RIM actualiza herramientas de desarrollo antes de BlackBerry 10

Research In Motion Ltd actualizó las herramientas que entrega a desarrolladores independientes para que puedan crear aplicaciones para su plataforma BlackBerry 10, cuyo lanzamiento ha sufrido dos retrasos, dijo el jueves la compañía.

Las actualizaciones ayudarán a las aplicaciones a interactuar con otras y hacer uso de la red BlackBerry para entregar notificaciones a los aparatos. RIM también abrió su App World para permitirle a desarrolladores utilizar un dispositivo de prueba a partir de mayo, para compartir su trabajo entre ellos.
Construir una fuerte galería de aplicaciones para la nueva plataforma de BlackBerry es crucial para su éxito. RIM lucha por revertir años de freno en las ventas, lanzamientos demorados y decepcionantes productos y un vergonzoso apagón global de su apreciada red.
RIM ha perdido gran parte de su alguna vez dominante participación en el mercado de teléfonos inteligentes, ahora dividido entre el exitoso iPhone de Apple Inc y los dispositivos que utilizan el programa Android de Google Inc.
Su galería de aplicaciones existente, de las cuales muchas son incompatibles con BlackBerry 10, es mucho menor que las ofertas de Apple y Google.
Las aplicaciones son pequeños programas que realizan tareas específicas como revisar noticias o precios de acciones, calcular distancias de trote o encontrar restaurantes. También pueden reproducir contenido como música y películas.
La compañía reportó el mes pasado pérdidas operativas más grandes a lo esperado y dijo que recortaría al menos el 10 por ciento de su fuerza laboral, además de aplazar el lanzamiento de BlackBerry 10 al primer trimestre del próximo año. Los primeros aparatos se esperaban inicialmente para inicios de este año.
RIM ha contratado a banqueros para evaluar opciones estratégicas y no ha descartado una venta de la compañía, aunque sigue enfocándose en el lanzamiento de BlackBerry 10 como su mejor salida a futuro. También considera la posibilidad de empresas conjuntas y sociedades, probablemente en conjunto con el cambio a la nueva plataforma.
Las acciones de la compañía, con sede en Waterloo, Ontario, han perdido cerca de un 90 por ciento de su valor desde un máximo de unos 70 dólares en febrero del 2011.

Las mujeres usan SMS más que los hombres

El estudio, hecho con base a una encuesta de la que participaron 2 mil personas del Reino Unido y de los Estados Unidos, revela que las mujeres cuentan más en los mensajes de texto que los hombres.
Específicamente, el 54% envían SMS románticos a sus parejas, por lo general, largos para poder profundizar la relación, de acuerdo con el informe "La Psicología de los SMS", elaborado por Ofcom.
Los hombres, en cambio, hacen un uso más funcional. Escriben para no tener que “perder tiempo” en llamar por teléfono y optan por los mensajes cortos.
“El hecho de que los hombres se comuniquen con mayor número de personas no significa que sean más sociales”, aclaró el psicólogo Graham Jones al periódico The Telegraph, que divulgó el reporte.
Por otro lado, las personas de entre 18 y 25 años son las que más envían SMS, añade el estudio. Mandan un promedio de 19 mensajes al día y hasta 133 por semana. Los destinatarios son mayormente amigos, hermanos o padres.

