2012/06/21
Instantáneas de un gigapíxel
Las cámaras fotográficas digitales convencionales rondan ahora los 10 megapíxeles, aunque hay algunos modelos profesionales que superan el centenar. Pero ya asoman las tecnologías que pueden un salto de gigante, como la desarrollada por un grupo de investigadores estadounidenses que presentan un aparato capaz de tomar tres fotografías por minuto de un gigpixel. Y si un megapíxel es un millón de píxeles, la unidad de la imagen, con el giga se salta a mil millones de píxeles. Es un aparato experimental, formado por 98 microsensores de 14 megapíxeles cada uno y una unidad electrónica especialmente diseñada para procesar a alta velocidad el gran volumen de información que generan las imágenes.
Desde luego, no compite por diseño con los modelos comerciales: la cámara es un cubo de 75 x 50 x 50 centímetros (el sistema óptico ocupa menos del 3%) y, dicen los investigadores que la han hecho, el tamaño viene dictado por los dispositivos electrónicos que la componen y el espacio necesario para refrigerarlos. “Pero a medida que se desarrollan componentes microelectrónicos más compactos y eficientes, la fotografía de gigapíxel manejable puede convertirse en una realidad cotidiana”, apuntan los científicos de la Universidad Duke (EE UU) que han hecho esta supercámara.
La foto que se obtiene con este equipo no es el resultado de combinar a posteriori múltiples capturas, como en otros desarrollos de gigafotografía, sino de una única instantánea de un gigapíxel. Se evitan así, dicen sus inventores, las dificultades que presentan esos otros enfoques: las aberraciones geométricas que hay que corregir, el coste y la complejidad de las baterías de sensores utilizados y los retos de la gestión de la comunicación y computación de esas imágenes compuestas.
Cabe preguntarse por la utilidad de las fotografías de gigapixel y los mismos investigadores reconocen que no están pensando en la instantánea normal, sino en las enormes posibilidades que se abren con el análisis de información contenida en la captura de cada imagen. Unas fotos así tomadas en un parque natural, por ejemplo, permiten ampliaciones de cualquier rincón de manera que se puedan contar las aves volando en el cielo en cualquier momento. Por supuesto las aplicaciones de vigilancia, menos románticas, pueden ser muy eficaces. No en vano la cámara, denominada Aware-2, es un desarrollo de la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzados para la Defensa (AWARE).
En una de las fotos que David J.Brady (Universidad Duke) y sus colegas presentan en su artículo en la revista Nature se ve una plazoleta de una ciudad: la ampliación de la parte frontal de un coche muestra una matrícula perfectamente legible; un par de personas que apenas se distinguen en la imagen general tienen rostros detallados en las ampliaciones; a través de una ventana de un edificio del fondo se aprecia el interior de la habitación. Se trata de la explotación de los datos captados. La idea de estos expertos es que un gigapíxel no es un límite sino un umbral que abre el camino hacia futuras cámaras que puedan tomar fotos de 50 gigapixeles.
“La Aware-2 demuestra que la era del incremento constante de los píxeles está lejos de haber tocado techo”, concluyen los investigadores.
Dinamarca renuncia al sistema francés 'antipiratería' e inverirá en educación
Dinamarca cambiará su estrategia de lucha contra la llamada 'piratería' en Internet. Renunciará a implantar un sistema de tres avisos como medida de lucha contra las descargas no autorizadas (el modelo francés de Hadopi) e invertirá sobre todo en educación.
En Francia, la ley Hadopi corta el acceso a Internet a aquellos usuarios reincidentes que descargan contenidos de forma no autorizada, y después de tres avisos.
El gobierno danés va a apostar por el bautizado como 'Paquete Pirata' que va a potenciar la creación de productos que cubran ese consumo que ahora se realiza de forma no autorizada, según TorrentFreak, que cita un documento interno ministerial.
El primer paso será establecer un 'foro de innovación', en el que se intercambiarán ideas sobre cómo se puede innovar en el mercado de los contenidos en la Red, para llegar con una propuesta 'legal' a aquellos que consumen productos protegidos por los derechos de autor sin consentimiento.
Según apunta el documento, el Ministerio de Cultura danés trabajará con los operadores de telecomunicaciones, los gestores de derechos de autor y las organizaciones de consumidores en la educación de los usuarios.
Lo que busca la nueva iniciativa es conseguir que los usuarios tengan claro qué servicios están permitidos y cuáles no en el consumo de contenidos en la Red. Además, el plan intentará cambiar la percepción de los internautas sobre las consecuencias de 'consumir pirata' y sobre la necesidad de poner contraseñas a sus redes WiFi.
Aunque la parte educativa no estará sola. El ministerio de Cultura danés afirma en su documento que los ISP y los titulares de derechos han llegado a un acuerdo para bloquear sitios, que se formalizará en un código de conducta escrito, de modo que el usuario sólo tenga que iniciar aciones contra un solo proveedor de Internet: si el juez decide que hay que bloquear el sitio, se bloquearía automáticamente en todos los demás ISP
En Francia, la ley Hadopi corta el acceso a Internet a aquellos usuarios reincidentes que descargan contenidos de forma no autorizada, y después de tres avisos.
El gobierno danés va a apostar por el bautizado como 'Paquete Pirata' que va a potenciar la creación de productos que cubran ese consumo que ahora se realiza de forma no autorizada, según TorrentFreak, que cita un documento interno ministerial.
El primer paso será establecer un 'foro de innovación', en el que se intercambiarán ideas sobre cómo se puede innovar en el mercado de los contenidos en la Red, para llegar con una propuesta 'legal' a aquellos que consumen productos protegidos por los derechos de autor sin consentimiento.
Según apunta el documento, el Ministerio de Cultura danés trabajará con los operadores de telecomunicaciones, los gestores de derechos de autor y las organizaciones de consumidores en la educación de los usuarios.
Lo que busca la nueva iniciativa es conseguir que los usuarios tengan claro qué servicios están permitidos y cuáles no en el consumo de contenidos en la Red. Además, el plan intentará cambiar la percepción de los internautas sobre las consecuencias de 'consumir pirata' y sobre la necesidad de poner contraseñas a sus redes WiFi.
