Samsung invertirá 779 millones de euros en chips de nueva generación

Samsung Electronics pretende invertir en los próximos años hasta 779 millones de euros en el desarrollo de circuitos integrados de nueva generación.

Cerca de 276 millones irían destinados a la investigación y a la implantación de mejoras en la fabricación de chips. Los 503 millones restantes serían para adquirir el 3 por ciento de la compañía holandesa ASML, especializada en la fabricación de máquinas para la producción en masa de chips y en el desarrollo de sistemas litográficos, cuyo objetivo es la reducción de costes.
Según ZDNet, el grupo holandés tiene abierto un programa de inversión para el desarrollo de chips al que se han unido, además de Samsung, empresas como Intel o TSMC. Con la incorporación de las tres empresas, ASML daría por zanjado el programa y se volcaría junto a los participantes en el proyecto, con una financiación total que superaría los mil millones de euros.
El anuncio se produce en una etapa complicada para Samsung, cuyo juicio contra Apple por la infracción de patentes no le ha deparado buenas noticias.

Competencia feroz en el mercado de chips

El fabricante de unidades centrales de procesamiento (CPUs) y unidades de procesamiento gráfico (GPUs) Advanced Micro Devices se enfrentará a una complicada segunda mitad del año.

Al menos así lo predice el analista Vijay Rakesh, de Sterne Agee, que apunta a la creciente popularidad de las tabletas entre los consumidores, a la crisis del mercado de PC a nivel mundial y al empuje imparable de Intel en el segmento de los chips para servidores, como razones principales de su informe.
Y es que el modo en que AMD permanece ligado a la industria de ordenadores portátiles y de sobremesa es un grave problema para el futuro de la empresa. “Si bien las expectativas en la cadena de suministro de PC son altas para Win8″, apunta Rakesh, “las cifras de construcción y venta actuales de los fabricantes de equipos originales pueden derivar en una época navideña escasa por la variedad de utrabooks y WinRT-Android” que existe.
Otro problema al que se enfrenta AMD sería una mayor presión en el mercado gráfico por parte de Nvidia y la propia Intel. En este último caso los causantes serían de nuevo los portátiles ultraligeros patrocinados por la firma de Santa Clara, que están ganando terreno y hacen uso exclusivo de las tarjetas de la competencia.
Por si esto no fuera suficiente, el lanzamiento de los servidores basados en los procesadores Romley de dos sockets en marzo de este año “supone más vientos desfavorables para AMD”, comenta el analista, tal y como recoge ZDNet. Por no hablar de la guerra de precios que se está desatando en torno a los tablets PC hasta encontrar “el equilibrio mágico” de los 299-399 dólares. Esto, en la práctica, rebajará el coste medio por APU Fusion desde los 70-100 dólares de hoy día hasta unos más razonables 20-50 dólares, lo que beneficiará a los compradores pero no tanto al fabricante.
Todos estos retos obligan a AMD a “redoblar su mezcla de productos” si no quiere perder comba respecto a sus rivales en el sector, concluye Rakersh.

Twitter da su apoyo a Linux

Twitter se ha convertido en patrocinador de la Fundación Linux, en una medida que pone de manifiesto la confianza de Twitter en el sistema operativo de código abierto.

La red de microblogging se ha convertido en “colaborador plata” después de desembolsar los 15.000 euros necesarios para formar parte de esa categoría.
La infraestructura de Twitter está gobernada por Linux y la decisión parece un evidente reconocimiento al buen hacer de ese sistema operativo.
En ese sentido, también hay quienes piensan diferente, y creen que Twitter ha decidido apoyar a la Fundación Linux como un gesto para compensar a los desarrolladores ante el reciente anuncio de de la red de microblogging de la imposición de restricciones para las aplicaciones de terceros.
Asimismo, algunos expertos tampoco son son tan optimistas al valorar el acuerdo entre Twitter y la Fundación Linux, y han recordado que hay importantes diferencias entre el código abierto y los datos libres.

