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2013/06/19

Amazon y Netflix pelean por el control del público infantil

En el caso de Netflix, la empresa ha firmado un contrato con la productora DreamWorks, responsable de éxitos recientes del cine de animación.

El nuevo acuerdo llevará a la plataforma de Netflix más de 300 horas de programación, con series actuales como Turbo: FAST y otros títulos más antiguos.

En el caso de Amazon, la empresa de Jeff Bezos ha alcanzado un acuerdo con Disney que le permitirá ofrecer en su servicio LOVEFiLM títulos variados de dibujos animados, que van desde clásicos como Dumbo o La Dama y el Vagabundo hasta películas más recientes como Ratatouille o Wall-E.

La batalla por el contenido está siendo frenética entre los principales actores del mercado de streaming de series y películas, y a pesar de que Netflix tiene el mejor catálogo, rivales como Amazon y Hulu están reaccionando.

En el caso de Amazon, conviene recordar que en febrero del año pasado llegó a un acuerdo con Viacom para incluir en su catálogo a series populares como iCarly, Dora la Exploradora, Bob Esponja o Jersey Shore.

La polémica del copyright de la melodía más famosa, ‘Happy Birhday to You’

“Happy Birthday to You” es una canción conocida en todo el mundo que se puede escuchar millones de veces todos los días. Sin embargo, hacer uso de una sola parte de la canción supone un coste de copyrigth de hasta 1.500 dólares.

Una cantidad que ha sido demanda por el cineasta Jennifer Nelson alegando que la pieza original, que es una adaptación de una melodía del siglo XIX, es de dominio público.

Como informa The Verge, Nelson ha encontrado una declaración de la copia completa de la composición que corrobora que la canción se remonta a 1893 y que los derechos de autor sobre cualquier parte de la canción caducaron en 1921.

Tras haber firmado un acuerdo de licencia con la filial de Warner Music que posee los derechos de autor, Warner Chapelle, Nelson ha presentado una demanda ante un tribunal de Nueva York con el objetivo de que se invalide la reclamación del copyright de la productora.

“Esta declaración pone en evidencia que si Warner Music posee algún derecho sobre ‘Happy Birhday to You’ se limita exclusivamente a una parte muy pequeña para reproducir y distribuir arreglos de piano específicos para la canción publicada en 1935“, ha explicado Nelson.

La demanda interpuesta por el cineasta defiende que la pieza es de dominio público y solicita a Warner Music devolver los millones de dólares que ha recogido a través de “los derechos de licencia ilegales”.

En nuestro país, en materia de copyright, el pasado 7 de diciembre se aprobó el Real Decreto que puso fin al sistema del canon digital y lo sustituyó por una nueva compensación a cargo de los Presupuestos Generales del Estado que deberán recibir los titulares de derechos de propiedad intelectual por la copia privada de sus obras.

Google desarrolla una tecnología para luchar contra la pornografía infantil

Google se ha comprometido con la eliminación de la pornografía infantil en la Red. La empresa de Mountain View destinará 5 millones de dólares a “erradicar las imágenes de abusos infantiles online” y dedicará otros 2 millones al Child Protection Technology Fund con el fin de desarrollar mejores herramientas para destruir este tipo de material.

La compañía de la gran G está trabajando en la creación de una base de datos que identificaría estas imágenes y se compartiría con otros buscadores, así como con organizaciones de protección de menores.

“Hemos comenzado a trabajar para incorporar huellas digitales a fotos de abusos sexuales a menores en una base de datos cruzada. Esto permitirá a las compañías, organismo legales y ONG una mejor colaboración, detección y retirada de estas imágenes y tomar acciones contra los criminales”, explica en un post Jacquelline Fuller, directora de Google Giving.

Si la base datos se utiliza de manera eficiente, ninguna de estas imágenes serían localizables mediante motores de búsqueda o a través de proveedores de hosting. Además, los ordenadores identificarían y borrarían automáticamente estas fotografías sin que sea necesaria ninguna intervención humana.