Aunque la parte educativa no estará sola. El ministerio de Cultura danés afirma en su documento que los ISP y los titulares de derechos han llegado a un acuerdo para bloquear sitios, que se formalizará en un código de conducta escrito, de modo que el usuario sólo tenga que iniciar aciones contra un solo proveedor de Internet: si el juez decide que hay que bloquear el sitio, se bloquearía automáticamente en todos los demás ISP
Sexting, la imagen se vuelve contra ti
Con apenas 12 años Beatriz (nombre ficticio) se refugió en las redes sociales.
La situación en su casa no era muy buena y los problemas económicos
complicaban la convivencia. Ella disfrutaba "creando" nuevas amistades,
con las que compartía pensamiento, preocupaciones y risas. "Pasaba
largas horas frente al ordenador chateando con unos y otros. En uno de
ellos encontré a una supuesta chica con la que hablé bastante hasta que
le di mi e-mail. Ella me dijo que me iba a hacer un casting para una
serie de televisión que me gustaba mucho y me lo creí", recuerda.
"Entonces me pidió que me mostrara delante de la webcam...
Y lo hice. Al principio estaba con ropa y luego, me pidió que me fuera
desnudando hasta que le mostré el pecho casi sin darme cuenta... Me
negué cuando me pidió más".
Esta negativa no gustó a la receptora, que comenzó a amenazarla: "Me dijo que repartiría fotos y vídeos míos por toda la red si me negaba a mostrarle todo el cuerpo desnudo, y que iría a por mi familia. Al final, cedí a sus chantajes por miedo. Hasta que un día decidí borrar el Messenger y dejar de lado el ordenador". De eso hace ya cuatro años.
Beatriz recuerda los meses posteriores con mucho miedo: "Pensé que tenía un vídeo mío y que lo iba a poner en internet. Aquello me afectó en mis relaciones sociales, soy muchísimo más desconfiada con quien no conozco". Con el tiempo, volvió a utilizar internet y también las redes sociales, "pero jamás cuelgo fotos mías ni tampoco doy mucha información. Me siento segura desde un anonimato parcial".
Con apenas 12 años, Beatriz aprendió en sus propias carnes qué es el sexting, palabra que define el envío de imágenes de contenido sexual producido por el remitente a través de un mensaje de móvil o de los chats. "El problema es que los adolescentes no ven nada malo en ello y, sin embargo, puede tener consecuencias muy serias", explica el director de PantallasAmigas, iniciativa para la promoción del uso seguro de las nuevas tecnologías.
Pero ¿qué hay de malo en ponerse sugerente frente a la cámara del móvil o ligera de ropa y enviar esas imágenes al chico que le gusta? Es un regalo, para que el receptor vea la suerte que tiene de estar con la muchacha en cuestión..., o sencillamente porque está de moda enviar fotos de esa guisa... Las modas son así y los juegos eróticos han existido siempre. Lo que cambia ahora es el riesgo de difusión masiva e incontrolada de esas imágenes con las nuevas tecnologías.
No es infrecuente que ese joven quiera pavonearse y enseñe las imágenes de la joven a sus amigos, o incluso las suba a internet, a algunas de las redes sociales. O que, semanas después, ya despechado, las envíe a los compañeros de clase para molestar a la exnovia. Y que alguno de ellos decida colgarlas en la red social y de ahí pasa a los amigos, y de estos a los otros amigos, y de estos... ¿Dónde puede terminar esa imagen? "Las hemos encontrado en ordenadores de pederastas, o en el portátil de un vecino que empieza a pedirle dinero a cambio de no decírselo a sus padres (sextorsión)", señalan fuentes policiales.
El sexting es un problema "serio y difícil de combatir porque los jóvenes no son conscientes hasta que sufren las consecuencias", señala Araiz Zalduegui, educadora de la organización PantallasAmigas, quien insiste en su extensión "no generalizada, aunque sí importante".
Muchos estudios corroboran la práctica de sexting entre menores. El último, el del Child Exploitation and Online Protection Centre (CEOP), del Reino Unido, señala que el 40% de las chicas de 14 y 15 años no ven ningún problema en hacerse una foto en topless, mientras que un 16,7% no considera inapropiado retratarse desnuda por completo. Otros datos de este informe revelan que el 38% de los chicos de entre 11 y 17 años han recibido mensajes de móvil o un correo electrónico con contenido sexual explícito y el 70% conocía al remitente.
La amplia investigación Kids Online, promovida por la Comisión Europea dentro de su programa Internet más seguro, apunta que uno de cada diez menores de entre 12 y 16 años afirma haber recibido mensajes de carácter sexual. En este informe se señala también que el 7% de los menores españoles de entre 11 y 16 años (la mitad que en el conjunto en Europa) afirma haber recibido o visto mensajes de tipo sexual en los últimos doce meses. La edad es un factor muy importante, pues se observa un notable aumento a medida que los menores crecen: 3% entre 11 y 12 años y cerca del 10% entre 15 y 16.
El problema, insiste Zalduegui, es que los menores -e incluso "muchos adultos"- no son conscientes de lo que supone no controlar la difusión de la imagen, su destino y las consecuencias. "Cuando una jovencita se hace una foto y la envía, pierde el control sobre ella. Cree que una imagen en un móvil está segura, que ese es su entorno y de ahí no se mueve. Ni se le ocurre pensar, por ejemplo, que si le roban el móvil esa imagen puede ser utilizada por un extraño o que si la ha enviado a un amigo, este se la puede enviar a otro, y este a otro..., sin que el propietario de la imagen lo sepa".
"Existe además la confianza en el receptor. Y, sin embargo, este puede actuar por venganza, por chantaje o, sencillamente, por gastar una broma. No es que haya que ser desconfiado, es que en la red uno pierde el control de su imagen", reitera Zalduegui, quien recorre los institutos explicando a los chavales las consecuencias de colgar fotos. "Les explico que cuando recibes un mensaje con una foto y lo reenvías sin permiso, estás cometiendo un delito, máxime si la protagonista de la foto es menor".
