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2015/01/03

El cerebro se reconfigura todo el tiempo por el uso del smartphone

El uso de las pantallas sensibles al tacto cambió por completo la forma de interactuar con los teléfonos móviles y las tabletas. Al margen de los cambios que provocó en la industria, también se comprobó que existe una actividad cerebral particular entre los usuarios de dispositivos móviles.

Neurocientíficos de la Universidad de Zurich y de la Escuela Politécnica de Zurich descubrieron que la actividad cerebral se reconfigura de forma constante tras analizar los movimientos realizados por los usuarios en sus smartphones de forma conjunta con la actividad cerebral registrada mediante un electroencefalograma, de acuerdo a un estudio publicado en Cell.com.

La plasticidad del cerebro ante este tipo de situaciones ya había sido analizada en diversos sujetos que realizan gestos repetitivos, tales como músicos y gamers, que registraron una mayor actividad sensorial relacionada con la punta de los dedos. Ante el creciente uso diario de los teléfonos móviles, los neurocientíficos pudieron descubrir que el cerebro está sometido a una constante reprogramación durante la interacción que se genera con las pantallas táctiles.

De esta forma, encontraron que los movimientos repetitivos y el procesamiento sensorial se adapta a la intensidad de la interacción de las pantallas táctiles. Asimismo, detallaron que, en estas situaciones, el uso del smartphone durante un lapso breve se reflejó en una mayor actividad cerebral.

"Nuestos estudios sugieren que los movimientos repetitivos en la pantalla táctil tanto de la mano como de la punta de los dedos se reconfiguran de forma constante en el cerebro de acuerdo al uso de los dispositivos", dijeron los investigadores luego del análisis.

El ciberataque a Sony pudo ser obra de un empleado despedido

El ciberataque a la empresa Sony Pictures, que postergó el estreno del film Una loca entrevista (The Interview), pudo haber sido perpetrado por un empleado despedido y no por el gobierno de Corea del Norte como argumenta el FBI, aunque también pudieron ser ambos factores combinados.

Esto fue informado por la prensa estadounidense, haciendo hincapié en que el FBI ya recibió los datos sobre el asunto de una empresa de seguridad informática que maneja esa hipótesis.

Los investigadores de la inteligencia cibernética de una compañía especializada en esos asuntos, Norse, ya han dado detalles sobre la cuestión al FBI, que había acusado directamente a Corea del Norte del ataque cibernético.

Sin embargo, todo pudo deberse a una combinación de un empleado descontento con Sony y un grupo de piratas informáticos.

El FBI sigue convencido de su conclusión, pero Norse confía en su especulación en base a datos reunidos.

El gobierno estadounidense cree que Corea del Norte habría contratado a piratas informáticos extranjeros para que le ayudaran con un ataque contra Sony Pictures el mes pasado, dijo el lunes un funcionario cercano a las pesquisas.

Los investigadores estadounidenses están examinando la posibilidad de que Pyongyang haya "subcontratado" parte de las tareas informáticas porque carece de las capacidades para llevar adelante algunos elementos de la sofisticada campaña, dijo el funcionario, que no tenía autorización para hablar públicamente sobre el asunto.

El ataque contra Sony Pictures es considerado el más dañino contra una empresa en territorio estadounidense, porque los hackers no solo robaron una gran cantidad de información, sino porque borraron discos duros e inhabilitaron la red del estudio cinematográfico durante más de una semana.

"El FBI ha llegado a la conclusión de que el Gobierno de Corea del Norte es responsable por el robo y destrucción de información de la red de Sony Pictures Entertainment", dijo la Oficina Federal de Investigación en un comunicado tras el ataque.

Corea del Norte ha negado estar detrás del ataque contra Sony y ha prometido que responderá a cualquier acto de represalia de Estados Unidos.

Quienes se atribuyeron responsabilidad por el ataque dijeron en publicaciones en Internet que estaban indignadas por la película, una comedia del estudio en la que se representa el asesinato ficticio del líder de Corea del Norte, Kim Jong Un.

Debido a las amenazas de los piratas informáticos, las grandes cadenas cinematográficas de Estados Unidos se han rehusado a exhibir la película.

El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, consideró esas cancelaciones de la exhibición como "un error".