Google y Samsung claman contra las patentes concedidas a Apple

Las acciones del gigante tecnológico Samsung se han desplomado hoy un 7,5% en la Bolsa de Seúl, después de que un jurado de Estados Unidos condenara a la compañía a pagar 800 millones de euros (1.000 millones de dólares) por infringir patentes de la estadounidense Apple el pasado viernes. Google, que suministra al fabricante surcoreano el sistema operativo Android para su gama de teléfonos y tabletas Galaxy, ha roto el silencio mantenido tras conocerse el veredicto. El buscador se defiende atacando, en un comunicado que se puede leer en The Verge, entre otras páginas de Internet:
"El tribunal de apelación revisará tanto la infracción como la validez de las patentes. La mayoría de ellas no corresponden al núcleo del sistema operativo Android. La mayoría están siendo reexaminadas por la Oficina de Patentes de Estados Unidos.  La industria del móvil se mueve rápido y todos los participantes, incluyendo a los nuevos actores, construyen sobre ideas que han existido durante décadas. Trabajamos con nuestros socios para suministrar a los consumidores productos innovadores y económicos, y no queremos nada que limite esto".
La Bolsa de Seúl ha finalizado la sesión con un ligero retroceso del 0,1 % atribuido precisamente a las pérdidas sufridas por la mayor empresa tecnológica del país, valor de referencia del principal índice bursátil de Corea del Sur.
En un documento interno, que publica Financial Times, Samsung también critica duramente a Apple por aprovecharse —y abusar— del sistema de patentes de Estados Unidos, en lugar de innovar (justo lo contrario que dictaminó el jurado el pasado viernes) para contrarrestar lo pujanza en el mercado de sus aparatos frente a los de su rival californiano.
El comunicado de Samsung dice: "La historia muestra que todavía no ha llegado la empresa que haya conquistado los corazones y las mentes de los consumidores, y logrado un crecimiento continuo, cuando compite abusando del derecho de patentes y no en la búsqueda de innovación".

Los analistas bursátiles ven lógico un "ajuste" en los próximos días de la acción de Samsung, porque el daño causado por el fallo judicial es mucho peor de lo que esperaba el mercado. También porque el juez podría ampliar la indemnización y, peor aún, impedir la venta de los terminales que violan las patentes de la empresa de Cupertino (California) en el mercado estadounidense. Mientras, las acciones de Nokia han subido un 12% desde que se conoció el veredicto judicial, en un balón de oxígeno para una compañía que trata de recuperar su otrora primacía en el mercado de la telefonía móvil.
Samsung también recuerda en el documento que ha intentado pactar con Apple, sin llegar a un acuerdo "porque ha sido uno de nuestros principales clientes". Samsung suministra a la compañía que dirige Tim Cook varios componentes para su iPhone. ¿Lo seguirá siendo? La empresa, de momento, asegura que no hay conflicto entre su división móvil y la de semiconductores. La pregunta es ¿Hasta cuándo? La primera es responsable del 60% de los beneficios de Samsung en el último trimestre. La réplica de Cook, también en forma de mensaje interno, no se ha hecho esperar: "No hacemos productos para que los competidores los copien de forma flagrante".
El pasado viernes, un tribunal de una corte federal en San José (California, EE. UU.) dictaminó que Samsung copió "intencionadamente" a Apple y le condenó a pagar una multa de 800 millones de euros por infracción de patentes. El tribunal decidió, además, desestimar las denuncias de la empresa surcoreana contra la estadounidense. Samsung recurrirá la sentencia y a eso se agarra Google, junto a la revisión de la propiedad intelectual de Apple por parte de la oficina de patentes de Estados Unidos.
Apple pedirá al juez que prohíba la venta de los productos de Samsung en su país. La peor de las situaciones para la surcoreana sería que el juez le diera la razón a la californiana, impidiendo la comercialización de Galaxy S3, smartphone que no estaba incluido en este juicio y con lo que espera plantar cara al próximo iPhone de Apple, que debe llegar a las tiendas este otoño.

La victoria de Apple pone en alerta al sector de electrónicos

La apabullante victoria de Apple en la corte contra Samsung Electronics afianza su dominio en la industria inalámbrica y obliga a los rivales, los operadores de telefonía celular e incluso a Google a reevaluar sus planes productos y estrategias.