Esta negativa no gustó a la receptora, que comenzó a amenazarla: "Me dijo que repartiría fotos y vídeos míos por toda la red si me negaba a mostrarle todo el cuerpo desnudo, y que iría a por mi familia. Al final, cedí a sus chantajes por miedo. Hasta que un día decidí borrar el Messenger y dejar de lado el ordenador". De eso hace ya cuatro años.
Beatriz recuerda los meses posteriores con mucho miedo: "Pensé que tenía un vídeo mío y que lo iba a poner en internet. Aquello me afectó en mis relaciones sociales, soy muchísimo más desconfiada con quien no conozco". Con el tiempo, volvió a utilizar internet y también las redes sociales, "pero jamás cuelgo fotos mías ni tampoco doy mucha información. Me siento segura desde un anonimato parcial".
Con apenas 12 años, Beatriz aprendió en sus propias carnes qué es el sexting, palabra que define el envío de imágenes de contenido sexual producido por el remitente a través de un mensaje de móvil o de los chats. "El problema es que los adolescentes no ven nada malo en ello y, sin embargo, puede tener consecuencias muy serias", explica el director de PantallasAmigas, iniciativa para la promoción del uso seguro de las nuevas tecnologías.
Pero ¿qué hay de malo en ponerse sugerente frente a la cámara del móvil o ligera de ropa y enviar esas imágenes al chico que le gusta? Es un regalo, para que el receptor vea la suerte que tiene de estar con la muchacha en cuestión..., o sencillamente porque está de moda enviar fotos de esa guisa... Las modas son así y los juegos eróticos han existido siempre. Lo que cambia ahora es el riesgo de difusión masiva e incontrolada de esas imágenes con las nuevas tecnologías.
No es infrecuente que ese joven quiera pavonearse y enseñe las imágenes de la joven a sus amigos, o incluso las suba a internet, a algunas de las redes sociales. O que, semanas después, ya despechado, las envíe a los compañeros de clase para molestar a la exnovia. Y que alguno de ellos decida colgarlas en la red social y de ahí pasa a los amigos, y de estos a los otros amigos, y de estos... ¿Dónde puede terminar esa imagen? "Las hemos encontrado en ordenadores de pederastas, o en el portátil de un vecino que empieza a pedirle dinero a cambio de no decírselo a sus padres (sextorsión)", señalan fuentes policiales.
El sexting es un problema "serio y difícil de combatir porque los jóvenes no son conscientes hasta que sufren las consecuencias", señala Araiz Zalduegui, educadora de la organización PantallasAmigas, quien insiste en su extensión "no generalizada, aunque sí importante".
Muchos estudios corroboran la práctica de sexting entre menores. El último, el del Child Exploitation and Online Protection Centre (CEOP), del Reino Unido, señala que el 40% de las chicas de 14 y 15 años no ven ningún problema en hacerse una foto en topless, mientras que un 16,7% no considera inapropiado retratarse desnuda por completo. Otros datos de este informe revelan que el 38% de los chicos de entre 11 y 17 años han recibido mensajes de móvil o un correo electrónico con contenido sexual explícito y el 70% conocía al remitente.
La amplia investigación Kids Online, promovida por la Comisión Europea dentro de su programa Internet más seguro, apunta que uno de cada diez menores de entre 12 y 16 años afirma haber recibido mensajes de carácter sexual. En este informe se señala también que el 7% de los menores españoles de entre 11 y 16 años (la mitad que en el conjunto en Europa) afirma haber recibido o visto mensajes de tipo sexual en los últimos doce meses. La edad es un factor muy importante, pues se observa un notable aumento a medida que los menores crecen: 3% entre 11 y 12 años y cerca del 10% entre 15 y 16.
El problema, insiste Zalduegui, es que los menores -e incluso "muchos adultos"- no son conscientes de lo que supone no controlar la difusión de la imagen, su destino y las consecuencias. "Cuando una jovencita se hace una foto y la envía, pierde el control sobre ella. Cree que una imagen en un móvil está segura, que ese es su entorno y de ahí no se mueve. Ni se le ocurre pensar, por ejemplo, que si le roban el móvil esa imagen puede ser utilizada por un extraño o que si la ha enviado a un amigo, este se la puede enviar a otro, y este a otro..., sin que el propietario de la imagen lo sepa".
"Existe además la confianza en el receptor. Y, sin embargo, este puede actuar por venganza, por chantaje o, sencillamente, por gastar una broma. No es que haya que ser desconfiado, es que en la red uno pierde el control de su imagen", reitera Zalduegui, quien recorre los institutos explicando a los chavales las consecuencias de colgar fotos. "Les explico que cuando recibes un mensaje con una foto y lo reenvías sin permiso, estás cometiendo un delito, máxime si la protagonista de la foto es menor".
Los países más felices del mundo
En
los últimos meses, los españoles viven pendientes de la prima de riesgo
y la calificación que de la deuda pública del país establecen las
agencias de rating. Cada mala noticia parece empujar un poco más a la
economía española hacia el abismo y nos hace un poquito más infelices.
Sin embargo, la felicidad no depende de la rentabilidad del bono a
cinco años o del dinero con el que los fondos europeos vayan a sanear a
la banca en problemas. Al menos, eso es lo que se desprende del índice encargado de medir la felicidad en cada país y cuyos resultados podemos ver en la bitácora “Gurusblog”. El Happy Planet Index usa
la esperanza de vida, la percepción del bienestar y la huella ecológica
como indicadores para medir la felicidad media de los habitantes de
cada país.
Así, este ranking de felicidad formado por 151 países está encabezado por Costa Rica, país al que siguen Vietnam y Colombia. Potencias europeas como Alemania y Francia ocupan los puestos 46 y 50, mientras que para encontrar a España tenemos que descender hasta la posición número 62. El todopoderoso Estados Unidos, en cambio, ocupa el lugar 105 de esta lista que cierran Chad y Botsuana como los países menos felices del planeta.