La semana pasada, Sony logró acuerdos con unos 320 cines independientes para distribuir "The Interview" y también puso el filme disponible en Internet. También logró que algunas salas lo mostraran, y recaudó unos 18 millones de dólares en su estreno digital.

Sony lleva los juegos de la PlayStation a los televisores de Samsung

Al igual que los servicios de streaming de música, películas y series como Spotify y Netflix, los videojuegos de Sony tienen la plataforma PlayStation Now, disponible para los dos últimos modelos de la consola, además de la PS Vita, el dispositivo PS TV y hasta en los televisores inteligentes de la compañía japonesa.

Esta manera de acceder a través de Internet a los juegos que ofrece PlayStation Now no se limita sólo a los equipos de Sony, ya que un reciente acuerdo con Samsung permitirá a los usuarios de los Smart TV del gigante surcoreano.

El servicio de PlayStation Now para los televisores inteligentes de Samsung estará disponible durante el primer semestre de 2015 en el mercado estadounidense y canadiense. Una vez conectado al servicio desde el Smart TV, la plataforma de streaming de videojuegos de Sony requiere que el usuario disponga de un control de mando Dualshock para poder acceder a los 200 títulos de PlayStation 3 que tiene el catálogo on line.

Al emplear la transmisión por Internet, los videojuegos no requieren de una descarga completa al televisor inteligente (ni tener una consola Sony), y las partidas on line se pueden compartir con otros jugadores. También se podrán salvar partidas en la nube, y tendrá una integración con la plataforma PlayStation Network.

Sony ofrece diversas modalidades de pago, que pueden ser por horas o días, aunque la compañía señala que la mayoría de los juegos se pueden alquilar por un dólar por día.

El modelo de streaming en los videojuegos no es algo nuevo, y cuenta con el antecedente más cercano en OnLive. Microsoft, por su parte, evalúa una herramienta para mejorar la transmisión de este tipo de contenidos por Internet mediante el proyecto DeLorean.

El detrás de cámaras del ciberataque a Sony

El día después de que los empleados de Sony Pictures descubrieron que el sistema de e-mail de la empresa había sido blanco de un ataque informático y era inservible, los ejecutivos del estudio de Hollywood se las ingeniaron para crear una red de comunicaciones más antigua: una cadena telefónica en la que las últimas noticias sobre la invasión a su sistema se transmitían de persona a persona.

Ante la imposibilidad de usar las computadoras y los teléfonos de línea fija, los 6.000 empleados de la filial de cine y televisión del conglomerado japonés se vieron obligados a improvisar y recurrir a sus teléfonos celulares, cuentas de correo electrónico en Gmail y libretas de apuntes. El departamento de personal encontró una vieja máquina para pagar los salarios de forma manual. No pasó mucho tiempo antes de que el estudio desempolvara una serie de teléfonos BlackBerry que podían enviar y recibir e-mails en sus propios servidores.

Michael Lynton, el presidente ejecutivo de Sony Entertainment, indicó en una reunión de la cúpula ejecutiva que los hackers no sólo habían robado información, sino que la habían borrado y, por ende, todo el sistema informático era inútil. "Tuvieron que pasar 24 o 36 horas para entender a cabalidad que no se trataba de algo de lo cual nos podíamos recuperar en una o dos semanas", confesó el ejecutivo en una entrevista.
Las semanas siguientes pusieron de manifiesto que el estudio de cine y de televisión de Sony fue víctima de uno de los ataques cibernéticos más feroces de la historia, algo que dejó como saldo la filtración de cientos de miles de documentos y correos electrónicos sensibles y embarazosos para la compañía, la intensificación de las tensiones entre Estados Unidos y Corea del Norte, un cambio de parecer respecto del lanzamiento de una película y el deterioro en la relación de la empresa con las estrellas cinematográficas y los propietarios de las salas de cine.

La crisis dejó en el centro de atención al analítico y reservado Lynton. El ejecutivo de 54 años ha dirigido Sony Pictures desde 2004, pero ha mantenido un perfil discreto y dejado que su subalterna, Amy Pascal, sea la cara pública. "He tratado de que todas las decisiones relacionadas a este incidente recaigan en mí para que los grupos operacionales no se distraigan, dentro de lo posible, de sus actividades normales", manifestó.

