La enciclopedia en línea Wikipedia es el gran ejemplo contemporáneo de proyecto colaborativo multilingüe a través de la red.
Su estructura evoluciona segundo a segundo sin
la supervisión de un equipo experto, en un constante proceso de
construcción y deconstrucción de la mano de editores voluntarios en todo
el mundo.
Pero esta colaboración no se da siempre de forma pacífica, ya que en
ocasiones los editores se enzarzan en interminables guerras de ediciones
en torno a temas controvertidos.
Un grupo de investigadores húngaros analizó
recientemente el comportamiento de este fenómeno, descubriendo que los
conflictos editoriales varían según el idioma y son interminables cuando
se refieren a términos como 'homosexualidad' o a personajes como el
expresidente estadounidense George W. Bush.
Definición
La propia Wikipedia cuenta con un apartado
dedicado a este fenómeno, que es descrito como la "edición de texto de
un determinado artículo por uno o más usuarios", donde cada usuario en
desacuerdo con el otro "revierte el artículo a su propia versión
neutral".
Que existan correcciones mutuas entre editores
no es algo extraño, ya que es precisamente la esencia motora de la
página, el problema es cuando se desatan luchas interminables que pueden
poner en riesgo el equilibrio de los contenidos.
Estas batallas pueden originarse por dos
motivos: el primero por lo que se conoce por "vandalismo", editores
ocasionales que introducen un cambio "malévolo" que es automáticamente
corregido por un editor riguroso.
Pero el segundo, y que es precisamente el que
interesó a los investigadores de la Universidad de Tecnología y Economía
de Budapest (BME), es el que surge del tratamiento de temas
ideológicamente controvertidos.
En español se discute de fútbol
Según publicaron en la Public Library of Science (PLoS ONE)
los investigadores del BME, palabras como homosexualidad, anarquismo,
Jesús, Israel o Apartheid provocan encarnizadas luchas de tecleos.
En cuanto a temáticas, explicaron, existen
puntos de conflicto comunes en toda la enciclopedia, sobre todo en lo
que tiene que ver con asuntos políticos o religiosos.
Sin embargo, se dan algunas particularidades en
determinados idiomas, como el español, donde abundan las peleas en todo
aquello que tenga que ver con el fútbol, mientras que los franceses se
pelean más por temas vinculados a la ciencia o la filosofía.
¿Cómo identificar a las palabras generadoras de
conflictos? Una manera de hacerlo, según el estudio, es observando cuán
largo es el apartado de "discusión", al que se puede acceder a través de
la pestaña con ese nombre situada justo al lado de la página principal
con la definición.
Este espacio se incorporó a la página para que
los autores puedan llegar a un consenso sobre un determinado artículo
"de forma educada".
Pero este sistema no es del todo preciso,
observaron, sobre todo en el caso de la Wikipedia en español, donde
apreciaron que las discusiones suelen ser siempre más largas en
proporción al tamaño del artículo en sí.
El controvertido George W. Bush
Por eso, el estudio acude al análisis del número de revisiones realizadas a un artículo concreto.
Un ejemplo claro es el artículo de Wikipedia
dedicado al expresidente de Estados Unidos George W. Bush, que es
considerado uno de los artículos más editados de la enciclopedia online.
Tan sólo en 2005 se modificó 21.507 veces.
El ejemplo del expresidente estadounidense forma
parte del grupo de "guerras interminables", palabras donde las batallas
nunca cesan. No obstante, admitieron, estos son casos minoritarios, ya
que en la mayoría de casos los editores llegan a un acuerdo tarde o
temprano.
Instaurar la paz virtual
¿Cómo hace Wikipedia para instaurar la paz?
El estudio de la BME demostró que las batallas editoriales puntuales son protagonizadas por apenas un puñado de editores.
Es por ello que en cuanto la enciclopedia
detecta un comportamiento anómalo opta por bloquear temporalmente o
expulsar a editores peleones.
Para ello se aplica lo que se conoce como la
regla de las "tres reversiones", entendiendo por reversión la acción de
deshacer las acciones de otro editor.
Si el editor lo hace más de tres veces, ya sea
en su totalidad o en parte del texto en un periodo de 24 horas, es
inhabilitado temporalmente de la página.
El estudio sobre las guerras de Wikipedia es
obra de los investigadores Taha Yasseri, Robert Surni, Andras Runge,
Andras Kornai y Janos Kertesz, del departamento de Físicas teóricas de
la BME y puede visitarse en la página del PLoS ONE.