Lo curioso de este índice es que, al observar los datos sobre un mapa del mundo, descubrimos que los países más felices no son los que forman el llamado primer mundo.
Ya saben aquello de «no es más feliz el que más tiene, sino el que menos necesita».
Microsoft Surface, ¿decisión suicida o acierto histórico?
La decisión de Microsoft de entrar con un dispositivo propio
(Surface) en el negocio de las tabletas está dando mucho que hablar. Y
resulta lógico, porque lo que anunció la compañía de Steve Ballmer en
Los Ángeles el pasado lunes no es simplemente la llegada al mercado de
una tableta más; ya hay muchas, y todas se presentan como el antiiPad,
el rey indiscutible de este negocio y, por tanto, el rival a batir.
Ocurre que, tras el anuncio de Microsoft, se cuece mucho más. El gigante
del software por antonomasia cambia de estrategia y se pone a fabricar
hardware. Y no un hardware cualquiera (la compañía ya había fabricado
ratones, teclados, consolas, reproductores de música y smartphones),
sino tabletas. Es decir, ordenadores.
Palabras mayores si se tiene en cuenta que esa acción podría suponer que Microsoft elige pelear cuerpo a cuerpo con sus socios más cercanos, los fabricantes de PC, los mismos que siempre han comprado sus licencias de Windows para crear sus ordenadores. La fórmula mágica que le valió el éxito a Microsoft en la era dominada por los PC. "La medida es un voto de desconfianza a sus socios, que deberían sentirse menospreciados e incluso retados", aseguraba tras el anuncio Jan Dawson, analista de la firma de investigación Ovum.
Sin embargo, esta aparente bofetada a HP, Acer, Dell, Lenovo o Toshiba, que podría interpretarse como un suicidio por parte de Microsoft si las cosas finalmente no le van bien en el nuevo negocio, no es tal para algunos partners del gigante del software, que ven en el movimiento un intento del inventor de Windows de empujar a los fabricantes de ordenadores a lanzar más tabletas con Windows 8.
Aunque la mayoría de estos fabricantes mantienen aún silencio -querrán analizar bien antes la trascendencia de la noticia-, alguno como Acer ya ha hablado. Según recoge Cnet, el fundador de la compañía taiwanesa, Stan Shih, ha asegurado que "Microsoft no tiene ninguna intención real de vender tabletas con marca propia". En su opinión, el gigante del software ha concebido esta nueva estrategia como una forma "de animar" a los fabricantes de dispositivos como ella. "Microsoft no tiene ninguna razón para vender el hardware, ya que es menos rentable que las licencias de software. Así que, una vez que alcance el propósito perseguido, Microsoft no ofrecerá más modelos", ha añadido Shih, quien también cree que los fabricantes de dispositivos se beneficiarán de la iniciativa de Microsoft, según dijo a la publicación Digitimes de Taipéi.
También Dell ha remitido un comunicado oficial a Cnet donde se asegura que "Microsoft es un socio importante" para ellos, "y esperamos entregar una serie de tabletas con Windows 8, y otros productos, a finales de este otoño".
Con todo ello, Microsoft parece no haber dejado muy claras sus intenciones, a la vista de las diferentes interpretaciones. Mientras para unos la compañía se va a convertir en otro ogro, como Apple, para los fabricantes de PC, para otros Surface podría ser un catalizador para impulsar el desarrollo de nuevas e innovadoras tabletas por parte de los fabricantes de dispositivos tradicionales. Quienes opinan esto último, además, están convencidos de que Microsoft será capaz con su Surface de rivalizar de verdad con el iPad y con las tablets con Android de Google. En definitiva, conseguirá que la gente conozca las fortalezas de Windows 8 y se plantee comprar una tableta con este sistema operativo, lo que abriría la puerta de este software para otros fabricantes. Una estrategia similar a la desplegada por Google cuando lanzó su primer smartphone Nexus. El buscador siempre sostuvo que no pretendía competir con los fabricantes de móviles sino probar de qué era capaz Android en ese mercado. Algo que resultó ser cierto (según algunos analistas porque no logró grandes ventas en la tienda online que montó para el lanzamiento), aunque ahora con la compra de Motorola la situación puede cambiar. En el sector se da por hecho que Google lanzará pronto su propia tableta, y algunos de sus socios en Android como Samsung quieren centrarse en el desarrollo de su software para diferenciarse, según ha reconocido el nuevo consejero delegado de Samsung Electronics, Kwon Oh-hyun.
Pero volviendo a Microsoft, la pregunta que queda en el aire es si Microsoft está canibalizando su propio mercado de venta de software (porque lógicamente la compañía contaría con importantes ventajas al poder ajustar el precio de sus licencias frente a otros fabricantes de tabletas, como recoge la BBC) o si el gigante del software tiene en sus manos diseñada una inteligente ofensiva para competir en el mercado de las tabletas. Seguramente para saber la respuesta acertada habrá que esperar. Pero lo que parece evidente es que Microsoft ha captado el mensaje de que necesita dar un paso decisivo si no quiere quedarse en un segundo plano en la era pos-PC.
La empresa de Ballmer controla más del 90% del mercado de PC de sobremesa, frente a Apple, que tiene un 6%, pero en el mundo móvil (smartphones más tabletas), la compañía de la manzana y Google no le dan tregua. Además, para colmo, los datos de la empresa de análisis de mercado ComScore indican que el número de usuarios de internet móvil sobrepasará al de los usuarios de PC a principios de 2014. Así que es difícil quedarse parada con este pronóstico.
Faltan detalles relevantes
Microsoft no lo ha hecho. Ha reaccionado; veremos si a tiempo, pero Morgan Stanley aseguró hace un par de semanas que la compañía de Ballmer quitará a Android el segundo puesto en tabletas entre este año y 2013. De momento, y a la espera de detalles clave que faltan por conocer, como el precio, la duración de la batería y la fecha de comercialización, la tableta de Microsoft ha encandilado a muchos expertos, que han destacado cómo ha cuidado los detalles. Se refieren al hecho de que los dos modelos anunciados están hechos con una aleación de magnesio, llevan una especie de atril integrado para poderlos apoyar sobre la mesa y se lanzarán con un aparente cómodo teclado extraíble, oculto en la funda de las tabletas.