Dropbox contrata expertos en seguridad por ataque de spam a usuarios

Sorpresa causó a algunos usuarios de Dropbox -el disco duro virtual más popular del mundo- encontrar su casilla de correos llena de correos no solicitados, algunos ofreciendo servicios como casinos virtuales y otros pidiendo datos personales.
Claramente se trataba de un ataque de spam, aunque con una salvedad: todos los correos estaban llegando a cuentas afiliadas a un usuario de Dropbox, muchas de ellas privadas y que habían sido creadas sólo para este fin, por lo que la única forma de haberlas conocido era a través de una extracción de información a través de internet.
La compañía reaccionó rápidamente señalando que no tenían ningún reporte de algún problema de seguridad y que la suspensión del servicio el día martes durante 30 minutos se debía a un hecho completamente ajeno.
Sin embargo, el día de ayer la empresa decidió dar la cara e informar que contrató a una compañía externa de seguridad para analizar el suceso, lo que hace suponer que al menos la compañía también quiere saber cómo es que se filtró parte de la libreta de direcciones que debería permanecer de manera confidencial dentro de la red.
Dropbox también señaló dentro de sus foros de ayuda que hasta ahora no han visto cuentas cuyos datos hayan sido comprometidos y que el impacto es simplemente la molestia que genera a los usuarios recibir estos correos. Pero no se sabe a ciencia cierta cuántos datos fueron obtenidos o lo que podría hacerse con ellos.
Cabe señalar que los piratas cibernéticos buscan listas de correos precisamente para enviar spam o hacerse pasar por compañías y obtener datos personales. El consejo para los usuarios de Dropbox es no responder ningún correo que pida datos personales provenientes del servicio, pues seguramente sea fraudulento.

China alcanza los 538 millones de internautas

China, el país con la mayor comunidad de internautas del mundo, alcanzó los 538 millones de usuarios de la red a finales del pasado mes de junio, informó hoy el estudio periódico del Centro de Información de las Redes de Internet de China (CNNIC, en sus siglas en inglés).

Esta comunidad internauta equivale a las poblaciones totales de EE.UU. y Brasil sumadas, y supone que cuatro de cada 10 ciudadanos del país están conectados a la red, destacó el informe.

El CNNIC también subrayó que los usuarios de la red a través de celular (388 millones) ya superan a aquellos que navegan mediante sus ordenadores.

En la primera mitad de este año, el número total de los usuarios del internet chino se incrementó en 25 millones, según el CNNIC.

Del total de usuarios chinos de la red, 210 millones utilizan este canal para compras “online”, de los que 44.4 millones acceden a este servicio a través de su teléfono móvil, señala el estudio.

Disparan un láser a una potencia récord de 500 Teravatios

El pasado 5 de julio, científicos del National Ignition Facility (NIF) dispararon su joya de la corona a 500 billones de vatios (teravatios). Un nuevo record que multiplicó por mil la potencia que consume Estados Unidos en un momento cualquiera. Su sistema láser, compuesto de 192 rayos, proyectó 1,85 megajulios de luz ultravioleta sobre un blanco de 2 milímetros. Suficiente energía para calentar un gramo de agua 442.000 grados.

Este disparo del NIF iguala los límites de rendimiento que se esperaban de él durante su desarrollo en los años 90. Estos elevados niveles de energía y potencia son clave para el desarrollo de las tecnologías de fusión nuclear —especialmente la de confinamiento inercial—.

La fusión nuclear de confinamiento inercial es una de las dos principales apuestas de desarrollo en la búsqueda de una energía limpia e ilimitada. Su estrategia no es como la del ITER —que usa potentes campos magnéticos para contener plasmas de alta energía—. En ésta se pone una cápsula de deuterio-tritio en una cámara de tungsteno y se aniquila un potente rayo laser para dar comienzo a la fusión, con intención de que genere más energía de la que se ha usado en el disparo.

Potencia y control

Los 192 lásers del NIF se dispararon con diferencias de billonésimas de segundo contra un blanco de apenas 2 milímetros. Tanto la sincronización entre ellos como la uniformidad de cada rayo hacen del NIF no sólo el láser más potente de su categoría, sino el más preciso. «El NIF se ha convertido en todo lo que deseaban los que lo diseñaron hace dos décadas», afirmó su director Edward Moses.

«El disparo de 500 teravatios es una gesta extraordinaria, ya que pone a disposición de los científicos condiciones que sólo ocurren dentro de las estrellas», afirmó Raymond Jeanloz, de la Universidad de California. «Este avance nos ofrece nuevas oportunidades de estudiar el comportamiento de materiales en condiciones extremas».