Una vez que estalló el escándalo, el departamento de tecnología de la información de Sony Pictures trató como pudo de restaurar sistemas básicos como e-mail. Agentes del FBI colaboraron, al igual que investigadores de la firma de seguridad en Internet FireEye Inc.

Kevin Mandia, director de operaciones de FireEye, considera que la combinación de credenciales robadas, discos duros borrados, y filtración de documentos que aquejó a Sony no tiene precedentes en la historia de los ataques informáticos contra empresas.

Aunque los hackers ordenaron a Sony "obediencia" en su primer mensaje, nunca se identificaron ni realizaron exigencias específicas. Lo que hicieron, en su lugar, fue desatar un caos generalizado. La semana después del ataque, los perpetradores circularon cinco películas de Sony en Internet junto a miles de documentos internos e información personal como los números del seguro social de unos 47.000 individuos, entre los que figuraban empleados y un puñado de estrellas de Hollywood.

Al cabo de una semana, los investigadores empezaron a sospechar que Corea del Norte era el responsable. En un momento, el código maligno parecía apuntar a una de las escasas direcciones de Internet vinculadas a Corea del Norte, dicen los investigadores.

Corea del Norte ha negado tajantemente cualquier responsabilidad en el atentado y ha criticado duramente la película La entrevista, una comedia sobre un intento de asesinar al líder norcoreano Kim Jong Un. Fuentes cercanas señalan que Corea del Norte sigue siendo el principal sospechoso.

No es la primera vez que Sony sufre un ataque cibernético, lo que genera interrogantes acerca de sus defensas. En 2011, por ejemplo, los hackers robaron información de las cuentas personales de más de 100 millones de usuarios de su sistema de videojuegos PlayStation.

La presión sobre Sony se intensificó el 16 de diciembre, cuando los hackers publicaron un mensaje que amenazaba con recurrir a la violencia contra las salas de cine que exhibieran La entrevista, que se iba a estrenar el 25 de diciembre, y advertían que recordaran el 11 de septiembre de 2001.

Aunque el gobierno estadounidense declaró que no existía evidencia fidedigna de un complot, los operadores de las salas de cine instaron a Sony a cancelar el estreno. El 17 de diciembre, un grupo de cadenas de cine indicaron que no exhibirían la película.

Horas después, Sony canceló el lanzamiento de la cinta. Las críticas de que la empresa había cedido a las demandas de los terroristas no tardaron en llegar, justo lo que Sony había querido evitar. El 19 de diciembre, el presidente Barack Obama se sumó a las críticas.

Mientras la compañía defendía la cancelación del estreno en las salas de cine, negociaba para distribuir la cinta en Internet y en televisión por cable. En el plazo de una semana, Sony había convencido a Google Inc., Microsoft Corp. y más de 300 cines independientes en EE.UU., lo suficiente para un estreno parcial en la web y la pantalla grande.

Si los sistemas de la empresa no sufren nuevos atentados, se espera que la red de Sony Pictures vuelva a operar a plena capacidad dentro de unas ocho semanas, aunque podrían salir a la luz nuevos e-mails y documentos confidenciales. Los hackers sólo han publicado una fracción minúscula de los 100 terabytes de información que aseguran tener en sus manos.

Lynton, por su parte, dice que en medio del caos y las múltiples exigencias de los últimos 30 días, su prioridad era tomar decisiones importantes con rapidez.

2014/12/23

Apple reanuda las ventas del iPhone con una subida de un 35%

Tras haber bloqueado provisionalmente las ventas de todos sus productos en Rusia, ante el desplome del rublo y para evitar el “saqueo” por parte de compradores extranjeros, finalmente Apple ha reanudado las vetnas con importantes subidas de precio.

Aquellos rusos que hayan estado ahorrando para comprarse un iPhone se llevarán una sorpresa, no sólo el valor del rublo ha caído estrepitosamente, sino que ahora, tendrán que afrontar unos precios realmente altos.

No es que un iPhone en Rusia antes de la caída del rublo fuera precisamente muy barato para un ruso, pero ahora resulta bastante más complicado comprar uno gracias a una subida general de un 35% en los iPhones.