¿Será, entonces, Surface un firme adversario del iPad de Apple? ¿Logrará Microsoft hacerse con una tajada importante de los 79.000 millones de dólares que moverá este año el mercado de las tabletas, según DisplaySearch? Todo apunta que puede lograrlo (y que obligará a los fabricantes de PC a introducir una buena dosis de ingenio y calidad en sus propios modelos si no quieren pasarlo mal), pero no lo tendrá fácil. Otros muchos lo han intentado, como HP o RIM, sin éxito. Ahora solo falta que Microsoft convenza a los desarrolladores para crear aplicaciones atractivas para las tabletas con Windows 8 y logre el triunfo alcanzado con la Xbox, que recordemos le llevó su tiempo.
Palabras mayores si se tiene en cuenta que esa acción podría suponer que Microsoft elige pelear cuerpo a cuerpo con sus socios más cercanos, los fabricantes de PC, los mismos que siempre han comprado sus licencias de Windows para crear sus ordenadores. La fórmula mágica que le valió el éxito a Microsoft en la era dominada por los PC. "La medida es un voto de desconfianza a sus socios, que deberían sentirse menospreciados e incluso retados", aseguraba tras el anuncio Jan Dawson, analista de la firma de investigación Ovum.
Sin embargo, esta aparente bofetada a HP, Acer, Dell, Lenovo o Toshiba, que podría interpretarse como un suicidio por parte de Microsoft si las cosas finalmente no le van bien en el nuevo negocio, no es tal para algunos partners del gigante del software, que ven en el movimiento un intento del inventor de Windows de empujar a los fabricantes de ordenadores a lanzar más tabletas con Windows 8.
Aunque la mayoría de estos fabricantes mantienen aún silencio -querrán analizar bien antes la trascendencia de la noticia-, alguno como Acer ya ha hablado. Según recoge Cnet, el fundador de la compañía taiwanesa, Stan Shih, ha asegurado que "Microsoft no tiene ninguna intención real de vender tabletas con marca propia". En su opinión, el gigante del software ha concebido esta nueva estrategia como una forma "de animar" a los fabricantes de dispositivos como ella. "Microsoft no tiene ninguna razón para vender el hardware, ya que es menos rentable que las licencias de software. Así que, una vez que alcance el propósito perseguido, Microsoft no ofrecerá más modelos", ha añadido Shih, quien también cree que los fabricantes de dispositivos se beneficiarán de la iniciativa de Microsoft, según dijo a la publicación Digitimes de Taipéi.
También Dell ha remitido un comunicado oficial a Cnet donde se asegura que "Microsoft es un socio importante" para ellos, "y esperamos entregar una serie de tabletas con Windows 8, y otros productos, a finales de este otoño".
Con todo ello, Microsoft parece no haber dejado muy claras sus intenciones, a la vista de las diferentes interpretaciones. Mientras para unos la compañía se va a convertir en otro ogro, como Apple, para los fabricantes de PC, para otros Surface podría ser un catalizador para impulsar el desarrollo de nuevas e innovadoras tabletas por parte de los fabricantes de dispositivos tradicionales. Quienes opinan esto último, además, están convencidos de que Microsoft será capaz con su Surface de rivalizar de verdad con el iPad y con las tablets con Android de Google. En definitiva, conseguirá que la gente conozca las fortalezas de Windows 8 y se plantee comprar una tableta con este sistema operativo, lo que abriría la puerta de este software para otros fabricantes. Una estrategia similar a la desplegada por Google cuando lanzó su primer smartphone Nexus. El buscador siempre sostuvo que no pretendía competir con los fabricantes de móviles sino probar de qué era capaz Android en ese mercado. Algo que resultó ser cierto (según algunos analistas porque no logró grandes ventas en la tienda online que montó para el lanzamiento), aunque ahora con la compra de Motorola la situación puede cambiar. En el sector se da por hecho que Google lanzará pronto su propia tableta, y algunos de sus socios en Android como Samsung quieren centrarse en el desarrollo de su software para diferenciarse, según ha reconocido el nuevo consejero delegado de Samsung Electronics, Kwon Oh-hyun.
Pero volviendo a Microsoft, la pregunta que queda en el aire es si Microsoft está canibalizando su propio mercado de venta de software (porque lógicamente la compañía contaría con importantes ventajas al poder ajustar el precio de sus licencias frente a otros fabricantes de tabletas, como recoge la BBC) o si el gigante del software tiene en sus manos diseñada una inteligente ofensiva para competir en el mercado de las tabletas. Seguramente para saber la respuesta acertada habrá que esperar. Pero lo que parece evidente es que Microsoft ha captado el mensaje de que necesita dar un paso decisivo si no quiere quedarse en un segundo plano en la era pos-PC.
La empresa de Ballmer controla más del 90% del mercado de PC de sobremesa, frente a Apple, que tiene un 6%, pero en el mundo móvil (smartphones más tabletas), la compañía de la manzana y Google no le dan tregua. Además, para colmo, los datos de la empresa de análisis de mercado ComScore indican que el número de usuarios de internet móvil sobrepasará al de los usuarios de PC a principios de 2014. Así que es difícil quedarse parada con este pronóstico.
Faltan detalles relevantes
Microsoft no lo ha hecho. Ha reaccionado; veremos si a tiempo, pero Morgan Stanley aseguró hace un par de semanas que la compañía de Ballmer quitará a Android el segundo puesto en tabletas entre este año y 2013. De momento, y a la espera de detalles clave que faltan por conocer, como el precio, la duración de la batería y la fecha de comercialización, la tableta de Microsoft ha encandilado a muchos expertos, que han destacado cómo ha cuidado los detalles. Se refieren al hecho de que los dos modelos anunciados están hechos con una aleación de magnesio, llevan una especie de atril integrado para poderlos apoyar sobre la mesa y se lanzarán con un aparente cómodo teclado extraíble, oculto en la funda de las tabletas.