Según los científicos del NIF, durante la gestación del proyecto no estaba claro que se pudiesen alcanzar estos niveles de potencia y control, ya que el diseño de ópticas no estaba lo suficientemente avanzado como para permitirlo. Las lentes de esa época no podían soportar una luz tan intensa. Ahora el NIF es la inspiración para nuevas instalaciones de sistemas láser gigante alrededor del mundo: en Reino Unido, Francia, Rusia, Japón y China.

Los neandertales conocían las cualidades curativas de las plantas

Un equipo internacional de investigadores, liderado por la Universitat Autònoma de Barcelona (España), y la Universidad de York (Reino Unido), ha proporcionado la primera evidencia molecular de que los neandertales no sólo comían una gran variedad de alimentos vegetales cocinados, sino que también conocían sus cualidades nutricionales y medicinales. El hallazgo ha sido publicado en 'Naturwissenschaften' (Ciencias Naturales).

   Hasta hace poco se pensaba que los neandertales, que desaparecieron hace unos 30.000 años, eran predominantemente carnívoros. Sin embargo, la evidencia de la amplitud de su dieta está creciendo, a medida que se llevan a cabo análisis más sofisticados.
   Los investigadores del nuevo estudio, de España, el Reino Unido y Australia, combinaron la técnica de pirolisis-cromatografía de gases-espectrometría de masas, con el análisis morfológico de microfósiles de plantas, para identificar el material atrapado en la placa dental calcificada de cinco neandertales de El Sidrón, en el norte de España.
   Según los expertos, los gránulos de almidón y las marcas de hidratos de carbono en las muestras, evidencian  compuestos de plantas tales como el azuleno y la cumarina, así como de frutos secos, hierbas y verduras verdes; aunque abogan por un uso más amplio de las plantas ingeridas, sugerido por los análisis de isótopos estables.
   La coautora Karen Hardy, del Instituto Catalán de Investigación y Estudios Avanzados (ICREA), profesora en la Universitat Autònoma de Barcelona (UAB), e investigadora en la Universidad de York, señala que "el uso variado de las plantas que hemos identificado sugiere que los neandertales de El Sidrón tenían un sofisticado conocimiento de su entorno natural, que incluye la capacidad de seleccionar y utilizar ciertas plantas por su valor nutricional, y para la auto-medicación. Aunque la carne era muy importante, nuestra investigación apunta a una dieta aún más compleja de lo que se suponía anteriormente".
   Una investigación anterior, realizada por los miembros de este mismo equipo, ya había demostrado que los neandertales de El Sidrón tenían el gen de la percepción del sabor amargo. Ahora, gracias al análisis de la placa dental, se ha encontrado evidencia molecular de que un individuo había comido plantas de sabor amargo. El doctor Stephen Buckley, de la Universidad de York, afirma que "la evidencia indica que este individuo había comido plantas de sabor amargo, como la milenrama y la manzanilla, con poco valor nutritivo, por lo que es probable que estas plantas fueran seleccionadas por los neandertales por otras razones distintas del gusto".
   Para el estudio, se seleccionaron diez muestras de cálculo dental de cinco neandertales. Los investigadores utilizaron desorción térmica y pirolisis-cromatografía de gases-espectrometría de masas para identificar todos los componentes orgánicos en el cálculo dental. Al utilizar este método, junto con la extracción y el análisis de microfósiles de plantas, los investigadores encontraron indicios químicos en consonancia con el humo de leña, una amplia gama de alimentos cocinados ricos en almidón, dos plantas conocidas hoy en día por sus cualidades medicinales, y esquistos bituminosos, atrapados en el cálculo dental.
El profesor Matthew Collins, quien dirige el centro de investigación BIOARCH en York, explica que, "mediante la espectrometría de masas, fuimos capaces de identificar los bloques de construcción de los hidratos de carbono en el cálculo dental de dos adultos; un individuo en particular, al parecer, había comido varios alimentos diferentes ricos en carbohidratos".
   El estudio también proporciona evidencia de que los gránulos de almidón observados son los más antiguos confirmados hasta ahora, por una prueba bioquímica. Por otro lado, las antiguas bacterias incrustadas en el cálculo dental ofrecen la posibilidad de realizar futuros estudios sobre salud oral.
   El sitio arqueológico de la cueva de El Sidrón, situado en Asturias, en el norte de España, contiene la mejor colección de restos neandertales hallados en la Península Ibérica, y es uno de los sitios activos más importantes del mundo. Descubierto en 1994, el sitio contiene alrededor de 2.000 restos óseos de, al menos, 13 individuos de hace entre 47.300 y 50.600 años.
   Antonio Rosas, del Museo de Historia Natural de Madrid (del CSIC), afirma que "El Sidrón nos ha permitido erradicar muchas de las ideas preconcebidas que teníamos de los neandertales. Por estudios anteriores, también sabemos que cuidaban a los enfermos, enterraban a sus muertos y decoraban sus cuerpos. Ahora, gracias al nuevo estudio, también disponemos de nuevos conocimientos sobre su dieta y  automedicación".
   El trabajo de campo en El Sidrón, realizado por investigadores de la Universidad de Oviedo, está financiado por el Departamento de Cultura del Principado de Asturias. Por otro lado, las muestras de cálculo dental utilizadas en este estudio fueron proporcionadas por el laboratorio que dirige el estudio de los restos humanos hallados en El Sidrón, que se encuentra en el Museo de Historia Natural de Madrid.