Para hacernos un ejemplo del cambio de precio, un iPhone 6 de 16GB ha pasado de costar 39.990 rublos a 53.990, unos 810 euros. Pero además de este aumento, Apple ya hizo uno más a finales de noviembre de un 25%, por lo que un iPhone ahora cuesta considerablemente más que hace un mes.

Junto con el precio de los dispositivos, Apple ha aumentado también el precio de las aplicaciones, que han pasado de 33 rublos a 62. Todo un aumento que podría reducir mucho las ventas de Apple en Rusia, aunque si bien es cierto que para la empresa de Cupertino no es un mercado especialmente importante comparado con lo que significa para otras empresas con dispositivos Android.

El auto autónomo de Google está listo para salir a la calle

Google anunció el lunes que su primer prototipo de coche autónomo ya está listo para ser probado en las calles. "Vamos a pasar las fiestas navideñas en nuestra pista de pruebas y esperamos vernos en las calles del norte de California el año próximo", escribió el equipo que desarrolla el vehículo auto-conducido en la red social Google+.

En mayo, Google había informado que fabricaría su propio coche autónomo con la menor cantidad de elementos posible. "No tendrán volante, pedal acelerador ni pedal de freno (...) porque no los necesitan. Nuestro software y nuestros sensores harán todo el trabajo", había escrito entonces Chris Urmson en un blog de Google.

La firma ha dicho que estos prototipos a batería podrán andar a 40 Km por hora y que han sido diseñados como coches utilitarios, no de lujo.

El anuncio del lunes no ofreció datos sobre otros detalles técnicos, pero mostró un automóvil estilo escarabajo, blanco y de forma redondeada.

Varios fabricantes han estado trabajando en diversas formas de dar autonomía a los vehículos, como por ejemplo que puedan estacionarse solos, pero aún no ha salido al mercado un coche totalmente autónomo.

Google está buscando socios en el sector automotor para desarrollar su automóvil que se maneja solo, señaló el director de proyectos, Chris Urmson, en una entrevista que publicó el diario The Wall Street Journal.

"No queremos ser expresamente un fabricante de automóviles", señaló. Mientras tanto, ela compañía está fabricando, en cooperación con suministradores de automóviles, una flota de nuevos vehículos, anunció Urmson.

Google espera cambiar el tráfico en las ciudades con ese tipo de automóviles, aunque aún no tiene listo un modelo de negocio para ello, reconoció Urmson. Sin embargo fabricantes de automóviles establecidos siguen apostando por automóviles que puedan funcionar de forma autónoma en situaciones aisladas, pero que permitan al conductor recuperar el control en cualquier momento .

Google probó su técnica recientemente en una serie de automóviles de marcas como Toyota y Lexus.

Google expande su programa Android One a nuevos emergentes

En septiembre, Google estrenó su iniciativa para conquistar los mercados emergentes, Android One, en India. Ahora la compañía lanza este nuevo programa para mejorar la experiencia con smartphones en Bangladesh, Nepal y Sri Lanka, tal y como recoge TechCrunch.

Al igual que con la puesta en marcha inicial, Google ha manifestado que los nuevos teléfonos “darán a los usuarios una experiencia móvil de alta calidad a un precio asequible, corriendo sobre Android y con actualizaciones de Google”.

La idea detrás de Android One es ofrecer dispositivos al alcance del bolsillo en estos países, pero también mantener al día las prestaciones de los teléfonos con versiones actuales de Android.

Google también mira a Indonesia y otras partes del sudeste de Asia para la futura expansión de Android One y ha asegurado que “en 2015 llegará a más países”, aunque aún están por definir estos futuros lanzamientos.

De momento, los dispositivos bajo Android One se pondrán a la venta en estos tres nuevos mercados a través de la alianza del gigante de Internet con socios existentes en la región, como Micromax, Karbonn y Spice, durante “las próximas semanas.”

Corea del Norte se queda sin conexión a Internet

Las consecuencias del ataque a Sony parece que va más allá de lo que le ocurra a la propia compañía y aquellos que han colaborado con ella. La decisión de Sony de no estrenar The Interview ha precipitado una serie de acontecimientos cuya escala todavía se desconoce.