“Estamos en el negocio de hacer que la información esté ampliamente disponible, pero hay cierta información que nunca debe ser creada o encontrada. Podemos hacer mucho para asegurarnos de que no esté disponible online y que cuando la gente trate de compartir ese contenido desagradable sean capturados y procesados”, explica el responsable.

Google espera que la nueva base de datos contra la pornografía infantil esté operativa en menos de un año.

Facebook recibió 10.000 solicitudes de datos de la administración de EE.UU en la segunda mitad de 2012

Facebook ha decidido poner a disposición del público las peticiones de información acerca de sus usuarios que ha recibido de las autoridades, con el fin de equipararse en transparencia a Google y Twitter e intentar restaurar la confianza tras el asunto PRISM.

El asesor jurídico de la compañía, Ted Ullyot, ha publicado un post en el que subraya el compromiso de la plataforma con la privacidad de los usuarios, pese a las obligaciones ineludibles que tienen con la seguridad nacional.

“Hemos estado en conversaciones con las autoridades de seguridad nacional de EE.UU instándoles a permitir una mayor transparencia y felixibilidad en relación a las órdenes relacionadas con la seguridad nacional que estamos obligados a cumplir. Como resultado, ahora apodemos incluir un informe de transparencia relacionadas con ello”, explica Ullyot. No obstante, de ahora en adelante solo podrán comunicar sobre esos números en conjunto y no en un intervalo.

En el segundo semestre de 2012, Facebook habría recibido entre 9.000 y 10.000 solicitudes de información de entidades gubernamentales de EE.UU relativas a entre 18.000 y 19.000 cuentas.

La empresa de Mark Zuckerberg no ha detallado el número de solicitudes que habría satisfecho durante dicho intervalo, pero señala que habría protegido “de forma agresiva” los datos del gobierno de EE.UU. “Con frecuencia rechazamos esas solicitudes directamente o exigimos al gobierno que amplíe sustancialmente sus peticiones o simplemente damos al gobierno muchos menos datos de los que ha solicitado”, señalan.

En cualquier caso, Facebook quiere tranquilizar a los usuarios aludiendo a la baja proporción de peticiones recibidas: “Con más de 1.100 millones de usuarios activos mensuales en todo el mundo, esto significa que solo una pequeña fracción del 1% de las cuentas de usuario son objeto de algún tipo de solicitud estatal, local o federal del gobierno de EE.UU”.

La firma con sede en Menlo Park asegura que seguirán “vigilantes en la protección de los datos de nuestros usuarios y de las solicitudes gubernamentales injustificadas” y continuarán presionando a los gobiernos para ser lo más transparentes posible.

2013/06/15

Programas para usar el móvil mientras conduces sin poner en riesgo tu seguridad

Usar el teléfono móvil mientras se conduce. Una combinación que, además de prohibida en muchos países, se ha vuelto más habitual y peligrosa con la llegada de las pantallas táctiles.

Existen varios programas que, como indican desde Consumer, permiten al conductor interactuar con el smartphone mediante la voz y sin mirar a la pantalla durante la conducción.

Aunque las distracciones al volante se dan sobre todo entre los más jóvenes, tampoco son nada ajenas a las personas de mayor edad, tal y como revela un estudio de Centers for Disease Control and Prevention de Estados Unidos. En 2011, según este informe, 3.331 personas murieron en accidentes de coche provocados por un conductor distraído con su teléfono. Además, casi 300.000 resultaron heridas en diversos grados por el mismo motivo.
A raíz de la creciente preocupación por la reticencia de los usuarios a apagar el móvil en cuanto entran en su automóvil, algunos desarrolladores han visto su oportunidad de ofrecer soluciones imaginativas. Varias van en la línea de apagar el smartphone en cuanto el acelerómetro del aparato detecta la velocidad de conducción, pero otras buscan alternativas del tipo manos libres para el chateo y la recepción de mensajes.