Castigo ejemplar para Apple por acusar a Samsung de copiar su iPad

Los tribunales británicos han decidido forzar a Apple a admitir de forma pública que Samsung no ha copiado el diseño y características del iPad en su tableta Galaxy Tab 10.1. Se trata del que se espera que sea el principio del fin de la lucha que mantienen ambas compañías en la guerra de patentes.
El castigo que el juez británico Colin Birss ha impuesto a Apple por haber acusado a Samsung de copiar su iPad. La compañía de la manzana mordida tendrá que admitir de forma pública que la Samsung Galaxy Tab 10.1 no es una copia de su dispositivo. Para ello publicará una nota tanto en su página web reconociendo este hecho así como en algunos de los principales medios de comunicación de Reino Unido como Financial Times o The Guardian.

Esta publicación se prolongará durante medio año, según el juez "para corregir la impresión perjudicial" que los usuarios se han podido llevar de la tableta de la firma coreana. Sin embargo, el juez sí ha dejado entreabierta la puerta que permitiría Apple seguir recurriendo en los tribunales por infracciones de sus patentes de diseño, aunque ha declarado que si el fabricante continúa interponiendo "demandas basadas en diseños genéricos, la innovación de la industria y la libre elección de los consumidores podrían verse afectadas".

En cualquier caso, esto no ha contentado a los de Cupertino, que no han tardado en anuncia que apelarán la sentencia judicial. No en vano, hacer referencia en su propia web al gadget de uno de sus principales rivales como es Samsung puede estropear mucho la imagen de la compañía desarrolladora del iPad.

Apple ha sido la gran protagonista en el último año de los conflictos en la guerra de patentes contra otros fabricantes. Al margen de Samsung, compañía con la que se ha enfrentado en numerosos países como Australia, Japón, EEUU o Reino Unido, la firma ahora liderada por Tim Cook ha acusado de infringir sus patentes y tecnología a otras empresas como HTC o Google. De hecho, el buscador optó por adquirir hace un año la división móvil de Motorola con el fin de hacerse con sus patentes y evitar las acusaciones de infracción de a propiedad intelectual de Apple.