Por un lado Obama convertía el ataque a Sony casi en un asunto de estado y desde EEUU parecía pedirse ayuda y colaboración a China para responder ante este “acto de agresión”. Hace poco un hacker autodenominado como President of the Anti-nuclear Reactor Group ha publicado documentación sobre los reactores nucleares surcoreanos, lo que ha provocado que Corea del Sur active el simulacro de guerra cibernética.

Aunque no hay detalles concretos sobre si estos hechos están o no relacionados, ahora la “casualidad” ha llevado a que Corea del Norte empiece a experimentar graves problemas en su conexión a Internet. De hecho sus problemas se han agravado de ayer a hoy y ahora la conexión a Internet en el país ya no funciona.

Curiosamente la conexión a Internet de Corea del Norte depende prácticamente de China, ya que las cuatro líneas principales de Corea pasan por allí. Pero mientras el corte de éstas parece improbable, no se elimina la posibilidad de que se estén manipulando físicamente, o que Corea del Norte esté sufriendo algún otro tipo de ciberataque organizado por otro país.

Por ahora EEUU niega toda implicación, pero podría ser cosa de China de forma independiente o siguiendo las peticiones de EEUU. Todos estos hechos y el que los grupos de hackers que teóricamente están vinculados a Corea del Norte se encuentren dispersos por varios países, podrían llevar a que la situación empeore con ataques indiscriminados no reconocidos por ningún país. Habrá que esperar a ver como evoluciona.

Las peticiones de retirada de información a Google aumentan un 61%

Google ha dado a conocer las conclusiones principales de su noveno informe de transparencia, referente al período comprendido entre junio y septiembre de 2013. Durante este intervalo la empresa de Mountain View recibió 3.105 solicitudes de las autoridades para retirar 14.637 contenidos distintos.

En suma, esto supone que en todo 2013 Google habría tenido 6.591 peticiones gubernamentales, una cifra que supone un 60,7 por ciento más que en el ejercicio 2012.

Pese a este ascenso, la segunda mitad de 2013 marca un antes y un después, ya que es el primer período en el que Google reporta un descenso de estas demandas por parte de las administraciones. Los primeros seis meses de 2013 supusieron un pico desde que Google comenzó a elaborar este tipo de peticiones, con 3.486 recibidas.

Rusia ha sido uno de los países que más incremento ha sufrido. Google comprobó un crecimiento del 25% en las demandas para eliminar información en el país. Tailandia e Italia también tuvieron un aumento considerable.

Por otro lado, la mayoría de contenidos que se han intentado eliminar son artículos pertenecientes a blogs. En los seis meses finales de 2013 se han querido suprimir 1.066 posts. Las búsquedas y los vídeos de YouTube también han sido objetivos de la censura, con 841 y 765 de las solicitudes, respectivamente.

La difamación fue la causa más frecuente para pedir la retirada de los contenidos. Cuatro de cada diez demandas tuvieron que ver con este motivo.

Oracle compra una empresa orientada a conocer las tendencias de los consumidores

Oracle ha decidido aumentar su portfolio de compañías y ha adquirido la empresa DataLogix, que trabaja con una serie de partners para rastrear donde gastan dinero online los consumidores y ofrecer a los anunciantes datos sobre la efectividad de su publicidad.

Entre las empresas que a día de hoy confían en los servicios de Datalogix destaca el nombre de Facebook, que gracias a las herramientas de esa compañía de marketing online, puede saber la relevancia de sus anuncios.

Datalogix solo trabaja en la nube y sus clientes son todos de internet, y gracias a la operación de compra, Oracle tendrá acceso a una valiosa base de datos, así como un nuevo servicio que ofertar a sus consumidores.

De momento en el anuncio oficial del acuerdo no se han publicado los datos financieros concretos de la adquisición, aunque se especula con que podría haber alcanzado los 1.000 millones de dólares o bien estar más cerca de los 500 millones de dólares.

Por último, recordar que Datalogix fue fundada en el año 2002 y para este año está previsto que logre unos ingresos de 125 millones de dólares.

CES 2015: webOS 2.0 para televisores LG será presentado en Las Vegas

Actualmente hay más 5 millones de televisores webOS en los hogares del mundo. Ahora la nueva versión webOS 2.0 ofrecerá mayor simplicidad y un expandido contenido 4K, el cual será revelado en la próxima CES 2015 en Las Vegas.