¿Será, entonces, Surface un firme adversario del iPad de Apple? ¿Logrará Microsoft hacerse con una tajada importante de los 79.000 millones de dólares que moverá este año el mercado de las tabletas, según DisplaySearch? Todo apunta que puede lograrlo (y que obligará a los fabricantes de PC a introducir una buena dosis de ingenio y calidad en sus propios modelos si no quieren pasarlo mal), pero no lo tendrá fácil. Otros muchos lo han intentado, como HP o RIM, sin éxito. Ahora solo falta que Microsoft convenza a los desarrolladores para crear aplicaciones atractivas para las tabletas con Windows 8 y logre el triunfo alcanzado con la Xbox, que recordemos le llevó su tiempo.
Diseñan un robot con huellas dactilares y sentido del tacto
Científicos de la Universidad del Sur de California lograron crear los sensores adecuados y el software necesario para que el robot sea capaz de distinguir distintas texturas a través del contacto con las superficies, así como la sensación térmica del objeto y los lugares donde se pueden colocar los dedos para ejercer presión.
La robótica ha sido testigo de grandes avances en el último tiempo. Ya hay varios robot humanoides y no humanoides que pueden realizar tareas simples y otros que pueden imitar movimientos humanos con gran precisión. Pero estos no pueden “sentir”. No pueden distinguir texturas ni presentar emociones.
Para lo primero ya hay una solución, ya que un grupo de investigadores de la Escuela de Ingeniería Viterbi de la Universidad del Sur de California publicaron un estudio en la revista especializada Frontiers in Neurorobotics, donde se muestra el dedo de un robot capa de percibir texturas y gran cantidad de materiales naturales con sólo tocar superficies.
El sensor, llamado BioTac, está fabricado imitando el dedo humano: piel suave y flexible, huellas dactilares y relleno líquido, lo que aumenta enormemente la sensibilidad del robot a las vibraciones, haciendo más fácil el proceso de reconocimiento de texturas y materiales.
La gracia de este sensor con sentido del tacto desarrollado por los investigadores es que se podría comenzar a construir el camino para la fabricación de nuevas prótesis para personas que les falte alguna extremidad que permitan al usuario sentir a través de ellas, algo totalmente nuevo en la medicina.
El robot fue construido por Jeremy Fishel, un estudiante graduado de la universidad mencionada y fue entrenado para reconocer a través del tacto 117 materiales comunes, principalmente de escritorio, y algunas telas.
En el periodo de pruebas el prototipo fue capaz de acertar en el 95% de las consultas realizadas por los investigadores, lo que demuestra la avanzada tecnología utilizada para su fabricación y desarrollo.
La prima de riesgo, omnipresente también en Google
La información de la prima de riesgo copa los boletines informativos y ha motivado que la expresión se incluya en la lista de términos de búsqueda que más han crecido en Google en los últimos 30 días.
La compañía estadounidense ha informado hoy de las búsquedas que más han aumentado en el último mes en España y es la cantante Donna Summer, fallecida el pasado mayo, quien lidera esa lista.
El séptimo Roland Garros de Rafael Nadal, el concurso Eurovisión 2012, la Eurocopa 2012 y la prima de riesgo completan el quinteto de términos que más interés han generado en los internautas españoles, según Google.
Entre las celebridades más buscadas figuraron la cantante Jennifer López, que prepara gira y participó en la final del programa "American Idol"; Miley Cirus, quien anunció su compromiso con el actor Liam Hemsworth; Johnny Depp, que ha estrenado "Dark Shadows"; Julia Orayen, la modelo argentina que desató una polémica en el debate electoral mexicano; y el actor Robert Pattinson.
"Gran Hermano 12+1" fue el espectáculo televisivo que más interés suscitó entre los internautas, a juzgar por las búsquedas de Google. Le siguen en el ránking la serie de TVE "Amar en tiempos revueltos", la ficción estadounidense "Gossip Girl", la superproducción de HBO "Juego de Tronos" y la serie médica "Anatomía de Grey".
En cuanto al cine, los usuarios españoles solicitaron información de las películas "American Pie", "Star Wars", Men in Black", "Crepúsculo" y "Blancanieves".
Según la información proporcionada por Google España, los destinos turísticos nacionales ganan a propuestas del exterior: Cádiz, Almería, Lanzarote y Oviedo fueron las ciudades más buscadas y sólo París se coló en el quinteto ganador.
Por su parte, las cuentas de Twitter más solicitadas fueron las del programa de telerrealidad "Gran Hermano", las de los futbolistas Sergio Ramos y Gerard Piqué, la del piloto de Fórmula 1 Fernando Alonso y la del presentador Andreu Buenafuente.
Surface: el doble salto mortal de Microsoft
En los buenos viejos tiempos, los modelos de negocio de Apple y
Microsoft estaban claramente diferenciados y se sabía a qué jugaba cada
uno. Los de la manzana nacieron como fabricantes de ordenadores y
apostaron por un modelo cerrado en el que eran responsables tanto de las
máquinas como de los sistemas operativos que los hacían funcionar. La
empresa de Bill Gates, en cambio, fue desde el principio un
desarrollador de software, así que su opción fue más abierta: vendían
sus sistemas operativos a otros fabricantes para que los instalaran en
sus ordenadores.
Años después quedó clara la superioridad del modelo abierto de Microsoft, cuyos MS-DOS y Windows pasaron a dominar casi por completo el mercado de los ordenadores personales mientras Apple debía conformarse con un nicho cada vez más especializado y pequeño.
Tras el regreso de Steve Jobs, la suerte de la empresa cambió, gracias a su apuesta por el iPod y luego el iPhone. Y si bien con el primero no hubo mayor problema, ya que no dejaba de ser un dispositivo bastante limitado, el éxito abrumador del segundo –un ordenador personal portátil con funciones de teléfono– parecía desafiar todo lo que habíamos aprendido sobre los modelos de negocio de ambas compañías. En concreto, que el de Microsoft funcionaba y el de Apple no.