El veredicto del viernes en Estados Unidos, unas semanas antes del esperado lanzamiento del nuevo iPhone, complica aún más a los operadores celulares que lidian con el poderío de Apple en el mercado. La empresa ha generado US$156.000 millones en ingresos relacionados con el iPhone desde 2007 y se ha convertido en la empresa con la mayor capitalización bursátil del mundo.
Entrevistas con miembros del jurado y expertos legales y del sector tecnológico sugieren que el fallo del viernes hizo mucho más que ordenar a la surcoreana Samsung que indemnice a su rival de Silicon Valley con US$1.050 millones por infringir patentes. Los miembros del jurado también enviaron una señal a las empresas de que tienen que ser mucho más cuidadosas a la hora de incorporar elementos básicos de diseño en sus aparatos electrónicos, especialmente aquellos que afectan la forma en que se ven y se sienten.
Los abogados de patentes proyectan que la decisión del jurado aumentará lo que ya es un gran flujo de demandas por patentes en el sector tecnológico y podría abrir nuevos campos de litigio. Es probable que más compañías sigan el ejemplo de Apple de recurrir a los tribunales para defender la forma y el estilo de sus productos, señala Alan Fisch, abogado de propiedad intelectual de la firma Kaye Scholer LLP que no estuvo involucrado en el caso.
Durante el segundo día de deliberaciones, de hecho, el jurado cerró un debate sobre si el fabricante surcoreano violó una patente de Apple relacionada con los íconos de pantalla sosteniendo un iPhone y un teléfono de Samsung en la oscuridad, para determinar si eran similares cuando los botones coloridos redondeados eran lo único que se podía ver, recuerda Manuel Ilagan, uno de los miembros. También lo convencieron las comparaciones entre los diseños de teléfonos inteligentes de Samsung antes y después del lanzamiento del iPhone en 2007.
"Era obvio que había algo de copia", dice Ilagan, de 59 años.
Más juicios, y posibles multas por daños, podrían traducirse en un significativo aumento de costos para los fabricantes de teléfonos inteligentes y tabletas y reducir el número de aparatos en el mercado, lo que incrementaría los precios para los consumidores, apuntan abogados y analistas. No sólo Samsung sino también Google y los fabricantes que utilizan su sistema operativo Android podrían decidir o verse obligados a retirar o modificar características de sus productos para evitar acusaciones de violación de patentes citadas en este caso u otros por venir.
"Aquellos que se vean y sientan similares al iPhone sufrirán", prevé Robert J. Tosti, socio del bufete Brown Rudnick LLP que se especializa en derecho de patentes.
Los efectos de esta sentencia podrían propagarse por todo el ecosistema de compañías que dependen de Android, incluidos los desarrolladores de aplicaciones que tendrían que ser rediseñadas para evitar violar patentes de Apple. "Hemos construido algo para el sistema (Android) que podríamos tener que cambiar", indica Howard Lindzon, un inversionista de capital "ángel" y emprendedor que dirige la empresa de aplicaciones de finanzas personales StockTwits.
Sin embargo, algunos abogados argumentan con el mismo ahínco que las compañías son perfectamente capaces de invertir más dinero y dinero e inventar más productos originales. Apple, aseguran, no es la única empresa que puede concebir diseños novedosos, y su victoria legal de hecho podría desencadenar una mayor innovación entre sus competidores.
Jorge Contreras, profesor asociado en la facultad de derecho Washington de la American University, dice que los daños monetarios representan un "golpe doloroso" para Samsung. No obstante, argumentó que los proveedores de aparatos Android pueden sacar al mercado productos nuevos con relativamente pocos esfuerzos.
"No será tan difícil diseñar evitando las patentes de Apple", opina Contreras. "No veo este veredicto como el fin de Android".
Los envíos de teléfonos inteligentes con Android representaron 68% del mercado en el segundo trimestre, según IDC, en comparación con 17% de Apple. Es poco probable que el fallo cambie esa tendencia, señalan varios ejecutivos de grandes compañías.
Apple ha elegido no demandar a Google por razones que no ha explicado. Pero abogados de patentes dicen que es más fácil armar un caso por daños económicos contra compañías que venden hardware a consumidores. Google, que genera la mayoría de sus ingresos con la publicidad en línea, no cobra a los fabricantes de hardware por su software. Un vocero de Google no respondió a solicitudes de comentarios después del veredicto.