Hatomico: es el acrónimo de Hago Todo Mientras Conduces, en referencia a que el móvil detecta velocidad de conducción y toma el control de los mensajes entrantes, las llamadas, etc. Da aviso cuando llega un mensaje de correo o de mensajería, es capaz de reproducirlo y atender a la contestación de voz. También permite descolgar por voz el teléfono o rechazar la llamada. Es configurable para decidir a qué personas se atiende y a cuales no. Es gratuita y sólo para Android.

Text'nDrive: lee los mensajes de texto y correo electrónico en tiempo real y permite responder con el simple sonido de la voz del conductor. Tiene una versión gratuita y una Pro por 4,49 euros. La versión gratuita, que se activa cuando el móvil detecta la velocidad, deja leer los mensajes, y la versión Pro posibilita contestarlos por voz. Está disponible para iPhone y Android.

Text-STAR: es una aplicación para Android que toma el control del coche, de modo que evita que al usuario le distraigan llamadas entrantes o textos. A cambio, retiene la información hasta que detecta que el automóvil se ha detenido por un periodo prolongado. Permite configurar un modo de aviso a los contactos de que se está al volante, para que pospongan sus mensajes o llamadas. Además, hace un perfil de la conducción de la persona y las veces que acude al móvil mientras está en carretera, de modo que es posible enviarlo a la compañía aseguradora para demostrar que se es un conductor seguro y así conseguir rebajas en las cuotas.

Drive Safe.ly: lee los textos entrantes y los SMS a través del altavoz del teléfono o el manos libres, pero no deja responder por asistente de voz. Señala la procedencia de la llamada para que no se tenga que mirar la pantalla, pero no permite contestar. Sólo para Android y gratuita.

Safe Driver: detecta de forma automática que se está conduciendo y aplica, en consecuencia, un apagado de las comunicaciones del móvil, de modo que evita que se reciban llamadas o SMS durante el trayecto, así como mensajes de WhatsApp y otros servicios similares. Se puede programar un mensaje de texto que se enviará a los contactos que intentan comunicarse con el usuario, en el que se dice que está al volante y que contestará tan pronto se detenga. Es exclusiva de Android y gratuita.

Los ‘drones’ regarán las cosechas del futuro

La revolución de la agricultura de los drones está en ciernes. Asociados hasta ahora a la guerra y el espionaje, estos pequeños aparatos inteligentes no tripulados empiezan a lavar su imagen con aplicaciones más cooperativas y útiles como las telecomunicaciones, el control de la temperatura y el medio ambiente, la exploración de petróleo y gas y las coberturas televisivas, entre otras muchas funciones.

Una de las aplicaciones con más potencial, además de la seguridad pública, es la agricultura de precisión y el monitoreo de los campos. Así lo asegura una investigación reciente de la Asociación para el Sistema Internacional de Aparatos No Tripulados (AUVSI).

La agricultura de precisión se refiere a la utilización de sensores remotos para escanear plantas y detectar si están sanas, su grado de hidratación y el ritmo de crecimiento. También comporta un uso selectivo de los nutrientes y los pesticidas que cada planta requiere, reduciendo así el coste y el impacto ambiental.

Según el estudio, “la repercusión económica de la aplicación de los drones en la agricultura de EE.UU en 2015 sería de 2.096 millones de dólares, además de la creación de 21.565 puestos de trabajo”.

El estado en el que más impacto causaría seria California, a la cabeza de la producción agrícola norteamericana, con cifras estimadas en torno a los 367 millones de dólares y 3.774 nuevos trabajos.

Los drones podrían ser también la respuesta a la falta de mano de obra en el campo que padece California y que con el paso del tiempo se va a agravar en general. Así lo pronostica Young King, el director de Bosh Precision Agriculture: “Para 2050 habrá 9.000 millones de personas en el planeta y la agricultura tendrá que incrementar su producción. Hay muy pocos jóvenes interesados en trabajar en el campo y los trabajadores que se dedican a ello están envejeciendo. La tecnología puede dar respuesta a ambos retos”.

Su compañía está desarrollando sistemas autónomos no tripulados para encontrar soluciones que permitan a los productores agrícolas incrementar las cosechas y reducir los costes.

