados sobre las ventas de smartphones en el segundo trimestre de este año 2012 que muestra una caída frente al mismo periodo del pasado año en un 2,4%.
Así, las ventas alcanzaron 419 millones de unidades en el segundo trimestre de 2012, mientras que las ventas de teléfonos inteligentes representaron el 36,7% del total de las ventas de teléfonos móviles, lo que supone un crecimiento del 42,7% en el segundo trimestre de 2012.
Según la consultora, la situación económica mundial, que afecta sobre todo a Europa ha sido decisiva ante estos malos resultados, además de que los usuarios están aguantando con sus viejos modelos de teléfonos a la espera de las novedades que se cree que verán la luz el próximo otoño, entre las que destaca el iPhone 5.
Si hacemos un análisis por marcas, Samsung se llevó la mayoría del mercado, con el 21,9% del mercado global, por encima del 16,3% obtenido en el mismo periodo de 2011, tras vender 90 millones y medio de teléfonos de la marca.
El crecimiento de la coreana se vio impulsado por las ventas récord de teléfonos inteligentes Galaxy, los cuales representan ahora el 50,4% del total de los dispositivos móviles que vende Samsung. La demanda de los nuevos Galaxy S3 fue particularmente fuerte, superando las expectativas propias de Samsung, llegando a los 10 millones de unidades vendidas.
Nokia fue el segundo vendedor, gracias al éxito de sus teléfonos básicos en el mercados en desarrollo, sin embargo, la firma finesa notó una caída frente al pasado año en sus ventas, a causa sobre todo del poco éxito de sus smartphones, cada vez menos atrayentes para los usuarios, a pesar de la ayuda de los dispositivos de la gama Lumia basados en Windows Phone.
Apple fue el tercer fabricante de teléfonos, gracias, claro está, a sus iPhones, los cuales, a pesar de la caída dura el Q2, cuentan con el 18,8% del mercado de teléfonos inteligentes, subiendo su cuota de mercado global.
ZTE, LG, Huawei, TCL y HTC cierran, por este orden, el raking de los principales fabricantes de teléfonos móviles.

YouTube mejora su editor

No siempre ganan los mejores. En abril de 2009 Jumpcut echó el cierre. El servicio de vídeo de Yahoo! no llegó a despegar, pero sí tenía algunas opciones que ahora acaba de adoptar YouTube. Entonces permitía subir varias tomas, escoger transiciones, poner banda sonora y anadir títulos.

El sueño de un editor de vídeo en la nube era casi real, pero difícilmente rentable. El servicio de vídeo de Google ha ido un paso más allá: permite ver en tiempo real el resultado que tendrán los cambios realizados. Así, antes de aplicar un filtro se tendrá una idea previa. Además, el original no desaparecerá, solo cuando supere 10.000 visitas.

A modo de guiño al buscador, si se quiere dejar en manos de Google la modificación, el clásico botón de varita mágia para cambios automáticos, lleva la leyenda "Voy a tener suerte".