Algo parecido parece estar pensando Steve Ballmer, que ha anunciado que su empresa fabricará su propia tableta equipada con Windows. No es que Microsoft no haya fabricado nunca nada; al contrario, sus periféricos están entre los mejores que pueden encontrarse en el mercado y compite de tú a tú con Sony y Nintendo con sus consolas Xbox. Pero competir con sus propios socios, los que le permiten mantener viva la gallina de los huevos de oro que es Windows, eso sí que no lo había hecho nunca. Microsoft es la empresa que más gana vendiendo ordenadores pese a no vender ninguno, y naturalmente a Dell, Lenovo, HP, Acer y compañía no les puede hacer ni puñetera gracia que la empresa de la que dependen se convierta en una competidora directa.
Ese es el mayor riesgo de Microsoft, el mismo que ha corrido Google al comprar Motorola. Pero es un riesgo relativo, y todos los actores del negocio lo saben. Ni los fabricantes tienen una alternativa real a Windows ni Microsoft puede permitirse prescindir de ellos. Otra cosa es el mercado de las tabletas, donde ahora parece menos probable que otras compañías aparte de Microsoft vayan a apostar por incluir Windows. La licencia costaría, según algunos rumores, hasta 85 dólares por aparato, frente a la gratuidad de Android. Salvo que Surface se convierta en un éxito muy por encima de las tabletas con el sistema de Google, arrastrando así a los fabricantes, resulta dudoso que muchos apuesten por Windows.
El Surface de Microsoft parece un concepto parecido a los Nexus de Google, un aparato pensado para demostrar las bondades del sistema operativo y que sirva de punto de referencia para los fabricantes. Pero si esa fuera la intención, parece que lo más inteligente sería imitar por completo a Google y escoger a otra empresa para producirlo. A no ser que la intención sea ganar montañas de dinero vendiéndolo como rosquillas, al estilo Apple. Lo veo difícil.
Años después quedó clara la superioridad del modelo abierto de Microsoft, cuyos MS-DOS y Windows pasaron a dominar casi por completo el mercado de los ordenadores personales mientras Apple debía conformarse con un nicho cada vez más especializado y pequeño.
Tras el regreso de Steve Jobs, la suerte de la empresa cambió, gracias a su apuesta por el iPod y luego el iPhone. Y si bien con el primero no hubo mayor problema, ya que no dejaba de ser un dispositivo bastante limitado, el éxito abrumador del segundo –un ordenador personal portátil con funciones de teléfono– parecía desafiar todo lo que habíamos aprendido sobre los modelos de negocio de ambas compañías. En concreto, que el de Microsoft funcionaba y el de Apple no.
Algo parecido parece estar pensando Steve Ballmer, que ha anunciado que su empresa fabricará su propia tableta equipada con Windows. No es que Microsoft no haya fabricado nunca nada; al contrario, sus periféricos están entre los mejores que pueden encontrarse en el mercado y compite de tú a tú con Sony y Nintendo con sus consolas Xbox. Pero competir con sus propios socios, los que le permiten mantener viva la gallina de los huevos de oro que es Windows, eso sí que no lo había hecho nunca. Microsoft es la empresa que más gana vendiendo ordenadores pese a no vender ninguno, y naturalmente a Dell, Lenovo, HP, Acer y compañía no les puede hacer ni puñetera gracia que la empresa de la que dependen se convierta en una competidora directa.
Ese es el mayor riesgo de Microsoft, el mismo que ha corrido Google al comprar Motorola. Pero es un riesgo relativo, y todos los actores del negocio lo saben. Ni los fabricantes tienen una alternativa real a Windows ni Microsoft puede permitirse prescindir de ellos. Otra cosa es el mercado de las tabletas, donde ahora parece menos probable que otras compañías aparte de Microsoft vayan a apostar por incluir Windows. La licencia costaría, según algunos rumores, hasta 85 dólares por aparato, frente a la gratuidad de Android. Salvo que Surface se convierta en un éxito muy por encima de las tabletas con el sistema de Google, arrastrando así a los fabricantes, resulta dudoso que muchos apuesten por Windows.
El Surface de Microsoft parece un concepto parecido a los Nexus de Google, un aparato pensado para demostrar las bondades del sistema operativo y que sirva de punto de referencia para los fabricantes. Pero si esa fuera la intención, parece que lo más inteligente sería imitar por completo a Google y escoger a otra empresa para producirlo. A no ser que la intención sea ganar montañas de dinero vendiéndolo como rosquillas, al estilo Apple. Lo veo difícil.
Nintendo no incluirá un sistema en contra de los juegos de segunda mano en Wii U
Nintendo ha asegurado que no incluirá ningún tipo de sistema de seguridad en contra de los juegos de segunda mano en Wii U.
"Es una realidad del mercado", dijo Scott Moffitt de Nintendo. "No hemos incorporado ninguna característica en contra de los juegos usados. No vamos a intentar evitar eso".
Durante estos últimos meses han surgido numerosos rumores sobre las nuevas consolas de Sony y Microsoft que apuntaban a que tendrán un sistema para bloquear el uso de los juegos de segunda mano, por lo que parece que Nintendo se desmarcará de esta tendencia.
Wii U se lanzará a finales de este año. Su precio y sus especificaciones todavía no han sido detallados.
"Es una realidad del mercado", dijo Scott Moffitt de Nintendo. "No hemos incorporado ninguna característica en contra de los juegos usados. No vamos a intentar evitar eso".
Durante estos últimos meses han surgido numerosos rumores sobre las nuevas consolas de Sony y Microsoft que apuntaban a que tendrán un sistema para bloquear el uso de los juegos de segunda mano, por lo que parece que Nintendo se desmarcará de esta tendencia.
Wii U se lanzará a finales de este año. Su precio y sus especificaciones todavía no han sido detallados.
Europa, nuevo objetivo del imperio de Carlos Slim
La tercera es la vencida, reza un popular refrán.
Este parece ser el caso del empresario Carlos Slim Helú, quien en la
actual crisis financiera de Europa encontró el camino para expandir su
imperio al mercado de las telecomunicaciones de la región.