“Hasta ahora la principal inhibición para el desarrollo de los UAS —Sistema Aeroespacial No Tripulado— en aplicaciones civiles y comerciales ha sido la falta de una estructura regulatoria”, señalan Darryl Jenkins y Bijan Vasigh, autores del estudio “El impacto económico de la integración del Sistema Aeroespacial No Tripulado en la economía de Estados Unidos”.

En su opinión, “los drones están llamados a ser una tecnología revolucionaria en campos tan diversos como la agricultura, la infraestructura de las ciudades y la exploración de yacimientos de gas y petróleo, entre otros. Combinan una gran flexibilidad, con costes muy bajos”.

Las universidades también han reparado en la potencialidad de estos aparatos y están llevando a cabo investigaciones en el terreno práctico. La Universidad de California está probando la capacidad de pequeños helicópteros no tripulados capaces de tratar viñedos en terrenos poco accesibles. Y en la Universidad de Kansas están creando mapas que detallan las deficiencias de nitrógeno en el suelo para ayudar a los agricultores a aplicar fertilizantes en las zonas más necesitadas.

En ámbitos académicos existe el convencimiento de que “los drones pueden revolucionar la agricultura, reduciendo la necesidad de pesticidas e incrementando la producción”.

Universidades y empresas tienen sus ojos puestos en septiembre del 2015, fecha en la que se espera que la Federal Aviation Administration establezca la regulación del uso de estos aparatos. Un pastel económico suculento que, según la AUVSi, “podría generar enormes beneficios en la economía estadounidense”.

Un comité de diputados británicos pide investigar el pago de impuestos de Google

Un comité parlamentario británico ha pedido a la Hacienda de su país que "investigue a fondo" a Google al observar que la empresa utiliza un régimen fiscal "muy artificial" para evitar el pago de millones de libras en impuestos.

En un informe divulgado, el Comité de Cuentas Públicas de la Cámara de los Comunes consideró poco convincente el argumento de Google de que sus actividades de venta de publicidad se realizan en Irlanda, donde la carga fiscal es menor, en lugar del Reino Unido.

A finales del año pasado, el vicepresidente de la empresa, Matt Brittin, compareció ante ese comité e insistió en que Google cumple con le legislación británica en materia fiscal y que paga todos los impuestos que le son requeridos en este país.

En esa oportunidad, el comité criticó a Google por minimizar el pago de impuestos en el Reino Unido al desviar sus ganancias a través de oficinas en otros países donde gozan de mejor trato fiscal.
Argumentos 'descarados'

En el informe publicado, la presidenta del comité, Margaret Hodge, ha calificado de "descarados" los argumentos Google y ha considerado que, para recuperar su reputación, la empresa de internet debería pagar lo que le corresponde en los países donde obtiene los mayores beneficios.

Al mismo tiempo, los diputados también critican a las autoridades fiscales al calificar de "increíble" que la Hacienda británica, conocida en sus siglas en inglés como HMRC, no se plantara ante los argumentos presentados por Google.

El comité pide especialmente al Gobierno que dé prioridad a la evasión fiscal en la cumbre que el Grupo de los Ocho (G8, los siete países más ricos y Rusia) celebrará la próxima semana en Irlanda del Norte.

Google generó unos 11.500 millones de libras (13.570 millones de euros) en ingresos en el Reino Unido entre los años 2006 y 2011, pero apenas pagó 10 millones de libras (11 millones de euros) en impuestos de sociedades, según el informe del comité.
Transparencia fiscal

El primer ministro británico y presidente de turno del G8, David Cameron, afirmó que promoverá en la cumbre de este grupo que se celebrará la próxima semana nuevos acuerdos para potenciar la transparencia fiscal a nivel internacional.

Meses después de que el citado comité interrogara a directivos de multinacionales como Starbucks, Google y Amazon por sus dudosas prácticas fiscales, Cameron dijo que quiere que el debate sobre la fiscalidad internacional tenga relevancia en la agenda del G8.

"Necesitamos establecer más reglas y compartir más información para que todos podamos salir beneficiados", apuntó en un encuentro con la prensa extranjera.