La consola PS Vita de Sony lanza su actualización más ambiciosa

Sony ha lanzado este martes 28 de agosto la actualización 1.80 del 'firmware' de PS Vita. La descarga trae a la consola el control cruzado con PlayStation 3, entre otras interesantes novedades, que afectan al navegador web y al menú. Además, ahora se podrán transferir listas de canciones de iTunes, de Apple.
El 'cross-controller' permitirá utilizar PS Vita para jugar con títulos compatibles en PS3, como con LittleBigPlanet 2. Esta función permitirá aprovechar todas las opciones de control de PS Vita, incluyendo la pantalla táctil, el panel táctil trasero, el sistema de sensor de movimiento de seis ejes y sus dos cámaras. Para acceder al 'cross-conroller' será necesario activar la aplicación de 'Uso a distancia' y hacer clic en el icono de 'Cross-Controller'.
Atendiendo a las peticiones de los usuarios, Sony también ha incorporado la opción de controlar la pantalla principal y algunas funciones de las aplicaciones, como vídeos y música, con los botones del sistema PS Vita. Hasta ahora, solo se podía hacer mediante la pantalla táctil. Para usar esta opción, es necesario activarla en el menú de ajustes.
En cuanto a la música, ahora las listas de reproducción serán compatibles en el apartado de 'Music'. Se podrán transferir listas de canciones de iTunes (10.6.3 o posterior), M3U, y M3U8 desde PS3 o desde un PC utilizando el Content Manager (gestor de contenidos).
También hay novedades en el navegador web de PS Vita, que ahora es mucho más funcional. El panel táctil trasero será compatible con el navegador, permitiendo buscar y hacer zoom en las páginas sin que se oscurezca la pantalla. Asimismo, ahora hay una caja de búsqueda, a la derecha de la caja de direcciones, y un botón para subir automáticamente en la página que se está visitando. Además del control mediante botones, las siguientes funciones han sido añadidas al apartado de 'Vídeos': Control de velocidad de la reproducción y Repetición. Asimismo, ahora se pueden ver fotos en formato MPO, con la posibilidad de transferir archivos MPO desde PS3 o desde un PC utilizando el Content Manager.
Junto con las nuevas mejoras, ahora se pueden tomar fotos para añadirlas como adjuntas a los mensajes de grupo. Por otro lado, la función de 'Mapas' ha sido mejorada añadiendo un botón en lo alto de la pantalla para cambiar entre 'Buscar localización' y 'Buscar direcciones'. También es posible tocar y mantener una localización en el mapa y colocar una bandera de usuario. Por último, "Near" podrá recopilar información de puntos de acceso Wi-Fi que estén en los alrededores sin conexión a Internet y actualizar la base de datos de localización más tarde.

La próxima remodelación de la telefonía móvil tras la victoria de Apple sobre Samsung

La victoria de Apple sobre Samsung en los tribunales podría cambiar la industria de los dispositivos móviles, especialmente para Android, el sistema operativo de Google. La compañía surcoreana, condenada a pagar 800 millones de euros a la norteamericana por copiar el diseño del iPhone y el iPad, está considerada como la plataforma de mayor calidad del sistema Android.

Google tiene su sistema operativo en dispositivos de otras muchas compañías, y, por tanto, está más protegido respecto a potenciales denuncias. El analista Rob Enderle afirma a AFP, sin embargo, que el fallo «obligará a un replanteamiento de los productos de Android a medida que se reorganizan para eludir las patentes de Apple»

El fallo no solo afecta a Samsung y Android en beneficio de Apple. Otros actores como Microsoft o el fabricante de Blackberry, RIM, se verán beneficiados de estas trabas a la compañía surcoreana. Microsoft podrá tener así un impulso para su inminente sistema operativo Windows 8 y la comercialización de su teléfono estrella, el Windows Phone 8. RIM, muy devaluada en los últimos años, es ahora más atractiva. «Sus pantentes se consideran suficientemente fuertes para mantener la batalla», opina Enderle.

Android acapara el 50% del mercado de los teléfonos inteligentes vendidos en EE.UU., Apple supone el 30% y RIM ha caído al 12%. En el mercado de tabletas, Apple encabeza la disputa, con el 70% del mercado.

Para Florian Mueller, especialista consultor de derechos de patente, la sentencia del viernes es un «gran paso adelante» para Apple, pero advierte que todavía queda mucho camino legal que recorrer. El 20 de septiembre se celebra una audiencia para determinar si se debe revocar o modificar la sentencia el viernes, o imponer sanciones mayores a Samsung, que podrían triplicar el monto inicial de la indemnización que se debe pagar a Apple.

Un componente clave de la batalla será la capacidad de Apple para obtener una suspensión o prohibición de venta de productos Samsung. El experto en patentes de derecho en la Universidad de Missouri, Dennis Crouch, dice que el juez tiene amplia libertad para legislar sobre este tema. En cualquier caso, según él, Samsung está «definitivamente listo para dejar de vender cada producto de que se trate y reemplazarlo por otro». Entre los posibles objetivos están los populares teléfonos de la serie Galaxy y la tableta Galaxy 10.

Además de Samsung, Google podría ser el gran perderor, especialmente si Apple se decide a dar batalla a otros fabricantes que soportan el sistema operativo Android. «Google tiene ahora que retirarse y comenzar a hacer cambios en el software de Android», mantiene Crouch.