Slim, a través de su empresa América Móvil,
compró el 8,46% del capital social de Koninklijke KPN, una de las
mayores compañías de telefonía de Holanda.También pretende aumentar su participación en Telekom Austria, la principal proveedora de servicios de comunicación en Europa del Este. Actualmente cuenta con el 6,7% de sus acciones, y el objetivo es terminar el año con el 23% del total.
La operación financiera camina en dos vías, coinciden analistas consultados por BBC Mundo.
Por un lado, el empresario mexicano busca la rentabilidad que no encuentra en su país, y al mismo tiempo pretende aprovechar la crisis económica europea para consolidar un viejo proyecto.
"Es una coyuntura de mercados en expansión que le dan acceso a otros, los europeos, donde ha querido penetrar desde hace muchos años", le dice a BBC Mundo el especialista en telecomunicaciones Ernesto Piedras.
"En la búsqueda de rentabilidad por un lado crecen los negocios, y por el otro la oportunidad de compra es relativamente barata".
Otra historia
Antes de las operaciones en Holanda y Austria, Slim había fracasado
en dos intentos por participar de las telecomunicaciones europeas.
En 2005 buscó participar en la licitación de banda ancha para telefonía móvil en España, y dos años después perdió la carrera para comprar Telecom Italia frente a su principal competidor, la empresa española Telefónica.
Pero ahora parece dar pasos más en firme. América Móvil es ya la principal proveedora de televisión de pago en Latinoamérica, y su participación en el sector de telefonía móvil es también importante.
El 31 de marzo pasado contaba con 246 millones de suscriptores a este servicio, según datos de la propia compañía.
Para Slim, la incursión europea es fundamental, le dice a BBC Mundo Ramiro Tovar, investigador del Instituto Tecnológico Autónomo de México (ITAM).
En materia de telecomunicaciones, América Latina es un mercado en proceso de maduración, donde los usuarios no han agotado las posibilidades de uso en la banda ancha.
Pero en su nuevo proyecto la historia podría ser distinta, subraya el especialista.
"La oportunidad que ofrece Europa en estos momentos es particular. América Móvil va a probar su fortaleza de competencia en mercados donde las telecomunicaciones son altamente sofisticadas".
Más que un problema, la experiencia podría resultar útil, asegura Tovar. "No sólo hay una oportunidad financiera sino de transferencia de tecnología", explica.
"Es aprender a prestar un servicio en países con alta densidad de usos de telecomunicaciones, que tendrá beneficios en sus operaciones en América Latina".
En 2005 buscó participar en la licitación de banda ancha para telefonía móvil en España, y dos años después perdió la carrera para comprar Telecom Italia frente a su principal competidor, la empresa española Telefónica.
Pero ahora parece dar pasos más en firme. América Móvil es ya la principal proveedora de televisión de pago en Latinoamérica, y su participación en el sector de telefonía móvil es también importante.
El 31 de marzo pasado contaba con 246 millones de suscriptores a este servicio, según datos de la propia compañía.
Para Slim, la incursión europea es fundamental, le dice a BBC Mundo Ramiro Tovar, investigador del Instituto Tecnológico Autónomo de México (ITAM).
En materia de telecomunicaciones, América Latina es un mercado en proceso de maduración, donde los usuarios no han agotado las posibilidades de uso en la banda ancha.
Pero en su nuevo proyecto la historia podría ser distinta, subraya el especialista.
"La oportunidad que ofrece Europa en estos momentos es particular. América Móvil va a probar su fortaleza de competencia en mercados donde las telecomunicaciones son altamente sofisticadas".
Más que un problema, la experiencia podría resultar útil, asegura Tovar. "No sólo hay una oportunidad financiera sino de transferencia de tecnología", explica.
"Es aprender a prestar un servicio en países con alta densidad de usos de telecomunicaciones, que tendrá beneficios en sus operaciones en América Latina".
Paradojas
El anuncio de la incursión en Europa ocurre cuando en México se
perfila un nuevo grupo empresarial, que busca arrebatar una parte del
mercado de telecomunicaciones dominado por América Móvil. La empresa
cuenta con el 70% de los usuarios.
La Comisión Federal de Competencia (CFC) autorizó una alianza entre Televisa, la principal televisora del país, con la empresa de telefonía móvil Iusacell, propiedad de Tv Azteca.
Este nuevo grupo podrá ofrecer el servicio de 'cuádruple play', es decir, transmisión de voz, datos, video y telefonía móvil, algo que legalmente las empresas de Carlos Slim no pueden hacer.
El título de concesión de Teléfonos de México (Telmex), la primera compañía de telecomunicaciones del empresario, no le permite transmitir video.
Es una de las razones por las que Slim Helú redujo sus inversiones en México y las canalizó a otros países, explica Ernesto Piedras.
"Es por el combate regulatorio que ha enfrentado, sobre todo en años recientes. Quiere expandirse al mercado de video y no puede hacerlo por la restricción legal", dice el analista.
Desde hace varios años, Telmex pide se permita transmitir de señales de televisión, pero las autoridades han rechazado su planteamiento.
La Comisión Federal de Competencia (CFC) autorizó una alianza entre Televisa, la principal televisora del país, con la empresa de telefonía móvil Iusacell, propiedad de Tv Azteca.
Este nuevo grupo podrá ofrecer el servicio de 'cuádruple play', es decir, transmisión de voz, datos, video y telefonía móvil, algo que legalmente las empresas de Carlos Slim no pueden hacer.
El título de concesión de Teléfonos de México (Telmex), la primera compañía de telecomunicaciones del empresario, no le permite transmitir video.
Es una de las razones por las que Slim Helú redujo sus inversiones en México y las canalizó a otros países, explica Ernesto Piedras.
"Es por el combate regulatorio que ha enfrentado, sobre todo en años recientes. Quiere expandirse al mercado de video y no puede hacerlo por la restricción legal", dice el analista.
Desde hace varios años, Telmex pide se permita transmitir de señales de televisión, pero las autoridades han rechazado su planteamiento.
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