Según la compañía surcoreana, el webOS 2.0 para televisores LG estará específicamente diseñado para mejorar aquellos aspectos clave encontrados en las actuales generaciones de Smart TV, resultando ser una experiencia sobresaliente para el usuario. LG está trabajando con proveedores de contenido como Amazon y Netflix para asegurar que los propietarios de un televisor LG tienen la garantía de un amplio rango de opciones para sintonizar en resolución 4K.
webOS 2.0 en un televisor LG.

Mejoras con webOS 2.0

WebOS 2.0 ofrece una larga lista de mejoras e impresionantes características. Boot time, o tiempo de inicio del Smart TV, ha sido reducido hasta en un 60% y el acceder a contenido se ha hecho significativamente más fácil y rápido. Al conectar el Smart TV Home Screen a YouTube, por ejemplo, los usuarios verán una mejora en los tiempos de carga de hasta un 70%.

MyChannel es también una novedad en webOS 2.0, lo que permite al usuario personalizar sus canales de televisión en vivo favoritos o guardar sus preferencias en la Launcher Bar para mejor conveniencia.

Ajuste Rápido permite a los usuarios ajustar su TV sin necesidad de interrumpir el programa que están viendo, y para finalizar el botón Input Picker permite a los dispositivos conectados ser instantáneamente reconocidos para su uso inmediato.

Mayores novedades serán descubiertas apenas comience CES 2015 el próximo 6 de enero.

Detectan un agujero de seguridad en 12 millones de routers

Una vulnerabilidad 'critica' detectada en los router domésticos podría poner en riesgo la seguridad de 12 millones de usuarios, según ha advertido la compañía de software tecnológico Check Point.

Este agujero de seguridad ha sido denominado Misfortune Cookie, una irónica referencia a las galletas de la fortuna que incluyen un mensaje en su interior, ya que se debe a un error en el mecanismo de gestión de las cookies que permite manipular las mismas y enviar otras rediseñadas para corromper la memoria y manipular un ordenador con los privilegios de un administrador.
Así, podría permitir a un hacker introducirse en los equipos vinculados al router y robar los datos, si no están especialmente protegidos, como en hogares o pymes.

Alertan que cualquier dispositivo que esté conectado a ese router, incluyendo tablets, smarphones, impresoras o cámaras de seguridad, podrían quedar expuestos a un ataque.

También explican que esta vulnerabilidad es especialmente peligrosa por su gravedad, la facilidad de acceso y la gran cantidad de dispositivos vulnerables.

Check Point ha detectado al menos 200 modelos diferentes de routers que quedan afectados por Misfortune Cookie, incluyendo los de las marcas D-Link, Edimax, Huawei, TP-Link, ZTE, and ZyXEL.

Para evitar esta vulnerabilidad se debe instalar un parche para el 'firmware' del dispositivo. Algunos medios sostienen que AllegroSoft arregló el agujero en su 'firmware' 2005. El error de programación data de 2002.

Microsoft presenta el traductor en tiempo real Skype Translator

Microsoft ha presentado Skype Translator, un software que permite traducir idiomas, audio y texto en tiempo real dentro de la propia aplicación. Únicamente hay que seleccionar la opción de traducir en la barra de ajustes y realizar la llamada.

La fase preliminar incluye únicamente dos idiomas, inglés y español, y otros 40 en mensajería instantánea. Por el momento, está disponible para los usuarios de Windows 8.1 y la versión preliminar de Windows 10 que se registren en la web a través de la página de la versión de prueba de Skype Translator.

La empresa ha presentado su proyecto a través de un vídeo en el que dos alumnas de dos colegios –uno de México y otro de EEUU– son capaces de mantener una conversación cada una en su idioma. El programa traduce el audio durante la conversación, de forma que cada una de las dos personas participantes escuchan la voz de un robot que traduce en su propio idioma.

"Skype Translator es un gran ejemplo de la inversión de Microsoft en la investigación. Hemos invertido en el reconocimiento de voz, tecnologías de traducción y aprendizaje de máquinas automáticas durante más de una década, y ahora están surgiendo como importantes componentes en esta era de la computación más personal", ha declarado el vicepresidente cooperativo de Skype, Gurdeep Pall.